Пролог

— Кари, нет! — взревел Вульф, держа на руках свою раненную пару.

Все началось с войны между пумами и волками. Пумы пришли забрать свое - их самку. Но она уже была членом стаи волков. А то, что Акира стала своей в стае волков — это без сомнений. Пусть она не была истинной парой их сородичу, но любовь, которую испытывали Акира и Рейдэн, нашла отклик во всей стае. Пара, на удивление, смогла даже зачать ребенка, что стало настоящим сюрпризом для всех.

В стае никто не подозревал, какой щенок родится у пумы и волка. Это не мог быть смешанный оборотень: либо волк, либо пума. Все с особым интересом ждали появления на свет малыша. Рейдэн с благоговейным трепетом относился к своей женщине. Он нашел в ней нечто большее, чем волк мог найти в своей паре.

Его притягивала магнетическая аура женщины. Судьба Акира, как дочери Альфы, была предрешена еще с детства, но она не хотела связывать жизнь с тем, кого нашел для нее отец ради выгоды всего прайда. Почему именно она должна была приносить себя в жертву? Акире хотелось иметь то светлое чувство, такое, как у ее родителей. Хотела испытывать незабываемые эмоции, которые видела каждый день в глазах многих связных пар своего прайда. И вот, встретив на пике горячки Рейдэна, поняла, что именно он способен полюбить ее, несмотря на вопиющую разницу между ними. Казалось, он даже не замечал этого. И все у них могло случиться иначе, если бы пумы не принялись мстить.

С того момента, как Акира стала парой волку, ее отец — могущественный Альфа, сумевший объединить пум-одиночек в прайд, вынужден был отказаться от статуса. Скитаясь по горам, Он не выдержал такой доли и спустя несколько месяцев ушел в иной мир. Новый Альфа не собирался спускать с рук Акире такой вопиющей дерзости. Во что бы то ни стало, он намеревался убить ее и уничтожить дьявольское отродье, которое та носила в утробе. Он считал долгом чести избавить их мир от мерзости, что породит порочная самка.

Альфа на ее примере должен был показать прайду, что так будет с каждым, кто осмелится идти против законов, установленных много веков назад предками.

— Не бросай меня! — вновь взревел Вульф.

Волк внутренне скулил, словно раненный зверь, слыша, как сердце его пары замедляет ход.

— Она... спаслась? — Кари еле выдавила из себя слова.

Истекающая кровью женщина лежала в крепких руках своего мужа, Вульфа.

— Акира скрылась... — плача и пытаясь баюкать любимую, шептал мужчина.

Кари улыбнулась лишь краешком губ. Из последних сил подняла руку и погладила кончиками пальцев по щеке своего мужчину. Она не хотела покидать его, ведь знала, что он будет горевать за ней всю оставшуюся жизнь. Ведь волки любят лишь раз и на всю жизнь.

— Пожалуйста, не уходи за мной... — попросила женщина и стала медленно закрывать глаза.

— НЕТ! — рев волка раздался эхом по всей стае.

Вульф больше не слышал сердцебиения своей пары. И теперь каждый оборотень понял, что произошло. В эту же секунду реву вторили остальные члены стаи, провожая храбрую волчицу, спасшую жизнь Акире, в мир иной.

Рейдэн, пытаясь защитить свою пару, так же был убит от когтей и зубов несколькими пумами.

К мужчине, крепко сжимающего свою женщину в объятиях, подошли двое. Они не знали, как сейчас утешить брата. Ведь потеря пары - это страшная мука для любого оборотня. Они молча наблюдали, как их старший брат, который всегда отличался силой и стальным характером, которого не могло сломить ничто в этой жизни, сейчас надрывно рыдал и не собирался выпускать из рук Кари.

— Вульф, — тяжело вздохнув, начал первый брат.

— Ты ее уже не вернешь, — тихо закончил второй.

Гневный рык, вырвавшийся изо рта их брата, был пропитан мукой и отчаянием. Сейчас он не станет слушать советы. Мужчины понимали, Вульфу нужно время. И оба надеялись, что со временем боль от утраты хоть чуточку притупится. Конечно, полностью забыть такое никто бы не смог.

— Держись, брат!

Ральф положил ладонь на плечо Вульфу, выражая поддержку. Коннор подошел с другой стороны и повторил поступок брата.

Вульф, не замечая ничего вокруг, плакал и не мог поверить в то, что больше в его жизни не будет любимой. Он не услышит ее заливистый смех, не сможет провести рукой по шелковым волосам. Никогда больше не обратится в волка, чтобы погонять с ней по лесу. Все это осталось в прошлом. Что ждет его впереди? И есть ли смысл продолжать жить? Он этого не знал. В одном был уверен, что больше никогда не сможет стать прежним.