Адор обернулся и проследил, как Жельена и Реаза усаживаются в карету. Перевёл взгляд на замок и вздохнул. На душе словно скреблись голодные ободранные уличные кошки, было больно и гадко. Не хотелось и думать о том, что предстояло сделать, но, не думая, можно лишь всё разрушить… А ему не хотелось ничего губить. Больше не хотелось. Сила Селесты, струящаяся по жилам, толкала создавать. В идеале вить гнёздышко… Но это недоступно таким, как он. Проклятым миром и собой.
Вскочил на коня и, пришпорив, направил к распахнутым воротам. Дей Рокуш уже несколько дней не выходил из дома, и Белена снедало дурное предчувствие. Оставлять Селесту в замке не хотелось, особенно если вспомнить провинциального дея Лавио… О белобрысом друге деи предпочёл и не думать, иначе повернёт обратно.
Успокаивал себя, что Селесте сейчас н
– Селеста!Открыла глаза и поморщилась от яркого света. Вздрогнула и резко села на кровати, осмотрела большуюсолнечнуюкомнату и опустила взгляд на улыбающееся лицо Вирдеса. Ухватилась за руку, где под тканью скрыта стигма. Ахнула:– Как?Друг присел рядом и положил ладонь на мою кисть.– Отец помог. Он дал мне проклятие на крови, которое заглушает связь стигмы. – Синие глаза его заблестели: – Ты свободна!У меня в животе всё скрутилось холодом, по спине побежали колкие мурашки. Крикнула:– Зачем ты это сделал?!Вскочила и приблизиласьк окну, посмотрела на знакомый двор замка семьи Пура, с тоской скользнула взглядом по своему, уже опустевшему. Губы задрожали, по щекепоползласлеза. Вытерла её и упрямо развернулась к растерянному Вирдесу.– Немедленно отвези меня обратно!– Куда? – нахмурился друг и прорычал: – В тот ужасный дом? Ни за
Адор нервно прохаживался по тёмной комнате. Бледный Рокуш сжался в самом углу. Выставив руки с десятком амулетов, он не отрывал напряжённого взгляда от гостя. В расширенных глазах дея плясало алое пламя безумия.– Не хочу закончить, как Жессу!Адор поморщился от визгливых ноток в его голосе и осторожно проговорил:– Если останешьсяверен мне, то этого не будет. Обещаю!– Сколько стоят твои обещания? – тяжело дыша, спросил Рокуш. – Ты обманул меня!– Когда это? – приподнял брови Адор. – Я честно выполнил свою часть сделки. И, кажется, тебе нравилась Жельена…
По венам, казалось, струится огонь, пламя выжигало боль из груди, оставляя пепелище сожалений. Ну зачем Вирдес пошёл за мной? Зачем попытался помочь? Лишь себя погубил. Внутренний голос, до противного правый, шептал, что друг прожил дольше, чем мог бы… Ведь дей Пура убил его мать. Заподозрив измену, хладнокровно лишил жизни свою жену. Помню похороны! На следующий день Видрес показал кольцо и научил метать сливы. Горько улыбнулась: а я и поверила, что смогла освоить магию! Наивная десятилетняя девочка.Улыбка растаяла: девочка, в которой дей увидел дармовую силу. И терпеливо ждал, когда плод созреет. Маги высшего света высасывали своих женщин, чтобы стать сильнее, использовали без малейшей жалости, бросая дома нездоровых и истощённых. И Пура возжелал заполучить меня, для этого оставил жизнь бастарду. Боль вернулась, я всхлипнула. Сжала кулаки и осмотрелась: и куда же подева
Гасия помогала мне: расчёсывала волосы, наносила макияж, натирала тело травяной мазью собственного приготовления. Зелье, которое исключит нежелательную беременность. И уж лучше пусть маг воды не ошибётся. Если всё пойдёт не по плану и придётся… сделать то, от одной мысли о чём в животе всё сворачивается в ледяной клубок, пусть хотя бы детей не будет.Адор клялся, что не допустит этого. Всю ночь он прижимал меня к себе, целовал, утешал. Даже не гладил моё тело, лишь был рядом. Знаю, чего ему стоило сдерживать себя, видела, как бушует огонь в алых глазах, и поэтому утром сердце ощутимо ныло. Ещё вчера, когда дей примчался по следу сигмы и спас меня, думала, что не выдержу жарких чувств к Адору.Но эта ночь подвергла моё сердечко ещё большему испытанию на прочность. Думала, к утру оно сгорит. Невозможно так сильно любить. Меня пугает это чувство… но я понимаювсё чётче, почему куртизанки шли на всё, лишь бы остаться рядом. Я ничем не отличаюсь от них.
Кровавая бездна! Как же хотелось ногтями содрать его мерзкую улыбочку! И почему он так уверен, что Белен будет пускать его в левое крыло? Да ещё после сегодняшнего предательства? Ведь Адор столько занимался с ним! Рассчитывал продвинуть Эсте на место верховного. Шансов было – кот наплакал, но всё же сил вложено немало! И опять планы Белена провалились! Быстро посмотрела на него и одними губами прошептала:– Что происходит?Адор медленно повернулся к моему отцу и отчуждённо уточнил:– Могу я поинтересоваться, дей Росио, почему вы вернулись? Вы же покинули дворец и ряды магов высшего света…– Я надеялся, что вы обрадуетесь этому факту, друг мой, – знакомо улыбнулся тот, и сердце моё болезненно заныло. – Вы же так старались, чтобы так и случилось!Вот так же папа улыбался мне! Когда-то давно, ещё в прошлой жизни. В носу стало мокро, я тихонько вздохнула и изо всех сил пыталась сдержать рвущиеся слёзы. Да, оте
Белен втащил меня в небольшое помещение и, захлопнув дверь, развернулся с таким диким выражением лица, что я невольно отшатнулась и плотнее закуталась в плащ. Ощущала себя грязной от липких взглядов деев, очень хотелось нырнуть в купальню с головой, а потом тереть и тереть кожу, пока не будет хоть чуточку легче.– Что ты творишь?! – закричал Адор. – Жить надоело?Задрожала помимо воли от волны его гнева… и страха. Страха за меня. Дикого, необузданного, всепоглощающего ужаса. На глаза навернулись слёзы, в груди взорвалась волна такого жара, что едва сдержалась, чтобы не броситься к Белену, не обнять, не прижать, не поцеловать… Но я осталась на месте. Не хочу, чтобы он прикасался ко мне… грязной.– Спасибо, – с трудом про
Сумасшедшая девчонка! Совершенно безбашенно-бесстрашная! Глупая, наивная… смелая!Адор стремительно направлялся в тайную комнату, где так и не состоялся Девственный аукцион. Он бы в любом случае не состоялся! Белен не допустил бы, чтобы до Селесты дотронулся хоть кто-то. При лучшем исходе, аукцион отменили бы, чтобы продолжить расследование. Увы, его тайный враг так и не вышел на счет. А ведь так хорошо всё начиналось!Деи готовы были друг другу горло перегрызть! Оставалось лишь наблюдать да подбрасывать палок в костёр. О! Он приготовил много гадких склизких секретиков магов высшего света! И, если бы всё удалось, они забыли бы даже про Селесту в яростном желании поубивать друг друга. Реаза увезла бы бутончик и спрятала в загородном домике, про который никто, кроме них двоих, не знает! Адор же познакомился бы с врагом,
Загадочные круги… что это значит? Как выглядит? Я долго думала над этим, представляла и некую башню из чёрного камня, и каждый этаж – круг! А тот, кто доберётся до верха – становится победителем. Или это семь тёмных комнат в подземельях, которые нужно пройти всем магам, а по пути встретиться с опасностями и сразиться с собственными демонами. Или же это просто семь заданий: справился или нет. Но тогда непонятно, почему так влияет удача. Теряясь в сомнениях и догадках, я шла за стражником, а за мной неотступно следовала Реаза.Я бы поблагодарила куртизанку, но, стоило только посмотреть, какона огрызалась и вела себя крайне недружелюбно. Что-то не похоже на служанку. Но другой у меня не было, поэтому я указала распорядителю отбора на ранг сопровождающей и, изумлённо покосившись на гудящую толпу придворных, вышла в небольшой дворик, да с любопытством уставила