Глава 6
Уитни обмерла, чтобы в следующий момент резво вскочить на ноги, так и не тронув приятный чай с мятой. Не до него стало.
Мужчина приближался к ней спокойно, не крадучись и без улыбки. Просто шёл, чтобы сделать своё дело. Как понимала Уитни, ему надоело, точнее будет сказать, наскучило их бездействие.
О, Богиня…
Уитни непроизвольно сжала руки в кулачки, таким образом, не позволяя паники накрыть себя с головой. Сейчас… сейчас начнется, и тогда… Ооооо.
Он встал напротив неё. Посмотрел на лицо и спокойно сказал:
- Раз Вы не желаете говорить о своих предпочтениях, беру инициативу в свои руки. Согласны?
Он её спрашивал… Он серьезно её спрашивал. И что ей ответить… что ответить?
Пришлось кивнуть.
- Да, согласна.
На секунду Уитни показалось, что в его глазах мелькнуло торжество. С чего бы это?
Уитни сглотнула. У неё были предпочтения! И много! Она даже заранее заготавливала речь, собираясь с исполнителем поговорить, объяснить, что от того требуется. Но сейчас у неё словно онемел язык. Стоило только представить, что она говорит вслух ЭТО ему, как отпадало всё желание открывать рот. И появлялось другое – сбежать. Да-да, смалодушничать и, сорвавшись, покинуть снятый коттедж. Чтобы на следующий день ругать себя, на чем свет стоит и обвинять в том, что не хватило храбрости довести задуманное до конца.
Поэтому Уитни упорно молчала, выжидая удобного момента. Она всё ещё не теряла надежды, что молодой человек одумается, вспомнит, для чего он здесь, и у них начнутся…ээээ…. продуктивные действия. Именно так.
У мужчины, что не удосужился назвать даже вымышленное имя, были другие планы на её счет.
Он поднял руку и дотронулся до волос девушки. Оп, и шпильки – те самые, что она готовила в качестве запасного оружия, - оказываются в его руке.
- Вы зажаты. Мне это неприятно.
Вот как даже! Это, оказывается, ему неприятно! Уитни от возмущения задохнулась и почувствовала, как кровь приливает к щекам. А о её реакции он не подумал? Спросила себя и тотчас дала ответ – нет, ему всё равно.
Волосы шелковым каскадом упали на плечи, заставив Уитни оторваться от неприятных мыслей и сдержать негодование. Ещё успеется. Если и дальше их общение пойдет в таком же холодно-неприятном русле, Уитни прервет его. Потому что, всё будет бесполезно.
Кое-как справившись с разочарованием, девушка продолжала, молча, ждать его дальнейших действий.
Видимо, с его стороны следовала аналогичная реакция.
Потому что мужчина, слегка нахмурившись, лениво поинтересовался:
- Будем здесь?
И кивнул на кресла.
Уитни удивленно несколько раз моргнула.
- Будем здесь, что? – более нелепого вопроса задать она не могла.
За что и сразу поплатилась, услышав ответ:
- Предаваться разврату.
Прозвучало очень пошло, вульгарно.
Уитни замерла, пытаясь осмыслить сказанное, не среагировала сразу, за что и поплатилась.
Видимо, лимит терпения у незнакомца закончился, и он перешёл к активным действиям. Резковато притянул Уитни за плечи и накрыл её губы своими.
Вот тут для девушки и началось, как оказалось, самое интересное. К двадцати четырем годами мисс Уитни Кларисс и целовалась не единожды. Да чего греха таить, и замуж её звали. Но всё не те. Ничего не вспыхивало, ни екало в груди молодой девушки, оставляя её равнодушной к партнеру. И само замужество не входило в её планы. Уитни казалось кощунственной мысль, что она выйдет замуж без благословения батюшки. Она никому не озвучивала причину своих отказов, понимала – люди не поймут. Стефан Кларисси был официально признан пропавшим без вести, и она являлась его единственной наследницей, благо, завещание было составлено таким образом, что никто из родственников не имел возможности надавить на неё, вынудив выйти замуж. Тетушка поохала, поахала и как бы смирилась с тем, что её племянница останется старой девой. Ключевыми словами были «как бы». Неизменно раз в неделю, Галатея знакомила Уитни с новыми молодыми людьми, не теряя надежду увидеть, как её воспитанница идет к алтарю. Уитни мило улыбалась новым знакомствам и оставалась холодна.
Сейчас она столкнулась впервые с тем, что мужские губы целовали её…равнодушно. Да, да! Именно так. Они, словно не хотя, прижались к её и чуть-чуть мяли. Даже не ласкали. Прикасались, потому что надо.
И в душе Уитни что-то лопнуло. Да сколько можно над ней издеваться? И этот человек работает у мадам Ирмисы?! Считается профессионалом? Не смешите мои колени!
Уитни, разозлившись, оттолкнула мужчину.
Тот в свойственной ему манере, насмешливо изогнул брови.
- Что Вы себе позволяете? – прошипела Уитни, распаляясь все сильнее. Мужчина открыл рот, чтобы ответить, но Уитни раздраженно вскинула руку кверху, призывая его помолчать. Тот, как ни странно послушался. – Вот что, господин хороший! Ваше поведение отвратительно, и подобное обращение со мной недопустимо! Я молчала… Терпела… А Вы…
Договорить ей не дали.
Снова притянули к себе и поцеловали.
Только на сей раз обрушились на неё, точно стихийное бедствие. Стремительно и властно.
Уитни и представить не могла, что могут целовать так. Сминая всё на своем пути, подчиняя. Нагло и требовательно.
Его губы, несмотря на атаку, были мягкими и приятными на ощупь. Более того, мужчина прижал Уитни к себе, лишая возможности вырваться и продолжить тираду. Его руки стратегически правильно распределились на её теле – одна легла на затылок, другая – на талию.
И всё бы хорошо… И всё бы пошло по правильному сценарию, если бы Уитни, наконец, не поняла, что если она не заговорит, не расставит нужные акценты, всё получится не так, как она планировала.
Мужчина приступил к исполнению своих прямых обязательств, тогда чем она не довольна?
Может тем, что у неё складывалось впечатление, что её целуют через силу? Заставляют себя.
Это было неприятно.
И злясь на себя, на него, на мадам Ирмису, что отправила к ней такого нерадивого работника, Уитни, изловчившись, уперлась руками в мужскую грудь.
- Погодите…подождите.
Мужчина замер. Именно замер.
Это уже потом Уитни подумает, что как-то странно…
Это уже потом она сможет посмотреть на ситуацию другими глазами…
Это уже будет потом… Когда станет слишком поздно.
Мужчина, нахмурившись, прекратил её целовать.
- Что-то не так?
И снова у Уитни промелькнула мысль, что свои истинные чувства и желания он тщательно скрывает. И отчего-то злится, не меньше её.
Вопрос: от чего?
- Да, не так, - решительно проговорила девушка и, решив, что двум смертям не бывать, набрав в легкие побольше воздуха, быстро выпалила: - Я определилась с предпочтениями.
- И? – вопрос вырвался из плотно сжатых губ.
Неправильно он себя ведет…ох, неправильно…
И Уитни бы призадуматься, включить логику, женскую проницательность.
Но то ли страх мешал рационально думать, то ли волнение.
- Я хочу, чтобы Вы сначала меня обучили неким… - нервно сглотнула. – Интимным тонкостям.
Всё, сказала.
Теперь оставалось ждать его реакции, которая последовала незамедлительно.
Мужчина сделал несколько шагов назад и, не стесняясь, выругался.
- Какие тонкости Вас интересуют?
И ни йоты тактичности.
Но Уитни уже понесло. Здравомыслие осталось где-то позади, благоразумие тоже.
- Мне необходимо знать, как ублажать мужчин.
Пожалуй, стоило подождать, выдержать дурной тон и нетактичность данного господина, чтобы увидеть, как изумленно вытянулось его лицо после этих слов.
Уитни, увидев его удивление, даже испытала удовлетворение. А вот не будете таким самоуверенным снобом, господин мужчина на ночь! Вот так-то! Получите ответный!
Правда, радость её длилась недолго.
Мужчина быстро пришёл в себя, прищурился и негромко спросил:
- А Вы не знаете?
И опять же… Если бы Уитни хотя бы чуточку собралась, прислушалась к своей интуиции, то непременно услышала бы в его голосе угрозу. Завуалированную, тщательно подавляемую, и всё же, угрозу.
Но снова – мимо…
Уитни, нервно сцепив руки спереди, обогнула мужчину и принялась вновь расхаживать по комнате.
В конце концов, она должна ЭТО озвучить. Она именно за этим всё и затеяла.
- Возможно, мы с Вами чуточку не поняли друг друга, - она не могла видеть, как лицо мужчины приобретает более жесткие черты, как напрягается его спина, как руки, отведенные за спину, сжимаются в кулаки. – Я, честно признаться, ожидала другого. А, да ладно. Вы – здесь, я – здесь, и поэтому... - она остановилась напротив него, быстро посмотрела, потом снова пошла в неизвестное направление, чтобы через пять шагов развернуться и вернуться. – Вы только правильно поймите меня… Для меня очень важна эта ночь и…
Он снова не удосужился её выслушать. Фыркнул и сказал:
- Что конкретно Вы имели в виду под словом «ублажить»?
- Я хочу знать, что любят мужчины.
О, Всемилостивая, она это сказала! Сказала и не умерла. Вот нисколько.
- Всё! – более жестко сказал мужчина, прищурив глаза. – Мужчины любят целоваться. Любят, чтобы их целовали. Ласкали. Трогали грудь. Бедра и то, что между ними. А если лежать «бревном», смотреть в потолок или бесчувственно закатывать глаза, как бы говоря, что Вам противно происходящее, Вы никогда не ублажите ни одного мужчину.
С каждым произнесенным им словом, щеки Уитни становились пунцовее. Хотя, казалось, куда уже.
Но на этом мужчина не остановился, пошёл дальше:
- Вы, видимо, относитесь, как раз к последней категории. Что ж, не удивлен. - К какой категории он её отнес?! И последнее предложение звучало откровенно оскорбляюще! Уитни не понимала даже почему, так почувствовала. – Но всё в Ваших руках. Всё посильно исправить. Я так понимаю, для этого Вы и наняли мужчину… Меня. Хорошо. Вот мы и расставили акценты. Я помогу Вам научиться ублажать мужчин. – Да почему он постоянно использует это слово?? Неужели его нельзя заменить на более мягкое. – Только у меня к Вам взаимное… предложение. Сформулируйте словесно, что именно Вам от меня надо. Скажите, как есть. И я приступлю.
- Приступите? – голос Уитни прозвучал сипло и жалко.
Мужчина недобро усмехнулся.
- Ну, да.
Уитни облизнула давно пересохшие губы.
- Я хочу, чтобы Вы на себе показали, куда именно и как прикасаться, чтобы мужчина остался довольным.
Она старалась больше на него не смотреть. Посмотрит – стушуется.
Адреналин подскочил в крови, и стоило только девушке представить, что её ночной визитер «приступит», как, от нетерпения, в душе девушки поднимался целый шквал эмоций. Невольно вспоминалась подсмотренная сцена. Хозяйка дома получала удовольствие от происходящего, это не вызывало сомнений. Стоило вспомнить, как она закатывала глаза и страстно стонала. Неужели и Уитни будет испытывать аналогичное?
Скоро узнает.
- Отлично, - резко бросил ночной гость и указал рукой на софу. – Ложитесь!
Отдавая приказ, он не сомневался, что его исполнят.
Услышав повелительный тон, в душе Уитни всколыхнулись сомнения, интуиция, завопив в последний раз, робко поскрябалась в душе девушки, но Уитни оказалась упертой и не желала видеть очевидного. Правильно говорят, все учатся лишь на своих ошибках и помнят лишь те шишки, что набили сами.
Уитни выбрала именно этот путь.
Кивнув, не чувствуя под собой ног, девушка направилась к софе, обитой светло-желтым бархатом и располагающейся напротив злополучных кресел, облюбованных ими ранее. Подойдя к софе, девушка протяжно выдохнула. Ну, вот и всё. Сейчас она получит то, к чему стремилась.
Девушка опустилась на софу и подняла глаза.
- Ой.
У неё невольно вырвалось восклицание, потому что она никак не ожидала увидеть полуобнаженного мужчину. Её «купленный» за то время, что она шла к софе, успел скинуть рубашку и теперь стоял обнаженный по пояс. У Уитни от увиденного резко сократились мышцы живота, и воздух застрял где-то в середине груди.
Мужчина был хорош. Даже с неопытностью Уитни, она это отчетливо поняла. Широкие плечи с бугрящимися от мышц руками. Мощная грудная клетка с плоским животом, на котором играли некие кубики, вызывающие желание потрогать их, а главное, узнать об их происхождении. Это от природы они такие совершенные или от того, что мужчина много упражняется физически? О, Уитни, о чем ты думаешь, глупая!
Уитни сглотнула, а потом у неё все мысли исчезли из головы.
Потому что мужчина с недоброй улыбкой двинулся к ней.
- Маски, может, снимем? – предложил он.
- Нет! – слишком поспешно воскликнула Уитни, и в подтверждении слов, поправила свою. – Оставим.
- Как скажете.
Мужчина остановился напротив софы и некоторое время рассматривал девушку, словно решая, что с ней делать. Уитни терялась под взглядом его темных глаз. И лишь чуть позже Уитни поймет, что за всё время их общения, она так и не запомнила их цвет. Странно, не правда ли?
- Первое, - начал говорить он после затянувшегося молчания, и его ледяной тон заставил Уитни вздрогнуть. – Вы не должны бояться мужчину. Страх лишает нормального любовника всякого желания. Поэтому перестаньте трястись. Я не собираюсь с Вами делать ничего такого, что не происходило ранее. – Ага, знал бы он!! – Второе. Мужчине приятно видеть, что выбранная им женщина, желает его. Поэтому расслабьтесь.
Уитни энергично кивнула. Так, не бояться и расслабиться. Не бояться и расслабиться… Да, она всё поняла.
И даже снова улыбнулась.
На что ей ответили ухмылкой. Что ж, к ней она уже начинает привыкать.
Но к чему Уитни была совершенно не готова, к тому, что мужчина, сделав лишь одно движение, окажется на софе.
На ней, Уитни.
Он навис, словно гигантская скала. И не дав прийти в себя, проговорил:
- Трогайте меня. Везде, куда дотянутся руки. А я…
И он снова её поцеловал.
Более того, его руки удивительнейшим образом оказались под юбкой Уитни и дотронулись до внутренней стороны бедра, уверенно разводя ноги в стороны.
Все его манипуляции происходили одновременно. Воспользовавшись растерянностью Уитни, он сразу углубил поцелуй, и его язык скользнул между девичьих губ. И это ладно бы всё! Его руки… Всемилостивая, что делали его руки!
Они потянули её панталончики книзу.
И Уитни накрыло паникой. Она же ясно выразилась – её надо научить! Что тут непонятного! Неужели он не понял?!
Страх накрыл с головой, и Уитни забилась под мужчиной, не сумев совладать с ним. Она замычала в губы, желая, чтобы он приостановился, чтобы она, наконец, призналась, что девственна, и предложила ему сотрудничество. Богиня, надо было сразу сказать! И сказать не «ублажать мужчин», а «научиться соблазнять». Наверное, это разные вещи. Наверное…
В голове следующая мысль забила набатом – сейчас он её изнасилует, и будет в своем праве. Он выполняет работу. Не обратит внимания на её сопротивление, примет за стеснительность и холодность. Решит, что пора её раскрепощать.
И Уитни задействовала кардинально. Вцепилась руками ему в волосы, сорвав тем самым маску.
Дальше случилось то, что Уитни и предположить не могла. Она проигрывала развитие этой ночи сотни раз, воображала разные ситуации. Вертела в голове сценарии любых событий.
И всё же ошиблась…. Её воображение не хватило на то, что она увидела через несколько секунд.
Мужчина отскочил от неё, как ошпаренный. Маска слетела с лица, и первое, что бросилось Уитни в глаза, это, как он странным образом повел носом, словно принюхивался.
Она даже не успела разглядеть его лицо, когда ночной визитер яростно загромыхал на всю гостиную:
- Ты – девственница!! – от его рыка едва не задребезжали окна. – Ты чертова девственница!!
Ей не представился шанс ответить. Потому что с остановившимся сердцем увидела, как лицо мужчины покрывается железными маленькими пластинками, а за спиной раскрываются огромные крылья.
Глава 7Мисс Уитни Кларисси никогда не бегала столь быстро. Тут уместно вспомнить выражение «подгоняемая дьяволом». Вот именно так Уитни себя и почувствовала, когда вскочила с софы и, не разбирая дороги, ринулась на второй этаж. Почему не к двери? Одна Богиня знает.Лишь бы унести ноги…Лишь бы скрыться…Лишь бы не видеть того, кто остался в гостиной…Уитни стократно поблагодарила папеньку, который в своё время, желая видеть в ней мальчика, отходил от общепринятых норм воспитания и позволял дочери игры, более подходящие для противоположного пола. Уитни всегда любила бегать. Даже устраивала игры на опережения с сыном конюха и дочерью поварихи. Было весело.И сейчас навыки, полученные в детстве, очень пригодились.Уитни не вбежала, взлетела по лестнице, едва касаясь ногами ступеней. Она не чувствовала под собой пола, не видела окружающего интерьера. И снова мысленно сказала «спасибо&r
Глава 8Утром впервые за долгое время организм подвел Уитни, просыпалась она с огромным трудом. Сквозь дремоту слышала, как в будуар прошмыгнула Симона, шурша юбками, подошла к кровати, проверяя, нет ли температуры у госпожи. Обеспокоенная долгим утренним сном хозяйки, камеристка даже отважилась положить ладонь на лоб мисс Уитни.- Всё хорошо, Симона, - проворчала Уитни, не размыкая глаз. – Я скоро встану.- Спите, спите, мисс Уитни. Я так, проверить.Раз проверить, и нет ничего срочного, Уитни перевернулась на живот, уткнувшись головой в подушку. Вставать, однозначно, не станет. Не в состоянии она.Уитни вернулась домой ещё до рассвета, хорошо, что быстро удалось найти извозчика. Как ни странно, но в Свитбере проблем с транспортом не наблюдалось. Извозчики проезжали с завидной регулярностью. Видимо, для себя определили район «хлебным» местом.Как Уитни добиралась до дома – помнила плохо. Всё слилось в н
Глава 9Уитни отнекивалась до конца. Сопротивлялась, как могла. Даже подумывала снова сказаться больной.Не помогло.Ничего.И сейчас, сидя перед трюмо, и угрюмо наблюдая, как Симона делает ей замысловатую прическу, готова была рвать и метать. Она бы с удовольствием разбила парочку тарелок на кухне. Выплеснула гнев, душивший её изнутри.И ведь не объяснишь настойчивой тетушке, что отправляться на званый вечер в загородный дом Ивана Зародски ей никак нельзя! Видимых причин не было, а истинные - не озвучишь. Поэтому оставалось только бессильно сжимать руки в кулаки.Все события последних недель окрасились для Уитни в черный цвет, и она всерьез задумалась над тем, что её кто-то сглазил. Не могло вот так катастрофически не везти. Чтобы одно неприятное событие следовало за другим. У Уитни периодически возникала мысль обратиться к ведунье на предмет наведения порчи. А что? Вполне возможен и такой вариант событий. Уитни не могла знать
Глава 10Хозяин дома встречал гостей лично.Как только дворецкий, облаченный в черный фрак и белоснежную рубашку с кружевным жабо, услужливо распахнул перед ними дверь, Уитни сразу же натолкнулась взглядом на мсье Ивана Зародски. И сердце предательски сжалось от накатившего страха. Пришлось одернуть себя. Что за глупость, право!Да, имела она неосторожность перейти дорогу вампирскому клану, но её вины в том не было! Пора с этой историей завязывать.Уитни решительно вздернула подбородок кверху и постаралась успокоиться. Всё хорошо, Уитни, всё хорошо…Ожидая, когда до них с тетушкой дойдет очередь, и они смогут засвидетельствовать своё почтение хозяину и поблагодарить за приглашение, Уитни невольно принялась рассматривать Зародски. А ведь мужчина был красивым. Высокий, статный, широкоплечий. С правильными чертами лица. Темноволосый, коротко подстриженный. Хотя, стоит отметить, в этом сезоне кавалеры носили волосы более длинные, п
Глава 11Уитни задохнулась от возмущения. Каков наглец! Нет, вы только посмотрите на него! Лощенный, привыкший повелевать и ожидающий, что перед ним все будут падать низ! А как же! Потомок древнего рода, по факту своего рождения наделенный привилегиями, о которых простому смертному даже не стоит и мечтать. Например, ей. Потому что она как раз и относилась к простым смертным.Человек. Без толики магии.Но иногда и люди попадались с острыми зубками, господин зарвавшийся нахал!- О! Это будет, несомненно, забавно… мистер Икс. Или, может быть, мне к Вам обращаться Ярвин, Петро или, какие имена в чести у работников публичного дома?Она рассчитывала, что он смутится. Или на худой конец, разозлится. Ведь она так же скользнула вместе с ним на тонкий лед.Но его реакция превзошла все ожидания.Мсье Киан Редрас откинул голову назад и бесцеремонно, нарушая все мыслимые и немыслимые правила этикета, рассмеялся. Он не пе
Глава 12Сад господина Зародски был великолепен. Утопал в экзотических цветах, буйство красок поражало воображение. И Уитни непременно бы уделила цветам и кустарникам более пристальное внимание, если бы не одно досадливое «но».«Но» было большим и настойчивым, и изрядно её пугало.Несмотря на то, что Уитни хорохорилась и пыталась острить, она отчетливо понимала, что попала в очень непростую ситуацию, в свете которой недавнее происшествие с отпрыском вампирского клана кажется пустяковым.Девушка пыталась для себя выбрать достойную на её взгляд линию поведения, но каждый раз терпела фиаско. Пока она шла рядом с высоким незнакомцем – о, да, несмотря на то, что теперь она знала его имя, он по-прежнему оставался для неё незнакомцем – постоянно ловила на себе удивленные и недовольные взгляды. Ещё бы! Непонятная девушка, полностью завладевшая внимание почетного гостя! И ладно бы принадлежала к высшему сословию, б
Глава 13Уитни никогда ранее не падала в обморок. Устояла, даже когда сообщили о том, что папенька пропал в водах Безымянного океана. А тут… Не выдержала. Видимо, сказалось напряжение последних недель. Оно и понятно. Авантюра с покупкой ночи, переживания за разгромленный коттедж, нелицеприятное происшествие с отпрыском вампирского клана, и продолжение знакомства с тем, о ком надлежало забыть по утру.Поэтому когда Уитни почувствовала, как её осторожно хлопают по щекам, стараясь привести в чувство, искренне возмутилась.Но открыв глаза, негромко застонала.- Вы…- Я, - на обеспокоенном лице Киана промелькнула тень облегчения.- А Вы не могли исчезнуть, пока я находилась в беспамятстве?- И бросить Вас на произвол судьбы? Простите, но нет.Они паясничали, играли в некую игру. И Уитни это устраивало.Что угодно, лишь бы не возвращаться к разговору.Но посмотрев в черные – Богиня, раз
Глава 14Тетушка, пребывая в великом изумлении, с выпученными глазами, схватила её за руку и прошептала:- Вот только не говори мне, милая, что ты не знала, что за тобой заедет мсье Редрас. Лично! И это после того, как вы, якобы случайно, познакомились на улице. Ах, да, что ты мне сказала утром? Что вы столкнулись в дверях кондитерской. Ты и в кондитерской! Я сразу поняла – что-то не чисто в твоих словах, ты в кондитерские не захаживаешь вовсе, а тут… Ну, Уитни! Ну, племянница!Уитни стояла пунцовая и, молча, выслушивала возмущенные нотации Галатеи. Она имела на них право. Девушка до последнего надеялась, что Киан за ней не заедет. Мало ли что, увлечется очаровательной прелестницей на вечере или, как вариант, под утро завалятся с Зародски в библиотеку, где они и напьются до невменяемого состояния. Такое среди мужчин практиковалось.Но нет. Ровно пополудни, как и обещал, Редрас прибыл к их небольшому коттеджу. Уитни стоически выд