Глава 3

***

Владимир наблюдая, как яркое оранжевое пламя с жадностью пожирает новые дровишки, невольно вспомнил события двадцатилетней давности.

Со своей супругой мужчина познакомился, когда перешагнул рубеж тридцатилетия. Молодая восемнадцатилетняя девчонка так закрутила его, что он и сам не понял, как оказался окольцованным. Год совместной жизни пролетел незаметно. Владимир считал себя счастливым человеком - уютный дом, красавица жена, стабильный, развивающийся бизнес, верные друзья, а потом… однажды, в новогоднюю ночь супруга подарила ему маленькую коробочку, в которой лежал тест на беременность.

Он с самого начала знал, что его дочь будут звать Софья, и очень ждал их встречи, а когда первый раз взял свою кроху на руки, не смог сдержать слез. Говорят, мужчины не плачут… А он глядя на своего ребенка захлебывался нахлынувшими эмоциями, теперь действительно понимая, что означает быть счастливым.

Сонечке исполнился месяц, когда Владимир решил сделать супруге приятное и отвезти семью на горнолыжный курорт… С этого момента, жизнь мужчины изменилась. Внезапная снежная лавина, обрушившаяся на туристический город, унесла жизнь его любимой, и только крошечная дочь не позволила мужчине сойти с ума.

А потом, он и Сонечка стали заложниками группы фанатиков. Они напали неожиданно. Произошло это поздним вечером. Владимир укладывал дочку в автомобильное кресло, чтобы отправится в аэропорт, когда его ударили по голове, а очнулся он уже привязанным к столбу, в каком-то странном месте. Соня плакала, а группа фанатиков взывали к какому-то Снежному и просили благодати…

Когда один из них занес нож над ребёнком, перед глазами Владимира пронеслась вся его жизнь, а потом появились трое… До сих пор мужчина так и не мог понять, кем они были и откуда пришли, но самым главным было то, что один из них спас жизнь его девочке…

Незнакомец сказал, что когда придет время, ему придется забрать Софью, и первые годы Владимир вздрагивал от любого шума. Чтобы обезопасить дочь, он нанял армию охраны, переехал в этот закрытый поселок, и посвятил всю свою жизнь ребенку. Но годы шли, ничего не происходило, и мужчина почти забыл об этом. Лишь кольцо, да меховая жилетка из шкуры странного животного напоминали о том, что все произошедшее не сон.

Когда Софье исполнилось десять, мужчина отдал ей перстень, солгав о наследии семьи, и теперь девушка носила его вместо кулона.

-Папа! - окликнула его дочь, и он, вынырнув из закоулков памяти, обернулся. На его лице расцвела улыбка.

-Как же ты похожа на мать. Такие же необыкновенные серые глаза…

-Как же я проголодалась, – Софья облизнулась, рассматривая накрытый стол, и Владимир только сейчас понял, что пока он предавался воспоминаниям, Маргарита Александровна уже все приготовила для них.

-Присаживайся. Вина? - мужчина поднялся с кресла.

-Красного, - девушка жадным взглядом обвела стол и потянулась к тарелке с салатом, потом положила себе кусок курятины, и еще накидала пару бутербродов. - Вкуснятина. Я очень проголодалась.

- Ешь, - улыбнулся мужчина. - Совсем там отощала со своей учебой.

-Все нормально, - ответила девушка, и приступила к еде. Будучи студенткой, она чаще всего обходилась перекусами, и поэтому безумно соскучилась по домашней стряпне. Какое-то время она молча жевала, а отец, любуясь дочерью, радовался ее прекрасному аппетиту.  Немного утолив первый голод, Софья сделала глоток вина и, посмотрев на мужчину пронзительным взглядом, поинтересовалась:

-Что нового? Рассказывай.

-Да, что может быть у старика нового, - усмехнулся Владимир. - Лучше ты расскажи о себе. Как учеба? Кавалера еще не завела?

-Ты мне зубы не заговаривай, - рассмеялась Соня. - Мне тут сорока на хвосте принесла, что мой «старик», теперь посещает столичные рестораны с какой-то молодой девицей, годящейся ему в дочери.

От неожиданности мужчина поперхнулся вином и закашлял.  Отдышавшись, он прохрипел:

- Ну, не так уж Леночка и молода.

- Так, так, так. А вот с этого момента поподробней. Кто такая Леночка? - Соня лукаво посмотрела на отца. - Все явки и пароли, и имей в виду, я от тебя не отстану.

Девушка безумно любила отца, и не понимала, почему такой чудесный человек как он, так и не женился во второй раз. Она догадывалась, что причина в ней и поэтому, едва окончив школу, поступила в институт и переехала жить в столицу. Девушка надеялась, что оставшись один, отец устроит свою жизнь, а он так и продолжал жить бобылем. Но недавно одна из подружек по учебе, подцепила богатенького кавалера, который пригласил ее в дорогой ресторан, и именно она и поведала, что видела там ее отца в компании молодой девушки. Софья тщательно расспросила однокурсницу, ведь та ее папу видела всего пару раз и могла ошибиться. Но все приметы совпадали, и Соня безумно радуясь за отца, решила выяснить, кто же эта загадочная незнакомка.

- Да, что там, - махнул рукой мужчина. - Просто ужин, и рассказывать не о чем.

- Ты мне от ответа не уходи, - Соня нахмурилась и, прожигая отца взглядом, задумчиво произнесла. - Так, так... Значит, рассказывать нечего? Что же Владимир Семенович, вы так занервничали. А, ну-ка быстро колись, кто такая «Леночка»?

- Дизайнер, - вздохнул Владимир, понимая, что допроса не избежать. - Я решил обновить интерьер в доме и обратился в агентство. Прислали Лену, замечательную интересную молодую женщину, и я просто не мог не пригласить ее на ужин… Мы обсуждали только дела, и не более.

- Хм, - хмыкнула Софья, делая глоток вина. - Что-то ты темнишь, папочка. Ну, ладно, не буду пока приставать к тебе. Надеюсь, ты меня познакомишь с Леной?

- Ну…- Владимир замялся. Ему действительно понравилась белокурая красавица, но он и сам понимал, что староват для нее, и особо ни на что не надеялся, и знакомить Лену с дочерью, ну никак не планировал. Но сейчас смотря в хитрые смеющиеся глаза Соньки, понимал, что эта прохвостка от него не отвяжется.

- Папа? - девушка приподняла брови, прекрасно понимая, что отец увиливает от ответа, и предложила. - Пригласи ее на ужин.

- Не думаю, что это будет удобно. Да и возможно у нее дела, - попытался отбиться от дочери Владимир, но та настойчиво протянула ему телефон.

- Звони. Я не кусаюсь, да и потом, если ты собрался менять интерьер в доме, мне бы тоже хотелось посмотреть эскизы.

Владимир вздохнул, и явно нехотя, набрал номер девушки. Несколько гудков никто не отвечал, и он был явно рад этому факту. Мужчина собрался сбросить звонок, как неожиданно услышал:

- Алло.

- Добрый день, - хрипло произнес он. - Это Владимир.

- Привет. Что-то случилось? Ты же вроде сказал, что уезжаешь на несколько дней? – услышав вопрос, произнесенный приятным женским голосом, Софья хмыкнула.

- Тут изменились планы, - начал оправдываться мужчина, а потом предложил. - Лена я хочу пригласить тебя сегодня на ужин?

- Согласна, - тут же произнесла девушка. - Во сколько? И куда пойдем?

- Я пришлю водителя к восьми. Он привезет тебя ко мне.

В трубке повисла тишина, и Владимир понял, что девушка смущается, и поспешил дополнить.

- Приехала моя дочь, хочет познакомиться с тобой, а заодно посмотреть эскизы нового интерьера дома.

- Хорошо, - тихо вымолвила девушка. - К восьми буду готова.

Попрощавшись, мужчина отключил звонок и, посмотрев на дочь, как-то устало спросил:

- Довольна?

- Очень! - Софья подскочила. - Пойду, попрошу приготовить Маргариту Александровну что-нибудь вкусненькое. Встретим твою Лену как положено.

Владимир проводил дочь взглядом, размышляя о том, что, возможно, Сонечка права и ему действительно пора устроить свою жизнь. Ведь его девочка уже совсем взрослая, и у нее скоро будет своя семья…