Когда показался свет, я была готова увидеть лицо Шандатиля, его улыбку, зелень глаз, но действительность выбила почву из-под ног. У той части меня, которая помнила, что она… то есть я — Кэтрин, дочь верховного магента Его Величества. Возможно, приёмная, но всё же это моя семья. И я очень люблю батюшку и сестру! А ещё моих добрых друзей Меа и Арка, и пусть последний на меня то рычит, то падает на колени и склоняет голову.
Но всё это промелькнуло где-то на периферии сознания, ведь сейчас я шла по залитой солнцем улочке, а те, кто двигался мне навстречу, улыбались и отвешивали низкие поклоны. Каждый проявлял уважение и даже преклонение, ведь я — старший сын Пресветлого Фелриана, месмерит Шандатиль. И даже великий жрец Хардарик прислушивается к моему мнению.
Но не всё это повергло меня в шок. Не то, что я каким-то образом находилась в резервации Рогфетак. Не то, что сейчас в теле самого эльфа и рассматриваю его глазами выращенные на деревьях изящные дома
Я помнила этот день, он стал знаковым для меня. Лётное поле и огромный, лоснящийся здоровьем Азун. Дракон глазами месмерита был прекрасен — сгусток живого огня! Хотелось им любоваться, но внимание Шандатиля привлекала наездница. Я опередила противного Райли и вырвала победу на гонке. Радуясь, рыдала на плече Оливии, а подруга гладила меня по плечам. Только сейчас я заметила грустную и усталую улыбку на лице бывшего.Возмутилась от всей души: этот наглец позволил мне обойти себя? Он проиграл нарочно?! Да я… Ох, меня объяла такая злость, что я даже не обратила внимания на клубы похожей на сажу эгры внутри парня.А потом что-то случилось. Миг, и моё тело изменилось. Внешне оно осталось таким же, но взгляду месмерита открылась новая сторона. Я словно чуточку засветилась изнутри. Как будто была потемневшей от времени и копоти лампой, в которой зажгли свечу.Шандатиль впился пальцами в край Зеркала судеб и, затаив дыхание, склонился над изображением. И я
Я проснулась в объятиях эльфа и, затаив дыхание, снова не поверила своему счастью. Как же это случилось? Чем я заслужила столько света? Стоило посмотреть на Шандатиля, и мир становился прекрасным, потому что в нём жил самый лучший парень… Мой парень!Высокий гладкий лоб, по которому захотелось провести кончиками пальцев, убрать прядь волос, опуститься к твёрдым, правильно очерченным губам… Я ощутила, что краснею. Мы вчера так много целовались — я сама проявляла инициативу, — а потом уснули в одной постели. Сердце забилось чаще от одной только мысли.Конечно, Шандатиль был ослаблен выбросом эгры, но я уверена, что парень не прикоснулся бы ко мне, даже будь полон сил. Потому что благороден и не станет пользоваться моментом… Но вспоминая его «к сожалению», я ощущала, как сбивается дыхание и закипает кровь.— Доброе утро.Вздрогнув, я отдёрнула руку от груди эльфа, которую осторожно поглаживала, и села в пост
Я переминалась рядом с воодушевлённой Оливией и уныло косилась на библиотеку, где сейчас находился Шандатиль. Вот бы оказаться прямо там! Применить новую способность и переместиться к своему парню, вместо того чтобы выслушивать пространные объяснения Далграназа.— Ведентка Кэт-рин это сейчас нам и продемонстрирует, чтобы доказать свою внимательность.Услышав ехидное замечание дроу, я поджала губы и вышла вперёд расстроенной Оливии. Она бы не отказалась проверить на практике то, что вдалбливал нам тёмный эльф. Стоило подруге смириться с временным отстранением Нилая, как она тут же принялась жадно впитывать новые знания. Как и другие веденты с её факультета, Лили была в восторге от практики Далграназа, хоть и пыталась скрывать это, чтобы щадить мои чувства. Девушка действительно могла стать талантливым боевиком.Но вот меня все эти уловки с защитными полями, обратными заклятиями и отражающими траекториями совершенно не увлекали. Особенно если учесть, что для
Соскочив с Азуна, я помахала Шандатилю, чтобы заходил, как спустится с Субила, а сама побежала к входной двери. Не знаю почему, но мне не терпелось обнять батюшку. Прижаться щекой к пахнущей чернилами и книжной пылью ткани камзола на его груди, сказать, как сильно я люблю родных…— Кити! — бросилась ко мне сестра.Она обняла меня и разразилась рыданиями, а я замерла в недоумении. За тот миг, что я успела её рассмотреть, в глаза бросилась и непривычная бледность, и припухшие веки, и дрожащие на ресницах слёзы. В горле мгновенно пересохло, колени подогнулись, голос прозвучал сипло:— Что с батюшкой? Приболел?Она молча помотала головой и стиснула меня сильнее. От слёз сестры рубашка моя намокла. Я волновалась всё сильнее.— Что произошло? Элиза, ты меня пугаешь!Она медленно отстранилась и, не поднимая головы, попросила бесцветным голосом:— Идём со мной.Хлопнула входная дверь, и я обернулась
Всю дорогу я тасовала в уме варианты развития событий. Отступать было некуда, и я полностью осознавала, что иду на серьёзный риск. Для своего будущего точно, для карьеры батюшки — возможно. Но ради любимой сестры была готова ещё и не на такие подвиги. Единственное, что меня тревожило, — реакция Шандатиля.Поэтому, едва мы приземлились и королевские слуги приняли наших драконов, я тронула руку своего парня и повинилась:— Прости, что использую тебя.— Я рад тебе помочь, — последовал ответ.Легче не стало ничуть, и я осторожно продолжила:— Ты даже не спросил, зачем я направилась во дворец.— Значит, есть дело.Я втянула носом воздух и задержала дыхание. Захотелось обнять эльфа, крепко его поцеловать за веру, которую я не заслужила. Тихонько взяла его за руку и благодарно улыбнулась. А Шандатиль выглядел так, будто по утрам заходить к королю на чашечку яда — для него в порядке вещей.
Король принял чашечку с напитком из рук неслышно приблизившейся служанки и, отпив, добавил, не поднимая глаз:— А вина Витоса уже почти доказана. Я отложил решение этого вопроса… Возможно, придётся выбрать для преступника высшую меру наказания.Я покачнулась, забыв, как дышать. Шандатиль поддержал меня и ободряюще сжал локоть. Для меня много значило его молчаливое присутствие. Вряд ли я смогла бы устоять и не пасть перед королём на колени, умоляя оставить жизнь жениху моей сестры. Сомневаюсь, что не поддалась бы на жестокий шантаж.Но лишь одно прикосновение любимого наполнило меня ощущением уверенности в своих силах. Я не бесправная мышь, Ваше Величество! И сумею ответить достойно на вызов. Решив, что пора начинать наступление, я последовала одному из советов батюшки и переняла тактику противника.Заставила себя втянуть воздух в пылающие болью лёгкие и безмятежно (как надеялась) улыбнуться.— Простите за дерзость, — проигн
Человек в ливрее, сопровождавший Райли, остолбенел, но, заметив знак Его Величества, низко поклонился и поспешно покинул библиотеку. Вчерашний ведент хлопал длинными ресницами и переводил с меня на короля ошарашенный взгляд.Вот так, одним словом, Дроолс разбил мою последнюю надежду одержать в этом бою победу. Как же мне спасти Витоса? Как помочь своей семье, не повредив репутации отца и не разрушив хрупкого перемирия между людьми и опасным врагом?Я испуганно оглянулась на Шандатиля. За всё время эльф не издал ни звука и даже, кажется, не шевельнулся. Взгляд его был тяжёлым, губы поджались. Эльф тоже понимал, что битва моя безнадёжно проиграна.— Кэтрин? — увы, Райли быстро обрёл дар речи. Парень приблизился и, подхватив мою руку, поднёс кисть к губам. — Счастлив тебя видеть так скоро.— Тебе не кажется, что получить любовницу, шантажируя её родственников, низко даже для сына короля? — едва сдерживаясь, чтобы не залепить ему
Воцарилось молчание, в котором стук в дверь прозвучал громом. Вошедший слуга быстро приблизился к королю и, склонившись, зашептал. Уловив имя своего отца, я прижала руки к груди и затаила дыхание. Дроолс мазнул по мне взглядом и ответил так тихо, что не удалось расслышать даже одного слова.Конечно, я понимала, что Его Величество сжимает ежовые рукавицы, вынуждая меня подписать брачный договор и стать женой принца. Тогда во дворец пустят верховного магента, которому сейчас отказано в аудиенции, и волшебным образом растают обвинения против Витоса. Но одно дело понимать, другое осознать всё, что сейчас свалилось на меня.Райли — полукровка! Парень рассказывал, что жил в глубинке, но о пещерах дроу я даже не подумала. Но как эта прекрасная эльфийка соблазнилась жабообразным Дроолсом?! Видимо, в молодости король магентов был весьма привлекателен…Но что же получается? Тайный принц приехал в столицу, притворился милым и втёрся ко мне в доверие. А после т
Я спрыгнула с Азуна и побежала к высокому дереву, на котором мы с Шандатилем жили.— Я дома! — заглянула в одну комнату, в другую, но внутри было пусто. — Эй! — Вперив руки в боки, топнула: — Нет, ну они издеваются!Снаружи дракона уже не застала: Азуна эльфы отвели в отведённое для крылатых место, наверняка сейчас моют и кормят. Я не стала брать другого (мой обидится) и направилась к храму пешком. Попадающиеся навстречу подданные вежливо кланялись и продолжали свой путь. Лишь встретив Хардарика, я услышала:— Кити, у тебя опять глаза разные.— Вот эгра, — выругалась я, убирая красноту из левого глаза. — А так?— Волосы зелёные, — бесстрастно заметил жрец. Полюбовался моими безуспешными попытками обрести равновесие, а затем уточнил: — У тебя всё хорошо?— Да не особо, — уныло призналась я и огляделась. — Где Шандатиль?— У Зеркала, —
Чёрный дракон Далграназа спикировал на нас, и мне удалось уйти от удара лишь в последнюю минуту, применив один из щитов, которому научил дроу. Судя по пылающим глазам «брата», он тоже вспомнил ту реальность и сильно пожалел о своих уроках.Я переместилась на шею Азуна и, не обращая внимания на подвывающего от ужаса Арка, который едва удерживался за крыло, избегала атак дроу. Но понимала, что долго мы так не продержимся. Дракон уставал, да и шиахванец грозил вот-вот свалиться. Придётся спуститься и продолжить бой на земле.Что же, родственничек, придётся показать, кто здесь главный… Интересно, матриархат у дроу потому, что женщины сильнее?Ошибочность предположения я поняла после первого же удара, от которого моя защита разлетелась на куски, а меня саму отшвырнуло на несколько метров. Застонав, я приподнялась и, кинув тоскливый взгляд на поверженного дракона и неподвижное тело Арка, всхлипнула.Вот и всё…И вдруг с неба на
Тронный зал сиял множеством огней, сверкал миллионом драгоценных камней и пестрил невероятным количеством празднично одетых людей. Мне не удавалось сделать ни шага, чтобы не получить чьё-нибудь поздравление, с губ уже слетало привычное:— Премного благодарна.Я искала Райли, но моего жениха нигде не было видно. До торжественной церемонии оставалось совсем немного, и я волновалась, как бы принц не опоздал.— Сестрёнка?Услышав низкий голос дроу, я обернулась и поприветствовала брата с искренней улыбкой:— Далграназ! Я рада, что ректор отпустил тебя на церемонию.— Он меня уволил, — хмыкнул тот и, поморщившись, коснулся головы. — Сам виноват! Нечего было пропускать удар эгры месмерита, дискредитировал себя как преподавателя. Зато Нилай счастлив, и эта… как там твою подругу?— Оливия, — тихо рассмеялась я и положила ладонь на локоть брата. — Не переживай так. Кто мог предположи
Я брела по берегу озера, которое раскинулось за нашим домом, и молча глотала набегающие слёзы.— Вот ты где! — раздался голос Элизы. — Я уже с ног сбилась, разыскивая тебя…Я торопливо вытерла щёки, но сестра заметила. Подошла ко мне и взволнованно спросила:— Что с тобой? Почему ты плачешь?— Сама не знаю, — улыбнулась я. — Они будто сами текут.— Это нервы, — безапелляционно заявила она и обняла меня. — Ты должна ощущать себя самой счастливой на свете, Кити. Ты выходишь замуж за принца магентов, станешь женой человека, которого столько лет любила…— Ты тоже, — осторожно высвободилась я и уточнила: — Как там Витос? Спорю, парень был чрезвычайно удивлён, что его обвинили в государственной измене, пока он был в командировке в Рогфетаке. Приезжает, а ты в слезах и готовишь ему сухари!Я неискренне засмеялась. Конечно, мы все переволновались, но Р
Воцарилось молчание, в котором стук в дверь прозвучал громом. Вошедший слуга быстро приблизился к королю и, склонившись, зашептал. Уловив имя своего отца, я прижала руки к груди и затаила дыхание. Дроолс мазнул по мне взглядом и ответил так тихо, что не удалось расслышать даже одного слова.Конечно, я понимала, что Его Величество сжимает ежовые рукавицы, вынуждая меня подписать брачный договор и стать женой принца. Тогда во дворец пустят верховного магента, которому сейчас отказано в аудиенции, и волшебным образом растают обвинения против Витоса. Но одно дело понимать, другое осознать всё, что сейчас свалилось на меня.Райли — полукровка! Парень рассказывал, что жил в глубинке, но о пещерах дроу я даже не подумала. Но как эта прекрасная эльфийка соблазнилась жабообразным Дроолсом?! Видимо, в молодости король магентов был весьма привлекателен…Но что же получается? Тайный принц приехал в столицу, притворился милым и втёрся ко мне в доверие. А после т
Человек в ливрее, сопровождавший Райли, остолбенел, но, заметив знак Его Величества, низко поклонился и поспешно покинул библиотеку. Вчерашний ведент хлопал длинными ресницами и переводил с меня на короля ошарашенный взгляд.Вот так, одним словом, Дроолс разбил мою последнюю надежду одержать в этом бою победу. Как же мне спасти Витоса? Как помочь своей семье, не повредив репутации отца и не разрушив хрупкого перемирия между людьми и опасным врагом?Я испуганно оглянулась на Шандатиля. За всё время эльф не издал ни звука и даже, кажется, не шевельнулся. Взгляд его был тяжёлым, губы поджались. Эльф тоже понимал, что битва моя безнадёжно проиграна.— Кэтрин? — увы, Райли быстро обрёл дар речи. Парень приблизился и, подхватив мою руку, поднёс кисть к губам. — Счастлив тебя видеть так скоро.— Тебе не кажется, что получить любовницу, шантажируя её родственников, низко даже для сына короля? — едва сдерживаясь, чтобы не залепить ему
Король принял чашечку с напитком из рук неслышно приблизившейся служанки и, отпив, добавил, не поднимая глаз:— А вина Витоса уже почти доказана. Я отложил решение этого вопроса… Возможно, придётся выбрать для преступника высшую меру наказания.Я покачнулась, забыв, как дышать. Шандатиль поддержал меня и ободряюще сжал локоть. Для меня много значило его молчаливое присутствие. Вряд ли я смогла бы устоять и не пасть перед королём на колени, умоляя оставить жизнь жениху моей сестры. Сомневаюсь, что не поддалась бы на жестокий шантаж.Но лишь одно прикосновение любимого наполнило меня ощущением уверенности в своих силах. Я не бесправная мышь, Ваше Величество! И сумею ответить достойно на вызов. Решив, что пора начинать наступление, я последовала одному из советов батюшки и переняла тактику противника.Заставила себя втянуть воздух в пылающие болью лёгкие и безмятежно (как надеялась) улыбнуться.— Простите за дерзость, — проигн
Всю дорогу я тасовала в уме варианты развития событий. Отступать было некуда, и я полностью осознавала, что иду на серьёзный риск. Для своего будущего точно, для карьеры батюшки — возможно. Но ради любимой сестры была готова ещё и не на такие подвиги. Единственное, что меня тревожило, — реакция Шандатиля.Поэтому, едва мы приземлились и королевские слуги приняли наших драконов, я тронула руку своего парня и повинилась:— Прости, что использую тебя.— Я рад тебе помочь, — последовал ответ.Легче не стало ничуть, и я осторожно продолжила:— Ты даже не спросил, зачем я направилась во дворец.— Значит, есть дело.Я втянула носом воздух и задержала дыхание. Захотелось обнять эльфа, крепко его поцеловать за веру, которую я не заслужила. Тихонько взяла его за руку и благодарно улыбнулась. А Шандатиль выглядел так, будто по утрам заходить к королю на чашечку яда — для него в порядке вещей.
Соскочив с Азуна, я помахала Шандатилю, чтобы заходил, как спустится с Субила, а сама побежала к входной двери. Не знаю почему, но мне не терпелось обнять батюшку. Прижаться щекой к пахнущей чернилами и книжной пылью ткани камзола на его груди, сказать, как сильно я люблю родных…— Кити! — бросилась ко мне сестра.Она обняла меня и разразилась рыданиями, а я замерла в недоумении. За тот миг, что я успела её рассмотреть, в глаза бросилась и непривычная бледность, и припухшие веки, и дрожащие на ресницах слёзы. В горле мгновенно пересохло, колени подогнулись, голос прозвучал сипло:— Что с батюшкой? Приболел?Она молча помотала головой и стиснула меня сильнее. От слёз сестры рубашка моя намокла. Я волновалась всё сильнее.— Что произошло? Элиза, ты меня пугаешь!Она медленно отстранилась и, не поднимая головы, попросила бесцветным голосом:— Идём со мной.Хлопнула входная дверь, и я обернулась