Мы обмениваемся номерами телефонов, и он провожает меня до вагона аэроэкспресса. Жаль, что нам не по пути: Влада уже ждет такси. Но знакомство с таким классным парнем — хороший знак, это точно.
За окном электрички рассматривать нечего, тем более она движется слишком быстро, а я взбудоражена знакомством и собственной смелостью, поэтому достаю из рюкзака свою книгу желаний, потрепанный блокнот, с которым не расстаюсь уже несколько лет. В него я записываю самые сокровенные мечты, мысли и все свои планы.
Нахожу в самом начале списка нужный пункт.
Переехать в Москву.
Да! Со щемящим чувством в груди ставлю рядом особенно жирную галочку.
Я в Москве, и теперь буду здесь жить.
Второй по важности пункт в моем длинном списке вещей, которые хочу сделать или попробовать в своей жизни. Важное и всякие пустяки вроде узнать, каковы на вкус устрицы, или остановиться в пятизвездочном отеле. Я веду его с двенадцати лет, пусть старомодно, но мне нравится ощущение бумаги под пальцами, шелест страниц, едва уловимое поскрипывание стержня ручки, когда пишешь, особенно, когда вычеркиваешь сделанное. Это особый кайф и самый торжественный момент!
И мой большой секрет.
Переезд занимает второе место в топе заветного, а первое… Первое принадлежит тому, ради чего я здесь.
От Киевского вокзала до пункта моего назначения две остановки на метро. Дом старый, но лифт, к счастью, работает. Не представляю, как бы я тащила чемодан на четвертый этаж по лестнице.
— Ветка!!! — визжит Катя, увидев меня на пороге, и бросается обнимать. Она на полторы головы выше, поэтому меня едва не сносит в сторону. — Я так соскучилась! Прямо соскучилась-соскучилась!
— Еще бы, Емцева! Два года прошло.
— Два года! Капец как много!
Катя — моя школьная подруга. И самая лучшая. Мы как познакомились в первом классе, так все время сидели за одной партой, а после уроков вместе гуляли. Надолго вообще не расставались. Ей я могла доверить любой секрет, зная, что об этом никто не узнает. Мы были не разлей вода, даже во всех списках наши фамилии стояли рядом, но в девятом классе родители Емцевой уехали в столицу и забрали единственную дочь с собой. С тех пор мы общались через ВК и W******p, а встречались на каникулах, когда Катя приезжала к бабушке. Желание уехать в Москву появилось у меня раньше, чем это сделала лучшая подруга, но благодаря ей только укрепилось.
— Тебе нужно было давно это сделать, — заявляет она, когда мы отлипаем друг от друга, и втаскиваем чемоданище в прихожую. — Уф! Тяжелый. Ты туда любовника что ли запихнула?
— Он бы там не выжил, — давлюсь смехом.
— Ну, я не в курсе твоих сексуальных предпочтений, — парирует эта язва. — Но ощущение такое, что ты всю жизнь сюда поместила.
— В каком-то смысле, так и есть: в этом чемодане все самое важное, что я забрала из дома.
Светлые брови подруги подскакивают вверх и скрываются за челкой.
— Значит, это правда? — переспрашивает она, будто по-прежнему не может в это поверить. — То есть ты не в гости, а насовсем?
— Кать, — смеюсь я, — мы же с тобой неделю назад разговаривали. Я как раз сказала, что билеты купила, и что на этот раз все серьезно… Или ты не рада меня видеть?
Мысль странная, но я почему-то за нее цепляюсь. Мы действительно с Емцевой обсуждали мой приезд, и для меня все казалось решенным. И вообщем-то не понятно, чему Катя так удивляется.
— Рада. Еще как рада! Просто я до конца не верила, что ты решишься. Ты же всегда была такой…
— Какой?
— Ну, у тебя родители строгие, — выкручивается подруга. — И ты целый год думала, переезжать или нет.
На самом деле, я работала, чтобы все-таки переехать.
— Это же отпад, Вет! — Она снова порывисто меня обнимает и тащит на кухню. По пути рассказывая, куда мы отправимся сегодня. И завтра, и в этом месяце. А заодно угощает меня сэндвичами с ветчиной и кофе.
Я у нее впервые, поэтому с любопытством рассматриваю бледно-голубую кухню, деревянный стол у стены и холодильник, на котором нет пустого места от магнитиков: в отличие от моей семьи, Емцевы много путешествовали.
— А как же институт? — спрашивает Катя, когда с ветчиной, сыром и хлебом покончено.
— Бросила. Ты же знаешь, что химия это не мое. Как бы я не старалась, вряд ли у меня получится продолжить славный род аптекарей.
Да, бабушка и мама провизоры, и очень хотели, чтобы я тоже им стала. Людям всегда будут нужны лекарства, работа непыльная, зарплата хорошая и побоку, что душа не лежит. Работа не должна нравиться. Я же в корне с этим не согласна, трудности, конечно, закаляют, но только когда интересна сама цель.
— Как Елена Дмитриевна на это согласилась?
— Мне разве нужно ее согласие? Мне уже девятнадцать, Кать, не пять.
— Она не в курсе? — Подруга деловито заправляет длинную мелированную прядь за ухо и делает глоток кофе.
— Я ей рассказала. Вчера.
— О господи, Вета! И что они сказали?
— Устроили великую трагедию, — пожимаю я плечами. — Особенно отчим. Он вроде как ответственный за меня и все такое.
Нет, Александр Федорович — нормальный мужик, но иногда он слишком перегибает. И не понимает, что я давно в их новой с мамой семье лишняя.
— На мою жизнь у меня свои планы.
— Понимаю, — тянет подруга. — Это то, что я думаю?
Ответить я не успеваю, потому что кто-то звонит в дверь, точнее в домофон, и Катя буквально выбегает в коридор.
Ждет кого-то?
Впрочем, она так же быстро возвращается.
— Э-м-м… Вета, кажется, это по твою душу.
— Чего?
Мои глаза, по ощущениям, становятся большими-пребольшими, потому что за мной могли явиться только мама или отчим. Но нас разделял полуторачасовой перелет, а я в Москве всего ничего. Это просто не могут быть они, потому что телепорт еще не изобрели.
— Это Никита, — объясняет Катька. — Омельчин.
Мой сводный брат?!
Да я скорее поверю, что я выиграла миллион, чем в том, что он здесь. Потому что не представляю кто или что может заставить Ника Омельчина явиться за моей душой или телом. Или за всем вместе. Да и вообще заставить делать что-либо. Наша общая история тому доказательство. Никита — старший сын Александра Федоровича и мой сводный брат. Чисто номинально, потому что когда отчим женился на маме, Ник уже давно учился и работал в столице. Так что мы впервые с ним встретились на свадьбе родителей. Ну как встретились, скорее, я его впервые увидела вживую, а не на фото. Было столько гостей, что нас просто забыли представить друг другу. А я боялась подойти к нему сама. Высокий, темноволосый, широкоплечий, он тогда показался мне самым красивым парнем, которого я когда-либо видела. Поэтому я краснела, бледнела и весь вечер просто пялилась на него, не решаясь сделать шаг и сказать: «Привет! Я твоя сестра». Казалось, что он сдвинет широкие брови и пробуравит меня недовольным взглядом. Когда ж
— Не пригласила? — интересуется подруга, прогоняя мой ступор. Она успела помыть посуду и уткнуться в телефон, но при моем появлении на кухне отложила его в сторону.— Вот еще, — мотаю я головой и объясняю: — Хотел вернуть меня в семейное гнездо.— Домой? — Катя выглядит разочарованной. — Я вообще-то подумала, что он за тобой.— В смысле?— Ну то… Что вы вместе.Если есть что-то способное удивить меня больше, чем прижимающий меня к стене Омельчин, то вот это оно.— Нет! Точно нет. Мы же брат и сестра. Вроде как.— Вроде как, ага, — смеется Катька. — У вас разные биологические родители, и вы даже не росли вместе.— Это все равно тянет на извращение.Сексуальное такое извращение.— Да брось, он тебе всегда нравился.— Как брат, — поправляю я. — Он мне нравился как бра
Когда я лишь раздумывала о переезде в столицу, я прекрасно понимала, что Москва — дорогой город, но только оказавшись здесь, осознала, насколько. Начиная с продуктов и проезда и заканчивая жильем. Особенно им.Я нашла неплохой хостел неподалеку от учебного центра, что-то вроде аналога студенческого общежития, но в первую ночь поняла, что надолго меня просто не хватит. Даже если привыкну к эффекту купе в поезде (двухэтажные кровати действительно ассоциировались у меня с поездами), когда приходиться делить комнату со случайными попутчиками, на домашний уют рассчитывать не стоит. А значит, мне нужна квартира или хотя бы собственная комната, как это было бы у Катьки.Все воскресенье вместо того, чтобы гулять, наслаждаться свободой и изучать город, я сначала сидела на сайтах, а потом бегала, как ужаленная в попу злой осой. Повезло, что Москва никогда не спит и на выходные не закрывается, поэтому можно было посмотреть подходящие варианты. Приличных из которых, к сожале
Я бы не сказала, что букет роз выглядит обыденно, но до меня доходит, что администратор вроде как пошутила.— Как вас зовут?— Елизавета Ефимова.Да, у нас с Ником разные фамилии, мне моя досталась от отца. Вместе с кудрями, которые не берет ни один утюжок, и жаждой к искусству. Насколько я знаю, он был пианистом. Это практически все, что я о нем знаю, потому что мама не любит поднимать эту тему.Девушка забирает мои документы, проверяет, сканирует, а потом выдает бейдж с моим именем.— Добро пожаловать в наш учебный центр!Я выдыхаю с облегчением, потому что до последнего волновалась: вдруг не прошла оплата. Ну мало ли!Администратор рассказывает, что я должна подняться на второй этаж, что бэйдж работает как пропуск, и что желательно его не забывать. Особенно на выездные занятия, которых будет много. Я киваю, киваю и снова киваю. Все как во сне, в тумане. Мое сердце колотится как ненормальное, когда я следую инструк
Нью-Йорк?!С его музеями и многочисленными выставочными залами. Таймс-сквер, Центральный парк, статуя Свободы. Огромный, многогранный и желанный. Для меня это звучит, как фантастика.Студенты переглядываются между собой. Отлично, теперь мы еще и конкуренты. Но, кажется, сегодня я добавлю еще один пункт в свой блокнот.Кто-то сразу убегает, но большая часть народа собирается посидеть в кофейне и обсудить сегодняшнее занятие, а заодно познакомиться поближе. К моему удивлению, к нам присоединяется та блондинка, ее зовут Кристина. Помимо нее в нашей компании двое Саш: один высокий и худой как столб, другой кругленький, с меня ростом и с бритой головой. Подмигивающий брюнет представляется Артемом, а скромняга в очках — Николаем.Сразу понятно, что Артем (или просто Арт) — душа компании, поэтому он берется расшевелить всех и расспрашивает про то, как докатились до жизни такой и оказались в школе Розза. Сам про себя рассказывает, что вот уже го
Она хотела разговора — она его получит.— Это подло! — шиплю я, как только мама берет трубку. — Как ты могла так со мной поступить?— И тебе привет, дочка, — отвечает она сухо. — Ну хоть отсутствие денег заставило тебя вспомнить о матери.Выдыхаю, хотя кажется еще немного, и начну дышать огнем.— Это мои деньги! Я их сама заработала.Правда до последнего слова. Я год копила эту сумму: подрабатывала на стрит фотосессиях в будни после универа, а выходные проводила на свадьбах и юбилеях.— Никто не спорит, — соглашается мама, — но что будешь делать, когда они закончатся? Когда тебе не на что будет даже обратный билет купить?— То есть ты решила ускорить процесс, чтобы я прочувствовала всю горечь судьбы бомжа в Первопрестольной?Во мне все говорит от осознания несправедливости. От второго предательства за третий день. Сначала Катька, теперь вот мама. Чем
Пока мама с отчимом празднуют победу (уверена, что празднуют!), сижу за столиком на фудкорте в торговом центре и жду Омельчина. Если честно только благодаря бешеному количеству адреналина в крови, я позвонила ему сразу после разговора с мамой, и так же неожиданно сводный брат ответил. Думала, что меня ждет как минимум пару часов игнора, ведь он вроде как большой и занятой начальник. Но он ответил сразу и согласился на новую встречу, даже импровизировать и убалтывать не пришлось. Правда, голос у него был такой, будто у него изжога после несвежего бизнес-ланча.Впрочем, игнор в два часа меня все-таки ждал, пока я ждала Ника в ТЦ. Когда адреналин схлынул, меня начало здорово потряхивать. Это когда злость была катализатором, я могла горы свернуть и даже до президента дозвониться, а сейчас чувствовала себя до невозможности глупо.Ну и чего я позвонила именно Нику? Можно было написать Емцевой… Но, во-первых, меня корежило от самой мысли, что придется первой с ней поми
На этот раз сияю улыбкой, а Ник откидывается на спинку стула и вроде как раздумывает. И изучает мое лицо, сцепленные пальцы на столе, которые я тут же резко убираю на колени. — То есть ты хочешь одолжить у меня деньги? — уточняет Омельчин.— Не просто одолжить. Это вроде как инвестиция в будущее. Ты получишь даже больше.— Я понял, инвестиция. Какая сумма тебе нужна?Я называю. Потому что пока ждала два часа, все просчитала.— А если твой проект провалится? Чем будешь расплачиваться?— Натурой, — вырывается у меня. От нервов, ей-богу.Брови Никиты взлетают вверх, а взгляд соскальзывает вниз, аккурат в вырез желтого топа на тонких бретелях. Я выбрала его сегодня, потому что он хорошо смотрится с темным жакетом. И подчеркивает то, что можно подчеркнуть, а главное у меня есть что подчеркивать.Но я же не имела в виду это!— Натурой? — переспрашивает братец, подавш