В саду было красиво и спокойно. Только голоса птиц нарушали тишину. Такую удивительную, непривычную. Нет ни шума машин, ни звуков электронных приборов, которые становились неотъемлемым фоном существования людей из моего мира и века. Кажется, временами мне их даже не хватало.
А ещё неестественным, точно в киношных спецэффектах, казалось видеть всю эту листву и траву такой зелёной и яркой. Ведь только этой ночью, во сне, я находилась в осеннем саду и ещё помнила пожухшие листья под ногами, почти опавшую ветку, которая хлестнула меня по лицу. Я невольно подумала о моём собственном теле, оставшемся там, на пороге Дарквуд-Хауса, и сердце вновь сдавила тревога.
Казалось, что грядёт какая-то неведомая опасность. Что-то приближалось, нависало над головой чёрной грозовой тучей, а я не могла понять, что это. И не могла ничего с этим поделать. Оставалось только ждать. Ждать в этой смутной пугающей неизвестности.
Уйдя в глубь сада, я уже решила было развернуться и пошагать
Новость, которую принёс Сеймур Теннантхилл, окончательно испортила мне настроение. Я даже волноваться начала за этого болвана Тьерна Табри. И решила, что пока лишний раз к зеркалу подходить не буду. Иначе появится Глория Лэйн и начнёт расспрашивать меня про своего парня. А отчитываться за его пропажу перед ней мне очень не хотелось.Вот подстава-то! И что его туда понесло? Я же сказала, что придумаю что-нибудь!- Они смогут поменять души обратно? – спросила я у начальника, и он покачал головой, глядя на меня с какой-то затаённой тоской, будто уже прощался. Я не могла выносить этого его взгляда и резко поднялась с места. Прошлась по кабинету, остановилась возле окна – небо над особняком заволакивали сумеречные предгрозовые облака.Кажется, дождь собирается. А то и вовсе град. Прямо в настроение.- Кстати, вот что я нашла сегодня в саду, - вспомнила я, повернулась к Сеймуру и, вытащив из кармана запонку, положила её на стол перед ним
Сеймур ТеннантхиллВсё произошло до того неожиданно, что Сеймур такого поворота судьбы даже представить себе не мог. Слишком уж много потрясений свалилось на него за последнее время. И вот очередное не заставило себя ждать.Его сестру каким-то ветром занесло в особняк их предков, и прямо сейчас она... что?!- Что делает?.. – ошеломлённо переспросил Теннантхилл у служанки.- Рожает, господин, - отозвалась та, комкая в ладонях накрахмаленную ткань фартука. – Гроза её на дороге застигла. А ближе всего её дом... то есть, простите, ваш дом оказался. Лирра Тамилла уже разместила лирру Аделаиду в её прежней комнате и велела готовить всё необходимое. Ну... горячую воду там, чистые простыни, всё, как полагается. За лекарем послать едва ли успеем. В такую-то непогодицу кто ж поедет?..Теннантхилл наконец-то отлепил пальцы от руки помощницы и стряхнул ладонью, даже не подумав стереть с неё мазь.
Сеймур ТеннантхиллАделаиде было больно. И страшно. Она кусала губы, изо всех сил стискивала пальцы брата в своей ладони, время от времени вскрикивала. Тамилла, не переставая руководить прислугой, вытирала хлопковой салфеткой капельки пота со лба кузины и волновалась не меньше, чем Сеймур. Обязанности акушерки взяла на себя одна из служанок, у которой имелся такой опыт. Звать лекаря действительно было уже поздно. Да и не успел бы он добраться до их загородного дома в такую непогоду.Теннантхилл ни о чём не спрашивал сестру, понимая, что сейчас она всё равно не сможет ничего ему рассказать. Как Адели оказалась одна в карете вечером, почти ночью? Почему с ней не было супруга? Он надеялся, что узнает ответы на все свои вопросы, когда сестре полегчает. Когда всё останется позади.Впервые присутствуя при родах, Сеймур чувствовал себя донельзя растерянным и потрясённым. Он, сильный маг, перед чудесами природы казался бессильным
На следующий день Аделаиде разрешили подняться с постели и спуститься на первый этаж. Тогда я её и увидела. Всё это время я чувствовала себя неловко, не зная, чем занять себя. Возвращение младшей сестры Сеймура Теннантхилла и появление на свет его племянника было семейным делом, к этому я никакого отношения не имела. Помочь тоже ничем не могла, потому что совершенно в таких вещах не разбиралась, да меня бы наверняка и не пустили в спальню роженицы.Аделаида показалась мне очень красивой. Имея некоторые общие черты с братом, в том числе цвет глаз и волос, она в то же время выглядела женственной и при этом сильной. Было заметно, что роды измотали её, но краски понемногу возвращались на лицо женщины, и молодой организм брал своё, восстанавливаясь после пережитого.Аделаида держала на руках младенца, глядя на него с такой любовью и нежностью, что я даже позавидовала. Странно, ведь я никогда не мечтала о детях как о самоцели. Нет, в отдалённой перспективе представляла, коне
Сеймур ТеннантхиллНа удивление, Аделаида спокойно восприняла известие о том, что к её сыну перешла родовая магия. Может быть, потому, что её саму воспитывали в почтении перед семейным уже почти утраченным даром, который отцу ценой собственной жизни удалось вернуть хотя бы единственному сыну. Броузы же магией не владели вовсе, и это, как полагал Сеймур, служило предметом зависти для их с Адели опекуна.Когда сестра поспала и начала чувствовать себя лучше, он наконец решился спросить у неё, куда же подевался её законный супруг.- Родерик в отъезде, - без долгих предисловий сообщила ему Аделаида. – Я как раз ехала к нему, чтобы родить нашего сына рядом с его отцом. Не думала, что всё начнётся так скоро и неожиданно... – смущённо добавила она. – Прямо в карете. Я даже служанку с собой не взяла.- Вы так бедно живёте, что даже на прислугу средств не хватает? – осведомился Теннантхилл.
Я пришла в себя в каком-то странном месте. Тёмном и мрачном каменном мешке, похожем на тюремный каземат. Закрытое решёткой окошко, через которое пробивался слабый дневной свет, находилось высоко – под самым потолком, так что рассмотреть, что там, я не могла.Первой реакцией был пронзивший душу страх. Я что, умерла? А это чистилище? Но нет, тело всё чувствовало – холод, неудобство, шероховатость стены, которой я коснулась ладонью, после чего тут же брезгливо отдёрнула руку. К тому же я всё ещё оставалось в теле Глории Лэйн и её же светлом платье, местами испачканном в траве и измятом.Постепенно в памяти ожило всё, что произошло до. Оставив Сеймура Теннантхилла поговорить с сестрой, я вышла в сад, и там... Там со мной что-то случилось. Похоже, меня похитили. И я практически не сомневалась в том, кто стоял за этим.Явно те же самые люди, которые поменяли нас с Глорией местами. Наверняка Тьерн Табри – вот ведь дурачина-простофиля! – рассказа
Сеймур Теннантхилл- Нет, - услышав слова кузины, Сеймур поднялся с места. – Никаких поручений я ей не давал. Она ведь только недавно была здесь... – добавил он, осознавая, что за разговором с сестрой потерял счёт времени.- Слуги видели, как лирра Глория выходила в сад, но не заметили, чтобы вернулась обратно в дом, - покачала головой Тамилла. – Ты её, случаем, ничем не задел? Она девушка гордая, могла и обидеться.Теннантхилл перевёл взгляд на окно, лихорадочно размышляя. Арина обиделась на него и ушла? Нет, она бы так не поступила. Определённо нет. Да и куда ей идти в чужом незнакомом мире?..И не связано ли её исчезновением с пропажей Тьерна Табри?Ощущение близкой опасности походило на пронёсшийся по комнате сквозняк. Сеймур даже не сразу почувствовал, как сестра коснулась его руки. Адели смотрела встревоженно – теперь, зная о том, кто его помощница на самом деле, она
Я не знала, сколько времени провела взаперти. Минуты тянулись медленно, вязко. Чтобы не поддаваться отчаянию, я размышляла то об одном, то о другом. В частности, о том, как так вышло, что я потеряла сознание в саду, ощутив не самый сильный и болезненный удар в спину. Должно быть, меня вырубили каким-то заклинанием, и сейчас от него пришёл откат – голова казалась тяжёлой, будто набитой мокрой ватой.Сейчас я уже понимала, что человек, в плену которого мне не повезло оказаться, просто псих. Может, на него так злоупотребление запрещённой магией подействовало? Ну, по аналогии с запрещёнными препаратами. Ведь наверняка дело не только в законах Айверона. Если официально разрешённую магию, которая не использовалась во вред, можно было назвать чистой, светлой, то другая, та, которая поменяла наши с Глорией души местами, явно заслуживала зваться грязной и тёмной.Пока это являлось лишь моей собственной теорией, но в ней я почти не сомневалась. Особенно после того, как заг