Отец сидел во главе стола и с мрачным видом доедал свой завтрак. Видно было, что он раздражён донельзя. Лидия сидела рядом и без перерыва что-то вещала. Её абсолютно не волновало настроение любовника. Именно так я называла эту женщину. Никакая она ему не жена, даже пусть и гражданская. Ненавижу эту выдру. Вечно лезет со своими лекциями о правильном питании и различных диетах.
Я чувствовала, что от её нудного голоса у меня или случится диарея, или просто стошнит на приготовленные ею гренки из гречневой крупы.
Время от времени отцовская пассия проявляла свой кулинарный талант подобными шедеврами, несмотря на то, что у нас была замечательная кухарка Валентина.
Для меня так и осталось загадкой, как отец мог заинтересоваться этой крашеной куклой. Что такое она проделывала с ним, от чего этот, далеко не глупый, шестидесятилетний мужчина остановил свой выбор на ней.
Лидии было около сорока лет, но, по-видимому, она не хотела расставаться со своей юностью. На мой взгляд, она была словно дедушка Ленин, лежащий в мавзолее — одна сплошная пластика. Все лицо в наполнителях, донельзя накаченные губы, силиконовые груди, нарощенные волосы, ресницы. Наверное, она меня и не любила за то, что я была натуральная. Работа Лидии заключалась в том, что она сидела целыми днями в «Инстаграмме» и рассказывала о различных диетах.
Думая так, я допивала свой утренний кофе, давясь гренками, и совершенно не обратила внимание, что за столом наступила тишина.
Вздрогнула, когда услышала своё имя.
— Эвелина!
Подняв взгляд, увидела, что на меня уставились в каком-то ожидании две пары глаз — задумчивый папин и почему-то торжествующий Лидии.
— Я что-то пропустила? — отложила в сторону чайную ложку.
— Мы с Лидией решили. Что тебе надо поехать в Англию на стажировку.
«Мы с Лидией». Вот, что меня больше всего бесит. Может быть, я и не возражала бы от поездки в Туманный Альбион, но... Явно эта выдра что-то затевала.
— Когда и зачем?
— В конце августа. Думаю, там тебе будет проще осваивать свою профессию.
Я хмыкнула. Кто сказал, что я собираюсь осваивать свою профессию? Она мне разонравилась в тот день, когда я получила свой диплом. Журналист-международник. Вторая древнейшая профессия на земле. А я не умею так. Врать, как они это делают с экранов телевизоров.
— Кроме того, Ярик будет в это время там и сможет тебе помочь, — проворковала Лидия, улыбаясь своими пельменями.
— Кто такой Ярик? — нахмурилась я, тщетно пытаясь призвать свою память к ответу.
— Киркадий. Ярослав, — отец посмотрел на часы. Начал подниматься из-за стола.
— Постой, постой! — я так резко вскочила, что стул опрокинулся и упал на пол. — Какой ещё Киркадий! Какая к черту Англия?! Никуда я не собираюсь. И не надо за меня всё решать. Я взрослый человек!
— Велечка, дочка, — отец подошёл ко мне и потрепал по щеке. — Тебе пора начать прислушиваться к голосу разума. Ты уже взрослая, и мы наконец-то приняли решение. Выгодное замужество — необходимость нашей жизни.
— Но я этого Ярика видела только на обложке журнала!
— Вот видишь, Эвелина, — Лидия склонила голову набок, ласково улыбаясь. — На обложке журнала. А о чем это говорит? Что он очень и очень известный человек со средствами.
— Но я его не люблю!
— Дорогая, — отец уже стоял в дверях. — Такие отношения как у нас с Лидией бывают очень редко. В основном все женятся и выходят замуж без любви. Ну все, мои дорогие, мне надо бежать.
Как только захлопнулась дверь, Лидия повернулась ко мне.
— О какой любви может идти речь, дорогая? В наше время все решают деньги. Так что, мой тебе совет — сделай так, чтобы понравиться Ярославу, и езжай в свою Англию. Как раз в августе, после нашей свадьбы.
— Свадьбы?
Она с улыбкой приподняла свои изогнутые брови.
— Ну да. Неужели ты думала, что я смирюсь со статусом сожительницы?
У меня судорогой свело горло. Эта сучка подговаривает моего отца избавиться от меня. Все было шито белыми нитками.
Отлично. Сегодня вечером я встречусь с этим Ярославом, но сделаю так, чтобы он навсегда отбросил идею стать моим супругом.
Недолго раздумывая, я набрала номер моей очень хорошей подружки ещё с институтских времён. Мы с ней были не разлей вода с самого начала, но после третьего курса нам пришлось расстаться. Ксения, так её звали, была из обыкновенной семьи и попала в МГИМО не по блату, как я, а потому, что прошла вступительные экзамены. Она была одной из самых лучших студенток на нашем потоке. К сожалению, подружка влюбилась в не того, кого надо. Забеременела, и ей пришлось уйти.
Помню, как уговаривали ее всей группой. Не получилось. И хорошей карьеры у неё не получилось. Зато Ксю была счастлива, что у неё рос сын. Сашке было уже пять лет.
Всегда, когда я к ней приезжала, мальчонка ужасно радовался. И каждый раз просил меня прокатить его на машине. Нормальный пацан.
После декретного отпуска Ксения устроилась работать в один из престижных салонов. Сначала она была помощником стилиста, а затем выучилась на визажиста.
На мой призывный звонок подруга ответила сразу. Обрадовалась. Мы с ней так давно не виделись. И пришла в дикий восторг, когда я сказала, что приеду к ней в салон.
Ехать пришлось через все эти ужасные пробки. Ещё лет десять назад в Москве интенсивность движения транспорта зависела от часа пик. Сейчас же час пик растянулся на весь день. Я закрыла крышу своего кабриолета и включила кондиционер. Ещё не хватало обгореть на солнце, стоя на светофоре.
Припарковав свою серенькую бэху, я вбежала в стеклянные двери современного здания. На часах стрелка укоризненно указывала на то, что я опоздала. Ксю просила меня быть вовремя. Черт.
Ухоженная блондинка с длинными ногами встретила меня в вестибюле.
— Здравствуйте, на какое время у вас запись?
Я мысленно закусила губу. Мысленно — потому что не хотела показать, как расстроенна своей неорганизованностью. Опоздала на час!
— На три тридцать.
Играть так играть. Никакой записи у меня и в помине не было.
— К Ксении.
Пока блондинка листала журнал, сосредоточенно пошевеливая губами, я попыталась изобразить капризную фифочку. Слегка выпятила нижнюю губу, закатила глаза. Мои длинные ногти нервно отстукивали дробь по деревянной поверхности стойки.
Девушка подняла на меня глаза. Щеки её порозовели.
— Я не нашла записи на это время. Как ваше имя?
— Эвелина Журавлева.
Блондинка вздохнула.
— Вы что, забыли меня записать? — в моем голосе прозвучали истеричные нотки.
— Нет, ни в коем случае. Проходите, пожалуйста.
Она выскочила из-за стойки, судорожно распахнула передо мной дверь в кабинет Ксю.
Я прошла, важно повиливая бёдрами.
Бедная девушка. Новенькая здесь. Ещё не знает моих штучек. И вообще, у меня подозрение, что она здесь работает только потому, что предыдущих уволили из-за моих проделок.
Ксю посмотрела на часы и сделала круглые глаза.
— Велька, ты сошла с ума. Посмотри сколько время. Хозяйка уже грозилась меня уволить.
— Ксю, милая, прости, — я со смехом бросилась к подруге. Крепко обняла её. — Вопрос жизни и смерти.
— Про жизнь я ещё могу поверить, а вот про смерть... Ну говори, что там у тебя?
— Белобрысая стерва хочет избавиться от меня и выдать замуж за какого-то крутяка.
Ксения рассмеялась.
— Ты начиталась сказок Шарля Перо?
— Ага, и сегодня иду на свидание с Синей Бородой.
— И ты пришла ко мне, чтобы я подготовила тебя к первому с ним свиданию?
Я кивнула. Хихикнула.
— Изобрази из меня какую-нибудь хиппи или панка.
Я обожала Ксю за то, что она понимала меня с первого взгляда. Мне не пришлось ей объяснять — она прекрасно знала мои нужды.
Панк нам не подошёл — пришлось бы обрезать мои длинные волосы, а вот хиппи…
Ох!
Уже через час я заполучила странную шевелюру, состоящую из сплетенных дред, косичек и цветных перьев. Подруга сделала мне великолепный макияж а-ля Оззи Осборн. Под конец нарисовала мне татуировки на руках и шее и прикрепила к ноздре золотое кольцо довольно-таки массивного размера.
После полуторачасового издевательства над моей внешностью я удовлетворённо посмотрелась в зеркало.
— Ну что? — Ксю широко улыбалась. Сейчас она напоминала мне врача-убийцу. Я показала большой палец.
— После сегодняшнего вечера ты будешь преследовать своего Гадия в ночных кошмарах.
— Спасибо, дорогая! — я обняла её, стараясь не перепачкать подругу своим «нелёгким» макияжем.
— Деньги на кассу.
Я кивнула и вытащила несколько купюр для подруги лично.
Взглянув на меня, блондинка вцепилась в край стойки. Наверное, при виде изменений в моей внешности у неё подкосились ноги. Я протянула свою кредитную карту. Девушка молча произвела необходимые действия, и я, улыбнувшись на прощание, покинула помещение. Уже в вестибюле столкнулась с какой-то женщиной, которая странно посмотрела на меня. Похоже, это была хозяйка салона.
У Лорки сегодня был день рождения. Вероятно, девушка боялась, что я забуду об этом важном событии, потому прожужжала мне все уши за неделю до него. Пока она донимала меня разговорами о том, как будет его праздновать, и кого звать в гости, я с облегчением думал, что мне выпадает прекрасный шанс. Шанс расстаться с ней. Именно в этот чудесный день. Я с ней встречался уже около полугода. Она была миленькая и чрезвычайно активная в постели, но уж очень любила болтать. Казалось, ее язык мог двигаться со скоростью вертолетных лопастей. Хотя в других ситуациях мне это, ох, как нравилось. Честно говоря, я начал уже уставать от неё. Да и работы у меня в последнее время было невпроворот. Просто не бы
Я сразу поняла, что это и есть Ярослав Киркадий. Наверное, потому что, едва войдя внутрь ресторана, почувствовала на себе его оценивающий взгляд. Ха-ха. Ну да. С моим-то прикидом! Слегка повиливая бёдрами, я подошла к нашему столику. Ярослав, конечно, ничего такой — рыжеволосый, чем-то напоминает принца Гарри. Но не в моем вкусе. Мне нравятся брутальные брюнеты с пятичасовой щетиной. Совсем как мужик за соседним столиком. Красавчик. Ярослава, казалось, не озадачил мой внешний вид. А может, он был так воспитан, что умел скрывать свои мысли. Мужчина спросил меня, что предпочитаю пить, и я, недолго думая, сказала, что люблю шампанско
Всю ночь я ворочался. Мне было то жарко, то холодно. Под конец я просто сел на край кровати, уставившись в стену напротив. В пробивающемся сквозь жалюзи лунном свете я отчётливо видел портрет деда. Он словно ободряюще улыбался мне оттуда. С дедом меня связывали особые узы. Мы были невероятно близки. Я проводил в его доме гораздо больше времени, чем в родительском. Ещё когда я был карапузом, меня уже увлекала его огромная библиотека — слегка запылившиеся полки, на них книги в кожаных переплетах, огромное кресло и тяжелый дубовый стол. Дед водил меня в парк, в кафе-мороженое. Нянчился со мной, когда я болел, и таскал за собой на все дружеские вечеринки.
До салона, в котором теперь работала моя подружка, мне пришлось добираться по крайней мере на двадцать минут дольше. И вроде расстояние небольшое, но эти пробки на Садовом Кольце выбили меня как обычно из расписания. Я опять опоздала. Ксения, увидев меня, погрозила кулаком. Ведь ее и перевели в другой салон из-за моей последней проделки. Расчёсывание этих ужасных дредов у Ксю заняло более двух часов. Не могу поверить, что я решилась на такое. Драматические изменения моего облика все равно не помогли мне избавиться от Ярослава Киркадия. По-видимому, я ему пришлась по нраву, потому что после ужина в ресторане мне пришлось ещё долго гулять с ним по ночной Москве. С ним было достаточно интересно. Он декламировал стихи и показал глубокие познания в литературе. Честно говоря, мне это импонировало. Я сама обожаю поэзию, особенн
Я вышел вслед за Сашкой, сыном одной из маминых работниц, и чуть не споткнулся на ровном месте. Прямо передо мной стояла та самая Эвелина Журавлева. Не фига себе — три встречи за последние три недели. В Москве. И это, несмотря на то, что у нас не было общих знакомых. Для себя я тут же решил, что это не просто так. Но это я так думал, а пока стоял как самый последний заторможенный идиот. Вот она подняла мальчонку на руки. Ее чёрные атласные волосы упали на спину. Ярко-синие, смеющиеся, слегка прищуренные глаза. Счастливый смех. Она заметила меня, во взгляде возникла настороженность. Я так и не смог оторвать взгляда от лица Эвелины. Хорошо, что с самого начала не уставился на ее грудь. Помог мальчишка своим веселыми возгласами. Такой классный пацан. Мы с ним
Оказалось, что врать Никите было легко. Меня так это обрадовало, что я готова была продолжать, но в этот момент к нам подбежал Сашка. — Велька, Велька, смотри! — он протянул кулачок, в котором что-то было зажато. — Ну, показывай. — А ты будешь бояться?— Конечно, — кивнула я. — Дядя Никита, а ты? Ты будешь бояться?— Я не буду. Я обернулась к Никите и наши глаза встретились. Он улыбнулся. У него все-таки классная улыбка.— А я обещаю, что не буд
Мама зазвала меня к себе. Это было невиданно. Чтобы я среди недели поехал к ней на ужин! Но у меня было хорошее настроение. Я выиграл один из давно затянувшихся процессов. Выйдя из здания, в котором находился мой офис, я понял, что, скорее всего, будет дождь с грозой. Слишком душно. От раскалённого асфальта исходил жар. В небе на западе зависла чёрная туча. Порадовался, что оставил «Чайку» в гараже, а вместо неё взял свой маленький «Фиат». Там хоть был кондиционер. До матушкиного дома я доехал быстро. Забежал в соседний магазин, чтобы купить цветы и небольшой тортик. Поднялся по старой с широкими ступенями,
До усадьбы Середняково мы добрались на такси. Решила оставить машину дома. Все равно все парковочные места были заняты. С собой мы захватили зонты, так как ожидался дождь. — О господи, Велька, посмотри, сколько народу туда прет! — воскликнула Ксю. — Да, ожидается несколько тысяч. Это хорошо, что мы приехали пораньше. Пока мы шли к воротам усадьбы, я с интересом осматривалась. Таинственные существа — феи всех мастей, эльфы, древнегреческие боги, химеры насыщали атмосферу этого вечера волшебством. Вся усадьба превратилась в райский сад, усыпанный яблоками. Под таинственными деревьями располагались змеевидные мягкие скамейки, окружённые фантазийными цветами.
Занятия закончились, а я все ещё сидела в пустом зале. Слушала крики детворы, доносящиеся со двора. От мысли, что внутри меня тоже сидит маленький человечек, хотелось плакать. Ну что мне делать? Я не хочу избавляться от этого чуда. Интересно, на кого он будет похож? Может, на Никиту? Снова откинула крышку пианино. Хотелось сыграть что-то такое грустное, соответствующее моему настроению. Хватит детских песенок про елочки и зайчиков. Теперь я вольна остаться наедине с собой и своими мыслями. Прошлась по клавишам. Легонько. Закрыв глаза, представила океан, накатывающий волны на берег. Тревожный и бесконечный. И точно так же я чувствовала себя сейчас. Кто-то вошёл, или мне послышалось? Ни к чему отвлекаться. Уловила тот самый родной запах цитруса. Запах Никиты. Не буду открывать глаза — вдруг видение исчезнет. Господи! Неожиданно я поняла, что не одна. Он здесь. По щекам потекли слезы. Я не могла больше
По дороге в салон я вспомнил, что надо купить продуктов. В доме было хоть шаром покати. Если матушка заглянула бы в мой пустой холодильник, у неё случилась истерика. Увидев меня, она громким шепотом долго причитала у себя в кабинете. Под конец усадила меня на бежевый кожаный диван. — Хочу тебе дать тему для размышлений. Я непонимающе нахмурился. — Мне тут весточку на хвосте сорока принесла. Вздохнул. Ну чего тянуть-то? — Не знаю, уж как ты на это отреагируешь... — Мам, ну давай уже, не тяни кота за хвост!
Слова Ярослава ошарашили меня настолько, что я так и осталась сидеть с открытым ртом. Мужчина улыбнулся. — Выходит, я первый, кто сообщил тебе эту новость. Чувствуя, что мои щёки заливает румянец, я кивнула. А ведь и правда! В панике начала подсчитывать в уме срок. Вот откуда внезапные смены настроения, слезливость, ну а сейчас тошнота. Утренняя. Отодвинув стул, я хотела было выйти, но Ярослав жестом остановил меня. — Мы можем вместе воспитывать твоего ребёнка. Это не проблема. Почувствовав, что меня сейчас стошнит прямо з
Я сидел, развалившись на стуле и лениво улыбался. Мне было скучно, но я не хотел показывать вида. За последнее время мои друзья, матушка и даже ее сотрудницы достали своими сочувственными взглядами. А разве я им давал повод? Наоборот, ещё подсмеивался над всей этой ситуацией. Видать, был не очень убедителен. Поначалу я старался по возможности больше работать. Засиживался в офисе допоздна, а, приходя домой, торчал в библиотеке. Маман почему-то стала приносить мне лотки с едой. Пришлось даже отругать её за это. Можно подумать, я какой-то больной. После почти трехнедельного самоистязания работой, я все-таки решился на вылазку в мир развлечений. Конечно, не сам. Друганы почти насильно вытащили меня, и теперь я сидел, уставившись на стриптизершу, извивающуюся
Похоже, все последующие события затерялись в тумане. В котором я находилась с тех пор, как, не глядя Никите в глаза, сказала, что выхожу замуж. Мои дальнейшие действия были совершенно автоматическими, без участия сознания. Это уже потом папа мне рассказал, как я пришла домой, покидала свои вещи в чемодан и уехала на такси. Только упомянула, что мне надо в аэропорт. Вылет был только на следующий день, и я просидела на жесткой лавке, уж точно часов семь. Уставившись в никуда, прижимая к груди свою сумочку. И ни о чем не думая. Вернее, не допуская никакие мысли в свою голову. Наверное, я в какой-то момент позвонила Ярославу, потому что он встречал меня в зале аэропорта. Даже его я помню очень
Какая она красивая! Я не мог оторвать взгляда от ее стройного тела, заточенного в красный шёлк, который мне немедленно захотелось сорвать с неё. Я нервно сглотнул. Вскочил, отодвинул для неё стул. Прикоснувшись губами к ее щеке, тихо прошептал. — Шикарно выглядишь, Ева. Эвелина улыбнулась. Как же я по ней соскучился! Три одинокие ночи в холодной постели. — О, Никита! — ее глаза широко открылись. — Это мне? Какие прекрасные розы! — С днём рождения, дорогая, — я взял её руку в свою. — Мне многое надо тебе сказать.
Дома меня встретила радостная весть — отец отменил свадьбу. Я готова была прыгать до потолка. Папа обрадовался, увидев меня. Прижал к себе. Я поняла, что сейчас не время расспрашивать его о том, что произошло с Лидией. Папочка выглядел осунувшимся и бледным. — Я все тебе расскажу, дочка. Но чуть позже. Мы сидели в его маленькой гостиной на диване. — Где ты пропадала, Эвелина? Мне не хватало тебя. — Прости. Я думала, что тебе была нужна только Лидия. Он поморщился. — Я ошибался. Старый дурак.
Я заметил, что Эвелина в последнее время стала какой-то задумчивой. И прекрасно знал почему. Закрутился с делами так, что она совсем перестала меня видеть. Но ничего, как только я разберусь с этим делом Журавлевых, наконец-то смогу уделить ей достаточно внимания. А пока... Маман зпронюхала у ее подруги, что день рождения Вельки через три дня. Хорошо, что я узнал об этом, а то чувствовал бы себя последним идиотом. Сделаю сюрприз свой Еве. Я дотронулся до нагрудного кармана пиджака. Там я хранил коробочку с кольцом, которую собирался подарить девушке. Я улыбнулся, заранее предвидя ее реакцию. С выбором кольца мне помогла моя матушка. Без неё я наверняка не справился бы. Не аляповатое, а, скорее, строго классическое — тонкий платиновый ободок, один, но большой бриллиант. Чистый и великолепной огранки. Именно такой, какой, мне каз
Мне снилось, или Никита пришёл ночью? Но тогда где он? Почему ничего не сказал? Хоть бы записку оставил. На меня неожиданной волной накатило раздражение. Я тут, видите ли, сижу у него дома как птичка в клетке, жду его, а он является, когда захочет, и уходит, когда ему надо. В конце концов, я могу находиться у себя дома. Папочка наверняка уехал в свадебное путешествие. От мысли, что у меня теперь есть мачеха, бросило в жар. Ну, теперь я точно никому не нужна. Я всегда трезво смотрела на вещи. Никите, похоже, я уже начинаю надоедать, и пора отчаливать, пока он сам меня не выбросил. А отец? Его сейчас волнует только его новая жена. Про мать и говорить нечего — лживая кукушка.