Глава 11

Слава всем святым, наконец, мы приехали! Зашли в приёмную, где сидела девушка в положении. Уф, если она ещё и ребёнка тут смогла выносить, значит, работать под началом этого человека можно. А то моё воображение подбрасывало картины одна страшнее другой. Вот же я себя накрутила, может, он и правда не настолько опасен.

— Полина, привёл тебе замену, объясни ей, что к чему. — Девушка перевела взгляд на мою персону. Тут же удивлённо приподняла бровь, затем нерешительно перевела взгляд на босса с немым вопросом: «Вы серьёзно? Это чудо — замена?» Видать, бай умел читать мысли. — Тут никакой ошибки нет, и вызови начальника отдела кадров, нужно для Лизы должностную инструкцию переделать.

— Зачем? — мне стало интересно, с чего ради меня переделывать что—то.

— Потому что у тебя будут дополнительные обязанности, — огорошил он меня новостью. — Или ты думала, что я такую зарплату буду платить за выполнение обязанностей только секретаря? — насмешливо изогнус бровь, поинтересовался он.

У меня вдруг будто воздух выбило из лёгких.

— Минуточку, мы с вами говорили о должности секретаря, о других обязанностях разговора не было! — тут же возмутилась я.

— Лиза, не пойму, по какому поводу возмущение? Ты же сама говорила, что желаешь стать непотопляемой, как баржа. Вот я и решил совместить должность секретаря и помощника. И мне хорошо — искать никого не нужно, и тебе практика, которую ты нигде не получишь.

— Ну, если так, то согласна, — немного успокоившись, ответила.

— В смысле — так? — удивился уже он, а затем с прищуром посмотрел на меня. Мне как—то даже нехорошо стала от его взгляда. А когда он продолжил, моё лицо обдало жаром от смущения, и я превратилась в красный помидорчик. — Лиза, только не говори, что твою голову посетили непристойные мысли!

Как же неловко было... не передать словами. Это что ж получается — не он, а я думаю не в том направлении? Стыдоба, да и только!

— Извините, это перестраховка, а то мало ли что, — попробовала оправдаться.

— Не ожидал от тебя такого, — покачал он головой, — а с виду порядочная девушка. Неужели я ошибся? — в его взгляде было столько осуждения и разочарования, что я была готова провалиться от стыда до первого этажа.

— Артур Германович, я просто... — начала я.

— Просто? — перебил он меня, и в его взгляде вспыхнула искорка гнева. — Надеюсь, это «просто» никогда не повторится, — он развернулся и быстрым шагом пошёл в кабинет. — Полина, займись ей, — сказав последнюю фразу, он скрылся в кабинете.

— Кажется, я действительно подумала о боссе хуже, чем он на есть самом деле, — растерянно высказала мысли вслух.

— Не знаю, пока теряюсь в догадках, — ответила мне секретарь. — Тут что—то нечисто. Скажи, где тебя откопал Мефистофель?

— Что значит «откопал»? — возмутилась я. — Он купил наше предприятие, и некоторые наши сотрудники сюда приедут повышать квалификацию. И что значит Мефистофель?

— Мефистофель — это наш шеф, коварный и опасный, — пояснила она мне, а затем продолжила: — Итак, ты, значит, секретарь. И опыт имеется? Тогда, возможно, ложная тревога. Или ты на него глаз положила?

— Какой глаз?! На кого глаз? На этого? — сиплым голосом от волнения поинтересовалась я, пальцам показывая на дверь в кабинет шефа. — Да как такое может прийти в голову! — уже возмутилась я, из—за грязных подозрений насчёт меня. —Вы посмотрите на него и меня, у нас же с ним разная весовая категория! Да я в пуп ему дышу! — выдвинула, как мне казалось, железный аргумент.

— Ну, насчёт пупа ты перегнула палку — ты ему по грудь, а насчёт того, что он огромный, а ты маленькая, то ради денег можно и потерпеть, — изучающее смотря на меня, ответила она.

— Ну уж нет! Я ради денег не готова на такие жертвы! — возмутилась, а затем призналась. — И вообще, он мне не нравится, а точнее — боюсь я его.

— Ну, то, что боишься — правильно делаешь, его все боятся. А когда он в гневе, так вообще лучше ему на глаза не попадаться. Вот насчёт остального я тебя проверяла, а то достали меня его поклонницы.

— Сочувствую. Ну что, приступим к делу? — достала блокнот из сумки, чтобы записать предпочтения хозяина, так как гнев его мне ни к чему, нервы как—то дороги.

— О как, всё под запись? — усмехнулась она.

— А как же, я же не знаю, какие у вас тут порядки. Да и гнев босса как—то вызвать не желаю. Ты, главное, скажи, что он не переносит, что любит, я про рабочие моменты имею в виду, — тут же поправилась — личные его предпочтения меня вообще не колышут.

Полина, увидев с моей стороны рвение, тут же приступила к передаче дел и должности не менее рьяно. Показала всё журналы регистрации, программу, напоминающую «Битрикс», но только разработанную собственными программистами — как оказалось, босс ещё тот параноик, что касается безопасности.

— Ты, главное, помни несколько правил: не ври ему, узнает — всё, считай себя безработной...

«Чудненько... может, мне и приходить сюда не стоило?» — тут же подумала я, так как уже вру, причём безбожно.

— ...Не строй глазки — он от этого вообще звереет.

— Без проблем. Если ему я начну их строить, то, боюсь, буду выглядеть как умалишённая: наша разница в росте такой манёвр глазами исключает, — рассмеялась я, представив эту картину.

— Ну да, — хохотнула она, — так же будь готова к разного рода гадостям от коллег женского пола — тебя точно будут подставлять его поклонницы. А дамы у нас коварные.

— А как же запрет на флирт? — удивилась я.

— Ну ты даёшь! Надежда умирает последней! — Посмотрела на меня, как на девочку лет пяти, затем махнула рукой, продолжила: — Ну да ладно, я тебе помогу в первое время, буду созваниваться со сплетницами и предупреждать о готовящихся провокациях, но и ты держи нос по ветру.

— Понятно, гадюшник, как и везде, но большой, — сделала я вывод из предупреждения Полины.

— Не спорю, но ты не переживай — Мефистофель за своих голову оторвёт. Ты, главное, с ним контакт наладь, — дала она мне совет.

— Попробую, ведь выхода нет. Если повезёт уговорить его, может, он меня обратно в бухгалтерию переведёт, — поделилась своей надеждой.

— Я что—то не поняла, так ты не секретарь, что ли?

— Ну да, не секретарь, — подтвердила, — но эту работу знаю, — тут же успокоила я её.

— Странно, — задумалась она, постукивая изящными пальчиками по столу.

— Да ты не переживай, я знаю обязанности секретаря. Есть, конечно, и новое, но это для меня мелочь, — начала я её успокаивать, но тут босс открыл дверь, посмотрел на меня с прищуром, и...

— Лиза, принеси, пожалуйста, кофе, мы с тобой заодно и должностную инструкцию обсудим. — И тут же вновь скрылся в кабинете.

— Интересно девки пляшут, — посмотрела Полина на меня. — В общем так, звони мне, если что. При боссе будь тихой и незаметной, но нужной. Хотя нет, проси его перевести себя в бухгалтерию.

— Почему? — тут же насторожилась я.

— Как почему? Наш Мефистофель никогда меня не просил таким способом кофе принести, для этого вон, — показала она головой, — внутренняя связь имеется. Ну или если мимоходом приказывал, но вот чтобы встать и позвать — не было. А я на него пять лет работаю. Да и должностные инструкции с сотрудниками не его барское дело обсуждать, для этого кадровые работники есть — они составляют, приносят к нему, он проверяет, и если устраивает, утверждает. Сечёшь? — посмотрела она на меня.

— Если честно, не очень. Может, он это из—за того, что хочет возложить на меня обязанности помощника? — выдвинула я свою версию.

— Слушай, Лиз, где он тебя такую наивную нашёл?

— Это почему я наивная? — возмутилась я.

— Да потому, что наш босс никогда ничего просто так не делает, он везде ищет выгоду. — Напугала она меня ответом — во мне как раз никакой выгоды—то и нет.

— Полин, может, ты всё—таки преувеличиваешь опасность, а? — несмело поинтересовалась я.

Ну не могла поверить, что мне так не везёт! Может, Мишка прав, и пора найти парня, чтобы оберегал меня? Мечты, да и только — кому нужна проблемная.

— Возможно, а сейчас пойдём, под запись научу тебя ему кофе готовить, — направилась она к кофемашине, продолжая инструктаж, — тут у него свои заморочки есть, если не понравится — придётся туго нам всем.

— Нервный он какой—то, зачем из—за плохого кофе всем день портить? — пробурчала я.

— Богатые, у них свои причуды, нам — бедным и смертным — их не понять, — пожала она плечами.

Тут я с ней полностью согласна: чем человек богаче, тем тараканов у него в голове больше. Записав рецепт кофе, собственноручно приготовив его, пошла к боссу на ковёр. Постучалась, ждала разрешения ворваться в логово хищника. Услышав благословение войти в виде короткого «да», вошла.

Наш Мефистофель сидел в большом кожаном кресле, стол тоже впечатлял размерами, но в его кабинете всё строго, без изысков. А я—то думала, он обожает стиль «умри от зависти, конкурент». Как оказалось позже, в своей оценке я не ошиблась — всё, что тут находилось, было баснословно дорого. И если бы я знала цену, то побоялась даже ступить сюда. Но это случится позже, а сейчас я, стараясь изобразить полное спокойствие, перешла к диалогу.

— Артур Германович, вы не могли бы на первый раз мне объяснить, куда вам подавать кофе? На стол или на журнальный столик возле дивана?

— Лиза, кофе нужно нести непосредственно мне, а значит, на данный момент, — показал глазами на свой рабочий стол. Намёк поняла, молча понесла чашку, а руки — будь неладно это волнение — предательски тряслись, чудом не расплескала напиток. — Так дело не пойдёт, — как—то устало вздохнул он. Встал с места, попробовал кофе. Я затаилась в ожидании вердикта. Судя по его мимике лица, всё нормально. — Пойдём.

— Куда? — испуганно спросила.

— На диван, — невозмутимо ответил он. А я, вспомнив слова Полины, готова была дать дёру из кабинета. Понимала, что это ненормально, но ничего поделать не могла — один его вид меня пугает. — Лиза, не смотри на меня так. Я что, похож на озабоченного мужчину? — начал он злиться. — Я хочу с тобой поговорить в более—менее непринуждённой обстановке. Мне как—то надоело наблюдать, как ты постоянно бледнеешь и трясёшься как осенний лист на ветру.

— Простите, — извинившись за свой нервоз, пошла вслед за боссом.

Сели на диван, он повернулся ко мне и начал психологический тренинг.

— Скажи, ты всех мужчин боишься, или только мне оказана такая честь? — задал вопрос он сразу в лоб.

Вот как ему объяснить, что не всех, а от которых веет угрозой — я кожей чувствую её. Мистика какая—то. Хотя, какая мистика? Это последствие пережитого стресса пять лет назад. Этот кошмар меня до сих пор преследует во снах, правда, сейчас реже.

— Почему всех? Мишку не боюсь, плешивого тоже, да много кого, — отвечая ему, я чувствовала на себе изучающий взгляд, которой сканировал каждую мою эмоцию, каждый вздох. Было тяжело дышать, думать, да даже находиться рядом с ним тяжело.

— А кто такой «плешивый»? — усмехнулся Аверин.

— Наш начальник бывший, — не стала лукавить и сказала как есть, при этом изображая видимое спокойствие.

— Интересно, а мне прозвище придумали? — поинтересовался он.

Только хотела сказать «нет», но вспомнила, что если совру, можно искать другую работу.

— Разумеется, и не одно, но я вам не скажу.

Он вновь просканировал меня взглядом, но не стал заставлять озвучивать его прозвища.

— Это для меня не новость, я могу сам перечислить их, так что можешь на этот вопрос не отвечать. — Только я успокоилось, как он меня вновь заставил нервничать. — Лиза, ты не ответила на мой вопрос. Ты конкретно меня боишься? — задавая вопрос, он не выпускал меня из плена своих глаз — они у него сейчас были похожи на раскалённое золото. С одной стороны — завораживающее зрелище, а с дугой — жуткое, словно не человек со мной разговаривает вовсе, а самый настоящий дьявол.

— Это почему только вас? — вырвалось у меня непроизвольно.

— Ну, если не только меня — уже легче, — усмехнулся он, а взгляд его был сейчас, словно лезвие бритвы — острый, который может в случае неверного ответа нанести болезненную рану. Не знаю, почему сложилось такое ощущение, но оно было. — Теперь перейдём к главному. Как ты понимаешь, нам предстоит много работать вместе, и совсем не радует, что секретарь обмирает от страха при виде меня. Скажи, что тебя во мне пугает?

— Всё, — выпалила я, так как смысла врать не было. Тем более, если он не приемлет ложь, значит, прекрасно видит, когда его обманывают.

— Как же всё запущенно... — тяжко он вздохнул, — А конкретней? — он постарался голосу придать мягкость, да и тон стал слегка обволакивающий.

— Куда уж конкретней, — не стала развивать эту тему.

— Этот ответ меня не устраивает, давай разберём твои страхи — уверен, что они беспочвенны, — решил он поработать психологом. Вот же жук!

— А может, не нужно, ну эту должность, верните меня на место, — тут же нашла я выход. А что, может, и вправду вернёт.

— Сдаёшься? — решил он взять меня на слабо.

— Вы посмотрите на себя, кто вам не сдастся? — от волнения я вновь сморозила глупость.

— Я не про себя говорю, а про ситуацию, но за ответ спасибо — мне это приятно слышать, — ответил он, уже лаская моё лицо взглядом. Ой, что—то мне это совсем не нравится!

— Да я имела в виду другое. Вы же своей энергетикой просто давите, как тут быть спокойным? Разумеется, мало кто может устоять перед вами, и я не исключение.

— Я понял, что ты о работе говорила. Но всё же, есть плюс — ты призналась, что моя энергетика для тебя слишком тяжела. Что ещё?

— А я обязана отвечать?

— Сегодня можно и на достигнутом остановиться. Итак, мы выяснили, что тебе тяжело быть рядом со мной, что плохо, конечно, но поправимо. Так что, Лиза, будем с этой проблемой бороться.

— Как? — тут же оживилась я.

— Просто. Будем общаться как можно чаще, чтобы ты не вздрагивала в моём присутствии, — шокировал своим методом, ласково смотря на меня.

От такого взгляда я почувствовала растерянность и странное тепло в области сердца. Необычная реакция на мужчину, а его предложение... А что его предложение? В принципе, логичное, конечно: клин клином вышибается. Но что—то не хочется общаться с боссом часто, не нравится мне это.

— А... может, в бухгалтерию? — робко спросила и тут же отругала себя за трусость — мне ж деньги нужны, а я с перепуга забыла о главном.

— Я бы с радостью. Ведь лицезреть дрожащее желе, знаешь, малоприятно. Но, увы, обстоятельства сложились так, что пока не могу найти замену Полине. Одни только вертихвостки приходят, а я не приемлю интрижки на рабочем месте.

— Если так, то я постараюсь, — искренне ответила ему. Мне вдруг его жаль стало, бедного — все его хотят, ужас просто, как жить—то ему, наверное, тяжело.

— Вот и умница, а с твоими страхами мы справимся, я помогу, — улыбнулся он мне так по—доброму, что я поверила — он поможет.

— А что с должностной инструкцией? — тут же вспомнила вторую причину, по которой я здесь.

— Сейчас добавлю некоторые пункты в неё, и ты с ней ознакомишься. В принципе, ничего нового, но работать тебе придётся очень много.

— Я не боюсь работы, даже наоборот — она мне нравится, каждый раз изучать что—то новое — это же так здорово, чувствуешь себя живой! — так обрадовалась я новой возможности получения знаний, что даже забыла, с кем говорю. — И проблемы уходят на второй план — самый лучший способ забыться.

— И много у тебя проблем? — этот вопрос вернул меня с неба на землю.

— Как и у всех, — не стала я уточнять.

Он же вновь принялся сканировать меня взглядом, затем неожиданно его лицо озарила улыбка.

— Раз работа и новые знания тебя делают счастливой, Лиза, гарантирую — рядом со мной ты получишь непревзойдённый опыт.

Как—то уж больно зловеще звучали его последние слова.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарила его.

— Не за что, пока. И ещё: если будет трудно или возникнут проблемы, помни — ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.

— Благодарю, но я как—то сама, тем более какие у нас — девушек — проблемы, сущая мелочь, — попыталась я отшутиться, так как помощь — это заведомо кабала, а мне такого ненужно.

— Тебе решать, но, если что, помни о моём предложении, — вставая с дивана, ответил он.

После его слов моё сердце предательски дрогнуло, душа встрепенулась, потянулась к нему в надежде — может, он и есть тот человек, который сможет меня защитить? Но тут же отмела идиотскую мысль — он больше похож на того, кто их создаст. А если даже не создаст, то и не поможет — это всё только слова. Кому нужны чужие проблемы? Да и где я, а где он. Аверин красив, всё при нём, а я что? Мелкая, с кучей комплексов и проблем. «М—да, Лиза, от переживаний ты совсем плоха стала, раз такие мысли посещают», — мысленно ругала я себя.

— Надеюсь, таких проблем у меня не будет, — встала я вслед за ним. — Я могу идти?

— Иди, конечно. — Он вновь ласково посмотрел на меня.

Лучше бы зверем смотрел — хоть и страшно, но привычно. А так даже не знаю, что и думать. Нет, влюбляться и страдать не собираюсь: иллюзии, сердечные переживания — это не моё. А значит, нужно выстроить стену между нами — так правильно, так должно быть.

***

Пока идёт всё по плану, девочка проглотила наживку, так что её влюблённость не за горами. Первый раз встречаю такую наивную, даже как—то жалко рушить её мир. А с другой стороны, ей это только на пользу пойдёт — один раз обожжётся, потом будет думать мозгами, а не сердцем.

А она им именно и думает — вон, сколько во взгляде надежды было, когда я о помощи говорил. Всё как всегда, ничего нового: женщины ищут сильных мужчин, чтобы решили их финансовые проблемы. Я, конечно, не против помочь, но в замен потребую беспрекословное подчинение. Её сегодняшние взбрыкивания меня порядком достали. Ну ничего, скоро станет покладистой, будет полностью в моей власти, а уж я ею воспользуюсь, выжму из малышки все соки, сутками из постели не выпущу. А как наиграюсь, тогда и крылышки её обломаю, а пока хочу видеть, как она смотрит на меня своими сияющими от счастья глазами. Первый раз сегодня увидел, как она улыбается, и от чего? От того, что работать любит. Странная она, а с другой стороны, мне безразлично, какая она. Меня интересует только постель с ней, и больше ничего. И ещё бесит, что врёт, но за это она ещё поплатится. Никому не позволено безнаказанно Аверина обманывать, даже в мелочах.

***

Стоило выйти из кабинета, как Полина забросала меня вопросами, пришлось ей рассказать, всё как прошло. Немного подумав, она решила, что Аверин действительно пытается мне помочь, без задней мысли.

В течение трёх последующих дней он вел себя безукоризненно — сама галантность и сдержанность, даже казалось, что он избегал общения со мной. После изменения его поведения опасения по поводу его посягательств на меня отпали сами собой.

Соня мне о нём рассказала не особо много: он безжалостный к врагам, в бизнесе успешен, и если он задался какой—либо целью — обязательно добьётся её. Также поговаривали, что у него было бурное криминальное прошлое в лихие девяностые, но доказательств, что он переступил черту закона, нет. И ещё он ярый женоненавистник, и своих пассий скрывает от общественности, или же каким—то образом заставляет молчать своих бывших о связи с ним.

Так, стоп. Я вспомнила тот случай в лифте и принялась анализировать: если он не любит афишировать личную жизнь, тогда почему хотел, чтобы другие считали, что мы вместе? Может, и вправду так защитить хотел? Ничего не скажешь, способ, мягко сказать, неординарный. Ну да ладно, главное — сейчас он общается со мной строго по делу. Успокоившись, я перестала впадать в ступор и трястись при виде начальника, что неимоверно радовало Полину.

— Лиза, запомни — тут у тебя друзей нет, — продолжала она меня напутствовать в последний её рабочий день, — многие прочили на моё место родных или знакомых, а есть и те, что сами не прочь сюда перевестись.

— А почему он не выбрал человека из своих сотрудников, так же было бы более правильно? — усомнилась в решении босса.

Но моей предшественнице было не суждено ответить, так как наш разговор прервала вошедшая в приёмную девушка.

— Полина, Аверин у себя?

Я подняла глаза и встретилась с презрительным взглядом жгучей брюнетки с голубыми глазами. Странно, я её не знаю, а она уже волком смотрит. «Точно одна из пассий шефа», — сразу смекнула я.

— Артур Германович у себя, — холодным тоном ответила ей Полина, — а ты, собственно, по какому вопросу?

— По личному, Полиночка, по личному, и не нужно такие глазки удивлённые делать, ни для некого не секрет, что у нас с ним отношения, — с гордым выражением на лице выдала нам она.

Интересно, а как она бы отнеслась к его маленькому приключению со стюардессой? Сейчас проверим.

— И с вами тоже? — не удержалась я от подколки, вспоминая рассказ Сони о его нежелании выставлять личные отношения напоказ. Да и не понравилась мне девушка.

— Что? — возмущённо воскликнула змея — другое определение ей дать не могла. Ты, вообще, кто такая?

— Я — новый секретарь Артура Германовича, и попрошу ко мне обращаться на «вы», — решила поставить её на место.

— Ещё чего! Ко всяким залётным на «вы» обращаться! Ты здесь ненадолго, так что сиди тихо и не нервируй меня, иначе тебя уволят не через неделю, а сегодня же.

Не знаю, чем бы это закончилось, но Полина решила вмешаться.

— По личному, значит, говоришь? Минуточку, — усмехнувшись, она набрала внутреннюю связь и не менее ехидным тоном, нежели у посетительницы, поинтересовалась у шефа. — Артур Германович, тут Воронцова по личному делу к вам пришла, мне её пропустить? — задав вопрос, она включила громкую связь.

— Гони эту ненормальную обратно в отдел, если ещё раз придёт ко мне сама, то может сразу отправляться в отдел кадров и писать заявление по собственному, — ответив, он тут же отключился.

Змеюка как услышала ответ — позеленела от злости.

— Каков ваш выбор: в отдел пойдёте или сразу в кадры спуститесь? — не удержалась я вновь от издёвки. — Хотя есть возможность разрешить Вашу проблему и поговорить о «личном» не в рабочей обстановке. Он же имел в виду, чтобы вы на приём к нему не ходили, так и не нужно: на улице его подкараульте и поговорите по душам. Ещё советую пистолетом припугнуть, чтобы не вздумал сбежать — после такого железного аргумента он не только вас выслушает, но и согласится на всё.

— Умная, да? Посмотрим на тебя, когда ты ему надоешь. — Она, окинув меня презрительным взглядом, покинула нас.

— Мелкая, а ты зубки имеешь — уже неплохо. Но будь осторожней — она на многое способна, давно за Авериным круги наворачивает, но всё в пустую — он с сотрудниками офиса шашни не крутит. Хотя многие думают, что у них в прошлом что—то было. Но всё это домыслы, так как личное и работу он не совмещает.

Так и вертелось на языке: «Конечно, в офисе не крутит, ему секс в небесах подавай», — но не стала развивать эту тему, да и прервал нас предмет обсуждения, позвонив.

— Полин, созвонись с кадрами, пусть мне подыщут нового стюарда, — начал он.

— А Анжела чем не угодила? — удивилась Полина.

Так и хотелось сказать: «Плохо дала», — но вновь промолчала. Что—то я злая тут становлюсь. Нехорошо это. А с другой стороны: дашь слабину — набросятся, как стая пираний, и растерзают. Ну, ничего, не на ту напали! Это я с виду маленькая и тихая, а на деле ещё та акула, правда, мини.

— Дурдом, Анжела его чем—то не устроила... — пробурчала секретарша и набрала отдел кадров, передав пожелание босса. А затем обратилась ко мне. — Лиза, завтра будь на чеку — Воронцова не прощает оскорблений и обязательно отмстит.