Королевский дворец Кварилии покои принцессы Этиллии
Рано утром на подоконник кабинета принцессы опустился магический голубок с красивой розовой ленточкой на лапке. Прочитав несколько слов, нацарапанных на невесомом листочке, Этиллия высказалась, как пьяный гвардеец, и выбежала из кабинета.
Однако уже в приемной она опомнилась. Вернулась за вычурный письменный стол красного дерева и позвонила в колокольчик. Через минуту вошла секретарь, пожилая женщина в строгом сером платье:
- Что вам угодно, Ваше Высочество?
- Сообщите Его Величеству, что король Вайнор Вадерский выехал из своей столицы в сторону границ Квариллии.
Дама, чопорно присев, вышла, а Этиллия забегала по кабинету: отравление не удалось! Задержать короля длительной болезнью или похищением коронных драгоценностей тоже не получилось! Если помолвку разорвет она, Вадерия вполне может наказать Квариллию поднятием пошлин, запретом на ввоз товаров, да и просто требованием к
Король ВайнорКогда кареты тронулись с места, в груди короля словно что-то натянулось. Он ехал верхом, махал рукой горожанам, собравшимся проводить своего правителя в дальний путь, и ничего не видел глазами.Душа рвалась, словно загнанный в угол зверь, ищущий выхода из проложенной загонщиками тропы. Но флажки уже развешены и даже королевский тигр не сможет свернуть. Если кто-то и заметил горькую усмешку на лице Вайнора Вадерского, этот кто-то скромно промолчал.Король был уверен: он не просто уезжает из дворца на месяц, он делает шаг в неизвестность. А потому Его Величество невольно прощался и с дворцом и со всем, что было ему дорого.Перед отъездом Вайнор выполнил все, что велел ему долг. Свиток с завещанием был оставлен в королевском кабинете. Секретарь знал, что специальную черную шкатулку можно будет открыть лишь в случае смерти владельца.Любимое оружие, одежда, книги и безделушки собраны в один сундук с наказом от
Король ВайнорЕго Величество собирался в баню. Комендант пограничной крепостицы уступил королю свои покои и личную мыльню. Отсутствие большей части придворных лизоблюдов позволяло обойтись без церемоний. Камил проверил доставленные королевским камердинером простыни и белье. Стражники сопроводили мужчин до купальни, довольно усмехаясь в усы – в другом конце двора, в офицерской бане, шло веселье хозяев и гостей.В парную телохранитель принес бутыль молодого вина и флакончик с зельем:- Лучше подстраховаться, Вайнор, это зелье поможет организму продержаться в случае попадания яда на кожу или при небольшой дозе внутрь.Король и телохранители давно перешли на «ты», поняв, что «величество» затрудняет передачу информации.- Хорошо. – Его Величество прищурил глаза. - Совместим полезное с приятным?Телохранитель понимающе хмыкнул:- Хочешь выяснить, что мне известно про Иниру?- И это
ИнираИз бани доносилось громкое пение, мужской смех и женский визг. Камил в своем репертуаре: клиент должен быть живым, здоровым и удовлетворенным.В чем-то напарник прав: Его Величеству несколько недель придется выплясывать вокруг невесты, не смея бросить взгляд на придворных дам, а это плохо влияет на здравость мышления.Вот смех в купальне смолк, раздались характерные стоны, мужские и женские, откровенно рассказывая всем вокруг, о том, как отдыхает король.Ей давно следовало уйти, но девушка стояла и слушала, хотя в доме коменданта ждала мягкая постель. Только увидев, как из разбухшей деревянной двери выскользнули три полуодетые девицы, телохранительница ушла в спальню.КамилКороль прислушался к совету телохранителя развлечься здесь и сейчас, дабы не провоцировать скандалы при чужом дворе.Едва он высказал согласие, Камил вывел из кладовки разбитных девиц, которых заранее проверил а
***В доме коменданта Ини еще не хватились, только Камил негромко стукнул в перегородку, давая понять, что заметил уход напарницы. Должно быть, теперь за покупками отправится он.Что ж, девушка довольно улыбнулась, покупки стоили некоторого риска. Она неторопливо вынула из корзинки шелк и пропустила невесомую нить сквозь пальцы: товар хорош! Пакетики и горшочки с травами и грибами пришлось перепаковать, хрупкая тара в дороге не годится.Несколько странно изогнутых корешков наемница затолкала во фляжку с водой – через несколько дней корешки разбухнут, превращая воду в студенистый кисель и, у нее появится универсальное противоядие, способное спасти жизнь.Свои покупки Инира разбирала и пристраивала почти до сигнала к отъезду. У хорошего телохранителя всегда в запасе есть и яд и противоядие. Ини считала себя неплохим профессионалом и всегда старалась высоко держать планку.К полудню сильно поредевший королевский караван тронулся в путь.
Король ВайнорДорога до столицы Квариллии запомнилась Его Величеству не только тяжелыми думами о загонщиках и охотнике. Гораздо больше она запомнилось чередой толчков, криков и ударов: однажды леди Инира оттолкнула его в сторону за секунду до падения с кареты огромного сундука с одеждой.В другой раз крепыш Кварт закрыл короля собой, а потом шипел от боли, пока лекарь вынимал из его спины осколки хрустального фонаря неожиданно сорвавшегося с вычурного столба у «королевского дома».По настоятельной просьбе телохранителей и стражи Вайнор не подходил к стенам домов, не стоял на галереях, балконах и крылечках с козырьками. Все столовые приборы заменили на мягкое серебро. Рыба и дичь подавались без костей и нарезались микроскопическими кусочками еще на кухне. Такие меры подачи блюд приняли все после того, как один из посланников квариллии подавился костью и, по словам лекаря, вынужден будет молчать неделю.Его Величеств
Действительно, за окном мелькнули ажурные металлические ворота. Король благодарно принял флягу, пока карета проезжала ряды подстриженных кустов.Лошади, все еще горячась, вынесли карету на круг перед крыльцом дворца. Здесь толпились придворные рангом повыше, но, очевидно, Его Величество еще не ждали. Распахнулись двери, торопливо выбежал мажордом и встал, вытянувшись в струнку.Вновь прибывшим церемоний не хотелось, но делать было нечего.Натянув маску торжественной важности, Вайнор Вадерский дождался, пока лакеи откроют дверцу, Камил шагнет на отделанный гранитом подъезд и проверит путь амулетом. Только тогда он небрежно встал и шагнул на торопливо раскатанную дорожку:- Король Вадерии Вайнор Эльмер дан Альтиг! – мажордом стукнул жезлом по медному диску и двери распахнулись, пропуская гостей во дворец.К счастью, сейчас блюда пробовать не требовалось – просто на каждой ступени крыльца стояла корзина с фруктами и сладо
ИнираКогда король Вайнор пригласил телохранительницу стать его дамой на балу, девушка растерялась и согласилась. А вот увидев, как понимающе он кивнул сам себе, чуть не стукнулась головой об стену: он ее вычислил! Точнее, убедился в своих подозрениях. Но метаться было поздно - нужно готовиться к балу.Оставив с Его Величеством Камила, Инира догнала на лестнице лорда Мияра:- Ваша светлость! - лорд недовольно обернулся, но сдержался, лишь слегка поджав уголки губ. – Ваша Светлость, я сама обращусь к дворцовой портнихе и выберу платье. Но мне нужны средства на подкуп и проверенная камеристка.Лорд с некоторым облегчением кивнул и вручил ей плоский кошель, ловко спрятанный под баской камзола:- Держите, леди. Надеюсь, тут хватит. Девушку проверят и пришлют в вашу комнату через час.- Благодарю вас, Ваша Светлость! - Реверанс наемница делать не стала, в штанах это выглядит карикатурно и смешно, вместо этого коротко, по-во
- Катьяра, откройте шкатулку, - попросила Инира камеристку, не желая менять свое положение в пространстве.Женщина аккуратно щелкнула серебристым замочком и, охнув, протянула шкатулку девушке: на сливочном бархате покоились украшения из сверкающих желтых камней.Полный набор: колье, браслеты, серьги и украшения для корсажа и волос. Особенно красивой была огромная брошь в виде сидящей на ветке птицы с длинным хвостом.- Должно быть, топазы! – прошептала одна из горничных.- Дура, - ткнула ее локтем другая. - Кто ж на королевский бал простые топазы надевает?! Наверное, рядом бриллианты есть!Телохранительница пристально осмотрела украшения: бесцветных камней рядом с ярко-желтыми не наблюдалось. Хорошо! Значит, все же топазы. Их вполне может надеть и простая дама, не имеющая титула.Надевать весь комплект было безумием, но Инира оценила длинную острую булавку броши и острые зубцы гребня.- Я надену брошь и г