Глава 7
Александра вызвали 'на службу'. Кто бы знал, что маленькая фирма по организации пеших туров для непрофессиональных туристов, задуманная его сестрой станет не просто баловством, а вполне рентабельным предприятием? Два года назад, когда случилось то самое падение, он понял, что в горы больше не вернется. Именно возня с оборудованием, прокладка маршрутов, найм проводников и общее руководство помогли ему вернуть ощущения нужности этому миру.
Теперь же дело расширялось и требовало его неустанного внимания. Порой Александр вспоминал походы и бессильно ругался - насколько проще было сделать все самому, чем заставить шевелиться разрозненный штат из двух десятков человек!
Однако в этот день грозный шеф, одним своим появлением приводивший в трепет администратора и менеджеров, был странно задумчив, а потому менее суров. Разобравшись с новой группой москвичей, пожелавших совместить 'женский' тур на лошадях и 'мужской' - пешеходный, Александр наконец откинулся на спинку кресла в своем кабинете и взялся за мобильный:
- Док, привет!
- Привет! - из трубки раздался невнятный треск, шум и мат, - погоди Бэр, счас!
Шум сначала усилился, потом затих и пропал.
- Уффф, все норм, пацана привезли с аварии, - пояснил Виталий, - на работе я.
- Понял, отвлекать не буду. Коротко, как там Катя? - Александр очень старался говорить своим обычным негромким сдержанным тоном, но Доктор Смерть слишком давно и хорошо его знал.
- Хорошо твоя Катя, - в голосе друга слышалась улыбка, - сотряс конечно приличный, и похоже стресс сильный. Я ей там витаминки выписал и все прочее, пусть пьет и через недельку будет как огурчик!
- Спасибо, Док, буду должен!
- Пустяки, - Виталий немного помолчал, словно собираясь с силами: - Бэр, это серьезно?
- Почему такой вопрос? - Александр сжал ручку, которую крутил в руках, и, соблюдая интимность разговора, повернулся к окну.
- Приятная женщина, - осторожно ответил парень.
На лице Александра обозначились резче, но перед другом, да еще доктором, притворяться не имело смысла:
- Да.
В трубке опять раздался шум, треск и мат. Док торопливо попрощался, не сказав то, что собирался, но Александр и так понял его опасения. Травма, сильные лекарства, депрессия - все это привело к тому, что уже около двух лет рядом с ним не было женщины. Харизматичный и привлекательный мужчина враз замкнулся и отодвинулся в сторону ото всех. Так случилось, что на момент падения постоянной подруги у него не было, а потом он буквально бежал от любой попытки представительниц прекрасного пола завязать с ним знакомство с перспективами.
Друзья, коллеги, семья - все деликатно молчали, обходя вопрос личной жизни стороной. Мало кто мог представить, что ему было просто страшно. Измученное болью и лекарствами тело не сразу вспомнило о мужской функции. Лечащий врач правда сказал коротко, что это хорошо, организм борется за жизнь, но Александр не верил, что все наладится.
Только внезапное появление рядом с ним Катерины всколыхнуло стоячее болото его мужского интереса. Тонкая привлекательность этой женщины обратила на себя его внимание еще до аварии. Потом в его душе всколыхнулся страх незамеченной травмы. Он настоял на срочной медпомощи, поддержал, а потом снова испугался. Катя не выглядела меркантильной хищницей, но кто знает, какие эмоции вызовет у женщины его жилище? Поэтому в последний момент мужчина привез неожиданную гостью в квартиру, которую фирма использовала как гостиницу для инструкторов.
Эта 'хрущевка' досталась ему от бабушки, так что он ее знал, и ключи всегда были на связке. Мучаясь головной болью, Катя не обратила внимание на отсутствие личных вещей и странную для холостяка меблировку спальни. Впрочем, теперь Александру было неловко. Теперь это проявленное недоверие точило его изнутри, как ноющий моляр.
Отвечая по телефону, подписывая бумаги, решая организационные и финансовые вопросы, он видел перед собой спокойное лицо Кати, тонкие пальцы, потирающие висок и темный локон выбившийся на подушку. Потом встряхивался, бросал свирепый взгляд на трость и снова погружался в дела.
Вечером секретарь напомнил, что его ждут в реабилитационном центре. Попрощавшись, Александр сел в такси, зная, что после процедур за руль не сядет. Комплекс восстановления функций для инвалидов считался бесплатным. В нем работали физиокабинеты, спортзал с тренажерами, массажный кабинет и процедурный. Побывав здесь впервые после травмы, Александр познакомился с сотрудниками, обматерил массажиста, посочувствовал уборщице, поклялся, что ноги его не будет в этом клоповнике... А через день ошеломленный заведующий центра подписывал бумаги на принятие благотворительной помощи от ассоциации туристических видов спорта России.
Спустя год здание осталось таким же невзрачным, но внутри был сделан ремонт, закуплены новые тренажеры и специальное оборудование типа вертикализаторов, а еще Александр лично выбил разрешения для устройства финской сауны и маленького бассейна с удобным въездом для колясочников.
В этот вечер коридоры и залы были практически пустыми. Слякоть и ночные заморозки затруднили путь многим постоянным посетителям. Александр неторопливо прошел в раздевалку, надел спортивные брюки и футболку с длинным рукавом.
Сегодня у него в программе первым значится кабинет физиотерапии и озокеритовый компресс на больное колено и частично – голень. После этой тепловой процедуры колено переставало жаловаться, уходила уже привычная боль, а шрамы на месте долго не заживавших язв переставали зудеть и тянуть. Потом – визит к массажисту. Хорошо разогретые связки лучше поддаются, поэтому массажист, будет любя, а значит - больно, разрабатывать ту незначительную контрактуру, которая все еще осталась после нескольких этапов сборки разбитого колена. Напоследок массажист наложит тейпы, чтобы перераспределить нагрузку, и нужно будет пошагать на беговой дорожке, чтобы разработанные связки и сустав восстанавливали правильный двигательный навык. Привычная уже забота о своем теле – с грамотными специалистами, хорошим оборудованием и благодаря собственной воле, Александр уже давно преодолел все пределы, которые обещали врачи над его несчастным, изломанным телом пару лет назад.
Через двадцать минут инструктор ЛФК выразительно показал на часы. Остановив дорожку, спортсмен поневоле осторожно сошел на пол – сразу после процедур тело радовало уверенной устойчивостью. Промокнув полотенцем лоб, Александр отправился в душ.
Горячие струйки воды стекали с коротких волос, уже посеребренных на висках и на затылке, гель с мужским ароматом смывал пот, но все движения мужчина выполнял автоматически. В его мыслях раскачивался маятник - поехать домой, съесть ужин, оставленный домработницей и уснуть. Или плюнуть на все опасения и сомнения, приехать к Екатерине, провести тихий вечер рядом с ней?
В итоге Александр предоставил решение судьбе - закончил омовение, медленно высушил тело полотенцем, оделся и пошел к двери.
- Александр Валерьевич! - окликнули его у гардероба.
Он обернулся. К нему подошел физиотерапевт. Они обсудили возможность выезда на природу некоторых пациентов центра. В конце беседы врач предложил подвезти Александра:
- Давайте подброшу вас, погода поменялась.
- Буду рад, - нога уже требовала отдыха.
Мужчины вышли в темноту поздней осени. Сильный ветер нес мелкую водяную взвесь. Капли на глазах превращались в ледяную крупу. Забравшись в машину, доктор уточнил:
- Вам куда?
Секундное колебание он не заметил, Александр сделал вид, что поправляет трость, а потом назвал адрес Катерины.
Глава 8Когда серая осенняя муть за окном сменилась непроглядной чернотой, Катя оторвалась от ноутбука, потерла ноющий лоб и решила, что пора прерваться. Насиженный за день диван нагрелся, плед и подушки сбились, кофейный столик выглядел неопрятно. Потянувшись, женщина взялась за наведение порядка. Встряхнула и убрала в ящик плед, взбила подушки, открыла форточку, полюбовавшись мрачной снежной заметью. Посуду и крошки убирала, уже мечтая о горячем душе и парочке волшебных таблеток 'Доктора Смерти'.Звонок в дверь застал ее в душе. Удивившись, Катерина решила, что это соседка, ведь домофон молчал. Не торопясь промокнув воду, она накинула длинный махровый халат и подошла к двери.Александр переминался у подъезда. Машина доктора давно отъехала, а мужчина все еще не решался нажать нужные кнопки. Неожиданно серая железная дверь подъезда отворилась, выпуская оживленную компанию. Он придержал дверь и решительно вошел внутрь.
Глава 9Стылая ноябрьская ночь заставила Александра поежиться. Машина доставила его до подъезда высокого нестандартного дома. На каждом этаже располагалась одна двухуровневая квартира, так что в высоту дом превышал обычные пятиэтажки, да еще был украшен всевозможными надстройками на крыше.Расплатившись, Александр вышел и остался стоять у подъезда, вдыхая ледяной воздух. Если немного закрыть глаза, можно притвориться, что в городе видны звезды. Или представить, что серые громадины многоэтажек — это скалы, иссеченные ветром. Некая нота прозвучала диссонансом вою ветра: консьержка вышла на улицу с веником, чтобы отряхнуть присыпанный снегом коврик.- Добрый вечер! - поздоровалась она.Очарование момента пропало. Мужчина вновь сделал непроницаемое лицо, вежливо кивнул ей и вошел в подъезд. Здесь было тепло, светло даже уютно. Дом строился пайщиками по индивидуальному проекту, так что в подъезде хватало места для
Глава 10Воскресенье! Катерина довольно потянулась и строго шикнула на отозвавшуюся болью голову. Вставать не хотелось. Хотелось кофе или крепкого чаю, теплый тост с джемом и долгую прогулку. Сохраняя ощущения блаженной лени, женщина прошла на кухню, щелкнула зажигалкой, включая плиту, поставила чайник и, глубоко вздыхая, поплелась в душ. Контрастные струи моментально придали ей бодрости, разбудили аппетит. Горячий чай, подсушенный батон и яблочное варенье из маминого сада согрели холодный день.Воодушевившись, Катя собиралась заняться домашними делами - включила машинку, перемыла посуду, даже мебель обмахнула тряпочкой с полиролью, а вот на уборку пола сил уже не хватило. Пульсирующая боль в висках напомнила, что в выходной лучше полежать. Расположившись на диване, женщина поняла, что готовить ей не хочется, а хочется себя побаловать. Например, заказать роллы в ближайшем магазинчике. С имбирем и соевым соусом. Или горячую 'стеклянную' лапш
Глава 11Утро понедельника было непростым для них обоих. Кате пришлось соскребать себя с дивана и ехать в поликлинику, для продления больничного требовались анализы. Душная от обилия одетых людей регистратура, очередь, еще одна очередь, прием терапевта, бумаги, пластиковые баночки, направление к неврологу и окулисту. Около трех, совершенно измученная, она вывалилась на крыльцо, мечтая о чашке кофе и своем кабинете как о манне небесной.У Александра день тоже не задался. После выходки Дока он провел бессонную ночь, прикидывая, чем может заслужить благосклонное внимание такой женщины. При этом он старательно сравнивал себя с Виталием, выискивая недостатки.Док моложе, у него пока нет хронических заболеваний или привычек, способных вызвать отвращение у женщины, которая сама ведет хозяйство. Правда работа у Виталия безденежная и тяжелая, но это не проблема для энергичного молодого парня. Все эти мысли совершенно не дали Александру
Глава 12Похороны Андрея прошли быстро и скромно. Строгий закрытый гроб, пара венков и дикий камень с выбитыми датами. В ритуальном зале собралось человек десять. Сестра Андрея появилась одна, немного постояла у гроба, уточнила, что на кладбище всех повезет микроавтобус и вышла на улицу, жадно затягиваясь сигаретой. Больше ее не видели.Леший пришел не один. В коляске с блестящими ремешками ехала пухленькая розовощекая девочка с блестящими голубыми глазами. Александр подошел не сразу, внезапно стало страшно - может быть он сошел с ума, решив взвалить на свои плечи ответственность за это крошечное существо?На кладбище малышке дали комочек мерзлой земли, чтобы она первая сбросила его в глинистую яму. Потом были поминки. Решив не тратить силы, Александр заказал их в той же фирме. Арендованный микроавтобус доставил скорбящих назад, к зданию, в котором проходило прощание. В отдельном зале пара необъятных тетушек уже накрыла столы,
Глава 13Вечером Катя добралась до дома, приготовила отбивные, запеченный картофель, салат и расположилась на диване, убеждая себя, что никого не ждет. Часов в семь позвонила дочка. В восемь 'Доктор Смерть' усталым голосом напомнил о таблетках. В девять позвонила мама, они поболтали несколько минут. Наконец Катя положила трубку, объяснив, что ждет звонка. Больше звонков не было. Есть женщине не хотелось. Кое-как выпив чаю, она грустно посмотрела на подсыхающее мясо, завернула его в пищевую пленку и убрала в холодильник –бутерброды — это тоже хорошо.Спала Катерина плохо - просыпалась, сквозь сон ей чудились звонки и стук в дверь. На рассвете, измученная таким полусном, она наконец отрубилась, радуясь, что ей не надо на работу. Проснулась к обеду. Вяло пожевала холодного мяса, полюбовалась на хмурый полдень и взялась за работу. Электронная почта исправно приносила документы, телефон звонил исключительно по делу, и душа немн
Глава14И снова понедельник! Не выспавшаяся Катерина встречала его с двояким чувством - вот и прошли выходные. Дочку нужно завезти в интернат и до следующих выходных увидеться не получится. Зато работа поможет собраться и выкинуть все лишнее из головы.Увы, работа не помогла. Когда Катерина, устало покачиваясь, добралась до дома, большая темная машина у подъезда мигнула фарами.- Катя!Все было, как в ее мечте: распахнулась дверца. Пассажир в дорогом сером пальто вышел, тяжело опираясь на палку.- Александр? – легкое недоумение и ровный тон.Только не дергаться!- Нам нужно поговорить! – как-то печально, даже скорее обреченно проговорил мужчина.Адреналин выжег усталость, а заодно прочистил мозги, в Кате внезапно проснулась жалость:- Насколько все серьезно? - спросила она, открывая дверь в подъезд.- Желательно принять решение сего
Глава 15Александр покинул квартиру, постоял на площадке и, недоуменно крутя головой, спустился по лестнице к ожидающей машине. Неожиданный финал его общения с потенциальной супругой снял часть проблем, но открыл глаза на новые. Теперь рядом с ним будет женщина, и сразу двое детей. Его рациональный ум рисовал ему трудности, а та часть души, что влюбилась в горы негромко шептала: «все правильно! Ты сможешь быть счастливым!»Он не видел, как Катя, бросив на кухне неубранную посуду, прошла в комнату и, упав на диван, зарылась лицом в подушку. Боль полыхала в ее сердце.- Размечталась! - шептала себе Катерина, комкая многострадальное диванное украшение, - Наивная чукотская девочка! Ха! Разве сероглазые принцы обращают внимание на постаревших Золушек?Не смотря на все эти колючие слова Катя прекрасно осознавала - замуж за Александра она пойдет. И будет бороться за свое счастье! Даже с ним! Она до сих пор покрывала
ЭпилогКонечно, все не получилось так радужно, как мечталось. В первую очередь начались сложности с Машей. Девочка, никогда не видевшая рядом с матерью мужчину, восприняла Александра как захватчика и ревниво наблюдала за каждым их шагом.Растопить ее сердечко удалось лишь во время поездки в реабилитационный центр. Выяснив, что проблемы со здоровьем Маши вполне решаемы, Александр показал девочке свою травмированную ногу, рассказал, как много приходится заниматься и, наконец, пригласил ездить в центр вдвоем. Поплавав в бассейне, поиграв с мячами, понежившись в лечебной грязи, Маша, к облегчению Кати, оттаяла.Потом на Катерину свалился ремонт. Верно говорят – переезд равен одному пожару, а ремонт, пожалуй, целой дюжине! Планы, эскизы, согласования с БТИ, закупка материалов и контроль – ежедневные заботы легли на хрупкие Катины плечи. Александр появлялся в обед, как чертик из табакерки, одобрительно кивал или недовольно хмыкал, отчитыва
Глава 22В размышлениях о поцелуях он едва не прослушал Катину просьбу свернуть к ее дому за вещами. Он поднялся вместе с ней и правильно понял растерянность женщины, остановившейся пред шкафом:- Возьми все, что тебе понадобится на пару дней, - Александр подошел ближе и, не в силах сдержаться, обнял Катю за плечи, склонился ниже, вдыхая аромат ее волос.- Ты меня отвлекаешь! – пожаловалась она в ответ, подставляя чувствительную шею для поцелуя.- Не переживай. Бери, что хочешь, шкаф большой, - утешил он ее, спускаясь поцелуями от ямочки на затылке до трогательного выпуклого позвонка.Катя тихонечко простонала, прогибаясь под его руками, и, не глядя, принялась скидывать одежду в пакет. Александр оценил степень ее возбужденности, прикинул расстояние до дивана и аккуратно положил ладони на гибкую женскую талию:- Катя-я-я, - выдохнул он в покрасневшее ухо, - ты такая сладкая, горячая, вкусная…Пакет с шурша
Глава 21Через сорок минут они вышли из подъезда и отправились воплощать все задуманное в жизнь. Закупили торты, салаты и кур-гриль, приехали в офис его фирмы и обрадовали сотрудников вестью о браке и угощении. Молчаливые мужчины в потертом камуфляже и бойкие барышни в офисных костюмах жадно рассматривали Катерину, вызывая у нее желание сбежать в машину. К счастью, Александр прикрывал Катю широкой спиной и начальственным авторитетом.Потом они поехали к дому нынешней тещи Александра. Катя коротко предупредила мать, что приедет не одна, поэтому нервничала больше, чем свежеиспеченный супруг. Она уронила телефон, порвала пакет, зацепилась сумочкой за дверь машины и едва не расплакалась. Пришлось мужчине на миг прижать ее к себе, подпитывая своей уверенностью и силой. Занавески на всех кухонных окнах, обращенных к подъезду, задрожали.- Ну все, - сдавленно проговорила Катерина, - теперь не отвертишься. Местный бабсовет тебя запомнил!- Раз шу
Глава 20Катю буквально понесло волной. Утреннее происшествие с трусиками на люстре задало тонус всему дню. Немного кокетничая, она не стала одеваться к завтраку в обычную одежду, а вынула из своей сумки любимую тунику насыщенного бирюзового цвета. Александр тоже не стал одеваться, ограничившись домашними брюками благородного стального цвета. Благодаря этому Катерина получила прекрасную возможность любоваться его обнаженным торсом и немного смущаться, разглядывая царапины и следы страстных поцелуев.Они уже собирались перейти к десерту, когда требовательно загремел звонок входной двери. Ленивый завтрак превратился в светский прием – в гости нагрянули родственники Александра. Катя подавила в себе желание немедленно скрыться, а мужчина неторопливо натянул футболку и укоризненно посмотрел на впорхнувших в квартиру прекрасных дам.- Мама, Нина, почему не позвонили?- Звонили много раз! – заявила оживленная яркая брюнетка в персико
Глава 19Утро встретило их ярким солнцем, бьющим в глаза.- Проспали! – женщина подорвалась с постели, с трудом отрываясь от теплого бока мужчины.Потом вспомнила вчерашний день и вернулась под одеяло. Мужчина приоткрыл сонные голубые глаза и с легкой улыбкой наблюдал за ней:- Выспалась?- Не знаю! – пожаловалась она в ответ и спрятала лицо у него подмышкой.- Кофе будешь? Или еще полежим?- Полежим, а потом кофе! – ответила она, продолжая изображать мышку-норушку.Полюбовавшись растрепанной макушкой, Александр ухватил Катерину подмышки, подтянул вверх и уложил на себя. Она задергалась, обнаружив и собственную наготу, и утреннее приветствие мужского организма.- Лежи, - лениво произнес мужчина, проводя ладонью от затылка до копчика.Катя дернулась, зашипела и вдруг поймала зубами плоский мужской сосок.- Ой! Хулиганка!Ее плотнее прижали к рельефным мышцам и слегка
Глава 18Водитель снова привез их в ледяные покои зачарованного принца. Катя поморщилась, глядя на белые стены в обрамлении грязно-белых штор. Мужчины вдвоем внесли многочисленные пакеты, сложили их в кухонной зоне. Шофер ушел, Катя и Александр снова остались одни. Усталость и обоюдная неловкость.Александр расслабил галстук, налил себе немного виски в бокал, молча показал Кате шампанское и водку, коньяк. Так же молча женщина выбрала напиток. Чокнулись, отхлебнули, закусили шоколадом.- Спасибо, - мужчина приветственно поднял тяжелое стекло, - вы спасли всю ситуацию.Катерина пожала плечами:- В этом и была цель.Мужчина нахмурился. Что-то ему не понравилось. Либо ее напускное равнодушие, либо тон, а может и сами слова заставили его поежиться?- Хотите есть? – Александр, как опытный руководитель, сменил тему разговора.Катя уныло взглянула на пакеты. Обычно она любила готовить, но сейчас ее больше привлек
Глава 17Утро наступило внезапно. Бешеный треск незнакомого будильника буквально подбросил Катерину на кровати, и тут же тяжелая горячая рука немедля прижала ее обратно. Отпихнув непонятно откуда взявшуюся чужую конечность, Катя поискала часы, чтобы прибить кнопку вместе с механизмом. Не получилось. Мерзким хрипом орал навороченный «туристический» мобильник на прикроватной тумбе. Чтобы добраться до «шайтан-машинки» нужно было перебраться через темную гору, завернутую в темное покрывало.- Медведь! – ругнулась Катерина, прикидывая, что делать.Сна уже не осталось ни в одном глазу. В итоге она просто слезла с кровати на прохладный деревянный пол и, обежав мебель, ткнула кнопку на замолчавшем мобильнике.- Встаю, встаю, - пробормотал мужчина, высовывая руку в сторону тумбы.Нащупав Катю, Александр рывком сел, с трудом разлепив глаза:- Что?- Доброе утро! – насмешливо сказала она, сооб
Глава 16Для праздничного обеда Александр выбрал небольшое заведение, украшенное изображением вальяжной черной кошки. Внутри все напоминало «щикарныерэстораны» периода НЭПа. Круглые столы, накрытые белыми скатертями, деревянные панели, окна, прикрытые кружевными занавесками, плюс маленькая эстрада, уже подсвеченная стробоскопом.В дверях их встретила приятная девушка в черном платье, узнала, какой столик был заказан, проводила к нему, предложила карту вин, меню и комплимент от заведения. Смех к этому моменту угас, но оба, не сговариваясь, выбрали шампанское.Холодное шипучее вино неожиданно отрезвило. Вставали вопросы – что дальше? В какую сторону двигаться? Катя парадоксально почувствовала себя пойманной в ловушку и готова была запаниковать. В этот момент ее руку накрыла крупная мужская ладонь:- Катя, давайте поедим. Мы устали, – официант поставил на стол блюдо с тарталетками, мясную нарезку, овощи, рыбу. От вкус
Глава 15Александр покинул квартиру, постоял на площадке и, недоуменно крутя головой, спустился по лестнице к ожидающей машине. Неожиданный финал его общения с потенциальной супругой снял часть проблем, но открыл глаза на новые. Теперь рядом с ним будет женщина, и сразу двое детей. Его рациональный ум рисовал ему трудности, а та часть души, что влюбилась в горы негромко шептала: «все правильно! Ты сможешь быть счастливым!»Он не видел, как Катя, бросив на кухне неубранную посуду, прошла в комнату и, упав на диван, зарылась лицом в подушку. Боль полыхала в ее сердце.- Размечталась! - шептала себе Катерина, комкая многострадальное диванное украшение, - Наивная чукотская девочка! Ха! Разве сероглазые принцы обращают внимание на постаревших Золушек?Не смотря на все эти колючие слова Катя прекрасно осознавала - замуж за Александра она пойдет. И будет бороться за свое счастье! Даже с ним! Она до сих пор покрывала