Охранник послушно кивнул, но я пулей пролетела дальше и спряталась за спину Колвина, со словами:
- Вот если охранник будет меня тащить из твоих покоев, то точно засниму. Все-все! Придется потом объясняться с папенькой.
- Ты угрожаешь принцу? – пьяненько, но заинтересованно спросил Колвин.
- Нет-нет! Как можно? Просто предупреждаю, и мне действительно нужно поговорить.
- О чем, Лара? – устало вздохнул он и покосился, на злобно поджавшую губы Эстер. – Нам, действительно, не о чем говорить.
- Есть о чем. Поверь, - сказала я и чуть приоткрыла ладонь, показывая ему спрятанного жучка.
- Что это?
- Возможно интересное для тебя, - призналась я.
Не знаю, его убедило мое выражение лица, настойчивость, или он просто понял, что я не уйду, а если меня вытащит охранник, это будет неприлично, но Колвин кивнул.
- Хорошо. Пошли, я провожу тебя в гостиную и переоденусь. Ты подождешь?
Я кивнула, а леди Эстер даже п
Проиграть любой ценойС утра нас собрали в огромном зале и построили в рядочек, как провинившихся гимназисток. Хоть я и знала, что это последнее мое испытание, все равно почему-то глупо нервничала и гадала, какой сюрприз нам приготовила леди Таниса. Сейчас объявит условия следующего конкурса или проверка нас ждет прямо тут.На сей раз леди Таниса стояла далеко от нас, на возвышении и вещала оттуда. Уже это мне не понравилось.- Жизнь принцессы обычно безоблачна и праздна, но, бывает, возникает ситуация, когда нужно действовать решительно и смело, - начала она. – Когда от действий принцессы зависит не только ее жизнь, но и жизнь ее супруга. Конечно, мы не станем в рамках отбора подвергать опасности вашу жизнь, а принц Ленар и вовсе будет наблюдать за вами со стороны. Но вам все же придется проявить выдержку и стальной характер, который необходим будущей жене принца.Распорядительница взмахнула рукой, указывая вправо. Св
Естественно вылезли мы самыми последними, но я надеялась, что я все же более последняя нежели Мелиса. Если ее выгонят, а меня оставят – это будет самым моим масштабным провалом.- Так-так, девушки… – Леди Таниса опасалась подходить к нам ближе, чем на полтора метра. – Как же вы перемазались! – брезгливо заключила она, и сменила тему. Даже голос стал другим – радостным и торжественным: - И так, сегодня у нас будут не только проигравшие, но и победители.Дианале приосанилась и задрала подбородок, чувствуя себя хозяйкой положения, но леди Таниса смотрела не на нее.- Леди Мелиса не только выбралась сама (первая, между прочим), но и не побоялась вернуться и помочь подруге! Это ли не поведение истинной принцессы? Браво леди Мелисе.Подлое поведение Дианале распорядительница тактично обошла. Еще бы! Иного я и не ждала, но то, что Мелисина самоотверженность не осталась без внимания уже радовало.- Ну, а слабое звено у
Он швырнул рядом со мной на кровать бульварный лист, где на первой полосе красовался заголовок «Что случилось с принцем Георгом?». Поэтому сегодня ты отошлешь в газету забавные фотографии конкурсанток в грязи…- У меня их нет.- Тебе их предоставят, не переживай. Там много прекрасных кадров. Постарайся сделать так, чтобы твой репортаж оказался интереснее, чем это! - Он потряс газетой. Мы дали официальную информацию о командировке Георга. Но журналисты копают. Это плохо.- Почему вы не скажете правду? – задала я давно интересующий вопрос. - Почему не объявите траур? Зачем продолжать этот фарс с отбором?- Ты еще не поняла?- Отбор призван всех отвлечь?- Да. Отвлечь и дать нам возможность найти того, кто это устроил. А искать лучше в тишине. Поэтому сделай все возможное и помоги нам, раз уже не сумела уйти.- Как скажешь, - отозвалась я, чувствуя, Колвин что-то недоговаривает.Оно и понятно. Принц
Короткий поводокСначала я подергалась, попыталась двигаться выше или ниже, но очень скоро поняла, что это бесполезно. Меня действительно держали на магическом поводе, и я никуда не могла уплыть от окон в покои принца. Неужели меня засекли, и сейчас примчится стража? Но как? Я же вела себя тихо!Хотелось рыдать от отчаяния. Магия в амулете стремительно таяла и я от греха подальше встала на парапет и буквально приклеилась к стене, рядом с окном. Я старалась не думать, что будет, если никто не снимет меня отсюда. Впрочем, если и снимут, вряд ли меня ждало что-то хорошее. Теперь точно засадят в камеру!- Или сюда, птичка, - сказал знакомый голос из распахнувшегося окна.Я, осторожно перебирая ногами, маленькими шажочками подобралась к окну и едва успела осторожно заглянуть в комнату, как меня тут же цепко схватили за руку и затащили внутрь. Я даже пискнуть не успела.- Вот ты не можешь не совать свой маленький носик туда
Он упоительно целовался, а может, мне просто не с чем было сравнить? Даже голова кружилась и дыхание перехватывало. Но я не хотела этого. Точнее, я не хотела играть с ним в кошки мыши, и поэтому уперлась руками в грудь, отталкивая.- Вот поэтому я не хочу оставаться тут… - недовольно заключила я, стараясь унять сердцебиение.- Лара… я сделаю все, чтобы Георг вышел из комы, и даже, если нет…я не буду с Эстер. Как только все закончится, я разорву помолвку.- Вот как только, так мы с тобой поговорим. Может быть…- Никаких, «может быть», Лара, - уперся Колвин. - А сейчас все же составь мне компанию за ужином. Я обещаю себя вести хорошо.Я послушно согласилась, хотя не верила обещанием принцев и хотела уйти. Но не смогла. Куда-то пропала вся моя решимость и принципиальность. Я чувствовала себя слабовольной дурой и ничего не могла с этим поделать. Мне слишком хорошо было в обществе Колвина. Так хорошо, что я забыва
Жестокий отборС утра под дверью ждала уже ставшая привычной записка. Но на сей раз ее содержание удивило. Участницам предстояло явиться на испытание в закрытой и удобной одежде. Местом испытания значился дальний дворцовый парк. Я даже и не знала, что такой парк есть.Выбрать закрытую и удобную одежду тоже оказалось непросто, я остановилась на болотно-зеленом костюме, состоящем из узкого с длинным рукавом и воротником стоечкой верха, обтягивающих штанов и юбки амазонки. На ноги надела удобные ботинки без каблука, и прихватила собой тонкие перчатки и шляпку, волосы заплела в косу, которую уложила вокруг головы, чтобы не мешалась. Выглядела я вполне презентабельно, и, в то же время, одежда не сковывала движений. Хотелось верить, леди Таниса ждала от нас именно этого, и я угадала. Не имела представления, что именно нас заставят делать на природе, но более удобного и закрытого наряда придумать не смогла.Сегодня над нами не стали
В словах валькирии была своя логика, простая обывательская, не доступная трепетным творческим натурам, к которым я себя относила.- Нет уж… трогать руками его противно…Леди Таниса покачала головой и укоризненно сказала.- Засчитано, леди Лара. Неправильно, но эффективно. Достаточно было просто победить свой страх и взяться за ручку, убивать никого было не нужно.Я смущенно нахмурилась и промолчала. Как уж вышло. Паучка было не жалко, только вот раздавился он преотвратно. Еще долго буду помнить мерзкий хруст.- А сейчас ждем остальных участниц, - резюмировала леди Таниса и повернулась в другую сторону.Только сейчас я заметила, что с поляны, словно в зеркало видно, что происходит у Милинарии, Лилиан и Танины. А происходило у них примерно одинаковое. Лилиан сидела и рыдала, спрятав руки под подол и прижав колени к груди. Она даже не пыталась встать. Танина осторожно пробиралась к двери, но протянуть руку не решалась и каждый раз
Не знаю почему, но я нервничала, когда сдавала кровь. Хоть и знала о своей непричастности, все равно было очень волнительно. Похоже, не одной мне. Я ловила во взглядах страх. Еще бы. Если будет хоть малейшее подозрение в причастности к случившемуся, можно попрощаться не только со свободой, но и с жизнью. Пока проводились эксперименты, нас закрыли каждого в отдельной камере, и это напугало сильнее всего. Стражник ушел, а я осталась в небольшой клетушке два на два с койкой и нечистым матрасом. Сесть на него не рискнула, встала в уголочке у решетки и настроилась ждать.Кого я не ожидала увидеть так это Колвина, который появился, по моим ощущениям, минут через двадцать. Я еще даже скучать не начала.- Прости за неудобства, - печально сказал он и пристроился по другую сторону решетки захватив мои руки в свои. – Вип-камер у нас нет. Точнее…- он замялся. – Это и есть вип-камера.- Почему я тут? – задала самый главный, не дающий покоя вопр
Когда ожидание достигло высшей точки, мы решили, что проще с утра отправиться на поиски и Ленара, и Мелисы, чем и дальше сидеть в безвестности и тоске. Даже горное озеро перестало радовать. По этому случаю утром четвертого дня встали в несусветную рань, но не успели спуститься к завтраку на первый этаж, когда услышали суетливую ругать трактирщика, уставший, но твердый голос Мелисы и подозрительное мычание.Колвин сбежал вниз прямо как был, в одних штанах и накинутой на плечи рубашке. Я все же зашнуровала платье и припустила следом. А внизу застала чудную картину.На стуле, закинув ноги на стол, сидела недовольная и злая Мелиса. Волосы у нее растрепались, глаза горели, а на щеках виднелись следи грязи. Похоже, девушка давно не умывалась. А на столе перед ней, смотанный веревками, как баран на продажу, с кляпом во рту извивался Ленар в порванной рубашке. Взгляд у младшего принца был шальной и испуганный.Увидев нас,
Мелиса огромную отбивную тоже проводила голодным взглядом и, смирившись с нашими доводами, взялась за меню.После того как поели, мне даже захотелось жить и путешествовать дальше. Все же хороший ужин – это залог великолепного настроения. Нас провели в покои расположенные на втором этаже.Совершенно обычная комната придорожной приличной гостиницы, с неновой мебелью, и в которой, естественно, оказалась одна кровать. Я хотела возмутиться, но потом махнула рукой. Колвин был достаточно богат и хитер, и, готова поспорить, у трактирщика не нашлось бы другой комнаты в ответ на мою просьбу. Жених явно уже подсуетился.А потом я подошла к стене, которую закрывали тяжелые темно-синие портьеры. Я дернула их в разные стороны и поняла, что не согласилась бы поменять комнату ни за какие сокровища мира. Вовсю стену было огромное окно с выходом на террасу. А перед террасой простиралось большое горное озеро, неестественного синего цвета.
Вернуть пропажуКоролевская семья всегда портила мне жизнь. Я знала – принцам верить нельзя, но сейчас средний стал моим женихом, а младший подло сбежал из-под венца (слава богу не из-под моего). Невеста ему, видите ли, не угодила!Искать нахала мы выехали с утреца пораньше втроем. Дольше всего ждали Мелису. Колвин три раза обошел вокруг повозки, вздохнул и грустно заявил:- Вот зря мы ее ждем! Ну, какой от нее толк? Реветь будет и все. Сами бы справились намного быстрее.Впрочем, взгляд моего жениха ясно давал понять, что под «самими» они имеет в виду, прежде всего, себя.- А почему одним нам должно быть плохо? – резонно заметила я. – Пусть тоже мучается. Привыкает к жизни принцессы. Думаешь, ей в последний раз искать Ленара и лить из-за него слезы?- Да не последний, - вздохнул Колвин и печально уселся рядом со мной. – Думаю, мой братец еще устроит веселую жизнь
Я пожала плечами. Почему-то то, что задумывалось как месть, превратилось в дурацкий фарс. И пострадавшей стороной тут был не Ленар, а Мелиса.- Ты ведь считаешь, будто я виноват в смерти Ринары? – вмиг став серьезным, уточнил он.- Она любила тебя, а ты ее предал, - уклончиво ответила я, потому что точного ответа у меня не было. - Она не выдержала.- Я был дураком… - Ленар окончательно помрачнел. – Но, Лара, не нужно делать меня виноватым…- Не делать тебя виноватым? Она была юная, она верила в любовь и счастливый финал!- Лара, я засранец, настоящий форменный засранец и семь лет назад им был. Но у меня есть одна черта – я честен до неприличия. Я ничего не обещал твоей сестре. И…- он закусил губу. – Когда она пришла ко мне, нетрезвая… уже после того, как мы расстались…- Рина не пила! – горячо возмутилась я, но Ленар бросил на меня такой красноречивый взгляд, что мне стало нело
Это казалось логичным. Было грустно от того, что меня поймали в силки, как когда-то Рину. Только принц был другой, а исход тот же. Меня победили. То, что я приняла за чистую монету, было всего лишь игрой.- Нет. Я не пытался помешать влюбить в себя Ленара. Просто приглядывал сначала. А потом… - Колвин сглотнул и замолчал. - Ну а потом ты все знаешь…- С того момента, как я пришла на отбор, очень многое изменилось, - призналась я, задумчиво. – Цели, стремления… да и месть мне не принесла никакого удовлетворения. Она получилась мелкой, незначительной и ничего неменяющей.- Меня ты тоже ненавидишь? – уточнил Колвин и настороженно уставился в глаза. Он явно боялся услышать ответ.- Нет. – Я покачала головой. - Сейчас даже Ленара не ненавижу. А ты… ты всегда был для меня кумиром. Даже тогда, когда замял смерть моей сестры.- Это не я. Я даже какое-то время был не в курсе. Скандал заминали Георг с отцом. И об
Выжить ради любвиКап. Кап. Кап.Я лежала распростертая на столе, с раскинутыми руками, заключенными в кандалы, а ровно на середину лба по капле падала светящаяся зеленая жидкость. Как только она полностью впитается в мою кожу, «Я» перестану существовать. Останется только поместить душу в пустой сосуд. Что будет если прервать сеанс на середине, я не знала. Поэтому просто лежала и чувствовала, как по щекам текут слезы. Глупо было умирать вот так. Не попрощавшись с Колвином, не сделав свой последний репортаж, не встряхнув напоследок Королевский отбор. Да и просто даже не узнав, оправдала ли Мелиса ту ставку, которую я на нее делала.Лорд Демиан раздраженно ходил по комнате и явно тяготился процессом. Он несколько раз подходил ко мне вздыхал и отступал снова со словами.- Ну, когда же ты отключишься?- Я должна отключиться?- Не разговаривай, - приказал он. - Ты должна освободить сознание, и я ег
- Это не как предложение, скорее так проявление предсмертного любопытства… - поинтересовалась я. - А почему вы сразу не попытались захомутать Георга. Это было бы проще. Осталось бы просто дождаться смерти короля. А то планы у вас очень уж сложные.- А кто сказал, что я не пытался? Но он слишком уж строптив и по-детски влюблен в свою жену. С ним сложно. Проще убить.- А с Колвином?- Женить Колвина, точно, проще.- А потом убить, и короля убить, и наследника убить? Так ведь? – Я горько усмехнулась, осознав, что говорю с сумасшедшим.- Я могу убить всю королевскую семью. Главное, правильно спланировать. Идеальный момент, когда ты будешь дарить наследника. И не сможешь присутствовать на каком-нибудь важном приеме. Все остальные будут там… тогда и настанет мой миг триумфа. Все предельно просто.- Вы сумасшедший… - тихо произнесла я и закрыла глаза, чувствуя, как по щекам стекают слезы. – То, что планировал лорд Д
А вот это мне не понравилось. Значит, все же собирается убить? Но для чего все эти сложности? Уже давно бы мог сделать задуманное. И к чему разговоры про соратников? Что это мужик задумал?- Вы меня убьете? – дрожащим голосом спросила я и получила очень странный ответ.- Ну… в некотором роде.После этого лорд замолчал, а я перепугалась еще сильнее. Мне нужно было срочно добраться до еще одного жучка, я была на сто процентов уверена, до него лорд Демиан не докопался. Не похоже было, что с меня снимали платье и трогали нижнее белье. Но при таком скоплении народа достать его незаметно было нереально, да и мои руки держали. Я могла только выжидать удачный момент и надеяться, что судьба покажет свое лицо, лицезреть ее филейную часть мне как-то совсем не понравилось.Мы поднялись на первый этаж, и я закрутила головой, пытаясь понять, где мы находимся территориально, но окна в холле были задернуты, а сам дом казался пустым. Создавалось впечатление,
Истинный врагПодол пышного платья шуршал, и я чуть ли не вприпрыжку шла в сторону малого дворцового зала. Именно там должно было проходить последнее испытание. У меня оставалось еще примерно около получаса, чтобы забежать к Колвину и что-нибудь съесть. За завтраком так и не положила в рот ни кусочка. Думала, времени впереди вагон, но леди Таниса решила иначе, и вечернее испытание внезапно начиналось в обед. Я едва успела привести себя в надлежащий вид при помощи целой топы модистов.Я победила, смогла и сделать хорошие репортажи, и довести до конца главную игру. Я была твердо уверена – Милинария теперь не конкурентка Мелисе, а я сделаю все, чтобы не дойти до конца.А еще я влюбилась. Теперь я могла себе в этом признаться. В душе жила надежда «А вдруг по-настоящему надолго?», но я гнала от себя такие мысли. Все еще не верила принцам.Да Георг жив, но Колвин все еще запасной вариант, а карт-