‘เ-ี้ย!’ พวกเขาจะตัดสินใจเรื่องใหญ่อย่างการแต่งงานแบบลวก ๆ ได้ยังไง?' แดร์ริลแทบอยากจะร้องไห้ ‘พวกเขาเป็นใครกัน? สาวกของเขาเป็นบ้าไปแล้ว อาจารย์ของพวกเขาก็ประหลาดไม่แพ้กัน!’ แดร์ริลแทบจะไม่ได้คุยกับผู้หญิงคนนี้เลย เขาได้คุยกับเธอเพียงแค่ไม่กี่ประโยคเท่านั้นแต่เขากลับต้องแต่งงานกับเธอแล้วเนี่ยนะ? "เอาล่ะ!" แดร์ริลหันมองเอริคและยิ้มอย่างขมขื่นขณะพูดขึ้นว่า “ผมจะยอมอยู่กับลูกสาวของคุณก็ได้ แต่แค่ไม่กี่วันเท่านั้น เพราะผมยังมีเรื่องสำคัญที่ต้องสะสาง และเราก็ไม่จำเป็นต้องจัดงานแต่งงานด้วยเช่นกัน” นอกจากรูปลักษณ์ของเธอแล้ว แดร์ริลยังไม่คุ้นเคยกับผู้หญิงคนนี้เลยด้วยซ้ำ ดังนั้น มันจะผิดหลักการของเขาถ้าหากว่าเขาจะต้องแต่งงานกับเธอง่าย ๆ เช่นนั้น "ทำไมล่ะ?" เอริคขมวดคิ้วและพูดอย่างไม่พอใจว่า “เจ้าคิดว่าลูกสาวข้าไม่เหมาะกับเจ้างั้นรึ? ถ้าไม่ใช่เพราะยาพิษ ลูกสาวของข้างดงามยิ่งกว่านางฟ้าเสียอีก! และถึงแม้ว่าเจ้าอยากจะแต่งงานกับนาง ข้าก็อาจจะไม่ยินยอมก็ได้!” จากนั้นเอริคก็สูดหายใจเข้าเต็มปอดและพูดต่อว่า “ลูกสาวของข้าชื่นชมและเทิดทูนเจ้ามาก และนางก็เหลือเวลาอยู่บนโลกใบนี้เพียงแค่ไม่
สเตลล่าตอบแดร์ริลอย่างนุ่มนวล แต่เธอก็ยังคงนอนไม่หลับ ขณะที่ดวงตาที่สดใสของเธอจ้องมองไปที่แดร์ริลอย่างจดจ่อ นับตั้งแต่ที่สเตลล่ายกย่องให้แดร์ริลเป็นไอดอลของเธอ เธอก็เฝ้าฝันถึงวันที่เธอจะได้พบกับเขามาโดยตลอด สเตลล่าไม่คาดคิดเลยว่าไม่เพียงแต่เธอจะได้พบกับแดร์ริลเท่านั้น แต่เธอยังได้แต่งงานกับเขาอีกด้วย! เธอรู้ดีว่าที่แดร์ริลยอมแต่งงานกับเธอก็เป็นเพราะว่าเขาสงสารเธอเท่านั้น แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็รู้สึกพอใจมากแม้ว่าเขาจะยอมอยู่เคียงข้างเธอเพียงแค่วันเดียวก็ตาม! ในชั่วพริบตา ก็ผ่านไปครึ่งชั่วโมงแล้ว ในเวลานั้น แดร์ริลรู้สึกหดหู่ใจมากขณะที่หน้าผากของเขาก็ถูกปกคลุมไปด้วยเหงื่อ เอริคใช้วิธีการเฉพาะตัวในการสกัดจุดแดร์ริล ดังนั้นถึงแม้ว่าเขาจะพยายามคลายจุดสกัดนานเพียงใด แต่เขาก็ไม่สามารถคลายจุดสกัดได้เลย 'บ้าจริง! ถ้าหากว่าฉันไม่สามารถคลายจุดสกัดได้ แล้วฉันจะออกไปจากที่นี่ได้ยังไง?' “แดร์ริล” ในขณะที่แดร์ริลกำลังรู้สึกตื่นตระหนก สเตลล่าก็พูดขึ้นเบา ๆ ว่า “วิธีการที่ท่านพ่อใช้นั้นเป็นวิธีการสกัดจุดแบบย้อนกลับ ซึ่งเป็นวิธีการเฉพาะของสำนักเกาะเพลิงน้ำแข็ง ดังนั้น เจ้าจะต้องรวบรวมพลั
ค่ำคืนผ่านพ้นไปในชั่วพริบตา “อืม…” สเตลล่าตื่นขึ้นมาด้วยอาการงัวเงีย เมื่อเธอเหลือบไปเห็นแดร์ริลนั่งอยู่ข้างเตียงเธอก็รู้สึกประทับใจ จากนั้น เธอก็ถามขึ้นอย่างอ่อนโยนว่า “เจ้าไม่ได้นอนทั้งคืนเลยรึ?” แดร์ริลพยักหน้าด้วยท่าทางที่ดูผ่อนคลาย การอดนอนไม่ได้เป็นปัญหาสำหรับผู้บ่มเพาะที่เป็นจักรพรรดิยุทธขั้นสูงอย่างเขา ในเวลานั้น แดร์ริลหยิบโอสถขึ้นมาและพูดว่า “รับยาแก้พิษนี้ไปสิ" “เอ่อ…” ร่างกายของสเตลล่าสั่นสะท้าน เธอทั้งรู้สึกยินดีและประหลาดใจในเวลาเดียวกัน “โอสถนี้คือยาแก้พิษดอกไม้ซากศพหรือ?” แดร์ริลพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม เมื่อได้ยินเช่นนั้น สเตลล่าก็รีบดื่มโอสถแก้พิษอย่างไม่ลังเล หลังจากที่ดื่มโอสถแก้พิษเข้าไปแล้ว สเตลล่าก็สัมผัสได้ถึงกระแสความอบอุ่นจากสนามพลังที่แพร่กระจายไปทั่วร่างกายของเธอ เธอรู้สึกโล่งใจและมีความสุขอย่างบอกไม่ถูก ราวกับว่าวิญญาณของเธอกำลังฟื้นคืนชีพขึ้นมา! “ถึงแม้ว่าคุณจะกินยาแก้พิษเข้าไปแล้ว แต่คุณจะต้องพักฟื้นเป็นเวลาสามวันเพื่อให้อาการป่วยของคุณหายสนิท ดังนั้น คุณควรจะพักผ่อนให้เต็มที่เข้าใจไหม?" แดร์ริลกล่าวด้วยรอยยิ้ม แดร์ริลรู้สึกโล่งใจที่เขาได้ช
"เจ้า…“ ชายทั้งสี่คนตกใจมาก พวกเขาหันมองไปที่แดร์ริลด้วยความรู้สึกงุนงงและตื่นตระหนก ‘ท่านอาจารย์สกัดจุดของเขาเอาไว้ไม่ใช่รึ? แล้วเขาสามารถคลายจุดสกัดได้อย่างไร?’ “อย่าจ้องหน้าฉันแบบนั้นสิ!” แดร์ริลกล่าวขึ้นด้วยรอยยิ้มว่า “จุดสกัดของพวกคุณจะคลายลงในอีก 2 ชั่วโมง” จากนั้น แดร์ริลก็หันมองไปที่สเตลล่าอย่างซาบซึ้งและพูดขึ้นว่า “สเตลล่า ผมคงต้องไปก่อน ผมมีเรื่องสำคัญที่จะต้องไปทำ!” "อืม!" สเตลล่าพยักหน้าและพูดเบาๆ ว่า “เมื่อข้าหายดีแล้ว ข้าจะไปตามหาเจ้าและตอบแทนที่เจ้าช่วยชีวิตของข้าเอาไว้!” แดร์ริลหัวเราะและพูดขึ้นว่า “ไม่ต้องเป็นห่วงเรื่องนั้น!” จากนั้น แดร์ริลก็เดินออกจากห้องของสเตลล่าไปทันที "หยุดนะ!" “เจ้าแต่งงานกับน้องเล็กของเราแล้ว แต่เจ้ากลับเดินจากไปเช่นนั้น มันไม่ไร้ความผิดชอบไปหน่อยรึ?” หลังจากออกมาจากคฤหาสน์แล้ว แดร์ริลก็ได้ยินเสียงของชายทั้งสี่ที่ยังคงตะโกนตามหลังเขามา แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่ได้ใส่ใจขณะมุ่งหน้าไปยังทวีปโลกใหม่อย่างรวดเร็ว แดร์ริลหายไปหนึ่งวันเต็ม ดังนั้น เขาจึงรู้สึกเป็นกังวลกับสถานการณ์ของอีเวตต์ในตอนนี้ ในไม่ช้า แดร์ริลก็มาถึงยังทะเ
‘เ-ี้ย! ทำไมถึงมีผู้คนมากมายมาเข้าร่วมการประลองขนาดนี้ล่ะ?' แดร์ริลพึมพำกับตัวเองขณะเดินเข้าไปดูกฎของการแข่งขัน ราชวงศ์ของโลกใหม่ได้แบ่งการแข่งขันออกเป็นสองแบบ คือการแข่งขันวรรณกรรมและการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ การแข่งขันศิลปะการต่อสู้ เป็นการแข่งขันเพื่อทดสอบพลังของผู้บ่มเพาะ ในขณะที่การแข่งขันวรรณกรรม เป็นการทดสอบความสามารถเกี่ยวกับดนตรี หมากรุก คัดลายมือวาดภาพ ดาราศาสตร์ ภูมิศาสตร์ และด้านอื่น ๆ อีกมากมาย จักรพรรดิแห่งโลกใหม่ได้ตัดสินใจว่า เมื่อได้ผู้ชนะสำหรับการแข่งขันวรรณกรรมและการแข่งขันศิลปะการต่อสู้แล้ว เขาจะให้ลูกสาวของเขาเป็นคนเลือกว่าเธอต้องการให้ผู้ใดเป็นเจ้าชายพระราชสวามีของเธอ แต่ไม่ว่าลูกสาวของเขาจะเลือกใคร ก็ยังคงเป็นข่าวดีสำหรับทวีปโลกใหม่ เพราะผู้ชนะจะต้องเป็นคนที่มีความสามารถอย่างล้นหลาม! 'มันก็แค่การแข่งขันการประลองเพื่อคัดเลือกเจ้าชายพระราชสวามี แต่ทำไมถึงได้มีกฎมากมายขนาดนี้ล่ะ?' แดร์ริลครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งขณะที่เขามุ่งหน้าไปยังพื้นที่ลงทะเบียน “มีใครเห็นแดร์ริล ดาร์บี้บ้าง?” “พวกคุณรู้จักประมุขสำนักประตูสุราลัยหรือเปล่า?” ในเวลานั้น มีความวุ่นวาย
มังกรที่สองและคนอื่น ๆ ต่างก็รอฟังคำตอบจากแดร์ริลอย่างใจจดใจจ่อ แดร์ริลยิ้มอย่างขมขื่นและอธิบายสถานการณ์ให้พวกเขาฟัง เนื่องจากว่าสี่มังกรและสี่ฟีนิกซ์ต่างก็เป็นคนของเขา ดังนั้น เขาจึงไม่กลัวว่าพวกเขาจะหัวเราะเยาะ อย่างไรก็ตาม หลังจากที่แดร์ริลอธิบายจนจบแล้ว มังกรที่หนึ่งก็หัวเราะขึ้นอย่างขบขัน “เข้าใจแล้ว! คุณถูกจับได้หลังจากที่คุณแอบเข้าไปหาเจ้าหญิงอีเวตต์ในวัง และทหารราชองครักษ์พวกนั้นก็สามารถเอาชนะคุณได้ จักรพรรดิแห่งโลกใหม่จะต้องคิดว่าคุณตายไปแล้วแน่ ๆ ที่ได้รู้ว่าคุณตกลงไปในคูน้ำ เมื่อคุณตกลงไปในคูน้ำ! นอกจากนั้น เอริค สโคปและสาวกของเขาก็กำลังตามหาคุณให้วุ่น เมื่อเป็นเช่นนั้น ถ้าหากว่าพวกเขารู้ว่าคุณยังมีชีวิตอยู่ ราชวงศ์ของโลกใหม่จะต้องแตกตื่นในไม่ช้า แต่ท่านประมุขสำนัก! ผมมีทางออกสำหรับเรื่องนี้!” ในขณะที่กล่าวเช่นนั้น มังกรที่หนึ่งก็นำหน้ากากที่ดูบอบบางราวกับกระดาษซึ่งมีลักษณะพิเศษและสวยงามออกมา “หน้ากาก?” แดร์ริลขมวดคิ้ว มังกรที่หนึ่งยิ้มอย่างมีเลศนัยและพูดขึ้นว่า “ท่านประมุขสำนัก หน้ากากนี้เป็นสมบัติล้ำค่า แค่คุณสวมใส่มันคุณก็จะสามารถเปลี่ยนหน้าได้ดั่งใจแล้ว!” จาก
แดร์ริลเดินมาจนถึงหน้าพระราชวัง จากนั้น เขาก็มองเห็นป้ายประกาศที่ติดไว้บนกระดานประกาศ เมื่อเขาเดินตามฝูงชนเข้าไป เขาก็ได้เห็นว่ามันคือกฎการแข่งขัน การแข่งขันทั้งสองประเภทได้ถูกแยกออกจากกัน โดยการแข่งขันศิลปะการต่อสู้จะจัดขึ้นในช่วงเช้า และการแข่งขันวรรณกรรมจะจัดขึ้นในช่วงบ่าย โดยการแข่งขันทั้งสองประเภทมีกฎกติกาที่เหมือนกันนั่นก็คือ ผู้เข้าร่วมแข่งขันจะต้องผ่านรอบแรกเพื่อไปสู่รอบต่อไป จากนั้น การแข่งขันจะดำเนินไปเป็นเวลาสามวันจนกว่าจะได้ผู้เข้ารอบคนสุดท้าย หลังจากที่อ่านกฎอย่างละเอียดเรียบร้อยแล้ว แดร์ริลก็มุ่งหน้าไปยังแท่นบูชาเก้าตะวัน ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขันทันที จักรพรรดิแห่งโลกใหม่ได้ใช้แท่นบูชาเก้าตะวันเมื่อครั้งที่เขาขึ้นครองบัลลังก์ อย่างไรก็ตามมันได้กลายเป็นสถานที่แข่งขันไปแล้ว แท่นบูชาเก้าตะวันถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งสำหรับการแข่งขันวรรณกรรม และอีกส่วนหนึ่งสำหรับการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ เมื่อมาถึงยังแท่นบูชาเก้าตะวัน แดร์ริลก็ต้องอ้าปากค้างเพราะความตกตะลึง ภายในแท่นบูชาเก้าตะวันมีผู้คนมากมาย ดูเหมือนว่าข่าวเกี่ยวกับการประลองเพื่อคัดเลือกเจ้าชายพระราชสวาม
แดร์ริลจะต้องแก้แค้นไม่ช้าก็เร็ว! ในเวลานั้น สายตาของแดร์ริลเหลือบไปเห็นร่างที่เย้ายวนใจ เธออยู่ในชุดเดรสยาวสีทองโดยสวมใส่เครื่องประดับเอาไว้ที่บนศีรษะที่ดูเข้ากันกับชุดซึ่งทำให้เธอดูสง่างามและมีเสน่ห์อย่างสุดจะพรรณนา เธอคืออีเวตต์ เลน! ภายใต้บรรยากาศของการเฉลิมฉลองที่ดูมีชีวิตชีวา ทว่าใบหน้าของอีเวตต์กลับดูสิ้นหวังราวกับว่าเธอได้สูญเสียจิตวิญญาณไปแล้ว! ตั้งแต่ที่เธอรู้ว่าแดร์ริลเสียชีวิตลง เธอก็ไม่อยากจะมีชีวิตอยู่อีกต่อไป เธอพยายามคิดฆ่าตัวตายอยู่หลายครั้ง แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ทำไม่สำเร็จเลยสักครั้ง อีเวตต์ถูกพ่อของเธอบังคับให้เข้าร่วมชมการประลองในวันนี้ ดังนั้น เธอจึงนั่งอยู่ที่นั่นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความว่างเปล่า และไม่สนใจการแข่งขันที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น จิตใจของอีเวตต์เต็มไปด้วยใบหน้าของแดร์ริล เมื่อคนรักของเธอเสียชีวิตลง ดังนั้น มันจึงไม่มีเหตุผลที่เธอจะมีชีวิตอยู่อีกต่อไป อีเวตต์ไม่สนใจว่าใครจะได้เป็นเจ้าชายพระราชสวามีของเธอ ‘อีเวตต์…’ แดร์ริลแทบอยากจะกระโจนเข้าไปหาเธอ แต่แล้วเขาก็ต้องรั้งตัวเองเอาไว้ พวกเขาไม่ได้พบกันเพียงแค่ไม่กี่วัน แต่แดร์ริลสามารถสังเ
”รอก่อน”จู่ ๆ ลูคัสก็คิดบางอย่างได้ขณะที่พวกเขากำลังจะเดินทางต่อและสั่งลูกน้องทั้งสองของตน “วางแดร์ริลลงและค้นตัวเขา เผื่อว่ามีของอะไร”ฮ่าฮ่าแดร์ริลไม่ใช่เพียงแค่ประมุขสำนักประตูสุราลัยเท่านั้นแต่ว่ายังเป็นจักรพรรดิของเวสต์ริงตัน เขาต้องมีของมีค่าอยู่กับตัวแน่‘ฉันอาจจะเจอคัมภีร์ล้ำค่าบนตัวเขาก็ได้หากว่าฉันหาของมีค่าก่อนที่จะเอาเขาไปส่งที่สำนักเสียงลวงตา’ลูคัสยิ้มพร้อมคิด“ครับ นายน้อย”ลูกน้องทั้งสองรับคำและวางแดร์ริลลงก่อนที่จะเริ่มค้นตัวเขาไม่นานก็เจอของสองอย่างบนตัวแดร์ริล อันหนึ่งคือเจดีย์ส่วนอีกอันคือย่ามใส่สัตว์เทพเจดีย์เจ็ดมหาสมบัตินั้นสามารถเปลี่ยนขนาดได้ ดังนั้นแดร์ริลจึงเปลี่ยนให้เล็กที่สุด สูงแค่ประมาณนิ้วโป้ง ตอนที่เขาไม่ได้ใช้งาน คนทั่วไปก็จะไม่คิดว่ามันเป็นของสำคัญและเป็นเรื่องยากที่จะรู้ถึงความลับของเจดีย์“เอ่อ…”ตอนนั้นลูคัสก็หยิบเจดีย์ขึ้นมา หมุนไปมาเพื่อดู เขานิ่วหน้าและบอกว่า “มันมีพลังวิญญาณและดูเหมือนเป็นของล้ำค่า แต่ว่าเอาไว้ใช้ทำอะไรกัน?”จากนั้นลูคัสก็ห้อยเจดีย์กลับไว้ที่คอของแดร์ริลเหมือนเดิมแล้วลูคัสก็หยิบย่ามใส่สัตว์เทพขึ้นมาอย่างยินดีแล
สีหน้าของจาค็อบมืดครึ้มเมื่อเขาพูดเช่นนั้น เขาเองก็รู้สึกสับสนที่จริงจาค็อบไม่เชื่อเหมือนกันว่าแดร์ริลจะเป็นคนเช่นนั้น แต่สถานการณ์ตรงหน้าก็ต่างไป อีกอย่างแดร์ริลก็เหม็นกลิ่นเหล้าจริง ๆแต่จาค็อบนั้นก็ทำอะไรรอบคอบสมกับที่เป็นประมุขของคฤหาสน์เกียรติกระบี่และตัดสินใจว่าจะรอให้แดร์ริลตื่นขึ้นมาก่อนที่จะถามเขา“ท่านลุง”แต่ลูคัสร้อนใจขึ้นมาทันทีและบอกอย่างจริงจังว่า “ไม่ว่าเรื่องจริงจะเป็นยังไง แดร์ริลก็เมาและมานอนที่เตียงปาร์คเกอร์จริง นี่อาจจะทำลายชื่อเสียงทั้งของปาร์คเกอร์และคฤหาสน์เกียรติกระบี่ หากว่าเรื่องหลุดออกไปว่าเราทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วคนอื่นเขาจะมองพวกเรายังไง? แล้วอนาคตปาร์คเกอร์จะแต่งงานได้ยังไง?”ลูคัสพูดอย่างเป็นการเป็นงานก่อนที่จะมองไปรอบ ๆ “ผมคิดว่าเราน่าจะมัดเขาไว้ก่อนแล้วค่อยสอบสวนเขาตอนที่ตื่นขึ้น ทำแบบนั้นก็ไม่เป็นการทำลายชื่อเสียงของคฤหาสน์เกียรติกระบี่”หลายคนต่างก็พยักหน้าอย่างเห็นด้วยกับคำพูดของเขา“ใช่ อย่างน้อยเราก็น่าจะทำเพื่อชื่อเสียงของคฤหาสน์เกียรติกระบี่”“แดร์ริลแข็งแกร่งมากไป หากว่าคำพูดของนายน้อยลูคัสที่ว่าเขาอยากทำเรื่องไม่เหมาะไม่ควรกั
”ญาติผู้น้อง”ตอนนั้นเองลูคัสที่แอบอยู่ด้านนอกก็รีบพาคนอีกสองคนเข้ามาทันที“เกิดอะไรขึ้น?” ลูคัสตะโกนเสียงดังอย่างเป็นห่วงก่อนที่จะมองแดร์ริลที่อยู่บนเตียงและทำหน้าตาประหลาดใจ “ทำ… ทำไมประมุขดาร์บี้ถึงได้มาอยู่ที่นี่?”ต้องบอกว่าลูคัสแสดงได้ดีมาก ปาร์คเกอร์ไม่ได้รู้เลยว่ามีเรื่องหมกเม็ดอะไรและคิดว่าลูคัสมาเพราะได้ยินเสียงร้องของเธอ“ฉัน…” ปาร์คเกอร์กัดปากแน่นหน้าแดงก่ำ และพูดอย่างอับอายว่า “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน…”ตอนนี้ใจปาร์คเกอร์ว้าวุ่นมาก ผู้หญิงคนไหนที่อยู่ในสถานการณ์แบบนี้ก็ทำใจให้นิ่งได้ยากกันทั้งนั้น“โอ้ตาย”ตอนนั้นเอง จาค็อบและศิษย์คนอื่น ๆ ที่สังเกตเห็นความวุ่นวายก็เข้ามาเอ่อ…ทุกคนต่างก็อึ้งไปทันทีเมื่อได้เห็นสถานการณ์ในห้องและมีสีหน้าบรรยายไม่ถูก“ทะ… ทำไมแดร์ริลถึงได้อยู่ในห้องของคุณหนูปาร์คเกอร์?”“กลิ่นเหล้าเหม็นคลุ้งเลย…”“เป็นไปได้ไหมว่าแดร์ริลดื่มเหล้าย้อมใจแล้วอยากจะมาทำอะไรกับคุณหนูปาร์คเกอร์…”ฝูงชนต่างก็แสดงความคิดเห็นดัน ลูคัสทำสีหน้าตื่นตะลึงเหมือนกันแต่ว่าในใจนั้นแอบหัวเราะลั่น‘ฮ่าฮ่า ตอนนี้แดร์ริลอธิบายตัวเองยากแล้ว ทุกคนเห็นเขาแบบนี้แล้ว’“ปา
จากนั้นลูคัสก็เรียกลูกน้องออกมาสองคนและบอกว่า “เร็วเขาถอดเสื้อผ้าหมอนี่ออก”ลูกน้องทั้งสองรีบถอดเสื้อผ้าของแดร์ริลออกตามคำสั่ง“อุ้มเขาขึ้นแล้วไปกัน” ลูคัสโบกมือและเดินออกไปลูกน้องทั้งสองคนรีบยกแดร์ริลขึ้นแล้วเดินตามไป พวกเขาไม่ลืมเอาเสื้อผ้าของแดร์ริลไปด้วยพวกเขาอาศัยความมืดของยามค่ำคืน อุ้มแดร์ริลเข้าไปในห้องของปาร์คเกอร์ เธอยังไม่กลับมาที่ห้องตอนนี้เพราะว่าเธอมีธุระต้องจัดการพวกเขาโยนแดร์ริลไปนอนบนเตียงปาร์คเกอร์ก่อนที่ลูคัสจะนำคนของเขาอีกสองคนไปซ่อนอยู่ในมุมมืด“แดร์ริล”ลูคัสยิ้มชั่วร้ายออกมาเมื่อพวกเขาซ่อนมิดชิดแล้ว และพูดกับตัวเองว่า “อย่ามาว่าฉันที่ทำเรื่องชั่ว ๆ เลย ใครใช้ให้นายล่วงเกินประมุขสำนักเสียงลวงตาล่ะ? อีกอย่างญาติฉันก็ชอบนายมากนี่”ตอนแรกลูคัสวางแผนว่าจะเอาตัวแดร์ริลออกจากคฤหาสน์เกียรติกระบี่ทันทีหลังจากที่เขาเมา และส่งไปที่แท่นของสำนักเสียงลวงตา แต่คฤหาสน์เกียรติกระบี่เพิ่มการรักษาความปลอดภัยหลังจากเหตุต่อสู้เมื่อกลางวัน การแอบพาแดร์ริลออกไปจึงไม่ใช่เรื่องง่ายลูคัสตัดสินใจว่าจะถอดเสื้อผ้าแดร์ริลออกและเอาเขามาไว้บนเตียงปาร์คเกอร์ จากนันเขาก็จะรีบเข้ามาแล
”โอ้”แม้เบื้องหน้าลูคัสอาจจะดูนิ่ง แต่ว่าในใจเขายินดีและตื่นเต้นมากเมื่อเห็นแดร์ริลดื่มไวน์ลูคัสนั้นเชิญแดร์ริลมาดื่มไม่ใช่เพราะความชื่นชมแต่อย่างใด แต่เพื่อที่จะได้ทำตามคำสั่งของแจ็คกี้และจับตัวแดร์ริลไปลูคัสนั้นเจ้าเล่ห์ เขารู้ว่าคนแข็งแกร่งอย่างแดร์ริลไม่มีทางได้รับผลจากยาพิษธรรมดา ๆ แน่ ดังนั้นเขาเลยไม่โง่ขนาดที่จะวางยาในไวน์ไวน์นั้นไม่มียาพิษ แต่ว่าตัวไวน์เองต่างหากที่มีปัญหากรุ่นกรึ่มเป็นเหล้าแรงเป็นพิเศษของทวีปมหาสมุทรอำพัน เพียงแค่ดื่มไวน์นี้เข้าไปอึกใหญ่ก็อาจจะทำให้คนดื่มเมาไปได้ครึ่งเดือน แม้แต่ผู้บ่มเพาะหากว่าได้ดื่มเช้าไปก็ไม่อาจต้านทานความแรงของเหล้าได้ ทุกคนที่รู้จักไวน์นี้รู้ดีว่าต้องกินยาแก้ก่อนที่จะดื่มกรุ่นกรึ่มอย่างเพลิดเพลินแผนของลูคัสก็ง่าย ๆ เขาเจตนาจะไม่บอกแดร์ริลว่ากรุ่นกรึ่มนั้นแรงแค่ไหน แล้วก็รอให้แดร์ริลเมาค่อยจับเขามัดส่วนตัวลูคัสนั้นกินยาแก้ไปแล้ว เขาก็เลยไม่ต้องกังวล“ประมุขดาร์บี้” ลูคัสยิ้มและมองแดร์ริล “ไวน์เป็นไงบ้างครับ?”“ยอดเยี่ยม”แดร์ริลพยักหน้าและอดเอ่ยไม่ได้ “กลิ่นของไวน์นี้แรงมาก มันมีรสหวานติดปลายลิ้น เป็นไวน์ชั้นยอด”แดร์ริล
แจ็คกี้ไม่พูดอะไรอีก เขาหันหลังจากไปแล้วหายไปในความมืดยามค่ำคืนในพริบตา“เฮ้อ”ตอนนั้นเอง ลูคัสก็สูดหายใจเข้าลึกพร้อมสีหน้ายุ่งยากใจประมุขสั่งให้เขาหาทางเอาเอง แล้วเขาจะมีทางอะไรล่ะ?…ตอนนั้นเองที่คฤหาสน์เกียรติกระบี่จาค็อบตั้งใจจัดเลี้ยงให้แดร์ริลเพื่อขอบคุณเขาสำหรับการยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือจากนั้นแดร์ริลก็ถูกจัดให้นอนพักในห้องพักแขกหลังจากกินอาหารเสร็จตอนนั้นที่แดร์ริลนอนอยู่บนเตียงแต่ยังไม่ได้หลับ สองชั่วโมงผ่านไปแต่ก็ยังไม่มีข่าวอะไรเรื่องเดบร้าจากคนของปาร์คเกอร์เขายังไม่รู้ที่อยู่ของเดบร้า แล้วเขาจะมีอารมณ์มาพักผ่อนได้อย่างไร?ก๊อก ก๊อกมีเสียงประจบเอาใจดังมาจากนอกห้อง “ประมุขดาร์บี้ คุณนอนหรือยังครับ?”‘หืม?’แดร์ริลนิ่วหน้า เขาลุกขึ้นและเดินไปดูแล้วก็ต้องอึ้งไปเขาเห็นว่าลูคัสยืนยิ้มกว้างอยู่ด้วยท่าทางสุภาพนอบน้อม“มีอะไรให้ช่วยเหรอ?” แดร์ริลถามเบื้องหน้าเขาดูนิ่ง ๆ แต่ในใจแดร์ริลรังเกียจหมอนี่มาก‘เจ้าโง่นี่มาหาฉันทำไมกัน?’“แหะแหะ…”ลูคัสยิ้มด้วยสีหน้านอบน้อมแล้วบอกว่า “ประมุขดาร์บี้ อย่าเพิ่งปฏิเสธผมนะครับ เมื่อตอนกลางวันผมล่วงเกินคุณไปเยอะ แต่คุณก็ใ
”ประมุขดาร์บี้ คุณน่าทึ่งจริง ๆ คุณไล่แจ็คกี้ไปได้”“ใช่แล้ว ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมคุณถึงได้เป็นผู้ทรงอิทธิพลแบบนี้”เหล่าแขกพากันมาทำความเคารพแดร์ริล พยายามที่จะเยินยอเขา แดร์ริลนั้นขี้เกียจที่จะรับมือกับพวกสอพลอพวกนี้ เขายิ้มและพูดปัด ๆ ไปไม่กี่ประโยคจาค็อบ โยฮันที่อยู่ข้างกายเขาเองก็มีทีท่าไม่แยแสพวกแขกก่อนหน้านี้แขกเหล่านี้พากันมาเยินยอจาค็อบตอนที่เห็นว่าคฤหาสน์เกียรติกระบี่นั้นมีอาวุธระดับม่วง แต่กลับหนีเขาเหมือนเห็นโรคร้ายตอนที่สำนักเสียงลวงตาโผล่มาจาค็อบรู้สึกว่าคงจะดีกว่านี้หากไม่คบหาสหายเหล่านี้ที่ต้องการเพียงแค่ผลประโยชน์จากเขาเหล่าแขกพากันอับอายที่จะหน้าด้านอยู่ต่อเมื่อรู้สึกได้ถึงท่าทีไม่แยแสของจาค็อบและท่าทีไม่สนใจของแดร์ริล ไม่นานพวกเขาก็จากไปคฤหาสน์เกียรติกระบี่กำลังทำความสะอาดบริเวณที่มีการต่อสู้จนเสร็จสิ้น ปาร์คเกอร์เองก้ไม่ลืมคำขอร้องของแดร์ริล และรีบส่งคนให้ออกไปหาข่าวของเดบร้าทันทีเวลาเดียวกันปาร์คเกอร์ก็เชื้อเชิญให้แดร์ริลอยู่ที่คฤหาสน์เกียรติกระบี่เพราะว่ามันคงใช้เวลากว่าจะหาที่อยู่ของเดบร้าได้ แดร์ริลพยักหน้าตกลงไม่นานก็ถึงเวลาค่ำคืนตอนนั้นเองที่เท
ทุกคนต่างก็มองแดร์ริลเมื่อได้ยินคำพูดของเขาโดยเฉพาะพวกที่หวาดกลัวสำนักเสียงลวงตา พวกเขาต่างก็มีความคิดมากมายแจ็คกี้นั้นเป็นปีศาจร้ายที่ฆ่าคนไม่กะพริบตา เขานั้นเป็นคนชี้นิ้วสั่งเป็นสั่งตายคนอื่นได้ แต่ตอนนี้เขาแพ้ให้แดร์ริลแบบหมดท่า แล้วเขาจะโมโหจัดจนล้มพนันหรือไม่?“ฟู่”แจ็คกี้หน้าแดงก่ำ เขาสูดหายใจเข้าลึก “แม้ว่าฉันจะไม่ใช่คนดี แต่ฉันก็รักษาคำพูดและยอมรับว่าแพ้แล้ว”จากนั้นแจ็คกี้ก็โบกมือ “ทุกคนจงฟัง เราจะไปจากคฤหาสน์เกียรติกระบี่ทันที แล้วไปรวมตัวกันที่แท่นพิธีหลัก”สีหน้าแจ็คกี้เต็มไปด้วยความรู้สึกไม่เต็มใจตอนที่ตะโกนประโยคสุดท้ายออกมาที่จริงนั้นเขาไม่เต็มใจจะจากไปแบบนี้สักนิด เขาต้องการจะควบคุมคฤหาสน์เกียรติกระบี่และอาวุธระดับม่วงทั้งสามชิ้นนั้นก็อยู่ใกล้เพียงแค่เอื้อมแล้วแต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นเพราะแดร์ริลทำให้เส้นเลือดหัวใจของเขาบาดเจ็บตอนที่ใช้ง้าวสวรรค์ ทำให้แจ็คกี้ไม่สามารถสู้ต่อไปได้“โอ้”เหล่าศิษย์สำนักเสียงลวงตานับพันต่างก็ไปจากคฤหาสน์เกียรติกระบี่ด้วยสีหน้ามืดครึ้มเมื่อได้ยินคำสั่งของแจ็คกี้“แดร์ริล ดาร์บี้”แจ็คกี้เดินไปสองสามก้าวก่อนที่จะหยุด เขาหันกลั
”ประมุขแจ็คกี้ การต่อสู้นี้จบแล้ว” สีหน้าแดร์ริลเย็นเยียบไม่แสดงอารมณ์ใดซูมแดร์ริลโบกง้าวด้วยกำลังที่มีเมื่อพูดจบ และกลิ่นอายที่สั่นสะเทือนฟ้าดินก็ปล่อยออกมาจากง้าวสวรรค์ก่อนที่จะมีลำแสงสีแดงเลือดพุ่งเข้าใส่แจ็คกี้แจ็คกี้แทบไม่ทันคิดขณะที่เขาสีหน้าเปลี่ยน เขารีบปล่อยพลังภายในออกมาและเปลี่ยนเครื่องจักรสังหารให้ป้องกันการโจมตีปังลำแสงสีเลือดทำลายเครื่องจักรเปลี่ยนร่างสังหารออกเป็นเสี่ยง ทำให้แจ็คกี้ร้องครางออกมาและปลิวถอยหลังไปมากกว่า 100 เมตร ก่อนที่จะร่วงกระแทกพื้นอย่างแรงการโจมตีของแจ็คกี้อาจจะดูรุนแรงตอนที่เขาโจมตีแดร์ริล แต่เขาก็ใช้พลังภายในไปเยอะแล้ว ตอนนี้แจ็คกี้ไม่สามารถรับการโจมตีได้เมื่อเจอกับง้าวสวรรค์ของแดร์ริลอะไรกัน?ทุกคนที่อยู่ด้านล่างต่างก็อ้าปากค้างเมื่อได้เห็นเรื่องตรงหน้าและมองแดร์ริลอย่างพูดไม่ออกพลังของชายหนุ่มคนนี้น่ากลัวมากแล้วอาวุธในมือเขาก็ดูพิเศษ มันดูคุ้นตาชอบกล…เฮือกตอนนั้นเองจาค็อบก็มองแดร์ริลด้วยความตกตะลึง แววตาเขาก็ตื่นเต้นมากเพื่อนของลูกสาวเขามีความสามารถขนาดนี้ คนเราจะดูกันแต่ภาพลักษณ์ภายนอกไม่ได้จริง ๆปาร์คเกอร์ตัวสั่นและมองแ