Она расстегнула на мне пиджак, положила ладонь на мою грудь и призывно закусила нижнюю губу. Возможно, я на самом деле погорячился. Просто после выступления Баллард на дне Памяти что-то изменилось – мои желания приняли слегка иную форму. Раньше от девушки хотелось немногого: красоты, простоты, удовлетворения. Теперь же меня словно заклинило на другом. Вот только получить это невозможно.
– По какому недоразумению?
– Я о вашем с Розалин поцелуе.
– Хм. Откуда о нем знаешь?
Лаура недоверчиво прищурилась и, вдруг улыбнувшись, прижалась ко мне грудью.
– На вечеринке Майло узнала. Сущий пустяк.
Мои руки по привычке легли на ее талию. Может, мы на самом деле зря расстались? Моя помешанность на Баллард ведь вскоре пройдет. Вот только пути назад уже не будет, так как Лаура не станет ждать у моря погоды, найдет себе другого, а встретить такую же знойную красотку вряд ли удастся.
– Подслушала?
– Не
– Я не заключаю сделки с вларианами, – заявила я, сложив руки на груди.Почему он улыбается? Обычно от моей наглости в нем вспыхивала злость, в глазах разгоралось пламя, а из уст летели только упреки и угрозы.– А я не заключаю сделки с мелкими пигалицами, – спокойно произнес Фэлпс, не убрав протянутую руку.– С каких пор ты перестал меня считать мелкой пигалицей? Дрейк, перестань!– Я даже не начинал.– Разве? – ком встал поперек горла. – Ты уже неделю ничего не начинаешь, да так не начинаешь, будто просто продолжаешь.– Не понимаю, о чем речь, – сосед улыбнулся одним уголком губ. – Давай, не бойся.Я не решилась на согласие и отрицательно покачала головой. Неспроста мы не виделись последние два дня. Не по обычной прихоти мне пришлось избегать не просто встреч, но и молчаливых взглядов, действовавших на меня странным образом.– Не хочешь узнать услов
Лицо папы размывалось перед глазами. Я просматривала фотографию за фотографией, но ничего толком не видела. В голове крутились последние слова Дрейка, отчего слезы рвались наружу. Однако им не суждено пролиться. Я росла с Фэлпсом, знала его с самого детства. Это не тот человек, который когда-нибудь увидит во мне не просто дочь маминой подруги, а кого-то большего, захочет не только впустить меня в свою жизнь, но и оставить в ней.Я прикрыла глаза. Вновь всколыхнулось то чувство. Последнюю неделю с ним стало сложнее бороться, отталкивать Дрейка с каждым разом все труднее и труднее. Поэтому нужно его избегать. Иначе нечаянно вырвется слово, два, три. Как тогда, на берегу озера.– Еще полгода – и мы больше никогда не увидимся, – зашептала я, убеждая себя в правильности своих действий. – Папа, хоть ты меня поддержи.Он стоял боком, повернув голову к фотографу. Рядом с ним находились нэлд Фэлпс и нэлд Колвен, закинув руки друг другу на плечи. С
Вытряс правду на свою голову!– И кто меня просил? – поморщился я и зашагал быстрее к дому Лауры.«Сложится, но не с тобой», – эхом прозвучал голос соседки.Я ускорился, намереваясь поскорее отвлечься и исправить допущенную ошибку. Хоть в чем-то Розалин права. Не нужно было расставаться со своей девушкой. Уж очень поспешным стало мое решение. Просто оказались неожиданностью ощущения, желания, стремления, сама близость Баллард.– Что я делаю?!Демоны, не хочу ведь! Зачем мне Лаура с ее идеальной фигурой, простотой взглядов, прямотой во многих моментах и… неумением мгновенно сотворить любую защиту. Она не поймет, если в нее кинуть огненный шар. Она не ответит на выпад тем же способом, а сложит руки на груди и надует губки. Она не станет доказывать свою точку зрения. У нее другие методы. Зачастую действенные.А Розалин…Я остановился на повороте к дому Лауры и улыбнулся. Нет, то решение н
Появилась странная зависть к коту. Со мной она так никогда не разговаривала. Я приподнялся на локте, прищурился от яркого света из кухни. Розалин еще что-то говорила Мафику, гладила его. Умеет ведь быть хорошей, ласковой, доброй.Может, все дело во мне? Вдруг Баллард совсем не такая, как представлялось эти долгие годы нашего знакомства?Она выпрямилась, устало зевнула и неторопливо зашагала наверх. Вот бы последовать за ней, распахнуть дверь, снова увидеть, как переодевается, встретиться с полыхающим негодованием взглядом, услышать голос. А там плевать на все. Взять и не отпускать. И повторять: «Моя, моя, моя...»Я рухнул на диван, устремив взор в потолок. С соседкой не сработает. Это Лауре нравилась дерзость, она иногда просила быть чуточку грубым. А Рози ведь другая. Баллард даже не похожа на Фелису, которая именно в обычном разговоре с Дареном согласилась попробовать построить отношения. Другая…Может, не нужно напирать? Вдруг недели
Жаль, при посторонних некультурно уничтожать человека.Как бы хотелось окутать Фэлпса коконом, лишенным кислорода, добавить комбинированных колючих жгутов, которые обвивали бы его тело, оставляли бы раны, впивались бы в кожу. И раздался бы крик. Уха коснулась бы приятная мольба о помощи.Во мне проснулась кровожадность. Из-за двух бессонных ночей меня чуть ли не трясло. Каждый звук, взгляд, прикосновение воспринималось агрессивно. А поступок Дрейка взбесил больше всего. Зачем было беспокоить маму?!– Ох, доченька. Розалин, – вздыхала она, то обнимая меня, то поправляя мои волосы, то разглядывая порядком испорченную одежду. – Как же я волновалась.– Прости, мамуль. Неприятный случай вышел, а планшет потерялся.– Он у меня, – подал голос гад и указал на стол, где лежал девайс.– Розалин, – не унималась мама.Было заметно, как тяжело далась ей моя пропажа. Лицо слегка осунулось, стали отчет
Вставать с постели не хотелось. Я больше часа смотрел в потолок и вспоминал недавний разговор с Розалин. Наверное, мы впервые с ней по-настоящему пообщались. Без колкостей, придирок, гадостей.Она расслабилась…Казалось бы, вчера рядом со мной лежал человек, которого я совсем недавно ненавидел, винил во всех своих бедах и мечтал поскорее разъехаться по разным углам Таная. Улыбчивая, светлая, нежная. Разве можно чувствовать негатив по отношению к такой девушке?Сперва с опаской, но вскоре увлеченно и с запалом в глазах она отвечала на мои вопросы. Почему не рассказала про свою специализацию? Как далеко продвинулась в освоении формульных знаков? Быстро ли смогла открыть портал?А ее зеленый огонь, невидимая вода и хаотично двигавшийся воздух поразили до глубины души. Это ведь надо такое придумать! Я раньше пытался что-нибудь сотворить, основываясь на собственной теории «проще простого», однако додумался лишь до сухой воды и холодного огня
Церемония как раз закончилась, и выдалась возможность исчезнуть под восторженные поздравления новобрачных. Аманда заметила меня, когда медленно двигалась по центральной дорожке к алтарю. Все. Миссия выполнена. Мама должна остаться довольной.– Еще не прошло двух часов. Только сорок минут, – потянула меня за руку Розалин.– Дрейк? – удивился Дарен, проходивший вместе с Фелисой мимо нас.– Розочка, – протянула его девушка и как-то занервничала.– А что вы здесь делаете? – спросила Баллард.– Нас пригласил дядя Фелисы, Ларстен.– Он твой дядя?! – поразилась Рози, выразив одновременно и мое удивление.– Это плохо? – округлила глаза девушка. – А вы, как я понимаю, со стороны невесты? Нэли Фэлпс, если не ошибаюсь?Я кивнул. Розалин смерила Фелису непонимающим взглядом и дружелюбно улыбнулась. Так и хотелось расспросить о закравшихся в ее голову мыслях
Хлопок двери вырвал меня из сна.Я томно замычала, нехотя открыла глаза. Взгляд уперся в розовый бутон самана на соседней подушке.– Дрейк, ненавижу тебя, – пробурчала я и бросила цветок на пол, а губы тут же растянулись в глупой улыбке.В теле по-прежнему ощущалась слабость. Купание на озере и долгая прогулка под луной оставили свой след, высосали из меня энергию до дна. Вставать не хотелось.Зато хотелось без конца мычать от удовольствия. Потому что вчера был невероятный день, восхитительный, волшебный, сногсшибательный, самый светлый и приятный из всех, которые довелось пережить за все мои двадцать два года. Просто…Дрейк такой милый. Разговаривать с ним оказалась необычайно легко. Не приходилось строить из себя другого человека, пытаться понравиться, можно было даже пошутить и увидеть его улыбку. Еще в день моего возвращения, после блуждания по лесу, на этой самой кровати он сам разрушил выстраиваемую годами защиту. Фэлпс все
– Али, куда так спешишь? – поинтересовалась девочка лет двенадцати, подбежав к своей знакомой.– Розалин, привет, – улыбнулась та в ответ. – Что-то важное? Я просто…– К Дрейку, да? Он тебя уже заждался. Места себе не находит, – понизила она голос и слегка округлила глаза.Алария глянула на лесную тропу, заворачивавшую влево за широким деревом. Ей польстило, ведь Фэлпс отнесся к ней серьезно. К тому же приятно, что не кто-то, а именно Дрейк обратил на нее внимание. Первый парень в школе. Душа любой компании. За ним бегало много девчонок, а выбрал он ее!– Не поверишь, тут прошел слушок, что он того…– Что?– По уши в тебя влюбился.– Не может быть! – сказала Алария, с трудом скрыв, насколько приятно было это услышать от Розалин – девушки, с которой Дрейк проводил много времени.– Хочешь, докажу? Тебе он вряд ли скажет, ты ведь знае
В гостиную пополз густой дым. Он подобрался ко мне, коснулся ног, сжался и резко устремился вверх. От моего знака огня полыхнул воздух. Комната вмиг очистилась, и в дверях стали различимы два человека.Они переглянулись, бросили на меня сеть. Я собрался уклониться, однако остался на месте, ведь не имел права подставлять Рози. Она копошилась за моей спиной. Ей требовалось время, значит, во что бы то ни стало нужно дать его.Новый знак, еще одна огненная атака, чтобы пропалить веревки сети. Но вместо того, чтобы сгореть, они замерцали и коснулись моих запястий. Я подумал, что соскользнут, а вместо этого они, подобно живым щупальцам, в мгновение ока обвили мои руки до самых локтей.Поразиться бы умениям магов, но меня больше заботило то, что теперь невозможно было схватить элементы, задействовать их, защитить мою Баллард и выиграть оговоренную минуту.Я вспыхнул злостью от своей беспомощности. Меня ведь так просто удалось поймать. И сейчас Розалин попросту с
Воцарилась удушающая тишина. Меня словно пару часов избивала палками свора ребят, настолько тело ломило от фантомной боли. Я каждую секунду, проведенную без моей Баллард, корил себя за то, что послушал ее и шагнул в портал. Не нужно идти на поводу у женщины, даже если она умеет приводить хорошие доводы. Теперь же Розалин угрожала опасность.Я собрался встать, как вдруг заметил смятую бумажку в руке. Первым порывом стало развернуть, прочесть, понять, откуда она, но пришло осознание, кто именно ее подсунул. В мыслях завертелись предположения и сомнения. Я поднялся, сжал записку в кулаке.Может, за Ларстеном тоже следят?Меня осенило! Если власти собрались ликвидировать Баллард, но до сих пор ее не нашли…Я побежал наверх, зашел в ванную комнату, посмотрел в зеркало. Там отражался незнакомый мужчина, заметно похудевший, небритый, с впалыми глазами и синяками под ними.Отслеживают ли мое перемещение? Подсматривают ли за мной? А если да?Н
7 месяцев спустя...Я двигался медленно, вглядывался в прохожих, изредка смотрел на дорогу. Как всегда. Сзади гудели машины. Водители обгоняли, обливали меня ругательствами. Как всегда. Я повернул на свою улицу, припарковался на обочине и долго смотрел в никуда, впрочем, как всегда.Раздался настойчивый стук в окно.– Дрейк, пошли домой. Давай, быстрее, – сказала мама.Дверца машины затрещала, моля, чтобы ее все же починили. Я захлопнул ее, засунул руки в карманы джинсов и зашагал по тропинке.– Ты где был? – накинулась на меня Аманда, стоило зайти внутрь– Не трогай его, – вступилась Шелла, вышедшая из кухни. – Перекусишь?Я отрицательно покачал головой и двинулся к лестнице, но не ступил даже на первую ступень из-за ненавистного голоса:– Дрейк, нужно поговорить.– Да, сынок, у нас для тебя кое-что важное.Я не шевельнулся.&n
Я закинула в рюкзак фотографии, две тетради со своими записями и на всякий случай книгу Милча. Дрейк к этому времени успел собраться и даже приготовить завтрак. А после мы двинулись в путь.Было даже весело. Мы слушали музыку, подпевали, играли в слова, лишь бы не заводить тему о том, куда именно едем и по какой причине туда отправились. Я изредка поглядывала на сменявшие друг друга пейзажи и впивалась пальцами в колено. Но в следующее мгновение на моем лице снова сияла улыбка.– Видишь, а ты не хотел брать машину.Фэлпс странно посмотрел на меня и снова устремил взор на дорогу.– Дре-ейк, ты ведь не собираешься ее отдать? Если так сделаешь, то я обижусь.– Рози, не начинай, – поморщился он. – Забрала машину Аманда, не ты. Поэтому к тебе она особого отношения не имеет. Мне приятна твоя забота, но лучше заработать и купить свою машину, чем пользоваться ее подачками.– Вообще-то сейчас ты пользуешься…
Я не знала, что Дрейк умеет быть таким. Нет, мне часто доводилось видеть его взаимоотношения с другими девушками, но со стороны все смотрелось иначе. Да, он их обнимал, негромко переговаривался с ними. Однако до меня не доносились нежности, которые шептались им на ухо. Я издалека никак не могла заметить легкие прикосновения к талии или чуть ниже поясницы. А про ночь и говорить нечего.– Ты со всеми девушками так себя ведешь? – посмотрела я на Дрейка поверх тетради с записями сегодняшней лекции.– Как? – поинтересовался он, отвлекшись от просмотра фильма.Уже второй вечер мы проводили вместе. После его возвращения жизнь пошла на новый виток. В ней стало очень много Фэлпса. Везде, всюду, постоянно. Я задыхалась им. Ночью, утром, по дороге в академию и обратно, вечером и снова ночью. Он не выпускал меня из рук, целовал, прикасался и постоянно дарил саманы.Мы даже сходили вместе на рынок!От Дрейка шла кругом голова. Он не спра
Маленькая обольстительница. Она словно ходила на курсы, потому как намерено не спешила, словно специально задевала подушечками пальцев кожу плеча, проводила ладонью по руке, опуская вниз край платья. А глаза неотрывно смотрели на меня, в то время как я не мог позволить себе оторваться от открывающегося обзора на ее тело.Как же хотелось прикоснуться самому. Вот бы сорвать уже съехавшее к талии платье, повалить на кровать Розалин и выполнить все, что только приходило мне в голову за последние полторы недели. Сперва это казалось местью для нее. Теперь – пыткой для меня. Правда, сладкой пыткой.Я смотрел. Руки пришлось сжать в кулаки, чтобы не наброситься на нее. Вот оно, долгожданное лакомство. Еще тогда, на озере, титанических усилий стоило не переступить черту. Сейчас же я намеревался полностью ее развеять, стереть, растоптать, убрать любые преграды между нами.Розалин осталась в нижнем белье. Хрупкая, стройная. И волосы уже прикрывали правое плечо, маня е
Вларианы… Раньше я относился к ним нейтрально, но теперь…Полторы недели мне пришлось потратить на общение с этими животными. Еще в самом начале от желания придушить Розалин кожа рук словно плавилась, покрывалась красноватым свечением, едва не вспыхивала самым настоящим пламенем. Ее выходка приводила меня в бешенство. Неужели нельзя быть нормальным человеком?А едва завершилась практика и передо мной открылся портал в академию, как во мне проснулась кровожадность. Теперь хотелось лишь одного – встретиться с ней. А последствия… К демонам последствия!Я спешил домой, однако то куратор попросил зайти к нему в кабинет и заполнить документы, то по пути встретились одногруппники и набросились с поздравлениями с прошедшим днем рождения. Планшет разрывался от звонков уже второй день. Приходилось отвечать, кивать, говорить слова благодарности. Обо мне вспомнили, казалось бы, все. Ну, почти все.Розалин единственная ничего не написала. По
Он исчез. Фиолетовый овал прохода дрогнул и развеялся. Куратор Фэлпса пожал руку нэлду Милчу и направился в мою сторону. А я невидящим взором продолжала смотреть на место, где совсем недавно находился сосед. Не простит…– Баллард, зайди в мой кабинет после занятий, – сказал преподаватель, проходя мимо.Вот они, неприятности. Если произошло нечто поистине хорошее, то за ним обязательно последует что-то не менее плохое. Это закон вселенной!Я достала планшет и собралась написать Дрейку, как получила сообщение от него: «Заповедник вларианов? Ты серьезно? Розалин, это ведь твоих рук дело?!» Сердце пропустило удар. Пальцы одеревенели. Нужно было ответить, оправдаться, попросить прощения. А когда на экране высветился входящий звонок, девайс чуть не выпал из рук.По моей задумке, в глазах всех знакомых, друзей и близких Фэлпс должен был питать особую любовь к вларианам. Поэтому еще давно, когда только началась учеба в академии, я с