Каена замерла, крепко сжимая посох в руках. Варна стояла с ней плечом к плечу. Её ладони на рукояти молота медленно покрывались влагой.
— Какое-то дерьмовое дерьмо, — пробормотала она. — Если ты их чуяла, то не могла сказать, что будет такая толпа?
— Не хотела тебя расстраивать.
— Мне-то что?
— Просто они не почувствуют удара молота, — в подтверждение своих слов Каена выставила посох, и тот насквозь проткнул иллюзорное тело духа.
Негромкие шаги позади прервали их разговор. Не оборачиваясь, Каена почувствовала, как двое спутников останавливаются за её спиной. Представила, как Джудас поигрывает своим бесполезным сейчас ножом и попыталась сообразить, что делать теперь.
У неё было припасено несколько заклятий, которые могли помочь. Но призраков оказалось слишком много, чтобы она сумела справиться с ними в одиночку.
Был ещё Вермандо, но, не говоря о том, что Каена
Все трое направились прочь, сквозь тени и клочья тумана, и двигались так, пока фигуры королевы и её гостей не превратились в смутные силуэты, тонущие во мгле. Давен не переставал держать ладонь на рукояти меча— его не оставляло чувство, что Айрел вот-вот предпримет попытку атаковать. Сильвена тоже ощущала, как по венам расползается страх. Всё в силуэте жреца казалось ей знакомым— каждое движение, каждый жест. Теперь она уже почти не сомневалась в том, что история, рассказанная Давеном— правда, и там, в темноте своих потерянных воспоминаний, Дая знала обоих этих людей. Того, кто был для неё жизнью— и того, кто, видимо, был её врагом. —Зачем ты звал нас? —спросила Сильвена, останавливаясь и давая понять двум мужчинам, что они будут говорить здесь. Интуитивно Дая чувствовала, что вести себя с Айрелом нужно именно так и ни в коем случае нельзя дать ему понять, насколько она, Дая или Сильвена, сейчас слаба. Насколько мало может
Небо было ярко-голубым— болезненно-голубым и чужим. Сильвене с трудом удавалось держать глаза открытыми — яркий, непривычно жёсткий свет колол зрачки. Ноги не слушались. Стоило замедлить ход, как колени подкашивались, кружилась голова, и Сильвена чувствовала, что вот-вот рухнет в пыль. —Нет… —шептала она и, чтобы не рухнуть, всё брела и брела. А кругом всё так же не было ничего— лишь руины старинных храмов и дворцов. То и дело принцессе чудилось, что она слышит вдалеке негромкий плач. Сильвена бросалась на звук, но только чтобы понять, что это эхо обмануло её. —Нет… —шептала она, кое-как переставляя ноги. Опускаясь на колени и силясь поднять обломок каменной колонны, из-под которого виднелся обрывок мантии. Затем силы оставляли её, и она оседала на землю. Сильвена не могла поверить в то, что произошло. Не хотела. Шаг за шагом двигаясь между камней мёртвого города, она повторяла: «Это только сон». Но сон не кончался.
Сказать, что Айрел не вызвал ни у кого из спутников симпатии, значило бы ничего не сказать. Он указал путь, который мало соответствовал представлениям Каены о том, куда они шли до того, как Сильвену навестила звезда. Друидесса очень хотела сказать об этом, но представила, как они будут часами стоять по колено в грязи и ждать, пока Давен уговорит Варну пуститься в ещё одно сомнительное путешествие,— и смолчала. Через некоторое время Давен подошёл к друидессе. —Всё нормально? —спросил командир. Каена поджала губы. —Мне здесь не нравится, но ведь выбора нет, так? Давен качнул головой. —Это предчувствие или просто… —Просто,— перебила его Каена.— Можешь не волноваться. Дело всего лишь во мне. Давен вздохнул. —Я всё равно волнуюсь, если хочешь знать. —Не хочу. Хочу, чтобы мы просто вышли из этого тумана на солнечный свет. —Каена… —
На пороге пещеры пришлось принять ещё один бой. Дракониды сгрудились у перегородивших вход баррикад— им некуда было отступать. Здесь уже магия помогала слабо— Каена отступила назад, понимая, что ещё одна массовая атака зацепит союзников больше, чем врагов. Айрел оказался не столь гуманен и успел осыпать конусом шипов и своих, и чужих прежде, чем Варна, улучив момент, ткнула его рукояткой молота в висок. Вермандо предпочёл сберечь силы и всё время сражения простоял позади в самом тёмном углу. Однако враг оказался не особенно силён, и прижатые к бревенчатой преграде ящеры довольно скоро попадали на пол под ударами трёх воинов. —Священник, ты живой? —первым делом поинтересовалась Варна, как только убрала молот обратно за плечо. Айрел лежал на полу неподвижно, и только когда Варна набрала в рот воды из фляги и прыснула ему на лицо, задёргался и попытался оттолкнуть её от себя. —Живой,— констатиро
Каена стала просыпаться примерно через полчаса— хотя о том, сколько прошло времени, никто из путников не знал.Джудас уже успел обшарить сундуки и обзавёлся новым ножом, который теперь тщательно изучал, сидя у самого генератора. Варна подсела к нему.—Хорош,— отметила она.Джудас молча кивнул. Было видно, что сверкающий клинок с надписью на драконьем языке нравится и ему. Рукоять кинжала хорошо ложилась в ладонь, хотя и не была украшена ничем. Изогнутая гарда прикрывала пальцы, так что оружие становилось похожим скорее на короткую рапиру.Вермандо сидел в сторонке, перебирая содержимое своих мешочков. Он выглядел задумчивым и погружённым в себя ещё более, чем обычно. На Сильвену маг внимания не обращал, и потому, пользуясь случаем, Давен подсел к любимой и спросил:—С тобой всё хорошо?—Да, я ведь уже сказала,— ответила Сильвена рассеянно, и Давену не понравился её взгля
Айрел и Каена приземлились на каменные плиты. Когти дракона проскребли по брусчатке, полыхнуло белое пламя, и в следующее мгновение Айрел уже стоял, отряхивая с заляпанного болотной жижей плаща невидимую пыль.Делая вид, что крайне увлечён этим занятием, он краем глаза наблюдал за неприглядным процессом обращения орла в человека. Наконец, Каена устало выдохнула и тоже принялась отряхивать своё обнажённое тело от перьев.Айрел оставил плащ в покое и теперь уже откровенно разглядывал друидессу. Кожа Каены была обветренной и загорелой. Тело, которое обычно не удавалось рассмотреть под широким балахоном, оказалось подтянутым и тугим, и Айрел поймал себя на мысли, что хотел бы прикоснуться и проверить: такая ли мягкая кожа у неё на плечах и груди, как и на щеке? Проследить грациозный изгиб спины и…—Прародитель, не оставь меня во тьме земной. Даруй мне драконью кровь, насыть собой. Пусть сердце твоё бьётся в моей груди.—Что? &md
Один за другим друзья ворвались во двор крепости и замерли в открытых воротах.—Никого нет,— констатировала Варна и оглянулась на Давена в поисках поддержки.Тот кивнул.—И всё же будем оставаться настороже. Где-то здесь может быть дракон. Да и эти… —названия лжеящерам Давен не нашёл и потому просто сделал паузу,— где-то у них должен быть штаб. Странно, что не здесь.—Может быть, они как раз-таки пытались проникнуть сюда? —предположила Варна.Заметив, что никакой опасности впереди нет, остальные стали подтягиваться к ним.—Кто навонял здесь серным порошком? —пытаясь прокашляться, спросил Джудас. Вермандо сделал вид, что не слышит его слов. Рука его инстинктивно потянулась к шее и замерла. Тонкие губы скривились в недовольстве.—Мы точно знаем, что они искали… наших спутников,— сказал Давен и
Ни с кем другим Сильвена не чувствовала себя такой слабой. Такой беспомощной и такой беззащитной.И в то же время, сколько она себя помнила, Давен всегда был рядом с ней. С тех пор, как Сильвена в первый раз ступила в зал приёмов с венцом на челе. Ноги чуть не подогнулись, когда принцесса увидела перед собой того, за кем так часто наблюдала в лесу. Сильный и широкоплечий, одетый в кольчугу посвящённого Прародителю, с сияющей белой кожей и волосами яркими, как огонь, этот воин стоял перед ней на коленях. Этот воин готов был повиноваться ей. Этот воин уже был «её»— так Сильвена считала. Как жестоко она тогда ошибалась…Давен показал принцессе её ошибку в первую ночь, когда та явилась к нему в храмовый покой. Сильвена несла в руках шарф— обычный фавор, какой часто дарили дамы рыцарям, чтобы те сражались за этот дар. Сильвена была исполнена уверенности— в собственной красоте, в собственной власти и собственном милосерд
Сильвена никогда не полезла бы в такую холодную воду, если бы не мысли о Давене, крепко застрявшем у костра. Пока тот объяснял спутникам, что произошло, и распоряжался установкой лагеря, Сильвена отошла немного в сторону от стоянки и увидела реку.Дождь, мучивший их всё время спуска с горного перевала, наконец утих, но небо оставалось холодным и хмурым, а ветер пронизывал до костей. И всё же Сильвена увидела своё отражение в реке и решила, что должна что-то сделать с ним. Она сбросила одежду и, не давая себе возможности опомниться, нырнула в ледяную воду. Погрузилась с головой, позволяя речному потоку подхватить длинные волосы, перепачканные дорожной пылью и чужими сальными руками, и принялась разбирать их на отдельные прядки. Драконы умеют дышать под водой, поэтому выныривать она не спешила, а когда наконец высунулась— увидела Давена, стоявшего у дерева на берегу и внимательно наблюдавшего за ней.Сильвена откинула волосы назад и попыталась улыбнуться, но
—Слезь с меня, проклятая человечка!Каена послушно засеменила ногами, пытаясь выполнить это требование, но, поскольку не имела другой опоры, кроме той, что поминала сейчас всех драконьих предков, справиться с задачей не смогла.Наконец Айрел не выдержал и решил проблему за неё— с силой толкнув друидессу, он вынудил ту свалиться с себя— прямиком в вязкую жижу. Каена захлебнулась, засучила руками, пытаясь выплыть, и, когда ей это наконец удалось, едва не врезала жрецу по сияющей самодовольством перепачканной мордашке. Каену всегда было трудно разозлить. Но Айрел за прошедшие сутки успел справиться с этой нелёгкой задачей лучше, чем кто бы то ни было до него.—Потрясающе! —заметил тем временем жрец, оглядываясь по сторонам.—Не разделяю твоего восторга,— Каена, однако, заставила и себя сосредоточиться на окружающем мире. —Где мы? Какой-то подвал?—&nb
Пламя пылало в рунах, обнимавших шею. Вермандо тащил Сильвену за шиворот, как мешок, и рубашка, подаренная феями, грозила расползтись по швам.—Пусти… —прохрипела Сильвена, невольно вцепляясь в собственное горло и не в силах унять боль.—Вздумал отнять у меня мою вещь, проклятый вор… —шипел Вермандо, не слушая её. —Ну уж нет, не для того я тебя берёг, Дая, чтобы так легко потерять.—Вер… мандо… —выдохнула та, но договорить не успела, потому что увидела прямо перед собой ступени винтовой лестницы и представила, как пересчитает их собственным телом. —Пусти, я пойду сама!—Пойдёшь, ещё как пойдёшь,— Вермандо улыбнулся, не скрывая злости, и выпустил ворот Сильвены.— А ну, подъём, змеёныш!Получив толику свободы, Сильвена поспешно стала подниматься на ноги. Оглянулась назад, на тонущий во тьме ко
Ни с кем другим Сильвена не чувствовала себя такой слабой. Такой беспомощной и такой беззащитной.И в то же время, сколько она себя помнила, Давен всегда был рядом с ней. С тех пор, как Сильвена в первый раз ступила в зал приёмов с венцом на челе. Ноги чуть не подогнулись, когда принцесса увидела перед собой того, за кем так часто наблюдала в лесу. Сильный и широкоплечий, одетый в кольчугу посвящённого Прародителю, с сияющей белой кожей и волосами яркими, как огонь, этот воин стоял перед ней на коленях. Этот воин готов был повиноваться ей. Этот воин уже был «её»— так Сильвена считала. Как жестоко она тогда ошибалась…Давен показал принцессе её ошибку в первую ночь, когда та явилась к нему в храмовый покой. Сильвена несла в руках шарф— обычный фавор, какой часто дарили дамы рыцарям, чтобы те сражались за этот дар. Сильвена была исполнена уверенности— в собственной красоте, в собственной власти и собственном милосерд
Один за другим друзья ворвались во двор крепости и замерли в открытых воротах.—Никого нет,— констатировала Варна и оглянулась на Давена в поисках поддержки.Тот кивнул.—И всё же будем оставаться настороже. Где-то здесь может быть дракон. Да и эти… —названия лжеящерам Давен не нашёл и потому просто сделал паузу,— где-то у них должен быть штаб. Странно, что не здесь.—Может быть, они как раз-таки пытались проникнуть сюда? —предположила Варна.Заметив, что никакой опасности впереди нет, остальные стали подтягиваться к ним.—Кто навонял здесь серным порошком? —пытаясь прокашляться, спросил Джудас. Вермандо сделал вид, что не слышит его слов. Рука его инстинктивно потянулась к шее и замерла. Тонкие губы скривились в недовольстве.—Мы точно знаем, что они искали… наших спутников,— сказал Давен и
Айрел и Каена приземлились на каменные плиты. Когти дракона проскребли по брусчатке, полыхнуло белое пламя, и в следующее мгновение Айрел уже стоял, отряхивая с заляпанного болотной жижей плаща невидимую пыль.Делая вид, что крайне увлечён этим занятием, он краем глаза наблюдал за неприглядным процессом обращения орла в человека. Наконец, Каена устало выдохнула и тоже принялась отряхивать своё обнажённое тело от перьев.Айрел оставил плащ в покое и теперь уже откровенно разглядывал друидессу. Кожа Каены была обветренной и загорелой. Тело, которое обычно не удавалось рассмотреть под широким балахоном, оказалось подтянутым и тугим, и Айрел поймал себя на мысли, что хотел бы прикоснуться и проверить: такая ли мягкая кожа у неё на плечах и груди, как и на щеке? Проследить грациозный изгиб спины и…—Прародитель, не оставь меня во тьме земной. Даруй мне драконью кровь, насыть собой. Пусть сердце твоё бьётся в моей груди.—Что? &md
Каена стала просыпаться примерно через полчаса— хотя о том, сколько прошло времени, никто из путников не знал.Джудас уже успел обшарить сундуки и обзавёлся новым ножом, который теперь тщательно изучал, сидя у самого генератора. Варна подсела к нему.—Хорош,— отметила она.Джудас молча кивнул. Было видно, что сверкающий клинок с надписью на драконьем языке нравится и ему. Рукоять кинжала хорошо ложилась в ладонь, хотя и не была украшена ничем. Изогнутая гарда прикрывала пальцы, так что оружие становилось похожим скорее на короткую рапиру.Вермандо сидел в сторонке, перебирая содержимое своих мешочков. Он выглядел задумчивым и погружённым в себя ещё более, чем обычно. На Сильвену маг внимания не обращал, и потому, пользуясь случаем, Давен подсел к любимой и спросил:—С тобой всё хорошо?—Да, я ведь уже сказала,— ответила Сильвена рассеянно, и Давену не понравился её взгля
На пороге пещеры пришлось принять ещё один бой. Дракониды сгрудились у перегородивших вход баррикад— им некуда было отступать. Здесь уже магия помогала слабо— Каена отступила назад, понимая, что ещё одна массовая атака зацепит союзников больше, чем врагов. Айрел оказался не столь гуманен и успел осыпать конусом шипов и своих, и чужих прежде, чем Варна, улучив момент, ткнула его рукояткой молота в висок. Вермандо предпочёл сберечь силы и всё время сражения простоял позади в самом тёмном углу. Однако враг оказался не особенно силён, и прижатые к бревенчатой преграде ящеры довольно скоро попадали на пол под ударами трёх воинов. —Священник, ты живой? —первым делом поинтересовалась Варна, как только убрала молот обратно за плечо. Айрел лежал на полу неподвижно, и только когда Варна набрала в рот воды из фляги и прыснула ему на лицо, задёргался и попытался оттолкнуть её от себя. —Живой,— констатиро
Сказать, что Айрел не вызвал ни у кого из спутников симпатии, значило бы ничего не сказать. Он указал путь, который мало соответствовал представлениям Каены о том, куда они шли до того, как Сильвену навестила звезда. Друидесса очень хотела сказать об этом, но представила, как они будут часами стоять по колено в грязи и ждать, пока Давен уговорит Варну пуститься в ещё одно сомнительное путешествие,— и смолчала. Через некоторое время Давен подошёл к друидессе. —Всё нормально? —спросил командир. Каена поджала губы. —Мне здесь не нравится, но ведь выбора нет, так? Давен качнул головой. —Это предчувствие или просто… —Просто,— перебила его Каена.— Можешь не волноваться. Дело всего лишь во мне. Давен вздохнул. —Я всё равно волнуюсь, если хочешь знать. —Не хочу. Хочу, чтобы мы просто вышли из этого тумана на солнечный свет. —Каена… —