หลังจากชั่งใจอยู่นานหนึ่งวันอลินาจึงตัดสินใจติดต่อหาโมเดลลิ่งตามนามบัตรที่ได้รับมาในวันแรกที่มาถึงประเทศไทย มือบางกดเบอร์โทรออกสิบหลักที่แสดงอยู่บนนามบัตร อลินาใจเต้นแรงขณะที่กำลังรออีกฝ่ายรับสายของเธอ อลินานั้นเพิ่งจะเรียนจบปริญญาตรีมาด้วยวัยเพียงยี่สิบปี งานที่เคยทำส่วนใหญ่ก็จะเป็นพาร์ทไทม์ตามร้านกาแฟ
เธอทำเช่นนั้นแม้บิดาจะให้เงินใช้ไม่ขาดมือ เป็นเพราะมารดาสอนเธอเสมอว่าไม่ให้รอใช้เงินจากใคร แม้คนคนนั้นจะเป็นพ่อหรือแม่เธอเองก็ตาม เพราะถ้าวันหนึ่งหากพวกเชาไม่อยู่กับเธอแล้ว เธอจะได้ช่วยเหลือตัวเองได้ อลินายึดคำสอนของมารดาเสมอมาจึงไม่เคยที่จะรอแต่เงินของผู้เป็นบิดาหลังจากมารดาจากไป
ลูซี่ : สวัสดีค่ะ ลูซี่ ผู้จัดการฝ่ายจัดหานายแบบและนางแบบ อเดลโมเดลลิ่งพูดสายค่า ไม่ทราบว่าต้องการติดต่อเรื่องอะไรคะ
อลินา : สวัสดีค่ะ ดิฉันคือคนที่พี่ให้นามบัตรที่ตลาดนัดกลางคืนเมื่อวันก่อนน่ะค่ะ
ลูซี่ : อ๋อ...คุณน้องที่เป็นลูกครึ่งไทยอเมริกันใช่ไหมคะ
อลินา : ใช่ค่ะ เอ่อ....เรียกหนูว่าฮาน่าก็ได้ค่ะ พอดีว่าฮาน่าสนใจเรื่องงานเดินแบบที่พี่บอกน่ะค่ะ แต่ว่าฮาน่าไม่เคยทำงานด้านนี้มาก่อน
ลูซี่ : อุ๊ย!!ไม่เป็นไรเลยจ้ะ พี่ว่าหนูเข้ามาที่บริษัท มาลองพูดคุยรายละเอียดกันดูก่อนนะจ๊ะ ทางเรามีอาจารย์สอนระดับมืออาชีพ รับรองว่าหนูต้องเป็นนางแบบที่เปล่งประกายอยู่บนรันเวย์ของไทยได้อย่างแน่นอนค่ะ
อลินา : อ๋อ...ค่ะ ได้ค่ะ
เธอไม่ได้อยากเป็นนางแบบที่มีชื่อเสียง แต่เธอแค่อยากหางานอะไรทำไม่ต้องอยู่ว่างๆ แล้วใช้เงินที่มีอยู่หมดไป ในเมื่อพ่อแม่ให้รูปร่างหน้าตามาเป็นทุน เธอก็อยากจะลองหาประสบการณ์ทางด้านนี้ดู
ลูซี่ : เป็นวันนี้ช่วงบ่ายได้ไหมเอ่ย พอดีพี่ว่างช่วงบ่ายพอดีเลย
ลูซี่ไม่ปล่อยให้เพชรเม็ดงามหลุดมือไป เธอรีบนัดแนะหญิงสาวในทันที ความจริงวันนี้เธอมีงานทั้งวัน แต่เพื่อว่าที่นางแบบที่เธอได้ข้อมูลคร่าวๆ มาจากบอสหนุ่มคนนี้ เธอจึงต้องให้ความสำคัญกับอีกฝ่ายก่อน งานช่วงบ่ายจึงส่งคนอื่นให้ไปทำแทน
อลินา : ค่ะ ได้ค่ะ บ่ายโมงตรงนะคะ
ลูซี่ : แล้วเจอกันนะคะ...น้องฮาน่า
สายถูกวางไปพร้อมกับเสียงกรีดร้องดีใจของอีกฝั่งที่สามารถคว้าตัวลูกครึ่งสาวที่เป็นเหมือนเพชรรอการเจียระไนมาได้ ลูซี่ สาวประเภทสองผู้ที่ทำหน้าที่จัดหานายแบบนางแบบหน้าใหม่ให้กับอเดลโมเดลลิ่งรีบสาวเท้ากลับเข้าห้องประชุมซึ่งมีท่านประธานรอฟังข่าวดีอยู่
“เป็นยังไงบ้างครับคุณลูซี่ นางแบบที่ผมให้ข้อมูลไปน่ะติดต่อมาทำงานกับโมเดลลิ่งของเราได้หรือเปล่า” เสียงทุ้มของผู้เป็นบอสใหญ่ดังขึ้น
“น้องบอกจะเข้ามาช่วงบ่ายค่ะบอส ลูซี่ไม่คิดเลยว่าบอสจะรู้จักสาวๆ สวยๆ แบบนี้ด้วย”
ลูซี่ตอบออกมาอย่างตื่นเต้น เพราะนานมากแล้วที่เธอไม่ได้เจอกับผู้หญิงที่มีรูปหน้าและรูปร่างที่เพอร์เฟคขนาดนี้
“คนรู้จักของเพื่อนน่ะ ความจริงแล้วผมไม่รู้จักเธอหรอก ยังไงผมฝากคุณด้วยนะ ทำให้เธอตัดสินใจเดินแบบในสังกัดของเราให้ได้”
ลูกน้องที่นั่งอยู่ในห้องประชุมถึงกับแปลกใจที่บอสให้ความสนใจว่าที่นางแบบคนใหม่ของอเดลโมเดลลิ่ง แต่พอได้ยินว่าเป็นคนรู้จักของเพื่อน พนักงานทุกคนภายในห้องประชุมก็ถึงกับหายข้องใจ เพราะที่ผ่านมาอเดลโมเดลลิ่งไม่เคยรับพวกที่มีเส้นสายเข้าทำงาน และคราวนี้ฝ่ายของเจ๊ลูซี่ก็ไปติดต่อฝ่ายหญิงด้วยตัวเอง ไม่ใช่อีกฝ่ายเสนอตัวเข้ามาเพราะฉะนั้นเลยไม่ถือว่าเป็นเด็กเส้น
“ไม่มีอะไรแล้วขอจบการประชุมไว้เพียงแค่นี้ครับ” บอสหนุ่มลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกจากห้องประชุมไปพร้อมกับเลขาส่วนตัว
“ชักอยากจะเห็นผู้หญิงที่ทำให้พี่ลูซี่ดีใจเหมือนกับเจอเพชรในตมอย่างตอนที่เจอกับน้องอิงค์แล้วล่ะสิ” หนึ่งในทีมของเจ๊ลูซี่เอ่ยขึ้นมา
“คนนี้งานดียิ่งกว่าน้องอิงค์อีกย่ะ สวยแบบธรรมชาติสุดๆ ดีนะที่เพื่อนของบอสแนะนำมา พี่เลยไปดักรอแถวโรงแรมที่น้องเค้าเข้าพัก โชคดีที่วันนั้นมีตลาดกลางคืนแล้วน้องเค้าออกมาหาอะไรกินพอดี เจ๊นี่ก็ตีเนียนไปแจกนามบัตรให้น้องเค้า นี่ถ้าพวกหล่อนเห็นแล้วจะอยากได้น้องไปดูแลเองเลยล่ะ” เจ๊ลูซี่จีบปากจีบคอ
“แสดงว่าเจ๊ลูซี่มีรูปน้องเค้าอยู่ก่อนแล้วสิ ถึงดูออกว่าน้องเค้าคือคนไหน ขอดูหน่อยได้ไหม อยากเห็นรูปก่อนเห็นตัวจริงอะ”
“โอ๊ย...เดี๋ยวตอนบ่ายก็ได้เห็นตัวจริงกันแล้ว เช้านี้เจ๊ยุ่ง...ขอตัวไปทำงานก่อนล่ะ”
เจ๊ลูซี่หลีกเลี่ยงที่จะบอกว่าเธอไม่มีรูปแบบเห็นหน้าชัดๆ แต่ทุกรูปที่เธอมีเป็นเหมือนรูปที่แอบถ่ายมามากกว่า และรูปที่หญิงสาวไปเดินตลาดในวันนั้นก็เป็นรูปที่บอสส่งมาให้
พนักงานในทีมดูแลนายแบบและนางแบบถึงกับเสียดายที่ไม่ได้เห็นรูปของว่าที่นางแบบคนใหม่ที่พี่ลูซี่เอ่ยปากชมนักชมหนา ทุกคนลุกจากที่นั่งแล้วเดินออกจากห้องประชุมไปทำงานของตนเองเช่นกัน“ถ้าระดับพี่ลูซี่ไปตามจีบมาด้วยตัวเองคงจะสวยน่าดู ชักอยากจะเห็นแล้วสิ” ธัญญ่าที่ทำหน้าที่ดูแลนางแบบชื่อดังของโมเดลลิ่งนี้หลายคนเอ่ยออกมา“ว่าแต่ถ้าน้องเค้าตกลงเป็นนางแบบของโมเดลลิ่งเราแล้ว งานดูแลน้องเค้าจะตกเป็นของใครล่ะ” อาคมเอ่ย เขามีหน้าที่ดูแลพวกนายแบบชายของโมเดลลิ่ง“ก็คงแล้วแต่พี่ลูซี่จะแจกงานให้แหละ แต่แค่ในมือของพี่ตอนนี้ก็เยอะแล้วล่ะ แต่ละนางธรรมดาที่ไหนกัน มีน้องอิงค์คนเดียวที่ยังไม่เปลี่ยนไป เสมอต้นเสมอปลายมาตลอด” ธัญญ่าตอบพลางบ่นออกมาเล็กน้อย ยิ่งมีชื่อเสียงก็ยิ่งเรื่องเยอะเรื่องมากสองหนุ่มสาวที่ถือว่าเป็นผู้จัดการส่วนตัวของเหล่านายแบบนางแบบของอเดลโมเดลลิ่งแห่งนี้แยกย้ายกันไปจัดการงานของตน เพราะเชื่อว่าทั้งคู่ไม่มีใครจะได้งานเพิ่มแน่นอน“ถ้าอย่างนั้นก็เหลือเจ๊พุดซ้อน กับเจ๊จีจี้แล้วล่ะ” ผู้ช่วยสาวที่เดินตามหลังของเจ้าของชื่อทั้งสองมาเอ่ยขึ้น“ฉันยังไงก็ได้ นางแบบที่ฉันดูแลอยู่ก็ไม่ได้มีงานมากมายเหมื
หลังจากที่อลินาตัดสินใจเซ็นสัญญาเป็นนางแบบใหม่ของอเดลโมเดลลิ่ง เจ๊ลูซี่จึงมอบหน้าที่ให้กับพุดซ้อนในการเป็นผู้จัดการคอยดูแลนางแบบใหม่ อลินานั้นแจ้งกับทางโมเดลลิ่งตามความจริงว่าเธอไม่ใช่ผู้หญิงโสด แต่เป็นผู้หญิงที่จดทะเบียนสมรสแล้ว ตอนแรกที่ได้ยินแม้เจ๊ลูซี่และพุดซ้อนจะรู้สึกตกใจกับความลับของหญิงสาว แต่พอเธออธิบายให้ฟังว่าเป็นการแต่งงานกันแค่เพียงในนาม และสามีของเธอก็เป็นคนอเมริกันจึงไม่มีปัญหาที่ไทยแน่นอน แถมยังเป็นสามีที่ยังไม่เคยพบหน้ากันอีก ซึ่งการพูดคุยก็เป็นไปด้วยดี เพราะเจ๊ลูซี่ก็ไม่อยากปล่อยเพชรเม็ดงามอย่างสาวสวยคนนี้ให้หลุดมือไปเมื่อเซ็นสัญญาเรียบร้อยหญิงสาวจึงขอให้เจ๊ลูซี่หาคอนโดให้เพราะตอนนี้เธอพักอยู่ที่โรงแรม ซึ่งราคาที่เธอตั้งเอาไว้คือไม่เกินยี่สิบล้านบาท ทั้งเจ๊ลูซี่และพุดซ้อนต่างรู้สึกอึ้งอยู่ไม่น้อยกับราคาของคอนโดที่หญิงสาวต้องการ เพราะสามารถหาซื้อคอนโดหรูได้สบาย ทั้งสองเลยคิดว่าสาวสวยลูกครึ่งคนนี้นั้นคงจะไม่ใช่คนที่ขาดแคลนเรื่องเงินทองมากนัก“ที่นี่สวยใช้ได้ไหมคะน้องฮาน่า”พุดซ้อนเริ่มทำหน้าที่ดูแลนางแบบหน้าใหม่ของอเดลโมเดลลิ่งด้วยการพามาดูคอนโดตกแต่งพร้อมเข้าอยู่ที่ไ
ความโหดของเอเดน วินเทอร์นั้นคนเป็นเพื่อนสนิทอย่างฮิวโก้รู้ดี แม้จะรู้สึกถึงความยุ่งยากที่จะเกิดขึ้นในอนาคตแต่เพราะเพื่อนคนนี้มีพระคุณต่อเขา เขาจึงต้องตอบแทนมันดยการดูแลภรรยาในนามของมันให้ระหว่างที่มันยังยุ่งอยู่กับการจัดการธุระส่วนตัวก๊อก....ก๊อก....ก๊อก....เสียงเคาะประตูจากทางด้านนอกดังขึ้นสองหนุ่มจึงจบบทสนทนากันแต่เพียงเท่านั้น บอสหนุ่มส่งเสียงอนุญาตออกไปประตูจึงถูกผลักเข้ามา เป็นร่างอวบอัดของผู้จัดการฝ่ายจัดหานางแบบและนายแบบของอเดลโมเดลลิ่ง“ว่ายังไงครับลูซี่ เธอตกลงจะซื้อคอนโดต่อผมไหม”“ตกลงค่ะบอส เดี๋ยวลูซี่จะเอาสัญญาซื้อขายกับใบมอบอำนาจในการโอนกรรมสิทธิ์ห้องนั้นมาให้บอสเซ็นต์นะคะ ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของลูซี่เองค่ะ” เจ๊ลูซี่รายงานออกมาอย่างฉะฉาน“เยี่ยมมาก....สิ้นปีผมเพิ่มโบนัสให้” เจ๊ลูซี่ถึงกับตาลุกวาว ทำงานที่ไหนก็ไม่เปย์พนักงานดีเท่าที่นี่ก็อย่างว่ามีผู้ถือหุ้นเป็นชาวต่างชาติอยู่อีกคน“ขอบคุณมากค่ะบอส ว่าแต่....บอสจะให้พาน้องฮาน่ามาถ่ายแบบเปิดตัวนางแบบในโมเดลลิ่งของเราเลยหรือเปล่าคะ”“ถ้าทางเราพร้อมแล้วก็ติดต่อนางแบบได้เลย อืม...ถ้าหากเธอไม่คล่องก็ให้หาครูมาสอนเธอนะ
ภาพของนางแบบหน้าใหม่ถูกโปรโมทในทุกช่องทางของอเดลโมเดลลิ่ง แบรนด์ต่างๆ ที่ยังไม่โด่งดังมากนักต่างพากันมาติดต่อนางแบบที่ตรงกับผลิตภัณฑ์ของตัวเองเพื่อไปถ่ายแบบกับสินค้าที่กำลังจะเปิดตัวใหม่เช่นกัน โดยเฉพาะอลินาที่มีหลายแบรนด์ติดต่อจองตัวเธอเข้ามาจนผู้จัดการส่วนตัวต้องคัดเลือกงานให้อย่างจริงจัง“ไม่คิดเลยนะคะว่าผลตอบรับนางแบบน้องใหม่จะดีขนาดนี้” คนที่ทำหน้าที่เป็นผู้จัดการส่วนตัวของนางแบบที่มีชื่อเสียงเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่ฟังแล้วไม่ค่อยรื่นหู“น้องเขามีของก็แบบนี้แหละจ้ะ เจ๊บอกแล้วว่าเจ๊น่ะดูคนไม่ผิด ทีนี้ก็เหลือแค่ดูตอนทำงานกับตอนมีชื่อเสียงแล้วล่ะว่าจะเปลี่ยนไปไหม แต่เจ๊ว่าพุดซ้อนเอาอยู่ใช่ไหมจ๊ะ งานมากขึ้นกว่าเมื่อก่อนก็ขยันเข้านะ หนูจะได้โบนัสพิเศษจากบอส”เจ๊ลูซี่กล่าวดักคอออกมาเพราะรู้ดีว่าอีกฝ่ายไม่ค่อยพอใจที่นางแบบใหม่มีคนสนใจมากกว่านางแบบนายแบบที่ตนดูแลอยู่“ใหม่ๆ ก็หนิมๆ ติ๋มๆ ดูสงบเสงี่ยมเรียบร้อย ว่านอนสอนง่ายแบบนี้ทุกคนแหละเจ๊ พอมีชื่อเสียงขึ้นมาหน่อย พวกฉันต้องดูแลพวกนางยิ่งกว่านางฟ้าเทวดาเสียอีก”เจ๊ลูซี่ขี้เกียจต่อปากต่อคำกับอีกฝ่าย เพราะธัญญ่าเองก็ธรรมดาซะที่ไหนกัน พอได
หลังจากออกกำลังกายตามเวลาที่เธอกำหนดเอาไว้เสร็จ หญิงสาวก็กลับขึ้นห้องพักของตน เมื่อเข้าไปในห้อง เธอก็เดินไปหยิบน้ำดื่มออกมาจากตู้เย็นหนึ่งขวด แล้วเดินไปเปิดประตูด้านหลังเพื่อออกไปนั่งพักที่เก้าอี้ด้านนอกห้องก่อนที่จะกลับเข้ามาอาบน้ำ วันนี้เธอต้องไปถ่ายแบบภาพนิ่งชุดคอลเลคชั่นใหม่ที่พี่พุดซ้อนรับงานเอาไว้ให้รถตู้ของบริษัทถูกส่งมารับนางแบบสาวที่คอนโดหรูแห่งนี้ ภายในรถมีเมริสาที่พี่พุดซ้อนแวะไปรับมาก่อนหน้านั้นนั่งรออยู่แล้ว อลินายกมือไหว้ทักทายผู้จัดการส่วนตัวและคนขับรถ แล้วหันไปทักทายเพื่อนนางแบบวัยเดียวกัน“ดูฮาน่าสิ แค่เดินออกมาจากคอนโดคนก็มองตามคอแทบเคล็ดละ” เมริสาเอ่ยแซวเพื่อนสาวยิ้มๆ อลินาไม่เคยสังเกตเลยว่าตัวเธอเองนั้นค่อนข้างโดดเด่น เพราะตอนอยู่ที่อเมริกาเธอก็ไม่ได้โดดเด่นเกินใคร“เขาก็มองเพราะเรามาอยู่ใหม่ไง หน้าแปลกไรงี้” อลินาตอบออกมาแต่ใช้คำพูดไม่ถูกทำให้ทั้งผู้จัดการสาวและเพื่อนสาวพากันหัวเราะออกมาแล้วแก้ไขเป็นคำที่ถูกให้“คิกๆๆ เค้าไม่ได้เรียกว่าหน้าแปลกจ้ะ เค้าเรียกว่าแปลกหน้า” คนฟังถึงกับอายขึ้นมาทันที“อ๋า....แปลกหน้า”อลินาแก้คำที่เธอพูดผิดให้ถูกต้องแล้วหัวเราะออกมาเบา
เมืองชิคาโก้ ประเทศสหรัฐอเมริกาเสียงปืนหลายนัดดังขึ้นภายในห้องลับของกาสิโนแห่งนี้ ร่างสูงโปร่งในชุดสูทสีดำสนิทนั่งไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้ สายตาคมราวกับสายตาของเหยี่ยวปราดมองไปยังร่างที่นอนแน่นิ่งจมกองเลือดอยู่ที่ปลายเท้า วัตถุสีดำที่ถูกใช้เมื่อสักครู่ถูกส่งให้กับลูกน้อง ก่อนที่เขาจะหยิบผ้าเปียกที่ลูกน้องเตรียมมาให้เพื่อใช้เช็ดมือ“คนที่มันหักหลังตระกูลของเรา ก็ต้องพบจุดจบแบบนี้ทุกคนแหละ” เสียงทุ้มคำรามดังออกมาจากริมฝีปากหนาสีกุหลาบ“จัดการให้เรียบร้อย อย่าให้สุนัขได้กลิ่นเป็นอันขาด”สุนัขที่ว่าคือพวกตำรวจ แน่นอนว่าพวกตำรวจกับพวกมาเฟียนั้นไม่ถูกกัน เพราะอีกฝ่ายนั้นเป็นผู้รักษากฎหมาย และมาเฟียเป็นผู้ที่กระทำผิดกฎหมาย“ครับนาย”ลูกน้องคนสนิทรับคำก่อนที่จะสั่งให้ลูกน้องที่เหลือลากชายร่างโตที่เพิ่งหมดลมหายใจออกไปจากห้องลับที่ถือว่าเป็นห้องเชือดของกาสิโนแห่งนี้“ยังมีเรื่องที่ฉันต้องจัดการอีกไหมบุ๊ซ” เสียงทุ้มเย็นชาดังขึ้นหลังจากที่ควันสีขาวพวยพุ่งออกมาจากริมฝีปากหนาสีกุหลาบ“ทุกเรื่องที่นายกังวล จัดการเรียบร้อยหมดแล้วครับ” ชายหนุ่มร่างโตที่ทำหน้าที่เป็นทั้งเลขาและบอดี้การ์ดส่วนตัวของมาเฟียห
“ถ้าอย่างนั้นก็รีบไปตามน้องกลับมา ลูกรู้ไหมว่าน้องเป็นผู้หญิงที่สวยมาก หากปล่อยไปอยู่ไกลๆ ตามลำพังแบบนั้น แม่กลัวว่าเธอจะเปลี่ยนใจไปจากลูก” นางเอวาน่าผละอ้อมกอดออกจากบุตรชายแล้วเอ่ยออกมาอย่างยืดยาว“แน่นอนครับ อาทิตย์หน้าผมจะบินไปตามเธอกลับมา แต่แม่ครับ ผมคงต้องใช้เวลาอยู่ที่ไทยสักหน่อย แม่ช่วยคุยกับพ่อให้มาดูแลชิคาโก้แทนผมก่อนได้หรือเปล่าครับ”ถึงแม้บิดาจะวางมือไปแล้วแต่เขี้ยวเล็บของอดีตมาเฟียก็ยังคงคมกริบเหมือนเดิม พวกตำรวจบางคนก็นับถือบิดาของเขาเพราะบางทีตระกูลวินเทอร์ก็ให้ความช่วยเหลือพวกตำรวจในเรื่องที่พวกตนไม่เกี่ยวข้องเช่นกัน“ได้สิ จะมีปัญหาได้ไง ลูกแม่จะไปตามเมียทั้งที แต่แม่ให้เวลาแค่สามเดือนนะ เพราะพ่อกับแม่วางแผนเอาไว้ว่าจะพากันไปเที่ยวรอบโลก”มารดาตอบกลับมาในทันที แต่ทว่ากลับมีเงื่อนไขที่ทำให้มาเฟียหนุ่มต้องมองบนให้กับชีวิตคู่ของบิดามารดาที่หมั่นเติมความหวานให้แก่กัน เมื่อก่อนลูเซียโน่ บิดาของเขานั้นเจ้าชู้มาก กว่าจะมาเจอกับเอวาน่าที่เป็นมารดาของเขาก็ผ่านผู้หญิงมาไม่น้อย แต่สุดท้ายก็พ่ายแพ้ให้กับความรักที่มีต่อมารดา“อืม...ถ้าอย่างนั้นแม่กลับก่อนล่ะ ได้มาฟังจากปากลูกแบบนี
ณ โรงแรมหรูใจกลางกรุงพุดซ้อนพานางแบบทั้งสองในการจัดการดูแลของเธอเดินทางมาถึงโรงแรมหรูแห่งนี้ก่อนใครเพื่อน เพราะด้วยความเป็นนางแบบน้องใหม่ พุดซ้อนจึงอยากจะแนะนำให้คนจัดงานกับพวกช่างแต่งหน้าทำผม หรือคนในวงการนางแบบนายแบบได้รู้จักเด็กทั้งสอง อลินาที่มีรูปร่างและหน้าตาโดดเด่นได้รับความสนใจจากแขกที่มาเข้าพัก โดยเฉพาะหนุ่มๆ ที่เหลียวมองเธอจนคอแทบเคล็ด“นั่นนางแบบที่มาเดินแบบในงานคืนนี้เหรอครับ” หนึ่งในผู้ที่จะเข้าร่วมประมูลเครื่องเพชรในค่ำคืนนี้เอ่ยถามพนักงานต้อนรับออกมาอย่างสนใจ“น่าจะใช่ค่ะ” พนักงานสาวตอบยิ้มๆ เธอเองก็ไม่แน่ใจเช่นกันเมื่อพุดซ้อนพาสองนางแบบสาวเดินไปถึงห้องแต่งหน้าแต่งตัว พวกพี่ๆ ช่างแต่งหน้าที่มาเตรียมตัวรออยู่ก่อนแล้ว ก็หันมามองสามสาวเป็นตาเดียวกัน“สวัสดีค่ะพวกพี่ๆ พุดซ้อนจากอเดลโมเดลลิ่งพาน้องๆ นางแบบมาร่วมงานในวันนี้ค่ะ” ทั้งอลินาและเมริสายกมือไหว้พี่ๆ ช่างแต่งหน้าที่มองมายังสองสาวตาแทบจะไม่กะพริบ“สวัสดีค่ะ ฮาน่าค่ะ ขอฝากตัวกับพี่ๆ ด้วยนะคะ”“สวัสดีค่ะ เมย์ค่ะ ขอฝากตัวด้วยนะคะ” สองสาวทักทายพี่ๆ ช่างแต่งหน้า พอทุกคนเรียกสติให้กลับมาได้ก็ทักทายสองสาวกลับทันที“สวัสดีจ
“น้องเมย์ก็สวยกว่าในรูปเหมือนกันจ้ะ” อิงวราหันไปชมนางแบบสาวรุ่นน้องอีกคนเช่นกัน“ขอบคุณพี่อิงค์ค่ะ แต่พี่อิงค์สวยและใจดีสมกับเป็นไอดอลของเมย์เลยค่ะ” เมริสาเอ่ยออกมาพลางยิ้มกว้างด้วยความดีใจที่รุ่นพี่สาวเข้ามาทักเธอและเพื่อนก่อน โดยไม่ถือว่าตัวเองนั้นโด่งดังขนาดไหน“ขอบใจนะน้องเมย์ พี่ขอให้น้องสองคนตั้งใจทำงานนะคะ อย่าทำให้อเดลโมเดลลิ่งของเราต้องขายหน้าล่ะ” นางแบบสาวยิ้มให้รุ่นน้องทั้งสองแล้วจึงเดินไปยังห้องแต่งตัวส่วนตัวของเธอ เพราะมีชื่อเสียงจึงได้รับสิทธิพิเศษอลินานึกชื่นชมนางแบบสาวรุ่นพี่ของเธอ เพราะน้อยคนนักที่จะเป็นมิตรกับพวกเธอสองคนที่เป็นนางแบบใหม่ แต่กลับได้เลือกให้มาเดินแบบในงานการกุศลในวันนี้ แม้จะเป็นงานที่ไม่ได้เงินแต่ก็เป็นงานที่เหมือนเปิดตัวพวกเธอให้เป็นที่รู้จักในวงการน้ำหวานปรายตาไปมองนางแบบใหม่ทั้งสองด้วยแววตาหมั่นไส้ ตอนที่เธอเพิ่งจะเข้าวงการไม่เคยเลยสักครั้งที่จะได้รับเลือกให้มาเดินแบบในงานประมูลเพชรแบบนี้ ยิ่งกับอิงวราที่เพิ่งจะโด่งดังทีหลังเธอกลับได้รับเลือกให้เดินในชุดฟินาเล่ ซึ่งเป็นชุดเด่นของงานในค่ำคืนนี้และแล้วช่วงเวลาที่ทุกคนรอคอยก็มาถึง นางแบบและนายแบบเร
ณ โรงแรมหรูใจกลางกรุงพุดซ้อนพานางแบบทั้งสองในการจัดการดูแลของเธอเดินทางมาถึงโรงแรมหรูแห่งนี้ก่อนใครเพื่อน เพราะด้วยความเป็นนางแบบน้องใหม่ พุดซ้อนจึงอยากจะแนะนำให้คนจัดงานกับพวกช่างแต่งหน้าทำผม หรือคนในวงการนางแบบนายแบบได้รู้จักเด็กทั้งสอง อลินาที่มีรูปร่างและหน้าตาโดดเด่นได้รับความสนใจจากแขกที่มาเข้าพัก โดยเฉพาะหนุ่มๆ ที่เหลียวมองเธอจนคอแทบเคล็ด“นั่นนางแบบที่มาเดินแบบในงานคืนนี้เหรอครับ” หนึ่งในผู้ที่จะเข้าร่วมประมูลเครื่องเพชรในค่ำคืนนี้เอ่ยถามพนักงานต้อนรับออกมาอย่างสนใจ“น่าจะใช่ค่ะ” พนักงานสาวตอบยิ้มๆ เธอเองก็ไม่แน่ใจเช่นกันเมื่อพุดซ้อนพาสองนางแบบสาวเดินไปถึงห้องแต่งหน้าแต่งตัว พวกพี่ๆ ช่างแต่งหน้าที่มาเตรียมตัวรออยู่ก่อนแล้ว ก็หันมามองสามสาวเป็นตาเดียวกัน“สวัสดีค่ะพวกพี่ๆ พุดซ้อนจากอเดลโมเดลลิ่งพาน้องๆ นางแบบมาร่วมงานในวันนี้ค่ะ” ทั้งอลินาและเมริสายกมือไหว้พี่ๆ ช่างแต่งหน้าที่มองมายังสองสาวตาแทบจะไม่กะพริบ“สวัสดีค่ะ ฮาน่าค่ะ ขอฝากตัวกับพี่ๆ ด้วยนะคะ”“สวัสดีค่ะ เมย์ค่ะ ขอฝากตัวด้วยนะคะ” สองสาวทักทายพี่ๆ ช่างแต่งหน้า พอทุกคนเรียกสติให้กลับมาได้ก็ทักทายสองสาวกลับทันที“สวัสดีจ
“ถ้าอย่างนั้นก็รีบไปตามน้องกลับมา ลูกรู้ไหมว่าน้องเป็นผู้หญิงที่สวยมาก หากปล่อยไปอยู่ไกลๆ ตามลำพังแบบนั้น แม่กลัวว่าเธอจะเปลี่ยนใจไปจากลูก” นางเอวาน่าผละอ้อมกอดออกจากบุตรชายแล้วเอ่ยออกมาอย่างยืดยาว“แน่นอนครับ อาทิตย์หน้าผมจะบินไปตามเธอกลับมา แต่แม่ครับ ผมคงต้องใช้เวลาอยู่ที่ไทยสักหน่อย แม่ช่วยคุยกับพ่อให้มาดูแลชิคาโก้แทนผมก่อนได้หรือเปล่าครับ”ถึงแม้บิดาจะวางมือไปแล้วแต่เขี้ยวเล็บของอดีตมาเฟียก็ยังคงคมกริบเหมือนเดิม พวกตำรวจบางคนก็นับถือบิดาของเขาเพราะบางทีตระกูลวินเทอร์ก็ให้ความช่วยเหลือพวกตำรวจในเรื่องที่พวกตนไม่เกี่ยวข้องเช่นกัน“ได้สิ จะมีปัญหาได้ไง ลูกแม่จะไปตามเมียทั้งที แต่แม่ให้เวลาแค่สามเดือนนะ เพราะพ่อกับแม่วางแผนเอาไว้ว่าจะพากันไปเที่ยวรอบโลก”มารดาตอบกลับมาในทันที แต่ทว่ากลับมีเงื่อนไขที่ทำให้มาเฟียหนุ่มต้องมองบนให้กับชีวิตคู่ของบิดามารดาที่หมั่นเติมความหวานให้แก่กัน เมื่อก่อนลูเซียโน่ บิดาของเขานั้นเจ้าชู้มาก กว่าจะมาเจอกับเอวาน่าที่เป็นมารดาของเขาก็ผ่านผู้หญิงมาไม่น้อย แต่สุดท้ายก็พ่ายแพ้ให้กับความรักที่มีต่อมารดา“อืม...ถ้าอย่างนั้นแม่กลับก่อนล่ะ ได้มาฟังจากปากลูกแบบนี
เมืองชิคาโก้ ประเทศสหรัฐอเมริกาเสียงปืนหลายนัดดังขึ้นภายในห้องลับของกาสิโนแห่งนี้ ร่างสูงโปร่งในชุดสูทสีดำสนิทนั่งไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้ สายตาคมราวกับสายตาของเหยี่ยวปราดมองไปยังร่างที่นอนแน่นิ่งจมกองเลือดอยู่ที่ปลายเท้า วัตถุสีดำที่ถูกใช้เมื่อสักครู่ถูกส่งให้กับลูกน้อง ก่อนที่เขาจะหยิบผ้าเปียกที่ลูกน้องเตรียมมาให้เพื่อใช้เช็ดมือ“คนที่มันหักหลังตระกูลของเรา ก็ต้องพบจุดจบแบบนี้ทุกคนแหละ” เสียงทุ้มคำรามดังออกมาจากริมฝีปากหนาสีกุหลาบ“จัดการให้เรียบร้อย อย่าให้สุนัขได้กลิ่นเป็นอันขาด”สุนัขที่ว่าคือพวกตำรวจ แน่นอนว่าพวกตำรวจกับพวกมาเฟียนั้นไม่ถูกกัน เพราะอีกฝ่ายนั้นเป็นผู้รักษากฎหมาย และมาเฟียเป็นผู้ที่กระทำผิดกฎหมาย“ครับนาย”ลูกน้องคนสนิทรับคำก่อนที่จะสั่งให้ลูกน้องที่เหลือลากชายร่างโตที่เพิ่งหมดลมหายใจออกไปจากห้องลับที่ถือว่าเป็นห้องเชือดของกาสิโนแห่งนี้“ยังมีเรื่องที่ฉันต้องจัดการอีกไหมบุ๊ซ” เสียงทุ้มเย็นชาดังขึ้นหลังจากที่ควันสีขาวพวยพุ่งออกมาจากริมฝีปากหนาสีกุหลาบ“ทุกเรื่องที่นายกังวล จัดการเรียบร้อยหมดแล้วครับ” ชายหนุ่มร่างโตที่ทำหน้าที่เป็นทั้งเลขาและบอดี้การ์ดส่วนตัวของมาเฟียห
หลังจากออกกำลังกายตามเวลาที่เธอกำหนดเอาไว้เสร็จ หญิงสาวก็กลับขึ้นห้องพักของตน เมื่อเข้าไปในห้อง เธอก็เดินไปหยิบน้ำดื่มออกมาจากตู้เย็นหนึ่งขวด แล้วเดินไปเปิดประตูด้านหลังเพื่อออกไปนั่งพักที่เก้าอี้ด้านนอกห้องก่อนที่จะกลับเข้ามาอาบน้ำ วันนี้เธอต้องไปถ่ายแบบภาพนิ่งชุดคอลเลคชั่นใหม่ที่พี่พุดซ้อนรับงานเอาไว้ให้รถตู้ของบริษัทถูกส่งมารับนางแบบสาวที่คอนโดหรูแห่งนี้ ภายในรถมีเมริสาที่พี่พุดซ้อนแวะไปรับมาก่อนหน้านั้นนั่งรออยู่แล้ว อลินายกมือไหว้ทักทายผู้จัดการส่วนตัวและคนขับรถ แล้วหันไปทักทายเพื่อนนางแบบวัยเดียวกัน“ดูฮาน่าสิ แค่เดินออกมาจากคอนโดคนก็มองตามคอแทบเคล็ดละ” เมริสาเอ่ยแซวเพื่อนสาวยิ้มๆ อลินาไม่เคยสังเกตเลยว่าตัวเธอเองนั้นค่อนข้างโดดเด่น เพราะตอนอยู่ที่อเมริกาเธอก็ไม่ได้โดดเด่นเกินใคร“เขาก็มองเพราะเรามาอยู่ใหม่ไง หน้าแปลกไรงี้” อลินาตอบออกมาแต่ใช้คำพูดไม่ถูกทำให้ทั้งผู้จัดการสาวและเพื่อนสาวพากันหัวเราะออกมาแล้วแก้ไขเป็นคำที่ถูกให้“คิกๆๆ เค้าไม่ได้เรียกว่าหน้าแปลกจ้ะ เค้าเรียกว่าแปลกหน้า” คนฟังถึงกับอายขึ้นมาทันที“อ๋า....แปลกหน้า”อลินาแก้คำที่เธอพูดผิดให้ถูกต้องแล้วหัวเราะออกมาเบา
ภาพของนางแบบหน้าใหม่ถูกโปรโมทในทุกช่องทางของอเดลโมเดลลิ่ง แบรนด์ต่างๆ ที่ยังไม่โด่งดังมากนักต่างพากันมาติดต่อนางแบบที่ตรงกับผลิตภัณฑ์ของตัวเองเพื่อไปถ่ายแบบกับสินค้าที่กำลังจะเปิดตัวใหม่เช่นกัน โดยเฉพาะอลินาที่มีหลายแบรนด์ติดต่อจองตัวเธอเข้ามาจนผู้จัดการส่วนตัวต้องคัดเลือกงานให้อย่างจริงจัง“ไม่คิดเลยนะคะว่าผลตอบรับนางแบบน้องใหม่จะดีขนาดนี้” คนที่ทำหน้าที่เป็นผู้จัดการส่วนตัวของนางแบบที่มีชื่อเสียงเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่ฟังแล้วไม่ค่อยรื่นหู“น้องเขามีของก็แบบนี้แหละจ้ะ เจ๊บอกแล้วว่าเจ๊น่ะดูคนไม่ผิด ทีนี้ก็เหลือแค่ดูตอนทำงานกับตอนมีชื่อเสียงแล้วล่ะว่าจะเปลี่ยนไปไหม แต่เจ๊ว่าพุดซ้อนเอาอยู่ใช่ไหมจ๊ะ งานมากขึ้นกว่าเมื่อก่อนก็ขยันเข้านะ หนูจะได้โบนัสพิเศษจากบอส”เจ๊ลูซี่กล่าวดักคอออกมาเพราะรู้ดีว่าอีกฝ่ายไม่ค่อยพอใจที่นางแบบใหม่มีคนสนใจมากกว่านางแบบนายแบบที่ตนดูแลอยู่“ใหม่ๆ ก็หนิมๆ ติ๋มๆ ดูสงบเสงี่ยมเรียบร้อย ว่านอนสอนง่ายแบบนี้ทุกคนแหละเจ๊ พอมีชื่อเสียงขึ้นมาหน่อย พวกฉันต้องดูแลพวกนางยิ่งกว่านางฟ้าเทวดาเสียอีก”เจ๊ลูซี่ขี้เกียจต่อปากต่อคำกับอีกฝ่าย เพราะธัญญ่าเองก็ธรรมดาซะที่ไหนกัน พอได
ความโหดของเอเดน วินเทอร์นั้นคนเป็นเพื่อนสนิทอย่างฮิวโก้รู้ดี แม้จะรู้สึกถึงความยุ่งยากที่จะเกิดขึ้นในอนาคตแต่เพราะเพื่อนคนนี้มีพระคุณต่อเขา เขาจึงต้องตอบแทนมันดยการดูแลภรรยาในนามของมันให้ระหว่างที่มันยังยุ่งอยู่กับการจัดการธุระส่วนตัวก๊อก....ก๊อก....ก๊อก....เสียงเคาะประตูจากทางด้านนอกดังขึ้นสองหนุ่มจึงจบบทสนทนากันแต่เพียงเท่านั้น บอสหนุ่มส่งเสียงอนุญาตออกไปประตูจึงถูกผลักเข้ามา เป็นร่างอวบอัดของผู้จัดการฝ่ายจัดหานางแบบและนายแบบของอเดลโมเดลลิ่ง“ว่ายังไงครับลูซี่ เธอตกลงจะซื้อคอนโดต่อผมไหม”“ตกลงค่ะบอส เดี๋ยวลูซี่จะเอาสัญญาซื้อขายกับใบมอบอำนาจในการโอนกรรมสิทธิ์ห้องนั้นมาให้บอสเซ็นต์นะคะ ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของลูซี่เองค่ะ” เจ๊ลูซี่รายงานออกมาอย่างฉะฉาน“เยี่ยมมาก....สิ้นปีผมเพิ่มโบนัสให้” เจ๊ลูซี่ถึงกับตาลุกวาว ทำงานที่ไหนก็ไม่เปย์พนักงานดีเท่าที่นี่ก็อย่างว่ามีผู้ถือหุ้นเป็นชาวต่างชาติอยู่อีกคน“ขอบคุณมากค่ะบอส ว่าแต่....บอสจะให้พาน้องฮาน่ามาถ่ายแบบเปิดตัวนางแบบในโมเดลลิ่งของเราเลยหรือเปล่าคะ”“ถ้าทางเราพร้อมแล้วก็ติดต่อนางแบบได้เลย อืม...ถ้าหากเธอไม่คล่องก็ให้หาครูมาสอนเธอนะ
หลังจากที่อลินาตัดสินใจเซ็นสัญญาเป็นนางแบบใหม่ของอเดลโมเดลลิ่ง เจ๊ลูซี่จึงมอบหน้าที่ให้กับพุดซ้อนในการเป็นผู้จัดการคอยดูแลนางแบบใหม่ อลินานั้นแจ้งกับทางโมเดลลิ่งตามความจริงว่าเธอไม่ใช่ผู้หญิงโสด แต่เป็นผู้หญิงที่จดทะเบียนสมรสแล้ว ตอนแรกที่ได้ยินแม้เจ๊ลูซี่และพุดซ้อนจะรู้สึกตกใจกับความลับของหญิงสาว แต่พอเธออธิบายให้ฟังว่าเป็นการแต่งงานกันแค่เพียงในนาม และสามีของเธอก็เป็นคนอเมริกันจึงไม่มีปัญหาที่ไทยแน่นอน แถมยังเป็นสามีที่ยังไม่เคยพบหน้ากันอีก ซึ่งการพูดคุยก็เป็นไปด้วยดี เพราะเจ๊ลูซี่ก็ไม่อยากปล่อยเพชรเม็ดงามอย่างสาวสวยคนนี้ให้หลุดมือไปเมื่อเซ็นสัญญาเรียบร้อยหญิงสาวจึงขอให้เจ๊ลูซี่หาคอนโดให้เพราะตอนนี้เธอพักอยู่ที่โรงแรม ซึ่งราคาที่เธอตั้งเอาไว้คือไม่เกินยี่สิบล้านบาท ทั้งเจ๊ลูซี่และพุดซ้อนต่างรู้สึกอึ้งอยู่ไม่น้อยกับราคาของคอนโดที่หญิงสาวต้องการ เพราะสามารถหาซื้อคอนโดหรูได้สบาย ทั้งสองเลยคิดว่าสาวสวยลูกครึ่งคนนี้นั้นคงจะไม่ใช่คนที่ขาดแคลนเรื่องเงินทองมากนัก“ที่นี่สวยใช้ได้ไหมคะน้องฮาน่า”พุดซ้อนเริ่มทำหน้าที่ดูแลนางแบบหน้าใหม่ของอเดลโมเดลลิ่งด้วยการพามาดูคอนโดตกแต่งพร้อมเข้าอยู่ที่ไ
พนักงานในทีมดูแลนายแบบและนางแบบถึงกับเสียดายที่ไม่ได้เห็นรูปของว่าที่นางแบบคนใหม่ที่พี่ลูซี่เอ่ยปากชมนักชมหนา ทุกคนลุกจากที่นั่งแล้วเดินออกจากห้องประชุมไปทำงานของตนเองเช่นกัน“ถ้าระดับพี่ลูซี่ไปตามจีบมาด้วยตัวเองคงจะสวยน่าดู ชักอยากจะเห็นแล้วสิ” ธัญญ่าที่ทำหน้าที่ดูแลนางแบบชื่อดังของโมเดลลิ่งนี้หลายคนเอ่ยออกมา“ว่าแต่ถ้าน้องเค้าตกลงเป็นนางแบบของโมเดลลิ่งเราแล้ว งานดูแลน้องเค้าจะตกเป็นของใครล่ะ” อาคมเอ่ย เขามีหน้าที่ดูแลพวกนายแบบชายของโมเดลลิ่ง“ก็คงแล้วแต่พี่ลูซี่จะแจกงานให้แหละ แต่แค่ในมือของพี่ตอนนี้ก็เยอะแล้วล่ะ แต่ละนางธรรมดาที่ไหนกัน มีน้องอิงค์คนเดียวที่ยังไม่เปลี่ยนไป เสมอต้นเสมอปลายมาตลอด” ธัญญ่าตอบพลางบ่นออกมาเล็กน้อย ยิ่งมีชื่อเสียงก็ยิ่งเรื่องเยอะเรื่องมากสองหนุ่มสาวที่ถือว่าเป็นผู้จัดการส่วนตัวของเหล่านายแบบนางแบบของอเดลโมเดลลิ่งแห่งนี้แยกย้ายกันไปจัดการงานของตน เพราะเชื่อว่าทั้งคู่ไม่มีใครจะได้งานเพิ่มแน่นอน“ถ้าอย่างนั้นก็เหลือเจ๊พุดซ้อน กับเจ๊จีจี้แล้วล่ะ” ผู้ช่วยสาวที่เดินตามหลังของเจ้าของชื่อทั้งสองมาเอ่ยขึ้น“ฉันยังไงก็ได้ นางแบบที่ฉันดูแลอยู่ก็ไม่ได้มีงานมากมายเหมื