— Очешуеть платьице, — выдала Танни.
К счастью, визажист на пару со стилистом еще собирались в спальне, так что краснеть мне не пришлось. Марр сидел в центре комнаты, задрав голову, всем своим видом выражая схожие с сестрой чувства.
— И вообще очешуеть, — подытожила сестра.
— Еще одно очешуение, и ты ночуешь дома.
Сама я очешуела уже несколько раз подряд. Для начала, когда увидела платье еще в футляре. Потом когда увидела его на себе. И еще раз, когда увидела себя с укладкой и в платье, перед выходом — такой и предстала перед сестрой. В черном наряде в пол, с разрезом до середины бедра и подчеркивающим плотный лиф тонким кружевом. К нему прилагались черные перчатки и бриллиантовый браслет, колье и серьги. Волосы не стали поднимать, оставили стекать на плечи и обнаженную спину крупными волнами, акцент сделали на губы — алые, в цвет кулис, и на глаза. На этом моя восприимчивость дала сбой и отказалась сотрудничать д
Негромко щелкнул электронный замок.— Я буду кричать, — предупредила я.— Голос сорвешь, — холодно припечатал он. — Ты что себе позволяешь?— Ваше платье порвалось, — сложила руки на груди.— К наблам платье, — прорычал он. — Какого дракона ты флиртовала с Рингисхарром?На этом сбой дал инстинкт самосохранения. Потому как иначе объяснить то, что произошло дальше, я не могла.— А что, нельзя? — хмыкнула. — Я девушка свободная, могу флиртовать с кем захочу. Или вы за честь гостей беспокоитесь?Шага не успела сделать, как меня перехватили за запястья и прижали к стене. Его лицо было так близко, что вздумай я самую малость податься вперед, коснулась бы губами красивых жестких губ.— Выбирай слова, Леона.— Эсса Ладэ, — припечатала я, вызывающе глядя ему в глаза. — Уберите руки, местр Халлоран.Вихрь ярости ударил по с
Из-за игры света создавалось чувство, что сцена плывет над залом, а сами столики окутаны полупрозрачным туманом. Не знаю, каким надо быть волшебником, чтобы воссоздать ощущение высоты и раскинувшегося над головой звездного неба. Мастера освещения постарались на славу, и в перехлестье лучей медленно оседали мерцающие искры. Точно так же искрился сочный голос ведущего, звенящий и поднимающийся ввысь, как пузырьки в бокале во время очередного тоста. Веоланское лилось рекой, слышались голоса и смех: по ту сторону кулис праздник был в самом разгаре.Когда объявили нас, на сцену мало кто смотрел. Разве что Халлоран. И еще Рингисхарр. Огненный иртхан тепло улыбался, а мое персональное чудовище сложило руки на груди. Он смотрел только на меня, и под маской напускного спокойствия бушевал изумрудный огонь, плавящий остатки самообладания. Усилием воли заставила себя отвести взгляд и переключиться на зал: остальные были заняты кто чем — видимо, обращать вн
Волосы на затылке снова шевельнулись: с одной стороны, Халлоран сказал, что говорить мы будем после выступления. С другой, часть выступления уже закончилась, так что против своих слов он не пошел.— А этот желающий может подождать? — спросила, чтобы заполнить «рекламную паузу», возникшую после слов парня. Разумеется, тот покачал головой.Нет, ну нельзя же так! Где вообще бродит его иртхамская совесть? Или она от него сбежала еще во младенчестве? У меня, между прочим, законный перерыв, который я собиралась потратить на то, чтобы снять напряжение. Водички попить, наконец, подышать спокойно… может быть, даже свежим воздухом! Не соберусь я и не побегу к нему по первому зову. Не побегу, и даже не пойду. Вообще. Вот.— До конца выступления я никого не принимаю и ни с кем не беседую, — заявила уверенно. — Это может плохо сказаться на моем голосе.Вокруг меня с дружной синхронностью отвисали челюсти.А я что
Накрыла карточку ладонью, разглядывая себя в зеркале. Немного раскосые из-за макияжа глаза возбужденно блестели, сердце колотилось о ребра. Коснулась пальцами пылающих щек: вот чем, спрашивается, я напомнила ему Шайну? Она действительно звезда, да и внешность ее далека от моей. Если честно, когда он заговорил о дорогой женщине, на миг засомневалась в том, что между ними ничего не было, но… оказалось, что все-таки я права. Их с Шайной связывала только дружба и музыка. Он женился через несколько лет после той истории с Зингспридской оперой, а его сердце принадлежало жене и детям. Сердце, которое до сих пор болит.— Да ладно тебе, девчонка неплохо пела.— Неплохо? Ты видела, как она себя ведет? Певичка с замашками правящей. Знаешь, Грин, если набла оклеить чешуей и пнуть с горы, драконом он от этого не станет.Задумавшись, не сразу поняла, откуда доносятся голоса. Дверь распахнулась так резко, что я даже отскочить не успела. В туалетную вплыли, с
— Как прошла встреча? — стилист отступил в сторону, скрывая любопытство под оценкой.— Замечательно.— Эй, Бри, все в порядке? — насторожился Дрэйк.Я кивнула.Ну а что я скажу? Местр Халлоран решил подложить своей мамочке набла, то есть меня — за то, что она подложила ему драконицу?Нет уж, увольте от таких подробностей. И вообще увольте.К тому же, встреча с Аррингсханом и правда прошла замечательно.Гримерша улыбнулась и указала на идеальную меня, которая стала еще более идеальной. А пианист легко дотронулся до моего плеча.— Эй, я с тобой, детка! Сейчас забацаем им свои самые улетные песни.Улыбнулась:— Спасибо. Могу я тебя кое о чем попросить?— Разумеется.— Минутку.Сумочка валялась тут же, на диване, туда я осторожно сбросила карточку Аррингсхана и достала телефон. Мастера образа по-прежнему что-то щебетали, между собой, но я
На этот раз зал окутывал мягкий алый флер, в свете которого волосы Ирргалии разве что искры не рассыпали. Под черным потолком трепетали крылья красного дракона, подсвеченные серебром. При таком освещении можно было рассмотреть лица всех двенадцати правящих, всю мэйстонскую аристократию, даже за самыми дальними столиками, но я не спешила в них вглядываться. У меня еще будет такая возможность.— Надеюсь, вы успели по нам соскучиться, — лукаво сообщила я в микрофон.Ответа, разумеется, не ждала — здесь вам не Ландстор-Холл, где зрители охотно общаются с музыкантами.— Изначально наша программа была слишком серьезной и продуманной, — я обхватила микрофонную стойку, чуть подалась вперед, словно она была моим партнером в танце, — и мы с несравненным Дрэйком Беркинсом…На этих словах пианист привстал, сверкнул ослепительной улыбкой и слегка поклонился. Если честно, я изначально была против того, чтобы называть его имя.
В ушах гремели овации иртханов. Их сила взлетала под своды ресторанной залы, набирая мощь, и что-то во мне стремилось ей навстречу. Солнце в груди разгоралось, словно я сама им стала. А перед глазами стояло лицо Халлорана, который медленно поднимался из-за столика. Правда, к нему тут же подплыла Ирргалия — своей бесконечно царственной походкой. Положила руку на плечо и с милым видом что-то проворковала, это меня и спасло.Мы с Дрэйком действовали по намеченному заранее плану: мне нужно в дамскую комнату после выступления, пианист вызывается меня проводить. Поскольку гардеробная находилась в другой стороне, идти за пальто было бы слишком рискованно. Тем более что я до сих пор слышала, как внутри тикают часики приближения Халлорана: сейчас он разберется с драгоценной матушкиной гостьей и займется мной. А я пока к этому не готова. Не готова сейчас смотреть ему в глаза и молчать, потому что сказать хочется ой как много!— Ты как? &mdas
В меня что-то тыкали. Точнее, чем-то тыкали прямо в бок. Я открыла глаза и увидела склонившуюся надо мной сестру с неизменным леденцом, торчащим изо рта.— Наконец-то, — сказала Танни, выпрямляясь. — Я уж думала, померла.Марр сидел рядом и поводил ушами. Шерсть на голове раскрылась цветочком, кончик хвоста едва подрагивал от счастья. Виар выразил свою радость просто и незатейливо, лизнув шершавым языком выглядывающую из-под одеяла коленку.— И тебе доброго утра.— Утра? — сестрица фыркнула. — Хорошо погуляла!И тут я поняла, что комнату заливает неяркий свет, а за окнами уже начало… темнеть?Во всем теле ощущалась небывалая легкость. Меня словно накачали гелием, как шарик, а вместо ниточек были мои ноги, запутавшиеся в складках одеяла. Вместе с осознанием времени накатили воспоминания о случившемся. Я не покраснела до цвета чешуек Марра только потому, что рядом по-прежнему была Танни.