— Ну, и чем ты живешь, Вирена? — спросила меня вампирша, подливая янтарную жидкость в наполовину пустой бокал. — Не пить не представлялось возможным, да и хмельные пузырьки в голове порядком ослабили контроль, поэтому я с наслаждением сделала большой глоток.
Рассказывать о своей жизни Лиале было легко. Она пересела ближе, и вот уже ее тонкие холодные пальцы накрыли мои. Я дернулась, но она лишь улыбнулась, прижимаясь ко мне грудью. Все это смущало и казалось непонятным.
— Ты очень красивая, Вирена. Непозволительно красивая для человеческой девушки.
Комплимент обескуражил, и я просто не нашла, что сказать в ответ. Ее глаза, темно-вишневые, густо подведенные, буквально затягивали, и я ощущала, как к щекам и губам прилила кровь. Я чувствовала себя волнительно и неловко. Мне никогда не нравились девушки. Ну, так, как парни. Но эта пленяла, и делала это специально. Я понимала, что нужно как-то избавиться от наваждения, но не могла. Да и не оче
Спасибо, всевышние покровители, что из моего рта не вырвалось «Упаси вас демоны!». Думаю, это точно было бы истолковано, как нежелание уходить отсюда с Ноксом.— Ничего не понимаю! — вместо этого пробормотала я и испуганно сглотнула.— Молчи, Вирена.— Да нет, она мило удивляется, — усмехнулся вампир. Видимо, главный в этой компании. Он разговаривал с нами один.— Тебя уже пометил кто-то из вампиров, твоя кровь сейчас невероятная. — Он жадно втянул воздух носом. — Пойдем танцевать со мной. Я покажу, что все это значит.— Нет уж! Натанцевалась, — ответила я, но с ужасом почувствовала, что мне хочется идти с ним.Осторожно качнулась из-за спины Нокса к протянутой руке, но магистр сделал совершенно невероятную вещь. Со всего размаха врезал стоящему перед ним вампиру по физиономии кулаком, объятым голубоватым свечением. Наваждение исчезло, и на короткое время я почувствовала
Едва я села, Нокс запрыгнул на сиденье рядом, захлопнул за собой дверь, и странное устройство рвануло с места, заставив меня взвизгнуть от неожиданности и крепче вцепиться руками в край сидения.— Зачем так быстро-то? — возмутилась я, бледнея и чувствуя, как меня вжимает в спинку.— А затем, — отрывисто бросил он, не переставая смотреть в зеркало, отражающее то, что происходит сзади магиккара, — что Самиру слушаются только на территории, где она хозяйка. Чем быстрее мы уберемся подальше отсюда, тем лучше. Или у тебя появилось желание побегать от вампиров по ночному Ревенбургу? За пределами клуба никакие запреты на охотников за кровью не действуют. Они, конечно, ведут себя в рамках закона. Но сегодня другой случай. Их раздразнили и оставили без добычи. Обязательно найдется парочка придурков, которые не совладают со своими инстинктами. Иначе как, полагаешь, появляются новости о жертвах вампиров?Я сглотнула. Об этом и не думала. Вообщ
Нокс открыл массивную дверь и по-джентельменски пропустил меня впереди себя. Мы зашли в темное помещение и замерли в узком коридоре. Почему не двигался с места Нокс, не знаю, а я просто ничего не видела и не была уверена, что не споткнусь о непредвиденное препятствие и не полечу носом. Кто знает, что стоит у магистра в прихожей. Вдруг какая-нибудь невероятно ценная скульптура?На самом деле не думала, что мои мысли окажутся так близки к истине. Свет зажигался медленно. Мы стояли в достаточно просторном холле. Я думала, что Ноксу принадлежит, в лучшем случае, квартира, но никак не целый дом. Зачем ему столько пространства? И кто тут живет, когда его нет? Мраморный пол, барельефы на стенах — все говорило о том, что преподаватель не бедствует.Видимо, изумление очень хорошо читалось на моем лице, так как Нокс сказал со вздохом:— Вирена, да, у меня есть дом в центре города. Что в этом такого? При условии, что Ревенбург не столица, весьма сомнительное до
Я медленно двинулась в его направлении. Когда Нокс развернулся, держа в руках чашку, я оказалась прямо перед ним. Горячий взгляд опалил, заставил сделать осторожный шаг назад. Его глаза были прямо перед моими, и мне совсем не нравилось то, что я видела в глубине чарующей зелени. Там полыхало пламя. Оно обожгло меня, заставив от неожиданности задержать дыхание.— Твой кофе, Вирена, — тихо и хрипло произнес Нокс, протягивая мне чашку на блюдечке.Когда я ее брала, руки дрожали. Тонкий гладкий фарфор выскользнул из пальцев, и чашка с дребезгом полетела на кафельный пол.Представления не имею, как мы оба умудрились одновременно отскочить и не облиться горячим напитком.— Простите, — пробормотала я и кинулась подбирать осколки с пола.То же самое сделал и Нокс, что привело к вполне логичному финалу, в котором мой лоб столкнулся со лбом Нокса. Из глаз посыпались искры, я вскрикнула и, схватившись за ушибленное место, плюхнулась на
Я проснулась с головной болью, спутанными волосами и пониманием масштаба кошмара, в который для меня может вылиться вчерашняя ночь. Так отвратительно я не чувствовала себя никогда. И дело даже не в стучащем молоточками в висках похмелье. Мне было до дрожи в руках стыдно. А ведь сейчас предстояло столкнуться с Ноксом внизу и ехать до академии, а потом еще сдавать курсовик и, подозреваю, не раз. Про долгие три семестра, которые будет длиться у нас сопромагия со всеми зачетами и экзаменами, я предпочитала не думать.Я наскоро оделась. Вечернее платье с утра смотрелось, конечно, нелепо. Но другого варианта у меня не имелось. Спутанные волосы просто заплела в косу. В ванной смыла разводы макияжа и выскользнула в коридор, молясь, чтобы удача улыбнулась мне хотя бы с утра, раз ночью подложила такую подлянку. По лестнице спускалась на носочках, даже старалась не дышать.Счастье сегодня было со мной. Нокс, похоже, еще спал, поэтому я, не раздумывая, обулась, набросила на плечи
Она потрясла розовым чемоданчиком. Девочки тоже смотрели на меня несчастно. Видимо, историю им все же поведали и покаялись достаточно искренне, раз Лиала все еще сидела тут.— И как ты собираешься передо мной извиняться? — все еще недоверчиво спросила я. — И вы действительно рассказали все? А Дан? Или версию, для вас удобную?— Мы рассказали все, — вздохнула Лиала. — Мне стыдно, — призналась она. Подумала и добавила: — Ну, почти стыдно. Я перегнула палку, а те парни, которые потом начали качать права, вообще потеряли страх. Как только я их увидела, тут же побежала за Самирой. Если бы я знала, что выйдет так, ни за что бы не стала отсылать Дана и использовать на тебе магию в клубе.— А вне клуба? — прищурилась я.— Ну, вне клуба тебе ничего не угрожало.Лиала невинно захлопала глазами, искренне не видя в этом ничего плохого. Она чувствовала вину только из-за поведения своих сородичей,
Я шла чуть впереди, а девчонки сзади, словно моя свита. На Стеффи было алое открытое платье, а на Элси — нежное, бледно-розовое. В нем она была похожа на фею, вылезшую из цветка.С жадностью я рассматривала других участниц. Эссиль, конечно, была великолепна. Черное ниспадающее платье, по подолу которого рассыпаны жемчужины, мерцающие при каждом шаге. Ее роскошные белокурые волосы спускались по спине каскадом аккуратных локонов.Я выискивала в толпе знакомые лица и отмечала: все участницы выглядят достойно, за исключением парочки совсем уж чудных персонажей.Например, девушка-художница, которую мне было жалко на прошлом испытании, сейчас перемудрила саму себя. Надела скромное зеленое платье, а на голову нацепила огромную палитру. В руках она тащила кисть больше своего роста. Нет, безусловно, художница поражала воображение. Не поспоришь. Но на нее косились в лучшем случае подозрительно.Еще одна участница, имя которой я не запомнила, надела красивое д
Не знаю, как это смотрелось со стороны, но предпочла позорно сбежать. Он какое-то время следовал за мной, но я успешно ускользала и собиралась это делать до конца вечера, если будет нужно. Знала: в толпе Нокс не попытается меня остановить. По крайней мере, не станет делать это настойчиво.Сердце стучало в ушах, в голову настойчиво лезли образы. Темная кухня, плывущий по ней аромат кофе и горячие губы на моих губах. Наверное, эти образы будут преследовать меня вечно. Как же хотелось от них избавиться! И уж точно разговор с Ноксом этому не поспособствует.От преследования меня спасла первая свободная композиция. Едва она грянула, как меня поймал за талию Джевис. Он легко и непринужденно воткнул мне в волосы серебристую розу — знак, что я успешно прошла испытание. Не ожидала такого, если честно. Думала, вылечу на втором или вот этом, третьем. Интересно, сколько их всего нас ждет? Об этом никто участницам отбора не говорил.— Ты сегодня просто невероятна
Нокс скрылся в ванной, а я поняла, что сидеть и ждать его спальне — не самое верное решение. Поэтому поднялась и привела себя в порядок. Губы припухли от поцелуев, глаза лихорадочно блестели, а волосы растрепались. И я ничего не могла с этим поделать. Только одернула платье, плотно запахнула на груди короткую меховую накидку, и поправила волосы.Впрочем, скоро в накидке стало невыносимо жарко. Я потерпела какое-то время, но потом поняла, что не могу больше, и сдалась, повесив меховую штучку на спинку стула. В платье я почувствовала себя практически обнаженной, но зато так было не жарко.Когда Нокс, полностью одетый, вышел из ванной, я уже переместилась в небольшую гостиную и сидела там, на диване, не постеснявшись щедро плеснуть себе коньяка из найденной в баре бутылки. Смотреть на Нокса и общаться с ним на трезвую голову я решительно не могла.— Вижу, ты уже освоилась, — недовольно буркнул Нокс, устраиваясь в кресле напротив. В том, в котором
— Прошу вас!Донателла посторонилась, и мы с девушками продвинулись в кромешную темноту. Единственным источником света служила приоткрытая дверь на улицу, все еще затянутую дымом. На улице была ночь, и света звезд хватало лишь на то, чтобы обозначить выход. А потом Донателла захлопнула и его. Теперь ее голос звучал в полной темноте.— Мы с вами в зеркальном лабиринте. Сейчас каждая из вас начнет свой путь по этому миру. Ваша задача — выйти к Джевису. Вы будете его видеть. Но видеть мало, нужно суметь понять, где отражение, а где реальность. Счастливого пути девочки!Стало жутко. Неприятное ощущение, когда не можешь разглядеть вообще ничего. Какое-то время я слышала лишь испуганный шепот других конкурсанток, а потом затих и он. Не представляю, как они это провернули, но когда вспыхнул свет, я оказалась одна, и не видела никого из девчонок. Меня окружали только зеркала, в которых застыло собственное испуганное отражение. Зеркала были повсюду. Сна
***А девчонка оказалась непростой. Сложнее, упрямее. Интереснее? И губы у нее такие мягкие, пахнущие клубникой и алкоголем! Теперь в голове бардак, в руке — зажатая зачетка с треклятой оценкой, а в кабинете аромат ее духов. Как вышло так, что он — непробиваемый и спокойный — начинал творить феерические глупости, едва только она появлялась на горизонте? И каждое его действие оказывалось в корне неверным.Он, признаться, думал, что Вирена предпочтет получить оценку и исчезнуть из его жизни хотя бы на несколько недель. Так было бы проще. Ему — однозначно. После того нечаянного поцелуя тело горело как в огне всю ночь, и уснул он только под утро. Наверное, тогда, когда Вирена уже сбежала.Если сначала Нокс думал, что зелье не получилось или принимать его нужно было внутрь, а не купаться в нем, то сейчас мог с уверенность сказать: оно подействовало. Только он не хотел себе признаваться, каким образом.Думал в
Я шла на отработку к Ноксу на подгибающихся ногах. Чувствовала себя просто ужасно, и сегодня, как назло, ничего мне не мешало. Невиданное дело! Не вызывал к себе ректор, не пыталась оклеветать Эссиль, Джевис не приглашал на свидание. Коридор был пуст, и шла я по нему, словно на эшафот. Сердце гулко отсчитывало шаги, а разум настойчиво советовал сбежать.По мере того, как сокращалось расстояние между мной и кабинетом, становилось все страшнее и страшнее, а желание повернуть назад стало почти непреодолимым. В итоге я замерла перед дверью и, наверное, не решилась бы войти, если бы створки не распахнулись прямо перед моим носом.Я ойкнула и отпрыгнула назад, сжавшись и приготовившись бежать, словно застигнутая в припасах мышь.— Заходи, Вирена, — скомандовал Нокс.Заглянула внутрь, отмечая, что сегодня магистр выглядит еще более суровым и недосягаемым, чем обычно. Именно таким я привыкла видеть его на парах. До того, как попыталась стащить носок.
Если бы он пустился в пространные объяснения, я бы не поверила, а так… Слишком искренне звучал ее голос.— Не знаю, что сказать… — Я покачала головой. — Просто Донателла обмолвилась. Она говорила, что Эссиль позвал ты.— Никогда не верь тому, что говорит Донателла, особенно если сказанное касается Эссиль. Они двоюродные сестры и перегрызут глотку друг за друга. Друг другу, безусловно, тоже. Но это во вторую очередь. Конечно, она сказала тебе то, что просила сказать Эссиль.— Тогда… — Я опустила глаза. — Наверное, мне стоит попросить у тебя прощения. Я правда хотела прийти.— Наверное, — усмехнулся он. — Я бы пригласил тебя извиняться сегодня. Но завтра с утра у меня экзамен на полигоне. Уезжаем еще затемно. Надо пораньше лечь спать, а я еще не готовился.— Да все нормально. У меня у самой сегодня день посвящен сопромагии.— О-о-о, у тебя тоже Нокс пр
К счастью, когда девчонки вернулись в комнату, они не стали меня будить и выспрашивать, что произошло. Я была им за это благодарна. Видимо, мой вид натолкнул их на мысль о том, что я чем-то расстроена. Зато с утра, когда я как зомби встала, умылась и швырнула в угол платье, меня ждал самый настоящий допрос.Передо мной на столе лежал конверт со следующим заданием, но я не собиралась его даже вскрывать. Отодвинула на краешек стола и начала собираться на завтрак.Первой не выдержала Элси и потребовала:— Рассказывай, что произошло? Джевис с тебя не сводил взгляд, он тебе первой отдал цветок! А потом ты куда-то исчезла! Как выяснилось, ушла спать в платье и с макияжем. Ты даже итогов не дождалась. Пришлось нам узнавать из своих источников.Я не смогла удержать усмешку. Отбор вышел каким-то очень уж не тайным. Или это мои подружки могли найти любую нужную им информацию?— Кстати, выгнали сразу двоих, — доложила Стеффи, видимо, стараяс
Не знаю, как это смотрелось со стороны, но предпочла позорно сбежать. Он какое-то время следовал за мной, но я успешно ускользала и собиралась это делать до конца вечера, если будет нужно. Знала: в толпе Нокс не попытается меня остановить. По крайней мере, не станет делать это настойчиво.Сердце стучало в ушах, в голову настойчиво лезли образы. Темная кухня, плывущий по ней аромат кофе и горячие губы на моих губах. Наверное, эти образы будут преследовать меня вечно. Как же хотелось от них избавиться! И уж точно разговор с Ноксом этому не поспособствует.От преследования меня спасла первая свободная композиция. Едва она грянула, как меня поймал за талию Джевис. Он легко и непринужденно воткнул мне в волосы серебристую розу — знак, что я успешно прошла испытание. Не ожидала такого, если честно. Думала, вылечу на втором или вот этом, третьем. Интересно, сколько их всего нас ждет? Об этом никто участницам отбора не говорил.— Ты сегодня просто невероятна
Я шла чуть впереди, а девчонки сзади, словно моя свита. На Стеффи было алое открытое платье, а на Элси — нежное, бледно-розовое. В нем она была похожа на фею, вылезшую из цветка.С жадностью я рассматривала других участниц. Эссиль, конечно, была великолепна. Черное ниспадающее платье, по подолу которого рассыпаны жемчужины, мерцающие при каждом шаге. Ее роскошные белокурые волосы спускались по спине каскадом аккуратных локонов.Я выискивала в толпе знакомые лица и отмечала: все участницы выглядят достойно, за исключением парочки совсем уж чудных персонажей.Например, девушка-художница, которую мне было жалко на прошлом испытании, сейчас перемудрила саму себя. Надела скромное зеленое платье, а на голову нацепила огромную палитру. В руках она тащила кисть больше своего роста. Нет, безусловно, художница поражала воображение. Не поспоришь. Но на нее косились в лучшем случае подозрительно.Еще одна участница, имя которой я не запомнила, надела красивое д
Она потрясла розовым чемоданчиком. Девочки тоже смотрели на меня несчастно. Видимо, историю им все же поведали и покаялись достаточно искренне, раз Лиала все еще сидела тут.— И как ты собираешься передо мной извиняться? — все еще недоверчиво спросила я. — И вы действительно рассказали все? А Дан? Или версию, для вас удобную?— Мы рассказали все, — вздохнула Лиала. — Мне стыдно, — призналась она. Подумала и добавила: — Ну, почти стыдно. Я перегнула палку, а те парни, которые потом начали качать права, вообще потеряли страх. Как только я их увидела, тут же побежала за Самирой. Если бы я знала, что выйдет так, ни за что бы не стала отсылать Дана и использовать на тебе магию в клубе.— А вне клуба? — прищурилась я.— Ну, вне клуба тебе ничего не угрожало.Лиала невинно захлопала глазами, искренне не видя в этом ничего плохого. Она чувствовала вину только из-за поведения своих сородичей,