- Сделали что?
- Это, - она кивнула на кровавое месиво за моей спиной. – С таким талантом не рождаются, Элвин. А если и рождаются, то не доживают до двенадцати лет.
- Она делает это взглядом? - на всякий случай уточнил я то, что и так было очевидно.
- Да, - фэйри помедлила. – Делает. Делала…
Всхлип из-за спины подтвердил справедливость последнего уточнения. Я не обернулся. Совершенно не представлял, что сказать Ринглусу. Любые соболезнования прозвучат, как издевательство.
- Что еще, Тиль?
- Еще?
- Насчет тебя? Ринглуса? Каких чудесных способностей вам добавили маги культистов? И когда ты собиралась мне о них рассказать?
Она покачала головой:
- У меня скорей… забрали. Я не смогу теперь станцевать пляску стали и снега, как бывало раньше на Мидст. Помнишь? Ты должен помнить…
Я помнил.
Снег и Тильда. Черные штаны, черная блуза, черная повязка на глазах. Черное
ЭлвинС чем бы сравнить ощущение, когда сквозь тебя проходит вал сырой, дикой силы? Наверное, больше всего похоже на то, как в шторм захлестывает огромная волна.Сперва было мгновение невыносимой боли, когда каждый нерв, каждый мускул тела словно прошил разряд молнии. А потом магия поглотила меня. Оглушила, ошеломила, захлестнула с головой и повлекла за собой, и я тонул, захлебываясь в потоке чистой энергии.Выброс был так силен, что меня протащило с два десятка футов до ближайшей стены и впечатало в нее с размаху. Я ударился затылком и, кажется, на пару мгновений потерял сознание. Очнулся со звоном в ушах, желудок подкатывал к горлу, второй раз за день намекая, что завтракать все же не стоило, в глазах темнело и временами двоилось.Впрочем, в помещении и так было почти темно. Магический удар задул все факела, и комнату освещал единственный масляный светильник у клеток. Стекло на нем пошло паутиной мелких трещин, но защитило огонь.
Она положила руку мне на плечо:- Оставь его. Ринглус ничем не поможет.- Поможет. Я, между прочим, всю неделю изучал культистов вдоль и поперек. И, если правильно запомнил чертежи резиденции, за вот этой, - я постучал по свинцовой пластине, - стеной находится туннель воздуховода. Очень надеюсь, что он окажется достаточно широким.- При чем здесь Ринглус? - хмыкнула фэйри.- Правильно сфокусированный удар способен пробить стену. Даже такую, защищенную от воздействия, - я снова потряс коротышку, остро сожалея, что под рукой нет холодной воды.- Это не поможет… Элвин, послушай меня! Да оставь ты его в покое! – она сорвалась на крик.- Тише, тише, лейтенант.- Я – капитан! – Тильда сбавила тон. – Послушай, Ринглус не создает энергию сам. Он умеет только принимать и отдавать.- Как бочонок, в который можно налить или вылить вино? - уточнил я.- Да. В последний раз он отдал так много… бол
- Почему я не удивлен? Предательство в крови Скъельдингасов. Со времен короля Фенга Первого. Какой шутник назвал его Справедливым?- Ты так хорошо знаешь королевскую фамилию?- Лучше, чем хотелось бы. Итак, тебя продали на Арену?- Так я вернулась в Рондомион, но хозяев ждало разочарование. Я отказалась сражаться на потеху толпе. Они не смогли меня заставить, как ни старались. Тогда они отдали меня культистам.Да уж. Я немного знаком с миром подпольных боев и могу представить, какими методами Тильду пытались научить послушанию.- Почему?- Что «почему»?- Почему ты отказалась сражаться? Гладиаторам живется совсем неплохо. Особенно тем, кто побеждает, а ты была бы из таких, к ясновидцу не ходи. Сытная еда, мягкая постель, развлечения в избытке.- Потому, что я – Мастер воин, а не убийца! Мое искусство не для праздного веселья, - скрытая гордыня ее слов заставила меня улыбнуться.- Ты – дура и чисто
ФранческаЭлвин уехал с утра. Джанис и вовсе не ночевал в своих покоях. Я проверила работу брауни, распорядилась насчет ужина, дала задания на завтра, убралась в часовой комнате. До вечер еще несколько часов, а я снова наедине со своей праздностью.В доме мага нет рыцарских романов - только занудные научные и философские трактаты. От нечего делать я беру “Описание полуострова Альбы и островов к нему примыкающих, записанное со всем тщанием со слов Брана Бенгигейда скромным слугой божьим Посидонием Лурийским”. Оно написано так скучно, что я трижды засыпаю за книгой, а когда закрываю ее, понимаю, что не помню ни слова.Мне совсем нечем себя занять, поэтому я опять превращаюсь в пушистую хищницу.Маленькая Фран - так я ее назвала. Она умеет падать, не расшибаясь, может за себя постоять и видит в полумраке. Она смотрит на мир куда проще меня, оттого все предметы вокруг охотно рассказывают ей свои истории. Ушки-локаторы ловят дальни
Элвин стучится в мою дверь за полчаса до рассвета.Я с трудом продираю глаза - за окном еще темно, в комнате и того темнее. Зевая, бреду открывать. Не откроешь - сам войдет, и спрашивать не станет.Он с любопытством осматривает меня в ночной рубашке. Можно подумать, ему в новинку это зрелище. Не насмотрелся за все время, что мы путешествовали? Я мгновенно завожусь от раздевающего взгляда и одобрительной ухмылки. Скрещиваю руки на груди, цежу сквозь зубы:- Что вам угодно, мой лорд?- Не злитесь, сеньорита. Одевайтесь и пойдем. Впереди похороны.- Похороны?- Дочь Ринглуса. Она погибла вчера.Конечно, мне никто ничего не удосужился рассказать. Кто станет делиться наболевшим с рабыней?Вчера гости были слишком измучены, я побоялась надоедать им с расспросами. Показала комнаты, приказала брауни наполнить ванну и подать ужин. Потом появился Джанис, было много суеты, все собрались в гостевых покоях и что-то обсуждали.Все, кр
Я пугаюсь, как всегда, когда он так смотрит, но не подаю виду. Следую за ним в часовую комнату.- Давно хотел вам показать… - он останавливается в дверях. - Это еще что за грисковы шутки?- О чем вы?Он подходит к часовому механизму, проводит рукой по полированной бронзе, поворачивается ко мне.- Ваших нежных ручек дело, сеньорита?Это он только сейчас заметил? Прошло уже больше недели с тех пор, как брауни по моему приказу счистили прозелень с бронзовых шестеренок.- Нет. Ну при чем здесь я? Должно быть, дом сам привел себя в порядок. Это же обычное дело, когда сами собой прочищаются камины, и исчезает пыль.- Наверное, я должен сказать спасибо?- О, не стоит затруднять себя, мой лорд. Уже то, что вы заметили мои труды, само по себе великая награда.Он верно понимает насмешку и стискивает челюсть:- Хватит, Франческа!- “Хватит” что? - спрашиваю я с самым невинным видом, внутри проживая
Он почти силой усаживает меня на диван рядом с собой. Я сижу, вся розовая от смущения. О боги, как стыдно-то! Все видели, что я подслушивала. Да еще в облике кошки!Я немного стесняюсь своей второй ипостаси. В том, чтобы быть кошкой, есть что-то непристойное. Все равно, что ковырять в носу. Никто не захочет, чтобы его застали за этим занятием, да еще и поставили на вид.От одобрительной улыбки Джаниса становится только хуже. Щеки полыхают сильней, чем после пощечины. Я кусаю губы и отвожу взгляд, внутренне проживая свой позор.- Хотите трав, сеньорита? - светским тоном интересуется Элвин и, не дожидаясь моего ответа, наливает мне отвар.Забиваюсь в самый угол дивана и пытаюсь закрыться чашкой от любопытных взглядов.- Мы обсуждали уже знакомых вам любителей балахонов и хорового пения, - все так же преувеличенно любезно продолжает маг. - Кстати, вы случайно не знаете, где ваш братец собирался прятаться после побега?Я качаю головой.-
За щербатой, словно погрызенной неведомым зверем, аркой начинается волглая тьма. Я нерешительно заглядываю в проем, потом перевожу взгляд на припорошенный снегом камень в потеках наледи и поворачиваюсь к магу.- Мне надо внутрь?Он качает головой:- Подожди. Сконцентрируйся. Ты должна увидеть два пути. Правый ведет на человеческую половину мира.Я снова пробую, но ничего не выходит. Проем злорадно скалится, как бы говоря “Ты - бездарь, Фран. Никогда не научишься проходить сама, без провожатого. Так и будешь сидеть на Изнанке, пока не состаришься”.- Не получается, - почти со слезами на глазах признаюсь я.- Первый раз всегда сложно. Иначе по Изнанке бродила бы толпа народу. Попробуй еще раз. Расслабься, расфокусируй взгляд. У тебя же два глаза.Пробую снова и снова, но туннель все так же разевает черный зев, не желая распадаться надвое.- Хорошо, попробуем другой подход. Закрой глаза.Элвин подходит сзади, кл