Я покидаю отель через чёрный вход. Новый затонированный флаер уже ждёт меня. Официально я мёртв. В полицейском участке лежит тело, безумно похожее на меня. Генетический грим даже с трупами творит чудеса.
Мой номер-люкс свободен, а моё старое транспортное средство отвезено на полицейскую распродажу. Отели, которые давно сотрудничают с Синдикатом, прекрасно ориентируются в таких вещах. Для того, чтобы вы умерли красиво Вам нужна лишь фиксированная сумма в галактических кредитках и два правильных звонка в нужные отделы Фирмы.
К счастью, я знаю обо всём этом…
Администрация отеля с радостью идёт мне навстречу. Они гордятся уровнем посетителей своей гостиницы. Они обещают устроить мои похороны за свой счёт и даже побеспокоиться о скорбных венках по старой земной традиции. Они улыбаются мне, они счастливы, что я умер именно в их отеле. Они надеются, что я приеду умирать к ним ещё раз. И готовы даже выделить мне в следующий раз тот же номер!
Всё может б
Я лежу в медицинском блоке один. Палата чистая, в ней нет запаха. Она словно дистиллирована, вычищена от бактерий и всего знакомого. Она пустая, как и я сейчас… В ней только камеры в каждом углу и небольшой микрофон возле моей кровати для связи с медперсоналом. Моя рука крепко перевязана. Надо мной хорошо поработали медики. Я практически не чувствую боли. Лишь лёгкое покалывание в плече – это от анальгетиков. Рука практически не двигается. Однако, учитывая, в каком она была состоянии, лёгкое движение пальцами и вообще хотя бы минимальная чувствительность – это уже большая победа. Спасибо Полу – его яд спас меня… Я щёлкаю пальцами по микрофону – в палате из встроенного динамика в кровати сразу же раздаётся приятный женский голос. ‑ Мистер Вайлдар, как вы себя чувствуете? ‑ Как рок-звезда, блин, ‑ я облизываю пересохшие губы, во рту ни капли жидкости. Я словно провожу песком по наждачной бумаге. Мне кажется, что сейчас я бы всё отдал за глоток обычной п
Я доезжаю к Вару в течение часа. Он живёт в дальней части трущоб. С видом на соляные копи. Здесь воздух как будто морской, лечебный. Именно в этих соляных шахтах советуют чаще бывать жителям Горы. Так они прочищают свои лёгкие, лечат бронхиальную астму и туберкулёз. Там они оставляют свои деньги и болезненные симптомы. Условия в соляных шахтах и впрямь замечательные. Воздух в них так насыщен солью, что пациенты перед посещением надевают специальный костюм с капюшоном, чтобы защитить кожу и глаза. Но всё это можно вытерпеть… Во-первых, жители Горы и так почти полжизни проводят в закрытых костюмах, скафандрах и респираторах, а во-вторых, микроклимат, который царит под землёй, действительно, уникален. Его просто невозможно воссоздать на поверхности. Как говорит Вар: «Соль – это один из наиболее эффективных «безмедикаментозных» природных элементов профилактики целого комплекса заболеваний», и потом добавляет, что «профилактика заболеваний – первый шаг к выздоровл
В процедурной меня уже ждёт врач-физиотерапевт. Он человек. Мне сложно определить его возраст, однако мне кажется, что он довольно стар. Сейчас в век неуловимых технологий возраст перестал быть чем-то недостижимым. Долголетие можно купить за деньги. И говорят, что очень скоро в продажу поступит бессмертие. Так что становитесь в очередь, если хотите жить вечно. Первым пятидесяти покупателям бессмертие продадут за полцены. А если вы приведёте с собой трёх родственников, то ваше бессмертие обойдется вам бесплатно. Правда, так ли вы любите своих родных, чтобы привести их сюда?…Врач делает мне знак, и я сажусь на предложенный стул. Доктор нажимает несколько кнопок и от стены отделяется небольшой робот-врач. Он подъезжает ко мне, однако не спешит приступать к работе. Врач сначала осматривает мою руку сам.‑ Так, лучевая артерия в порядке. Реплантация мышечной ткани прошла успешно. Кислородное голодание в норме. Сосуды функционируют. Атрофии мышц не наблюдается.
Вар протягивает мне косяк, но я вежливо отказываюсь. Я люблю другие ускорители и не хочу засорять своё сознание чужими реальностями. Я знаю, что несколько секунд перехода вернут меня в нормальное состояние, но наркотики всегда были для меня чем-то совершенно противоестественным, неживым, неберсовским… Тем более, что завтра мне нужна будет полная концентрация и я не хочу допустить даже минимальной вероятности помутнения моего сознания. Моё задание зависит от многих случайностей, и игры разума в дополнение к опасным возможностям мне совершенно не нужны. Мы сидим в небольшой комнате. Это можно было бы назвать рабочим кабинетом, если бы не горы грязной одежды в углу, пучки сушеной травы в разных частях комнаты и фотографии голых девиц на стенах. Вар и раньше был несколько неаккуратным, как для врача, но за последние годы его безалаберность явно прогрессировала. Я даже боюсь представить, как выглядит его медицинский блок. Неосознанно оглядываюсь по сторонам. Единственное, что нап
Я просыпаюсь раньше обычного. Снова предчувствуя значимость сегодняшнего дня. Рука болит, но я знаю - чувствительность намного лучше. У меня положительная динамика выздоровления, сепсиса не наблюдается – при правильном питании и регулярных процедурах к полуфиналу я бы мог восстановиться процентов на семьдесят. Но я не буду участвовать в полуфинале. Всё это закончится сегодня. Здесь. Хотя почему закончится? Мне кажется, что это только начало моей новой истории. Я сажусь на кровати, включаю микрофон и прошу принести мне завтрак. Приятный голос моей знакомой медсестры обещает, что я получу пищу и витаминный коктейль в течение 10 минут. Она шёпотом говорит, что передала от меня весточку Полу и что он передаёт привет и мне. Меня это вполне устраивает. Всё идёт по плану, и я до завтрака даже успею принять душ. Захожу в маленькую душевую кабинку и наматываю на повреждённую руку специальную плёнку. Я бы не хотел сейчас намочить руку и потом ходить полдня в мо
Я подъезжаю к вилле мистера Бейнстайна чуть позже назначенного в приглашении времени. Так делают все важные люди. Чуть задерживаются, чтобы показать свой уникальный статус. На мне шикарный костюм, шляпа в старой земной манере и тонкие очки, которые придают мне интеллигентный вид. Легенда уже у меня в голове. Теперь я другой человек – член совета директоров земной компании «Clean Air», одного из самых известных и уважаемых поставщиков свежего воздуха во Вселенной. Филиалы нашей компании есть практически на любой планете галактики. А особенно внимательно «Clean Air» относится к планетам с плохой экологией и высоким уровнем загрязнения. Специально для таких планет у нас разработаны индивидуальные пакеты чистого воздуха. Мы можем даже организовать поставки воздуха с запахом моря, соснового леса или ванили… Нет ничего сложного. Главное, чтобы у Вас хватило кредиток на счету. Неудивительно, что мистер Бейнстайн был очень заинтересован предложениями моей фирмы, и на своём ш
Я вылетаю из дверей врачебного кабинета молча, стараясь быть как можно более сконцентрированным. Один мой охранник сидит на скамейке возле дверей, второй стоит прямо напротив. Они выглядят так расслаблено. И мне даже становится неудобно перед теми, кто, в принципе, относился ко мне достаточно хорошо. И они не заслуживают такой подлости с моей стороны. Они достойны честного поединка, а не вероломного удара, который я собираюсь нанести прямо сейчас!Переход отнимает силы, вторая рука практически не движется – я должен вложить в эти два удара всю свою злость, всю свою жажду жизни и свободы. Я должен это сделать. А со своей совестью я разберусь потом, когда буду улетать на корабле с этой чертовой планеты!Я ускоряюсь и бью охранника напротив в нос, стараясь нанести вертикальный удар. Одним движением вбить носовые хрящи и лобные кости ему в мозг. Однако он успевает каким-то чудом парировать мой удар. Находясь в реальном времени, он движется стремительно, необычайно жи
Служба безопасности мистера Бейнстайна отпускает меня через несколько часов. Им действительно нечего мне предъявить. Я чист, а грим умело подавляет все намёки на мою принадлежность к клану наёмных убийц. Они не сканировали меня дорогими сканерами, не применяли мозговую проверку – они ничего не делали, чтобы загнать меня в угол. И поэтому я просто продолжал играть свою роль. Разыгрывал расстроенного бизнесмена, на глазах которого сорвалась одна из самых крупных сделок в его жизни. Как мистеру Сардонису мне было действительно жаль своего партнёра и, возможно, друга в будущем. Такая нелепая смерть. Сердечный приступ. И это при совершенстве современной медицины… Я сажусь в флаер за два часа до окончания действия генетического грима. Направляюсь в космопорт. Мне нужно улететь с Горы под личиной мистера Сардониса - так моё алиби будет окончательным и при выезде точно не возникнет случайных проблем с охраной Бейнстайна или с сочувствующими ему спецслужбами. Я ввожу на панели точку