часть 1

1.                Развод – праздник!

Дарья Васнецова

Что может быть лучше дня рождения, свадьбы и праздника Нового года? Только развод! После дня скандалов, недели выяснения отношений и месяца беготни по инстанциям я наконец-то стала обладательницей девичьей фамилии, бумажки с решением суда о разводе и полных прав на единственное совместно нажитое с бывшим мужем имущество – мопса Масюка.

 О-ла-ла, я опять свободная женщина!

Жаль, что свободная не только от мужа, но и от работы. Потому что нынешняя моего бывшего работала со мной в одном отделе, и владелец фирмы не нашел ничего лучшего, чем предложить мне большую компенсацию и увольнение по собственному желанию. Догадался, гад, что его пассии будет очень весело работать вместе с его бывшей женой.

Я для приличия подняла цену за свое увольнение в два раза и, когда Константин Семенович с ходу согласился, пожалела, что не в пять. Но слово сказано, мы пожали друг другу руки, я поцеловала бывшего мужа на глазах у ошалевшей от такой наглости невесты и, гордо стуча каблуками, с глупой улыбкой абсолютно счастливого человека направилась к выходу. И пусть в душе у меня орали баньши, и мне хотелось рыдать и паниковать, я этого никому не собиралась показывать.

Я сжигала за собой мосты, перечеркивала прошлую жизнь и ставила на ней красный жирный крест. Пусть теперь милая и тихая Сашенька бегает вокруг привередливого Костика, греет ему тапочки, заваривает по всем правилам искусства зеленый чай и гладит носки. Я попробовала, у меня не получилось. Уже закрывая дверь кабинета, я оглянулась на счастливую Сашеньку.

– Кулинарный термометр лежит в верхнем ящике справа, – сообщила я заботливо.

– Зачем он мне? – фыркнула пока еще не жена моего бывшего мужа.

– Тебе не нужен, а Костик им температуру чая измеряет.

Я с удовольствием полюбовалась на ошарашенное лицо Сашеньки и с чувством полного морального удовлетворения закрыла дверь в прошлую жизнь.

Как, оказывается, это здорово, когда на тебя не давит прессинг авторитета любимого мужчины. А ведь когда-то я мечтала быть такой, какой он хочет меня видеть, старалась во всем подражать Косте, угодить, стать его женой, соратницей, идеалом… А стала рабыней. Подай, принеси, сделай. И даже не заметила, как моя жизнь исчезла, наша не появилась, осталась лишь Костика.

И только через месяц после того, как Сашенька призналась, что спит с моим мужем, я опять начала дышать полной грудью, с ужасом понимая, что последние два года моей собственной жизни прошли под лозунгом: «Все для мужчины, ничего для себя!» Жуть! Пора наверстывать упущенное!

Больше я никогда ни одному мужчине не позволю распоряжаться моим временем, моей жизнью, моими интересами. Хватит! Из меня уже попробовали сделать идеал, а когда не получилось, сменили на более покладистую и перспективную.

Я сидела на широком подоконнике своей маленькой кухни и пила кофе, морально настраиваясь красить ногти, когда позвонила Лера.

– Дашка! Ты сидишь? – Голос подруженьки заклятой ввинчивался в уши с напором бензопилы. – Помнишь, я брала у всех жидкости, чтобы пройти тесты?

Еще бы я такое забыла! Лерка у нас особа деятельная, на каком-то форуме она нашла объявление: «Приглашаются на высокооплачиваемую работу девушки от двадцати до двадцати пяти лет, здоровые, без вредных привычек. Работа в семье, связанная с управлением хозяйством, на полном обеспечении, с выездом за границу».

Подруга загорелась. Списалась по прикрепленному в объявлении адресу, получила строгие инструкции, собрала принудительно у всех желающих и не желающих образцы слюны и крови, упаковала в стерильные баночки и отправила по указанному адресу. После чего спокойно обо всем забыла. И вот, похоже, пришли результаты.

– Мы едем отмечать твой развод! В крутой бар «Перекресток миров»!

– А причем здесь анализы и бар? – не поняла я, прислушиваясь к голосу подруги и параллельно выбирая лак для ногтей.

 Сиреневый или алый? Остановилась на розовом перламутре.

– Ты меня не слышишь? Они отобрали четверых! Наш генетический код идеально подходит!

– Подходит для чего?

Я высунула кончик языка и начала красить ногти.

– Для работы за границей! Дашка, ты опять «Новапассита» наелась? – подозрительно уточнила Лера и снова защебетала: – Теперь нас приглашают на личное собеседование, и пройдет оно в баре. Фирма все оплачивает! Если мы подойдем, то контракт заключат сразу же. Все официально! Я их пробила через своих знакомых в полиции. Никакого рабства и прочего. Фирма давно занимается подбором элитного персонала. Так что одевайся прилично, и через час за тобой заедет машина.

– А если не подойдем?

Я полюбовалась на правую руку и приступила к левой.

– Отметим твой развод и повеселимся на халяву!

– Это очень неожиданно, мне Масюка некуда девать.

Ехать никуда не хотелось, веселиться тоже, но я понимала, что работа просто жизненно необходима, деньги заканчивались, да и сидеть в четырех стенах уже надоело.

– Что бы ты делала без такой замечательной подруги, как я? Я договорилась! Тебе забронирован номер с животным!

– Э…

– Я не сказала? При баре гостиница. С бассейном, между прочим. Так что бери купальник. До встречи, лапка!

Она отключилась, а я еще несколько минут пялилась в погасший экран, а потом со вздохом решила – надо ехать! Так… А что мне надеть?

Словно в ответ на мой невысказанный вопрос пришла смс: «Добрый день, Дарья. Рады сообщить, что вы прошли первый тур и приглашены на личную встречу. Ваш номер в отеле – 13а. Автомобиль приедет за вами в шестнадцать часов. Форма одежды – вечернее платье. С собой необходимо иметь документы, допускается не более одной ручной клади до семи килограммов. С надеждой на вечное сотрудничество, Абигель Формат, управляющая корпорацией «На перекрестке миров».

Какие они, однако, самоуверенные! На вечное сотрудничество! Не менее! Я улыбнулась и, отложив в сторону телефон, пошла собираться. В моем гардеробе было только одно платье, которое с натяжкой можно назвать вечерним, облегающее мини винного цвета. Платье без особого изыска, но мне шло, а если добавить яркие туфли на шпильке, бусики и браслет, то вполне себе вечерний наряд получится. Масюк, до сих пор мирно похрапывающий в кресле, проснулся и с интересом проследил за мной взглядом, после чего опять закрыл лупатые глаза.

– Соня!

Пес дернул огрызком хвостика, показав, что слышал и тоже меня любит.

Без пяти четыре я стояла у подъезда. У моих ног приютилась переноска и небольшой рюкзак с вещами. Я всегда была минималисткой, поэтому даже пяти килограммов не насобирала. Зачем тащить с собой, если можно все купить на месте? Кредитка в кармане, деньги в кошельке рядом с паспортом. Зато руки не оборву.

Черный длинный автомобиль, хищный и помпезный, въехал во двор ровно в шестнадцать часов. Я посмотрела, как он останавливается напротив меня, как медленно открывается дверь, и со вздохом полезла внутрь. Дверь за моей спиной закрылась, тревожно щелкнул замок, окна стали непрозрачными. Между салоном и водительским местом тоже была перегородка.

– Шампанского? – Брюнетка в белом брючном костюме протянула мне бокал. – Выпейте, это успокаивает.

– Да я не нервничаю. – Но бокал взяла. – Долго ехать?

– Понятия не имею.

Брюнетка отвернулась к окну, всем своим видом демонстрируя, что разговаривать не расположена. Ну и ладно, не очень и хотелось.

Я выпила шампанское и, откинувшись на спинку мягкого сиденья, прикрыла глаза. Машина ехала ровно, играла тихая музыка, пахло чем-то сладковатым, и я не заметила, как заснула, успев подумать, что это странно, я никогда не сплю днем, даже в транспорте.

В этот раз я спала так крепко, что едва проснулась, когда машина остановилась. На автомате прошла за носильщиком внутрь белого здания, смутно отметив полусонным мозгом, что в фойе нет людей, сумеречно и мраморно, и очнулась только, когда за носильщиком закрылась дверь.

Ого, какой шикарный номер! И вид из окна на бассейн, возле которого оказалось довольно людно. Большая двуспальная кровать, лежанка для собаки, мягкий ворсистый ковер, стол вдоль окна, бар, сейф. Я выпустила Масюка из переноски, налила ему воды в золоченую миску и направилась в ванну, очень захотелось плеснуть в лицо ледяной водичкой. Не дошла, зазвонил телефон.

– Дашка! – Голос Лерки звенел от восторга. – Спускайся в ресторан, все уже здесь! У тебя десять минут!

Десять минут? Да она с ума сошла!

 ***

– Ой, девочки, вы обратили внимание, что здесь все мужики как на подбор?

Лерка, томно изогнувшись, потянулась к бокалу, а я только фыркнула, но окинула взглядом небольшой зал уютного ресторана в средиземноморском стиле. А ведь действительно. Высокие, статные, симпатичные, и взгляды, которыми нас периодически одаривали, цепкие, слегка снисходительные, внимательные. Военные, что ли, отдыхают?

– Одеты некоторые странно. – Ольга меланхолично рисовала по столешнице пальчиком спирали. – Может, это клуб ролевиков гуляет? Какой нормальный мужик будет носить шелковую рубашку с кружевами и облегающие штаны с военными сапогами?

Лера фыркнула.

– Может, он гей?

– Да нормально они одеты, – не согласилась с нами пухленькая Ирина. – Стильно. А вы заметили, что их столько же, сколько и нас?

– А… – начала считать я, но не успела закончить.

В зал вошла женщина, и все звуки стихли. Высокая, худощавая, смуглая, с иссиня-черными волосами, она была одета в алое длинное платье, подчеркивающее идеальные формы. Не молодая, но выглядела шикарно. На тонких руках множество браслетов, на шее тяжелые крупные бусы, в волосах живая роза. Экзотическая внешность.

– Друзья, рада видеть вас в нашем скромном баре. Мое имя – Абигель. – И голос такой, что хочется слушать и слушать. Глубокий, грудной, властный. – Девушки, вы все прошли первый тур отбора для работы за границей…

– И кем мы там будем работать? – не выдержал кто-то смелый.

– Хозяйками, – улыбнулась женщина. – У лордов. – Она кивнула в ту часть зала, где сидели мужчины. – Вам будут предложены разные контракты, и вы сами определитесь, что вам подходит, а что нет. Отказаться можно в любой момент до подписания контракта. После – нельзя. Не все из вас подойдут нашим клиентам, поэтому желаю удачи и приятного вечера. С теми из вас, кто решится подписать долгосрочные контракты, встретимся завтра в нотариальной конторе.

– Я же говорила, что все легально! – зашипела Лерка. – Мне сказали, что эти иностранцы ищут домоправительниц. Они все богатенькие буратины! Классно, да? 

– Ну не зна-а-ю, – скептически протянула Ольга. – Смотря сколько заплатят, и что нужно будет делать. Спать с хозяином я точно не буду, только если замуж позовет.

– И я бы не отказалась. – Лерка алчным взглядом окинула зал. – Выпьем за развод нашей подруги Даши! – резко сменила она тему.

– И кто из вас эта счастливица? – раздался сзади низкий мужской голос, от которого по моей спине пробежали мурашки, и захотелось оказаться где-нибудь подальше.

Например, на Луне. 

– Она! – Ольга махнула в мою сторону рукой. – Вот, отмечаем. Присоединишься?

Зачем она его пригласила? Дура! С этим типом лучше вообще не разговаривать, от него просто веет опасностью. Я сидела с прямой спиной, глядя строго вперед, и желала, чтобы незнакомец провалился сквозь землю. Я его не видела, но уже чувствовала проблемы, которые он принес!

– Если приглашаете. Но позвольте, я угощу вас вином, уверяю, такого вы еще не пробовали.

Обладатель пугающего голоса наконец появился в поле зрения и оказался высоким голубоглазым блондином, одетым в джинсы и белую футболку. В общем-то, кроме голоса, ничего в нем не было страшного. В руках он держал бутылку с вином, а подлетевший официант поставил на стол четыре хрустальных бокала.

– За знакомство?

В бокалы полилось вино, и мы все непроизвольно ахнули, завороженно наблюдая, как переливается и искрит золотом тягучая струя.

– За Дашу и ее новую жизнь!

Незнакомец подмигнул мне.

А я смотрела, как разливают аналогичное вино за всеми столиками, где сидят девушки.

– Что это за вино? – спросила, подозрительно принюхиваясь к напитку.

Пахло вкусно, малиной.

– Волшебное, – подмигнул мне так и не представившийся блондин. – Подарок от заведения.

Только хотела съязвить на тему дареного коня, как вино в моем бокале поменяло цвет! И, судя по раздававшимся из разных концов зала вскрикам, не только у меня.

– Ух ты! – восторженно выдохнула Лерка. – Как ты это сделала?

– Я ничего не делала!

Я осторожно поставила вино на стол. Пить эту черную нефть точно не буду!

– Ой! – Ирина изумленно смотрела, как в ее бокале заворачивается голубой вихрь. – Это отчего так?

– Фокус! – улыбнулся блондин и отпил вино прямо из бутылки. – Приятного вечера, девушки! Дарья. – Он поклонился. – Встретимся.

А вот это вряд ли, никогда не любила блондинов. 

Не успели мы перемыть кости незнакомцу с подозрительным вином, как к столику подошла красивая девушка в вечернем платье.

– Ирина и Дарья, поздравляю, вы прошли во второй тур, и с вами готовы заключить контракт. Пожалуйста, пройдемте со мной для обсуждения деталей.

Я бросила взгляд на Леру, уж она точно не промолчит, но подружка с улыбкой цедила вино и смотрела в окно, Ольга тоже безмятежно пялилась в пространство.

Что происходит? В вине успокоительное, чтобы отвергнутые кандидатки не закатывали скандал? Что-то мне это не нравится. И, самое интересное, интернет здесь не брал! Да и сеть едва пробивалась, поэтому проверить фирму невозможно. Но ведь Лера все узнала и ничего подозрительного не нашла, так отчего я нервничаю?

Ирина сразу же вскочила, готовая бежать куда угодно, а я осталась сидеть на месте. Во-первых, есть хотелось, а нас обещали покормить, во-вторых, я еще не слышала предложений, а в-третьих, не очень-то мне хочется быть домработницей, даже привилегированной! Я сюда приехала повеселиться, выпить и потанцевать, а мне даже бутерброд не предложили, а уже тащат контракт подписывать!

– Я бы хотела сначала познакомиться с работодателем и обсудить свои обязанности.

– Обязанности вы обсудите со мной, а с хозяином сможете познакомиться только после заключения контракта. Мы не хотим терять комиссионные, – доброжелательно улыбнулась девушка.

Пф…

– В таком случае я отказываюсь от этой работы, – улыбнулась я как можно милее. – Вызовите мне такси, пожалуйста.

Мне показалось или девушка испугалась? Она оглянулась, словно ища поддержки, и тотчас рядом с нашим столиком возникла Абигель, мне даже почудилось, что она появилась из воздуха. Нет, определенно, шампанское натощак – вредно!

– Проблемы? – профессионально улыбнулась Абигель.

Ух, какие глаза зеленые! Ведьмовские. Интересно, свои или линзы?

– Соискательница отказывается от контракта, госпожа Формат.

И девушка многозначительно показала глазами на мой бокал с нефтью.

– Дарья… – вкрадчиво начала хозяйка бара. – Я отвечу на все ваши вопросы лично. Но не здесь. Информация, которую вы получите, не для всех. – Она еще раз улыбнулась. – Пройдемте в ВИП-зал. И сразу после ужина мы поговорим, если у вас возникнут вопросы.

– Дашка, ну пойдем, – умоляюще сложила ладони Ирина. – Мне очень нужна работа! Посидишь со мной, а если не понравится, уйдешь.

Я знала, что у оптимистки Ирки сейчас сложная ситуация: мать сократили, два младших брата еще школьники, а отца их уже лет десять никто не видел. Да и что я теряю?

– Дарья, прошу вас! – Абигель протянула мне руку. – Зря вы, кстати, вино не попробовали, оно очень вкусное и нигде в мирах больше не подается.

Ирина тут же схватила наши бокалы и, заискивающе улыбаясь, пристроилась в спину Абигель.

– Ты что, не читала, сколько они платят?

– Где?

– Лерка рассылала.

Ага, что-то присылала, но я сразу это отправила в спам, потому что подруженька заклятая имеет привычку засыпать собеседников всякими картинками, гаданиями, советами и прочей чушью. Самое фееричное из последнего: политики и звезды эстрады – рептилоиды с двумя членами, как у змей, поэтому их женщины любят.

– Они дают аванс в размере…

Ирина прошептала сумму мне на ухо, и я чуть не споткнулась на ровном месте.

– Сколько, сколько?

Да мне этих денег хватит на два года жизни!

Хм, стоит все же задуматься о работе и, возможно, согласиться. На годик, не больше. Мир посмотрю, денег заработаю, может, даже любовника заведу, мне теперь все позволено, я же разведенка. Ух, как приеду в офис на «бентли», чтоб у Костика зубы свело! В красном платье и на шпильках в пятнадцать сантиметров. Картинка перед глазами возникла такая четкая, что я улыбнулась. И Сашенька с термометром кулинарным в окошке…

Чтобы унять восторженное сердцебиение, я сделала щедрый глоток из своего бокала. Абигель не солгала, вино было очень вкусное. Нежное, с привкусом малины и слегка колючее, как шампанское. Сама не заметила, как выхлебала все.

Мы вошли в небольшой уютный зал, в котором был накрыт всего один стол, по одну его сторону сидели девушки, напротив них - мужчины. Место в торце стола было свободно, и там стояло кресло, больше похожее на трон.

– Короля ждем? – тихонько пошутила я.

– Ваши места…

Абигель повернулась влево и замерла в поклоне.

Все мужчины вскочили, как один, и тоже склонили головы.

– Что это с ними? – дернула меня Ирина за руку.

Девушки за столом недоуменно переглядывались, не зная, вставать им или продолжать сидеть. Но потом одна из них, та самая брюнетка, которая ехала со мной в машине, поднялась, а за ней встали и остальные.

Дверь напротив распахнулась, и в зал вошел мальчишка лет пяти в черном костюме-тройке, следом шел мужчина. Телохранитель? Отец? Нянька?

Ирина схватила меня за руку.

– Какой красивый! – едва слышно выдохнула она.

– Кто? Мальчик? Да, хорошенький.

– Причем здесь мальчик? Я про его отца!

Да ну…

– Закари Куинто красивее!

Хотя мужчина, конечно, привлекал взгляд. Особенно глаза. Абсолютно черные, большие и очень выразительные. На бледном лице они смотрелись драгоценными камнями. Вьющиеся темные волосы закрывали скулы, когда он опускал голову, чтобы тихонько что-то сказать мальчику. Одет красавчик тоже был во все черное. Черная рубашка, черный шейный платок, черный жилет и черные брюки, из-под которых выглядывали черные туфли.

– Ужас, летящий на крыльях ночи, – хихикнула я.

Все же вино слегка опьянило, потому что хотелось болтать и хихикать. Мне срочно нужно закусить!

– Кормить нас будут или как? – буркнула я под нос, наблюдая, как Ужас отодвигает для мальчика кресло.

Когда ребенок умостился в кресле, его спутник небрежно взмахнул рукой, и взрослые дружно начали садиться. Появились официанты, Абигель ожила и повела нас к свободным местам. И тут я заметила такое, отчего у меня резко поднялась давление, а в глазах заметались алые всполохи.

Ужас наливал ребенку коньяк в бокал! Прямо из характерной бутылки, так что не перепутаешь! Грамм сто! А потом достал из кармана пакетик, раскрыл его и высыпал в бокал белый порошок. Наркотики? Ребенку? Он что делает, гад? 

– С ума сошел! Что ты ребенку даешь, наркоман чертов!

Я выхватила у официанта стальной поднос и, не раздумывая, изо всех сил треснула черноволосого по голове, а потом, когда он покачнулся, схватила бокал с коньяком и вылила ему в лицо.

– Извращенец!

И тут выключили звук.

Я оглянулась и увидела, что на меня смотрят все, причем как на покойницу. Лежу я такая вся красивая в гробу, а вокруг стоит толпа незнакомых мне людей и с интересом рассматривает, какое на мне платье, как сделали макияж, хорошо ли швы замаскировали, цветочки какой свежести…

– И как твое имя, девочка? – Мальчишка поднял на меня глаза, и я ахнула. На меня смотрел не ребенок. Нечто древнее и жуткое таилось в его взгляде. – Ты так смело бросилась меня защищать, а теперь боишься сказать имя?

– Ты не мальчик.

– Неудачный эксперимент, еще лет триста буду в этом теле.

– Дарья. Мое имя - Дарья. – Я перевела взгляд на злющего, как цепной пес, Ужаса. На его щеке сверкали капли коньяка, а на плечах, словно перхоть, осел белый порошок. – Простите…

– Не прощу, – прошипел он.

– Ну и не надо, – пожала я плечами.

– Дар, сядь. – Мальчишка кивнул на стул рядом с собой. – Это было забавно. И приятно. Меня еще никогда никто не защищал, весьма необычное ощущение. Будь сегодня моей гостьей. Итак, какой повод у нас выпить?

Сумасшедший дом! Пятилетний ребенок спрашивает у меня, какой повод нам с ним напиться… А ведь бабушка всегда предупреждала, что дружба с оторвой Леркой до добра не доведет! А вот до психоза или тюрьмы – запросто! Как же бабушка была права! Надо было еще в третьем классе отсесть от Леры к Петьке Сорокину, нашему прилизанному отличнику. 

– Мой развод, – бросила я хмуро и, не дожидаясь тоста, схватила бокал с шампанским. – Может, тебе… вам… молока лучше?

Мальчишка рассмеялся.

– Люблю вкус коньяка. Но пью его сейчас с нейтрализатором. – Он подмигнул и повернулся к избитому мной черноглазому. – Захар, это Дар, твоя тханья. У вас две недели, чтобы провести обряд.

Морду черноглазого нужно было видеть! Он побледнел еще больше, глядя так, что впору было начинать закапываться прямо в паркет. Но вместо того, чтобы придушить меня здесь и сейчас, он склонил голову.

– Да, Владыка.

– А теперь отмечаем развод тханья лорда Захара! – объявил Владыка и сам налил мне в бокал игристого шампанского. – Пей, Дар! – склонил он голову к правому плечу. – Сегодня тебе можно все.

– Отлично! – Я схватила бокал. – Мне просто необходимо снять стресс, а то кажется, что я сошла с ума. Обычно я не пью, не подумай, но сегодня здесь полный сюр. Да еще этот Ужас косится так, что хочется огреть его еще раз … сковородкой! 

Завтра я об этом обязательно пожалею. Завтра у меня будет зверски болеть голова. Завтра я проваляюсь весь день в постели, выпью литр чая и съем пачку аспирина. Но все это будет завтра, а сегодня Дашка отмечает свой развод и лечит расшатанные нервы!

– Даша, поздравляю! – Ирина покачивалась и пьяненько улыбалась. Мы с ней стояли в дамской комнате и тупо пялились друг на друга в зеркало. – Ты правильно сделала, что согласилась. А что тебя держит? Мужа нет, семьи нет, родители далеко. Живи себе по полной! Завидую! Я только на год контракт подписала. А ты не побоялась! Уважаю!

– Я ничего не подписывала! Точно помню!

Хотя… Абигель подходила с какой-то папкой, сказала, что надо соблюсти формальности, коль я приняла приглашение Владыки погостить у них в стране, и да, я подписала что-то… Но это точно был не контракт. Я прочитала! Там было что-то другое… Завещание? Нет! Что-то, связанное с вывозом собак за границу! Ага, точно!

-- Иногда, чтобы понять, нужно окончательно запутаться!

– Идем танцевать!

Ирина виновато улыбнулась.

И мы пошли, и танцевали, пока ноги держали. Мне было весело, легко и очень душевно, несмотря на задумчивый и не очень радостный взгляд Ужаса, который преследовал меня, куда бы я ни направлялась.

А потом я устала и поняла, что пора исчезать с этого праздника жизни. Я тихонько кралась в сторону выхода, старательно обходя танцующие пары, и, конечно, по закону подлости почти у самой двери споткнулась на ровном месте и проехала бы носом по полу, если бы меня не подхватили на руки.

– Какой у тебя номер? – устало спросил Ужас.

– Тринадцать. Но я могу сама, – попробовала я протестовать.

– Молчи уж… борец с алкоголем.

И почему мне стало обидно?