Радостное воодушевление Софьи Викентьевны, когда в понедельник она отправилась за процентами в компанию «Торнадо», сменилось возмущением и обидой.
У закрытых дверей конторы оптимистично настроенную Сонечку встретила раздраженная толпа вкладчиков инвестиционной компании. Народ подпитывался мрачным желанием выловить хотя бы одного представителя фирмы «Торнадо» (в оптимальном варианте – президента) и если не получить от него деньги, то хотя бы испортить ему внешность. Сотрудники компании, очевидно, предугадывали добрые намерения инвесторов, потому что ни один из них не появлялся в офисе последние две недели.
Сонечка пообщалась с хмурыми собратьями по несчастью, узнала о себе кое-что новое (например, что она «наивная девочка») и отправилась домой, разочарованная и поникшая.
***
Менее чем за месяц уравновешенный, выдержанный и не склонный к истерикам Андрей Пряжников одну тысячу восемьсот дв
–Резвая старушка,– говорил Сергей Борисович, ловко устраивая джип в свободном от автомобилей промежутке на платной стоянке,– кто бы мог подумать! Восемьдесят лет.–Выглядит моложе,– отозвался Николай Анатольевич.– Честно говоря, она совсем не производит впечатления одинокой дряхлой пенсионерки, которая варит суп из картофельной шелухи и позволяет себе полкилограмма яблок раз в четыре месяца.–К сожалению, и признака разрушительных болезней я не заметил на ее лице. И ни одного пузырька с лекарствами на столе или тумбочке. Весела и шустра, как пятнадцатилетний подросток. Что мы будем с нею делать?–Приступим к плану «Б», я думаю. Старушка просто не осознает, как мы ей нужны.Бизнесмены, чьи добрые сердца повелевали им разыскивать и брать под крыло одиноких, больных, забытых всеми старичков, вышли со стоянки и направились к неприметному пятиэтажному до
Опрометчивое заявление, что достаточно посетить ее в больнице один раз, дорого обошлось бы Софье Викентьевне, если бы Катерина была менее заботливой и более равнодушной.В больнице кормили на редкость скудно, к тому же повара демонстрировали изумительную склонность к вредительству. Молочная рисовая каша беззастенчиво воняла селедкой и лежала на тарелке растопыренным засохшим комком. Несчастные обитатели палат должны были не только бороться с недугами, преодолевать стойкое неумение медперсонала переключаться со своих проблем на проблемы вверенных им больных, но и сражаться с опасностью голодной смерти.Всю неделю Катерина аккуратно приезжала к Сонечке и кормила ее тормозком. Эти тормозки стоили Кате массу нервов, ухищрений и изворотливости. Она посадила себя и Джима на жестокую диету, она перерыла все кухонные ящики, собирая остатки гречки, макарон и сахара, она тратила оставленные Соней двадцать тысяч рублей с ужасающей скаредностью, она призвала на помощь свои исключи
На следующий же день, предварительно созвонившись с богатыми родителями ребенка, Катерина в два часа дня отправилась на работу. Солнце сияло, и Катя проваливалась каблуками красных туфель в размякший асфальт. На ней были белая шелковая рубашка и юбка от красного костюма, подаренного когда-то Андреем. Юбку пришлось капитально ушить на «Зингере» Софьи Викентьевны, так как месяц сдержанного рациона сделал свое дело: Катерина была изящна до невозможности. На нее оглядывались. А некоторые особенно несдержанные мужчины призывно цокали языком. Но Катя не обращала на это внимания. Сегодня она должна была заработать по крайней мере сорок тысяч рублей, и мысль об этом согревала ее сильнее жаркого майского солнца.Какая роскошь – тихий уголок в центре Москвы. Владельцы трехэтажного особняка нашли для себя тенистое укромное местечко в самом сердце города. Несколько сверкающих иномарок, как смирные лошадки в конюшне, стояли на вылизанной площадке перед домом, уткнувшись
Вечером того же дня Кате позвонила Дина, двадцатилетняя журналистка. «Маргарита» уже опубликовала несколько ее статей (проблемы студенчества, отдых в Швейцарии, любовь и секс в общежитии) и заплатила автору хороший гонорар, что резко сказалось на самоуверенности и апломбе Дины. Она ощущала себя потенциальным сотрудником престижного журнала и на однокурсников, подвизающихся в мелких газетах, смотрела свысока.Девушки договорились о встрече. Катерина надела свой дневной красно-белый наряд и целый час тряслась в метро, чтобы добраться до назначенного места. Потом она еще добрых сорок минут утрамбовывала асфальт под большой красной буквой «М» и каждые десять минут меняла дислокацию, так как приходилось спасаться от неравнодушных парней и мужчин. Всем почему-то было необходимо обсудить с Катериной вопросы реинкарнации, или последствий «валютного коридора», или цен на персики.В конце концов, около нее затормозила вишневая «девятка&r
–И представить себе не могла, что ты откажешься,– сказала Мадлен. Они снова, как и в прошлый раз, ели мороженое – Мадлен с вдохновением облизывала вафельно-изюмный рожок, а Катя работала с «Баунти».– Извини, если это тебя обидело,– продолжала Мадлен, довольно похрустывая вафлей.– Я просто не подумала.–Ничего страшного,– успокоила ее Катя.–А я довольна. Во-первых, перед камерой повыделывалась. Я очень люблю свое тело, и горжусь им, и обожаю, когда на меня смотрят.–Да, у тебя отличная фигура,– кивнула Катя.–Во-вторых, возможно, мои фотографии попадут в какой-нибудь дорогой журнал, потом на глаза какому-нибудь еще более крутому фотографу… Это шанс. В-третьих, мне еще и деньги заплатили!–А я осталась ни с чем. А ты не боишься, что журнал с твоими прелестями попадется на глаза родит
Поднявшись в семь утра, воодушевленная идеей написать статью, молодая авантюристка весь день провела в интересных заботах. Ей понравилось брать интервью – и юрист, и работник Кризисного центра для женщин были мужчинами и с удовольствием побеседовали с хорошенькой, запинающейся от волнения Катей.Она представилась абитуриенткой журфака – мол, для подачи документов в вуз не хватает одной статьи в прессе. В паузе между двумя интервью она еще умудрилась сгонять в больницу, накормить сосисками Сонечку и узнать, что ее выписывают завтра, в пятницу.Затем Катерина помчалась к Пряжникову, отшуршала пятнадцать минут на компьютере, исправила ошибки, переоделась и направилась в «Маргариту»…Катя стояла в коридоре редакции и удивлялась собственной наглости. В сумке лежал готовый материал, отпечатанный в квартире сыщика.Редакция «Маргариты» обосновалась в огромном здании на Зубовском бульваре. Вахтерша долго пыталась вытряст
В десять утра, когда начался перерыв, Катя села на стул, сняла туфли и устроила измученные ноги на соседней табуретке. Она так устала, что даже не хотела есть.К столику подползла недовольная Света. Она держала большой бумажный стакан с кофе и трехэтажный бутерброд «Знойное счастье».–Ты что, успела дома позавтракать?– спросила она Катю, устраиваясь рядом.– Я не успеваю. Вскакиваю как ненормальная в пять утра и мчусь на работу. Еда бесплатно, возьми себе чего-нибудь.Светлана азартно чавкала бутербродом, но у Кати не было сил подняться и сходить на кухню за своей порцией сэндвичей. «Если здесь не найдется каких-нибудь шлепанцев, буду стоять босиком»,– подумала она.Появился Владислав. Через секунду перед Катей уже стоял завтрак.–Ой, Владик, спасибо тебе!– измученно улыбнулась Катерина.– А я так устала, что не могу сдвинуться с места. Отработ
Около двух часов дня дверь закусочной в очередной раз распахнулась, и появился Леня Кочетков. В белоснежной рубашке с коротким рукавом, в ярком галстуке и с букетом роз в руке он выглядел очень празднично.–О, сколько у вас всего вкусного!– заявил он, поздоровавшись.– Катя, ты шикарно смотришься в этом наряде и в окружении гамбургеров. Бери цветы, заверни мне в бумагу парочку вот этих бутербродов с непонятным названием «Монте-Кристо» и пойдем поговорим.Через стеклянные витрины Света видела, как посетитель усадил Катерину в иномарку, припаркованную у входа в «Момент», сам сел рядом на заднее сиденье, тронул за плечо водителя, и автомобиль, мягко заурчав, испарился.«Ушла за десять минут до обеда!– калькулировала в уме Светлана.– Работает второй день, а уже нарушает дисциплину. Вот, мужчины, цветы, автомобили – все ей. Что она вообще делает в нашей забегаловке?!»