Решимости Дзарна хватило примерно на полтора часа. Мы неторопливо позавтракали — чувствовалось, что ему не слишком хочется возвращаться домой.
— Может, пройдём немножко вниз по реке? — попросила я. Раз уж не было никакой возможности прощупать порталы, оставалось искать обычные способы выйти отсюда…
— Там глубоко, — ответил Дзарн, отрываясь от еды и пристально глядя на меня.
Я отвела взгляд. Вздохнула вполне искренне, потому что как ещё его убедить, я не знала. По большому счёту весь мой курс интриг и соблазнений был стратегией Радагара, и вряд ли я сама сумела бы придумать настолько эффективную схему обманов, сделок и взяток, как он.
Однако Дзарну было жалко меня.
Он потянулся, поймал мою руку и мягко сжал. Оба наших взгляда упали на браслет.
— Я сниму, если ты поклянёшься, что не попробуешь сбежать.
Мне оставалось лишь рассмеяться. Ну разве какая-то клятва сможет меня удержать?
&mdash
Мне, конечно же, снова снился Радагар. Как отражение мыслей, терзавших меня днём — или как самовольный ночной визитёр. Не знаю, был ли он настоящим или нет. Наверное, всё-таки да, потому что он рассказывал мне то, что сама я вряд ли смогла бы узнать.— Ты правда собираешься меня изгнать? — спрашивал он.Мы стояли в нашем саду, но теперь над деревьями повисла ночь, и только звёзды своим слабым сиянием освещали наши лица. Струи фонтана, который Радагар приказал выстроить специально для меня, журчали невдалеке, отражая их свет.— А ты правда собирался отдать меня своим врагам? — спрашивала я в ответ.— «Нашим» врагам, — уточнил Радагар.— Да или нет?Радагар не отвечал. Что ж, по крайней мере, не пытался врать.— Почему?Какое-то время Радагар просто смотрел на меня, а затем развернулся и шагнул прочь. Меня охватила паника — предчувствие, что он исчезнет, как
Я вылетела в реальность таинственного леса Сайсов резко, как будто меня выплюнул кит. Секунд десять голова кружилась, и мне с трудом удалось восстановить равновесие и определить, где я нахожусь.За это время я успела худо-бедно осознать, что нарушило моё сосредоточение — за дверью шумели, споря, несколько мужчин.— Приказ императора! — утверждал один— Этот лес императору не принадлежит! — утверждал другой. — Да и насколько мы знаем — император мёртв.Я мгновенно осознала, что люди Радагара явились за мной. Пока стража, поставленная Дзарном, решалась спорить с ними — нужно было убегать.Я схватила листок с заклятьем, засунула его за пазуху и подбежала к окну. Закрыла глаза, меняя форму и чувствуя, как руки превращаются в крылья, как сама я уменьшаюсь в размере, пока вдруг потоки ветра не подхватили меня, и я ласточкой не взмыла в небо.Снизу почти сразу послышались голоса — птицу я выбрал
Ночь, проведённая в склепе, была долгой и холодной. Я устроилась прямо на полу и обняла себя руками, стараясь согреть обнажённые плечи. Стоило мне закрыть глаза, как я вздрагивала от очередного шороха, и тут же открывала их.Наверное, в склепе водились мыши. Но я, честно говоря, даже не знаю, чего боялась больше — восставших духов или грызунов. Духи по крайней мере понимают человеческий язык…Мысли вяло ворочались в голове. Тщетно я пробовала разобраться — что и когда сделала не так. Физэн не оставил мне выбора — он практически превратил меня в служанку. И я призвала Радагара — но и Радагар собирался меня предать. И снова мне пришлось сделать то, что я сделала. «Может быть, просто все люди по своей природе злы?» — приходило мне на ум. «Или мне так не везёт?»«Впрочем, — тут же одёргивала я себя, — какой идиоткой нужно быть, чтобы отлично зная, каков настоящий владелец этого безупречно
Уже у самого грота я замедлила полёт и опустилась на землю. Невольно взгляд мой устремлялся туда, в земли Сайсов, где ещё недавно я могла найти приют.Стиснув зубы, я заставила себя двинуться к пещере. Сайсы тоже не заступились за меня на суде. Значит, не заступятся и теперь.Дальнейший план был прост, и я почти не сомневалась, что мне удастся его осуществить. Прежде чем углубиться в пещеру, я подошла к сундуку, припрятанному Дзарном под ворохом веток и палой листвы, и достала оттуда плащ, флягу с вином и кое-что из еды. Пусть он догадается, кто украл его припасы — к тому времени я уже буду далеко.Прихватив с собой всё это и лежавший в том же сундуке кинжал в обыкновенных кожаных ножнах, который повязала на бёдра, я двинулась вниз по коридору. Места уже начинали казаться мне родными, и я почти привычно очертила края портала рукой, а затем прошла сквозь него.В первой комнате задерживаться не стала — сразу же наугад миновала ещё несколько, что
Так, все-таки поменяв маршрут, мне удалось добраться до последнего зала, откуда вело пять дверей. Эти врата, в отличие от всех предыдущих, не были скрыты иллюзией, и я могла смотреться в них как в зеркала.За первой дверью белопенные волны захлёстывали песчаный берег. После нескольких дней, проведённых в лабиринте пещер, мне захотелось рухнуть на землю и расцеловать этот залитый солнцем песок. Никогда не думала, что одиночество может так подействовать на меня, но за те дни, что я провела здесь, я едва не сошла с ума.Однако остатки осторожности требовали осмотреть вначале остальные зеркала.Я подошла к следующему — за ним находилась пустыня. Она простиралась от горизонта до горизонта, и только миниатюрные вихри ветра гуляли тут и там, шебурша оранжевый песок. Я подумала, что это место хорошо подходит для того, чтобы напрочь скрыться от людей. Правда, смогу ли я оттуда дойти до обитаемых мест… У меня ещё оставалось немного еды и вина. Можно было, впр
Так в доме у Велдона я прожила три года. Дольше, чем в доме Физэна Т’Элинна, но всё же именно те несколько месяцев, проведённых с Радагаром, запомнились мне сильнее всего.На исходе третьего года я принесла воды из ручья, насыпала в кадушку травяного сбора и села перед ней. Я не знала, что хочу увидеть, но всё острее ощущала, что это место сковывает меня. Душа моя почти излечилась – хотя память о случившемся в Кахилле и зияла незаживающим шрамом на ней.Я сидела и смотрела на воду, позволяя своей мысли блуждать свободно и, к своему удивлению, обнаружила через несколько минут, чтобы более всего мой разум занимает вовсе не Радагар.Я думала о Дае и об Ионе. О Густаве, о Рейчел и о Локлин. О Дзарне и его матери, чьё доверие предала, о Дэйдре, которая в самый отчаянный момет призналась в своей симпатии ко мне, и о Бриане, которая так и не стала настоящим другом для меня.Каждого из них я понимала в этот миг, как не пыталась понять никогда.
Мне выдали новую одежду, накормили, и весь следующий день я отдыхала. Мне предоставили возможность свободно гулять в саду, и я исследовала закутки и беседки, прятавшиеся в тенистых аллеях. Здесь не было таких густых и высоких деревьев, к каким я привыкла на родине, и весь парк представлял собой подобие лабиринта, где аккуратно подстриженные стены кустарника перемежались цветочными клумбами, статуями из серого гранита или белого мрамора, и бьющими тут и там из-под земли изящными фонтанами. Статуи изображали единорогов и драконов, мантикор и пегасов — множество существ, которых я видела до сих пор только на картинках в старых книгах.Ближе к полудню меня отыскала черноволосая девушка, одетая в такую же белую сорочку, как и та, что выдали мне. Рукава её скрепляли серебряные браслеты, а поверх был надет бархатный сарафан, похожий на мой, только не красный, а тёмно-зелёный.— Вот вы где, — произнесла она с улыбкой, и хотя обращение её было почтительным, в
Мою башню в семнадцать этажей, подпирающую собой грозовые тучи, наполняют ученики.Я никому не запрещаю выходить и силой никого не держу — какой в этом смысл? Я не принимаю в Академию тех, кто ищет здесь укрытия от закона Игвендола, разве что этот закон действительно несправедлив.Здесь нет убийц. Много месяцев я провела, изучая старинные фолианты, чтобы вернуть смысл истинному назначению дара Проводников. По моему приказу был восстановлен утёс, на котором находится ближайший вход в Лабиринт Луны, хотя мы всё ещё не обследовали его целиком.Не буду хвастаться и утверждать, что магия наполнила Игвендол. Магия была здесь всегда, и её оказалось куда больше, чем в Аустрайхе, где на каждого способного колдовать надевали магические кандалы.В основном время я провожу в заботах об Академии, вырываясь сюда, на утёс, лишь на пару часов в день.Одна и та же мысль не даёт мне покоя, как я ни стараюсь избавиться от тебя.Столько времени прошло. Гд