ธัญญ่ามองลงอย่างเขินอาย “คุณปู่ของฉันเคยชอบทำสวน ฉันได้เรียนรู้เคล็ดลับบางอย่างในขณะที่ทำสวนกับเขาในอดีต”อเลฮานโดรไม่ได้สนใจว่าใครจะเป็นคนที่ดูแลดอกไม้นั้น เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “เมื่อดอกไม้บาน ผมจะบอกความลับให้คุณฟัง”ทิฟฟานี่พูดติดตลก “หมายความว่าฉันจะไม่รู้ว่าความลับนั้นคืออะไรถ้าดอกไม้นั้นตายเหรอ?”อเลฮานโดรไม่ตอบ เขาหยิบแก้วน้ำที่เจตต์ส่งมาให้เขาแล้วจิบเล็กน้อยในระหว่างมื้ออาหาร ทิฟฟานี่ก็เงยหน้าขึ้นมองโดยไม่รู้ตัวและเหลือบมองที่ประตูร้านเป็นครั้งคราว เพราะเธอกลัวว่าแจ็คสันจะปรากฏตัวที่นั่นกะทันหันเธอยังคงกังวลโดยไม่รู้ตัวว่าแจ็คสันอาจจะเข้าใจเธอผิดแม้ว่าเธอจะเลิกกับเขาแล้วก็ตาม เธอกังวลว่าเขาอาจเข้าใจผิดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับอเลฮานโดรโดยคิดว่าอาจมีบางสิ่งที่ผิดปกติระหว่างพวกเขา…มันเป็นจุดอ่อนของเธอ เธอมองโลกเป็นสีขาวดำเสมอและเธอไม่อยากถูกกล่าวหาอย่างผิด ๆ ด้วยทันใดนั้นอเลฮานโดรก็พูดขึ้นว่า “อย่ามองที่ประตูอีกเลย แจ็คสันจะไม่มาที่นี่หรอก เขาอยู่ที่ร้านซีโร่ ดีกรีซ์กับผู้หญิงคนอื่น”ทิฟฟานี่ชะงักเล็กน้อย เธอรู้ว่าสถานที่เช่น ซีโร่ ดีกรีซ์คืออะไร มัน
อเลฮานโดรและเจตต์ไม่ได้จากไปนานเมื่อทิฟฟานี่และธัญญ่าตัดสินใจกลับไปเช่นกัน นอกจากนี้อเลฮานโดรได้จ่ายเงินเพื่อให้พวกเขาได้เพลิดเพลินกับอาหารโดยไม่ต้องกังวล พวกเขาค่อนข้างอิ่มเมื่อลุกขึ้นจากไปพวกเขามองหน้ากันและยิ้มพร้อมกัน ธัญญ่าจับเอวของทิฟฟานี่และกระซิบว่า “อาหารที่นี่อร่อยจริง ๆ ไม่ว่าคุณเวสต์จะส่งวัตถุดิบมาเท่าไหร่เราก็ยังคงทำอาหารอร่อย ๆ แบบนี้ไม่ได้… ตอนนี้หนูอิ่มมากจนมันค่อนข้างน่าละอาย แล้วคุณไม่เสียใจที่เลิกกับแจ็คสันเลยเหรอ? เขาทำอาหารเก่งนะ”ทิฟฟานี่พูดอย่างหมดความอดทน “ฉันต้องการผู้ชาย ไม่ใช่เชฟ ฉันจะทนถูกเขานอกใจเมื่อเห็นเขาจูบผู้หญิงคนอื่นได้อย่างไร? หากเป็นกรณีนี้ ฉันเต็มใจที่จะละทิ้งของอร่อย ๆ พวกนั้น! มีความนับถือตนเองหน่อยสิ! มา! กลับบ้านไปพักผ่อนกันเถอะ!”ธัญญ่าขมวดคิ้วทันที “ไม่ หนูต้องไปห้องน้ำก่อน หนูไม่สามารถอั้นมันอีกต่อไป หนูจะฝากกระเป๋าและโทรศัพท์ไว้กับคุณนะ ช่วยดูมันให้หนูและรอหนูที่นี่นะ”ทิฟฟานี่พยักหน้าและนั่งลงอีกครั้งทันใดนั้น เธอก็เห็นร่างที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นที่ประตูจากหางตาของเธอ ในไม่ช้าเธอก็รู้สึกราวกับว่าเธอถูกฟ้าผ่า เธออุทานในใจว่า 'แจ็คสัน! เ
ทิฟฟานี่หน้าเสียทันที “คุณ… คุณทำแบบนั้นได้อย่างไร?! นั่นไม่ใช่โทรศัพธ์ฉันนะ!” ตอนนี้เองที่แจ็คสันตระหนักได้ว่าจริง ๆ แล้วนั่นไม่ใช่โทรศัพธ์ของเธอ ถึงแม้ว่ามันจะสีเดียวกันกับของเธอก็ตาม...ธัญญ่าเดินออกมาจากห้องน้ำและกลับมานั่งที่ เธอตกตะลึงมากเมื่อเห้นแจ็คสัน “พี่แจ็คสัน… คุณมาทำอะไรที่นี่?”ทิฟฟานี่จ้องแจ็คสันตาเขม็งก่อนที่เธอจะคืนโทรศัพธ์ให้ธัญญ่า “นี่ โทรศัพธ์เธอ แสงจันทร์สีขาวเพิ่งส่งข้อความมาให้เธอเมื่อกี้… มัน… ไม่เกี่ยวอะไรกับฉันนะ!”แจ็คสันเลิกคิ้วขึ้นเบา ๆ เขาตัดสินใจที่จะเผ่นหนีออกจากสถานการณ์นี้ “ผมมาเอาของบางอย่าง ผมจะกลับแล้วล่ะ พวกคุณตามสบายเลยนะ!”ธัญญ่ามองดูข้อความที่ฮัชส่งมาและคำตอบที่ถูกส่งไป สีหน้าของเธอเสียเล็กน้อย ทิฟฟานี่ตื่นตระหนกมากจนตัวเธอเหงื่อเย็นอาบซม ปกติธัญญ่าจะนิสัยดีเสมอและมักจะไม่ค่อยโกรธใคร แต่นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงค่อนข้างน่ากลัวหากเธอจะโกรธเคือง“คือ… แจ็คสันเข้าใจผิดว่านั่นเป็นโทรศัพธ์ฉัน เขาเลย… ฉันขอโทษจริง ๆ ฉันจะอธิบายให้ฮัชเอง!”ธัญญ่าเงยหน้าขึ้นมองเธออย่างเหม่อ ๆ “ไม่… เป็นไร หนูเปลี่ยนใจว่าจะไม่ไปพบเข้าแล้ว หนูไม่คิดว่าอยู่ ๆ เข
แน่นอนว่าทิฟฟานี่ไม่ได้พูดสิ่งที่คิดออกไป “ฉันแค่สงสัยและฉันทำเพื่อสนองความอยากรู้ของตัวเองด้วย การมีปัญหาที่ไม่แน่นอนมันน่าหงุดหงิดนะ คุณว่าไหม? ฉันคิดมานานแล้วแต่ก็ยังไม่รู้อยู่ดีว่าคุณเข้าหาฉันตั้งแต่แรกทำไม มันค่อนข้างแปลก ฉันยังรู้ด้วยว่าคนรวยมักจะใช้เวลากับคนที่ร่ำรวยและมีอิทธิพลเหมือนกันเท่านั้น เพราะว่าพวกเขามีฐานะเท่า ๆ กันและต่างกันอาจจะได้ผลประโยชน์จากความสัมพันธ์นั้น ๆ แต่เราสองคนไม่ได้มาจากโลกเดียวกัน ฉันเคยรวยมาก่อนฉันเลยเข้าใจวิถีของคนรวย อย่างที่เราทุกคนรู้ดีว่า ทุกอย่างที่เกิดขึ้นต่างมีเหตุผลของมัน…”อีกด้านหนึ่งของสาย อเลฮานโดรเงียบไปชั่วขณะ “ผมจะบอกคุณเมื่อดอกไม้ผลิบาน”ทิฟฟานี่บ่นในใจว่า ‘ดอกไม้อีกแล้ว! ใครจะรู้ว่ามันจะบานไหมเล่า? แล้วถ้ามันเป็นแค่พืชหญ้าชนิดหนึ่งล่ะ? นี่เขาพยายามจะหลอกฉันหรือเปล่าเนี่ย?’เธอเริ่มกัดฟัน “คุณบอกว่าคุณจะบอกความลับหนึ่งกับฉันเมื่อดอกไม้ผลิบาน แต่ตอนนี้คุณกลับบอกว่าเมื่อดอกไม้ผลิบานคุณจะบอกเหตุผลที่คุณเข้าหาฉันตั้งแต่แรก ถ้าคุณไม่อยากบอกความจริงฉันก็บอกมาตรง ๆ เลย ทำไมคุณต้องหลอกฉันด้วย? หากคุณให้ต้นไม้ที่ไม่มีดอกแก่ฉัน คุณจะหลอกให
ทิฟฟานี่พบว่ามีคนอื่นอยู่ที่บ้านของเธอหลังจากที่เธออาบน้ำเสร็จ เขาเป็นคนสุดท้ายที่เธออยากจะเจอ!แจ็คสันสวมผ้ากันเปื้อนและกำลังตั้งใจทำอาหาร เขาไม่แม้แต่จะหันมามองเธอ “มาร์คโทรหาผมและบอกว่าแอเรียนไม่ค่อยกินข้าว เขาเลยขอให้ผมทำอาหารและส่งไปที่โรงพยาบาลให้ พวกเราไม่มีทางเลือก เธอท้องอยู่ อีกอย่าง ผมไม่มีวัตถุดิบที่บ้านเลยและมันก็ดึกมากแล้วที่จะไปหาซื้อ ผมรู้ว่าแม่ผมส่งวัตถุดิบมาให้คุณค่อนข้างเยอะและเมื่อเทียบกับบ้านผมอพาร์ทเม้นท์ของคุณอยู่ใกล้กับโรงพยาบาลกว่าเยอะ ผมเลยถือวิสาสะและมาทำอาหารให้แอเรียนที่นี้แทน สั้น ๆ ก็คือ ผมกำลังทำเพื่อเพื่อนสนิทของคุณ คุณมีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”ทิฟฟานี่พูดไม่ออกหลังจากที่ฟังเขาพูดแล้ว เหตุผลของเขานั้นน่าเชื่อถือและเธอก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องต่อว่าเขา เธอไม่สามารถที่จะขัดขวางเขาได้จากนั้นเธอก็หายใจเข้าลึก ๆ และทำเป็นว่าเขาไม่ได้อยู่ที่นั่น เธอเปิดตู้เย็นเล็กและหยิบที่มาสก์หน้าออกมา เมื่อเธอหันกลับเธอก็ชนเข้ากับหน้าอกของแจ็คสัน เธอจับจมูกที่เจ็บเล็กน้อยของเธอและเงยหน้าจ้องมองเขา “คุณจะทำอะไรอีกล่ะ? ทำไมจู่ ๆ ถึงมายืนเงียบ ๆ ข้างหลังฉัน?”เขามองลงมาที่เธ
หลังจากที่เรียบเรียงความคิดของตัวเองใหม่ ทิฟฟานี่ก็ใส่เสื้อผ้าและเดินออกจากห้องนอน ธัญญ่าได้เก็บตัวอยู่ในห้องตลอดเวลาเพื่อที่จะหลีกเลี่ยงความวุ่นวาย เธอเพียงออกมาให้เห็นหน้าตอนที่เธอออกมาเปิดประตูบ้านให้แจ็คสันเข้ามา ทิฟฟานี่รู้สึกอึดอัด เธอไม่อยากถูกทิ้งให้ต้องอยู่กับแจ็คสันสองต่อสอง!เธอแอบส่งข้อความหาธัญญ่าว่า: ‘ออกมานี่หน่อยสิ! เธอทำอะไรอยู่แต่ในห้อง? เธอก็รู้ดีนี่ว่าตอนนี้ความสัมพันธ์ระหว่างฉันกับแจ็คสันมันน่าอึดอัดแค่ไหน!’ธัญญ่าตอบอย่างรวดเร็วว่า: ‘หนูจะไม่ออกไปแน่นอน! หนูได้ยินสิ่งที่พวกพี่ทำกันในห้องครัวนะ มันจะน่าอึดอัดสำหรับหนูถ้าหนูต้องออกไป! หนูจะไม่ไปเป็นก้างขวางคอแน่นอน! คิดซะว่าหนูหลับอยู่ หนูช่วยพี่ไม่ได้!’ทิฟฟานี่อารมณ์เสีย ช่างเป็น “เพื่อน” ที่ประเสริฐนัก!จู่ ๆ เสียงของแจ็คสันก็เรียกออกมาจากห้องครัว “ทิฟฟานี่ เลน มาช่วยผมหน่อย มาร์คเร่งผมแล้ว”เธอจะทนกับมัน เพื่อแอเรียน! เธอตีหน้านิ่งและเดินไปหาเขาโดยไม่สบสายตา “คุณต้องการอะไร?”แจ็คสันชี้ไปยังผักที่อยู่ในซิงค์ “หั่นผักให้หน่อย มาร์คบอกว่าอาหารของเธอต้องมีผักและโปรตีนที่เท่า ๆ กัน ขอบคุณพระเจ้าที่ผมเคยค้นคว
ทิฟฟานี่รู้สึกบางอย่างลึก ๆ ในใจของเธอ ด้วยเหตุผลอะไรบางอย่าง เธอกำลังรู้สึกไม่พอใจ...มันเป็นความผิดของเขา เขาไม่ควรจะเมินเธอ ตอนนี้เธอเลยรู้สึกสับสนและกระวนกระวาย!… เมื่อต้องอยู่ในโรงพยาบาลมาเป็นเวลาเกือบจะหนึ่งเดือนแล้วแอเรียนจึงมั่นใจว่าเธอจะต้องอยู่จนคลอดแน่ ๆ มันน่าเบื่อ แต่เธอไม่มีทางเลือกเพื่อตอนสนองความอยากอาหารของเธอ มาร์คได้ให้แจ็คสันทำอาหารให้เธอทุกวัน ถึงแม้ว่ามันจะเป็นเพียงวันละมื้อ แต่เธอก็ยังเกรงใจมากอยู่ดีระหว่างที่แจ็คสันมาส่งอาหารครั้งล่าสุด เธอก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “แจ็คสัน มันไม่ได้รบกวนคุณมากเกินไปใช่ไหม? กลางวันคุณก็ต้องทำงานและกลางคืนคุณยังต้องทำอาหารมาส่งอีก…”แจ็คสันยิ้มเยาะ “ไม่ต้องเกรงใจ สำหรับผมกับมาร์คเรื่องอาหารเป็นเรื่องเล็กน้อย นี่เป็นสถานการณ์ที่พิเศษ ผมจะทำอาหารให้คุณจนกว่าคุณจะคลอดลูกอย่างปลอดภัย พวกคุณผู้หญิงต้องผ่านอะไรตั้งเยอะระหว่าที่ตั้งครรภ์ แค่เห็นคุณแบบนี้ผมยังกังวลเลย…”ในขณะนี้ เขาก็นึกถึงทิฟฟานี่โดยไม่ได้ตั้งใจ หากทิฟฟานี่ตั้งท้องตั้งแต่ตอนที่พวกเขาพยายามกัน พวกเขาจะเลิกกันไหม? แต่นั่นหมายความว่า… เธอจะต้องทรมานตอนที่คลอดเหมือนก
อย่างที่คิดไว้ แอเรียนมีความสุขกับอาหารของแจ็คสัน ความอยากอาหารของเธอได้กลับมาแล้ว และทุกมื้อที่แจ็คสันทำมาส่งให้เธอก็จะกินหมดจนเกลี้ยง ผิวพรรณของเธอดีขึ้นเช่นกันแจ็คสันเก็บกล่องอาหารหลังจากที่เห็นว่าเธอทานหมดแล้ว “ถ้างั้นผมจะกลับก่อนนะ เจอกันพรุ่งนี้”แอเรียนพยักหน้าและถามอย่างระมัดระวังว่า “พักหลังนี้คุณได้ติดต่อกับทิฟฟานี่บ้างไหม?”แจ็คสันตกตะลึง จากนั้นเขาก็ขดริมฝีปากเป็นรอยยิ้มเล็กน้อย “ไม่ คุณก็รู้ว่าเธอเป็นอย่างไร ติดต่อเธอไปก็ไม่ได้อะไร”เขาไม่ได้ติดต่อเธอตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมาและไม่ได้แสวงหาวิธีที่จะเจอเธอโดยบังเอิญด้วย… อีกอย่าง เขาพยายามละทิ้งอีโก้ของตนเองแล้ว แต่สิ่งที่เขาได้กลับมาก็คือ การปฏิเสธจากเธอมาร์คช่วยประคองแอเรียนนอนลงหลังจากที่แจ็คสันจากไป “เธอง่วงไหม? ถ้าง่วงก็นอนเลยนะ”แอเรียนส่ายหัว “ฉันไม่อยากนอน ฉันเอาแต่นอนจนไม่รู้สึกง่วงแล้ว แจ็คสันดูแปลก ๆ ตอนที่ฉันพูดถึงทิฟฟ์ ฉันได้ยินมาจากทิฟฟ์ว่าพวกเขาได้เจอกันและไม่ใช่เพียงครั้งเดียวด้วย…”ตอนนี้มาร์คไม่สนใจเรื่องอื่นใด “นั่นมันเรื่องของพวกเขา ให้พวกเขาจัดการกันเองเถอะ แจ็คสันไม่ใช่คนเดียวที่จะมีอำนาจในการตั
แน่นอนว่าแอเรียนจะไม่กล้าอุ้มเพลโตอีกเนื่องจากเธอกลัวว่าลูกชายของเธอจะอิจฉาเมื่อแอเรียนบอกให้ทิฟฟานี่ตั้งชื่อเล่นให้เพลโต ทิฟฟานี่ก็ส่ายหัว “ผู้ชายจำเป็นต้องมีชื่อเล่นด้วยเหรอ? ถ้าสมอร์โตไปเป็นหนุ่มหล่อ มันจะไม่ตลกเหรอถ้าเราจะเรียกเขาว่าสมอร์? พวกสาว ๆ ที่ชอบเขาจะต้องหัวเราะจนน้ำตาไหลแน่นอน ชื่อเล่นจะน่ารักแค่ตอนที่ยังเด็กเท่านั้นแหละ”แอเรียนเบะปาก “เธอแค่ขี้เกียจที่จะคิดชื่อ ถูกไหม? เธอเลยอ้างเหตุผลทั้งหมดนี้ ชื่อเล่นเขาก็มีไว้เรียกเฉพาะตอนที่ยังเด็กเท่านั้นแหละ ใครเขาจะเรียกชื่อเล่นกันตอนโตล่ะ?”เมื่อพวกเธอกำลังคุยกันอยู่ อยู่ ๆ แจ็คสันก็โทรมา “คุณขับรถไปหาแอเรียนกับเพลโตคนเดียวเลยเหรอ? คุณไม่รู้จักฝีมือการขับรถตัวเองเลยเหรอ? ถ้าเกิดอะไรขึ้นจะทำยังไง? คุณน่าจะขอให้คนขับรถของแม่ไปส่งคุณแทน”ทิฟฟานี่หงุดหงิดมาก “นี่คุณคงอยากให้อะไรเกิดขึ้นกับฉันมากสินะ? ฉันมาถึงแล้ว แค่นั้นยังไม่ดีพออีกเหรอ? ฉันแค่ถอยรถไม่เก่งแค่นั้นเอง ถ้าฉันขับเดินหน้าอย่างเดียวจะมีอะไรร้ายแรงเกิดขึ้นได้บ้าง? คุณทำงานของคุณต่อไปเถอะค่ะ”ทิฟฟานี่อาจจะหงุดหงิด แต่จริง ๆ แล้วเธอก็แอบดีใจ อารมณ์ของเธอชัดเจนมากแม้ก
เมื่อเมลานีทานอาหารเสร็จและพวกเขาออกจากบ้าน อเลฮานโดรก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันทีที่พวกเขาขึ้นรถเมลานีเห็นดังนั้นจึงถามเขาว่า “โล่งอกใช่ไหมล่ะ? ฉันบอกแล้วว่าไม่ต้องมา แต่คุณไม่ฟังฉันเอง ฉันเองยังเบื่อพ่อแม่ตัวเองเลย”อเลฮานโดรเงียบโดยไม่ตอบอะไร เขาตื่นเช้ามากและยังคงง่วงนอนอยู่ เขาจึงหลับตาลงและพักสายตาเมลานีเริ่มไม่สบายใจ อเลฮานโดรรู้เรื่องที่เธอแอบติดต่อกับทิฟฟานี่หรือเปล่า? เขาน่าจะ… ไม่รู้เรื่องหรอก ถูกไหม? ไม่อย่างนั้นเขาน่าจะโวยวายไปแล้วแทนที่จะนิ่งสงบแบบนี้ เธอเลยคิดว่าเธอน่าจะบอกเขาก่อนที่เขาจะรู้ด้วยตนเองหลังจากที่ลังเลอยู่ชั่วครู่เธอก็พูดว่า “ฉันติดต่อกับทิฟฟานี่อยู่”ร่างกายของอเลฮานโดรแข็งทื่อโดยไม่รู้ตัว “แล้ว?”เธอคิดถูกแล้วจริง ๆ อเลฮานโดรจะมีปฏิกิริยาก็ต่อเมื่อมันเป็นเรื่องของทิฟฟานี่ แต่นอกจากนั้นเขาจะเมินทุกคำพูดของเธอ เมลานีแอบไม่พอใจ แต่ไม่แสดงให้เขาเห็น “คุณไม่โกรธเหรอ?”อเลฮานโดรลืมตาและมองหน้าเธอ “ทำไมผมจะต้องโกรธด้วย? ยังไงคุณก็ไม่ทำอะไรเธออยู่แล้ว”เมลานีพูดไม่ออก เขามั่นใจขนาดนั้นเลยเหรอว่าเธอจะไม่ทำอะไรทิฟฟานี่? เธอคิดมาเสมอว่าเธอไม่รู้จักอเลฮานโด
อเลฮานโดรรู้ตัวดีว่ามันเป็นเพียงความคิดตามสัญชาตญาณผู้ชายของเขาและไม่มีสิ่งอื่นใดหลังจากนั้นไม่นานหนังตาของเมลานีก็เริ่มหนัก อาจจะเป็นเพราะความเงียบสนิทที่เปรียบดั่งเพลงกล่อมนอนอย่างดี บวกกับครรภ์ของเธอที่ทำให้เธอง่วงเหนื่อยง่ายขึ้น ตอนแรกเธอคิดว่าเธอจะไม่สามารถนอนหลับได้เพราะอเลฮานโดรด้วยซ้ำ…ขณะที่เธอกำลังหาพลิกตัวหาท่านอนที่สบายด้วยความงัวเงีย อยู่ ๆ อเลฮานโดรก็พูดขึ้นมาว่า “หยุดขยับไปขยับมาสักที”เมลานีที่กำลังจะผล็อยหลับตื่นทันทีที่ได้ยินเสียงของเขาที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน เธอเริ่มรู้สึกรำคาญและเหวี่ยงใส่เขา “นี่มันบ้านของฉันและเตียงของฉัน ทำไมฉันจะขยับตัวไม่ได้? นี่คุณอย่าหาเรื่องโดยไม่มีเหตุผลได้ไหม?”เธอไม่ทันรู้ตัวว่าเธอเผลอไปโดนขาของเขาขณะที่เธอพลิกตัวไปมา ทันใดนั้นอเลฮานโดรก็ขึ้นคร่อมเธอโดยที่แขนแต่ละข้างของเขาอยู่ข้างตัวเธอเมลานีตกใจและหันหน้าหนีทันที “คุณจะทำอะไร? ลงไปเลยนะ!”กำปั้นของเธอเล็กมาก มันไม่เพียงแต่ไม่สามารถทำให้อเลฮานโดรเจ็บได้ แต่การกระทำของเธอยังทำให้เขามีอารมณ์มากขึ้นอีกด้วย “ผมบอกให้คุณเลิกขยับไง คุณจะไม่ฟังผมใช่ไหม?”เมลานีไม่กล้าที่จะขยับตัวอีกและ
ในความเป็นจริงแล้วอเลฮานโดรกลับรู้สึกสบายใจโดยไม่รู้เหตุผลเมื่อเข้ามาในห้องของเธอ “คุณสบายดีไหม?”เมลานีตะลึงเล็กน้อย “ฉันบอกคุณแล้วว่าคุณไม่ต้องแสดงหรอก ที่นี่ไม่มีใครสักหน่อย แล้วคุณจะแกล้งทำทำไม? ฉันไม่ฟ้องคุณปู่หรอก เพราะฉะนั้นพรุ่งนี้คุณกลับไปเลยก็ได้ ฉันอยู่ที่นี่แล้วสบายดี”อเลฮานโดรไม่สนใจสิ่งที่เมลานนีพูดและเรียกหาเจตต์ผู้ซึ่งนำทุกอย่างที่อเลฮานโดรได้ซื้อให้เธอเข้ามาให้ โต๊ะเครื่องแป้งของเธอเต็มไปด้วยข้าวของมากมายในไม่ช้าหัวใจของเมลานีเริ่มละลายแต่เธอบังคับให้ตัวเองสงบนิ่งต่อไปเมื่อเธอพูดว่า “ขอบคุณสำหรับน้ำใจของคุณนะคะ แต่ฉันขอไม่รับของพวกนี้ดีกว่า เพราะฉันรู้ว่าคุณไม่ได้ให้มันด้วยความเต็มใจ”เจตต์ไม่ต้องการรู้เห็นเกี่ยวกับการทะเลาะของพวกเขา เขาจึงออกไปจากห้องเมื่อวางของเสร็จแล้วอเลฮานโดรพูดนิ่ง ๆ ว่า “ถ้าคุณไม่อยากได้นก็ทิ้งไปสิ เครื่องสำอางพวกนี้ไม่ได้แพงขนาดนั้น พวกเครื่องประดับก็ราคาแค่สองสามแสนดอลลาร์ เพราะฉะนั้นคุณจะทำอะไรกับพวกมันก็แล้วแต่คุณเลย ในเมื่อคุณไม่อยากเห็นหน้าผม ผมกลับวันพรุ่งนี้ก็ได้ นอนเถอะ ผมจะไปอาบน้ำก่อน”เมื่อเมลานีเห็นเขาเดินเข้าไปในห้องน้ำเธอ
ทิฟฟานี่ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติก่อนที่เธอจะพูดจบ เธอเงยหน้าขึ้นและเห็นว่าสีหน้าของแจ็คสันเยือกเย็น แววตาของเขาเปล่งประกายด้วยความตื่นตระหนก เธอไม่เข้าใจว่าเขาเป็นอะไรไป “เป็นอะไรเหรอ? ทำไมมองฉันแบบนั้นล่ะ?”มันเหมือนกับว่าเขาเปลี่ยนเป็นคนละคนไปเลย แม้แต่น้ำเสียงของเขาก็เยือกเย็น “เขาแต่งงานเพื่อความสะดวกแบบนั้น คุณยังจะเชื่อจริง ๆ เหรอว่าเขาจะมีความรู้สึกให้เมลานี ลาร์คจริง ๆ ? คุณคิดไปเองทั้งหมด ผมบอกคุณแล้วว่าห้ามไปเจอเขา ไม่ว่ามันจะเป็นเพียงเรื่องบังเอิญหรือตั้งใจยิ่งห้ามแล้วใหญ่ คราวหน้าก็หลีกเลี่ยงเขาซะนะ!”ท่าทีที่เปลี่ยนไปกะทันหันของเขาทำให้ทิฟฟานี่ตกใจกลัว เธอกลืนน้ำลายและไม่รู้ว่าจะต้องพูดอะไรแจ็คสันรีบอาบน้ำให้เสร็จและออกไปโดยปล่อยเธอไว้คนเดียวในห้องน้ำ เธอรู้สึกว่างเปล่าทันที ทุกอย่างกำลังไปได้ดีจนกระทั่งเธอพูดถึงอเลฮานโดรและทุกอย่างกลายมาเป็นแบบนี้… แจ็คสันหนีไปที่ห้องทำงานของเขาหลังจากที่ออกมาจากห้องน้ำเพื่อแอบดูดบุหรี่อย่างต่อเนื่องโดยที่ทิฟฟานี่ไม่รู้ นิ้วที่เขาถือบุหรี่สั่นไม่หยุด เขากลัวเกินกว่าที่จะคิดถึงปฏิกิริยาของทิฟฟานี่เมื่อเธอต้องรู้ว่าจริง ๆ แล้วอเลฮ
ขณะที่เขากำลังหาสวิตช์เปิดไฟบนกำแพงเพื่อที่จะเปิดไฟทิฟฟานี่ก็หยุดเขาเอาไว้ “ไม่! ฉันชอบแบบปิดไฟมากกว่า ฉันอายนิดหน่อยน่ะ”เขารู้ดีว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ เธอกลัวว่ารอยแตกของเธอจะทำให้เขาหมดอารมณ์ เขายิ้มและจุ๊บหน้าผากเธอ “ไม่เอาน่า ปกติคุณไม่ขี้อายนี่ ผมไม่ยักรู้ว่าคุณจะอายเป็นด้วยซ้ำ ผมไม่มีวันที่จะหมดอารมณ์กับคุณหรอก คุณได้รอยแตกเหล่านั้นมาเพราะคุณอุ้มท้องลูกของผม พวกมันเป็นรางวัลแห่งเกียรติยศของคุณนะ”ทิฟฟานี่เชื่อคำพูดของเขา เขามีลิ้นที่กะล่อนที่ช่วยให้เขาสามารถถ่ายทอดคำพูดเหล่านั้นอย่างราบรื่นได้จริง ๆแจ็คสันเปิดไฟเมื่อเธอกำลังเหม่อลอยในห้วงความคิดทิฟฟานี่รีบหยิบผ้าห่มมาคลุมตัวเองทันทีที่ไฟสว่างขึ้น “โธ่ อะไรเนี่ย! ฉันไม่อยากเปิดไฟ ขอเวลาฉันปรับตัวหน่อยสิคะ!”เขายิ้มอย่างมีเลศนัยขณะที่เมินคำบ่นของเธอและคว้าแขนเธอเพื่อหยุดเธอจากการดิ้นหนี…เธอลืมหายใจเมื่อเขาจับคางของเธอ สายตาเธอเริ่มพร่ามัวหมอนใบหนึ่งนอนอยู่บนพื้นหน้าเตียงราวกับว่ามันรับความป่าเถื่อนของพวกเขาไม่ได้...หลังจากที่เสร็จภารกิจแล้ว ทิฟฟานี่ก็ขดตัวในอ้อมแขนของแจ็คสันและวาดวงกลมบนแขนของเขาแจ็คสันจับมือของเธ
”หยุดทำไมล่ะคะ?” แอเรียนถาม “เล่นต่อสิ”“เธอก็มาผลักสิ ไม่อย่างนั้นก็มานั่งกับสมอร์” มาร์คชักชวนแอเรียนเคยตกชิงช้าเมื่อตอนที่เธอยังเด็ก เธอจึงหวาดกลัว “ไม่ ๆ ไม่ คุณเล่นกับเขาเลย เดี๋ยวฉันผลักให้ ขาคุณก็ออกจะยาว คุณน่าจะแกว่งตัวเองได้สบาย ไม่เห็นจะต้องพึ่งฉันเลย แล้วคุณจะขอให้ฉันผลักทำไม?”เขาเลิกคิ้วหนึ่งข้างและตอบว่า “เพื่อที่เธอจะได้มีส่วมร่วมด้วยแทนที่จะยืนเหม่อลอยอยู่ยังไงล่ะ…”มีบางอย่างผิดปกติในคำพูดของเขา…แอเรียนยอมแพ้และเดินไปข้างหลังพวกเขา เธอวางมือบนหลังเขาและออกแรงผลักแอริสโตเติลจะส่งเสียงร้องด้วยความดีใจเป็นครั้งคราว ดูเหมือนว่าแอริสโตเติลไม่ได้มีความสุขได้เฉพาะเวลาที่เล่นกับเจนิซ เพียงแต่ว่าเวลาที่แอเรียนเล่นกับเขาเธอมักจะเล่นแบบนิ่ม ๆ และเงียบ ๆ เพราะเขาคือลูกคนแรกของเธอและมันเป็นครั้งแรกที่เธอต้องเล่นกับเด็กทารก เพราะฉะนั้นยังมีอีกหลายอย่างที่เธอยังต้องเรียนรู้อีก...ในขณะเดียวกันที่ไวท์ วอเตอร์ เบย์ วิลล่าหลังจากที่ทานข้าวกันเสร็จแจ็คสันก็กำลังล้างจานในห้องครัวตามปกติ ทิฟฟานี่สามารถจ้องเขาในชุดผ้ากันเปื้อนได้ทั้งวัน เธอไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากยืนพิงกำแพงในห้
หลังจากนั้นไม่นาน อเลฮานโดรและเจตต์ก็เดินออกมาจากห้างสรรพสินค้าและขึ้นรถไปอเลฮานโดรจ้องกองสินค้าสำหรับผู้หญิงข้าง ๆ เขา ระหว่างคิ้วของเขาแอบมีร่องรอยของความไม่พอใจเจตต์มองเขาผ่านกระจกมองหลัง “ท่านครับ อย่าปล่อยให้เรื่องอื่นเบี่ยงเบนความตั้งใจของท่านเลยครับ ท่านตัดสินใจที่จะไปเยี่ยมนายหญิงที่อายาเช่แล้ว” เขาเตือนเบา ๆ “ดอน สมิธจะไม่มีวันมอบสมบัติของตระกูลสมิธให้ท่านถ้าท่านลงมือในตอนนี้”อเลฮานโดรมองออกไปนอกหน้าต่างและตอบอย่างใจเย็นว่า “รู้แล้ว”เขาคงจะไม่ได้ออกมาซื้อของในวันนี้หากดอน สมิธไม่ได้กดดันเขา เขายังต้องเหนื่อยซื้อของมากมายให้เมลานีอีกด้วย เขาไม่ได้คาดคิดว่าจะเจอแอเรียนและทิฟฟานี่ที่นี่เหมือนกัน ดูจากสีหน้าของแอเรียนแล้ว มาร์คคงจะบอกเธอทุกอย่างแล้วเขาได้ต้นไม้นั้นมาจากคนอื่นอีกที มันเป็นสายพันธุ์ที่หายากจากนาฟาเอธ เขาต้องลำบากอย่างมากเพื่อที่จะนำมันกลับเข้ามาในประเทศ และไม่มีใครรู้เลยว่ามันจะออกดอกเมื่อไหร่ ถ้ามันได้รับการดูแลอย่างพิถีพิถัน มันคงจะออกดอกในไม่ช้า ตอนแรกเขาตั้งใจว่าเขาจะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเขากับทิฟฟานี่เมื่อต้นไม้นั้นออกดอก แต่น่าเสียดายที่การเปลี่ย
หลังจากที่คุยกันนานพอสมควร ในที่สุดทิฟฟานี่ก็จำได้ว่าเธอมาที่นี่เพื่อซื้อเครื่องสำอางกับแอเรียน เธอหันไปหาแอเรียนและพบกับสีหน้าที่แปลกไปบนใบหน้าของแอเรียน “แอริ เป็นอะไรเหรอ?” เธอถามด้วยความสงสัย “ทำไมดึงหน้าแบบนั้นล่ะ? เธอโอเครึเปล่า?”แอเรียนหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนที่จะตอบว่า “ไม่ ฉันรู้สึกเหนื่อย ๆ นิดหน่อย ฉันไม่อยากช้อปปิ้งแล้ว ไปกันเถอะ”ทิฟฟานี่เอื้อมมือไปจับหน้าผากของแอเรียน “เพราะโรคเลือดจางของเธอรึเปล่า? เธอดูซูบ ๆ นะ ไว้ฉันจะบอกให้มาร์คขุนเธอให้อ้วน แต่ไหน ๆ เราก็มาถึงที่นี่แล้ว ทำไมไม่ซื้อของของเธอเลยล่ะ? เหลือแค่ต้องจ่ายเงินเอง ไม่นานขนาดนั้นหรอก ไปนั่งก่อนไหม? เดี๋ยวฉันจ่ายให้”อเลฮานโดรหันมามองแอเรียน แววตาของเขาแฝงไปด้วยการยั่ยยุ ทั้งคู่ต่างตระหนักถึงสถานการณ์ในตอนนี้ดีแอเรียนกลบเกลื่อนความโกรธของเธอและหาม้านั่ง เธอหวังเพียงว่าทิฟฟานี่จะเร่งรีบซื้อเครื่องสำอางเพื่อที่พวกเธอจะได้รีบออกไปจากที่นี่ ทุก ๆ วินาทีที่อยู่กับอเลฮานโดรถือเป็นความเสี่ยง“ทิฟฟานี่ ต้นไม้ที่ผมให้คุณออกดอกหรือยังครับ?” อเลฮานโดรจงใจถามถึงต้นไม้ในกระถาง ทิฟฟานี่ยื่นบัตรเครดิตของเธอให้พนักงานคิดเง