Почему никто не убегает с криками «караул»? Почему никто не прячется по домам в надежде пересидеть бурю? Пришли словно в кино, лишь попкорна не хватает. А может, все дело в том, что они знают, ворий не тронет никого, кроме виновных? А не тронет ли?
Обнаженный стяжатель качнулся, замедляя шаг, словно его ноги вдруг увязли в киселе магии целителя.Пять шагов до крыльца…Ворий рыкнул от боли, но и только, продолжая идти вперед.Четыре…Рядом с фениксом уже стоял Семеныч, он пах краской от принтера и бумагой.Три…Староста поднял руку.Два…В малиновых глазах ящера ярость и знание. Он знал, что прав, как может быть прав один вор рядом с другим.Один…На самом деле все произошло за несколько секунд, показавшихся мне бесконечными. Человек не увидел бы ничего. Рука старосты пошла вниз, и обнаженный мужчина отъехал назад, словно на него накинули невидимое лассо и потащили.Вернее, попы— Переговоры провалились, — резюмировал целитель. — Из дома надо убираться. И быстро.— Как хорошо, что Невер в filli de terra, думала, высижу и заберу. — Пашка встала, яйцо выскользнуло у нее из рук, упало, проломив доски пола.— Так может и его туда закинуть? — задумчиво предложил Март.— Нет! — выкрикнула Пашка. — Нет. Я должна его высидеть, иначе погибнет.Я вспомнила маленького змеёныша. Его тяжесть в моих руках. И не почувствовала ничего. Мне было все равно, здесь он или на другом конце света. Сердце кольнула тревога куда более сильная, чем та, которую я ощутила, увидев тень ящера в небе. Стяжатель был врагом, с которым можно драться, а как сражаться с собой? Не с теми чувствами, которые есть, а с теми, которых нет, и взять их неоткуда?Рев оборвался, видимо, не все аргументы были еще исчерпаны. Вокруг зеленоватой скорлупы обвился черный хвост. Я посмотрела в горящие медью глаза оборотившейся
— И пусть делает это побыстрее, — вставил Лённик, взмахнув банкой. — Низшие, так интересно я не проводил время с тех пор, как в Юково вторглись западники.— Достань тетрадь, Ольга, — прохрипел Март, — или мы все покойники, — он подошел к двери, — а мы пока развлечем хранителя знаний.Что-то проскрежетало, и дракон, оставив в покое шиферную крышу, зарычал. Змея уже выбралась на дорогу, тогда как целитель нырнул в кусты.— Кажется, я приглашал тебя на пиво? — сказочник открыл холодильник.— И я обязательно приму приглашение, — ответила я, подходя к двери. — Но не сегодня.— Даже невзирая на Пашку?Он впервые назвал ее по имени. Пашка, а не чешуйчатая девка. И я поняла, что на самом деле все было не так просто, как он пытался нас уверить.— Мне все равно.Лённик отсалютовал пивом.У дома целителя все еще толпились зрители, хотя ни бабки, ни феникса, н
Веник подхватил обломок перил и со злостью запустил в чешуйчатый бок. Дракон не обратил внимания ни на комариный укол, ни на самого «комара». Радиф выполз из-под завала и, упав на спину, стал смотреть в голубое небо, словно происходящее совсем его не касалось. Ящер извернулся, ломая телом березку с тонким стволом, что росла во дворе. Сломал бы и толстую, если бы она была. Одна из гигантских лап опустилась на землю в шаге от лица восточника. Тот не шевельнулся.Рев на секунду оглушил всех, а затем звук сменился огнем. Я бросилась в сторону. Ни секунды передышки. Ни крупицы надежды. Это закончится только со смертью. Осталось узнать, чьей.Очередной разворот гибкого тела, и казавшаяся огромной лапа обрушилась сверху. Я оказалась быстрее, успела уклониться, и драконьи когти зарылись в землю за спиной. Огненное дыхание догнало и опалило затылок. Я поняла, что не успеваю, что на этот раз не увернусь.Удушающая волна силы целителя раскрутилась где-то в стороне и
Напротив вория уже стоял староста, сжимая в вытянутых руках знакомую тетрадь в потертом желтом переплете. Дневник Тура Бегущего. Я не нашла в себе ни желания ни сил удивляться этому.— Поговорим? — предложил он.Дракон сделал шаг назад. Я посмотрела на то, во что превратила восточника лапа вория.— Кххааа, — сказал Радиф, голова была цела, а вот грудная клетка оказалась вдавленной внутрь. — Кххааа, — повторил он, брызгая на подбородок алой, сладко пахнущей кровью.Его левая нога вдруг стала быстро-быстро подергиваться, словно в припадке.Рот на изуродованном обожженном лице приоткрылся. Пятка в очередной раз стукнула о землю. В слезящихся глазах пленника было только одно. Просьба, мольба, обещание, пусть даже невыполнимое. Сейчас он отдаст все, что угодно, чтобы прекратить это. И в этом наши желания совпадали. Даже такая смерть будет сладка.— Лишь разговор, — склонил голову старик.— Откуда у в
— Простой сказал, не путай время с вечностью, — вспомнила я.— Что она должна сделать? — сразу ухватил суть проблемы Константин. — На чем он ее поймал? Быстро! Руна проснулась, потому что возникла угроза жизни. Метка не даст ей умереть, пока не выполнено обещание.— Так пусть живет, — хмыкнул Март.— Боль не может быть вечной. Что…И в этот момент Пашка открыла слезящиеся глаза. Вернее, попыталась. Одно спекшееся веко разорвалось, другое приоткрылось лишь наполовину. Двойные зрачки горели медью, белки были мутными. Все правильно, без сознания змея не могла ничего сказать и руна привела ее в чувство.— Охххшшша, — зашипела она, глядя на меня и только на меня, а во взгляде загнанного зверя была лишь обреченность.— Что? — рявкнул Константин. — Что она натворила?— Она спала с другим, — проговорила я, не сводя взгляда с наполненных болью глаз и каждую секу
— Да. Большинство сказочников умеют заговаривать только людей или низшую нечисть, но пасуют перед высшими, — рассмеялся феникс, — а этому сам черт не братМы как-то пили, и он говорил, что однажды, когда ему все надоест, опробует силы на Седом. Просто возьмет и попробует.— Похоже на него, — сказала я. — Кирилл Лённика наизнанку вывернет.— Скорее всего, — равнодушно согласился Константин и посмотрел на явидь. — Но Пашка не смогла ему сопротивляться.— Рецепт прост, — согласился Алексий. — Смешать вымысел с правдой, добавить каплю понимания, толику сочувствия, чуть-чуть симпатии и вызов. Много вызова. Как ей не откликнутся, не поставить на карту все и сыграть по самым высоким ставкам? Низшие, я бы и сам сыграл.— Он выиграл много лет назад, уже тогда я был Черным. Но ничего не стоит на месте. Роли изменились. Я изменился.— Когда же он ее зацепил-то? — спросил Март
Я зарычала, руки сжались в кулаки. Веник запрокинул голову и захохотал.— Ты как ребенок, — проговорил он, — подросток в период созревания, эмоции, как качели, то вверх, то вниз. Маленькая миленькая нечисть.Март хмыкнул, не поднимая головы от книги. Я моргнула, посмотрела на соседа, злость тут же ушла, сменившись раздражением. На него, на всю ситуацию в целом, на снова начавшую вертеться в голове мысль, которую на этот раз спровоцировал падальщик. Что же я не могу вспомнить, кончики пальцев закололо…— Давай еще углы пометь, — продолжал смеяться он.Я смотрела на него и не понимала, кто из нас изменился. Новые чувства играли со мной злые шутки, словно я и вправду стала ребенком.— Низшие, — выругался Алексий, и что-то упало на пол.Я моргнула, покалывание тут же исчезло. Стук упавшей вещи, словно волшебное заклинание, или движение фокусника, извлек из хаотичной лавины воспоминаний нужное. То, что пыталос
Первое — зуд в ладонях усилился, будто кожи коснулось что-то знакомое, что-то родное. Всего на миг.— У старика вроде тоже был…Раздался грохот, парень закончил фразу руганью. Посреди комнаты рядом с парнем появился туалетный столик. Следующая вещь Нинеи. Нет, не так. Не ее. Моя.На зеркале висела записка, наспех нацарапанная на обычном офисном листке бумаги. До боли знакомый размашистый почерк.Одно слово: «Убей»Разломанный в хлам ящик, на котором я когда-то отвела душу, был собран и отреставрирован. Ничего не напоминало о событиях прошлого. Ничего кроме моей памяти.Вторым ощущением оказалось чужое присутствие возле дома, и секунду спустя поняла, что это Семеныч. Он все-таки надумал вернуться, шел тяжело и неохотно. Но шел.— Седой ответил? — спросил Март, когда дверь открылась, и хмурый староста вошел в гостиную.— Ответил.— Дайте угадаю. — Я сделал шаг вперед. — &laq