Выбираясь из хижины лесника, Джессика едва ли не в первый раз в жизни краснела. По крайней мере, она давно уже успела позабыть это обжигающее чувство стыда, когда ты отчётливо понимаешь, что оказалась не на своём месте.
— Не переживай ты так, — Курт, искоса поглядывавший на неё в салоне гравилёта, похоже, едва удерживался от хохота, и радужные искринки смеха, мерцавшие в его глазах, провоцировали Джессику ответить улыбкой.
— Попались как подростки, — пробормотала она и отвела взгляд.
Богарт притянул её к себе и поцеловал в висок.
— Тебе не помешает иногда вести себя как подросток. Ты и без того порой слишком похожа на старушку.
Джессика подняла брови.
— Тогда что же тебе нравится во мне?
Курт улыбнулся. Он смотрел на нежный абрис лица, на полупрозрачную кожу на высоких скулах. Тёмные волосы Джессики растрепались на ветру, и сейчас она не походила на стройную куколку в дорогом платье, как в первый ра
Джессика открывала глаза медленно и только потому, что чувствовала, как золотистые лучики осеннего солнца скользят по векам. Она бы ещё лежала и лежала, если бы солнце не принялось слишком уж сильно припекать, потому что впервые за долгое время чувствовала себя в полной безопасности.— Не пойду сегодня в школу… — пробормотала она, хотя эту самую школу бросила ещё в девятом классе, убедившись в том, что уроки ни капли не помогают выжить в каменных джунглях Тагерхока.Матрас, на котором она лежала, был несравненно мягче всего, на чём Джессика спала последние несколько месяцев. Вытянув руку в сторону, она обнаружила, что устланная шёлковыми простынями кровать к тому же простирается так далеко, что края не нащупать даже кончиками пальцев. В последний раз, когда Джессика лежала в такой, ей пришлось уйти, не дожидаясь утра, и в ту ночь всё было иначе. Сам запах чужого тела, лежавшего рядом, вызывал отвращение. Теперь же малознакомый, но приятный аромат обв
Вечера с Богартом открыли для Джессики совсем другой Кармалот — полный таинственной сладкой неги, утомлённой пресыщенности дорогих ресторанов и надрывной фальши мюзик-холлов.В городе, где Джессика выросла, солнце почти никогда не показывалось из-за вязкой хмари нависшего над мегаполисом смога. Высотные здания закрывали собой небо, и далеко вверху над кварталами бедняков, расположившимися в самом низу социальной пирамиды, то и дело мелькали флаеры, казавшиеся Джессике олицетворением мечты.Здесь, в Кармалоте высотные здания встречались только в Сити, да ещё в паре кварталов, где обретались любители урбанизации. Значительную часть города составляли предместья, полные ухоженных парков и палисадников, небольших комфортабельных особнячков и старинных вилл.Была вилла и у Курта. Он показал её Джессике спустя неделю после того, как та переехала к нему. Это был не приморский особняк, который Джессика уже видела однажды, а настоящий старинный дом со стенами, увиты
— Ты хоть что-нибудь знаешь про неё? — голос Говарда звучал напряжённо.— А в чём проблема, Гарри? — Курт, казалось, говорил рассеянно, но Джессика уже достаточно его узнала, чтобы чувствовать: тот готов ринуться в бой. — Я знаю о ней ровно столько, сколько рассказал ты. Ты что, о чём-то умолчал?— Курт, не глупи. Ты не хуже меня понимаешь, что я прислал тебе всё, что смог раскопать. Но дни идут, наблюдения копятся. Она – игрок, но за всё время на Кармалоте ни разу не сунулась в казино. Это тебя не удивило?— Нет, — Джессика почти слышала в голосе Курта насмешку — но и горечь вместе с тем. — Смею предположить, что я ей интересней, чем игра.Джессике захотелось плюнуть на этот чёртов наушник, броситься к двери и ворваться в кабинет. Обнять Курта и прижать к себе. Долго-долго говорить, как любит его.— Я пытался раскопать биографию этого её… «брата», как ты его
Курт протяжно застонал. Джессика ощутила, как зубы любовника впиваются ей в шею в ответ, и напряжение взорвалось волной наслаждения внутри.Курту было всё равно, где. Рассудительный и взвешенный в обычной жизни, когда дело доходило до секса, он знал только одно слово — «хочу». Но Джессика так же хотела его, а если и нет, то Курт умел распалить её в мгновение ока. Секс был грубым и болезненным, таким, что бомбы взрывались в голове. А потом любовники всегда лежали, слушая как бьётся сердце друг друга, поглаживая свежие царапины и иногда целуя укушенные места.— Почему тебе так нравится меня кусать? — спросил Курт в унисон мыслям Джессики.Та попыталась извернуться и заглянуть ему в глаза, но быстро оставила эту затею и снова обмякла.— Мне кажется, ты не захочешь этого знать, — сказала она.— Я всё-таки хочу, — Курт скатился с неё и прислонился спиной к дивану, а Джессика испустила разочарованный
На деле в ближайшие дни поговорить им не удалось.Джессика увидела видеозапись в среду, а вплоть до пятницы Курт практически не появлялся в квартире. Джессике оставалось только гадать, нарочно Богарт дал ей этот перерыв или в самом деле настолько занят.Джессика не спрашивала. Когда вечером Курт возвращался, нырял в душ, а затем под одеяло, Джессика молча пристраивалась рядом и обнимала поперёк живота.Курт почти мгновенно засыпал, но во сне продолжал прижимать горячее тело любовницы к себе.Джессика же подолгу лежала и вспоминала тот момент, когда увидела на лбу у Бетси дыру. Она знала напарницу не так уж давно, хотя и ладили они довольно хорошо. Бетси всегда была дружелюбна, всегда готова помочь… до самых последних пор.Джессика знала, что, в отличие от неё, для Бетси Орден — всё. Та принадлежала к одному из неприсоединившихся кланов Джанкая — когда её мир принял решение о вступлении в Сеть, несколько семей категорически отказа
Это самое «как пойдёт» Джессике более чем не понравилось. Она достаточно просуществовала в связке с человеком, который никогда не ставил её в известность относительно своих планов, и была сыта этим по горло.Джессика ещё могла бы принять тот факт, что Курт мало рассказывает ей о профессиональной стороне своей жизни, но ей категорически не нравилось, что тот не собирается ставить её в известность о планах относительно неё самой.Она всё ещё не избавилась до конца от подозрения, что Курт собирается просто вывезти её в лес и там закопать. «Хотя судьба Бетси явственно показала, что ему не надо никого никуда вывозить. У него достаточно звукоизолированный гараж». Джессика поёжилась, когда её посетила эта мысль, но сборов не прекратила.Она очень надеялась, что в этом путешествии ей не понадобятся вечерние платья, но два с собой всё-таки взяла. Положила в чемодан побольше свитеров и респектабельных, но удобных джинсов и пару шарфов.Спуст
Они вышли на перрон, и Джессика какое-то время оглядывалась по сторонам. Здесь, на станции, оказалось ещё холодней, чем в аэропорту. Ледяной ветер трепал волосы и хлестал по щекам.— Я очень надеюсь, что в твоём чемодане есть нечто более тёплое, чем простой свитер, — сказал Курт. Подошёл сзади и обнял её.— Ты же не сказал, что мы едем на горный курорт.— Гор тут нет, — Курт наклонился и поцеловал её в висок. — Нам туда, — он указал на спуск с перрона. Узенькая, усыпанная гравием тропинка убегала в тонущий в рассветных сумерках лес. На траве лежала роса, и сосны шелестели ветками у них над головой, когда они ступили на этот путь.Трое охранников следовали за ними. Двое грузчиков, нанятых в аэропорту, везли чемоданы. Колёсики явно не собирались катиться по гравию, и потому довольно скоро сопровождающим пришлось взять багаж в руки.Джессика старалась не представлять, как они выглядят со стороны.&mdash
В том месте, куда привёз Джессику Богарт, не было ни техники, ни дорог, и почти не было людей. Джессике с трудом удавалось поверить, что Курт пригласил её сюда, преследуя политическую цель.За окнами номера шумел хвойными кронами дремучий лес — пятидесятиметровые старые ели, обросшие густым лишайником, перемежались огромными соснами. Стоило выглянуть холодному северному солнцу, и смолистые стволы отсвечивали, как начищенная медь. Казалось, время замерло здесь. Зима и лето никогда не сменяли друг друга в этом вечнозелёном лесу, и только золотая листва могучих кряжистых дубов, обосновавшихся поодаль, выдавала наступление осени.Густой смолистый аромат хвои мешался с грибными запахами и свежестью недавно минувшего дождя.Посыпанные гравием дорожки извивались там, где некогда была пойма реки. По её серебристым холодным водам разбегались кружки от маленьких капель дождя.Курт отыскал в багаже зонт — Джессика впервые видела его с зонтом, потому что