Когда водитель остановился у дома Лаврентьева, Лев качнул головой и встрепенулся. Кажется, умудрился задремать. Зевнув, отпустил машину и медленно побрел к дому. Так вымотался за этот чудовищно длинный и насыщенный день, что с трудом передвигал ноги. А еще вчера он планировал провести его совершенно иначе: весело, со своими девочками.
На лице Лаврентьева заиграла улыбка: своими девочками. Как же приятно думать о Любе как о своей. Одно это дает силы смириться с неудачей, которая его постигла. Улыбка растаяла. Увы, так тщательно расставленная ловушка не сработала. Либо противник Льву достался весьма хитрый, либо… Неужели все это лишь фата-моргана? Неужели Лаврентьев придумал происки тайного врага?
Открыл дверь и прислушался. Время позднее, все уже спят. Даже Люба, которая наверняка ждала его для «игры». Ох, Лаврентьев бы и сам не против с ней поиграть. Особенно в семью, но…
— Вы поздно.
Голос раздался так неожиданно, что Лавр
Я открыла глаза и ужаснулась. Как?! Я не понимала ни как умудрилась заснуть в спальне Марго, ни как, черт побери, мы втроем поместились на малюсенькой кроватке девочки. Едва дыша в крепких объятиях Льва, мелко задрожала. Я провела ночь с Лаврентьевым?! И то, что на мужчине морской звездой раскинулась посапывающая дочь, ничего не меняло. Слишком интимно, слишком… сладостно.Я попыталась выкарабкаться из цепких мужских рук, но Лев шевельнулся и, притянув меня к себе, вдруг накрыл рот губами. Не открывая глаз, мягко поцеловал меня и прошептал в полусне:— Доброе утро, Светлячок.Я замерла, а в груди словно что-то болезненно оборвалось. Светлячок? Это он о матери Марго? Все еще любит женщину, которую сам, по словам Павла, «сломал»? Глаза наполнились слезами, и я понимала, почему мне так больно. Думала, что Лаврентьев свободен, одинок. Да, я не бросалась на босса, но и не пресекала его явного интереса. Как бы ни отнекивалась и не врала самой
Лаврентьев ощущал себя охотником, который вот-вот получит добычу. Он загнал няню в ловушку, прижал к стенке, потребовал сдаться и ожидал сладкой победы. Как же головокружительны мгновения до полного триумфа! Стоит Любе поцеловать его, он уже не остановится. Пойдет до конца, потому что тонкая грань условности разрушится, потому что девушка сама шагнет в его объятия, потому что все станет привычно… Все станет так, как Лев привык. Будет совершенно обычно.Секунды тянулись, шаги бегущей Маргариты приближались, Лев слегка наклонился, чтобы Любе не пришлось тянуться на носочках. Даже облизал губы от нетерпения, и няня вздрогнула. Посмотрела на него своими огромными голубыми глазами, в которых отражалось утреннее небо, и велела:— Закройте глаза.Лаврентьев не хотел подчиняться, он желал видеть каждый миг своего триумфа, но Маргарита вот-вот их догонит, и времени на исполнение желания у няни все меньше, поэтому он послушно опустил веки.И тут же усл
Люся недовольно протянула тканевый чемоданчик с красным крестом и хмуро посмотрела на Льва.— Он угрожал мне. Мол, газуй, а то задушу. Что мне, по-твоему, надо было сделать?— Объяснить, что человек ошибся машиной, — рассудительно ответила Люба и невольно улыбнулась. — А что до выражения… Слышала бы ты, как он со своим замом разговаривает. Рычит как лев!Они рассмеялись, и Люба выпрямилась. К неудовольствию Лаврентьева.— Не вижу ничего смешного, — поднялся он. — Устроили комедию…— А вам боевики подавай, — смеясь, подколола няня. Она заставила Лаврентьева снова сесть и, открыв аптечку, принялась колдовать над его лбом. — Погони, аварии, кровь… Мало вам моего сотового, так еще и машину друга разбили!— Вот поэтому я и приехала! — подала голос Люся. — До тебя не дозвониться. А я записала нас… ну, к даме этой.— К какой даме?
Когда Лев Сергеевич уехал, я еще минуту сидела, не в силах отвести взгляда от того места, где только что стояла его машина. В груди разливался холод, меня словно пихнули в болото, под ногами поползла почва, а накрывший туман скрывал возможное спасение.— Ну все, — прошептала я и поднялась. Посмотрела на подругу. — Ты не пострадала?— А? — Люся хлопала своими глазищами, а по щекам ее катились слезы. — Нет, но лучше бы пострадала! Я же только что… — Она зажмурилась и начала бить себя по губам. — Не понимаю, зачем я это сказала… Да что со мной?Я со вздохом поймала ее запястья и отвела руки.— Не делай себе хуже. — Попросила: — Посмотри на меня. В глазах не двоится? Не тошнит?— Какая разница? — всхлипнула она и, не глядя на меня, быстро заговорила: — Я же тебе жизнь сломала! Тебя точно прокляли… Да! Надо ехать к бабке. — Оглянулась на машину
В коридоре стояла Анна Васильевна, она держала девочек за руки и смотрела на грузного мужчину с большим чемоданом. Визгливый лай раздавался именно оттуда!— Кто вы? — с подозрением уточнила я и вопросительно посмотрела на домоправительницу.— Лев Сергеевич приказал открыть ворота, — объяснила она. — Больше ничего не знаю.— Меня зовут Гоша, — широко улыбнулся толстяк и присел на корточки. Глядя на девочек, он открыл на чемодане молнию и добавил: — А как зовут его — решать вам.Из чемодана выкатился маленький беленький комочек и, заливаясь визгливым лаем, заметался по прихожей. Девочки завизжали и, вырвавшись из рук Анны Васильевны, бросились к щенку. Белка носилась вокруг них. Гоша смотрел на картину с таким умилением, что я и сама заулыбалась. Грусть растаяла. Теперь, когда у Марго появились подруга и собачка, мне будет проще оставить девочку.— Вы мамочка? — поднявшись, уточнил Гош
Павел, конечно, опоздал. Я уже вызвал начальников всех отделов и, собрав их за большим столом в кабинете для совещаний, ознакомил с создавшимся положением.— Что же это? — проблеял Федор Петрович. — Теперь у нас один… акционер?— Вижу, что проблемы с рекламой у нас из-за слабоумия начальника отдела, — рыкнул Лев. — Вы ни слова не поняли из того, что я рассказал?— Федя, теперь совет акционеров ничего не решит голосованием, — терпеливо объяснил Владимир Олегович. — Последнее слово останется за тем, у кого преобладающий пакет акций. И теперь это не Лев Сергеевич. Так понятнее?— Более чем, — дернул за галстук Федор Петрович и просипел: — Это заговор акционеров! Надо было позволить им распустить маркетинговый отдел! Они мстят.Лев уволил бы паникера прямо сейчас… но теперь это может сделать лишь тот, кто обхитрил его и тихонько перекупил акции. Да так, что почти никт
Девочки уже наелись мороженого, и лишь Белка, стащив со стола тарелочку, долго ее вылизывала. Я сделала вид, что не замечаю, — придется купить это блюдечко, но это такая мелочь по сравнению с главной бедой. Марго рассеянно поглаживала щенка, который, свернувшись калачиком, уснул под столом.Я в который раз задумчиво посмотрела на молчаливо восседающую напротив нас женщину. Света, как приблизилась к девочкам, лишь тихо поздоровалась и присела на край стула. Больше она не произнесла ни слова. Я представила ее, пыталась хоть как-то вовлечь в разговор, но теперь, отчаявшись, просто сдалась. Не понимаю ее — вроде так стремилась пообщаться с Маргаритой, но не делает ничего, чтобы наладить контакт.— А какие еще баллы можно заработать в день собачьих следов? — весело спросила я девочек и повернулась к Свете. Дала женщине еще одну возможность: — У вас есть идеи?Она едва заметно поморщилась и передернула плечами, но, заметив, что девочки с
Проследив, как девочки с хохотом плещутся в луже, Света с силой захлопнула багажник. Посмотрела на меня полными вселенской тоски глазами.— Что я не так сделала? Почему эта девочка так меня ненавидит?— Э, — я не знала, плакать мне или смеяться, — она не ненавидит, уж поверьте. Это протест. Я бы не советовала приказывать дочери, будто она прислуга. Попробуйте общаться с ней на равных.— На равных? — нахмурилась Света. — Она ребенок, должна слушаться. Это все пробелы воспитания. Видимо, не такая вы умная, как нахваливал Павел, раз не донесли до девочки эту простую истину. Как вы умудрились получить работу? У вас ведь и диплома нет?— Пока нет, — процедила я, сдерживаясь изо всех сил. Да, мне эта женщина не нравилась, но она мама Марго, значит, все будет хорошо. А то, что я готова ее ненавидеть, простая ревность. — Меня приняли на работу и без диплома.— Ну понятно, — окинув меня
— М-а-а-а-м!Я подскочила и, едва понимая, где я, слетела с постели. Марго начала звать меня мамой сразу, как колечко ее отца оказалось на моем пальчике, но я даже не предполагала, какими последствиями выльется неуемная любовь девочки. Она не оставляла меня ни на минуту, будто наверстывая последние дни, которые ей пришлось провести со Светланой, следовала за мной, словно хвостик. А с учетом того, что за девочкой по пятам ходила Ванилька, у меня было два хвостика. Короче, ни места, ни времени для моего любимого босса не оставалось. Да и для меня, если честно, тоже.Вчера, едва уложив Марго спать, я юркнула в спальню Льва, но хозяина не обнаружила. Видимо, он снова задержался на работе. Что поделать — организованный Светой переполох все еще приходилось разгребать. Я попыталась дождаться Лаврентьева, но, видимо, уснула. И сейчас, подкинутая диким криком девочки, бросилась вон из его спальни…Чтобы столкнуться с Львом. В помятом костюме, со съехав
Внезапно Света опустилась передо мной на одно колено и, покачнув такой же остроконечной шляпой, что украшала ее голову, застыла рядом с Маргаритой.— Прошу, стань мамой моей дочери.Я нервно хихикнула и вжалась в стену. Ощущение сюрреализма усилилось. Что тут распыляют, раз такие глюки? Покосилась на «ведьму», но она обнималась с мужем и с улыбкой поглядывала на нас. Она же разбила шар, там наверняка что-то было. Того, что я вижу, просто нет. Быть не может! Так не бывает. Но доконал меня Лев.— Будь моей женой и мамой моей дочери, Люба, — глухо попросил он и тоже опустился на одно колено.Я уже готова была дико заорать и сигануть в окно, как в комнату влетела огромная псина — та, что недавно валялась на газоне, — и, закружившись по комнате, залилась лаем. Света завизжала так, что уши заложило, и забралась на руки к Гоше. Его жена недовольно цыкнула на псину:— Фу, Ванилька! Весь кайф сломала, зверюга!
Я вышла из университета и, щурясь, посмотрела на яркое солнышко. Зажмурилась и чихнула, а затем закричала изо всех сил:— Я свободе-е-е-ен!— Не хвастайся, — пробурчал рядом парень. Он уткнулся в планшет, что держал дрожащими руками, и добавил зло: — Птица в сиреневых трусах.— Это шорты! — весело сообщила я ему. Про то, что они Люськины, не стала говорить. Вряд ли парень с параллельного потока знает мою подругу. Особенно сейчас, перед самой защитой. Помахала: — Ни пуха, ни пера!— Ни топора, — рыкнул он и исчез за дверьми университета. Оттуда донеслось глухое: — Иди к черту!Но настроения это моего не испортило. Через полчаса этот юноша будет так же прыгать от радости, как я сейчас. А я, пожалуй, пойду.— Люба!Я обернулась к дороге и улыбнулась при виде машущей мне подруги. Люська стояла у автомобиля одновременно смущенного и гордого Толика. Отремонтированного автомоб
После работы, когда к завтрашнему сражению все было готово, Лаврентьев возвращался домой на своей машине. Он заехал в супермаркет, чтобы обновить арсенал Анны Васильевны, безропотно отмывающей дом после хулиганки, а после навестил знакомого.Когда вошел в питомник, его встретил недружный хор разнообразного лая. Лаврентьев улыбнулся идущему навстречу толстяку, протянул руку:— Привет. — Пожал широкую ладонь и тут же перешел к делу. — Гоша, что насчет моей просьбы?— Я поговорил с Магдой, — ответил хозяин питомника и белозубо улыбнулся: — Она не против и очень обрадовалась возможности поиграть с твоей дочерью в ее странные игры. Моя жена станет знаменитостью, и нам это на руку. Маргарита обещала нам рекламу за это сделать в своем инстаграм.— Отлично, — облегченно выдохнул Лаврентьев. — Надеюсь, она хорошо сыграет свою роль. А еще мне нужна собака…— Прости, Лева, — пробурчал он
Лев вышел из душа и, услышав тянущие за нервы звуки, улыбнулся. Маргарита снова издевалась над инструментом. Помнится, Любе удалось ее переключить с музицирования, к чему у девочки нет ни малейшего таланта, на рисование. И другие занятия… Но то Люба!Лаврентьев вздохнул и, одевшись, вышел из комнаты няни, где уже неделю как жил. Спустившись, он кивнул домоправительнице:— Анна Васильевна, вызовите садовника. Пусть спилит сломанную яблоню под моим окном и уберет лестницу обратно в сарай.— А доктора не вызвать? — проворчала женщина. — Кажется, ваша гостья сильно ушиблась, когда упала с лестницы.Лев едва сдержал улыбку, вспомнив, как ночью в окне показалось лицо Светы, а потом исчезло: женщина рискнула полезть по деревянной лестнице на высоченных каблуках, за что и поплатилась. Всю неделю бывшая пыталась застать Льва наедине, соблазнить его, но Лаврентьев, прошедший курс боевого отшельника вереницей настойчивых нянь, был гото
Я искренне обрадовалась, что Марго не плачет в комнате, а находит веселье в этом мире, но и не могла не понимать, что подобные «акции непослушания» — крик о помощи, попытка привлечь к себе внимание. И если Маргарита третировала у себя дома нянь, чтобы на нее обратил внимание отец, то подобный жест — это крик для меня. И совесть принялась грызть меня с удвоенной силой.Не в силах сдержать порыв бросить все и, плюнув на гордость, бежать к девочке и ее отцу, я схватилась за телефон и позвонила ректору.— Добрый день, Геннадий Степанович. У меня все готово к защите! — Это было далеко не так, но если я себе не устрою личный Армагеддон, то сдамся. Я вернусь в дом Лаврентьевых, вырву у красотки-Светланы клок волос и прокляну ее так, что… Зажмурилась и выпалила: — Готова защитить хоть завтра!И выдохнула: ну вот, пути отступления нет. Я физически не успею подготовиться до завтра, просто сойду с ума, пытаясь сделать это, з
Я остановилась у светлого двухэтажного дома и снова сверилась с листочком. Нет, адрес верный, но вместо черного готического сооружения с пиками остроконечных крыш и свисающими паутинами серых занавесей я увидела практически пряничный домик с замечательным палисадником и добродушнейшей псиной, которая развалилась на зеленой лужайке с таким видом, будто в нее только что впихнули предыдущего весьма упитанного клиента.Я не удержалась и погладила громадного, но флегматичного пса и подошла к двери. Звонка не было, зато висел старомодный молоточек. Им я и постучала, затем еще… и еще… Но открывать мне не спешили. Оглянулась на собаку и заподозрила, что та сожрала не клиента, а как раз хозяйку, ибо странно, что та так ругалась по телефону, а сама не открывает.Я пожала плечами и, черкнув на бумажке с адресом записку для ведьмы, воткнула ее в щель между дверью и косяком. Погладила пса и пошла обратно к автобусной остановке: настроение было так себе. И дело не в то
На работе проблемы закружили Льва так, что он лишь иногда проверял дочь в кабинете. То, что произошло вчера, разворошило осиный улей: заволновались все, начиная от профсоюза, заканчивая акционерами. Все же большинство было на стороне Лаврентьева, и Лев вел список, отслеживая реакцию каждого на перемены и его действия.Когда он в очередной раз заглянул в кабинет, дочка все так же сидела на диванчике и что-то изучала в своем телефоне. На лице ее блуждала предвкушающая улыбка, а на столике лежало печенье и стояла чашка с чаем. Надо бы поблагодарить секретаря за заботу о девочке, но некогда. Скоро должен вернуться Павел, письмо от которого Лев получил рано утром. Зам предупредил, что задержится, и обещал объяснить все по возвращению. Не то чтобы хотелось услышать оправдание прогулу, а вот дать в челюсть очень хотелось.Мало того, что он выслушивал все причитания Светы, щедро изливаемые ею на Павла, так еще и верил лживым словам. Искренне считал, что Лев изменяет жене напра
Утро началось с дикого крика. Казалось, дом содрогнулся. Лаврентьев мгновенно слетел с постели и несколько секунд пытался понять, где он и что происходит. Сообразил, что из-за Светы остался ночевать в комнате няни, и тут же бросился к выходу. Да так и остался стоять перед распахнутой дверью, не зная, плакать ему или смеяться. Нет, зная. Плакать точно не хотелось.Внизу, у основания лестницы, прямо на полу сидела Света и верещала так, словно ей зуб без наркоза выдирают. Здоровый.В светлых волосах «жертвы» торчали спагетти, а по красивому и явно дорогому кружевному белью женщины стекали вязкие алые капли соуса. Из-за угла выглядывала донельзя довольная мордашка Маргариты. И Лаврентьев не выдержал — расхохотался так, что стекла зазвенели.Света заткнулась и, грозно глянув на Льва, поднялась… чтобы снова растянуться на полу в весьма неприглядной позе. Теперь к хохоту Лаврентьева присоединился и звонкий смех дочери.— Вы!.. &mda