แดร์ริลถอนหายใจมิสอิซาเบลล่านั้นมีทักษะดีเยี่ยมแต่เธอก็ยังดื้อรั้นเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วการแข่งขันมีเวลาให้เพียงหนึ่งชั่วโมง ในเวลา 50 นาที ของการแข่งขันมากกว่าครึ่งของผู้เข้าแข่งขันได้ปรุงโอสถสำเร็จแล้วปัง!ทันใดนั้น ก็มีเสียงดังระเบิดมาจากห้อมปรุงยาของอิซาเบลล่า ตามมาด้วยกลิ่นไหม้ตลบอบอวลหม้อปรุงยาไหม้เกรียมเสียหาย และไม่มีโอสถอยู่ในนั้นเธอล้มเหลว! มันเป็นไปได้อย่างไร?!อิซาเบลล่าหน้าซีดเซียว เธอกำลังช็อค มันเกิดขึ้นได้อย่างไร?เธอเคยปรุงยาโอสถยกระดับปราณมาก่อนหน้านี้หลายครั้ง และไม่เคยมีปัญหามาก่อน เธอจะมาล้มเหลวในตอนนี้ได้ยังไง?นั่นคือผลกระทบมาจากการที่ไม่รับฟังเสียงของกันและกันแดร์ริลถอนหายใจและกล่าว"มิสอิซาเบลล่า ผมบอกคุณแล้ว การควบคุมความร้อนนั้นสำคัญมากสำหรับหม้อทองแดง เช่นเดียวกันกับหม้อปรุงยานี้ แต่คุณก็ไม่รับฟังผม"อิซาเบลล่าน้ำตาคลอแทบจะร้องไห้ เธอถาม"แดร์ริล ฉันควรจะทำอะไรต่อไป?"การแข่งขันปรุงยาโอสถ จะถูดจัดขึ้นทุก ๆ สามปี หรือเธอจะล้มเหลวจริง ๆ ในครั้งนี้?ผู้เข้าแข่งขันส่วนใหญ่ยิ้มเยาะไปที่อิซาเบลล่า พวกเขาสุขใจกับเรื่องที่เกิดขึ้นกับเธอแดร์ริลส่
ใครบ้างที่จะไม่ต้องการคงสภาพความสาวและความสวยไว้ตลอดไป? โอสถความงามชั่วนิรันดร์ สามารถหยุดช่วงเวลาวัยเยาว์ไว้ ผู้หญิงทุกคนต่างโหยหาต้องการโอสถนั้น"ดู! ดูบนฟ้า!" ใครบางคนตะโกน ทุก ๆ คนเงยหน้ามองไปที่ท้องฟ้ากลุ่มเมฆสีดำเข้าปกคลุมเหนือเวที มันเป็นเพราะชัคจากสำนักเส้าหลินและนั่นก็คือ เมฆอมฤตทุกคนเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น!การบ่มเพาะนั้นเป็นสิ่งที่ขัดกับธรรมชาติ และยาโอสถนั้นขัดต่อประสงค์ของพระเจ้า ดั่งนั้นเมื่อใครก็ตามได้ปรุงยาโอสถที่หายากมาก ๆ มันจะก่อให้เกิดปรากฏการณ์ทางธรรมชาติเมฆอมฤต คือหนึ่งในปรากฏการณ์ธรรมชาติ ถ้าหากเป็นโอสถที่หายากก็อาจจะดึงดูดสายฟ้าผ่าลงมาได้ด้วย และโอสถที่หายากมากที่สุดสามารถจะทำให้เกิดภัยพิบัติได้!ทุกคนมองไปที่ ชัค พวกเขาถึงกับพูดไม่ออกและอยู่ในอาการช็อคมีเพียงแค่ปรมาจารย์ปรุงโอสถระดับสูง ๆ เท่านั้นที่จะสามารถดึงดูดเมฆอมฤตมาได้ผู้มีพรสวรรค์เป็นเลิศหลายคนได้เข้าร่วมการแข่งขันปรุงโอสถในปีนี้ คณะกรรมการถึงกับกระหลาดใจคนที่สุขใจมากที่สุดคือ มาสเตอร์รี้ด จากสำนักเส้าหลิน ชัคคือคนที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในตระกูลรุ่นหลัง ๆ เขาก็ยังมีทักษะในการปร
ทั่วทั้งจตุรัสเนปจูนตกอยู่ในความเงียบสงัดทันทีเมฆอมฤตสีเพลิงสามก้อนยังปกคลุมเหนือหัวของแดร์ริล!ผู้ชมหยุดหัวเราะและมองแดร์ริลอย่างมึนงง พวกเขาช็อคจนพูดไม่ออก!ได้ยังไง... มันเป็นไปได้ยังไง?เมฆอมฤตสามก้อน!? แดร์ริลไม่ใช่แค่เพียงปรุงยาใหม่ได้ในเวลาน้อยกว่า 10 นาที เขายังดึงดูดเมฆอมฤตได้ถึงสามก้อน!อิซาเบลล่าหัวใจสั่นสะท้านไปด้วยความประหลาดใจและสุขใจ เธอไม่อยากจะเชื่อสายตาของตัวเอง!มันกลับกลายเป็นว่าลูกศิษย์ของเธอปรุงยาได้เชี่ยวชาญมากกว่าเธอเป็นหลายเท่า!เมแกนนั้นช็อคและจ้องมองเขม็งไปที่แดร์ริล จากด้านล่างของเวที เธอรู้ว่าแดร์ริลนั้นสามารถปรุงโอสถได้ แต่เธอไม่เคยจินตนาการถึงความเก่งกาจของเขาจะมีทักษะสูงขนาดนี้แม้แต่ชัค จากสำนักเส้าหลินก็ยังดึงดูดเมฆอมฤตได้เพียงแค่ก้อนเดียวอย่างไรก็ตามแดร์ริลดึงดูดได้มากถึงสามก้อน!ในช่วงเวลานั้น คณะกรรมการแต่ละคนถึงกับยืนขึ้นจากที่นั่ง! จะเป็นไปได้อย่างไรแค่เพียงผู้ช่วยปรุงโอสถจะน่าประหลาดใจได้มากขนาดนี้!?ฮื้ม!มีอากาศลอยออกมาจากหม้อปรุงยาของแดร์ริล มันสั่นสะท้านอากาศโดยรอบ ในเวลาต่อมาเม็ดยาสีแดงสดก็ปรากฏขึ้นจากหม้อปรุงในพริบตา และตกลงมา
ข้อเท็จจริงคือการที่แดร์ริลดึงดูดเมฆอมฤตมาสามก้อนนั้นได้ช็อคคณะกรรมการอย่างไรก็ตาม คณะกรรมการรู้สึกถึงโอสถบูรณะสวรรค์ที่แดร์ริลได้ปรุงนั้นยังไม่ตรงกับที่เคยมีการบันทึกไว้เมื่อตรวจสอบอย่างรอบคอบมาสเตอร์รี้ดและคณะกรรมการคนอื่น ๆ มีข้อสันสิษฐานเพิ่มเติมหลังจากได้ยินคำกล่าวของโอฟีเลียหลังจากไตร่ตรองถี่ถ้วน พวกเขาก็เชื่อว่าไม่มีทางจะเป็นไปได้สำหรับผู้ช่วยปรุงโอสถจะสามารถปรุงยาชั้นเยี่ยมอย่างโอสถบูรณะสวรรค์ได้มันไม่มีทางเป็นไปได้อย่างแน่นอน!แดร์ริลแอบถมึงทึงโดยไม่ได้กล่าวอะไรมันเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะล้มเหลว! วิธีการปรุงยาโอสถบูรณะสวรรค์นั้นเขียนไว้อย่างชัดเจนในคัมภีร์โอสถแห่งอนันต์ และแดร์ริลทำถูกต้องในทุก ๆ ขั้นตอนอิซาเบลล่าคิดว่าเธอนั้นกำลังจะได้เป็นผู้ชนะเลิศในครั้งนี้ แต่เธอก็ต้องพบกับความผิดหวังเมื่อได้ยินคำกล่าวของโอฟีเลียจะเป็นไปได้อย่างไรที่โอสถบูรณะสวรรค์นั้นจะปรุงออกมาล้มเหลว?อิซาเบลล่านั้นหดหู่ใจอย่างมาก เธอเพิ่งจะได้ดีใจตื้นตันสุดท้ายก็ถูกทำให้เสียใจเศร้าหมองผู้ชมด้านล่างของเวทีก็ส่งเสียงหัวเราะเยาะเย้ย!การปรุงยานั้นล้มเหลว แม้มาจากความพยายามทั้งหมด!เคนท์หัว
แดร์ริลรู้สึกโล่งอกอย่างประหลาดใจจากการที่ได้เห็นอิซาเบลล่าไม่ได้ถือโทษโกรธเขา มิสมอนเตคือคนที่มีน้ำใจงามคนหนึ่งขณะเดียวกัน ทันใดนั้น แดร์ริลสัมผัสได้ถึงลมเย็นพัดผ่านมาจากใกล้ ๆ เขามองไปทางที่สัมผัสได้ ก็พบกับสายตาเย็นชาของแม่ชีแห่งโชคชะตาแดร์ริลขมวดคิ้ว'เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเธอถึงมองฉันแบบนั้น? แม่ชีแห่งโชคชะตานั้นสง่างามและดูเป็นคนจิตใจดี แล้วทำไมถึงมองมาที่ฉันราวกับว่าเป็นศัตรูคู่อริของเธอ? ฉันไม่คิดว่าเราจะมีเรื่องบาดหมางกันและกัน ใช่ไหม?'ขณะแดร์ริลกำลังขบคิด โอฟีเลียก็ประกาศผลผู้ชนะการแข่งขันเสร็จและแม่ชีแห่งโชคชะตาก็ลุกขึ้นยืนทันใดในเวลานั้นดวงตาสวยงามของเธอจ้องมองแดร์ริลด้วยสายตาอาฆาต เปี่ยมไปด้วยความรังเกียจและโกรธเคือง เรือนร่างอันงดงามของเธอได้แผ่รังสีจิตสังหารแสนจะเข้มข้นออกมาแม่ชีแห่งโชคชะตานั้นพยายามอดกลั้นควบคุมตัวเองมาตลอดระยะเวลาการแข่งขัน มันคือความเสื่อมเสียอย่างใหญ่ยิ่ง กับการแข่งขันปรุงโอสถในครั้งนี้ที่คนต่ำทรามอย่างแดร์ริลนั้นเข้าร่วมอยู่ในการแข่งขัน!อย่างไรก็ตาม เธอไม่เคยคิดถึงเขาในฐานะผู้ช่วยปรุงยา แดร์ริลนั้นจะต้องมาแก่งแย่งชิงดีชิงเด่นกับผู้เข้าร่ว
โอฟีเลียชำเลืองมองไปที่แดร์ริลก่อนจะกล่าวต่อ "ถ้าหากมีเรื่องอะไรที่บาดหมางกันระหว่างท่านทั้งสองก็ขอให้สะสางกันเป็นการส่วนตัว"ในฐานะของท่านประธานหญิงแห่งสมาคมโอสถเจียงหนาน เธอไม่สามารถปล่อยให้เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นได้โอฟีเลียใช้สองนิ้วของเธอและสะบัดมันอย่างอ่อนโยนหลังกล่าวจบติ๊ง!เสียงแหลมดังก้องออกมาจากกระบี่ แม่ชีแห่งโชคชะตารู้สึกถึงคลื่นพลังภายในสะเทือนมาที่เธอ และเธอแทบจะจับกระบี่ไว้ไม่ไหวก่อนที่เธอจะเซไปด้านหลังสองสามก้าว"มิสเลน แดร์ริลเป็นคนที่ชั่วร้าย เขาได้ละเมิดน้องสะใภ้ของเขาและถึงกับถูกถอดออกจากตระกูล แล้วคนอย่างเขานั้นมีสิทธิอะไรมายืนอยู่บนเวทีแห่งนี้?" แม่ชีแห่งโชคชะตาอธิบายในคงามโกรธของเธอฝูงชนส่งเสียงเกรียวกราวหลังจากได้ยินคำกล่าวของเธอ! พวกเขาเริ่มจะตัดสินและตำหนิ ติฉินนินทาแดร์ริล!"ฉันไม่อยากจะเชื่อเลย ไอ้เจ้าลูกเขยบ้านคนอื่นจะเป็นคนแบบนั้น""นี่มันคือสิ่งที่มนุษย์คนหนึ่งจะทำกันหรือยังไง?"ในขณะเดียวกันเคนท์ไม่สามารถจะอดกลั้นเสียงหัวเราะของเขา "ดูเหมือนแดร์ริลจะหลงระเริงไปกับการกระทำนั้น ถึงขนาดก้าวล่วงพี่สะใภ้ของตัวเอง"เมแกนหมดคำพูด กัดริมฝีปากของเธอแ
โอฟีเลียยิ้มเมื่อได้ยินคำกล่าวของแดร์ริล และตอบกลับ "คุณจะรู้ได้ยังไงว่าโอสถบูรณะสวรรค์ที่คุณเป็นคนปรุงไม่ได้ล้มเหลว?"แดร์ริลยิ้มอย่างมั่นใจกล่าวตอบ "ผมไม่เคยล้มเหลวในการปรุงโอสถ"มันเป็นรื่องยากที่จะล้มเหลวเมื่อได้ศึกษาคัมภีร์โอสถแห่งอนันต์มาแล้ว!โอฟีเลียพยักหน้า "คุณช่างเป็นเด็กน้อยที่น่าสนใจด้วยความมั่นใจขนาดนี้ คุณควรจะรู้ไว้ว่าตั้งแต่ฉันได้เป็นประธานหญิงแห่งสมาคมโอสถเจียงหนาน ไม่เคยมีใครกล้าที่จะปฏิเสธฉันเหมือนที่คุณทำมาก่อนเลย แม้แต่ปรมาจารย์ปรุงโอสถและผู้อาวุโสทั้งหกสำนักหลักต่างก็ให้ความเคารพกับฉัน แต่คุณก็ยังกล้าปฏิเสธคำเชิญของฉันที่จะพาไปสมาคมโอสถ?"แดร์ริลหัวเราะโดยไม่กล่าวอะไรสักคำ เมื่อเขารู้สึกว่าความหยิ่งยโสของเธอค่อนข้างตลกขบขัน'เธอก็ดูอายุไม่น่าจะมากกว่าฉัน แต่ก็ยังมาเรียกฉันว่าเด็กน้อย?' แดร์ริลคิดในขณะเดียวกัน โอฟีเลียก็ยิ้มขึ้นมาทันที "เด็กน้อย ความจริงก็คือเม็ดยาที่คุณได้ทำการปรุงขึ้นมานั่นมันคือของแท้แน่นอน คุณไม่ได้ล้มเหลวหรือผิดพลาดในการปรุงยานั่นเลย"อะไร?แดร์ริลขมวดคิ้ว'แ-่ง นี่มันเกิดอะไรขึ้น? มันก็แน่นอนอยู่แล้วที่ปรุงยาสำเร็จ แล้วทำไมจะต้องมา
แดร์ริลตื่นเต้นมากเพราะสายจากเคลัน เขานอนไม่หลับเลยทีเดียว!นิกายตำหนักอมตะได้กำจัดตระกูลดิกสันแล้ว!ทิโมธี ดิกสัน ผู้นำตระกูลดิกสันถูกฆ่าตายภายใต้แผนการของเคลัน ลูกบุญธรรมทั้งสี่ของเขา—เซปไฟร์, นิมบัส, เลวิน, และโวลต์—ล้วนถูกจับอยู่ในสาขาของนิกายตำหนักอมตะโดน็อก ผู้ที่ก่อนหน้านี้ถูกแดร์ริลแทงไป 300 ครั้ง ก็ยังไม่ฟื้นตัวจากการบาดเจ็บที่ได้รับจากการแทงเพิ่มอีกหลังจากนิกายตำหนักอมตะได้กำจัดตระกูลดิกสันยังไงก็ตาม ร่างของโดน็อกกลับสูญหายไปในตอนที่พวกเขาเคลียร์สนามรบเคลันยืนกรานว่าโดน็อกไม่มีทางรอดชีวิตได้หลังจากบาดเจ็บสาหัสเคลันถอนหายใจในตอนจบของการสนทนาพวกเขา "ท่านฮอลล์มาสเตอร์ ตระกูลดิกสันได้กระทำการเลวทรามมากมายเพราะรายได้หลักพวกเขามาจากการค้าประเวณีและการพนัน โรงแรมใหญ่มากมายของพวกเขาก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับธุรกิจค้าประเวณีผิดกฎหมาย คาสิโน และแม้กระทั่งการกดขี่ผู้อยู่อาศัยของท้องถิ่น ประชาชนเมืองหยุนโจวต่างไม่พอใจ แต่ก็ไม่มีใครกล้าพูดอะไรกับตระกูลดิกสัน"แดร์ริลทั้งตื่นเต้นและพอใจในขณะที่เขาเลิกคิ้วขึ้น "ปิดธุรกิจผิดกฎหมายทั้งหมดลงซะ เราต้องไม่รังแกเหล่าคนท้องถิ่นในตอนที่เราครอ
”รอก่อน”จู่ ๆ ลูคัสก็คิดบางอย่างได้ขณะที่พวกเขากำลังจะเดินทางต่อและสั่งลูกน้องทั้งสองของตน “วางแดร์ริลลงและค้นตัวเขา เผื่อว่ามีของอะไร”ฮ่าฮ่าแดร์ริลไม่ใช่เพียงแค่ประมุขสำนักประตูสุราลัยเท่านั้นแต่ว่ายังเป็นจักรพรรดิของเวสต์ริงตัน เขาต้องมีของมีค่าอยู่กับตัวแน่‘ฉันอาจจะเจอคัมภีร์ล้ำค่าบนตัวเขาก็ได้หากว่าฉันหาของมีค่าก่อนที่จะเอาเขาไปส่งที่สำนักเสียงลวงตา’ลูคัสยิ้มพร้อมคิด“ครับ นายน้อย”ลูกน้องทั้งสองรับคำและวางแดร์ริลลงก่อนที่จะเริ่มค้นตัวเขาไม่นานก็เจอของสองอย่างบนตัวแดร์ริล อันหนึ่งคือเจดีย์ส่วนอีกอันคือย่ามใส่สัตว์เทพเจดีย์เจ็ดมหาสมบัตินั้นสามารถเปลี่ยนขนาดได้ ดังนั้นแดร์ริลจึงเปลี่ยนให้เล็กที่สุด สูงแค่ประมาณนิ้วโป้ง ตอนที่เขาไม่ได้ใช้งาน คนทั่วไปก็จะไม่คิดว่ามันเป็นของสำคัญและเป็นเรื่องยากที่จะรู้ถึงความลับของเจดีย์“เอ่อ…”ตอนนั้นลูคัสก็หยิบเจดีย์ขึ้นมา หมุนไปมาเพื่อดู เขานิ่วหน้าและบอกว่า “มันมีพลังวิญญาณและดูเหมือนเป็นของล้ำค่า แต่ว่าเอาไว้ใช้ทำอะไรกัน?”จากนั้นลูคัสก็ห้อยเจดีย์กลับไว้ที่คอของแดร์ริลเหมือนเดิมแล้วลูคัสก็หยิบย่ามใส่สัตว์เทพขึ้นมาอย่างยินดีแล
สีหน้าของจาค็อบมืดครึ้มเมื่อเขาพูดเช่นนั้น เขาเองก็รู้สึกสับสนที่จริงจาค็อบไม่เชื่อเหมือนกันว่าแดร์ริลจะเป็นคนเช่นนั้น แต่สถานการณ์ตรงหน้าก็ต่างไป อีกอย่างแดร์ริลก็เหม็นกลิ่นเหล้าจริง ๆแต่จาค็อบนั้นก็ทำอะไรรอบคอบสมกับที่เป็นประมุขของคฤหาสน์เกียรติกระบี่และตัดสินใจว่าจะรอให้แดร์ริลตื่นขึ้นมาก่อนที่จะถามเขา“ท่านลุง”แต่ลูคัสร้อนใจขึ้นมาทันทีและบอกอย่างจริงจังว่า “ไม่ว่าเรื่องจริงจะเป็นยังไง แดร์ริลก็เมาและมานอนที่เตียงปาร์คเกอร์จริง นี่อาจจะทำลายชื่อเสียงทั้งของปาร์คเกอร์และคฤหาสน์เกียรติกระบี่ หากว่าเรื่องหลุดออกไปว่าเราทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วคนอื่นเขาจะมองพวกเรายังไง? แล้วอนาคตปาร์คเกอร์จะแต่งงานได้ยังไง?”ลูคัสพูดอย่างเป็นการเป็นงานก่อนที่จะมองไปรอบ ๆ “ผมคิดว่าเราน่าจะมัดเขาไว้ก่อนแล้วค่อยสอบสวนเขาตอนที่ตื่นขึ้น ทำแบบนั้นก็ไม่เป็นการทำลายชื่อเสียงของคฤหาสน์เกียรติกระบี่”หลายคนต่างก็พยักหน้าอย่างเห็นด้วยกับคำพูดของเขา“ใช่ อย่างน้อยเราก็น่าจะทำเพื่อชื่อเสียงของคฤหาสน์เกียรติกระบี่”“แดร์ริลแข็งแกร่งมากไป หากว่าคำพูดของนายน้อยลูคัสที่ว่าเขาอยากทำเรื่องไม่เหมาะไม่ควรกั
”ญาติผู้น้อง”ตอนนั้นเองลูคัสที่แอบอยู่ด้านนอกก็รีบพาคนอีกสองคนเข้ามาทันที“เกิดอะไรขึ้น?” ลูคัสตะโกนเสียงดังอย่างเป็นห่วงก่อนที่จะมองแดร์ริลที่อยู่บนเตียงและทำหน้าตาประหลาดใจ “ทำ… ทำไมประมุขดาร์บี้ถึงได้มาอยู่ที่นี่?”ต้องบอกว่าลูคัสแสดงได้ดีมาก ปาร์คเกอร์ไม่ได้รู้เลยว่ามีเรื่องหมกเม็ดอะไรและคิดว่าลูคัสมาเพราะได้ยินเสียงร้องของเธอ“ฉัน…” ปาร์คเกอร์กัดปากแน่นหน้าแดงก่ำ และพูดอย่างอับอายว่า “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน…”ตอนนี้ใจปาร์คเกอร์ว้าวุ่นมาก ผู้หญิงคนไหนที่อยู่ในสถานการณ์แบบนี้ก็ทำใจให้นิ่งได้ยากกันทั้งนั้น“โอ้ตาย”ตอนนั้นเอง จาค็อบและศิษย์คนอื่น ๆ ที่สังเกตเห็นความวุ่นวายก็เข้ามาเอ่อ…ทุกคนต่างก็อึ้งไปทันทีเมื่อได้เห็นสถานการณ์ในห้องและมีสีหน้าบรรยายไม่ถูก“ทะ… ทำไมแดร์ริลถึงได้อยู่ในห้องของคุณหนูปาร์คเกอร์?”“กลิ่นเหล้าเหม็นคลุ้งเลย…”“เป็นไปได้ไหมว่าแดร์ริลดื่มเหล้าย้อมใจแล้วอยากจะมาทำอะไรกับคุณหนูปาร์คเกอร์…”ฝูงชนต่างก็แสดงความคิดเห็นดัน ลูคัสทำสีหน้าตื่นตะลึงเหมือนกันแต่ว่าในใจนั้นแอบหัวเราะลั่น‘ฮ่าฮ่า ตอนนี้แดร์ริลอธิบายตัวเองยากแล้ว ทุกคนเห็นเขาแบบนี้แล้ว’“ปา
จากนั้นลูคัสก็เรียกลูกน้องออกมาสองคนและบอกว่า “เร็วเขาถอดเสื้อผ้าหมอนี่ออก”ลูกน้องทั้งสองรีบถอดเสื้อผ้าของแดร์ริลออกตามคำสั่ง“อุ้มเขาขึ้นแล้วไปกัน” ลูคัสโบกมือและเดินออกไปลูกน้องทั้งสองคนรีบยกแดร์ริลขึ้นแล้วเดินตามไป พวกเขาไม่ลืมเอาเสื้อผ้าของแดร์ริลไปด้วยพวกเขาอาศัยความมืดของยามค่ำคืน อุ้มแดร์ริลเข้าไปในห้องของปาร์คเกอร์ เธอยังไม่กลับมาที่ห้องตอนนี้เพราะว่าเธอมีธุระต้องจัดการพวกเขาโยนแดร์ริลไปนอนบนเตียงปาร์คเกอร์ก่อนที่ลูคัสจะนำคนของเขาอีกสองคนไปซ่อนอยู่ในมุมมืด“แดร์ริล”ลูคัสยิ้มชั่วร้ายออกมาเมื่อพวกเขาซ่อนมิดชิดแล้ว และพูดกับตัวเองว่า “อย่ามาว่าฉันที่ทำเรื่องชั่ว ๆ เลย ใครใช้ให้นายล่วงเกินประมุขสำนักเสียงลวงตาล่ะ? อีกอย่างญาติฉันก็ชอบนายมากนี่”ตอนแรกลูคัสวางแผนว่าจะเอาตัวแดร์ริลออกจากคฤหาสน์เกียรติกระบี่ทันทีหลังจากที่เขาเมา และส่งไปที่แท่นของสำนักเสียงลวงตา แต่คฤหาสน์เกียรติกระบี่เพิ่มการรักษาความปลอดภัยหลังจากเหตุต่อสู้เมื่อกลางวัน การแอบพาแดร์ริลออกไปจึงไม่ใช่เรื่องง่ายลูคัสตัดสินใจว่าจะถอดเสื้อผ้าแดร์ริลออกและเอาเขามาไว้บนเตียงปาร์คเกอร์ จากนันเขาก็จะรีบเข้ามาแล
”โอ้”แม้เบื้องหน้าลูคัสอาจจะดูนิ่ง แต่ว่าในใจเขายินดีและตื่นเต้นมากเมื่อเห็นแดร์ริลดื่มไวน์ลูคัสนั้นเชิญแดร์ริลมาดื่มไม่ใช่เพราะความชื่นชมแต่อย่างใด แต่เพื่อที่จะได้ทำตามคำสั่งของแจ็คกี้และจับตัวแดร์ริลไปลูคัสนั้นเจ้าเล่ห์ เขารู้ว่าคนแข็งแกร่งอย่างแดร์ริลไม่มีทางได้รับผลจากยาพิษธรรมดา ๆ แน่ ดังนั้นเขาเลยไม่โง่ขนาดที่จะวางยาในไวน์ไวน์นั้นไม่มียาพิษ แต่ว่าตัวไวน์เองต่างหากที่มีปัญหากรุ่นกรึ่มเป็นเหล้าแรงเป็นพิเศษของทวีปมหาสมุทรอำพัน เพียงแค่ดื่มไวน์นี้เข้าไปอึกใหญ่ก็อาจจะทำให้คนดื่มเมาไปได้ครึ่งเดือน แม้แต่ผู้บ่มเพาะหากว่าได้ดื่มเช้าไปก็ไม่อาจต้านทานความแรงของเหล้าได้ ทุกคนที่รู้จักไวน์นี้รู้ดีว่าต้องกินยาแก้ก่อนที่จะดื่มกรุ่นกรึ่มอย่างเพลิดเพลินแผนของลูคัสก็ง่าย ๆ เขาเจตนาจะไม่บอกแดร์ริลว่ากรุ่นกรึ่มนั้นแรงแค่ไหน แล้วก็รอให้แดร์ริลเมาค่อยจับเขามัดส่วนตัวลูคัสนั้นกินยาแก้ไปแล้ว เขาก็เลยไม่ต้องกังวล“ประมุขดาร์บี้” ลูคัสยิ้มและมองแดร์ริล “ไวน์เป็นไงบ้างครับ?”“ยอดเยี่ยม”แดร์ริลพยักหน้าและอดเอ่ยไม่ได้ “กลิ่นของไวน์นี้แรงมาก มันมีรสหวานติดปลายลิ้น เป็นไวน์ชั้นยอด”แดร์ริล
แจ็คกี้ไม่พูดอะไรอีก เขาหันหลังจากไปแล้วหายไปในความมืดยามค่ำคืนในพริบตา“เฮ้อ”ตอนนั้นเอง ลูคัสก็สูดหายใจเข้าลึกพร้อมสีหน้ายุ่งยากใจประมุขสั่งให้เขาหาทางเอาเอง แล้วเขาจะมีทางอะไรล่ะ?…ตอนนั้นเองที่คฤหาสน์เกียรติกระบี่จาค็อบตั้งใจจัดเลี้ยงให้แดร์ริลเพื่อขอบคุณเขาสำหรับการยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือจากนั้นแดร์ริลก็ถูกจัดให้นอนพักในห้องพักแขกหลังจากกินอาหารเสร็จตอนนั้นที่แดร์ริลนอนอยู่บนเตียงแต่ยังไม่ได้หลับ สองชั่วโมงผ่านไปแต่ก็ยังไม่มีข่าวอะไรเรื่องเดบร้าจากคนของปาร์คเกอร์เขายังไม่รู้ที่อยู่ของเดบร้า แล้วเขาจะมีอารมณ์มาพักผ่อนได้อย่างไร?ก๊อก ก๊อกมีเสียงประจบเอาใจดังมาจากนอกห้อง “ประมุขดาร์บี้ คุณนอนหรือยังครับ?”‘หืม?’แดร์ริลนิ่วหน้า เขาลุกขึ้นและเดินไปดูแล้วก็ต้องอึ้งไปเขาเห็นว่าลูคัสยืนยิ้มกว้างอยู่ด้วยท่าทางสุภาพนอบน้อม“มีอะไรให้ช่วยเหรอ?” แดร์ริลถามเบื้องหน้าเขาดูนิ่ง ๆ แต่ในใจแดร์ริลรังเกียจหมอนี่มาก‘เจ้าโง่นี่มาหาฉันทำไมกัน?’“แหะแหะ…”ลูคัสยิ้มด้วยสีหน้านอบน้อมแล้วบอกว่า “ประมุขดาร์บี้ อย่าเพิ่งปฏิเสธผมนะครับ เมื่อตอนกลางวันผมล่วงเกินคุณไปเยอะ แต่คุณก็ใ
”ประมุขดาร์บี้ คุณน่าทึ่งจริง ๆ คุณไล่แจ็คกี้ไปได้”“ใช่แล้ว ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมคุณถึงได้เป็นผู้ทรงอิทธิพลแบบนี้”เหล่าแขกพากันมาทำความเคารพแดร์ริล พยายามที่จะเยินยอเขา แดร์ริลนั้นขี้เกียจที่จะรับมือกับพวกสอพลอพวกนี้ เขายิ้มและพูดปัด ๆ ไปไม่กี่ประโยคจาค็อบ โยฮันที่อยู่ข้างกายเขาเองก็มีทีท่าไม่แยแสพวกแขกก่อนหน้านี้แขกเหล่านี้พากันมาเยินยอจาค็อบตอนที่เห็นว่าคฤหาสน์เกียรติกระบี่นั้นมีอาวุธระดับม่วง แต่กลับหนีเขาเหมือนเห็นโรคร้ายตอนที่สำนักเสียงลวงตาโผล่มาจาค็อบรู้สึกว่าคงจะดีกว่านี้หากไม่คบหาสหายเหล่านี้ที่ต้องการเพียงแค่ผลประโยชน์จากเขาเหล่าแขกพากันอับอายที่จะหน้าด้านอยู่ต่อเมื่อรู้สึกได้ถึงท่าทีไม่แยแสของจาค็อบและท่าทีไม่สนใจของแดร์ริล ไม่นานพวกเขาก็จากไปคฤหาสน์เกียรติกระบี่กำลังทำความสะอาดบริเวณที่มีการต่อสู้จนเสร็จสิ้น ปาร์คเกอร์เองก้ไม่ลืมคำขอร้องของแดร์ริล และรีบส่งคนให้ออกไปหาข่าวของเดบร้าทันทีเวลาเดียวกันปาร์คเกอร์ก็เชื้อเชิญให้แดร์ริลอยู่ที่คฤหาสน์เกียรติกระบี่เพราะว่ามันคงใช้เวลากว่าจะหาที่อยู่ของเดบร้าได้ แดร์ริลพยักหน้าตกลงไม่นานก็ถึงเวลาค่ำคืนตอนนั้นเองที่เท
ทุกคนต่างก็มองแดร์ริลเมื่อได้ยินคำพูดของเขาโดยเฉพาะพวกที่หวาดกลัวสำนักเสียงลวงตา พวกเขาต่างก็มีความคิดมากมายแจ็คกี้นั้นเป็นปีศาจร้ายที่ฆ่าคนไม่กะพริบตา เขานั้นเป็นคนชี้นิ้วสั่งเป็นสั่งตายคนอื่นได้ แต่ตอนนี้เขาแพ้ให้แดร์ริลแบบหมดท่า แล้วเขาจะโมโหจัดจนล้มพนันหรือไม่?“ฟู่”แจ็คกี้หน้าแดงก่ำ เขาสูดหายใจเข้าลึก “แม้ว่าฉันจะไม่ใช่คนดี แต่ฉันก็รักษาคำพูดและยอมรับว่าแพ้แล้ว”จากนั้นแจ็คกี้ก็โบกมือ “ทุกคนจงฟัง เราจะไปจากคฤหาสน์เกียรติกระบี่ทันที แล้วไปรวมตัวกันที่แท่นพิธีหลัก”สีหน้าแจ็คกี้เต็มไปด้วยความรู้สึกไม่เต็มใจตอนที่ตะโกนประโยคสุดท้ายออกมาที่จริงนั้นเขาไม่เต็มใจจะจากไปแบบนี้สักนิด เขาต้องการจะควบคุมคฤหาสน์เกียรติกระบี่และอาวุธระดับม่วงทั้งสามชิ้นนั้นก็อยู่ใกล้เพียงแค่เอื้อมแล้วแต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นเพราะแดร์ริลทำให้เส้นเลือดหัวใจของเขาบาดเจ็บตอนที่ใช้ง้าวสวรรค์ ทำให้แจ็คกี้ไม่สามารถสู้ต่อไปได้“โอ้”เหล่าศิษย์สำนักเสียงลวงตานับพันต่างก็ไปจากคฤหาสน์เกียรติกระบี่ด้วยสีหน้ามืดครึ้มเมื่อได้ยินคำสั่งของแจ็คกี้“แดร์ริล ดาร์บี้”แจ็คกี้เดินไปสองสามก้าวก่อนที่จะหยุด เขาหันกลั
”ประมุขแจ็คกี้ การต่อสู้นี้จบแล้ว” สีหน้าแดร์ริลเย็นเยียบไม่แสดงอารมณ์ใดซูมแดร์ริลโบกง้าวด้วยกำลังที่มีเมื่อพูดจบ และกลิ่นอายที่สั่นสะเทือนฟ้าดินก็ปล่อยออกมาจากง้าวสวรรค์ก่อนที่จะมีลำแสงสีแดงเลือดพุ่งเข้าใส่แจ็คกี้แจ็คกี้แทบไม่ทันคิดขณะที่เขาสีหน้าเปลี่ยน เขารีบปล่อยพลังภายในออกมาและเปลี่ยนเครื่องจักรสังหารให้ป้องกันการโจมตีปังลำแสงสีเลือดทำลายเครื่องจักรเปลี่ยนร่างสังหารออกเป็นเสี่ยง ทำให้แจ็คกี้ร้องครางออกมาและปลิวถอยหลังไปมากกว่า 100 เมตร ก่อนที่จะร่วงกระแทกพื้นอย่างแรงการโจมตีของแจ็คกี้อาจจะดูรุนแรงตอนที่เขาโจมตีแดร์ริล แต่เขาก็ใช้พลังภายในไปเยอะแล้ว ตอนนี้แจ็คกี้ไม่สามารถรับการโจมตีได้เมื่อเจอกับง้าวสวรรค์ของแดร์ริลอะไรกัน?ทุกคนที่อยู่ด้านล่างต่างก็อ้าปากค้างเมื่อได้เห็นเรื่องตรงหน้าและมองแดร์ริลอย่างพูดไม่ออกพลังของชายหนุ่มคนนี้น่ากลัวมากแล้วอาวุธในมือเขาก็ดูพิเศษ มันดูคุ้นตาชอบกล…เฮือกตอนนั้นเองจาค็อบก็มองแดร์ริลด้วยความตกตะลึง แววตาเขาก็ตื่นเต้นมากเพื่อนของลูกสาวเขามีความสามารถขนาดนี้ คนเราจะดูกันแต่ภาพลักษณ์ภายนอกไม่ได้จริง ๆปาร์คเกอร์ตัวสั่นและมองแ