การช่วยเหลือคนร้ายให้หลบหนีจากการลงโทษตามกฎหมาย เช่นนี้ไม่ใช่อาชญากรรมเหรอ?สิ่งที่พวกเขาทำแต่ละเรื่อง แต่ละอย่าง ได้ฝากรอยแผลที่ไม่มีวันลบเลือนในใจของฉัน เวลานั้นฉันจะทำให้พวกเขาทุกคนต้องชดใช้อย่างสาสม!ฉันเคยคิดว่าการทำแบบนี้จะทำให้คุณย่าสบายใจ แต่ตอนนี้คุณย่ากลับถอนหายใจยาว แล้วใช้ร่างเล็ก ๆ ของท่านมากอดฉันไว้แน่น“ย่าไม่อยากให้หลานสาวคนดีของย่าต้องอยู่แบบเหนื่อยล้า ย่าขอแค่ให้หนูมีชีวิตที่ปลอดภัยและไม่เจ็บป่วยก็พอแล้ว”เธอยื่นมือมาลูบหัวฉันเบา ๆ เหมือนกับตอนที่ฉันยังเป็นเด็กตัวเล็ก ๆเมื่อนึกถึงช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในวัยเด็ก คุณย่ามักจะนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวใหญ่ ส่วนฉันก็นั่งอยู่บนม้านั่งตัวเล็กข้าง ๆ ท่านตอนนั้นฉันตัวเล็กน่ารักมาก ส่วนคุณย่ามีใบหน้าเปื้อนรอยยิ้ม อาบแสงแดดอ่อน ๆ อย่างอบอุ่นพวกเรานั่งอยู่ที่ลานบ้าน ปล่อยให้สายลมอ่อน ๆ พัดผ่าน รับรู้ถึงบรรยากาศของธรรมชาติที่อบอวลไปด้วยความอบอุ่นและอ่อนโยนมองไปที่แตงกวาและมะเขือเทศที่สุกงอมในลานบ้าน ให้ความรู้สึกสงบสุขและรื่นรมย์แบบวิถีชนบทเธอใช้มือที่เหี่ยวย่นและเปี่ยมด้วยวัยลูบหัวฉันเบา ๆ แล้วจึงหยิบหวีมาหวีผมของฉันใ
กู้จือโม่ เขามาที่นี่เพื่อรับประทานอาหารคนเดียวฉันก้มหน้าลงทันที ไม่ต้องการมีปฏิสัมพันธ์ใด ๆ กับคนอย่างเขาแต่เขากลับถือถาดอาหารเดินมาหยุดตรงหน้าฉัน ราวกับรู้สึกประหลาดใจที่ได้พบฉันในโรงอาหารในเวลานี้น่าแปลกที่เราทั้งสองคนสั่งอาหารเช้าเหมือนกันเป๊ะ คือ นมถั่วเหลืองหนึ่งแก้วกับซาลาเปาสองลูกเมื่อเห็นว่าเขานั่งลงตรงข้ามฉัน ฉันขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกไม่ค่อยสบายใจกับความพยายามที่จะเข้ามาใกล้ของเขา“ฉันรู้ว่าตอนนี้เธออาจยังเกลียดฉันอยู่ แต่ฉันรู้ว่าเธอกำลังจะจากไป คราวนี้ก่อนเธอจะไป ขอให้ฉันส่งคำอวยพรสุดท้ายให้เธอเถอะ”เขาดูลังเลเล็กน้อย ราวกับกลัวว่าฉันจะปฏิเสธ แต่ฉันก็รู้ว่าในเมื่อเขานั่งอยู่ตรงนี้แล้ว ฉันจะปฏิเสธได้อย่างไร?“คุณกู้ ระหว่างเราไม่ได้สนิทกันขนาดที่นายจะมาอวยพรฉันได้หรอก ถ้านายว่างมากนักก็ไปดูแลคุณปู่ของนายเถอะ”เมื่อคิดถึงข่าวที่ฉันได้รับมาก่อนหน้านี้ หัวใจก็เต็มไปด้วยความหม่นหมองอย่างบอกไม่ถูก“นายรู้ไหมว่าเขาเคยใช้เงินซื้อคนอื่นมาก่อนด้วยนะ?”ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวในอดีตทั้งหมดออกมาให้หมดเปลือกคุณปู่กู้ใช้เงินซื้อลั่วอี้ฝาน เพื่อให้เขาอยู่กับฉัน และผลักให้ฉั
ฉันรู้สึกเหมือนหัวใจของตัวเองถูกแช่แข็งไว้ ไม่ว่าจะทำอย่างไรก็ไม่สามารถละลายมันได้เมื่อมาถึงสนามบิน ฉันจัดการเช็คอินเรียบร้อยแล้ว เตรียมตัวเริ่มต้นชีวิตใหม่ของฉันการไม่มีคนคุ้นเคยอยู่รอบตัวทำให้ฉันรู้สึกโล่งใจอย่างบอกไม่ถูก และในเวลานี้ อาจารย์ที่ปรึกษาก็กำลังจัดการเอกสารต่าง ๆ พร้อมกับเพื่อนนักศึกษาอีกสองคนที่นี่“เสี่ยวเฉียว ครั้งนี้หวังว่าเธอจะคว้าโอกาสนี้ไว้ได้ เธอรู้ใช่ไหมว่าฉันคาดหวังในตัวเธอมากแค่ไหน”อาจารย์หลินคาดหวังในตัวฉันมากจริง ๆ เขาหวังว่าฉันจะสามารถเข้าร่วมการแข่งขันครั้งนี้ และคว้าชัยชนะอันดับหนึ่งในการแลกเปลี่ยนที่ประเทศเมเปิลแลนด์พวกเราจัดการเอกสารเสร็จอย่างรวดเร็วและขึ้นเครื่องบินไปเรียบร้อยแล้ว เวลานี้พวกเราสี่คนมารวมตัวกันและเริ่มพูดคุยสำรวจเกี่ยวกับแผนการเดินทางที่กำลังจะมาถึงตอนนี้ฉันเพิ่งได้รู้ว่า การเป็นนักเรียนแลกเปลี่ยนครั้งนี้ไม่ได้เป็นเพียงการแลกเปลี่ยนทางวิชาการตามที่เห็นภายนอก แต่ยังมีการแข่งขันครั้งใหญ่ ซึ่งเป็นการแข่งขันระดับนานาชาติอีกด้วย“จริง ๆ แล้ว ฉันอยากสร้างกลุ่มแลกเปลี่ยนที่เป็นของตัวเองมานานแล้ว ฉันหวังว่าพวกเธอจะช่วยสร้างชื่อเสียง
คำพูดของอาจารย์หลินเปรียบเสมือนแสงไฟที่ส่องสว่างเส้นทางข้างหน้าของพวกเราหากต้องการโดดเด่นในเวทีการแข่งขันระดับนานาชาติ แค่มีหัวข้อที่ดียังไม่เพียงพอ พวกเรายังต้องตั้งใจขุดลึกและนำเสนอความลึกซึ้งและความกว้างขวางของหัวข้อนั้นออกมาให้ได้พวกเราทั้งสี่คนนั่งล้อมกันและเริ่มต้นการพูดคุยเชิงลึกเกี่ยวกับหัวข้อ ‘แฟชั่นสีเขียว’นี่คือโอกาสที่หาได้ยากในชีวิตของฉัน จนกระทั่งเครื่องบินลงจอด พวกเราก็ได้กำหนดหัวข้อที่ชัดเจนเรียบร้อยแล้วหลังจากการถกเถียงกันอย่างดุเดือด ในที่สุดพวกเราก็ได้ข้อสรุปร่วมกัน ขณะเดียวกันก็ทำให้ฉันได้สัมผัสถึงความน่าสนใจของการอภิปรายทางวิชาการหลังลงจากเครื่องบิน ฉันสัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันเป็นเอกลักษณ์ของประเทศเมเปิลแลนด์ ที่นี่มีเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่แตกต่างจากที่เคยพบมาก่อนอาจเป็นเพราะได้มายังดินแดนใหม่ที่ไม่เคยสัมผัส ทั้งร่างกายและจิตใจของฉันจึงรู้สึกผ่อนคลายขึ้น“พวกเธออย่าพลัดหลงกันนะ เดี๋ยวฉันจะพาพวกเธอไปที่พักเพื่อจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อยก่อน จากนั้นพวกเธอสามารถพักผ่อนกันเองได้”สายตาที่อาจารย์หลินมองพวกเรานั้นแฝงไว้ด้วยความอ่อนโยน ราวกับกำลังมองดูลูกของต
มองดูภาพจิตรกรรมฝาผนังที่แปลกตาบนกำแพง แต่ละภาพล้วนมีสีสันที่สะท้อนถึงความเป็นเอกลักษณ์แบบดั้งเดิม อีกทั้งยังแฝงไปด้วยความแปลกใหม่ ทำให้ฉันรู้สึกประทับใจอย่างลึกซึ้งเดินไปเดินมา พวกเราก็พบว่าที่นี่คือถนนที่เต็มไปด้วยร้านอาหารเล็ก ๆพวกเราเดินเข้าไปในร้านอาหารท้องถิ่นแห่งหนึ่ง การตกแต่งภายในร้านดูเรียบง่ายแต่งดงาม เปี่ยมไปด้วยบรรยากาศทางวัฒนธรรมที่อบอวลอยู่รอบตัวพวกเราสั่งของว่างขึ้นชื่อของท้องถิ่นมาหลายอย่าง พร้อมลิ้มรสความอร่อยในแบบต่างถิ่นอย่างเพลิดเพลินใจ“อาหารของประเทศเมเปิลแลนด์ไม่เพียงแต่อร่อยเท่านั้น แต่ยังมีศิลปะในของหวานที่โดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ แต่ละเมนูของหวานล้วนเหมือนผลงานที่ช่างแกะสลักสร้างสรรค์ขึ้นอย่างพิถีพิถัน” ก่อนหน้านี้ หลี่ฮ่าวเคยศึกษาวัตถุดิบที่เกี่ยวข้องบางอย่างที่นี่มาก่อน จึงมีความคุ้นเคยกับของว่างและของหวานในแถบนี้เป็นอย่างดี“รบกวนช่วยสั่งเมนูอาหารที่มีความพิเศษไม่เหมือนใครให้เราสักสองสามอย่างได้ไหม? ฉันเองก็อยากลองชิมดูเหมือนกัน”เขาตอบรับด้วยความยินดี จากนั้นก็เลือกเมนูอาหารจานเด่นบนเมนูมาหลายอย่าง ทุกคนต่างตื่นเต้นรอคอยอาหารที่ทั้งสีสัน กลิ่น แล
ที่ใจกลางลานกว้าง มีรูปปั้นขนาดใหญ่ตั้งตระหง่าน ซึ่งดูโดดเด่นเป็นพิเศษเมื่อแสงไฟสาดส่องลงมาพวกเราเดินเข้าไปดูใกล้ ๆ จึงพบว่าเป็นรูปปั้นที่มีลักษณะเป็นใบเมเปิล ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของวัฒนธรรมและจิตวิญญาณอันเป็นเอกลักษณ์ของประเทศนี้จางเสี่ยวหยิบโทรศัพท์ออกมาด้วยความตื่นเต้น แล้วเริ่มถ่ายรูปทั้งรูปปั้นและทิวทัศน์โดยรอบฉันก็ถูกบรรยากาศของที่นี่ดึงดูดไว้ รู้สึกผ่อนคลายและความสุขอย่างที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน“เธอไม่ถ่ายรูปเหรอ? เผื่อไว้ให้เพื่อน ๆ ดูไง ที่นี่วิวสวยมากนะ ถ่ายออกมายังไงก็ได้ภาพดี ๆ แน่นอน”เธอส่งรูปที่ตัวเองถ่ายเสร็จแล้วมาให้ฉันดู ซึ่งทำให้หัวใจของฉันเต็มไปด้วยความสุขในทันทีเฉิงเฉิงเองก็ใส่ใจในความเป็นอยู่ของฉันมาก ฉันก็หวังที่จะแบ่งปันความงดงามของที่นี่ให้เธอได้เห็นเช่นกัน“งั้นฉันก็ถ่ายสักสองสามรูปก็แล้วกัน แต่ฝีมือถ่ายรูปของฉันอาจจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่นะ”ระหว่างทางที่เดินไปหยุดไป พวกเราก็ถ่ายรูปออกมาได้ไม่น้อยเลยในเวลาไม่นานไม่นานก็เริ่มรู้สึกเหนื่อย จึงเก็บโทรศัพท์ลงพวกเราสามคนนั่งล้อมกันอยู่มุมหนึ่งของลานกว้าง คุยกันไปพลาง ชื่นชมทิวทัศน์ยามค่ำคืนของดินแดนแปลกตาแห่
โชคดีที่ในมือยังมีนกกระเรียนกระดาษตัวนี้ซึ่งสามารถใช้เป็นของแลกเปลี่ยนได้ศิลปินรับนกกระเรียนกระดาษไว้ ดวงตาฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย เขายิ้มพลางพูดว่า “นกกระเรียนกระดาษตัวนี้ช่างประณีตจริง ๆ ผมชอบมันมาก ขอบคุณสำหรับของขวัญนะ หวังว่าเราจะได้เป็นเพื่อนกัน”พวกเราแลกเปลี่ยนช่องทางการติดต่อกัน ศิลปินท่านนั้นได้เชิญพวกเราให้ไปเยี่ยมชมสตูดิโอส่วนตัวของเขาอย่างอบอุ่นในสตูดิโอของเขา พวกเราได้เห็นผลงานอื่น ๆ ที่เขาสร้างสรรค์ขึ้น ซึ่งแต่ละชิ้นล้วนเต็มไปด้วยความคิดสร้างสรรค์และแรงบันดาลใจพวกเราพูดคุยกับศิลปินอย่างถูกคอ ราวกับว่าได้ค้นพบภาษาศิลปะที่เข้าใจกันได้ร่วมกันตอนที่ออกจากหอศิลป์ ท้องฟ้าก็ถูกปกคลุมด้วยความมืดสนิทไปแล้วพวกเราสามคนเดินอยู่บนเส้นทางกลับโรงแรม แต่ฉันกลับไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองได้ตกอยู่ในกับดักที่ถูกวางไว้อย่างแยบยลแล้วจนกระทั่งหลายปีผ่านไป ฉันถึงได้รู้ว่าศิลปินคนนั้นที่เข้าหาฉันก่อน เป็นเพราะเขาได้รับคำสั่งจากคนอื่นและความช่วยเหลือที่ศิลปินคนนั้นมอบให้ฉันก็ไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น เขาทำให้ฉันรู้สึกอบอุ่นในประเทศแปลกถิ่นอีกด้วยเมื่อกลับถึงโรงแรม ฉันล้มตัวนอนลงบนเตียงนุ
ฉันลุกขึ้นเดินไปที่ข้างหน้าต่าง สูดอากาศสดชื่นในยามเช้าเข้าไปเต็มปอด พยายามโยนความฝันและความรู้สึกเมื่อคืนออกไปจากความคิดแสงแดดส่องผ่านรอยแยกของผ้าม่านมาสัมผัสใบหน้าของฉัน อบอุ่นและอ่อนโยน ราวกับกำลังบอกฉันว่าวันใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว ฉันควรปล่อยวางอดีตและเตรียมพร้อมรับอนาคตที่กำลังจะมาถึงฉันล้างหน้าแปรงฟันเสร็จแล้ว เปลี่ยนเป็นชุดที่สวมใส่สบาย เตรียมตัวออกไปสัมผัสเช้าวันใหม่ในประเทศแห่งนี้ขณะที่ฉันกำลังจะหยิบแหวนบนโต๊ะมาใส่ ก็พบว่านกกระเรียนกระดาษตัวนั้นหายไปแล้ว“เป็นไปไม่ได้!”เมื่อคืนหลังจากกลับมา ฉันไม่ได้เข้านอนทันที แต่หยิบกระดาษสีแผ่นหนึ่งออกมาแล้วพับเป็นนกกระเรียนไว้ตัวหนึ่ง กระดาษแผ่นนี้เป็นสีฟ้าอ่อน ฉันจำได้อย่างชัดเจนว่านกกระเรียนตัวนี้วางอยู่บนโต๊ะหัวเตียงของฉันแต่ตำแหน่งของแหวนกลับถูกขยับไป และนกกระเรียนตัวนั้นก็หายไปด้วยหรือว่าทุกสิ่งเมื่อคืนไม่ใช่ความฝัน เขามาอยู่ตรงหน้าฉันจริง ๆ ใช่ไหม?หัวใจของฉันเต้นแรงขึ้น ฉันรีบมองไปรอบ ๆ อย่างรวดเร็วเพื่อค้นหาร่องรอยของนกกระเรียนกระดาษตัวนั้นแต่ในห้องกลับไม่มีร่องรอยของใครอื่นนอกจากฉัน ทุกอย่างดูสงบเงียบอย่างบอกไม
“อย่าให้เธอหนีไปได้!”เสียงคำรามของหัวหน้าชายดังมาจากด้านหลัง น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ และแฝงความเร่งรีบอย่างชัดเจนแต่ฉันรู้ดีว่า นี่คือโอกาสสุดท้ายของฉันฉันพุ่งเข้าไปในห้องนอนโดยไม่ลังเล โถมตัวเข้าหาหน้าต่างทันที ใช้แรงทั้งหมดที่มีผลักเปิดบานหน้าต่างที่หนักและเก่าไปสุดแรงสายลมเย็นพัดกระทบใบหน้า พร้อมกับกลิ่นอายของค่ำคืน ทำให้ฉันลืมความหวาดกลัวและความเหนื่อยล้าไปชั่วขณะฉันลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะหันตัวเตรียมหนีไป แต่ทันใดนั้นเอง ปลายเสื้อของฉันก็ถูกกระชากเอาไว้!“ปล่อยฉันนะ!”ฉันอุทานออกมาด้วยความตกใจ พยายามดิ้นรนสุดแรง แต่แรงที่จับฉันไว้นั้นแข็งแกร่งอย่างน่ากลัว ราวกับจะดึงฉันกลับเข้าไปในห้องอย่างไม่ปรานีในช่วงเวลาที่คับขันที่สุด ฉันเหวี่ยงมีดปอกผลไม้ในมือออกไปอย่างสุดแรง แม้ว่าจะไม่ได้แทงเข้าเป้าตรง ๆ แต่คมมีดก็เฉือนเข้าที่แขนของเขา ทิ้งรอยแผลลึกไว้พร้อมกับเลือดที่ไหลซึมออกมา!ความเจ็บปวดทำให้เขาเผลอคลายมือโดยไม่รู้ตัว ฉันฉวยโอกาสนี้สะบัดตัวหลุดจากการควบคุม แล้วกระโจนออกไปทันที ร่างของฉันลอยอยู่กลางอากาศ แขวนตัวอยู่เหนือพื้นด้านล่าง!‘กระโดดเร็ว!’ฉันตะโกน
ในตอนนั้นเอง ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของฉันอย่างกะทันหันฉันต้องการหลักฐานเพิ่มเติมเพื่อพิสูจน์ตัวตนของพวกเขา หรืออย่างน้อยก็ถ่วงเวลาไว้ เพื่อรอโอกาสที่อาจเปลี่ยนสถานการณ์ได้แต่ฉันก็นึกถึงความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่ง นั่นคือพวกเขากำลังทดสอบขีดจำกัดของฉันฉันเป็นผู้หญิงที่อาศัยอยู่ตามลำพัง ไร้ที่พึ่งพาเผชิญกับสถานการณ์ฉุกเฉินเช่นนี้ ฉันรู้ดีว่าตัวเองไม่สามารถทำอะไรบุ่มบ่ามได้ จำเป็นต้องรักษาความสงบและใช้สติปัญญาอย่างถึงที่สุดฉันกวาดตามองชายเหล่านั้นอย่างเงียบ ๆ โดยประมาณแล้วดูเหมือนว่าจะมีเพียงสามคนฉันคำนวณในใจเงียบ ๆ หากจำเป็นต้องลงมือ อย่างน้อยฉันต้องพยายามเบี่ยงเบนความสนใจของพวกเขาเสียก่อนดังนั้น ฉันจึงจงใจเพิ่มระดับเสียง ทำท่าเหมือนกำลังหาโทรศัพท์ไปด้วย ขณะเดียวกันก็ใช้หางตาสังเกตปฏิกิริยาของพวกเขาอย่างระมัดระวัง“ขอโทษค่ะ ดูเหมือนว่าโทรศัพท์ของฉันจะอยู่ในห้องนั่งเล่น รอสักครู่ค่ะ เดี๋ยวฉันกลับมา”พูดจบ ฉันค่อย ๆ หมุนตัวทำท่าเหมือนจะเดินกลับเข้าไปในห้อง แต่แท้จริงแล้ว ฉันใช้ปลายเท้าเกี่ยวเข้ากับกระถางต้นไม้ที่วางอยู่ตรงขอบประตู กระถางนั้นเป็นเพียงของตกแต่งในชีวิตประจ
ชายคนหนึ่งเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสุภาพ แต่ยังคงแฝงไปด้วยความหนักแน่นฉันพยักหน้า พยายามทำให้เสียงของตัวเองฟังดูนิ่งสงบที่สุด“ใช่ค่ะ ไม่ทราบว่ามีเรื่องอะไรเหรอคะ?”“พวกเราเป็นทีมปฏิบัติการพิเศษของตำรวจ เกี่ยวกับเหตุการณ์ปล้นในช่วงเช้าวันนี้ เรามีบางเรื่องที่ต้องสอบถามคุณเพิ่มเติม”ชายที่เป็นผู้นำยื่นบัตรประจำตัวให้ดู น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความจริงจังที่ไม่อาจมองข้ามได้ฉันชะงักไปเล็กน้อย คาดไม่ถึงว่าเหตุปล้นที่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องธรรมดา จะโยงมาถึงตัวฉันได้อย่างรวดเร็วขนาดนี้แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ฉันก็พยายามทำตัวให้สงบที่สุด ก่อนจะขยับตัวหลบไปด้านข้าง เตรียมให้พวกเขาเข้ามาในบ้านแต่ฉันฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า ดึกขนาดนี้ ตำรวจจะมาหาฉันถึงบ้านได้อย่างไรกัน?ฉันหยุดเดินทันที ความระแวงพุ่งขึ้นสุดขีด สายตากวาดมองไปมาระหว่างชายเหล่านั้น พยายามจับพิรุธจากแววตาของพวกเขาในตอนนั้นเอง เบาะแสเล็กน้อยบางอย่างก็สะดุดตาฉันชายที่เป็นหัวหน้าถึงแม้จะแสดงบัตรออกมา แต่ในสายตาที่พร่ามัวของฉัน บัตรใบนั้นดูเหมือนจะมีแสงสะท้อนที่ผิดปกติ ไม่เหมือนกับวัสดุพลาสติกทั่วไปที่ควรจะเป็นเมื่ออยู่ใต้แสงไฟ
สำหรับกู้จือโม่ ความรักของเขามีหรือไม่มี ก็ไม่สำคัญสำหรับฉันอีกต่อไปบางที สักวันหนึ่ง เขาอาจยอมทิ้งฉันเพื่อครอบครัวของเขาก็เป็นได้คิดมาถึงตรงนี้ ฉันเผลอแสดงรอยยิ้มขมขื่นออกมาโดยไม่รู้ตัว แต่ในรอยยิ้มนั้นกลับแฝงไปด้วยความปล่อยวางเช้าวันรุ่งขึ้น ฉันเก็บข้าวของเสร็จล่วงหน้าแล้วและออกเดินไปตามทางแสงแดดลอดผ่านกลุ่มเมฆบางเบา โปรยเป็นลวดลายลงบนพื้น เติมความอบอุ่นให้กับเช้าวันนี้ที่เงียบเหงาขึ้นมาเล็กน้อยฉันสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าไปลึก ๆ พยายามปล่อยความหม่นหมองของเมื่อคืนออกไปทั้งหมด และเตรียมตัวต้อนรับวันใหม่บนท้องถนน ผู้คนเริ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ ทุกคนต่างก้าวเดินอย่างเร่งรีบและวุ่นวายกับชีวิตของตัวเองฉันเดินไปอย่างไร้จุดหมาย แต่ในใจกลับมีทิศทางที่ชัดเจน ฉันจะมุ่งมั่นกับชีวิตและหน้าที่ของตัวเองให้มากขึ้น และจะไม่ให้ความรู้สึกมาผูกมัดฉันอีกต่อไปขณะที่ฉันกำลังจมอยู่ในความคิดของตัวเอง เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็ดังขึ้น ทำลายความเงียบสงบรอบตัวฉันหันกลับไปมอง เห็นชายคนหนึ่งวิ่งตรงมาหาฉันด้วยท่าทางตื่นตระหนก ขณะที่ด้านหลังของเขามีกลุ่มชายฉกรรจ์สีหน้าดุดันไล่ตามมาอย่างกระชั้นชิด เห็นได้ชัดว
เมื่อหลินเฉี่ยนได้ยินดังนั้น ดวงตาของเธอแดงก่ำ แต่เธอพยายามกลั้นน้ำตาไว้ไม่ให้ไหลออกมาการอยู่ที่นี่ต่อไปจะยิ่งทำให้สถานการณ์น่าอึดอัดขึ้น ฉันหยิบกระเป๋าของตัวเองขึ้นมาแล้วเดินออกไปทันทีเดินอยู่บนถนนอันเงียบสงัด ฉันรู้สึกว่าทุกอย่างเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก เด็กหนุ่มที่เคยอ่อนโยนและน่ารักในวันวาน กลับมาทะเลาะกันเพราะเรื่องของความรู้สึกในตอนนี้ดูเหมือนจะสามารถสืบทอดกิจการของครอบครัวได้ แต่กลับสูญเสียอิสรภาพในการเลือกความรักของตัวเองไม่รู้ว่าเดินมาได้นานแค่ไหน ฉันก็พบว่าตัวเองมาถึงริมแม่น้ำแล้ว ตอนนี้เป็นช่วงพลบค่ำพอดีสายลมยามค่ำคืนพัดผ่านเบา ๆ นำพาความเย็นเล็กน้อย แต่ก็ดูเหมือนจะช่วยพัดพาความหงุดหงิดในใจให้จางหายไปด้วยฉันเดินทอดน่องเพียงลำพังบนถนนที่มีแสงไฟสลัว ในหัวยังคงฉายภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในร้านกาแฟซ้ำแล้วซ้ำเล่าความรัก ความรับผิดชอบ ผลประโยชน์ของครอบครัว... คำเหล่านี้สานกันเป็นใยซับซ้อนในความคิดของฉัน ทำให้ยากที่จะหลุดพ้นบางเรื่องฉันเคยผ่านมันมาแล้ว แต่บางเรื่องกลับทำให้ฉันเจ็บปวดเหลือเกิน แม้ว่าจะมีโอกาสเริ่มต้นใหม่ ฉันก็ยังไม่ได้คำตอบที่ต้องการอยู่ดีฉันหยุดเดิน เ
สีหน้าของลู่เฉินเต็มไปด้วยความสับสน เขามองฉันแวบหนึ่งก่อนจะรีบหลบสายตากลับไป ราวกับกำลังชั่งใจและตัดสินใจบางอย่างในใจฉันรับรู้ได้ถึงความสับสนและความเจ็บปวดในใจของเขา ไม่ใช่แค่เพราะหลินเฉี่ยนที่อยู่ตรงหน้า แต่ยังเป็นเพราะทางเลือกที่เขาเคยทำ รวมถึงความไม่แน่นอนต่ออนาคตของตัวเอง“หลินเฉี่ยน เธอใจเย็น ๆ ก่อนนะ”น้ำเสียงของลู่เฉินพยายามรักษาความสงบ แต่ความเหนื่อยล้าและความสิ้นหวังที่ซ่อนอยู่กลับไม่อาจปกปิดได้“ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับคุยเรื่องนี้ เราหาเวลาคุยกันให้ดีอีกทีได้ไหม?”เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลินเฉี่ยนไม่ได้ดีขึ้นมากนัก แต่เธอดูเหมือนจะตระหนักได้ว่าสถานการณ์ตรงนี้ไม่เหมาะสมสำหรับการพูดคุยเรื่องนี้ เธอจึงสูดลมหายใจลึก พยายามระงับอารมณ์ของตัวเอง“ก็ได้ แต่ฉันต้องการคำตอบที่ชัดเจนจากคุณตอนนี้เลย เกี่ยวกับการหมั้นของเรา คุณคิดยังไงกันแน่?”ลู่เฉินนิ่งเงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะเอ่ยปากพูดอย่างช้า ๆ ในที่สุด“หลินเฉี่ยน ผมรู้ว่าฉันติดค้างคำอธิบายกับคุณ เกี่ยวกับการหมั้น ผมไม่เคยคิดจะหนี เพียงแต่... ผมต้องใช้เวลาเพื่อจัดการความคิดของตัวเอง ธุรกิจของครอบครัว อนาคตของเราสักหน่อย เร
ในคำพูดของเขา มีทั้งความจำใจต่อสถานการณ์ปัจจุบัน ความคิดถึงอดีต และความสับสนต่ออนาคตที่ไม่แน่นอนฉันตระหนักได้ว่าหนทางชีวิตของแต่ละคนล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เราต่างก็ใช้วิธีของตัวเองในการประนีประนอมกับโลกใบนี้ และพูดคุยกับตัวเองภายในใจฉันแตะหลังมือของเขาเบา ๆ อย่างแผ่วเบา มอบกำลังใจให้เขาโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูดใด ๆ“จริง ๆ แล้ว ทุกเส้นทางชีวิตล้วนมีคุณค่าและความหมายในแบบของตัวเอง การที่นายรับช่วงต่อธุรกิจของครอบครัว นั่นก็เป็นความรับผิดชอบและความกล้าหาญในอีกรูปแบบหนึ่ง ส่วนเรื่องการแต่งงาน แม้ว่าตอนแรกอาจจะรู้สึกไม่คุ้นเคย แต่ชีวิตเต็มไปด้วยความเปลี่ยนแปลง ใครจะรู้ได้ล่ะว่า คู่ชีวิตในอนาคตอาจกลายเป็นคนที่สำคัญที่สุดในชีวิตของนายก็ได้?”เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววตาของเขาฉายแววคลายกังวลขึ้นเล็กน้อย ริมฝีปากค่อย ๆ ปรากฏรอยยิ้มบาง ๆ อย่างไม่รู้ตัว“เธอพูดถูกนะ เฉียวเฉียว บางทีฉันอาจจะมองโลกในแง่ร้ายเกินไป”ท่ามกลางบทสนทนา กลิ่นหอมของกาแฟอบอวลไปทั่วอากาศ ราวกับพาเราย้อนกลับไปสู่ช่วงเวลามัธยมที่ไร้กังวลอีกครั้ง“จริง ๆ แล้ว นายอาจรู้สึกว่าชีวิตตอนนี้เหมือนกรงขัง แต่พวกเราที่ดิ้นรนต่อสู้อยู่
ในตอนนั้น หัวใจของฉันเจ็บปวดราวกับถูกฉีกออกเป็นชิ้น ๆ แต่ยังต้องฝืนยิ้มต่อหน้าผู้คน และเล่นตามบทบาทในพิธีศพอันแสนไร้สาระทุกครั้งที่ฉันมองแผ่นหลังของไอ้สารเลวนั่น ความโกรธและความเศร้าที่ไม่อาจบรรยายได้ก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจคนที่ควรจะเป็นที่พึ่งพาที่มั่นคงที่สุดของฉัน กลับเลือกที่จะใช้การจากไปของคุณย่าเพื่อตอบสนองความต้องการเห็นแก่ตัวของตัวเอง ในช่วงเวลาที่ฉันต้องการความเข้าใจและการสนับสนุนมากที่สุดหลังจากพิธีศพจบลง ฉันเดินวนเวียนอยู่เพียงลำพังในสวนหลังบ้าน แสงจันทร์สาดส่องลงมา ทำให้บรรยากาศยิ่งเย็นเยียบและเงียบเหงาเป็นพิเศษฉันหวนคิดถึงทุกช่วงเวลาที่แสนอบอุ่นที่เคยใช้ร่วมกับคุณย่า รอยยิ้มของเธอ คำสอนของย่า ราวกับยังคงก้องอยู่ข้างหูน้ำตาไหลรินอย่างเงียบงันในช่วงเวลานี้ ความคับแค้น ความโกรธ และความไม่ยอมรับทุกอย่าง ถูกปลดปล่อยออกมาในที่สุดแต่ตอนนี้ คนที่เจ็บปวดจริง ๆ คือเฉิงเฉิง ฉันรู้สึกทรมานใจเหลือเกินเห็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันกลายเป็นคนหมดอาลัยตายอยากหลังจากการจากไปของคุณย่า ฉันเองก็รู้สึกไม่สบายใจเช่นกันฉันสูดลมหายใจลึก พยายามทำให้ตัวเองสงบลง แล้วหันไปมองเฉิงเฉิงด้วยความต
“ฉันเข้าใจความรู้สึกของเธอ เฉียวเฉียว การสูญเสียบุคคลอันเป็นที่รักเป็นความเจ็บปวดที่ยากจะลืมเลือน แต่เช่นเดียวกับที่เธอกล่าวไว้ เราทุกคนจำเป็นต้องหาหนทางที่จะก้าวออกจากความเศร้าและกลับมาใช้ชีวิตอีกครั้ง คุณทำได้ และฉันเชื่อว่าฉันก็ทำได้เช่นกัน”เสียงของเฉิงเฉิงเต็มไปด้วยความหนักแน่นมากขึ้น แม้ว่าดวงตาจะยังคงแดงก่ำ แต่ความปรารถนาที่จะใช้ชีวิตก็ได้ปรากฏขึ้นอย่างเงียบ ๆ“ฉันจำได้ว่า คุณย่าเคยบอกฉันว่า ชีวิตก็เหมือนการเดินทาง เราจะได้พบเจอผู้คนมากมาย และก็ต้องลาจากกับหลายคนเช่นกัน การจากไปของแต่ละคนมีไว้เพื่อให้เราซาบซึ้งกับคนที่ยังอยู่เคียงข้างเรามากขึ้น และให้เห็นคุณค่าของเส้นทางชีวิตข้างหน้าของตัวเอง ฉันคิดว่า ตอนนี้ย่าคงอยู่ที่ไหนสักแห่ง มองฉันด้วยความอ่อนโยน และหวังให้ฉันเข้มแข็งก้าวต่อไป”ฉันจับมือเธอเบา ๆ มอบกำลังใจให้เธอโดยไม่ต้องเอ่ยคำพูดใด ๆ“เฉิงเฉิง คำพูดของย่าเธอถูกต้องแล้ว เราต้องก้าวต่อไปโดยมีความรักของเธออยู่กับเรา พรุ่งนี้เราจะเผชิญกับพิธีศพด้วยกัน แม้ว่ามันจะยาก แต่ก็นับเป็นการอำลาย่าของเธอ และเป็นก้าวสำคัญของการเติบโตของเราเอง”คืนนั้น เราคุยกันมากมาย ตั้งแต่ความทรง