Зал постепенно наполнялся людьми. Заклинатели времени и их супруги были одеты более сдержанно, чем большинство гостей владыки. Может, мне это только казалось, потому что теперь я знала, кто они, но в них ощущалось что-то особенное, отличающее от простых людей. То же я порой замечала и в Рикхарте. Может быть, сопричастность к великой тайне времени?..
Валери подтолкнула меня, напомнив о моей роли хозяйки.
- Я ведь не могу сама себя им представлять! – шепнула я ей.
- Раз твоего мужа пока тут нет, придётся! – отозвалась она.
Я не успела ничего сделать – один из заклинателей сам подошёл ко мне. Почему-то этот высокий мужчина, одетый в безупречный чёрный костюм, показался знакомым. Не сразу, но я вспомнила, что видела его фотографию. Это был Эйберт Зельдан. Старший брат Троя Зельдана.
- Доброго дня, гритта Эшторн! Вы замечательно выглядите, - проговорил он. Я напряглась – вспомнились слова Троя о том, что его бра
- Разве он куда-то вышел? – спросила я, когда мы с Эйбертом Зельданом покинули шумный зал и свернули к лифту.- Я точно знаю, что Рикхарт Янг сейчас на крыше, гритта Эшторн, - ответил он и, шагнув в кабинку, обернулся. - Идёмте же! Вы ведь хотите с ним поговорить?Когда за нами закрылась дверь лифта, и тот начал подниматься – даже уши заложило – Зельдан улыбнулся.- Вы очень любите своего мужа?- К чему вы...- Просто спросил. Вы так смотрели на него, когда пели... На меня так никто не смотрел.- У вас всё впереди, - уклончиво ответила я.- А у моего брата?- Гритт Зельдан, я бы не хотела это обсуждать...- Его вы хоть немного любили, гритта Эшторн? Он как с ума сошёл, когда узнал о вашей скорой свадьбе. Больше ни о чём не мог не думать, ни говорить. А ведь я предупреждал его, что девушка, способная родить будущего заклинателя, не пара младшему сыну.
Где-то на планете ЗемляМотоцикл с рычанием остановился, и молодая женщина сдёрнула с головы шлем. На губах её играла улыбка, адресованная мужчине с взъерошенными чёрными волосами, который подъехал к проведённой на асфальте линии вслед за ней. Оба выглядели настоящими байкерами в чёрных кожаных куртках, украшенных множеством заклёпок и цепочек.- Ты снова выиграла.- Знаю. А теперь ты должен исполнить моё желание... – Надин притянула его к себе и жарко поцеловала. Тело, казалось, ещё вибрировало от скорости, с которой мотоцикл проносился по пустынной дороге. Не флайтер, конечно, но, если как следует разогнаться, кажется, будто летишь.В воздухе пахло нагретым за день асфальтом, вечерней прохладой и цветущими вишнями. Пахло весной. Пахло счастьем.- Ti amo... – выдохнул ей в губы Джулио. Он был итальянцем, и слова любви на его языке звучали как музыка. От них кружилась голова и подгибались колени.
Я стояла у кромки набегающих на берег волн и вспоминала рекламные проспекты, которые передо мной щедро раскладывали менеджеры в туристическом агентстве. На глянцевых листах были фотографии комфортабельных бунгало с террасами и гамаками, которые так и манили в них прилечь, бассейнов с ярко-синей водой, ломящихся от вкусной еды столов, а также пышных зелёных пальм, белого песка на пляжах и океана – ну точно как в рекламе «Баунти». Райское наслаждение.Но мои финансы не могли всего этого позволить, так что пришлось закатать губу и покачать головой, признавая, что ничего из предложений мне не подходит. И вот я здесь. На отдыхе дикарём. Маленькая комнатка в старом доме на окраине небольшого южного города. Потрёпанные шлёпки на ногах и смешная панама на голове. А ещё дикий пляж. Ни буйков, ни спасателей.Зато народу мало. А в такое время вообще никого. Хорошо, что я жаворонок. Вместо того чтобы валяться в постели, решила искупаться спозаранку. Ещё до завтра
В эти первые минуты пребывания в чужом теле и в чужом мире, который, если и походил на Землю, то на сошедшую прямиком с экранов фантастических фильмов, я ещё верила, что это не по-настоящему. Но все ощущения говорили об обратном. Я чувствовала, как неприятно липнет к телу мокрая и холодная ткань платья, как саднит в горле – похоже, бассейн был наполнен не пресной, а морской водой. Счастьем будет, если я не разболеюсь. Только ангины мне сейчас и не хватало, а ведь горло всегда было моим слабым местом.Хотя снова я о себе, а ведь у Флорины, кем бы она ни являлась, и здоровье наверняка другое. Ведь боялась же она почему-то воды, а не высоты, как я сама. Кстати, о высоте. Хорошо бы уже отсюда уйти. Не ночевать же под открытым небом, хотя кто знает, какие тут у богатых причуды?В том, что я оказалась в месте, принадлежащем весьма обеспеченному человеку, можно было не сомневаться. Кто ещё может позволить себе бассейн на крыше небоскрёба? Или это не собственность новоис
Когда я, разобравшись с тем, как управлять дверями, вышла из ванной, меня уже ждал завтрак. Выглядел он, как и всё здесь, непривычно. Большая тарелка, а на ней маленькие яркие кусочки... чего-то.«Это что, молекулярная кухня?» – подумала я, потянувшись за вилкой, которая, к счастью, выглядела совершенно обыденно. К подобным вещам я относилась скептически. Мне бы что-нибудь попроще, омлет, например, или бутерброды с сыром, а не странные кулинарные изыски, которые ещё переварить надо.Хотя я ведь сейчас находилась в теле Флорины, а она наверняка именно к такому привыкла.Что ж, была не была!Я ткнула вилкой в изумрудно-зелёный кусочек, отправила его в рот, зажмурилась и разжевала. Это оказалось... необычно. Не остро, не пресно, даже не кисло-сладко. Скорее совсем новый вкус, в котором смешивались знакомые оттенки, одновременно не напоминая ничего из того, что мне доводилось пробовать ранее. Однако неожиданно вкусно. А, может быть, я просто
Наверное, за этими словами стояло что-то важное и значительное. Должно быть, мне следовало отреагировать на них как-то иначе, чем просто стоять на месте и в растерянности таращиться на Янга. Но правильный ответ ему дала бы настоящая Флорина Эшторн, а я...Я ничего не понимала.Он заклинатель времени? Что это значит? Это какая-то должность или...Что может крыться под «или», я даже предположить боялась.И почему лишь вчера вступивший в брак молодой ещё мужчина так холоден с женой? Всё из-за того, что женился на ней не по своему желанию, а по настоянию неведомого владыки? Что это за владыка такой, что так запросто распоряжается чужими судьбами?А что значили слова про анкету? Напоминает сайты знакомств – когда-то и я пыталась найти там кого-нибудь, однако не удалось. Выходит, претенденток на роль жены было несколько, и в итоге была выбрана Флорина?Нужно было что-то сказать, и я пробормотала:- Благодарю, гритт Я
Мне очень хотелось разобраться, что к чему, но вычленить суть из разрозненных фраз трёх женщин не получалось. Они ведь принимали меня за Флорину, то есть считали, что я должна понимать, о чём они говорят. А я могла только догадываться и мысленно хвататься за голову.Выбор платья был только первым шагом. Затем последовали драгоценности. Приданое гритты Эшторн занимало две немаленькие шкатулки. От блеска крупных камней рябило в глазах. В своей прежней жизни я носила только серебро и бижутерию, поэтому не являлась экспертом, но в том, что камни настоящие, не сомневалась.Рин была весьма богатой невестой.Хорошо, что вкус у опекунш всё же наличествовал, так что они не обвешали меня украшениями с ног до головы, как новогоднюю ёлку, а выбрали вполне приличный вариант – красный, под цвет платья, кулон на цепочке, похожей на золотую, и браслет из тех же камешков.Следом настал черёд обуви, а затем причёски и макияжа. Сокрушаясь о том, что нет времени на сал
Мда. Меньше суток прошло, как я в новом мире, а уже мысли всякие появились... романтического свойства. Глупая-глупая Надя.Рикхарт Янг подкинул дров в костёр моего самобичевания, когда никак не прореагировал на мой весьма пикантный вид – при повороте флайтера я дёрнулась, и разрез на платье открыл ногу почти до нижнего белья. Я торопливо одёрнула подол и снова подумала о первой супруге мужа Флорины. Интересно, какой она была?И насколько же как сильно он её любил, что теперь совершенно не обращает внимания на привлекательную девушку рядом с ним, которая, ко всему прочему, приходится ему женой?..Подобная верность умершей женщине заслуживала уважения.И зависти.Мне вдруг подумалось, что там, на Земле, никто не станет по мне тосковать. У бывшего мужа давно новая жизнь, у коллег и приятельниц свои семьи, заботы. Близких родственников тоже не осталось.А я сама? По кому буду скучать я? К кому и к чему мне возвращаться?От этих мысл