Глава 7
Мисс Уитни Кларисси никогда не бегала столь быстро. Тут уместно вспомнить выражение «подгоняемая дьяволом». Вот именно так Уитни себя и почувствовала, когда вскочила с софы и, не разбирая дороги, ринулась на второй этаж. Почему не к двери? Одна Богиня знает.
Лишь бы унести ноги…
Лишь бы скрыться…
Лишь бы не видеть того, кто остался в гостиной…
Уитни стократно поблагодарила папеньку, который в своё время, желая видеть в ней мальчика, отходил от общепринятых норм воспитания и позволял дочери игры, более подходящие для противоположного пола. Уитни всегда любила бегать. Даже устраивала игры на опережения с сыном конюха и дочерью поварихи. Было весело.
И сейчас навыки, полученные в детстве, очень пригодились.
Уитни не вбежала, взлетела по лестнице, едва касаясь ногами ступеней. Она не чувствовала под собой пола, не видела окружающего интерьера. И снова мысленно сказала «спасибо&r
Глава 8Утром впервые за долгое время организм подвел Уитни, просыпалась она с огромным трудом. Сквозь дремоту слышала, как в будуар прошмыгнула Симона, шурша юбками, подошла к кровати, проверяя, нет ли температуры у госпожи. Обеспокоенная долгим утренним сном хозяйки, камеристка даже отважилась положить ладонь на лоб мисс Уитни.- Всё хорошо, Симона, - проворчала Уитни, не размыкая глаз. – Я скоро встану.- Спите, спите, мисс Уитни. Я так, проверить.Раз проверить, и нет ничего срочного, Уитни перевернулась на живот, уткнувшись головой в подушку. Вставать, однозначно, не станет. Не в состоянии она.Уитни вернулась домой ещё до рассвета, хорошо, что быстро удалось найти извозчика. Как ни странно, но в Свитбере проблем с транспортом не наблюдалось. Извозчики проезжали с завидной регулярностью. Видимо, для себя определили район «хлебным» местом.Как Уитни добиралась до дома – помнила плохо. Всё слилось в н
Глава 9Уитни отнекивалась до конца. Сопротивлялась, как могла. Даже подумывала снова сказаться больной.Не помогло.Ничего.И сейчас, сидя перед трюмо, и угрюмо наблюдая, как Симона делает ей замысловатую прическу, готова была рвать и метать. Она бы с удовольствием разбила парочку тарелок на кухне. Выплеснула гнев, душивший её изнутри.И ведь не объяснишь настойчивой тетушке, что отправляться на званый вечер в загородный дом Ивана Зародски ей никак нельзя! Видимых причин не было, а истинные - не озвучишь. Поэтому оставалось только бессильно сжимать руки в кулаки.Все события последних недель окрасились для Уитни в черный цвет, и она всерьез задумалась над тем, что её кто-то сглазил. Не могло вот так катастрофически не везти. Чтобы одно неприятное событие следовало за другим. У Уитни периодически возникала мысль обратиться к ведунье на предмет наведения порчи. А что? Вполне возможен и такой вариант событий. Уитни не могла знать
Глава 10Хозяин дома встречал гостей лично.Как только дворецкий, облаченный в черный фрак и белоснежную рубашку с кружевным жабо, услужливо распахнул перед ними дверь, Уитни сразу же натолкнулась взглядом на мсье Ивана Зародски. И сердце предательски сжалось от накатившего страха. Пришлось одернуть себя. Что за глупость, право!Да, имела она неосторожность перейти дорогу вампирскому клану, но её вины в том не было! Пора с этой историей завязывать.Уитни решительно вздернула подбородок кверху и постаралась успокоиться. Всё хорошо, Уитни, всё хорошо…Ожидая, когда до них с тетушкой дойдет очередь, и они смогут засвидетельствовать своё почтение хозяину и поблагодарить за приглашение, Уитни невольно принялась рассматривать Зародски. А ведь мужчина был красивым. Высокий, статный, широкоплечий. С правильными чертами лица. Темноволосый, коротко подстриженный. Хотя, стоит отметить, в этом сезоне кавалеры носили волосы более длинные, п
Глава 11Уитни задохнулась от возмущения. Каков наглец! Нет, вы только посмотрите на него! Лощенный, привыкший повелевать и ожидающий, что перед ним все будут падать низ! А как же! Потомок древнего рода, по факту своего рождения наделенный привилегиями, о которых простому смертному даже не стоит и мечтать. Например, ей. Потому что она как раз и относилась к простым смертным.Человек. Без толики магии.Но иногда и люди попадались с острыми зубками, господин зарвавшийся нахал!- О! Это будет, несомненно, забавно… мистер Икс. Или, может быть, мне к Вам обращаться Ярвин, Петро или, какие имена в чести у работников публичного дома?Она рассчитывала, что он смутится. Или на худой конец, разозлится. Ведь она так же скользнула вместе с ним на тонкий лед.Но его реакция превзошла все ожидания.Мсье Киан Редрас откинул голову назад и бесцеремонно, нарушая все мыслимые и немыслимые правила этикета, рассмеялся. Он не пе
Глава 12Сад господина Зародски был великолепен. Утопал в экзотических цветах, буйство красок поражало воображение. И Уитни непременно бы уделила цветам и кустарникам более пристальное внимание, если бы не одно досадливое «но».«Но» было большим и настойчивым, и изрядно её пугало.Несмотря на то, что Уитни хорохорилась и пыталась острить, она отчетливо понимала, что попала в очень непростую ситуацию, в свете которой недавнее происшествие с отпрыском вампирского клана кажется пустяковым.Девушка пыталась для себя выбрать достойную на её взгляд линию поведения, но каждый раз терпела фиаско. Пока она шла рядом с высоким незнакомцем – о, да, несмотря на то, что теперь она знала его имя, он по-прежнему оставался для неё незнакомцем – постоянно ловила на себе удивленные и недовольные взгляды. Ещё бы! Непонятная девушка, полностью завладевшая внимание почетного гостя! И ладно бы принадлежала к высшему сословию, б
Глава 13Уитни никогда ранее не падала в обморок. Устояла, даже когда сообщили о том, что папенька пропал в водах Безымянного океана. А тут… Не выдержала. Видимо, сказалось напряжение последних недель. Оно и понятно. Авантюра с покупкой ночи, переживания за разгромленный коттедж, нелицеприятное происшествие с отпрыском вампирского клана, и продолжение знакомства с тем, о ком надлежало забыть по утру.Поэтому когда Уитни почувствовала, как её осторожно хлопают по щекам, стараясь привести в чувство, искренне возмутилась.Но открыв глаза, негромко застонала.- Вы…- Я, - на обеспокоенном лице Киана промелькнула тень облегчения.- А Вы не могли исчезнуть, пока я находилась в беспамятстве?- И бросить Вас на произвол судьбы? Простите, но нет.Они паясничали, играли в некую игру. И Уитни это устраивало.Что угодно, лишь бы не возвращаться к разговору.Но посмотрев в черные – Богиня, раз
Глава 14Тетушка, пребывая в великом изумлении, с выпученными глазами, схватила её за руку и прошептала:- Вот только не говори мне, милая, что ты не знала, что за тобой заедет мсье Редрас. Лично! И это после того, как вы, якобы случайно, познакомились на улице. Ах, да, что ты мне сказала утром? Что вы столкнулись в дверях кондитерской. Ты и в кондитерской! Я сразу поняла – что-то не чисто в твоих словах, ты в кондитерские не захаживаешь вовсе, а тут… Ну, Уитни! Ну, племянница!Уитни стояла пунцовая и, молча, выслушивала возмущенные нотации Галатеи. Она имела на них право. Девушка до последнего надеялась, что Киан за ней не заедет. Мало ли что, увлечется очаровательной прелестницей на вечере или, как вариант, под утро завалятся с Зародски в библиотеку, где они и напьются до невменяемого состояния. Такое среди мужчин практиковалось.Но нет. Ровно пополудни, как и обещал, Редрас прибыл к их небольшому коттеджу. Уитни стоически выд
Глава 15На сей раз всё было иначе.Ни раскаяния, ни желания отменить сделку. Нет, волнение никуда не делось, но всё виделось в более привлекательном свете.Во-первых, Уитни знала, с кем проведет ночь.Во-вторых, Киан Редрас, что ни говори, привлекательный мужчина и не вызывал у неё отвращения. Напротив, чего уж тут греха таить, при мысли, что он прикоснется к ней, легкий трепет охватывал девушку.- Когда Вы желаете продолжить? – спросил он её, получив утвердительный ответ на своё предложение.- Чем быстрее, тем лучше.О, да, она спешила.Если Киан и удивился, то не подал вида.- Завтра Вас устроит?- Устроит.О, Богиня, они обсуждали предстоящую ночь со спокойными лицами, словно речь шла не об интимной стороне жизни, а о чем-то обыденном.И всё же Киан не выдержал, сказал то, что на подсознательном уровне ожидала услышать Уитни.- Позвольте всё же удивиться, мисс Кларисси.