เข้าสู่ระบบแชร์
บทที่ 464
บทที่เกี่ยวข้อง
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 465
ฌอนเม้มริมฝีปากบางของเขาก่อนจะสตาร์ทรถขึ้นท่ามกลางความเงียบสงัดในที่สุดพวกเขามาถึงผับในเวลาเพียงไม่นาน โทมัสที่รออยู่ที่ประตูเป็นเวลานานก็เดินมาหาทันที เขาจับเอวที่บาดเจ็บของตัวเองเอาไว้ “คุณชายคนโต พวกเธอยังเต้นอยู่ข้างใน”ภายในเวลาไม่กี่วินาที หญิงสาวทั้งสามคนก็เดินโซเซออกจากผับโดยแขนของพวกเธอโอบไหล่ของกันและกันเอาไว้ ดูจากแก้มที่แดงก่ำแล้ว พวกเธอต้องดื่มเข้าไปมาก“ฉันยังดื่มไม่พอ ไปดื่มกันต่อเถอะ! ฉันยังต่อได้อีกสามยก” เฟรยายกมือปัดป่ายในอากาศ “ไม่เมาไม่กลับ”“ไปกินกุ้งมังกรกับไวน์กันเถอะ” แชริตี้พยักหน้าแคทเธอรีนตอบรับ “เราไปดื่มที่วิลล่าของฉันต่อจนกว่าจะเช้าได้”“สุดยอดไปเลย! ผู้ชายมันชั่ว! ก็ปล่อยพวกมันไป!”“ลาก่อนไอ้คนใจร้าย!”ใบหน้าของฌอนเคร่งขรึมอื้ม ลับหลังเขา เธอเรียกเขาแม้กระทั่งไอ้คนใจร้ายเขาเดินไปพลางดึงแคทเธอรีนเข้าไปในอ้อมแขนของเขา “กลับบ้านกับผม”ในตอนแรกเขาอยากให้เธออาศัยอยู่ข้างนอกสักพักเพราะกลัวว่าเขาจะทำร้ายเธอ ทว่า เห็นได้ชัดว่าเขาทำแบบนั้นไม่ได้“คุณเป็นใครอ่ะ แล้วนี่คุณคิดว่าคุณทำอะไรของคุณ?” แคทเธอรีนเงยหน้าขึ้นด้วยความมึนงง หลังจากที่เธอได้เห็น
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 466
“ความอดทนเหรอ? ความอดทนของคุณคืออะไร?” แคทเธอรีนเย้ยเมื่อเธอเห็นโทมัสยืนอยู่ข้างหลังของฌอน “ทำไมคุณถึงพาเขามาที่นี่ด้วย? มาสู้อะไรให้เขาอีกล่ะ?”โทมัสโอดครวญด้วยความเจ็บปวดขึ้นมาทันที “คุณผู้หญิงฮิลล์ คุณควรอยู่ให้ห่างจากแชริตี้เอาไว้จริง ๆ นะ เธอมีจุดประสงค์ในการเข้ามาตีสนิทกับคุณ”“โทมัส ฉันเสียใจจริง ๆ ที่เมื่อกี้ฟาดนายไม่แรงพอ” แชริตี้หรี่ดวงตาคู่สวยของเธอลงโทมันผวาตกใจจนรีบไปหลบอยู่ข้างหลังของฌอน “คุณชาย ดูสิว่าเธออวดดีแค่ไหนมาข่มขู่ผมต่อหน้าคุณ” “แชริตี้ ดูเหมือนฉันจะใจดีกับเธอเกินไป” สีหน้าของฌอนเย็นชาราวกับน้ำแข็ง “ฉันขอเตือนเธอเอาไว้ซะตั้งแต่ตอนนี้ อยู่ให้ห่างจากภรรยาของฉันเอาไว้ ไม่อย่างนั้น เตรียมบอกลาตำแหน่งประธานของนีสัน คอร์ปอเรชั่นได้เลย”ใบหน้าหวานของแชริตี้กลับเป็นซีดเผือดขณะที่เธอกัดริมฝีปากของเธอเอาไว้ ทว่าแคทเธอรีนกลับจับมือของเธอไว้พลางเชิดหน้าจ้องมองฌอน “เธอไม่จำเป็นต้องมาตีสนิทกับฉัน ต่อจากนี้ไป ฉันจะเป็นคนที่เป็นเพื่อนกับเธอเอง เธอเป็นเพื่อนแท้คนแรกที่ฉันทำความรู้จักในแคนเบอร์รา”ฌอนโกรธจัด “แคทเธอรีน ให้ผมเตือนคุณอีกครั้งว่าผู้หญิงคนนี้เจ้าแผนการ เจ้าเล
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 467
“แคทเธอรีน หยุด กลับบ้าน” ฌอนเริ่มรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นไปอีก เมื่อแคทเธอรีนมีท่าทีสงบทว่าเธอก็ยังยืนนิ่งอยู่บนพื้น มุมปากของเธอเหยียดขึ้นเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ย “เพราะแฟนเก่าของคุณ ฉันถึงเป็นเพื่อนกับแชริตี้ไม่ได้ แต่งงานกับเชลลีไปสิ ถ้าคุณเลิกคิดถึงผู้หญิงคนนั้นไม่ได้ ฉันหย่าให้คุณได้นะ”“พูดเสร็จหรือยัง? ตอนนี้คุณเป็นคนที่ผมรัก” เขารู้สึกปวดหัวมาก เขาไม่รู้จะสรรหาคำพูดไหนมาโน้มน้าวเธอได้“ค่ะ คุณรักฉัน แต่ก็ไม่มากเท่ากับที่คุณรักซาร่า”แคทเธอรีนถอนหายใจอย่างขื่นขม “ถ้าวันนี้เป็นเชลลีที่คล้ายกับซาร่ามาแทนที่ฉัน จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อวันหนึ่งมีคนอื่นที่คล้ายกับเธอมากกว่าเข้ามาเพิ่มอีก? ฉันเป็นแค่คนที่ถูกแทนที่ได้ตลอดเวลา และฉันไม่อยากมีความสัมพันธ์แบบนี้อีกต่อไปแล้ว ฉันขอโทษ บางทีฉันไม่ควรพูดแบบนี้เพราะอาการป่วยของคุณ แต่ฉันอยู่เคียงข้างคุณไม่ได้แล้ว ดูแลตัวเองเถอะนะคะ” “ไม่เคธี่ คุณมีแค่คนเดียวในโลกนี้ และไม่มีใครแทนที่คุณได้ อย่าทิ้งผมไป”ฌอนกอดเธอเอาไว้แน่น เขาหวาดกลัวราวกับเด็กที่กำลังจะสูญเสียของรักของหวงของตัวเองไปเขาเคยต้องเผชิญกับความโดดเดี่ยวและขาดความรักที่อบอุ่น ทว่าเธอเป
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 468
ถ้าแคทเธอรีนยังสู้ซาร่าไม่ได้ทั้ง ๆ ที่เธอตายไปแล้ว แล้วจะเป็นอย่างไรถ้าเธอยังมีชีวิตอยู่...ในโรงพยาบาลฌอนได้สติฟื้นขึ้นมามือของเขามีสายน้ำเกลือที่หยดผ่านท่อเชื่อมติดอยู่เขากะพริบตาสองสามครั้ง เขาได้ยินเสียงของร็อดนีย์จากอีกห้องหนึ่ง“ฉันพูดแต่แรกแล้วว่าแคทเธอรีนไม่ใช่คนดี ฌอนป่วยหนักอยู่ แต่เธอก็ยังส่งใบหย่ามาให้ นี่เธอไม่ได้สนใจเขาเลยนะ”“เบาเสียงของนายลงหน่อย จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาตื่นขึ้นมาได้ยินนายเข้า?”“เป็นความผิดของฉันหรือไง? เธอมันเนรคุณสำหรับทุกสิ่งทุกอย่างที่เขามอบให้เธอ แล้วเธอยังพยายามจะมาแข่งกับคนที่ตายไปแล้วอีก”“...”“คุณชายคนโต คุณตื่นแล้ว” เชลลีที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ร้องเรียกขึ้นมาเมื่อเขาลืมตาบทสนทนาที่ห้องข้าง ๆ หยุดลง หลายนาทีต่อมา ทั้งร็อดนีย์และเชสเตอร์ก็เข้ามาในห้องอย่างเก้ ๆ กัง ๆ“เอาใบหย่ามาให้ฉันดู” เขายื่นมือออกไปร็อดนีย์ส่งกระดาษให้เขาหลังจากที่ลังเลอยู่บ้าง ฌอนกวาดสายตาอ่านเอกสาร ซึ่งระบุว่าแคทเธอรีนไม่ได้ต้องการอะไร เธอเต็มใจที่จะหย่าโดยไม่ต้องการอะไรเลยตราบใดที่เขาเซ็นชื่อยินยอมลงในกระดาษเขาจับกระดาษแล้วฉีกมันออกจากกันในทันทีทุกคนมีท่
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 469
ความรู้สึกที่สับสนผุดขึ้นภายในหัวใจของฌอน เมื่อเขาเห็นผ้าพันแผลพันอยู่รอบศีรษะของป้าจัสมิน “ป้าควรพักผ่อนที่บ้าน ผมจะให้เฮดลีย์จ้างผู้ดูแลให้ผม...”“ไม่เป็นไรค่ะ คุณชาย ดิฉันเห็นคุณอยู่ในสภาพแบบนี้ทำให้ดิฉันรู้สึกเป็นห่วงค่ะ” จากนั้นเธอจึงขยับริมฝีปากเพื่อจะพูดอะไรบางอย่างทว่าก็เปลี่ยนใจเมื่อคิดว่าเธอคงกลัว เขาจึงพูดขึ้นอย่างนุ่มนวล “ขอโทษนะครับ...”“ดิฉันไม่เป็นไรค่ะ แต่คุณผู้หญิงเธอเข้าใจคุณชายผิด” เธอพูดขึ้น “คืนนั้นที่พวกคุณทะเลาะกันอย่างแรง แล้วดิฉันก็ไม่มีโอกาสได้อธิบาย ความจริงแล้ว คุณผู้หญิงไม่ได้ตบคุณเชลลีโดยไม่มีเหตุผลนะคะ เธอกลับมาถึงบ้านแล้วก็เห็นคุณชายกับเธอนอนอยู่บนเตียงเดียวกัน ถ้าเป็นดิฉัน ดิฉันก็คงจะเข้าใจผิดเหมือนกันค่ะ”“อะไรนะ?” เขามองผู้หญิงคนนั้นด้วยดวงตาสีเข้ม “ทำไมเชลลีถึงอยู่บนเตียงผมได้?”เธอตอบอย่างทำอะไรไม่ถูก “วันนั้นอาการของคุณชายกำเริบค่ะ คุณชายไม่ปล่อยมือจากเธอเลยตั้งแต่ตอนที่เธอมาถึง แม้กระทั่งหลังจากที่เธอพาคุณขึ้นเตียงแล้ว คุณชายคนโต... คุณเข้าใจผิดว่าเธอเป็นคุณนีสันหรือเปล่าคะ?”“ผมไม่ได้เข้าใจแบบนั้น...” ฌอนเริ่มหงุดหงิดขึ้นมา เขาจับมือเธออย
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 470
แคทเธอรีนกลั้นความรู้สึกคลื่นไส้เอาไว้จนกระทั่งเธอวิ่งเข้าไปในห้องน้ำเพื่ออาเจียนเมื่อคืนเธอดื่มมากเกินไปหน่อย จนเมื่อเร็ว ๆ นี้เธอรู้สึกว่าท้องของเธอปั่นป่วนผิดปกติหลังจากนั้น เธอก็ไปอ่านเอกสารที่เธอได้รับมาคำว่า ‘ไม่มีความเกี่ยวข้องกัน’ ด้วยตัวหนังสือตัวหนาสีแดงปรากฏขึ้นต่อสายตาของเธอเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย? เธอตกใจสุดขีดเมลานี่ไม่ใช่ลูกสาวของโจเอล ทว่าในอดีตเขากลับทิ้งแม่ของเธอไปแต่งงานกับนิโคลาเพราะนิโคลาท้องพูดอีกนัยหนึ่ง นิโคลานอกใจโจเอลมามากกว่ายี่สิบปีแล้ว แล้วผู้ชายคนนั้นคงเป็นเดเมียนแล้วทำไมเมลานี่ถึงได้ดูคล้ายโจเอลขนาดนี้ล่ะ?จากนั้นหญิงสาวจึงวางเอกสารลงอย่างระมัดระวังนี่เป็นข่าวที่น่าตกใจ ทว่าในตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะเปิดเผยสู่ที่สาธารณะในขณะที่เธอกำลังคิดถึงเรื่องนั้น คุณหมอแองเจโลก็โทรเข้ามาในโทรศัพท์ของเธอ “คุณโจนส์ ที่พักที่ฉันพักอยู่เมื่อคืนนี้ จู่ ๆ ก็ถูกไฟไหม้ โชคดีที่คุณเตือนฉันว่าช่วงนี้ฉันอาจจะตกอยู่ในอันตราย ฉันเลยแอบออกมาทางประตูหลังหลังจากที่ฉันกลับบ้าน การคาดเดาของคุณแม่นมากทีเดียว”“ดีแล้วค่ะ ช่วยสั่งให้ผู้ช่วยของคุณบอกกับคนอื่น ๆ ว่าคุณเสี
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 471
เมลานี่สับสนไปหมด “คุณพ่อกำลังวางแผน...”“พ่ออยากให้ลูกได้เป็นสุภาพสตรีระดับแนวหน้าของแคนเบอร์รา ลูกจะต้องเป็นที่ต้องการและถูกทุกคนอิจฉา” แววตาของเดเมียนเต็มไปด้วยความเชื่อมั่น “วันนั้นจะมาถึงในไม่ช้านี้”เมลานี่จิตนาการถึงภาพนั้น และร่างกายของเธอก็สั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้น...23:00 น.แคทเธอรีนกลับมายังคฤหาสน์หลังจากที่เธอดูหนังเสร็จแล้วเมื่อเธอเปิดประตู เธอรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ มีกลิ่นกุหลาบอยู่ในห้องรับแขกฉุนไปหมด มีรองเท้าของผู้ชายอยู่หนึ่งคู่ที่ทางเข้า และมันดูคุ้นตาหัวใจของหญิงสาวเต้นผิดจังหวะเธอเปิดไฟ กุหลาบแดงนับไม่ถ้วนถูกจัดวางอยู่กลางห้องนั่งเล่นเป็นรูปหัวใจฌอนนั่งบนโซฟาผ้า เขาสวมเสื้อยืดสีดำคู่กับกางเกงขายาวสีดำ เขาทำแม้กระทั่งตัดผมหน้าม้า ซึ่งกำลังเป็นที่นิยมในวงการบันเทิงตอนนี้ ทรงผมเข้ากับรูปหน้าและเสริมให้โครงหน้าของเขาชัดขึ้น ทำให้เขาหล่อเหลาและดูเรียบร้อยแคทเธอรีนแทบจะจำเขาไม่ได้นั่นคือฌอนเหรอ?ทำไมวันนี้เขาถึงดูเป็นแบบนี้?เขาดูเหมือนเด็กผู้ชายที่เพิ่งออกจากโรงเรียน ไร้เดียงสา แต่เอาแต่ใจและดื้อรั้นเธอรู้สึกว่าดาราชายที่มีชื่อเสียงในวงการบั
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 472
“คุณก็เลยอยากพาเชลลีเข้าบ้าน และมีผู้หญิงสองคนคอยรับใช้ปรนนิบัติสามีคนเดียวกันงั้นเหรอ?” แคทเธอรีนเย้ยหยัน “ไม่ใช่ว่ามันไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ที่พวกผู้มีอิทธิพลในแคนเบอร์ราให้ภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายอยู่ร่วมบ้านเดียวกันกับเมียน้อย”ฌอนลุกขึ้นยืนทันทีหลังจากที่ได้ยินคำพูดประชดประชันของเธอ ร่างสูงเพรียวของเขาเหมือนกับพวกนายแบบ ทว่าดวงตาของเขาแดงก่ำ “ผมให้เชลลีออกไปแล้ว ป้าจัสมินเล่าให้ผมฟังว่าที่คุณทะเลาะกับผมวันนั้นเพราะผมนอนจับมือของเชลลีอยู่บนเตียง ผมเสียใจที่เข้าใจคุณผิดไป ผมจะแก้ตัวกับคุณ”“ส่วนเรื่องของซาร่า วันเดอร์แลนด์ที่เกิดขึ้นก็ผ่านมานานแล้ว ผมไม่รู้ว่าการแสดงดอกไม้ไฟที่ถูกจุดขึ้นเวลา 8:31 น. ทุก ๆ วันศุกร์ยังคงถูกจัดแสดงมาเรื่อย ๆ ตลอดเวลาที่ผ่านมาเป็นผู้จัดการสวนสนุกที่จัดการเรื่องการแสดงดอกไม้ไฟ เขาบอกว่าดอกไม้ไฟเป็นที่ดึงดูดความสนใจของพวกนักท่องเที่ยว แต่ผมบอกให้เขายกเลิกไปแล้ว”“ผมยังไม่เจอคุณเลยตอนที่ผมตั้งชื่อฌอนนาราห์ คอร์ปอเรชั่น ถึงอย่างไรก็ตาม ผมจะรวมฮิลล์ คอร์ปอเรชั่นและฌอนนาราห์ คอร์ปอเรชั่นเข้าด้วยกันให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ หลังจากนั้นจะไม่มีฌอนนาราห์ คอร์
บทล่าสุด
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 1072
ขณะฌอนอุ้มซูซี่ขึ้นรถ จู่ ๆ คนขับก็ถามขึ้นว่า “นี่ลูกของคุณหรือเปล่าครับ?”“... อืม” ฌอนตอบไปทั้งอย่างนั้นเนื่องจากเลียมหายตัวไป เขาจึงจะปฏิบัติต่อซูซี่เหมือนลูกสาวแท้ ๆ ของเขาต่อไปในอนาคต"คุณทั้งคู่ดูเหมือนกันมากเลยนะครับ" คนขับยิ้ม"ใช่ครับ เธอดูเหมือนผม" ฌอนเต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลายผสมปนเป “คุณเพิ่งย้ายมาที่นี่เมื่อเร็ว ๆ นี้ใช่ไหม? ผมไม่เคยเห็นคุณมาก่อนเลยครับ”"ใช่ครับ" คนขับหันกลับไปขึ้นรถหลังจากที่รถทั้งสองคันขับผ่านกันไป ฌอนก็เหลือบมองไปยังทิศทางที่รถคันนั้นกําลังมุ่งหน้าไปคฤหาสน์ที่ด้านบนนั้นเคยเป็นคฤหาสน์ของตระกูลฮิลล์ชายผู้นั้นใช่คนที่ซื้อคฤหาสน์ไปหรือเปล่านะ?แต่เขาไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะรวบรวมความคิดที่เกี่ยวข้องกับคฤหาสน์ เนื่องจากเขาเพิ่งรู้ว่าแคทเธอรีนกําลังจะไปอยู่ด้วยกันกับเวสลีย์เขามั่นใจว่าเวสลีย์คงนอนกับแคทเธอรีนแล้วหัวใจของเขาอัดแน่นเมื่อนึกถึงแคทเธอรีนนอนอยู่ใต้ร่างของเวสลีย์จุดนี้ไม่สำคัญอะไรหรอก สิ่งที่ฌอนกังวลมากกว่าคือความเป็นไปได้ที่แคทเธอรีนจะตั้งครรภ์ลูกของเวสลีย์ เวสลีย์ไม่ใช่คนดีอย่างแน่นอน ฌอนไม่รังเกียจที่แยกทางกับแคทเธอรีนหรอก
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 1071
“เวสลีย์ ลียงส์ นายก็หยาบคายกับฉันมาตลอดอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ? น่าเสียดายที่นายซ่อนมันดีเกินไป ไว้มาดูกันตอนที่หน้ากากของนายหลุดเถอะ”ทันทีที่ฌอนพูดจบเขาก็เหลือบมองแคทเธอรีน เมื่อได้เห็นสีหน้าเรียบเฉยของเธอ หัวใจของเขาก็เจ็บปวดอยู่ลึก ๆ ข้างในซูซี่เลื่อนหน้าต่างด้านหลังลงและยื่นศีรษะเธอออกมา จากนั้นเธอก็ถามด้วยน้ำเสียงเร่งเร้าว่า “ลุงฌอนคะ ลุงจะพูดไปอีกนานแค่ไหนคะ?”"ลุงกําลังจะไปเดี๋ยวนี้จ้ะ" ฌอนก้าวขึ้นรถเมื่อเขาขับรถออกไป เขาเห็นเวสลีย์ก้มศีรษะลงจูบปากกับแคทเธอรีนผ่านกระจกมองหลังเขาจับพวงมาลัยแน่นจนเส้นเลือดที่หลังมือปูดโปนออกมา ขณะเดียวกันเขาก็กดคันเร่งลงไปอย่างดุเดือดรุนแรงยิ่งขึ้นด้วยความโกรธซูซี่เริ่มหวีดร้องด้วยความตกใจ “ลุงฌอน ลุงขับรถเร็วเกินไปแล้ว! หนูกลัวนะคะ"ฌอนกลับมามีสติสัมปชัญญะทันที เขาลดความเร็วลงอย่างว่องไวและยอมรับความผิด "โทษทีนะจ๊ะ"“ลุงฌอน ลุงยังไม่บรรลุนิติภาวะเหรอเนี่ย ไม่น่าแปลกใจเลยที่ภรรยาของลุงทิ้งลุงไป” ซูซี่อดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยเขาด้วยมือเธอที่ท้าวสะเอวอยู่“... หนูพูดถูก" ฌอนหลบตาลงอย่างเศร้าซึมซูซี่ถอนหายใจกับพฤติกรรมของเขา เธอรู้ว่าแม่ของเ
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 1070
แคทเธอรีนไม่ได้แสดงปฏิกิริยาอื่นใดเลย ทว่าฌอนรู้สึกอารมณ์ปั่นป่วนกระวนกระวายช่วงสองสามวันมานี้ เขาพบว่าตัวเองอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกว่าจะพบเธอดีหรือไม่ เขาลังเลที่จะพบเธอ แต่ในขณะเดียวกันเขาก็คิดถึงเธอสุดหัวใจ“แคธี่ผมขอโทษ ผมไม่รู้จริง ๆ นะ...” ฌอนเริ่มอธิบายเหมือนเด็กหลงทาง “ผมไม่ได้ตั้งใจจะทําตัวแบบนั้น ผมคิดไม่ถึงเลยว่าเรื่องไร้สาระเช่นนี้จะเกิดขึ้นกับผมด้วย การสะกดจิตของซาร่านั้นแรงกล้ามากจนเขียนทับความทรงจําของผมไปจนหมดและทําให้ผมเกลียดคุณมากเหลือเกิน นั่นเป็นเหตุผลที่ทำไมผมถึงไม่ทันได้รู้ตัวเลยว่ามัน...” .“แล้วคุณมาขอให้ฉันยกโทษให้คุณเหรอ?” จู่ ๆ แคทเธอรีนก็หันหน้ากลับมาทันที ดวงตาเงียบสงบของเธอจับจ้องไปที่ใบหน้าหล่อเหลาของเขา“ผม...” ฌอนกระอักกระอ่วนใจจนไม่รู้จะพูดยังไง ดวงตาของเขาแดงก่ำด้วยความทุกข์ระทม “แคธี่ผมรักคุณความรักของผมที่มีต่อคุณไม่เคยเปลี่ยนแปลงไปเลยนะ...”"ฮะ!"ในที่สุดแคทเธอรีนก็หัวเราะ “ฌอนถึงคุณจะไม่ได้ถูกซาร่าสะกดจิตแต่ป่านนี้เราอาจจะหย่ากันไปแล้วก็ได้นะ”ฌอนอึ้งไปเลย "คงไม่เป็นแบบนั้นหรอก"“ตลกดีที่ฉันเป็นคนเดียวที่จําความสัมพันธ์นั้นของเรา
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 1069
แคทเธอรีนวางสายเมื่อเธอมาถึงวิลล่าของครอบครัวยูลเป็นเวลาสองทุ่มแล้ว เวสลีย์กําลังเล่านิทานให้เด็กทั้งสองฟังด้วยท่าทางอ่อนโยนและเสียงทุ้มเบา ๆ เขามองดูเหมือนคุณพ่อใจดีเมื่อเห็นภาพอย่างนี้ ความรู้สึกผิดก็พุ่งปะทะเข้ามาในจิตใจของแคทเธอรีน เธอนี่นะสงสัยเขาได้ลงคอนั่นมันมากไปแล้วจริง ๆหลังจากที่เวสลีย์เล่านิทานจบเขาถึงสังเกตเห็นเธอ "คุณกลับมาแล้ว"โจเอลจ้องแคทเธอรีนเขม็ง “ลูกเป็นแม่ของซูซี่และลูคัสนะแต่ลูกกลับบ้านดึกตลอด แม้แต่เวสลีย์ก็ยังทําหน้าที่เป็นพ่อแม่ได้ดีกว่าลูกอีก”“ลูกจะไตร่ตรองตัวเองและจะไม่ทําอีกค่ะ” แคทเธอรีนขอโทษอย่างจริงใจ“ไม่เป็นไรหรอกครับ คุณทุ่มเททํางานไปเถอะครับผมจะช่วยคุณดูแลลูก ๆ คุณที่บ้านเอง” เวสลีย์กล่าวด้วยรอยยิ้มมองเขาแล้วแคทเธอรีนจึงตัดสินใจบางอย่างอยู่ลึก ๆ ในใจ…ในตอนกลางคืนแคทเธอรีนอยู่เป็นเพื่อนซูซี่และลูคัสจนพวกเขาหลับ จู่ ๆ ซูซี่ก็พูดว่า “แม่ขา คุณย่าโทรหาหนูวันนี้และบอกว่าย่าคิดถึงหนู ปู่ทวดและย่าทวดก็คิดถึงหนูด้วยเช่นกันค่ะ หนูรู้สึกอยากเอ่อ ... อยู่ที่นั่นสักพักค่ะ”"การไปอยู่ที่นั่นดีอะไรนักหนา?" ลูคัสถามอย่างไม่พอใจซูซี่ทําหน้ามุ่ยโดย
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 1068
"ไม่จําเป็น" เฟรยาส่ายหัว “ฉันไม่ต้องการให้คุณมารับผิดชอบฉันหรอก แต่เนื่องจากตระกูลสโนว์บังคับให้ฉันให้กําเนิดเด็กคนนี้และถึงกับข่มขู่ฉันด้วยเด็กคนนี้ดังนั้นฉันจะให้กําเนิดเขาแต่ฉันจะไม่แต่งงานกับคุณหรอกนะ”ร็อดนีย์ไม่เคยคิดเลยว่าเธอเลือกจะให้กําเนิดลูกทั้งที่ยังไม่แต่งงานมากกว่าที่จะแต่งงานกับเขาซะอีกเขาควรจะดีใจสิ ทว่าเขาก็อารมณ์เสียซะอย่างนั้น“เฟรยา ลินช์ คุณไม่ชอบผมมากขนาดนั้นเลยเหรอ?”“...”“ฉันไม่เคยชอบคุณเลยน่ะสิ”เฟรยาเก็บอาการดูถูกเขาไว้ข้างในใจก่อนที่เธอจะเอ่ยอย่างจริงจังว่า “เมื่อสามปีก่อนฉันเคยมีความสัมพันธ์ฉันตกหลุมรักชายคนหนึ่งที่วิทยาลัยและเราอยู่ด้วยกันมาสี่ถึงห้าปี เรายังได้พบกับพ่อแม่ของแต่ละฝ่ายและพร้อมที่จะมีงานแต่งงานของเรา แต่แล้ววันหนึ่งเขาปล่อยให้ครอบครัวของฉันกับฉันต้องรอเก้อเพื่อหวานใจในวัยเด็กของเขา เขาไม่ได้ทําแค่ครั้งเดียวแต่เป็นครั้งแล้วครั้งเล่า เขามักจะยกให้เพื่อนสนิทในวัยเด็กของเขาอยู่เหนือสิ่งอื่นใดเสมอ“เมื่อใดก็ตามที่เราไปออกเดทกัน เขาก็จะพาเพื่อนสนิทในวัยเด็กของเขาไปด้วย“เมื่อเพื่อนสนิทในวัยเด็กของเขาป่วยเขาก็จะดูแลเธอ“เขาอ้างว่าเขาปฏิบ
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 1067
“ฉันไม่สน เนื่องจากคุณโยนผักดองของฉันทิ้งไปแล้ว คุณต้องทําอาหารให้ฉัน ฉันหิวนะ"ร็อดนีย์เหลือบมองท้องของเฟรยา ตอนแรกเขาไม่อยากทําอาหารให้เธอหรอก ทว่าเขากังวลว่าเฟรยาจะนําลูกอ๊อดน้อยในตัวเธอออกไปกินอาหารที่ไม่ถูกสุขลักษณะ ในที่สุดเขาก็ยอมจํานนต่อโชคชะตาของเขาและตัดสินใจทําอาหารให้เธอแต่เมื่อเขาเปิดตู้เย็นของเธอดู เขาก็ไม่พบส่วนประกอบเครื่องปรุงใด ๆ นอกจากเส้นพาสต้าเขาถอนหายใจออกมา “เฟรยา ลินช์ คุณเป็นผู้หญิงนะ คุณทําตัวเป็นแม่บ้านให้มากกว่านี้ไม่ได้เหรอ? คุณไม่มีไข่ที่บ้านด้วยซ้ำ ไม่มีใครอยากอยู่กับคุณหรอก” “ฉันกินในที่ทำงานทุกวัน ฉันทํางานให้คุณยังกับหมานะ แล้วคุณยังมาคาดหวังให้ฉันกลับมาเข้าครัวทําอาหารหลังจากที่ฉันเพิ่งทํางานล่วงเวลาเสร็จอีกเหรอ? ฉันมีเวลาว่างมากนักเหรอไง?”เฟรยาวิจารณ์เขาอย่างเผ็ดร้อน “อย่ามองฉันแบบนั้นสิ ซาร่าก็ไม่ดีไปกว่าฉันหรอก เธอยังจ้างแม่บ้านมาคนหนึ่งไม่ใช่เหรอไง?” “คุณนี่พล่ามไปใหญ่ บางครั้งเธอก็ทําอาหารด้วยตัวเองแหละน่า”“ฮ่า! คุณหมายถึงสัปดาห์ละครั้งเหรอ? ฉันก็ทําแบบนั้นแหละ”“...”ร็อดนีย์เงียบไปเลยเมื่อเอ่ยเรื่องนั้นขึ้นมาเห็นได้ชัดว่าเขาโน้
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 1066
เฟรยาขมวดคิ้วย่น ก่อนหน้านี้เธอไม่ชอบกินผักดองและสงสัยว่าทําไมผู้คนมากมายถึงได้ชอบกินอาหารหมักดองอย่างนี้กันนัก แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็รู้ตัวว่าติดหนึบมันเข้าแล้วในเดือนนี้ด้วยเหตุนี้เธอถึงได้รู้ว่าเพราะการตั้งครรภ์ของเธอนั่นเองเป็นเหตุ“เข้าใจผิดแล้ว ฉันเพิ่งจะเริ่มชอบผักดองเพราะว่าฉันตั้งครรภ์ เป็นทารกเองที่ต้องการหม่ำของพวกนั้น” เธอตอบด้วยท่าทางว่าตัวเองเป็นฝ่ายถูก“ลูกของผมไม่ชอบกินอาหารหมักดองแบบนี้หรอก” ร็อดนีย์คว้าขวดโหลออกไปและเทผักดองทั้งหมดลงไปในถังขยะโดยไม่ลังเลเฟรยาระเบิดลงทันที “ร็อดนีย์ สโนว์ คุณรู้ไหมว่าผักดองขวดหนึ่งมันแพงขนาดไหน? มันมีราคากว่าสิบดอลลาร์เชียวนะ”“...”ร็อดนีย์อึ้งจนไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูด “นั่นแพงเรอะ ฮึ? คุณกําลังพักอยู่ในอพาร์ตเมนต์แบบดูเพล็กซ์มูลค่าหลายแสนล้านดอลลาร์และได้รับค่าจ้างเดือนละหลายแสนดอลลาร์ คุณยังมีเงิน 100 ล้านดอลลาร์ในบัตรที่โอเชอร์ คอร์ปอเรชั่นมอบให้คุณไปเมื่อวันก่อนด้วย คุณกล้าพูดว่าผักดองมีราคาแพงได้ยังไงกัน?!”“มันก็แพงอยู่ดี ผักดองในถุงเล็ก ๆ ที่ฉันได้มาบ่อย ๆ ราคาเพียงแค่ห้าดอลลาร์เอง”"หุบปากเลย"ร็อดนีย์เบื่อหน่ายกับเธอ
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 1065
เชสเตอร์ตะคอก “ก็ได้ นายแค่ลําเอียงเข้าข้างซาร่า แต่ขอฉันเตือนนายหน่อยนะว่าหากนายออกจากตระกูลสโนว์ไปแล้ว รับรองว่ายัยซาร่าจะทิ้งนายไปในไม่ช้าก็เร็ว”"นายนี่ตอแหลว่ะ"ร็อดนีย์อดไม่ได้ที่จะโวยวายใส่เขา “เชสเตอร์ จิวเวลนายก็เหมือนกับฌอน! ทําไมพวกนายถึงเป็นแบบนี้กันไปได้? พวกเราทั้งห้าคนโตมาด้วยกัน แต่พวกนายก็ยังมาเลือกปฏิบัติต่อซาร่าอีก”“ใช่ คนทั้งโลกกําลังเลือกปฏิบัติต่อซาร่าและนายเป็นเพียงคนเดียวที่ปกป้องเธอ นายเป็นคนฉลาดหัวใสและคนอื่นมีบางอย่างผิดปกติ งั้นเอาเลยไปสู้โลกเพื่อประโยชน์ของเธอรวมทั้งฆ่าลูกของนายเองด้วย”เชสเตอร์เริ่มรําคาญ “ฉันกําลังจะทําการผ่าตัดตอนนี้ ฉันไม่ว่างที่จะคุยกับนายละนะ”ทันทีที่เขาจบการสนทนา เขาก็เดินดุ่มออกไปด้วยสีหน้าสงบนิ่งอันที่จริงการพูดคุยกับร็อดนีย์ทําให้เลือดของเขาเดือดดาลเชสเตอร์เริ่มรู้สึกเห็นอกเห็นใจเฟรยาขึ้นมาเล็กน้อยจากนั้นร็อดนีย์ก็เดินออกจากสำนักงานแพทย์เขาเดินลงบันไดมาอย่างร่างไร้วิญญาณเมื่อเขาเซล้มลงไปโดยบังเอิญที่หน่วยกุมารเวชศาสตร์คุณพ่อคนหนึ่งในวัย 30 ปีที่กําลังกอดทารกน้อยน่ารักเดินผ่านเขาไปพอดี ทารกขวบเดียวคนนั้นมีดวงตาโ
คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! บทที่ 1064
พ่อ...คํานี้ทําให้ร็อดนีย์อึ้งไปครู่หนึ่งทันทีเวนดี้พูดอย่างตั้งใจว่า “ใช่ ลูกอาจมีส่วนแค่สเปิร์มตัวหนึ่งเท่านั้น แต่ตอนนี้เด็กคนนี้มีความยาวประมาณหนึ่งเซนติเมตรแล้วนะ ลูกอาจเคยคิดที่จะทําให้เธอแท้งเด็ก แต่ลูกเคยคิดบ้างไหมว่าการทําแท้งจะสร้างความเสียหายให้กับร่างกายของผู้หญิงคนหนึ่งได้มากขนาดไหน?“มันง่ายมากเลยที่ลูกจะพูดแบบนั้นเพราะว่าลูกไม่ใช่คนที่ทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวด ร่างกายของผู้หญิงจะได้รับความเสียหายหลังจากผ่านการทําแท้ง ผู้หญิงบางคนถึงกับประสบกับภาวะแทรกซ้อนต่าง ๆ นานาหรือมีอุปสรรคปัญหาในการตั้งครรภ์อีกครั้ง“นอกจากนี้ลูกคิดว่าถ้าแฟนหรือสามีในอนาคตของเธอรู้ว่าเธอเคยทำแท้งลูกของชายอื่นมาก่อน พวกเขาจะมองเธอยังไง? ลูกลองมองในมุมของเธอบ้าง ถ้าลูกรู้ว่าภรรยาในอนาคตของลูกเคยตั้งท้องลูกของชายอื่นมา ลูกจะผิดหวังไหม?”ร็อดนีย์ยังคงเงียบขณะฟังถ้อยคําเหล่านั้นเขาไม่ได้ใจร้ายโดยสันดาน หลังจากที่เวนดี้ชี้แนะเขาอย่างละเอียด ความสับสนเจ็บแปลบและความรู้สึกผิดก็ค่อยๆ คืบคลานเข้ามาในจิตใจของเขาในตอนนั้นเขาเคยคิดที่จะแต่งงานกับผู้หญิงคนไหนก็ได้เพื่อตอบสนองความปรารถนาของพ่อแม่ถ้าหาก
