Электричка прибыла к светло-желтому зданию вокзала.
— Мы приехали, — я вскочила и заторопилась к выходу. Зак неторопливо последовал за мной. Местность вокруг была довольно удручающая — небольшая церквушка невдалеке, старые дома. По другую сторону железнодорожного полотна высилась водонапорная башня.
— Ну, куда теперь? — спросил Зак, с интересом вертя головой. — Смотри, Саш, паровоз! Настоящий. — Он указал на зелёный паровоз, стоящий на запасных путях.
Я вздохнула, достала телефон.
— Это музейный экспонат, — пробормотала, вглядываясь в карты Гугл. Абсолютно не представляла, как добраться до этого чертова родового гнезда их дедушки. Вполне возможно, там остались то одни обломки. Судя по карте, до нужного нам места целых десять километров, если не больше. Я закусила губу.
— Ну что там? — Зак заглянул через плечо. — Растерялась? Не знаешь куда идти? — он хлопнул по заднему карману брюк. — Бабки есть — прорвёмся.
Потянул меня на площадь, где стояли несколько водил, желавших подзаработать.
Мы быстро договорились — с деньгами это несложно сделать. Ехали по каким-то колдобинам и разжиженной от дождя дороге. Водила был недоволен — каждый раз подпрыгивая на очередном ухабе, злобно матерился, вызывая у Зака веселую улыбку. Когда мы поравнялись с лесополосой, остановил машину и повернулся к нам:
— Ну все, теперь сами, ножками. Там по просеке километр — и увидите дом из красного камня. А я все. Надеюсь, дорогу запомнили?
Мне бы насторожиться, но от радости, что мы наконец-то на месте, я пропустила последнюю фразу мимо ушей. Мы вылезли из машины и тут же провалились в огромную коричневую лужу.
— Фак! — сквозь зубы прорычал Зак, провожая взглядом отъезжавшую машину.
— Черт, — я закрыла лицо руками. Из-под колёс в мое лицо полетели брызги грязи.
— Сукин сын! — Зак выпростал средний палец вслед автомобилю и подхватил меня за локоть. — Ты как?
— Не знаю ещё, — открыла глаза. — Только, надеюсь, поблизости есть вода.
Я чувствовала себя виноватой, хотя сама не понимала почему — ведь хотела проучить братьев Злобиных. Вот был бы на месте Зака Сэм...
***
Несмотря на промокшие ноги и грязные подсыхающие брызги на лице, Зак чувствовал себя хорошо. Свежий воздух, отсутствие поблизости цивилизации, красивая девушка рядом и, самое главное, неизвестные приключения впереди. Пока его все устраивало — именно так он мечтал окунуться в российский образ жизни.
Они шли по высоковольтной просеке, держась за руки, словно влюблённые старшеклассники. Зак покосился на спутницу — она чересчур сосредоточенна, и пожалел, что не догадался прихватить с собой несколько банок пива или бутылку вина. Как было бы хорошо расстелить одеяло под деревом, отдохнуть, выпить, а там глядишь и...
Его мечты были прерваны вскриком девушки. Ее рука выскользнула из его, и он едва успел удержать Александру от падения.
— Саш, что случилось?
Ее лицо исказила болезненная гримаса.
— Нога... Ох, похоже, я подвернула ее, о-о...
— Обопрись на мое плечо. Можешь идти?
Она попыталась сделать шаг и отрицательно покачала головой.
Этого ещё не хватало! Как они теперь доберутся до станции, не говоря о том, что они ещё не добрались до поместья?
— Зак, черт, прости, — в голосе Саши слышались слезы. — Я не специально...
Он молча подхватил ее на руки.
— Ничего, осталось всего немного.
Зак ускорил шаг. Поскорее бы уж добраться до этого чертового дома и позвонить брату. Сэм быстро организует спасательную операцию.
***
Сквозь пролесок показалось что-то красно-коричневое, и Зак с облегчением вздохнул. Неужели они достигли цели?
— Отпусти меня, — простонала Саша.
Он осторожно поставил девушку на ноги и, увидев, как она поморщилась, наклонился, внимательно заглядывая в ее глаза. Красивые, темно-серые, сейчас влажные от слез.
— Как ты?
— Я постараюсь сама. Все равно нам ещё обратно идти.
Обратно, хм. Интересно, как? Зак раздвинул ветки деревьев.
— У-у, — вырвалось у него.
Замок это строение напоминало мало. Или даже совсем не напоминало. Какой-то деревянный полусгнивший сарай, воздвигнутый на красных кирпичах. Даже от окон мало что осталось — не то что стёкол, но и рам.
Позади раздался сдавленный смешок. Зак в растерянности оглянулся и поймал насмешливый взгляд серых глаз.
— Это и есть родовое гнездо Злобиных?
— Похоже на то, — мужчина в недоумении почесал подбородок. — Черт... — Он прошел ближе к дому, утопая в половину роста в траве. Девушка осталась стоять, прислонившись к стволу осины. Поднявшись на жалкое подобие крыльца, Зак потрогал дверь, висевшую на одной петле. Обернулся к Саше. — Похоже, нам придётся здесь переночевать, — он усмехнулся. — Посиди пока, я осмотрю окрестности.
В доме было темно и пахло сырым деревом. Зак попробовал наступить на пол, но доски предупреждающе заскрипели, и он решил не рисковать. Ещё не хватало самому покалечиться, и тогда им точно понадобятся профессиональные спасатели.
Зак обошёл вокруг дома, внимательно осматривая фасад, затем, разгребая руками траву, зашагал в сторону небольшой рощи. Если бы не этот уродливый дом, тут было бы даже красиво. Он с удивлением обнаружил небольшой пруд, наполовину заросший ряской. Хоть какая-никакая, но вода. Умыться, отчистить грязь с одежды, но сначала необходимо позвонить брату.
Сэм ответил сразу будто держал телефон в руке.
— Ну что, как наш замок? — лениво протянул он.
— Печально, брат. Это настоящая хибара, и, боюсь, тебе придётся побывать в этом сраном родовом гнезде раньше, чем ты думаешь.
— Что-то случилось? — голос Сэма мгновенно стал серьезным.
— Это глушь, дороги разбиты, и нам отсюда не выбраться. К тому же Саша повредила ногу.
— Вызвать вертолёт?
— Мы не в Штатах, Сэм, здесь свои порядки и законы, но лучше будет, если ты сам сюда приедешь. И да, захвати чего-нибудь пожрать.
— Скинь координаты и будь на связи, — голос Сэма был абсолютно ровный и без эмоций.
Он отключился.
Зак спустился к воде, на ходу снимая рубашку и брюки. Подумав, сбросил и боксеры. Вода оказалась не такой уж и холодной — конечно, не Атлантика или озеро Онтарио, но ополоснуться можно. Войдя в воду по бёдра, он уже приготовился окунуться, когда услышал громкий полувздох-полувсхлип.
Я глядела на удалявшуюся спину Зака, и в душе разливались тоска и обида на саму себя — как умудрилась подвернуть ногу в самый неподходящий момент? Мы могли бы сейчас вместе с ним осматривать эту усадьбу, наслаждаясь солнечным летним днём и свежим воздухом. Вместо этого я стояла пнём, не в силах самостоятельно передвигаться. Со вздохом я попробовала перенести вес тела на повреждённую ногу. Больно. Мне так хотелось побродить по этому лугу… Кое-как, подпрыгивая, дотянула до дома. Села передохнуть на крыльцо. Пожалела, что не взяла шляпу — солнце поднималось все выше, уже заметно припекало. Заметив, что мужчина направился к небольшой роще, я последовала по его стопам. Не сразу увидела Зака — была радостно удивлена наличием небольшого пруда, хоть, как мне показалось, не очень чистого. И только подойдя ближе, остолбенела — Зак стоял по пояс в воде, абсолютно раздетый — я видела в полупрозрачной воде его ягодицы. Господи, да этот муж
Пригорюнившись, я сидела на крыльце, слушая трескотню кузнечиков и совершенно потеряв счёт времени. Зак куда-то пропал, а мне и не хотелось сейчас его видеть — и так увидела слишком много. Я, кажется, даже задремала, потому, как вздрогнула от крика. Мужчина вышел из-за угла дома, радостно улыбаясь, хотя я не видела причин для радости — мы одни черт знает где, машины нет, моя ступня опухла и посинела. Я бросила на молодого человека угрюмый взгляд, слегка задержала на обнаженном торсе, сильных загорелых плечах, невольно скользнула на красные обтягивающие боксеры. Чувствуя, как лицо приобретает оттенок его трусов, резко отвернулась. — Сашка, не переживай! — он плюхнулся рядом со мной, отдышался. — За нами приедет Сэмми. Ну ты чего дуешься? — его рука легла на мои плечи, заставив сердце пропустить удар. — Сама виновата — нечего было подсматривать. — Я? Подсматривала? Больно
Я практически сразу отрубилась — так умаялась на солнцепёке. Очнулась от того, что меня качало, словно в шлюпке. Не успела открыть глаза — внезапно повалилась вниз на мягкую поверхность. — Тс, тише, — услышала чей-то шёпот — Сэма или Зака. Распахнула глаза, всматриваясь в полумрак. Устало вздохнула. — Где я? Кто-то опустился рядом, прохладные пальцы накрыли мой лоб. — Останешься сегодня у нас. Уже поздно. Мужчина поднялся, но я успела схватить его за руку. — Ты кто? — Сэм. — Я хочу домой.&nb
С самого утра я почувствовала что-то неладное — словно чёрная кошка пробежала между братьями. Сэм сидел на высоком стуле за барной стойкой, молчал, потягивая кофе, а Зак, отвернувшись от него, просматривал свежий номер «Men’s Health». Я уже успела выпить чашечку кофе и ничего, кроме короткого «Доброе утро», от них не услышала. Похоже, пока я спала, мальчики повздорили, и почему-то казалось, что поводом была я. Пожав плечами, уже было собралась удалиться обратно в свою временную спальню, когда Зак, отбросив журнал, вскочил: — Саша, прошу прощения, ты, наверное, голодная? Что предпочитаешь на завтрак? Я обернулась, удивленная, мельком заметила, как Сэм скривился, судорожно поднёс чашку ко рту и, отхлебнув, поперхнулся. — Я предпочитаю омлет с помидорами и тостом. — Отлично, — Зак бросился к плите. — Буквально через пять минут завтрак будет готов.
Сэм ехал по улицам, залитым солнцем, с интересом наблюдая за прохожими. Удивительно, как много людей в этом городе, и все чем-то заняты. Несмотря на то, что он «встал не с той ноги», настроение у молодого человека было хорошее. Его губы тронула улыбка, когда он вспомнил как увидел себя в зеркале, усыпанным молотым кофе. Усмехнулся, вздохнул — и эта странная рыжеволосая бестия, тревожившая чувства. Неужели они у него все-таки есть? Неужели Зак опередил его, увидев в Александре то, что не заметил поначалу Сэм? Нет, ерунда. Сегодня же позвонит одной из девочек по вызову. Какой сегодня день — нечетный? Значит, завтра он снова увидит Сашу. Сэм остановился у подъезда дома, откинув голову, мечтательно прикрыл глаза. Он пригласит ее в самый шикарный ресторан, а потом... К черту девочек по вызову! Не успев переступить порога квартиры, Сэм наткнулся на Зака. Тот словно стоял у двери, дожидаясь его. Желваки на скулах брат
По пути к дому Александры Зак остановился у ларька с цветами и купил дюжину кремовых роз. Продавщица с сочувствием вздыхала, пока заворачивала цветы, а потом, спохватившись, спросила: — Может быть, вам в чёрную бумагу завернуть? — Нет, спасибо, это для девушки. Для моей невесты. — Мне очень жаль... Заку показалось, что в глазах цветочницы показались слезы. Пожал плечами. — А мне нет. Это моя невеста. — Простите... Зак, заплатив деньги, поспешил выйти. Продавщица вела себя очень странно, и это настораживало. В подъезде дома Саши Заку пришлось зажать нос — запах кошачьих испражнений бы
Только в машине я увидела, что рука мужчины кровоточит. Костяшки на его кулаке были сбиты, и я, представив, как ему больно, поежилась. — Тебе холодно? — тут же заботливо спросил Зак и прибавил температуру внутри салона. — Нет, — помотав головой, осторожно дотронулась до его запястья. — Спасибо, что ты избавил меня от... — замолчала. — Так кто этот урод? — Это мой бывший парень. Он хмыкнул. Какое-то время мы молча ехали по ночным улицам города. Я, отвернувшись к окну, притворялась, что наслаждаюсь дорогой. Как всё-таки неприятно — хотела как лучше, повела в ночной клуб. Вот и развлеклись... — А ты знаешь, Саш, — нарушил тишину Зак, — ты правильно сделала, что бросила этого сукиного сына.
Зак уже который час мучил дистанционное управление, переключая программы. Господи, какая скукота! Особенно в контрасте со вчерашним вечером. Как назло, Сэм уехал за город, значит, вернётся поздно, а Зак вынужден провести весь день в одиночестве. Он вскочил с дивана, скинул халат. В отражении стеклянной дверцы холодильника с восхищением поглядел на свой накаченный торс. Подумав о занятиях в тренажерном зале, поморщился. Нет, не для этого он приехал в эту страну. Хочется развлекаться, пить водку и танцевать с русскими медведицами. Нет, лучше с женщинами. Заглянув в свой телефон, без проблем нашёл название клуба, где вчера ему было так весело. И девочки там просто улёт. Сегодня он уж точно не будет поститься. Помывшись и побрившись, Зак оделся и набрал номер Убер-сервиса. Уже меньше чем через час такси остановилось у стеклянных дверей элитного ночного клуба.