Алиса услышала дребезжащий крик петуха и распахнула глаза. Чёрт бы побрал эту деревню! И зачем она опять повелась на уговоры матери? Всё равно из неё не получится сельскохозяйственной ударницы. Не её это, не её! Она обожает собак, но любая живность выше пояса вызывает дикий ужас, а прополка — это особо садистский способ наказания, после которого болит всё: от пяток до кончиков волос!
Несколько минут понадобилось, чтобы понять, что деревня, как и мама, остались где-то там… В таком родном и таком недосягаемом мире. А Алиса застряла в чудовищной сказке, наполненной змееподобными драконами, надменными принцами и кусачими лошадьми… Она посмотрела на замотанную руку: вроде не ноет. Осторожно размотала повязку, потрогала красноватую кожу. Опухоль заметно спала, жутко пахнущая мазь оказалась вполне действенной. Замотала обратно и вздохнула.
Разглядывая деревянные балки потолка, размышляла, с чего начать поиски того самого свитка. Закинула руки за голову и н
Алиса ощутила, как вокруг талии сомкнулись горячие ладони, ноги оторвались от земли, не успела она и пикнуть, как оказалась в седле, а Тео аккуратно вставил ноги в стремена, сунул поводья в её дрожащие пальцы да хлопнул лошадь по крупу. Та медленно побрела к Твэлу. Клод, заметив, что сопровождающий готов, дёрнул за поводья, едва шевельнул ногой, и послушный жеребец неспешно пошёл в сторону ворот.Алиса облегчённо выдохнула: она очень боялась, что Светлый господин направит коня рысью или, ещё хуже, галопом, но тот, похоже, никуда не торопился. Сжимая бока лошади дрожащими от напряжения коленями, Алиса отчаянно цеплялась за поводья, отчего Розамунда дёргалась, поднимала голову и недобро косилась на наездницу.Ворота остались позади, утреннюю тишину нарушал лишь стук копыт да редкий птичий писк над головой. Алиса приноровилась к лошади и уже ощущала себя немного уверенней. Поняв, как нужно держать поводья, чтобы Розамунда не брыкалась, но всё же слушалась, несмело осмотре
В «темнице» ничего не изменилось, лишь в углу валялись скомканные одеяла да мятая подушка.— Пол там обосновался, — объяснила Лора, заметив удивление Алисы. Она развернула ложную госпожу лицом к себе и прошипела: — Ты что творишь?! Зачем поехала с Клодом?Алиса высвободилась из хватки советницы и хмыкнула:— Как будто у меня выбор был! — Она повернулась к креслу, на котором в одежде Тёмной госпожи спал паренёк. — А почему Пол в платье? Неудобно, наверное… наверняка!— Как будто у него есть выбор, — иронично покачала головой Лора, лицо её снова стало серьёзным. — Алиса, постарайся избегать общения с Клодом. Я удивлена, что он до сих пор не разоблачил тебя. — Она провела пальцами по щеке переодетой госпожи. — От грима не осталось и следа. Пока тебе везло, но везение может и закончиться…— Я и сама удивлена, что он не узнал свою невесту, — пожала пл
Алиса вздрогнула и, обернувшись, замерла на месте при взгляде на Светлого господина. Клод уже успел сменить расшитый серебром сюртук на тёмно-бордовый с золотыми узорами и сверкающими рубинами. Этот цвет невероятно шёл ему: голубые глаза словно засветились, а кожа казалась благородно-белоснежной… Но вот брезгливое выражение лица совсем не радовало. Клод шагнул к Алисе и, невежливо схватив за локоть, потащил к лестнице.— Не смей пугать моих людей, — угрожающе проговорил он, не глядя на Тёмную госпожу. — Или я запру тебя в подвале! Я позволил тебе обедать среди благородных, как полагается по крови, но ты снова разочаровала меня. Тебе покажи палец, так и голову откусишь… Чего ты добиваешься, сея панику в Белом замке?Алиса хотела оправдаться, что просто заблудилась, но лишь поджала губы: нельзя разговаривать! Смотрела на разъярённого Клода, любовалась развевающимися волосами и румянцем на высоких скулах, стараясь не думать, что раскраснелс
Алиса, уже зная, куда идти, быстро вернулась в «темницу» и, стянув с головы опостылевшую вуаль, вытерла пот со лба.— Ужас! — простонала она, жалобно посмотрела на взволнованную Лору и добавила: — Я там такого натворила… Зато теперь на обеды звать точно не будут!Советница мрачно спросила:— Что натворила-то? Надеюсь, нас совсем без еды не оставят?Алиса помрачнела:— Ох ты! Об этом я и не подумала…Лора вопросительно посмотрела на гитару:— А это что?Алиса расплылась в довольной улыбке и погладила инструмент.— Трофей! Заберу с собой, а то у гитары Пола лопнула струна.Лора непонимающе передёрнула плечами и протянула Алисе влажную одежду помощника конюха.— Переодевайся.Кивнув, Алиса положила инструмент и принялась стягивать платье. Каким бы красивым оно ни было, так здорово избавиться от неудобного вороха расшитой ткани! Ка
Выскочила из «темницы» и торопливо прикрыла за собой тяжёлую дверь, чтобы ни стражи, ни Клод ни о чём не догадались. Светлый господин махнул рукой:— Следуй за мной.— А куда? — спросила Алиса, но тот не ответил.Она покосилась на застывших у дверей стражников, скривилась при воспоминании, как один из них едва не лишил её жизни, и поклялась отомстить. Как, неизвестно, но она обязательно отплатит… Да хотя бы попросит у волшебницы порошок, сжирающий металл, да незаметно посыплет эти доспехи, пусть он голышом побегает с палкой от копья наперевес! Усмехнувшись мечтам о жестокой мести, Алиса потопала следом за высокой фигурой Клода.Кстати о порошке… Надо бы как-то узнать, сумела ли северная волшебница изобрести порошок, который превратит камни в песок. Лора вроде может покидать «темницу», стоит ли послать советницу в Чёрный замок? Ах, как изящно смотрится Клод со спины! Длинные волосы рисуют на широкой с
Она хотела сказать, что он тоже виноват, — ведь ответил же на поцелуй! — но подумала, что не стоит раздувать пламя. Светлый господин выпрямился и, заложив руки за спину, задумчиво посмотрел на неё: казалось, Клод взял себя в руки. Алиса, посекундно вздрагивая, осторожно вышла из-за кресла и подняла лицо, стараясь не отводить взгляда от глаз господина.— Мне показалось, — смело проговорила она, — что ты превратился в красивую девушку! А мои песни всегда открывают лёгкий путь к девичьим сердцам…— А, — облегчённо выдохнул Клод и покачал головой: — Так ты действовал по привычке. Словно сладкоголосая сирена, усыпляешь красивыми песнями, а затем пожинаешь плоды… Меня только удивляет, как ты до сих пор девственником остался?Алиса улыбнулась:— Я же говорил, что жду свою единственную, которая получит и сердце, и тело!Клод рассмеялся и, приблизившись, неожиданно провёл рукой по её волоса
Её тут же подвели к огромной кастрюле с кипящей водой: такое ощущение, что они тут собирались сварить собственного повара… целиком! Алиса подхватила какой-то ковшик и зачерпнула немного воды, кинула туда щепоть тёмной травы и поболтала, наблюдая за тем, как постепенно вода окрашивается в насыщенно-коричневый цвет. Любопытные поварята столпились вокруг, толстый повар, заметив в дверях Ронни, стушевался под его цепким взглядом и исчез с кухни. Старик поднял руку, и стражники опустили копья. Алиса перелила отвар в тарелочку и подула на кипяток, остужая. Когда отвар стал тёплым, протянула посуду тётке с опухшим лицом:— Опустите лицо и постарайтесь поморгать пострадавшим глазом в воде.Та растерянно взяла тарелку, покосилась на галдящих поварят и, помявшись, всё же опустила лицо так, чтобы глаз погрузился в отвар. Через пару минут выпрямилась, глаз её алел лопнувшими сосудиками, но был открыт, а в тарелке мутно плавали мелкие кусочки от снаряда Алисы.&
— Божечки! — взвизгнула Алиса и, выронив мгновенно свернувшийся свиток, неловко взмахнула руками, задев при этом один из небольших сундучков.Раздался грохот, треск, из разлетевшегося на осколки сундучка посыпались свитки разных размеров, поднялась целая туча пыли. Алиса, кашляя и моргая слезящимися глазами, поползла к забитому досками окну и, приникнув к дыре, жадно задышала. Когда дыхание восстановилось, обернулась к неподвижному Тео и внимательно всмотрелась в лицо конюха.— Напугал, — облегчённо выдохнула она, не замечая ничего странного в его синих глазах. Нервно посмеиваясь, продолжила: — Ну и иллюминация тут! Мерещится всякое… Чую, нервишки придётся после такого квеста подлечить! Эх, пройти бы его для начала…Внезапно Тео бросился к ней и крепко обнял, Алиса поперхнулась остатками фразы и закашлялась.— Ты здесь! — прикрыв глаза, прошептал конюх. — Какое облечение…Он прижи