บทที่ 412

โจชัวใช้มือข้างหนึ่งเคาะโต๊ะเบา ๆ “ตอนที่คุณเกว็นอยากจะเปิดโปงคุณเฮลีย์ระหว่างงานแถลงข่าว ผมก็ห้ามเธอไว้ ผมทำแบบนี้เพราะความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลลินช์และตระกูลวอลเตอร์ ผมเต็มใจที่จะรักษาหน้าของตระกูลวอลเตอร์ต่อหน้าคนทั้งเมืองซีเอาไว้”

จากนั้นโจชัวก็เลิกคิ้วขึ้น “แน่นอน ถ้าคุณเฮลีย์คิดว่าผมกำลังใส่ร้ายเธอ ผมก็ทำได้เพียงเปิดเผยหลักฐานทั้งหมดนี้ให้สื่อทราบเท่านั้น ผมจะปล่อยให้สาธารณชนเป็นผู้ตัดสิน”

โจชัวมองเฮลีย์ด้วยสายตาที่เฉียบคมมาก “ให้พวกเขาตัดสินเองว่าผมกำลังใส่ร้ายคุณเฮลีย์หรือว่าเธอมุ่งเป้าไปที่พนักงานของผมกันแน่”

ทั้งห้องอาหารตกอยู่ในความเงียบงันด้วยคำพูดของเขา

ผู้อาวุโสวอลเตอร์มองไปที่อลิซซึ่งกำลังก้มหน้าก้มตารับประทานอาหาร จากนั้นเขาก็มองไปที่เฮลีย์ซึ่งมีใบหน้าซีดเผือดอย่างน่าสมเพช

เขาส่งเสียงร้องอย่างเย็นชาและกระแทกโต๊ะอย่างดุเดือด “ลูกสาวที่ทำตัวไม่สมควร คุกเข่าลงซะ!”

เฮลีย์ตกตะลึง เธอลุกขึ้นคุกเข่าลงกับพื้นทันที

ผู้อาวุโสวอลเตอร์โกรธมากจนใบหน้าของเขาแดงก่ำ เขาชี้ไปที่เฮลีย์ซึ่งอยู่บนพื้นด้วยมือที่สั่นเทา “ฉันได้บอกเธอไปแล้วก่อนหน้านี้ว่า บางสิ่งก็ไม่ได้ถูกกำหนดมาเป็นขอ