Глава 4. Возвращение домой

Москва, май 2010 г.

Алина

Когда суета Казанского вокзала сменилась мерным покачиванием поезда, следующего по маршруту Москва – Самара, Алина окончательно поняла, что теперь её жизнь больше никогда не будет прежней. Дело не только в стажировке в издательстве, где она познакомилась с по-настоящему интересной частью выбранной ею профессии, но и в том, что случилось в последний день её пребывания в столице. Неожиданно обнаруженная в пакете находка не давала покоя и вызывала всё больше острого и немного пугающего любопытства, которое ежеминутно росло и требовало дальнейших действий.

Прошлой ночью Алина почти не спала. Собрала чемодан, немного почитала начатую несколько дней назад книгу и попыталась заснуть, но только напрасно лежала в постели, ворочаясь с боку на бок. Затем, не выдержав, поднялась, включила свет и снова вытащила из загадочного свёртка зелёный флакон. Открыть его не получилось. Она попробовала несколько раз и с сожалением отложила попытки.

Очутившаяся в её руках вещь казалась старинной и, должно быть, являлась весьма ценной. Кроме того, иегроглифы и изображения на флаконе указывали на связь с Востоком, но точно сказать без консультации специалистов невозможно. Алина перебрала в памяти имена знакомых и почти определилась, с кем могла бы посоветоваться, но сначала требовалось добраться до Самары.

Когда-то в школьные годы она обожала читать детские детективы и другие произведения, герои которых однажды сталкивались с чем-то необычным и почти сразу же ввязывались в расследования и приключения. Поскольку предназначались эти произведения для детей и подростков, там не имелось убийств и прочих признаков жанров для взрослых читателей, однако атмосфера таинственности обычно оказывалась на высоте. Тогда, жадно перелистывая страницы, Алина мечтала оказаться на месте главных героев, и, похоже, теперь, несмотря на прошедшие годы, её мечта была услышана и исполнена.

«А не поздновато ли? – спрашивала себя Алина, глядя на остающийся позади город. По стеклу сползали дождевые капли, делая вид за окном поезда похожим на акварельный рисунок. Вспомнилось, что отправляться в дорогу в дождь – хорошая примета. – Не странно ли в моём возрасте так загораться идеями и видеть какие-то невероятные тайны за этим событием?». Она старалась подключить логику, убедить себя в том, что эта история, должно быть, имеет самую тривиальную разгадку, а сердце упрямо сжималось в предчувствии неизведанного и предвкушении чего-то удивительного.

Дорога  показалась неожиданно долгой. Алина никак не могла заснуть – ни ночью, ни днём. Читала, включала музыку в стареньком плеере, вслушивалась в рельсовый перестук, а беспокойные мысли то и дело возвращались к содержимому дорожной сумки. Вернее, к тому, что лежало там среди слоёв одежды и сувениров. К тому, что по какой-то удивительной случайности попало в её руки.

К тайне, разгадать которую с каждой минутой хотелось всё больше.

«Ну и дела! – мысленно ворчала на себя Алина. – Смешно – великовозрастная девица, а туда же! В детектива играть вздумала!».

Но нетерпение всё росло, и никакие увещевания не помогали. Напрасно оказалось взывать к серьёзности и невозмутимости, которые она в себе упорно воспитывала, чтобы производить наилучшее впечатление на потенциальных работодателей. Сейчас в ней снова проснулась прежняя Алина – девочка, полная жадного и восторженного, искрящегося, как бенгальский огонь, любопытства. Её наконец-то нашла загадка, о которой она мечтала в детстве. Только становилось немного грустно при мысли, что однажды это будет позади или что всему найдётся какое-нибудь прозаическое объяснение.

Поезд прибыл в Самару рано утром. Алину встречали родственники. Радовались и суетились, подхватывали вещи, громко смеялись. Ёжась от утренней прохлады, она смотрела по сторонам и с трудом верила, что вернулась в родной город. Словно столица за прожитое там время стала привычным местом обитания, и теперь казалось, что людей вокруг слишком мало – после московского-то метро!

Нью-Йорк, май 2010 г.

Тору

Поездка на каникулы всегда начиналась с суеты. Нужно собрать уйму вещей, расплатиться за комнату и, конечно же, закатить на прощание грандиозную вечеринку. Всем эти Тору занимался несколько дней. Разумеется, он знал, что с его-то характером и привычками непременно что-нибудь забудет, деньги придётся занимать, а вечеринка может закончиться не всегда приятной неожиданностью, но эти обстоятельства его ничуть не пугали. Привычный драйв подстёгивал, а настроение, несмотря на категоричный отказ Мейлин, оставалось хорошим.

После того их разговора девушка вела себя по-прежнему, да и сам Тору ничем не намекал на возвращение к теме. Хлопоты перед дальней дорогой почти не оставляли времени на какие-то романтические поползновения. К тому же, вдруг стало интересно, а правду ли предсказала ему китаянка?

Перебрав в голове имена девушек, с которыми когда-либо был знаком прежде, Тору пришёл к выводу, что это бесполезно. Та, с которой связала его судьба, могла уже давным-давно начисто испариться из памяти, что неудивительно. Возможно, когда-то они ходили в один детский сад или в школу (Тору сменил их несколько), а, может быть, просто сидели рядом в кинотеатре. Лучше и не гадать. Если эта легенда верна, и судьба вправду уже подобрала ему пару на будущее, самым верным выходом будет просто расслабиться и ждать, что принесёт новый день.

В любом случае, хорошо бы сначала женить брата. Но Акира будто помешался на своей работе и даже слушать не хотел о свадьбе, как бы родители его ни уговаривали. Они даже пытались идти на хитрость, чтобы познакомить старшего сына с девушками из хороших семей, но тот – недаром стал детективом! – вполне успешно разгадывал все их ухищрения и раз за разом уходил от расставленных ловушек. Тору подозревал, что скоро они потеряют надежду и оставят эти попытки, главное, чтобы тут же не переключились на младшенького, а то ведь с них станется... Хорошо ещё, что он учится не в Токио, а, будучи в Японии, старается останавливаться у брата, а не у родителей.

Вот и сейчас Тору позвонил Акире, чтобы сообщить о своих планах поселиться у него. Однако брат не только не обрадовался, чего, впрочем, следовало ожидать, но и попытался отговорить его от этой идеи. Родители, дескать, соскучились.

 - Не темни! – потребовал Тору. – Ты, кажется, сам не хочешь, чтобы я жил у тебя. Неужели нашёл девушку, и я буду вам мешать?

 - Что за глупости! – отозвался Акира. – Просто у меня много работы. А ты...

 - Насколько я помню, обычно ты работаешь вне дома. Что-то изменилось? – поинтересовался Тору. Он был твёрдо намерен выпытать у брата, что именно тот держит в секрете.

 - Мне нужно будет уехать, - со вздохом ответил Акира. – По работе. Пока не знаю, надолго ли.

 - Значит, квартира будет совсем свободна?! – просиял Тору. – Замечательно! То есть, я, конечно, буду очень скучать, но, так уж и быть, пригляжу за твоим жильём, пока ты в отъезде.

 - Этого я и боялся! – снова вздохнул брат.

 - А куда ты едешь? – Тору стало любопытно. – Может, и я с тобой? Веселее будет!

 - Нет! – отрезал Акира. – Нет и ещё раз нет! Поговорим позже!

Собеседник отключился от разговора. На губах Тору появилась улыбка. Теперь он знал, что не успокоится, пока не разведает, куда отправляется брат.

Прощальная вечеринка получилась бурной и богатой на впечатления, но мысли об Акире и его внезапной тайне волновали больше.

«А братец-то хитрец, - думал Тору, сидя в самолёте. – Но ничего, я найду способ его переупрямить. Вернее, уже нашёл».

Тору усмехнулся и, повернувшись к иллюминатору, помахал на прощание оставшемуся внизу городу.

Почти всю дорогу он крепко проспал. От родителей, к которым приехал из Нариты, Тору узнал, что, во-первых, Акира ещё не уехал, а, во-вторых, им он тоже не сказал, куда собирается. Надо полагать, специально, чтобы они ненароком не выдали тайну младшему сыну. Но ещё один человек мог знать о планах брата. Именно с ним Мори Тору и собирался встретиться в самое ближайшее время.

Токио, май 2010 г.

Акира

«Я вернулся!». Телефонное сообщение от брата пришло, когда Акира сидел в офисе и пытался разобраться с документами, которых немало накопилось за последнее время. Увы, работа детектива – это не только размышления, догадки и преследования. Не менее значительное место в ней  занимает вся эта бюрократическая писанина, которую успели возненавидеть все в агентстве и всё же исправно выполняли. Ничего тут не поделаешь, надо – значит, надо.

«Родители приглашают тебя на ужин». Второе сообщение. Акира бросил взгляд на часы. Не прошло и двух минут, как телефон известил о третьем. «Я снова потерял ключ от твоей квартиры. Закажи новый». Акира нахмурился.

Будто отвечая на его невысказанные мысли, пришло ещё одно. "Я потерял его в Америке, так что грабители к тебе не явятся. Хотя, всё может быть... Ты смотрел сериал «Токийские Псы»? Рекомендую».

В этом весь Тору. Нет ему никакого дела до того, что брат на работе, а чтение смс отнимает время. «Всё моё – моё, и всё твоё – тоже моё», - примерно так заявил ему младший, когда они были детьми. Похоже, он до сих пор считает так же. По крайней мере, в вопросе, который касается недвижимости.

«И если бы только недвижимости...». При мысли о том, что Тору захочет воспользоваться ещё и мотоциклом старшего брата, Акира едва за голову не схватился. Чем бы таким занять младшенького, чтобы у него не появилось подобных желаний? «Отправить его на групповое свидание, как предлагал Сюдзи, - ехидно подсказал внутренний голос. – Или пойти с ними, пока не уехал». Акира мгновенно отмёл эту идею и, отправив в сейф ещё одну стопку документов, вдруг подумал о Мегуми, которая ждала его в далёкой Москве. У неё-то брата нет, даже такого шалопая, как Тору.

Москва, май 2010 г.

Мегуми

Быстрее, ещё быстрее! Мегуми прибавила скорости, почти обгоняя велосипедиста и не глядя по сторонам. Бегать по утрам она начала не так давно, однако с удивлением обнаружила, что занятие неплохо отбивает навязчивые тревоги и размышления, которые не оставляли её в покое в другое время. Это помогало забыться, не думать, полностью находиться в настоящем мгновении, чувствовать ветер, что подгонял, подталкивая в спину, упругий асфальт под подошвами кроссовок, биение собственного пульса. Жаль, что такое ощущение не могло длиться вечно.

Отправляясь на пробежку, Мегуми обычно оставляла телефон дома, а по возвращении проверяла пропущенные звонки, если те имелись. Вот и сейчас, войдя в квартиру, она разулась и направилась на поиски мобильника. Тот лежал на журнальном столике рядом с кроватью и, стоило к нему подойти, тут же разразился новым звонком с японским номером на дисплее.

Из дома! Мегуми, пытаясь отдышаться после бега, сделала паузу перед тем, как ответить. Она не сомневалась, что сейчас её снова начнут убеждать приехать, а подбирать новые слова для отговорок становилось всё сложнее.

Но первая же фраза, сказанная отцом, чей голос доносился до неё за много километров, заставила Мегуми пошатнуться и ухватиться слабеющими пальцами за спинку кровати.

 - Твой дедушка сейчас в больнице. Он хочет увидеть тебя. Когда ты сможешь взять билет на самолёт?

 - Я... скоро... постараюсь, - выдохнула Мегуми в ответ, зажмуриваясь, словно, как в детстве, всё страшное должно отступить, если она не будет этого видеть. – Как он себя чувствует? Он ведь не...

 - Пока врачи не дают однозначных прогнозов. Необходимо обследование. Так что мне ему передать?

 - Я приеду.

 - Надеюсь на тебя, - произнёс отец.

Его голос давно сменился тишиной, а Мегуми всё ещё стояла на одном месте, словно придавленная невидимой, но от того не менее тяжкой виной. Произошло то, чего она так боялась! Состояние дедушкиного здоровья ухудшилось, он в больнице, и неизвестно, останется ли в живых, а она так и не нашла свёрток. Мори Акира ещё не прилетел, улаживал пока свои дела в Японии. Кто бы мог подумать, что из-за такого небольшого предмета возникнет столько проблем?

Но ведь дело не только в содержимом свёртка. Главное – та история, что соединила их семьи когда-то давно. То, во что её дед продолжал верить, не желая слушать никаких возражений более прагматичных и несуеверных родственников.

Мегуми провела ладонью по лицу, вытирая пот со лба, включила компьютер и зашла на нужный сайт, чтобы заказать билет в Токио. Лишь после она, следуя собственным привычкам, приняла душ, переоделась и заварила зелёный чай. На то, чтобы уладить дела в университете, собраться и уведомить всех о своём скором отъезде, времени достаточно, требовалось лишь найти на это силы.

Токио, май 2010 г.

Акира

Акияма Мегуми позвонила, когда Акира уже собирался ложиться спать. Долго извинялась за то, что побеспокоила в неурочное время. Голос у неё был расстроенный. Почти сразу же девушка объяснила, что именно так её растревожило. Тут и о разнице во времени можно забыть, с такими-то новостями.

 - Получается, скоро я буду в Японии, но пока не знаю, когда смогу вернуться в Россию.

 - Мы увидимся в Токио. К тому же, вы мне сможете повторить свой рассказ при личной встрече.

 - Хорошо. Но я хотела тоже... принять участие... Не думала, что так выйдет.

 - Будем надеяться, что ваш дедушка скоро поправится, - попытался поддержать её Акира. Он не слишком-то хорошо умел утешать плачущих девушек. Возможно, будь у него младшая сестра, а не брат, это выходило бы немного лучше.

 - А если у нас ничего не получится? – засомневалась она. Акира будто видел её сейчас. Поникшая голова с разбросанными по плечам волосами, дрожащие губы, припухшие после недавних слёз глаза.

 - Всё получится, - заверил её он, даже самому себе не решаясь признаться, что не чувствует полной уверенности в собственных словах.

Мегуми

В самолёте, уносящем её на родину, Мегуми снова снилась та пожилая женщина в кимоно. Только на этот раз сон был далеко не таким тёплым и умиротворённым, как в прошлый раз. Незнакомка хмурилась, и небо над их головами выглядело тёмным, предгрозовым. Мегуми попыталась сделать шаг вперёд, но женщина словно отдалялась от неё, не позволяя приблизиться, а скоро исчезла совсем. Всё изменилось так резко, будто переключили телевизионные каналы, и начался новый сон.

В нём появилась девушка, которая отчего-то показалась неуловимо знакомой. Европейской внешности – скорее всего, русская. Невысокая, одного роста с самой Мегуми. Довольно симпатичная. Волнистые тёмно-русые волосы, открытая улыбка. Девушка шла по широкой городской улице, обеими руками держала большой букет садовых ромашек и что-то негромко напевала. Судя по всему, настроение у неё было превосходным.

Мегуми проснулась. Картины приснившегося стояли перед глазами отчётливо, будто кадры кинофильма. Пожилая японка в красивом дорогом кимоно, приснившаяся уже во второй раз. А ещё – русская девушка с ромашками. Где они могли встречаться раньше?

Спустя некоторое время Мегуми вспомнила, где. С девушкой они столкнулись на входе в тот самый магазин, в котором первым покупательницам дарили подарки. Та ещё ответила ей на английском, когда Мегуми извинилась. А ещё – тут пришлось хорошенько сосредоточиться, чтобы припомнить – они сидели рядом в метро. На тот момент Мегуми не обратила особого внимания, но сейчас воспоминание обрело яркость и чёткость, и показалось даже немного странным, почему она упустила этот факт прежде.

Но что может означать сон? Простое ли совпадение – дважды за день пересечься с одним и тем же человеком? А ведь та девушка наверняка тоже получила подарок в магазине, в таком же пакете...

Мегуми вытащила из сумки блокнот, с которым почти никогда не расставалась, и простой карандаш.

Линии одна за другой ложились на бумагу, и скоро в их сочетаниях начало проглядывать лицо девушки. Той самой, которую Мегуми видела во сне, а прежде – в магазине и в метро. Сходство получилось значительным, и теперь оставалось лишь надеяться, что портрет за неимением фотографии окажется полезным. Мегуми решила отдать его Мори Акире и рассказать о своих подозрениях по поводу девушки. Впрочем, о сновидении всё же, наверное, следовало бы умолчать. Ещё неизвестно, поверит ли он в такое. Она слышала о полицейских и частных детективах, которые в своих поисках обращаются за консультациями к экстрасенсам и гадалкам, но это скорее исключение, нежели правило.

Немного помедлив, Мегуми перевернула страницу и приступила к следующему рисунку. Мысленно возвращаясь в зыбкий мир своих недавних снов, она по памяти переносила на бумагу образ незнакомой пожилой женщины. Тронутые сединой густые волосы в строгой причёске, ниточки морщин на всё ещё красивом лице, рисунок на ткани кимоно. За спиной японки Мегуми изобразила дом, который также видела во сне, и сакуру. Теперь рисунок обрёл завершённость, и казалось, будто выражение лица изображённой на нём женщины вот-вот изменится, глаза тронет улыбка, а с губ слетят негромкие слова.

Мегуми захлопнула блокнот, убрала его в сумку и пригубила принесённый стюардессой чай. Напиток оказался слишком горьким. Сидящий неподалёку молодой человек европейской наружности улыбнулся ей, и Мегуми смущённо отвела взгляд. Наверняка турист. Она задумалась о том времени, когда Япония пребывала практически в полной изоляции и шла своей дорогой, не соприкасаясь с далёкой Европой. Но с тех пор, когда иноземцы впервые приплыли на острова, многое изменилось, а их культура проникла в жизнь японцев, заняв в ней своё место. Для примера достаточно вспомнить, что ни одна из приятельниц Мегуми не пожелала проводить свою свадьбу по традиционному японскому обычаю, все выходили замуж по-европейски, в белых платьях.

Некоторые из них любопытствовали, когда же сама Мегуми решит связать себя узами брака, но та отшучивалась, заявляя, что сначала нужно закончить учёбу и получить работу. Того, почему она решила учиться в России, они тоже не понимали. Уверяли, что её с радостью принял бы Токийский университет или какой-нибудь ещё из тех, что считались престижными. Но ей хотелось пожить в другой стране, и Мегуми ничуть не жалела о собственном выборе. Что же касается замужества, то об этом она, в самом деле, пока не хотела думать.

Мегуми просила родителей не встречать её, но те не послушались. Даже не шофёра отправили, а прибыли в аэропорт лично. Мама, чего и следовало ожидать, едва не заплакала при встрече. Всё время, пока шли к машине, повторяла, что дочь похудела и, скорее всего, очень плохо питалась. Мегуми старательно переубеждала её и украдкой вздыхала – от всех этих забот мама выглядела усталой и хрупкой.

Как обычно после возвращения на родину, всё окружающее первое время выглядело новым. Непривычно было слышать вокруг японскую речь, лишь изредка разбавленную английской. Даже небо над головой казалось другим.

 - Я дома, - прошептала Мегуми, подняв глаза, и заморгала в попытке сдержать слёзы.

 - Дедушке стало лучше, - успокоила её мама. – Наверное, из-за твоего возвращения. Поешь, отдохнёшь, и поедем в больницу. Только, пожалуйста, не говори ничего, что может его расстроить. Хорошо?

 - Конечно, не буду! – пообещала Мегуми. Хорошо бы дед не завёл разговор о таких вещах первым. Забыл бы, и всё. Но не забудет ведь. Не такой он человек, чтобы разом отворачиваться от того, что хранил долгие годы.

В машине Мегуми задремала, а дома, едва приняв ванну и попробовав заботливо приготовленные специально для неё любимые блюда, заснула снова. И в третий раз увидела ту самую женщину в кимоно. Незнакомка больше не хмурилась. Но ничего не говорила. А так хотелось, чтобы та назвала своё имя...

Примечания

Нарита – международный аэропорт, расположенный в городе Нарита (Префектура Тиба, Япония), в восточной части Большого Токио, в 75 км от центра города.