อนาสตาเซียห้องของเขาเลยเหรอ?!ฉันอ้าปากค้าง เขาคิดว่าตัวเองพูดอะไรออกมา? ในบรรดาห้องเพื่อนทั้งหมด ทำไมฉันถึงต้องเลือกห้องเขาด้วยล่ะ?"ไม่ต้องก็ได้ ขอบคุณค่ะ" ฉันพูดออกมาโดยไม่คิดฉันเห็นอะไรบางอย่างคล้ายกับความเจ็บปวดวูบวาบในดวงตา ก่อนที่เขาจะซ่อนมันทั้งหมดไว้ด้วยรอยยิ้ม และฉันรู้สึกผิด ฉันไม่ควรปฏิเสธข้อเสนอของเขาอย่างตรงไปตรงมาแบบนั้น นึกตำหนิตัวเองฉันอ้าปากเพื่อลดความรุนแรงของการปฏิเสธด้วยคำพูดบางคำ แต่เขาชิงพูดก่อน"ผมเข้าใจว่าคุณเกรงใจ แต่ผมไม่รังเกียจจริง ๆ และอีกอย่าง" เขาเสริมพลางเลิกคิ้ว "ผมไม่ได้ตั้งใจจะอยู่ในห้องนั้น ตอนที่คุณพักอยู่หรอกครับ""อ้อ" ปากของฉันอ้าออกขณะที่กลืนคำพูดลงคอ "ฉันไม่รู้ว่าคุณจะไม่อยู่ในห้องน่ะค่ะ""แน่นอนสิ" คิ้วของเขาขมวดราวกับว่านั่นเป็นสิ่งที่ไร้สาระที่สุดเท่าที่เคยได้ยิน "ผมไม่อยากทำให้คุณรู้สึกอึดอัด"ฉันรู้สึกประทับใจมากกับการเสียสละที่เขาทำ นี่สิไอเดนที่ฉันเคยรู้จัก การอยู่ในห้องของเขาคนเดียว ดีกว่าการใช้เวลากับคนที่เกือบจะระเบิดหัวฉันด้วยคำถาม แต่เขาจะใช้เวลาคืนนี้ที่ไหนล่ะ?แทนที่จะใช้คำตอบจากการสันนิษฐาน ฉันถามว่า "แล้วคืนนี้คุณจ
ฉันหน้าซีด ความคิดนี้มาจากไหนกัน?!ฉันส่ายหน้าพยายามกำจัดความคิดทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับไอเดน แต่ฉันจะหลอกตัวเองอย่างไร? ในเมื่อฉันอยู่ในห้องแล้วตอนนี้ในที่สุด ฉันก็ขยับไปนั่งบนเตียง ตอนนั้นเองที่ฉันรู้ว่าตั้งแต่ ไอเดนพาฉันมาที่ห้อง ในขณะที่เขาเคลียร์สิ่งของ ฉันยังคงยืนอยู่ในตำแหน่งนั้นฉันหลับตาลงและถอนหายใจ ไม่น่าแปลกที่เขาดูเหมือนแทบรอไม่ไหวที่จะออกจากห้อง ฉันคงทำให้เขารู้สึกอึดอัดจริง ๆฉันพาตัวเองไปสัมผัสกับความนุ่มสบายของที่นอนเมื่อนอนลงไป ถึงค่อยชื่นชมห้องจากจุดนั้น ดูเหมือนว่าการออกแบบภายในของทุกห้องจะเหมือนกันต่อมา ฉันถอดเสื้อผ้าออกและลากตัวเองไปที่ห้องน้ำ ครั้งนี้อาบน้ำนานพอควร ขณะที่ฉันตรวจสอบผลิตภัณฑ์ดูแลผิวของเขาบางส่วน พวกมันยังคงมีกลิ่นหอมเหมือนเคย แต่แตกต่างจากที่เขาเคยใช้ ฉันรู้สึกอยากลองใช้จริง ๆ เขามักจะเลือกผลิตภัณฑ์ดูแลผิวที่ดีที่สุด แต่ฉันถูกหยุดโดยจินตนาการน่าสยดสยองหากเขาได้กลิ่นของพวกมันบนตัวฉันฉันไม่คิดว่าตัวเองจะทนความอับอายนั้นได้หลังจากแต่งตัวด้วยชุดนอน ฉันกระโดดขึ้นเตียง เหนื่อยล้าจากความกระตือรือร้นทั้งหมดที่ฉันพยายามรักษาไว้ในระหว่างอาหารเย็น
เอเดนขณะที่ผมเคลื่อนไหวไปรอบ ๆ ห้อง ผมรู้สึกได้ถึงสายตาของเธอที่ติดตามทุกการเคลื่อนไหว และด้วยเหตุผลบางอย่างที่แปลกประหลาด มันกลับทำให้ผมยิ้ม ทำให้หัวใจอบอุ่นเมื่อรู้ว่าเธอกำลังมองมาที่ผม ไม่ได้เมินผมไปเสียเลยขณะที่ผมปิดลิ้นชักและเริ่มเดินไปที่ประตู คำพูดของเธอก็หยุดผมไว้"คุณนอนที่นี่ได้นะ"หัวใจเริ่มการแข่งขันมาราธอนทันที ผมได้ยินถูกต้องหรือเปล่า?ผมหันไปหาเธอ มีบางอย่างในดวงตาสวยงามคู่นั้นขณะที่เธอมองมาที่ผม ความรู้สึกผิดเหรอ? ความสงสารหรือเปล่า? ผมบอกไม่ได้เธอนั่งอยู่ตรงกลางเตียง ผ้าห่มคลุมอยู่ครึ่งล่างของเธอ เธอยังไม่ได้เข้านอน แต่ผมของเธอก็ยุ่งเหยิงเธอคงจะอาบน้ำแล้ว ผมคิด เพราะเธอดูสะอาดและสดชื่นกว่าตอนที่ผมออกจากห้องไป ผมไม่ได้มัดเป็นหางม้าหลวม ๆ เหมือนกับตอนแข่งขันเธอคงจะรู้ว่าผมจ้องมองมากเกินไปเพราะเธอเบนสายตาไปก่อนที่จะหันกลับมาหาผมด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง จากนั้นเธอก็พูดติดอ่าง “ฉัน… ฉันไม่ได้หมายถึงตรงนี้" ผมมองตามการเคลื่อนไหวของเธอ ขณะที่เธอผายมือไปที่เตียง จากนั้นก็ชี้ไปที่โซฟาไม่กี่ฟุตจากผม "ตรงนั้นต่างหาก""ไม่เป็นไร" ผมพูดโดยไม่คิด และอยากจะตีตัวเองสักที พู
อนาสตาเซียฉันลืมตาขึ้นและจ้องมองเพดานเป็นเวลานาน"ลืมไปได้ยังไงนะ?" ฉันพึมพำกับตัวเองฉันเหลือบมองนาฬิกาแขวนผนังที่ติดตั้งอยู่เหนือประตู ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงคืนแล้ว และฉันนอนไม่หลับในขณะที่ฉันหลับ ได้ยินเสียงดังครืน ๆ เบา ๆ เกือบจะเหมือนเสียงคำรามในลำคอต่ำ ๆ ของสัตว์ร้ายขณะที่มันเข้าใกล้เหยื่อ แต่มันเป็นเสียงของไอเดนฝ่ามือประสานกันและวางไว้ใต้แก้ม มองไปในทิศทางของไอเดน ปากของเขาอ้ากว้างขณะที่ส่งเสียงกรนดังความทรงจำต่าง ๆ พรั่งพรูเข้ามาโดยไม่ได้รับเชิญ มีอยู่เรื่องหนึ่งที่โดดเด่น มันเป็นวันแรกที่ฉันนอนค้างที่บ้านของเขา หนึ่งเดือนหลังจากที่ฉันได้รู้จักกับเขา แล้วก็ต้องรู้สึกตกใจที่พบว่าผู้ชายที่หล่อเหลาอย่างเขาส่งเสียงแบบนั้นในขณะหลับ เมื่อฉันบ่นกับเขาในวันรุ่งขึ้นว่าฉันนอนไม่หลับเพราะเสียงนั่น เขากลับหัวเราะเยาะมันและบอกว่าเดี๋ยวฉันก็ชินกับมันไปเองฉันรู้สึกประทับใจที่มันไม่ได้ทำให้เขารู้สึกเสียความมั่นใจ แต่ก็สับสนเมื่อเขาบอกว่าฉันจะชินกับมันไปเองต่อมา ฉันก็เข้าใจ ยิ่งฉันใช้เวลากับเขามากเท่าไหร่ เสียงก็ยิ่งเป็นปกติมากขึ้นเท่านั้น บางครั้งมันก็เป็นเสียงที่กล่อมฉันให้นอนหลับ
เดนนิส"กรอกลับไป" ผมบอกเด็กชายคนนั้น และขณะที่เขาทำตามที่ผมขอ ผมก็สะกิดเขาโดยไม่รู้ตัว จนกระทั่งเขาออกจากที่นั่งและผมก็เข้าไปนั่งแทนผมลูบฝ่ามือไปที่ใบหน้าขณะที่ผมเริ่มดูคลิปใหม่ตอนนี้ภาพเริ่มต้นที่คลาร่า... ผมพูดไม่ออกขณะที่ผมหรี่ตาลงเพื่อให้ภาพชัดขึ้น หวังว่าผมจะคิดผิดและจำคนอื่นผิดเป็นเธอ แต่มันเป็นคลาร่าจริง ๆเธอก้าวออกจากแท็กซี่เพียงลำพัง หลังจากที่แท็กซี่ขับออกไป เธอก็ยังคงอยู่บนทางเท้าครู่หนึ่ง ขณะที่เธอยืนอยู่ตรงนั้น ผมรู้สึกอยากจะสกิปข้ามฉากนี้ไปข้างหน้า แต่ผมกังวลว่าอาจพลาดรายละเอียดที่สำคัญมาก และนั่นเป็นสิ่งสุดท้ายที่ผมต้องการ ดังนั้นผมจึงนั่งดูพร้อมกับหาว แต่ก็ยังอยากรู้อยากเห็นอย่างมากเธอมองไปที่ถนนข้างหน้าหลายครั้ง ดูเหมือนจะใจร้อนมากขึ้นในทุก ๆ วินาที ต่อมา เธอเดินไปที่ด้านข้างของบาร์และพิงกำแพง ศีรษะของเธอเงยขึ้นเกือบสองสามนาที แท็กซี่อีกคันก็มาถึง คนคนนั้นลงจากแท็กซี่ หยิบโทรศัพท์ออกมาจากกระเป๋าและกดหมายเลข ผมเดาเอานะแต่แล้วก็ยืนยันได้ว่าคนคนนั้นกดหมายเลขจริง ๆ เมื่อคลาร่าที่ยังคงพิงกำแพงอยู่หยิบโทรศัพท์ของเธอออกมาเช่นกัน เธอรับสายและโบกมือไปทางคนคนนั้น คนคนนั้น
ผมจะลืมได้อย่างไรเมื่อผมได้ยินจากคลาร่าก่อน จากนั้นจากอนาสตาเซียเมื่อเธอยอมรับผมเข้ามาในชีวิตผมตรวจสอบวันที่ในวิดีโอ และมันก็เป็นช่วงเวลาที่คลาร่าบอกผมด้วยความโกรธและความแค้นในน้ำเสียง ว่าไอเดนเป็นคนเลวที่ทำร้ายเพื่อนของเธออย่างไร "ต้องไม่เชื่อแน่ว่าเขานอกใจเธอ ในวันที่เขารู้ว่าเธอกำลังจะกลับมาจากการเดินทาง แถมยังทิ้งหลักฐานทั้งหมดไว้ให้เธอเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นด้วย" เธอมองเข้าไปในฝูงชนพลางกัดกรามแน่น "ช่างกล้ามากจริง ๆ"ผมตกใจมาก ไม่มีคำใดสามารถอธิบายได้ว่าผมตกใจแค่ไหน คลาร่า? บางครั้งความรักและความห่วงใยของคลาร่าที่มีต่ออนาสตาเซียทำให้ผมประหลาดใจ จนถึงขั้นที่ผมเคยสงสัยว่าผมห่วงใยอาน่ามากพอที่จะมีโอกาสกับเธอหรือไม่ คลาร่าอยู่เคียงข้างเธอเสมอ พร้อมเสมอที่จะรับฟัง พยุงเมื่อเธอล้ม ก้าวเข้ามาเมื่อไหร่ก็ตามที่เธอต้องการความช่วยเหลือ และตลอดมา... แต่เธอกลับกลายเป็นคนที่ทำลายแหล่งความสุขของเพื่อนผมกำหมัดแน่นที่ต้นขา ถึงแม้ว่าผมจะต้องการอนาสตาเซียเพื่อตัวเอง แต่ผมก็โกรธมากในสิ่งที่คลาร่าทำลงไป เห็นได้ชัดว่าไอเดนทำให้อนาสตาเซียมีความสุขแค่ไหน แต่เธอต้องพรากทั้งหมดนั้นไป? ทั้งหมดเพื่ออะไรกัน?
คลาร่าฉันยังจำวันแห่งโชคชะตานั้นได้ราวกับว่ามันเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน ฉันเลื่อนดูแอพหาคู่ไปอย่างไร้จุดหมายโดยคิดถึงงานที่ได้รับมอบหมายยาวเหยียดเป็นเรื่องบังเอิญที่ฉันเจอโปรไฟล์ของเขาในแอพ แต่ฉันไม่เชื่อว่ามันเป็นเรื่องบังเอิญ เชื่ออย่างยิ่งว่ามันถูกกำหนดไว้แล้วไอเดนและฉันถูกสร้างมาเพื่อกันและกันฉันตัดสินใจครั้งใหญ่และติดต่อเขา รูปโปรไฟล์ของเขาดูดีและน่าดึงดูดมาก จนฉันไม่คิดว่าเขาจะตอบกลับข้อความ 'สวัสดีค่ะ สุดหล่อ' ของฉัน ฉันคิดว่ามันฟังดูแปลก แต่ยิ่งไปกว่านั้น คนที่หล่อเหลาอย่างเขาต้องมีผู้หญิงมากมายส่งข้อความหาแน่ ๆ คงมีผู้หญิงมากเกินพอที่จะมีเซ็กส์ด้วย และเลือกคนที่เขาจะตกหลุมรักจริง ๆ ทำไมเขาถึงต้องสนใจผู้หญิงที่ส่งข้อความแปลก ๆ ให้ล่ะ? เขาอาจจะไม่เห็นข้อความด้วยซ้ำนั่นคือความคิดของฉัน แต่มันก็ไม่ได้ทำให้ฉันหยุดจ้องมองข้อความที่ส่งไป รอปาฏิหาริย์อย่างการตอบสนองของเขา หลังจากนั้นหนึ่งนาที ฉันก็เบื่อที่จะรอการตอบกลับของเขา และใช้เวลาครึ่งชั่วโมงในการจ้องมองรูปโปรไฟล์ พระเจ้า ฉันแทบจะฉี่ราดกางเกงเพราะแค่ดูรูปของเขา ต้องใช้ความพยายามอย่างมากที่จะไม่สำเร็จความใคร่ด้วยตัวเองหล
0
มุมมองของนักเขียนอาน่าถอนหายใจเสียงดังขณะเดินเข้าไปในห้องพักของเดนนิสและนั่งลงข้าง ๆ เขา เธอหยิบหนังสือออกมาและเริ่มอ่านเป็นครั้งคราว เธอจะเปิดโทรศัพท์เพื่อดูจัสตินนอนหลับหรือเล่นรอบบ้านในขณะที่พี่เลี้ยงยุ่งอยู่ หรือแค่ซุกตัวบนโซฟาตัวหนึ่งเพื่ออ่านหนังสือ โดยคอยจับตาดูจัสตินตอนนี้มันกลายเป็นกิจวัตรประจำวันของอาน่าไปแล้วในวันที่เธอพักค้างคืนที่โรงพยาบาล เธอจะออกจากที่นั่นแต่เช้าเพื่อไปดูแลจัสตินและกลับมา ขณะที่เธอนั่งอยู่ข้างๆ เขา นิ้วอุ่นๆ ของเธอประสานกับนิ้วเย็นๆ ที่ยังคงนิ่งของเขา เธอจะอ่านหนังสือเดนนิสยังคงอยู่ในอาการโคม่า และในแต่ละวัน อาน่ารู้สึกว่าความกลัวกำลังเพิ่มขึ้น... กลัวว่าเขาอาจจะยังคงอยู่ในอาการโคม่าจนถึงแก่ชีวิต ทั้งหมดเป็นเพราะเธอคนเดียวเธอต้องการให้เขาลืมตาขึ้นมามองเธอด้วยความรักที่เขามีให้เธอเสมอ เธอต้องการบอกเขาว่าเธอรักเขามากแค่ไหนและรู้สึกขอบคุณที่มีเขาในชีวิตของเธอ แต่ที่สำคัญที่สุด เธอต้องการขอโทษเขาเธอเห็นแก่ตัวมาก คิดว่าความเจ็บปวดของพวกเขาไม่ยิ่งใหญ่เท่าของเธอ... พวกเขาทุกคนรักเอมี่อย่างสุดซึ้ง และพวกเขาทุกคนเจ็บปวดกับการจากไปของเธอจากชีวิตนี้ ห
มุมมองของนักเขียนชารอนถูกตัดสินว่าไม่มีความผิดฐานมีส่วนร่วมโดยตรงในการเสียชีวิตของเอมี่ แต่มีความผิดฐานสมรู้ร่วมคิด เธอโชคดีพอที่จะได้รับการลดหย่อนโทษ จำคุกในระยะเวลาอันสั้น ทนายของเธอทำให้แน่ใจว่ามันจะเป็นเช่นนั้น และทั้งหมดนี้เป็นเพราะพ่อของเธอแม้ว่าพ่อของเธอจะผิดหวังกับทุกสิ่งที่เธอทำ แต่เธอก็เป็นลูกสาวของเขา ทายาทที่น่าเกรงขามเพียงคนเดียวของเขา ไม่มีทางที่เขาจะทอดทิ้งเธอได้ขณะที่เธอรับโทษจำคุก นับถอยหลังสู่วันที่เธอจะได้ออกไปจากที่นั่นในที่สุด เธอได้รับเอกสารหย่าร้างส่งมาให้เธอเธอคิดว่าเช้าวันนั้นหนาวเกินไปสำหรับฤดูกาล ห้องขังเล็กๆ ของเธอรู้สึกเล็กกะทันหัน มันรู้สึกเหมือนมันจะปิดล้อมเธอ และเธอเอามือสอดเข้าไปในช่องประตูเพื่อหายใจเมื่อหนึ่งในผู้คุมมาพาเธอไปเธอนั่งลง ได้รับปากกา และต่อหน้าเธอ บนโต๊ะเหล็ก มีจดหมายหย่าร้างวางอยู่ เหตุผลหลักที่เธอเข้าไปเกี่ยวข้องกับอาชญากรรมและการกระทำสกปรกเหล่านี้ทั้งหมดคือเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ไอเดนทิ้งเธอ มันน่าเศร้าจริงๆ ที่เธอทำงานอย่างหนักเพื่อหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ แต่กลับถูกโยนใส่อย่างแรงที่ใบหน้าของเธอในตอนท้ายดวงตาปวดหนึบด้วยน้ำตาขณะที่เธ
"หยุด!" เสียงของเธอสั่นเครือขณะที่เธอตะโกนบอกคนขับแท็กซี่แค่นั้นก็เพียงพอให้อาน่าหันกลับมา"ฉันทำอะไรลงไป?" ลมหายใจของเธอสั่นเทาขณะที่เธอเปิดประตูและรีบออกจากแท็กซี่ มือของเธอสั่นเทาขณะที่เธอสะดุดลงบนทางเท้า"เดนนิส!" เธอตะโกนขณะที่เข่าของเธอล้มลงบนพื้นคอนกรีตแข็ง "ได้โปรด อย่า" เธอพูดกระซิบ สายตาของเธอจ้องมองไปที่รถที่พังยับเยิน "เดนนิส ต้องรอดให้ได้นะ"เธอคลานไปที่รถ มองเข้าไปข้างในเพื่อดูเขา แต่ข้างในนั้นมืดมิดและเสียงสะอื้นของเธอก็ดังขึ้น "ทำไมฉันถึงออกมา? ทำไมฉันไม่รอเขา?"เธอเช็ดน้ำตา "ฉันสัญญา" เธอสะอื้น "ฉันจะไม่ไปหาเอมี่อีกแล้ว ฉันสัญญา เดนนิส ได้โปรดออกมา" เธอร้องไห้ขณะที่เธอจำได้เลือนรางว่าเขาบอกเธอว่าเอมี่ได้รับความยุติธรรมแล้ว และไม่จำเป็นต้องไปหาเธออีกต่อไปนี่เป็นความผิดของเธอทั้งหมด เธอควรจะฟังเขา เธอควรจะรอเขาก่อนที่เธอจะออกไป"อาน่า!" ไอเดนตะโกนขณะที่เขารีบออกจากรถ เขารู้สึกโล่งใจที่เห็นอาน่า เขาหารถแท็กซี่หลังจากที่เดนนิสขับออกไปสักพัก และตามเขาไป เมื่อเขาสังเกตเห็นฝูงชนและเห็นว่ามีอุบัติเหตุเกิดขึ้น เขาก็กลัวว่าจะเป็นอาน่า"ให้ตายสิ!" เขาพึมพำขณะหยุดอยู่ต่อ
มุมมองของนักเขียนหลังจากที่ไอเดนได้ยินคำพูดเหล่านั้น เขาไม่ลังเลเลยก่อนที่จะเดินออกจากห้องพิจารณาคดีหัวใจของชารอนแตกสลายเมื่อมองดูไอเดนเดินออกไปอย่างโกรธจัด เขาเกลียดชังเธอมากจนทนดูการพิจารณาคดีของเธอไม่ได้เลยหรือ? น้ำตาไหลลงมาบนใบหน้าของเธอ และเธอรีบเช็ดมันออกก่อนที่พ่อของเธอจะเห็นพ่อของเธอบอกเธอไปก่อนหน้านี้ว่า "พอได้แล้ว ชารอน อย่าร้องไห้เพราะผู้ชายอย่างเขาเลย" แต่นั่นหลังจากที่เขาตำหนิเธอสำหรับทุกสิ่งที่เธอทำ"มีการตัดสินแล้วหรือยัง คุณไอเดน? คุณจะประกันตัวภรรยาของคุณไหม?"คำถามทั้งหมดของพวกเขาไม่ได้เข้าหูไอเดนแม้แต่น้อย เขาไม่ได้สนใจสิ่งใดเลยขณะที่เขาเร่งรีบไปที่รถของเขาและขับออกจากบริเวณศาลระหว่างทางไปโรงพยาบาล เขาโทรหาทีมรักษาความปลอดภัยของเขาที่ตามเขามาทันทีที่เขาขับรถออกไป "อาน่าสตาเซียเพิ่งหนีออกจากโรงพยาบาลบ้า ตามหาเธอ" เขาออกคำสั่ง "ผมจะส่งรูปของเธอให้คุณตอนนี้""ครับ"เขาตัดสาย ขณะที่เขาขับรถ เขาหารูปอาน่าที่ชัดเจนและส่งให้ทีมรักษาความปลอดภัยที่เริ่มตามหาเธอทันทีจากนั้นไอเดนพยายามโทรหาเดนนิส แต่เขาก็ยังไม่รับสายเมื่อมาถึงโรงพยาบาล เขาพบเดนนิสอยู่ข้างนอก เขา
ไอเดนเมื่อเวลาผ่านไป คดีของเอมี่ได้รับความสนใจจากสื่อมากมาย ช่องข่าวทุกช่องมีรูปเด็กผู้หญิงน่าสงสารคนนั้นขณะที่พวกเขาพูดถึงการตายที่ไม่ยุติธรรมของเธอ และทุกคนที่รับผิดชอบต้องถูกลงโทษตามนั้นท่ามกลางทุกสิ่งทุกอย่าง จุดสนใจก็เปลี่ยนจากเอมี่มาเป็นชารอนและผม อย่างไรก็ตาม มีข่าวลือเกี่ยวกับชีวิตแต่งงานของเราและการตั้งครรภ์ปลอมของเธอผมเริ่มได้รับโทรศัพท์จากหมายเลขที่ไม่รู้จักหลายหมายเลข โทรมาถามคำถามไร้สาระทั้งหมดเพื่อต้องการข้อมูลโดยตรงจากแหล่งข่าว ผมต้องเปลี่ยนซิมการ์ดในโทรศัพท์ของผมเป็นซิมที่ผู้ช่วยของผมใช้ หากมีข้อมูลใดๆ เขาก็แค่ส่งต่อมา ผมเบื่อที่จะรับมือกับสายเรียกเข้าที่ไม่หยุดหย่อนเหล่านั้นเมื่อชารอนอาการดีขึ้นและเธอต้องถูกส่งตัวกลับไปที่สถานีตำรวจ พวกเขามาถึงสถานีพร้อมกับกลุ่มนักข่าวที่ทางเข้าตำรวจคุ้มกันเธอขณะพาเธอเข้าไปข้างใน แต่นั่นไม่ได้หยุดนักข่าวจากการตะโกนถามคำถามของพวกเขา"คุณเสแสร้งว่าท้องจริง ๆ เหรอ คุณนายไอเดน?""คุณชารอน คุณยังเป็นผู้หญิงที่แต่งงานแล้วอยู่ไหม?""สามีของคุณอยู่ที่ไหน? เขายังรักคุณอยู่ไหม?""จะมีการหย่าร้างไหม?""คุณมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเสีย
เดนนิสอาน่าถูกส่งตัวไปยังศูนย์บำบัดวิกฤตสุขภาพจิต และผมใช้เวลาส่วนใหญ่ของผมที่นั่น แม้ว่าผมจะพยายามแบ่งเวลาอย่างเท่าเทียมกันระหว่างงาน จัสติน และเอมี่ แต่ผมก็พบว่าตัวเองใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่นี่งานเป็นไปด้วยดีอย่างยิ่ง ตอนนี้ผมทำเงินได้มากกว่าที่เคยทำก่อนที่ผมจะถูกหลอก แต่ผมไม่มีความสุข คนที่ผมรักที่สุดอยู่ในบ้านพักผู้ป่วยทางจิต ทุกวันที่ผมไปที่นั่น ผมหวังว่าอาการของเธอจะเริ่มดีขึ้นในไม่ช้า ครึ่งหนึ่งของเวลา เธอดูปกติดี แค่นั่งอยู่คนเดียวด้วยสีหน้าที่เป็นกลาง เธอจะไม่พูดคุยกับใครเป็นเวลาหลายชั่วโมง อีกครึ่งหนึ่งใช้ไปกับการร้องไห้และขอร้องให้ผมพาพวกเราไปหาเอมี่แพทย์บอกว่าเธอดีขึ้น แต่ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้นสำหรับผมจัสตินทำได้ดีมาก เขาดูเหมือนจะไม่โศกเศร้าอย่างที่ไอเดนแนะนำ มีบางครั้งที่เขาจะร้องไห้และไม่มีอะไรทำให้เขาหยุดได้จนกว่าเขาจะหลับไป แต่ช่วงเวลาเหล่านั้นหายาก และผมคิดว่าเขาแค่คิดถึงแม่ของเขาผมทำให้แน่ใจว่าผมมีเวลาให้เขาเสมอ เหมือนกับที่ผมมีเวลาให้อาน่า ไม่ว่างานจะยุ่งแค่ไหน ผมไม่ต้องการปล่อยเขาไว้กับพี่เลี้ยงทั้งหมด แม้ว่าเธอจะเป็นผู้หญิงที่ดี แต่ผมต้องการให้ไอเดนเติ
ไอเดนนักสืบส่งที่อยู่โรงพยาบาลที่ชารอนถูกนำตัวส่งมาให้กับผมภายในห้อง ชารอนนอนขดตัวอยู่กับตนเองพร้อมกับกุญแจมือที่คล้องอยู่พอจะเอื้อมถึงเธอรีบลุกขึ้นนั่งเมื่อเห็นผมเข้ามาในห้อง "ไอเดน" เธอหายใจออกมา ดวงตาเบิกกว้างด้วยความกลัว"ไม่เพียงแต่คุณจะเป็นอาชญากร แต่ยังเป็นคนโกหกด้วยเหรอ? คนโป้ปด!" ผมพูดออกมาขณะที่สายตาเหลือบไปที่ท้องแบนราบของเธอ ผมหัวเราะเยาะตัวเองขณะทรุดตัวลงบนเก้าอี้ที่หันหน้าเข้าหาเตียงของเธอ ผมรู้สึกหมดแรงจนแทบจะยืนด้วยขาของตัวเองไม่ได้เธอส่ายหัว น้ำตาไหลลงมาบนใบหน้าของเธอ เหมือนกับที่มันไหลลงมาบนใบหน้าของเธอตอนที่เธอถูกจับกุม "มันไม่ใช่อย่างที่คุณคิด ฉันสาบานได้นะ ฉัน…" เธอพูดไม่ออกและไหล่ของเธอก็สั่นเทาขณะที่เธอร้องไห้หนักขึ้นผมเอียงศีรษะไปด้านข้างและมองเธออยู่ครู่หนึ่ง ผมไม่แปลกใจเลยที่ผมไม่รู้สึกสงสารเธอแม้แต่น้อย "ถ้ามันไม่ใช่อย่างที่ผมคิด แล้วมันคืออะไร? บอกมาสิ""คุณแกล้งทำเป็นท้องมาตั้งหลายเดือน!" เสียงหัวเราะขมขื่นหลุดออกจากริมฝีปากขณะที่ผมส่ายหัว มันยังคงรู้สึกเหมือนเรื่องตลก ผมคงไม่เชื่อนักสืบเลย ถ้าไม่มีสัญญาณทั้งหมดที่ผมมองข้ามไปผมโน้มตัวไปข้างหน้
ไอเดนผมตกใจกับคำพูดของเขา เดนนิสรู้แล้วเหรอ?เดนนิสก็มีส่วนร่วมในการสอบสวนด้วย เขาแค่ไม่ได้กระตือรือร้นเท่าผม ดังนั้นมันไม่น่าแปลกใจที่เขาจะได้ยินเรื่องนี้ นอกจากนี้ มันเป็นคดีของลูกสาวเขาด้วย เขาจึงมีสิทธิ์ที่จะรู้แต่ผมเลือกที่จะเพิกเฉยต่อคำพูดที่รุนแรงของเขา ผมยังคงสับสนกับข่าวที่ว่าอนาอยู่ในโรงพยาบาลจิตเวชในขณะนี้ มันเป็นไปได้อย่างไร? เขาปล่อยให้เรื่องนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? ผมอยากจะตะโกนใส่เขา แต่ผมก็สงบสติอารมณ์ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของผมตั้งแต่แรก... และของชารอน"แล้วเธออยู่ที่โรงพยาบาลไหน?" มันฟังดูไม่จริง ผมรู้ว่าเธอรักเอมี่มาก แต่ผมไม่คิดว่ามันจะส่งผลกระทบต่อเธอมากขนาดนี้เดนนิสหันมาหาผม คิ้วของเขาขมวดลึกขณะที่เขาขมวดคิ้ว "อยากรู้ไปทำไม? จะได้เอาไปบอกภรรยานายหรือไง?"ให้ตายสิ! ผมรู้สึกว่ามือกำแน่นโดยอัตโนมัติผมหายใจเข้าลึกๆ "ฉันโทรหาพวกนาย แต่ไม่มีใครรับสาย อาน่าก็ปิดโทรศัพท์อีก ฉันก็แค่เป็นห่วง..." ผมพูดเสียงแผ่วและไหล่สั่น “ฉันก็เลยตัดสินใจมาดูเธอนี่ไง"“ตอนนี้นายก็รู้แล้วนะว่าเธออยู่ไหน งั้นเชิญออกไปได้แล้ว”เขามีสิทธิ์ทุกประการที่จะขอให้ผมออกจากบ้านและชีวิต แต่ผ
ไอเดน"ไม่เป็นไรแล้วค่ะ" ชารอนพูดขณะที่เธอโอบแขนรอบไหล่ "คุณต้องหยุดโทษตัวเองเรื่องนี้ได้แล้ว ที่รัก มันไม่ใช่ความผิดของคุณ และการทุ่มเทตัวเองให้กับการสอบสวนทั้งหมดนี้ก็ไม่ได้ช่วยอะไรด้วยเลย""ผมต้องหาตัวคนผิดมาให้ได้ ชารอน ผมต้องหาว่าใครทำเรื่องนี้ นี่เป็นสิ่งเดียวที่ผมทำเพื่อลูกสาวผมได้ ซึ่งจะทำให้ความรู้สึกผิดนี้ทุเลาลง" "ถ้ามันเป็นวิธีเดียว คุณก็ควรทำอยู่แล้ว" เธอให้กำลังใจ "ฉันจะคอยดูแลให้พ่อช่วยในคดีนี้ด้วย ฉันสัญญา"พ่อของเธอโทรหาผมครั้งหนึ่งเพื่อแสดงความเสียใจกับการจากไปของลูกสาวผม ซึ่งไม่ได้เป็นอะไรกับลูกสาวเขาเลย และเขาฟังดูไม่พอใจนัก ผมประหลาดใจด้วยซ้ำที่เธอจะบอกเรื่องนั้นกับพ่อของเธอ ผมสงสัยว่าเขาอยากจะช่วยเปิดโปงฆาตกรของเด็กที่ไม่ใช่ลูกของเขาในทางใดทางหนึ่งหรือไม่ แต่ผมเก็บเรื่องนั้นไว้กับตัวเอง"ขอบคุณครับ" ผมบอกเธอแทนเธอโอบกอดผมครึ่งหนึ่ง และคราวนี้ไม่ได้ผละออกทันที ในวันแบบนี้เองที่เธอไม่ได้กระโดดหนีจากผมเหมือนผมติดเชื้อเมื่อใดก็ตามที่ผมพยายามสัมผัสเธอ"แล้วคุณจะยิ้มให้ฉันไหม?" เธอยิ้มขณะที่ดึงผิวแก้มของผมเพื่อพยายามทำให้ผมยิ้มเมื่อผมเอามือของเธอออก เธอก็แสร้