Глава 1

Я бежала сквозь ночной лес, что было сил. Мимо виска просвистел огненный шар. Я увернулась и сделала пас рукой, развеивая его и впитывая в себя остаточную силу, как учил меня Рей. Как давно это было! Пустила вместо себя фантом, который продолжил двигаться по пути моего следования, а я перекувыркнулась свернула за дерево, и побежала по тропе. Там спустилась к ручью и дальше шла по воде. Фантом должен отвлечь моего преследователя хоть на время. Это даст мне фору. Только бы успеть!

Старалась дышать глубоко и размеренно. В боку уже начинало колоть, но я не сдавалась. Вода в ручье была холодная, и ноги быстро онемели. Магию применять нельзя, он меня по ней быстро найдет. Зато вода рассеивает поисковые заклинания. Простуда мне не грозит, так что стиснула зубы и ускорилась. Между большими реликтовыми деревьями остановилась. Замерла на миг. Развела в стороны руки и активировала маленький одноразовый артефакт, который послужит энергетической ловушкой. Он сработает на моего преследователя, если тот все-таки последует за мной. То, что мой фантом надолго его отвлечет, я не обольщалась. Вопрос только в том, когда он поймет, что я улизнула?

Деревья расступились. Я почти на месте. Довольно яркая ночь не была моим союзником. Сегодня обе луны блуждали по небу, водя свой немыслимый хоровод. Я любила на них смотреть. Но сейчас совершенно не было на это времени. Нужно пересечь прогалину и остаться незамеченной. Собрав все силы, я рванула вперед. Добежала. Почти. Еще один огненный шар приближался ко мне. Не оборачиваясь, перехватила его на лету и тут же воспользовалась его энергией, придав себе выносливости и гибкости. Мне предстояло подняться на вершину холма.

Подпрыгнув, ухватилась за выступающую ветку и подтянулась. Один взгляд через плечо, и я увидела приближающуюся мужскую фигуру. На его ладони загорался новый огненный шар.

– Шиессен! – ругнулась я. Пришлось остановиться и создать щит. Пока буду подниматься наверх, стану почти беззащитна. Одно успокаивало, что он тоже не сможет атаковать, поднимаясь по отвесному склону. Усилив щиты, поставила еще несколько ловушек и рванула вверх. Я кожей чувствовала на себе прожигающий взгляд. Он гнал меня вперед. На кону стоит слишком многое.

– Не сдаваться! Не сдаваться! – шипела я сквозь зубы, цепляясь за очередной выступ и толкая тело вперед. Услышала свист приближающегося энергетического шара. Сработали щиты, они отпружинили снаряд, я повернулась и направила его на того, кто его пустил секунду назад. Попала! На преследователе тоже были щиты, но куда слабее моих. Так что его откинуло на несколько шагов. Сердце бешено колотилось. Я замерла на мгновение, глядя на распростертую фигуру внизу.

– Нет! – тряхнув головой,  я повернулась и продолжила свое восхождение.

Наконец вершина! Но останавливаться еще рано. Пустив заклинание поиска, я последовала за ним. Оно должно привести меня в пещеру. Скорее! В легких уже горело огнем, бок тянуло. Нужно больше уделить внимание спортивной подготовке. Я недостаточно крепка еще для подобных пробежек.

Кулон на груди слегка засветился, едва только я вошла в темное нутро пещеры. Тут было не только темно, но и холодно. Мне Рей уже показывал, как можно понижать или поднимать градус температуры окружающей среды, но времени на это не остается. Совсем.

Слабое свечение рубиновой капли кулона, что достался мне от мамы в наследство и отблеск поискового заклинания давали возможность ориентироваться во мраке.

Вскоре холодный коридор привел меня в еще одну пещеру. На стенах развешаны факелы, а по центру стоит алтарь. Каменный и отполированный драконьим пламенем. Камень хранит на себе следы крови, пролитой ради принесения в жертву жестокому и опасному божеству. Я щелкнула пальцами. Ничего не произошло. Ну вот, опять не получилось. Еще одна попытка, на этот раз удачная. Факелы вспыхнули одновременно, освещая пространство. Я приблизилась к алтарю. В этот момент нечто острое и холодное коснулось моей шеи.

– Слишком поздно, – услышала я голос у самого уха.

Вот, черт! Я подняла голову вверх. Там стены пещеры не смыкались в потолок, а оставляли небольшое отверстие, которое пропускало свет небесных тел. Вот-вот, должна была показаться маленькая луна, Римия, как ее называли в этом мире. Она хоть и маленькая, но самая яркая из двух сестер, обитавших на небосводе. Именно этого момента я и ждала. Ради нее проделала такой сложный путь. Первый луч, коснувшийся страшного алтаря, на котором будет моя кровь, сможет переместить меня к…

– Все кончено, – услышала я голос за спиной. Во мне взыграло упрямство. Я вытянула руку, одновременно прошептав заклинание, и поймала ладонью рукоять призрачного меча. Почти невесомый, но невероятно послушный мне, своей создательнице, клинок запел. Резко вывернувшись из рук мужчины, я повернулась к нему лицом и встала в защитную стойку.

– Ой, да не смеши меня, – усмехнулся маг, откидывая капюшон и сверля меня синими глазами, – ты ведь понимаешь, что опоздала?

– Еще нет, – я решительно сжимала рукоять меча, – я могу успеть.

– Да ну! Ну, тогда, защищайся! 

От первого удара я увернулась, второй, крутанувшись на каблуках, приняла на лезвие и отбила атаку. Он не дал мне опомниться, с разворота выбил из рук оружие. Одним махом руки развеял его и впитал в себя остаточную силу. Я осталась безоружна.

– Ты мертва!

– Я могла успеть! – упрямо повторила я.

– Не могла, – он подошел ко мне и протянул руку, – на сегодня достаточно.

Я мельком глянула наверх, с сожалением поняла, что Римия уже скрылась за гранью отверстия в потолке пещеры. Все-таки опоздала.

– Глюк, – я грустно повернулась к своему преследователю, – а если бы я успела?

– То погибла бы там в первые минуты своего пребывания у демонов, – совершенно серьезно ответил младший брат моего мужа, – ты не готова еще!

– Но мы столько тренировались! Я уже многое умею!

– Это слишком опасно!

– Ты обещал мне помочь!

– Я и помогаю. Но тебе еще рано покидать Эррилию, а тем более встречаться с правителем Дарбаны.

– Я просто схожу с ума, – тихо призналась я.

– Мне тоже его очень не хватает, – так же грустно ответил Аарон, – но не забывай, ты еще и страж! Ты не можешь это игнорировать. Даже проблемы королевства ничто, по сравнению с этим.

– Спасибо что напомнил! – съязвила я.

То, что я страж Многомирья, а теперь и королева Эррилии, сложно забыть.  

Все началось прошлой осенью. Тогда я еще не подозревала, что в мире существует магия. Я была обычной студенткой, когда появился он – Рейнард Тиган. Потрясающе красивый, но холодный и надменный. Он был нашим преподавателем английского языка. На самом деле, он заменил практиканта – аспиранта из Лондона, заставил всех забыть об этом. Весь колледж думал, что Рей и был тем самым аспирантом. Только на меня не действовала его магия. Я видела, как светятся зеленым огнем его глаза, когда он ее применял, я прекрасно помнила того лондонского студента и совершенно не помнила Рейя. Тем временем, моя собственная сила стала просыпаться, но поскольку она была темной, то и действовала она при моих отрицательный эмоциях. Мои слова, сказанные в сердцах, всегда сбывались. Я меняла погоду. Однажды на меня напали, посланные убить меня, зварги. После чего ночью пошел снег, в октябре. От моих пожеланий у Ланы позеленели волосы, упала Марьяна, заглох двигатель мотоцикла Рейя. Правда, я тогда не знала, что в нашем мире это мотоцикл, а в Эррилии – огромный черный дракон Калисфен. Мне даже удалось убить зварга зонтиком, пожелав ему сдохнуть.

Как жаль, что я была так слепа и не видела своей любви к Рейю. Мы столько потеряли времени. Я думала, что у меня есть чувства к Глебу – красавчику блондину. Который, как оказалось, лишь усиливал мое влечение к себе с помощью темной силы, такой же, как и у меня. Именно это и притягивало меня к нему, но отталкивало от светлой энергии Рейя. Глеб был виновен в гибели моих родителей. Его целью была я. Дело в том, что в прошлой жизни я умудрилась забрать его магию, теперь он одержим желанием вернуть ее любой ценой. Когда он понял, что я не могу отдать ему себя, то он был готов, даже, изнасиловать меня, ведь в моменты, когда я испытывала сильные эмоции, моя магия вырывалась из плена, и я не могла ее контролировать . Хорошо, что Рей вовремя явился, и спас от этой участи. Страшно подумать, что произошло бы, если б Глеб осуществил задуманное. Возможно, я просто выгорела бы как маг, возможно, лишилась рассудка, а возможно, и жизни.

Более ста лет назад я была женой Рейя, стражем в Многомирье. Но правитель Дарбаны возжелал сам стать владыкой всех миров, смог убить меня и отца Рейя, короля Эррилии. Древним удалось спрятать часть моей души на Земле. Я вернулась на стыке тысячелетий. Рей нашел меня. Но я ничего не помнила о своей прошлой жизни. Конечно, я не помнила и Рейя. Как только у него хватило терпения и благородства? Он не оставлял попыток меня приручить. А ведь я сопротивлялась! Все мое существо противилось любому сближению с моим будущим мужем. Не смотря на это, вопреки всему, но любовь к нему вспыхнула всепоглощающим пламенем. У меня не было и шанса! О, если бы я тогда только знала, как мало времени у нас! Я многое бы отдала за то, чтобы вернуть время вспять и начать все с начала. Брак мы заключили, силы объединили. Равновесие восстановили. Теперь Миры были в безопасности. Но не наша жизнь.

Моя лучшая подруга Лелька, невообразимым образом, появилась во дворце, никем не замеченная. Она вонзила мне кинжал в сердце. Но меня ждала худшая участь, нежели смерть. Моя душа была заключена в древний демонический артефакт. Теперь даже не было возможности переродиться вновь в другой жизни. Я принадлежала правителю Дарбаны. Полностью и навсегда. Рей пытался меня спасти, но его живительная сила, влитая в меня, не действовала, лишь опустошала его резерв. Тогда он решился на отчаянный поступок. Он забрал в себя всю демоническую магию из кинжала, а остатки светлой силы пустил на то, чтобы вернуть меня к жизни. Последнее, что я видела – это то, как глаза моего любимого мужа затопляет тьма, а на руках появляются браслеты – оковы раба. Правитель Дарбаны Данталиан Эридал Ад`Марос теперь его хозяин. 

Я помню свой шок и недостойную королевы истерику, когда поняла, что Рей больше не вернется. Он пожертвовал собой ради того, чтобы я жила. Но нужна ли мне жизнь без него?

Древние строго настрого запретили мне даже думать о том, чтобы его вернуть. Джедай сказал, что это просто невозможно. Я ему не верила. Да что там! Даже мать Рейя отказывалась принимать участие в его поисках, чем злила меня безбожно. Только Аарон и черный дракон Калисфен были готовы мне помогать в поисках супруга. Они втайне от всех обучали меня магии, владении мечом и магическому бою. Надо сказать, у меня неплохо получалось. Сегодня я уже почти успела добежать до алтаря и активировать его. Глюк, как учитель был безжалостен. Он не давал мне ни малейшей поблажки. Гонял меня по лесам и горам как сидорову козу. Но я была ему безумно благодарна. Для всех приходилось играть роль смирившейся брошенной жены и выполнять обязанности стража. Кстати, первое время попытки проникнуть за полог миров усилились. Не знаю как, но я чувствовала это и могла вовремя предотвратить проникновение в другой мир. Иногда ко мне приходили целые процессии с ходатайством об официальном пересечении границ. Кому стоит разрешить, а кому отказать, я тоже разобралась довольно быстро. Благо, в этом вопросе Древние были заинтересованы меня обучить. Все свелось к тому, что я чувствовала, с каким умыслом, с какой целью пересекаются миры. Просто, это ощущение приходило, и  ничего не могла с этим поделать. Я всегда знала ответ – да или нет.

В вопросах правления королевством мне тоже помогли. Тут красивая и вечно молодая Лаирилиэль была просто незаменимым советчиком. Она прекрасно знала все проблемы королевства и способы устранения их. Жаль только, что королевой она быть не желала, как и ее младший сын. «Ты жена Рейнарда, значит ты наследница престола», – железный аргумент, ничего не скажешь. Но и тут я всегда знала точный ответ, когда ко мне приходили люди на прием. Им не приходилось долго вдаваться в подробности, я понимала, чего они хотят, и что я должна сделать в той или иной ситуации.

Единственное, что мне пока нельзя было, так это встретиться с правителем Дарбаны. Тут на сторону матери и Древних встал даже Глюк. Предатель! Он поставил мне условие – сдаю ему экзамен по магии и физическо-боевой подготовке, значит, могу встретиться и поговорить с беловолосым.

Все свободное время я посвящала тренировкам и изучениям древних магических фолиантов. Силы во мне было хоть отбавляй, а вот умения, почти никакого. Но, черт возьми, как же не хочется ждать!

– Рей, – со стоном выдохнула я, глядя на заходящие луны, – вернись! Прошу тебя!

Слезинка предательски скользнула по щеке. Я тряхнула головой. Светлый страж и королева Эррилии не должна плакать. Она будет действовать!