Все-таки он милый.
На чернеющем небе лениво загорались звезды. Почти у самых наших ног вниз убегал крутой склон. А вдалеке зеркально мигающим светилам вспыхивали огни ночного Крэйтона.
Вокруг города столпились деревья, сейчас больше похожие на мрачные тени, чем на величественные растения. Они перешептывались, утаивая от посторонних страшные истории. Изредка те пытались раструбить птицы, но быстро умолкали. И последний бесстрашный зверь подал голос довольно давно. Лес поглощал все звуки.
Я обняла себя, прислонившись к перилам, и вздрогнула от прикосновения к талии.
– Холодно? – спросил Майло.
– Нет, тепло, даже очень. Просто вспомнила… папу.
– Интересно, каким был Закар Баллард? Нет, если тема сложная, то ты, конечно же, не отвечай, – тут же добавил друг Дрейка, словно невзначай приближаясь и медленно скользя ладонью по моей пояснице.
– Сложная, – покачала я головой, имея в виду совершен
Я включила свет, глянула на разлегшегося на диване Дрейка и тут же направилась к лестнице, не собираясь с ним разговаривать. Вот только с первым же шагом на ступень ногу обвила тысяча нитей.– К тебе Фелиса заходила, хотела на вечеринку позвать, а малютки-Рози не оказалось дома, – с некой издевкой продолжил Фэлпс.– Ты поставил ловушку?Сверху раздался громкий кошачий ор. Мафик решил встретить хозяйку, но тоже застрял на лестнице. Он начал вырываться. Был скрежет когтей по полу, шипение, бесцельное дергание в разные стороны. Кот попросту не понимал, что все бесполезно.– Где так поздно шаталась? – поднялся с дивана Дрейк и с наглым видом уперся в дверной косяк.– Вообще-то не шаталась, а гуляла.– Сути дела не меняет. Где была?– Дрейк, зачем ты поставил ловушку?– А, это… – он передернул плечами и пошел в кухню, на ходу едва ли не задевая меня.– Д
Зачем я это делаю?Мне бы дома сейчас сидеть. Как раз свободные выходные. Можно спокойно потренировать формульные знаки, применить все те знания, которые накапливались четыре месяца, немного поэкспериментировать. К последнему душа лежала больше всего. Я настолько впечатлилась зеленым огнем, замораживающим воду, что грезила мыслями о подстановке разных коэффициентов в других стихиях тоже. Какой будет эффект, если изменить значения перед символами простой воды, воздуха, земли?Но вместо этого я сидела на мягком диване и наблюдала, как полупьяная молодежь танцует под громкую музыку. Когда Майло говорил, что мы будем не одни, мне на ум пришла другая компания. Нет, четверка знакомых ребят здесь тоже присутствовала. Вот только помимо них сюда слетелось еще около двадцати человек, которых я в глаза раньше не видела.– Держи, – опустился рядом со мной Нортон, протянув розово-синий коктейль.– Спасибо.Он сегодня вел себя намного смелее. Р
Знойное солнце припекало макушки. На лбу образовывались капельки пота и вскоре стекали по виску к шее, а потом пропадали в неспокойных водах реки. Брызги летели во все стороны. Ребята ныряли. Их головы вскоре появлялись над водной гладью, напоминая мячики разных оттенков.И только девочка лет десяти стояла на берегу. Она то сидела, то ходила по песку, наблюдая за утопавшими в нем ногами, то нетерпеливо поглядывала на резвившихся мальчишек. Ей запретили лезть в реку. А так хотелось.Духота стояла дикая. Тонкая маечка давно прилипла к спине. Над губой постоянно становилось мокро, отчего Розалин раз за разом проводила там рукой.Мама снова пропадала на работе, поэтому попросила Дрейка присмотреть за ней. Родительница не хотела оставлять дочь одну. И теперь маленькой Баллард приходилось быть в стороне от веселья, подслушивать грубые шуточки, прятаться в теньке и изнывать от жары.– А вот докажу, что умею плавать, – не выдержала она и начала раздев
– Дарен, почему ты сошелся с Фелисой? – задумчиво произнес я, уже с минуту глядя в окно.– К чему спрашиваешь? – поинтересовался друг, смотря туда же, на свою девушку и Розалин, которые увлеченно о чем-то беседовали.– Так просто. Вы ведь знакомы кучу лет. Почему сейчас? Почему с ней?Мимо нас прошли одногруппники. В знак прощания я поднял руку и снова повернулся к окну, из которого открывался вид на площадь перед академией. Казалось бы, после вечеринки прошло целых два дня, а меня никак не покидала навязчивая мысль.Хочу ее.Хочу прикасаться, хочу целовать, ходу обнимать, слышать голос, видеть глаза, ощущать сладкий аромат духов. Хочу быть рядом. Хочу… назвать Розалин своей. Хочу не обходить стороной, хочу прийти к ней ночью и уснуть рядом. Хочу просто держать за руку.И уже который день мечтаю не хотеть.– Мы с Фелисой постоянно спорим, – на долю секунды повернулся ко мне Дарен. &ndas
Она расстегнула на мне пиджак, положила ладонь на мою грудь и призывно закусила нижнюю губу. Возможно, я на самом деле погорячился. Просто после выступления Баллард на дне Памяти что-то изменилось – мои желания приняли слегка иную форму. Раньше от девушки хотелось немногого: красоты, простоты, удовлетворения. Теперь же меня словно заклинило на другом. Вот только получить это невозможно.– По какому недоразумению?– Я о вашем с Розалин поцелуе.– Хм. Откуда о нем знаешь?Лаура недоверчиво прищурилась и, вдруг улыбнувшись, прижалась ко мне грудью.– На вечеринке Майло узнала. Сущий пустяк.Мои руки по привычке легли на ее талию. Может, мы на самом деле зря расстались? Моя помешанность на Баллард ведь вскоре пройдет. Вот только пути назад уже не будет, так как Лаура не станет ждать у моря погоды, найдет себе другого, а встретить такую же знойную красотку вряд ли удастся.– Подслушала?– Не
– Я не заключаю сделки с вларианами, – заявила я, сложив руки на груди.Почему он улыбается? Обычно от моей наглости в нем вспыхивала злость, в глазах разгоралось пламя, а из уст летели только упреки и угрозы.– А я не заключаю сделки с мелкими пигалицами, – спокойно произнес Фэлпс, не убрав протянутую руку.– С каких пор ты перестал меня считать мелкой пигалицей? Дрейк, перестань!– Я даже не начинал.– Разве? – ком встал поперек горла. – Ты уже неделю ничего не начинаешь, да так не начинаешь, будто просто продолжаешь.– Не понимаю, о чем речь, – сосед улыбнулся одним уголком губ. – Давай, не бойся.Я не решилась на согласие и отрицательно покачала головой. Неспроста мы не виделись последние два дня. Не по обычной прихоти мне пришлось избегать не просто встреч, но и молчаливых взглядов, действовавших на меня странным образом.– Не хочешь узнать услов
Лицо папы размывалось перед глазами. Я просматривала фотографию за фотографией, но ничего толком не видела. В голове крутились последние слова Дрейка, отчего слезы рвались наружу. Однако им не суждено пролиться. Я росла с Фэлпсом, знала его с самого детства. Это не тот человек, который когда-нибудь увидит во мне не просто дочь маминой подруги, а кого-то большего, захочет не только впустить меня в свою жизнь, но и оставить в ней.Я прикрыла глаза. Вновь всколыхнулось то чувство. Последнюю неделю с ним стало сложнее бороться, отталкивать Дрейка с каждым разом все труднее и труднее. Поэтому нужно его избегать. Иначе нечаянно вырвется слово, два, три. Как тогда, на берегу озера.– Еще полгода – и мы больше никогда не увидимся, – зашептала я, убеждая себя в правильности своих действий. – Папа, хоть ты меня поддержи.Он стоял боком, повернув голову к фотографу. Рядом с ним находились нэлд Фэлпс и нэлд Колвен, закинув руки друг другу на плечи. С
Вытряс правду на свою голову!– И кто меня просил? – поморщился я и зашагал быстрее к дому Лауры.«Сложится, но не с тобой», – эхом прозвучал голос соседки.Я ускорился, намереваясь поскорее отвлечься и исправить допущенную ошибку. Хоть в чем-то Розалин права. Не нужно было расставаться со своей девушкой. Уж очень поспешным стало мое решение. Просто оказались неожиданностью ощущения, желания, стремления, сама близость Баллард.– Что я делаю?!Демоны, не хочу ведь! Зачем мне Лаура с ее идеальной фигурой, простотой взглядов, прямотой во многих моментах и… неумением мгновенно сотворить любую защиту. Она не поймет, если в нее кинуть огненный шар. Она не ответит на выпад тем же способом, а сложит руки на груди и надует губки. Она не станет доказывать свою точку зрения. У нее другие методы. Зачастую действенные.А Розалин…Я остановился на повороте к дому Лауры и улыбнулся. Нет, то решение н