Затолкал внутрь застывшую от изумления Шайри. Я помнил, ход быстро исчезает. Может, конечно, я не застряну в дереве. Но лучше не узнавать наверняка.
— Как такое может быть? — причитала Шайри, оглядывая стены. — Это мой дух! Он не может слушаться тебя… а меня не слушаться. Так не бывает.
Я криво улыбнулся:
— Ну, может, это больше не твой дух.
Она резко обернулась и растерянно спросила:
— А чей?
Я пожал плечами. Тут Шайри заметила книгу. Личико её удивлённо вытянулось.
— Что это? — пролепетала она.
— Твоя ведьминская книга, — усмехнулся я. — Не узнала?
Шайри осторожно приблизилась и понюхала воздух. Я саркастично приподнял бровь.
— Чем пахнет?
Девушка немного подумала и серьёзно ответила:
— Тобой… немного. И ещё чем-то, незнакомым. Древним. Опасным.
Шайри покрутилась вокруг книги, то приближаясь вплотную, то от
Трясло немилосердно. Да, дороги у нас, конечно, не хуже старинной стиральной доски. Глаза не стал открывать. Интересно, кто я сейчас? Сергей, подросток, сбежавший из приюта? Или Алекс, свихнувшийся богатенький мальчик? Или еще кто… Раздвоение личности налицо. Интересно, конечно, но эти материализовавшиеся сны стали уж слишком реальны.Собравшись с духом, распахнул глаза. Всё та же машина скорой помощи. Завороженная медсестра, казалось, не сдвинулась ни на миллиметр. Дремлющий Карл сидел напротив, сложив руки на груди. Голова его покачивалась. Водитель, склонившись над рулём, внимательно смотрел на дорогу, чтобы не угодить в выбоину.Мимо проплывали заснеженные ели и припудренные пылью сугробы. На мне всё то же ненавистное выпендрёжное пальто и жмущие кеды. Вздохнул. Я всё еще Алекс. Что-то затянулся сон.Выпрямился, потянулся. Онемела рука. Отлежал. Наверное, я долго спал. Интересно, что означает сон во сне. И почему во сне, когда спишь, не снятся сны. Хо
Я летел. Или парил. Или просто завис над землёй. Как это получилось, непонятно. Ещё мгновение назад я пытался прочесть слова в ведьминской книге. Но сейчас надо мной облака. Кажется, моросит дождь, но я не ощущал его. И своего тела тоже. Нет у меня тела. Оно осталось там, внизу, в дереве, которое сейчас шумело подозрительно яркой листвой, выделяясь на фоне увядшего леса.Пригляделся: что-то меня напрягало в этой картинке. И переместился ещё выше. Теперь я не видел дерева, а лес превратился в рисунок школьной контурной карты. И светящаяся точка. Откуда-то я знал, что это моё дерево. Точка сверкала, переливалась, как далёкая звезда. И от неё отходили тонюсенькие лучи в разные стороны. Один из лучиков был связан со мной.Стало интересно, куда идут остальные. Я насчитал пять энергетических нитей, чем, по сути, и были эти лучики. Одна нить с лёгкостью повела меня, но я понял, что конец её довольно далеко. Пришлось переместиться ещё выше. Контурная карта превратилась в детск
Плечи мои распрямились. А что, если в этом причина? Что, если «консервы» ведьмы были запрограммированы на убийство кого-то в том времени, в котором я сейчас оказался? Машинально почесал нос. В ноздри ударил неприятный запах. Это я так пахну? Потянул носом и поморщился от смрада. Голова неожиданно закружилась, я плюхнулся на скамью. Книга с вонзённым в неё кинжалом упала на землю.— Боже, я сейчас сдохну без горячей ванны, — простонал я. — Когда он мылся в последний раз, этот Серёженька? Воняет, как… А! — махнул рукой. — Ну что за наказание! Да, надоело думать, надоело выкручиваться, надоело бегать. То убивают, то опаивают, снова убивают… Ну почему именно я?!— Хороший вопрос, — завелась Шайри. — Может, потому, что захотел больше, чем смог взять? И ничего Серёжа не воняет, сам ты… — она сбилась и обиженно засопела.Я печально усмехнулся: защищай своего нового парня. Внешне это
Открыл глаза. Всё тело пронзило то необыкновенное ощущение, когда ты действительно выспался. Да ещё не нужно никуда бежать. Можно нежиться в постели сколько захочешь, и никто и слова не скажет.Во всяком случае, мне прежнему не говорили. И если уж Карл не доставал сиротку, то любимого племяша точно мучить не будет.С удовольствием потянулся, отмечая, что валяться-то уже расхотелось. Но вставать ещё в лом. Перевернулся на другой бок и нос к носу столкнулся с ней.— Мерцана! — испуганно вскрикнул я, судорожно натягивая одеяло, хоть в этом не было необходимости: я всё ещё оставался одет.Спящая девушка распахнула кукольно большие глаза. Но не пошевелилась, она словно спала с открытыми глазами. По спине побежали мурашки. Карл заколдовал девушку!Я торопливо слез с кровати, споткнулся о ненавистные кеды, с губ слетело ругательство. Девушка не пошевелилась. Меня пугал неподвижный взгляд чёрных глаз. Помявшись, всё же попытался прикрыть веки с
Девушка что-то прожурчала на незнакомом языке и изящно махнула кистью, облачённой в чёрную перчатку. Зажатая между пальчиками сигарета оставила в воздухе похожий на иероглиф след.— Ты же знаешь, я этого терпеть не могу, — с отвращением поморщился Карл. — Зачем пользоваться этой гадостью? В доме море артефактов! Помимо их порчи твоя выходка может привлечь сюда стаи маров, а сейчас приходится таиться.— Ну как же мне любимому шурину не насолить, — очаровательно улыбнулась красотка и жеманно взмахнула длинными ресницами.— Аудра, деверю. Брат мужа сестры — деверь, — Карл устало покачал головой, словно этот спор длился много-много лет и успел ему изрядно надоесть.— Неважно, — отмахнулась девушка. — Ты же знаешь, милый Карл, воскуривание трав всегда почиталось раганами. А сейчас, когда в мире курят столько глупых людишек, не понимая основ процесса, дымят днями напролёт! Странно, что ты брезгуе
Вдруг дверь из кухни в коридор смело мощным потоком воздуха. Дерево вдребезги разбилось о стену, обдав дождём из щепок. Поток был такой силы, что моё тело заскользило по полу кухни. Я уже не мог видеть, что происходит в коридоре. Это как раз то, чего боялся Карл? Это и есть загадочные сёстры? Больше похоже на локальный ураган.Неожиданно всё стихло, словно некто нажал кнопку выключения стихии. Послышались звуки падения, будто ураган поднял в воздух мебель… а возможно, и людей, и теперь на них снова подействовала сила притяжения. Я всё так же не мог пошевелиться, поэтому лежал в донельзя неудобной позе с вывернутыми ветром руками и прижавшись лбом к ножке барной стойки.Послышались шаркающие шаги, слишком неторопливые для моих натянутых нервов. Они казались бесконечными. Я уже готов был к появлению чуть ли не Вия, когда в проеме, где была раньше дверь, появилась расплывчатая фигура. Я мог смотреть только вперед, поэтому разглядеть чётче мне не удалось. Я бы дрожа
— Сокрыта в глубине овады златая нить богини Рады.Голос нарастал, становился похож на завывание ветра. Звучал и свистел, разрывал меня, не давал отвлечься ни на мгновение. Снова и снова.— Сокрыта в глубине овады златая нить богини Рады. Сокрыта в глубине овады…Хотелось кричать, хотелось оттолкнуть этот голос, заставить его замолкнуть. Но я не знал, где его источник. Кажется, он звучал везде, и даже во мне. Где я? Пустота.— Пойдём со мной, — звала маленькая девочка.Она бежала по лесной тропинке, чёрные волосы развевались, ветер играет с ней наперегонки. Или я — это ветер? Обогнал её, она обиженно остановилась. Топнула ножкой. И тут же провалилась в землю. Хотел помочь, но не знал, как. У меня нет рук. Она даже не кричала, просто хмуро смотрела на меня чёрными глазёнками. А я ничего не мог сделать. Меня нет. Кто же я? Пустота.— Тебе нужны ответы, весс! — громкий шёпот заполнил меня, как во
Мгновение, и в белой палате. Воздух наполнен тихими голосами. Много кроватей. На некоторых лежат люди. Другие стоят с голыми матрасами, покрытыми многочисленными пятнами чужих болезней.Передо мной — старуха. Бледная кожа, глаза закрыты. Под носом внушительных размеров шевелятся сморщенные губы. Склоняюсь к ним, чтобы расслышать слова:— Моя жива тает. Я делаю, что могу, чтобы помочь вам. Прошу лишь одного — спаси мою внучку. Она умирает. Сохрани ей жизнь, весс. И моя сила в твоём распоряжении. Останови монстра. Иначе ловушка захлопнется. Тебе нужны ответы, весс…Фиолет оттолкнул меня обратно в пустоту. Ладошки Шайри я не ощущал. Поднёс руки к глазам. Пальцы дрожали, по коже словно пробежал оранжевый ток. Теперь я знаю, что это жива, моя сила.— Шайри, — тихо позвал я.Она мгновенно проявилась в золотисто-зелёном облаке. Бледное от страха личико осветила робкая улыбка надежды.— Ты вернулся, —
Сон. Яркий, тягучий, обволакивающий. Он не давал ступить и шагу, сковывал движения, парализовал мысли. Контролировал все, кроме эмоций. Чувства, плененные в паутине образов, в панике рвались на свободу. Холод трогал сердце, оставляя ноющие отпечатки боли. По телу расползалась липкая масса немощи. Краткий миг, озарение, острое желание скорой смерти. Она принесет долгожданное облегчение. И снова страх. Он сжимал горло, не давая стонам вырваться на свободу. Взрыв! В сияющих осколках ледяного ужаса метались отражения снов. И медленно таяли, сдавая позиции подкрадывающейся тьме.Это лишь сон. Спокойно, Серый! Тебе всегда снятся эти кошмарные сны про чужие жизни. Зачем каждый раз дрожать, как продрогшая Каштанка? Но дрожь не унималась, становилась лишь холоднее. Это я так вспотел? Как же больно! Боль, кажется, пронизывала каждую клеточку тела. Страшно повернуться. Не хочется шевелиться. Онемение кожи постепенно проходило. На лице ощущались ледяные уколы. Попытался открыть глаза.
Фиолет, освободив всех маров, тающим туманом стелился по земле, обтекая оранжевую живу. Жаль, но, видимо, сила судьбоносной не настолько мощна, чтобы просочиться сквозь украденную силу Источника и коснуться монстра.— Уходите, — тихо произнесла девушка, обращаясь к марам, и закрыла книгу.— Ты что? — воскликнула одна из раган. — Не отпускай их! Нужно убить монстра прямо сейчас, пока он не набрал свою силу!— Они не способны сейчас сражаться, — покачала головой Мерцана. — Монстр их высосал уже давно. Хорошо бы, до дома дошли…— Не время для сострадания, — отмахнулась женщина. — Пусть просто его задушат, задавят массой, пока мы удерживаем монстра на месте.— Нет, — упрямо покачала головой Мерцана. — Алекс… он сильный, он может победить. Нужно только подождать. И помочь…— Да мальчишка уже давно мёртв! — вскричала взбешенная рага
Я же до сих пор ощущал боль от прикосновения к мальчишке. Кора дымилась, словно он был не живым человеком, а раскалённым железом. Оранжевые струи живы постепенно втягивались в тело юноши, очень медленно. Что же, дед умер, перерождение не завершено. Кажется, ловушка для весса не удалась. Неужели монстр, столько столетий порабощающий тела моих предков, погиб? Если да, почему мары не двигаются с места? Возможно, они зачарованы так, что способны лишь выполнять приказы хозяина. И даже его смерть не повод ослушаться. Тогда им предстоит остаться здесь навеки, словно погребальным китайским воинам.— Тебя нужно срочно отвезти в больницу. — Аудра помогла Карлу подняться.— Брось, — возражает тот. — Это тебя нужно срочно отправить к сёстрам. Может, ещё можно всё исправить. Иначе ты лишишься волос, может, ещё чего…— Я едва не лишилась большего, — грустно улыбнулась рагана. — Чего, думала, давно уже лишилась.Мер
Они окружили дерево. Они стоят уже несколько часов. Глаза чёрные, тела неподвижные. Как я это вижу? Не понимаю. Где я сам? Не знаю. Но они здесь, их много. И ещё нарастало ощущение тревоги. Летали махровые снежинки, лёгкий ветерок едва касался кистей. Это не руки. Это ветви дерева. Я что, теперь дерево? А где же Шайри? Девушка не отзывалась.Круг медленно расступился, на утоптанную марами полянку вступил мой собственный дед. Остатки белых волос развевались, взгляд сиял мрачным огнём. За ним с трудом двигался Карл, на руках у него бесчувственная женщина в белой шубке. Это же та, которую я встретил в доме Мора!Следом плелась задрогшая Мерцана. За девушкой шагал я… Думаю, у меня бы закружилась голова, если бы она была. Видеть себя со стороны очень странно. Голова опущена, плечи сникли, босые стопы в крови. Ужас, что сотворил с моим телом этот мелкий хулиган!Но что они здесь делают?Дедушка остановился и охватил поляну хозяйским взглядом. Видимо, всё
Я хмыкнул: понятна нелюбовь Мари к братцу! Мне бы тоже такие шуточки не понравились. И Карл хорош! Снимал через несколько часов, так и не сообщив племяннице самостоятельный выход.— Никого, — ответил я на встревоженный взгляд раганы в сторону холла. — Может, сбежим?— Вряд ли, — обречённо ответил Карл. — Мой дед очень хороший маг, а если в нём ещё это нечто, то мы обречены в любом случае.— Твой оптимизм, Карл, очень воодушевляет, — саркастично заметила Аудра.Впрочем, судя по кривой улыбке, и она не питала особых надежд.— Нет времени для оптимизма, — отмахнулся мужчина. — Но нужно хотя бы попытаться предотвратить перерождение.— А мары? — со слабой надеждой спросил я. — Они могут нам помочь? Их же тут много!— Было, — отрубил Карл.Аудра добавила:— Мары разделились на два лагеря, Алекс. Одни предпочитают просто не доп
— Открывай свои прекрасные глазки, братик!Голосок, словно перезвон колокольчика. Такой приятный, но следовать ему не хочется. Стопы ноют, шея затекла. Не знаю, смогу ли поднять голову.— Я знаю, что ты уже не спишь, — не отстаёт девушка.Вздохнул, с трудом разлепил веки. Шея не слушалась, удалось лишь немного повернуть голову. Увидел светящуюся от счастья девчушку с короткими волосами. Это та Мари, которая так ловко подвесила меня вчера.— С днём рождения! — весело вскричала она. И криво ухмыльнулась: — Точнее, с днём смерти, Алекс.И расхохоталась. Я вздрогнул, смех скорее истеричный. Так хохотали бомжихи в притоне, где я прятался от мороза. Но слышать такой неестественный хохот из уст молоденькой девушки странно до жути. И я верю ей, Алекс сегодня умрёт. Проблема в том, что неизвестно, погибну ли при этом я.— Ну и семейка у вас, — ворчу. — Адамсы отдыхают…Она мерзко хих
Но что я ещё мог? Мерцание растаяло в деревянной поверхности, но ничего так и не произошло.— Мерцание, — озарение было ярким.— Что? — немедленно отозвалась девушка. — Не получилось?— Не получилось, — этом отозвался я, пытаясь сообразить, как же получилось так, что я раньше не додумался о значении имени девушки.— Не хочу, — Мерцана в отчаянии коснулась лбом поверхности двери. Я потрясённо наблюдал, как синее мерцание возвращается к ней из дерева. Девушка задрожала. — Я боюсь, Алекс!— Чего? — замер я в догадке. — Или кого?Мерцана вдруг отпрянула от двери, быстро отползла к кровати.— Их, — прошептала она. — Я поняла! Я знаю их! Они часто приходили в «Хоббита». Но никого не трогали, только охраняли его…Последнее слово она произнесла с таким ужасом, что я потерял желание о чём-то ещё спрашивать девушку.
Мгновение, и в белой палате. Воздух наполнен тихими голосами. Много кроватей. На некоторых лежат люди. Другие стоят с голыми матрасами, покрытыми многочисленными пятнами чужих болезней.Передо мной — старуха. Бледная кожа, глаза закрыты. Под носом внушительных размеров шевелятся сморщенные губы. Склоняюсь к ним, чтобы расслышать слова:— Моя жива тает. Я делаю, что могу, чтобы помочь вам. Прошу лишь одного — спаси мою внучку. Она умирает. Сохрани ей жизнь, весс. И моя сила в твоём распоряжении. Останови монстра. Иначе ловушка захлопнется. Тебе нужны ответы, весс…Фиолет оттолкнул меня обратно в пустоту. Ладошки Шайри я не ощущал. Поднёс руки к глазам. Пальцы дрожали, по коже словно пробежал оранжевый ток. Теперь я знаю, что это жива, моя сила.— Шайри, — тихо позвал я.Она мгновенно проявилась в золотисто-зелёном облаке. Бледное от страха личико осветила робкая улыбка надежды.— Ты вернулся, —
— Сокрыта в глубине овады златая нить богини Рады.Голос нарастал, становился похож на завывание ветра. Звучал и свистел, разрывал меня, не давал отвлечься ни на мгновение. Снова и снова.— Сокрыта в глубине овады златая нить богини Рады. Сокрыта в глубине овады…Хотелось кричать, хотелось оттолкнуть этот голос, заставить его замолкнуть. Но я не знал, где его источник. Кажется, он звучал везде, и даже во мне. Где я? Пустота.— Пойдём со мной, — звала маленькая девочка.Она бежала по лесной тропинке, чёрные волосы развевались, ветер играет с ней наперегонки. Или я — это ветер? Обогнал её, она обиженно остановилась. Топнула ножкой. И тут же провалилась в землю. Хотел помочь, но не знал, как. У меня нет рук. Она даже не кричала, просто хмуро смотрела на меня чёрными глазёнками. А я ничего не мог сделать. Меня нет. Кто же я? Пустота.— Тебе нужны ответы, весс! — громкий шёпот заполнил меня, как во