пролог

Летящий замок.

В стенку полетела большая изящная ваза, и, спустя секунду, картину фееричного бардака завершили красиво разлетевшиеся осколки.

Ринвейл цай Тирлин коротко рыкнул и, стянув со стены все еще тупые ножички, которые некогда хотела использовать по назначению его супруга, попытался повторить ее подвиг.

- Не получится, - флегматично прокомментировал полет стали Фрик лен Риот, который сидел в единственном уцелевшем кресле. Среди царящего вокруг хаоса этот мужчина казался образцом аккуратности и спокойствия.

Короче, являл собой яркую противоположность, что разгромленной комнате, что помятому, небрежно одетому и крайне злому приятелю.

- Загрызу!

- Хоть себе не ври, Вейл, - фыркнул дворецкий. – Разве что нежно покусаешь.

- Вот ты бы вообще молчал, Фрик! – бросил на друга злой взгляд рыжий дракон. – Ты ее упустил! Как вообще мог?! Я же приказал контролировать.

- Проконтролируй ее, - покивал ледяной. – Если тебе что-то с размаху ломится в мозги и потом сутки без сознания лежишь. Ты же сам нас нашел…

- Вот только откуда у Ирьяны такие способности? - Вейл оглянулся, подошел к наименее пострадавшему креслу и с сомнением его оглядел. – Она же вообще в этом плане почти бездарная.

- Как оказалось, нет, - пожал плечами Фрик. – И.. это не она, Вейл.

Цай Тирлин взялся за спинку и немного покачал предмет мебели. Амплитуда движений оптимизма не внушила. Потому мужчина немного подумал и опустился прямо на ковер.

- Не понял.

- Я не маг, но суть чую хорошо, - медленно начал блондин. – Так вот, за тот миг, когда это нечто в мою голову лезло… Не Ирьяна, Вейл. Вот гарантирую.

- Замечательно! – прошипел тот. – И где она успела подцепить эту гадость? И главное, куда моя дурочка рванула?!

- По мне, если сумеешь понять, что за «гадость», то определишься и с направлением, - улыбнулся дворецкий. – Она, кажется, записку оставила?

- Оставила, - со вздохом провел по волосам покинутый супруг. – Ясности сие послание не внесло.

- Что там? – полюбопытствовал Фрик.

- Там воззвание к моему пониманию, - уныло поведал Ринвейл. – Ничего конкретного. Если кратко: «Я ушла набираться опыта. Не скучай».

- Вот скажи мне, неужели тебе, и правда, было так сложно ее с собой хоть иногда брать? Не постоянно же. Засадил за учебу - и мозги заняты, и нервы бы нам не мотала.

- В Мерцающий? – скептически поинтересовался рыжеволосый. – Там сейчас в одной половине замка - полный паноптикум политической сферы, а в другой - сборище ученых. И еще неизвестно, что хуже.

- Так и скажи, что красивую, юную огненную женушку оставлять в мужском обществе не хотел, - прищурил глаза блондин. – Нашлись бы желающие составить ей компанию и помочь с учебой.

- Отчасти ты прав, - поморщился Вейл. – Если даже Олли попался…

- Златогривый меня удивил, - рассмеялся дворецкий.

- А вот меня нет, - вздохнул рыжеволосый. – Если даже меня, невзирая на первоначальные намерения, так…

- Что «так»? – живо заинтересовался его собеседник.

- Ничего, - досадливо взмахнул рукой мужчина.

- Как скажешь, - скрыл улыбку блондин. – Так что делать будем?

- Искать, - поднялся с пола Ринвейл цай Тирлин. – Искать, а потом пороть.

- А как же задания Наследника?

- А не пойти ли Дориану?!

- Не пойдет, - покачал головой Фрик.

- И правда, не пойду, - раздался холодный голос.

Рыжий и блондин повернулись и увидели застывшего в дверях Наследника.

- Здравствуйте, господа. – Чуть заметно склонил голову Дориан. 

- Поясной поклон обязателен, или можно обойтись? – поинтересовался Ринвейл, поднимаясь с пола.

- Обойдусь, - улыбнулся новоприбывший. – Как понимаю, у тебя та же проблема, что и у меня.

- Да что ты?! – изумился Вейл. – Невестушка сбежала?!

В ответ принц поморщился, а Фрик совершенно беспардонным образом рассмеялся. Весело так рассмеялся.

- Ничего смешного! – позволил себе немного повысить голос Наследник. – Также, в записке, подробно рассказала, в каком именно гробу она видит меня и государственные интересы!

- Какая несознательная девушка, - успокоился Фрик.

- Ты представляешь, какие это повлечет последствия?! – Дориан зло хлопнул ладонью по столу, который с трудом, но перенес ярость Вейла. Но, видимо, эмоции Наследника стали последней каплей. Столик секунду постоял, а потом с грохотом рухнул.

- Думаешь, девочки вместе сделали ноги? – вынес предположение рыжеволосый.

- Возможно, но не факт, - проговорил Наследник и задумчиво накрутил на палец выбившуюся из белоснежной косы синюю прядку.

- В любом случае надо перекрыть перевалы. А вернее, усилить кордон. Чтобы наши мышки не просочились.

- Перевала три, - задумчиво протянул дворецкий. – Может, стоит разделиться?

- Верно. – Кивнул Вейл. – Мы с Фриком полетим к западному, а ты проверь восточный.

- А северный? – спросил наследник.

- Там уже есть тот, кого можно попросить присмотреть.

- Отлично, - кивнул Дориан. – Но в ближайшие часов двенадцать никуда полететь не получится. Как и построить портал.

- Почему это? – изумился рыжеволосый.

- Потому что Криона, перед тем как сбежала, активировала камень Искажения!

- Ничего себе, - присвистнул цай Тирлин. – Тогда и правда, ждем. Пока энергетическое поле не успокоится, летать можно только недалеко и то, нужно, чтобы из точки «а» была видна точка «б».

- Вот-вот, - скривился наследник. – Я пошел, надо оставить Советника за главного и собраться.

- И нам не помешает, - переглянулись цай Тирлин и лен Риот.