Впервые Бесник увидел госпожу Асмиру, когда ему было шестнадцать лет. Его отец, рыбак, привел его в бордель Перлии — хотел, чтобы сын вкусил радость взрослой жизни.
Бесник выглядел старше своих лет. Он уже давно ощущал мучившее его по утрам и ночам желание, то и дело оставляя на простынях белесые лужицы недвусмысленного происхождения.
Асмире было около двадцати трех лет. Молодая, в самом соку девушка с длинными ярко-рыжими волосами, отливающими медью. Одета в красные шелка, прикрывающие бедра и грудь, талия затянута в коротенький бордовый корсет, расшитый золотыми нитями. На шее массивное колье с рубинами, в ушах серьги. Она водила кончиком языка по пухлым соблазнительным губам, гладила свое подтянутое, упругое тело, обхватывала ладонями большую грудь и с усмешкой смотрела на мальчика, пришедшего к ней за любовью. Отец выложил небольшую сумму и не рассчитывал на внимание такой дорогой, а главное — элитной куртизанки. Другие девушки отличались от нее в худшую сторону:
Наемники доставили беглецов в дом Бесника, прямо в трапезную. Хозяин сидел за столом, довольно улыбаясь и поедая ужин. Микель снова превратился в человека и холодно смотрел на бывшего товарища. Его крепко привязали к стулу, насильно влили зелье, подавляющее его животную сущность. Тамилу устроили на диванчике рядом, но связали только руки. Девушка была без сознания. — Чего ты добиваешься? — процедил Микель. — Всего лишь того, что ты по праву заслужил. Возмездия, — спокойно ответил Бесник, съедая ложку блестящих черных икринок и запивая белым вином. — Какого еще, к дьяволу, возмездия? — Ты предал свою хозяйку. Из-за тебя погибла моя Асмира. Микель нахмурился. — Не удивляйся, я был там. Прошелся, так сказать, по месту преступления, достал эту проклятую виверну из болота. Сытая тварь меньше всего ожидала, что ее разорвут в этот день, как она… мою Асмиру, — он показал кольцо с жемчужной на своем мизинце. — Узнаешь? — Она нос
Старая лекарка сразу поняла, от кого понесла ее непутевая дочь. Единственным сильным ведьмаком, побывавшим в их деревне, был Давен. Виорика знала его не первый год. Когда Тамиле исполнилось три месяца, ведьма послала мужчине магический вестник. Со смешанными чувствами под покровом ночи ведьмак телепортировался в деревню Нагоре, а увидев завернутую в одеяльце дочку, потерял голову. Она смотрела на него его же изумрудными, блестящими глазами, на маленькой голове топорщился пушок из бордовых волос. Девочка угукала и улыбалась, держась за его указательный палец, пока он бережно ее обнимал, целуя в лобик. Виорика готовила очередную порцию зелий ему в дорогу (он и раньше закупался у нее, когда бывал в этих краях). — Дочку твою не отдам, — строго сказала она. Давен удивился, а после нахмурился. — Нечего ей с непутевым отцом жить. Ты каждый день черт знает где пропадаешь, воюешь со всякой нечистью, тьфу! Врагов у тебя выше крыши — не отдам малышку на растерза
Микель ошарашено смотрел на крестного отца. Так же на своего напарника глядели и стоящие лорды. — Я не ослышался? — снимая очки и протирая глаза, спросил Галуэн. — Не можем мы все одновременно ослышаться, — усмехнулся лорд Тайрис. Он запустил в воздух магический вестник в виде птицы, и через несколько минут рядом с развалинами дома телепортировалось несколько инквизиторов. — Добрый вечер. Слыхал, среди вас имеется предатель, человек, поспособствовавший незаконному задержанию ведьмака Микеля Вестара и его напарницы, ведьмы Тамилы, — строго проговорил лорд, убирая прядь светлых волос за проколотое ухо, в котором сверкал бирюзовый камень. Инквизитор, человек лет тридцати в черной форме с алыми нашивками на рукавах и отличительными знаками на груди в виде пентаграммы, ответил ему: — Глава Тайрис, мы получили сведения от вашего помощника, господина Бесника, о том, что в город проникли враги ковена. Он указал на этих двоих, — инквизитор кивн
Утром Тамила проснулась, полная сил. Она с удовольствием нежилась на удобной кровати и думала: «Неужели все наши злоключения закончились?» Ей захотелось увидеть и обнять Микеля, поцеловать отца, заплести его бордовые, как у нее, волосы в косу, как она делала это в детстве. В шкафу висело новое легкое платье ее размера, на полке стояли туфельки на низком каблуке. Умывшись, переодевшись и убрав волосы в пучок, она спустилась в столовую, привлеченная ароматами еды. За столом она увидела отца; по левую руку от него разместился Микель в строгом костюме, а рядом — еще один лорд. Тамила подплыла к отцу и, обняв его за плечи, поцеловала в щеку: — Доброе утро. На нее удивленно смотрели Микель и другой мужчина со светлыми волосами и голубыми глазами. — Доброе. Мне казалось, что тебе понадобится больше времени для восстановления, — Давен сжал ее руку. — Это мой друг и один из глав ковена ведьмаков, лорд Тайрис, вчера он был с нами
Тамила устроилась на мягких подушках у камина, упираясь спиной в отцовские колени. — Ты так и не рассказала: куда отправишься? — он погладил ее по голове, расплетая косу, пока дочь внимательно изучала новую книгу по лекарскому ремеслу. Они только вчера ее купили, а Тамила уже ее дочитывала. В королевских теплицах, откуда в столицу отправляли необходимые ингредиенты и травы, ей понравилось. В гербарии ведьма почерпнула для себя новые способы срезки и засушки растений, чтобы они дольше сохраняли лечебные свойства. Среди всей этой зелени они провели почти весь день. Тамила носила кольцо на пальце, и все окружающие видели в ней симпатичную брюнетку в синем платье, а назваться она решила именем бабушки. Лекари пришли от ее познаний и опыта в полный восторг, перенимая что-то новое для своей работы. Вместе они провели ее в лабораторию, где готовились различные целебные отвары, живительные эликсиры и зелья. Тамила была вежливой и обходительной, не умничала, н
На потенциальную невесту сына Селиция смотрела немигающим взглядом. Ее муж, как всегда, был занят своими делами, закрывшись в кабинете. — Итак, милочка, откуда ты? — рассматривая Тамилу в истинном облике, спросила женщина. Ведьма немного поколдовала с цветом волос, сменив его на черный, чтобы не слишком выделялся; глаза же оставались прежними. Наряд качественный, но не помпезный, а ровно такой, на который смогла бы заработать себе лекарь. — Из деревни Нагоре. — Д-деревни? Должно быть, ты имела в виду, что жила за городом? У твоей семьи там особняк? — Был дом, я жила там вместе с бабушкой. Но год назад она умерла, и мне пришлось срочно покинуть деревню. — Вот как? Соболезную, — однако в выпученных глазах Селиции не было и капли сочувствия. Во время женского разговора Селиция попросила сына их покинуть, и Микель неохотно, но подчинился. Он надеялся, что мать будет благоразумна. — Я слышала, что ты спасла моему сыну жизнь.
Тамила лежала без сна в постели, утирая слезы о наволочку, пока, не выдержав, не откупорила пузырек со снотворным. В такие моменты она не могла уснуть без него, иначе потом весь день ходила как восставшая из мертвых, пугая домочадцев. Отец снабдил ее соответствующей литературой и время от времени телепортировался к ней, чтобы помогать в учебе. О поступлении в ковен он не заговаривал, понимая, что дочь пока что не готова к этому. К тому же Давен знал: Тамила не хочет видеться с Микелем. Почему она вернулась сюда, в замок Масикавелия? Потому что здесь ее ждали. Когда в день возвращения Аорелия заключила ее в объятья, Тамиле стало тепло и уютно. — Ну вот ты и дома, — поприветствовала графиня, а точнее, уже законная жена графа Масикавелия. — Аорелия, умоляю, не спрашивай меня ни о чем, особенно почему я одна и без Мик… — ведьма едва не расплакалась: в горле стоял неприятный ком, глаза щипало. — Тш… не буду, — прошептала женщина, гладя ее по голове
Пять лет спустя По саду у фонтана вместе с маленькой серебристой волчицей бегал пятилетний Блейк. Хвостатую подружку-оборотницу зимой под снегом обнаружил Микель. Совсем кроха, ровесница юному графу. Микель бросил клич Мороку. Альфа сообщил, что родители девочки погибли, а она, подгоняемая натравленными собаками, сбежала. Маленькая Алиан резвилась вместе со своим другом, а когда они перестали играть в мяч, волчица обернулась светловолосой девочкой с серыми глазами и курносым носом на миленьком личике. Микель и Тамила взяли ее под свою опеку, сделав приемной дочерью. Они были в браке уже несколько лет, за это время оборотень стал одним из глав ковена ведьмаков, заменив на посту одного из престарелых лордов. Отец Тамилы был отличным советником вступившего в важную должность Микеля. Он часто наведывался к дочери, помогая ей индивидуальными занятиями по магии, необходимыми в ведьмачьем ремесле. Иногда Микель, если не был занят, составлял им компанию, помо