Букет аррензий благоухал так, что голова кружилась, полыхал всеми оттенками огня. Сразу видно, что тот, кто его заказал, помешан на оранжевом цвете, но у нас в Аронгаре рыжий — цвет пламени и страсти. Больше того, букет оставили на столике, прямо под зеркалом, а значит, кто-то раскошелился еще и за эту привилегию. Обычно цветы складывали на диванчик или на кушетку у дальней стены, под огромным панно во всю стену. Панно представляло собой произведение искусства: вид Мэйстона с одной из самых высоких точек города, сложенный из разноцветных кусочков стекла. Букет тоже был произведением искусства: в нем собрались и бледно-оранжевый, как дымка разгорающегося пожара, и насыщенно-огненный, и бледно-желтый. Наверняка дорогущий — этот сорт цветов крайне редкий и капризный. Визитки, разумеется, не оказалось, но почему-то впервые за долгое время мне захотелось забрать цветы домой.
Я как раз изучала букет, когда ко мне снова заглянула гримерша. Обычн
Ветер растрепал его волосы, избавив от надменной идеальной прилизанности. Еще вчера заметила, что они немногим длиннее, чем диктует мода. Но такие, как Халлоран, обычно задают моду, а не следуют ей.— Прошу.Он предложил мне руку.— Вы просите? Невероятно.Халлоран улыбнулся, а я за каким-то драным драконом все-таки положила руку на его локоть. Близость этого мужчины и его сила действовали на меня странно — хотелось не то с размаху сигануть за парковочные ограждения с воплем «Прощай, молодая жизнь!», не то довериться ему и позволить себя вести. Не только по пешеходной дорожке. Честно говоря, в каком случае инстинкт самосохранения отказывал сильнее, я пока еще не решила.Мы едва успели пройти несколько метров, когда за моей спиной раздался голос водителя:— Эсса Ладэ! Вы забыли букет!Взять источающие головокружительный аромат цветы я не успела: их перехватил иртхан.— Вам нравятся аррен
— Не понравилось?— В вашей первой в жизни опере, — он прищурился. — Скажете, что понравилось все, не поверю.— Но мне и правда понравилось все, — я пожала плечами. — Хотя ладно, было кое-что… Перо.— Перо?— Ага. Передо мной сидела очень высокая женщина, и к ее ленте на волосах крепилось перо, закрывающее мне полсцены. Никто со мной меняться местами не захотел, поэтому я все время ерзала и вытягивала шею. Единственное, о чем думала весь антракт, как его незаметно вытащить и спрятать под кресло.Он покачал головой.— И что было, когда вы его вытащили?— Почему вы так уверены в том, что я его вытащила?Халлоран развел руками.— Ну… меня выставили из оперы, а маме выставили счет за перо. Оно крепилось прочнее, чем я думала. И поломалось.На сей раз мы смеялись вдвоем. Просто мне отчетливо вспомнилось лицо той дамы, когда она услыша
Ресторанная зала, в которой мне предстояло петь, могла вместить человек триста, а то и больше. Судя по масштабам намечавшегося торжества, «а то и больше» было гораздо более точной оценкой передряги, в которую я влипла. Эвель уверяла, что выступление на таком празднике позволит моему портфолио скакнуть в рейтинге на головокружительную высоту, поэтому я бы не отказалась от парашютика. Вот только где его взять? Мне ясно дали понять, что придется петь перед правящими семьями и аристократией. Наверное, это неплохая репетиция перед оперой. Нет, правда.С такими мыслями я попрощалась с Пристом, который отвозил меня домой, и позволила родному лифту себя сожрать, поднимая на этаж. Ужин с Халлораном ужином и закончился. Хотя вру. Закончился он тем, что меня проводили до машины. Флайс взмыл ввысь, а я все еще смотрела на стремительно уменьшающуюся точку, в которую превращался иртхан. Потом мы набрали высоту, и подсветка ресторана уступила темноте и
Коротко пиликнул замок, я шагнула в квартиру, навсегда оставляя Вальнара в прошлом. Меня тут же окутал тонкий сладковатый аромат. Оглушительно чихая, в прихожую вылетел Марр, принялся тыкаться носом в ноги и старательно обтираться о колготки и платье всеми своими чешуйками. Колготкам мигом пришел конец, я же пыталась понять, откуда такой яркий запах. Духи, что ли, разлили?— Танни! — сбросила сумку на тумбочку и принялась снимать обувь. — Что ты опять натворила?— Ничего, — донесся из гостиной голос сестры. — Я тут цветочки нюхаю.— Какие еще цветочки…Ответ пришел раньше, чем я успела задать вопрос, поэтому вопрос получился и не вопрос вовсе. Аррензии. Протопала в комнату и замерла: цветы были повсюду. Настоящее цветочное царство — в вазах, на столе, на лестнице, на подоконнике, в тазике, который Танни водрузила посреди комнаты.Виар вылетел следом и снова оглушительно чихнул.— Э
Восседая на подоконнике напротив Марра, я пыталась читать книгу. Пыталась, потому что одновременно играть с виаром и сосредоточиться на сюжете довольно сложно. Тот лениво ловил лапой мои пальцы. Когти не выпускал, но когда ему удавалось шлепнуть меня лапой по щиколотке, все равно вздрагивала от неожиданности. А я все-таки добралась до романа, по которому вот-вот снимут фильм.Это была трилогия с очень необычным миром: в нем люди не прятались в больших городах, поэтому помимо мегаполисов у них было множество мелких поселений, между которыми можно свободно путешествовать. Социальные различия в основном сводились к титулам, сумме на банковском счету и умению вести бизнес. В книге рассказывалось о простой девушке, на которую положил глаз сильный мира того. В общем-то, достаточно живенько описывалось, как у них развивался роман, основным препятствием к которому было его нежелание признавать, что он ее любит.Читалось легко, интересно, но странно.Драконов у них в мир
Школа Танни представляла собой здание переходной эпохи. В нем было всего тридцать этажей, и располагалось оно квадратом, замкнувшим в себе школьный двор со спортивной площадкой, беговыми дорожками и зоной отдыха. В целом, неплохой вариант, который мы могли себе позволить. Основной плюс — расположение, всего в двух остановках аэроэкспресса от дома, на другом конце нашего острова. Система обучения здесь была смешанная: бюджет и платные классы. На бюджет ломились все, поэтому и учились здесь дети из семей с самым разным достатком. Из-за чего иногда возникали недопонимания. Вот как сейчас.— Ваша сестра стала зачинщицей ссоры между учащимися с платного отделения и бюджетного, — эсстерда Броджек погладила закрытый ноутбук столь бережно, словно он был спящим виаром. — Молодые люди, которые учатся на отлично и входят в школьную команду по гартхэнду вынуждены были пропустить несколько занятий и тренировок из-за трудных подростков.Эта печальная история
Лэм рассматривала меня как трехглавого дракона. Трехглавых драконов, конечно, не бывает, но это не мешало ей так смотреть. Подруга возила ключи от флайса по столешнице с характерным шуршащим звуком, с каким виар выбирается из яйца. Когда-то я смотрела передачу, как это происходит: сначала оно вот так шуршит, а потом коготком цепляет скорлупу, и та трескается. Судя по тому, что Марр водил ушами, он с моей ассоциацией был полностью согласен.— Так значит, лапонька, ты для него поешь.Перед ней остывал нетронутый кофе в белоснежной чашечке. Внутри черного ободка невесомой пенкой расплывался кремовый цветочек, себе я сделала снежинку: моя кофемашина и не на такие чудеса способна.— Для его матери.— Ну да, ну да. И как ее зовут?— Аргастель Лиция Халлоран.На самом деле это все, что я успела узнать о местре Халлоран. Ночью дочитывала третью книгу и ревела, когда думала, что главные герои расстану
Аргастель Лиция Трэммери появилась на свет шестьдесят лет назад. Она вела собственный бизнес — самый известный аронгарский журнал для женщин, занималась благотворительностью, регулярно перечисляя солидные суммы в несколько фондов, и курировала реабилитационный центр для женщин, подвергавшихся насилию. Увлекалась искусством, но не жаловала современную литературу с «новомодными фантастическими тенденциями» и довольно резко высказывалась по поводу проекта «Другая жизнь». Считала, что забивание головы иллюзорными мирами и декорациями совершенно ни к чему, что современникам гораздо нужнее реализм, а не погружение в несуществующие миры.Принадлежавшая к одному из самых знатных родов Мэйстона, она с детства знала о том, что ей предстоит брак с отцом Халлорана. Династические союзы иртханов ни для кого не секрет, но мне даже сейчас сложно было себе представить, каково это. Ходить в школу и знать, что твой будущий муж уже учится в академии, или увидеть как