У меня не было никакой уверенности в том, что она не исчезнет снова. Поэтому я напросился к ней домой уже в субботу. Я с любопытством преодолел тот путь, который уже не раз проделывал с закрытыми глазами, и вновь оказался на набережной, где попрощался с Талией две недели назад. Эти две недели казались вечностью. Я опустил веки и снова вдохнул уже знакомые запахи. Вслушался в шум прибоя совсем рядом.
Домик Талии стоял на берегу — маленький, но аккуратный, один из многих, плотно прижавшихся друг к другу боками. Здесь был даже небольшой палисадник, состоявший из пары клумб, на которых цвели розы в окружении кустов лаванды. Он не был съемным, как мой. По крайней мере, магесса явно обосновалась на обоих этажах. На первом у неё были гостиная, кухня и комната для прислуги, на втором — спальня и что-то ещё.
Следуя за ней, я поднялся на второй этаж и, оглядевшись, улыбнулся. Знакомым было всё. И просторная кровать, застеленная бирюзовым покрывалом, и диванчик кремов
Проснулся я от того, что лучик солнца щекотал мои веки. Тёплое тяжёлое тело плотно припечатало меня к постели, и, едва попытавшись шевельнуться, я понял, что пальцы любимой впиваются мне в плечи, удерживая на месте. Я приоткрыл один глаз. Талия устроилась на мне по-хозяйски, как кошка, и явно не собиралась отпускать просто так. Я поймал себя на том, что улыбаюсь. Откинул голову на подушку и крепче прижал её к себе. Когда я в последний раз просыпался не один? Пожалуй что до войны. Такое чувство, будто, придя с холода, окунаешься в горячую ванну.— Тали… — позвал я.Магесса пошевелилась и промычала что-то неразборчивое.Я потянул её на себя, и она приподняла заспанное лицо.— Чего тебе?Я окончательно расплылся в улыбке.— Доброе утро, солнышко.Талия фыркнула и снова опустила голову мне на грудь.— Ночь ещё, — сообщила она.Я замер, размышляя. Особого повода её будить, в общем-то
Я распрощался с Талией ближе к вечеру. Когда я вернулся к себе, Дайкон ждал меня, как жена неверного мужа.— Где шлялся? — спросил он с порога, а когда я усмехнулся в ответ, протянул. — Та-ак…Не обращая на него внимания, я упал на кровать и закинул руки за голову. Улыбка никак не хотела слезать с лица, пока жёлтые подтеки на потолке не заслонило небритое лицо ведьмака.— Дайкон, — всдохнул я.— Ты мне ответишь или нет?Я пожал плечами. О последней части моих приключений он знал мало. Я задумался, как стану знакомить Талию с ним. Ведь Дайкона мы и сами не всегда можем стерпеть.— Кон, — сказал я, — расскажи мне про тот вечер.Кон опустился на край моей кровати.— Какой — тот?— Тот вечер, когда ты был с моей клиенткой.— Ты мазохист?Я пожал плечами.— Ты меня не убьёшь? — спросил он, опасливо поглядывая
Талия всё-таки не выдержала долго, да и Кон продолжал смотреть на неё с молчаливой враждебностью. Попрощавшись предельно вежливо, магесса ушла, оставив нас вдвоём.— И что это значит? — спросил я первым делом.Дайкон покачал головой. Казалось, то, что он говорил, не радовало и его самого.— Демон тут, Трэйн, это точно, — он помешкал, — я под итой. Вижу его как тебя. Чёрный, бесформенный и наполненный злобой дух.— Но Тали не наполнена злобой!Он снова покачал головой.— Я говорю то, что вижу.Я только крякнул. А я собираюсь тащить Тали к другому магу, у которого демоны живут вместо цепных собак! Но выбора-то нет. Сам я мало что могу сделать с демоном, которого даже не вижу. Да и Кон лучшее, что сделает — это убьёт мою тёмненькую не разбираясь. Поразмыслив, я ещё более убедился в том, что нужно отвезти её к Рентаре. То, что при встрече будет присутствовать ещё один ведьмак, немного обнадё
Было забавно наблюдать, как Талия, ёжась от холода и потирая плечи, сидит за столом в одной белой блузке и пытается читать. Забрав свою рубашку и её платье, я вышел во двор и, подставив ткань под струи дождя, попытался отчистить от следов нашей страсти. Получалось не очень хорошо, а кроме того, одежда промокла насквозь, так что вернулся я «на щите».— Вот, — я протянул Талии мокрую юбку, на котором всё ещё виднелись белые следы.— Знаешь, Трэйн, всё-таки секс в библиотеке был отличной идеей.— Правда? — спросил я с надеждой.— Нет.Она встала, отобрала у меня юбку и, отжав последний раз, натянула на себя и поёжилась.— Не знаю как ты, а я домой.— Талия, мы же договорились!Она вздохнула.— Домой переодеваться. Встретимся на пристани.Талия ушла, я же, выглянув наружу, понял, что смысла в переодевании просто нет — все равно промокнешь. А потом
Я проснулся от звука, похожего на скрип колеса под окном. Тали лежала рядом, отвернувшись к другой стене, но плотно прижавшись к моему боку спиной. Я повернулся и обнял её. Осторожно коснулся губами виска.— Ты спишь? — прошептал я.— Извини, — так же шепотом.— Рассказывай.Она потянула на себя мою руку и прижала к груди. Я ещё раз поцеловал её, теперь уже в торчащее из-под одеяла острое плечико.— Я тебя люблю.Ещё один мимолётный поцелуй.— Всё хорошо. Просто сон.— Рассказывай, — повторил я чуть настойчивее.Она крепче сжала мою руку.— Ты и так понял.— Не важно.Тали помолчала.— Дело не в самом сне, — сказала она наконец. — Я ведь знаю, почему мне это снится. Он просто хочет достать меня.Талия повернула ко мне лицо.— Трэйн, всё это время я думала, что я отвратительна. Но что если эт
Уснуть я уже не смог. Остаток ночи смотрел, как за чуть опущенными шторами сверкают всполохи молний. Талия вертелась всю ночь и иногда цеплялась за мою руку. Мне начинало казаться, что я тоже вижу чёрный покров, нависший над ней. Впрочем, скорее всего, мне просто нужно было выспаться. Но сон не шел. Когда рассвет забрезжил в пелене серых туч, и за окном стали проступать контуры побережья, я лежал, опершись на локоть, и водил пальцем по спине моей магессы. Кто бы мог подумать, что я стану спасать одну из них. Ведь, в отличие от многих других, я верил, хоть маги и не сделали мне ничего. Верил в Императора, в Атоллу, в Свет и великую миссию, возложенную на нас. Наверное, поэтому моя вера прошла, сменившись тяжёлым похмельем, когда все мы были объявлены преступниками.Тали зашевелилась под моими руками, и я не сразу понял, что она просыпается, решив, что ей снится очередной тревожный сон. Она перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку, а я ещё какое-то время продолжал выч
Темнота. Немного холодно, но больше просто мокро. Затекли колени и локти, ноет шея, которую невозможно разогнуть. Вдалеке мерно бьётся о подножие скал море. Скрип двери. Как давно она не слышала этот скрип. Она уже думала, что всё закончится здесь, в темноте. Но это не так. Скрючившись на полу в маленькой клетке, прутья которой не позволяют даже шевельнуть пальцами, она может видеть только обитые сталью ведьмачьи сапоги из грубой кожи.Сапоги совсем рядом. Скрежет замка — и решётка распахивается. Она ждёт. Ждёт приказа, потому что знает, что так безопаснее.— Выходи.Дрожь по всему телу. Легко сказать. Она не уверена, что сможет шевельнуться, не то что выползти из маленькой клети, предназначенной, должно быть, для собак. Видимо, ведьмак и сам понимает это, потому что резко рвёт её за плечо. Металл царапает спину, давно уже лишившуюся сомнительной защиты мантии. Её вздёргивают на ноги, и Талия с трудом заставляет себя не дрожать, глядя в налившиеся кр
Мы выбрались с острова только в среду. Наши хозяева оказались куда общительнее, чем казались поначалу. Хотя для меня по-прежнему выглядело странным вести беседы с чёрным магом — Тали я таковой не считал, в конце концов она не призывает демонов. А вот Атэ оказался вполне нормальным ведьмаком. Правда, я не слишком люблю тех, кто всё время думает о прошлом, но было в нём что-то располагающее. И сам он прекрасно понимал, что его воспоминания ничуть не радуют собеседника.Тали засела в библиотеке, и я в первый же день понял, что она для меня потеряна. Так что всё время мне приходилось проводить с ведьмаком. Он честно пытался вспомнить, что за башня на берегу моря могла хранить древние символы, но ни одна из чародеек не узнала эти руны, и мы смогли лишь наметить десяток вариантов. Атэ предложил пройтись по всем архивам этих регионов, его явно не смущало то, что кому-то придётся перекопать несколько тысяч документов. Мне же идея не слишком нравилась, потому что я как раз видел