Глава 42
Когда носилки в сопровождении Стражей втянулись в узкую извилистую воронку ворот, Гелла закрыла глаза и впилась ногтями в ладошку, ей было страшно. Ее хотели убить - жестоко и планомерно. Ужас, застрявший льдинкой в сердце, не давал расслабиться и отдохнуть перед встречей с двором короля вампиров. Рядом, откинувшись на подушки, мерно покачивалась Сатра, не выпуская из рук короткий меч. Синуш спасалась от хандры сосредоточенно разбирая амулеты:
- Этот помогает определить ядовитые компоненты в пище и питье, этот даст возможность дышать под водой в течении пяти минут, этот лишает человека обоняния, а этот вызывает приступы страха.
- Амулеты не помогут, малышка, они как костыли для здорового. Сказала Сатра, осторожно выглядывая в щель между занавесками и упираясь взглядом в острия арбалетных болтов, выглядывающих из бойниц. Ими можно воспользоваться из засады, или устроить мелкую пакость, но защититься можн
Глава 44Стражи и носилки долго петляли вслед за сопровождавшим вампиром по узким не слишком чистым улочкам, пересекали запущенные сады и дома. Наконец, когда у девушек уже кружились головы, вампиры свернули в переулок, обнесенный каменной стеной, и остановились напротив узкой калитки. Силен спешился, бросив поводья сыну, подошел к носилкам и негромко сказал: - Миледи, прошу вас прикрыть лица шарфами, и смазать запястья вот этим - советник протянул девушкам флакон темного стекла. - Дальше придется идти пешком, калитка слишком узкая. Девушки быстро закутались в шарфы. И щедро смочили запястья вяжущим прозрачным настоем. Вопросительно взглянув на Силена, и дождавшись ответного кивка, герцогиня смочила из флакона горшок с лягушками и спрятала его под накидкой.Потом гурьбой, под прикрытием Стражей девушки просочились в калитку и через пышный осенний сад подошли к флигелю. То, что они уже во дворце, Гелла по
Глава 45 Вместо обеда принц проводил госпожу Карбит в ближайшее отделение банка. Расположенное здесь же на городской пощади. Обналичив выданный вексель, женщина поняла, что такую кучу золота ей просто не унести и открыла в этом же банке пополняемый счет, оставив себе некоторую сумму на срочные расходы. К тому времени герцог закончил краткий экскурс в стол чиновника и передал вдове списки обиженных людей и положенных под сукно дел: - Мы оставим у вас эти бумаги просто на всякий случай. Через несколько дней начнется проверка ратуши и всех городских служб, полагаю, такая предосторожность вам не повредит.Женщина благодарно кивнула и залилась слезами. Принц, не выносивший столь бурного проявления эмоций, поспешил усадить вдову с девочкой в портшез и отправил домой с наказом готовить обед, а сам в компании Тироса заглянул к сапожнику, в лавку готового платья и небольшую палатку травника. Отправляясь к вампирам, стоило
Глава 47 На следующий день принц со свитой покинул Винарт, до границы оставались считанные часы. Чтобы не терять скорости были куплены заводные лошади и, к обеду Калабриан рассчитывал пройти пограничную заставу людей и заночевать на посту вампиров, но судьба как всегда посмеялась. Буквально в считанные минуты на небо наползли тяжелые серые тучи, и зарядил дождь. Лошадь герцога, поскользнувшись на свежей колее сломала ногу, Тирос наложил магический лубок, но его приходилось постоянно обновлять и при этом двигаться в нужную сторону. Странностей для конца сентября - вполне еще теплого месяца, хватало с избытком, ветер ревел органной трубой и дышал льдом северных земель, через полчаса в воздухе замелькали белые мухи.Останавливаться было нельзя - в мельтешении снежного хоровода, в порывах ветра и разъезжающейся под ногами дороге таились смертельные сны. Человеческую заставу они преодолели не заметив, просто проползли мимо серых теней, сгибаясь от по
Глава 49 В гостинице принца и его спутников встретил невысокий вампир в скромном коричневом камзоле без украшений. Он больше напоминал мелкого чиновника, чем трактирщика и был предельно вежлив: - Прошу вас, господа. Вот здесь вам нужно поставить подписи, вот ключи от номеров, горячий обед с вином подадут через полчаса. На счет лошадей я распоряжусь. Взяв плату вперед за три дня, он лично проводил гостей в дальние от холла комнаты, пояснив: - Там будет спокойнее, и комнаты побогаче. Обессиленные путники были согласны на все, но комнаты их и впрямь удивили - принцу и герцогу достался номер с двумя спальнями и общей гостиной, к спальням примыкали ванные комнаты и гардеробные. - Здесь часто останавливаются знатные путешественники в ожидании приглашения. Ответил на удивленные взгляды вампир. Амиран с оруженосцем и картографом получили почти такой же номер, но с двумя кроватям
Глава 51 Положенную неделю Калабриан и его спутники провели тихо. Ежедневные прогулки, ванны и спокойный сон преобразили суровых парней. Ивэн целыми днями бродил за воротами обследуя окрестный лесок, а Мирил ходил за ним с графитовой палочкой и блокнотом. Амиран вынужденно приглядывал за мальцами, и случалось, прихватив утром корзинку с едой, они возвращались в гостиницу только к вечеру.Вампиры относились к таким прогулкам равнодушно, и Калабриан старался не волноваться тоже. Тирос по полдня проводил за письменным столом, разрабатывая новое заклинание защиты от непогоды, попутно обмениваясь нежными письмами с леди Суонси.Питание в гостинице было на редкость разнообразным и индивидуальным. Наслаждаясь любимыми слоеными пирогами и жареной в золотистом кляре рыбой принц только на второй день обратил внимание на то что в меню оруженосца входит почти чистое мясо без приправ и сладкие травяные чаи. В удивлении он подо
Глава 53 Итак, день свадьбы настал! Беспокойная Синуш носилась от зеркала к зеркалу, поправляя прическу, одергивая тунику и нахваливая Геллу. Герцогиня к зеркалам не подходила, а тихо пряталась в углу у окна, скрываясь за занавесями цвета сливочного мороженого.Как можно скрыться в светлой комнате в алом платье никто не понимал, но периодически куаферы и горничные врываясь в комнату невест, начинали озадаченно крутить головой в поисках леди. У ног герцогини серой тенью расположился Ивэн, он сонно зевал и изредка одергивал непривычно роскошный камзол из серого переливчатого шелка с бархатными вставками.Сатра тоже была в сером, струящееся верхнее платье с длинной юбкой и очень открытым лифом приоткрывало нижнее платье насыщено синее, с отделкой из серебра. Женихи пока не показывались, Миа тоже. Она успела прислать записку, что задерживается, но к церемонии прибудет непременно! Наконец суета и беготня завершились, разошедшиеся
Глава 54С утра Сатра была недовольна и собой и окружающим - сначала пришлось до хрипоты спорить с портным, принесшим платье - он отказывался прятать в складках ножны с мечом: - Леди! Вопил чернявый коротышка с кучей булавок на обеих руках, это же испортит вашу фигуру! Но Сатра была непреклонна - в чужой стране она даже в ванную ходила с мечом. Потом прибежала расстроенная Синуш и принялась нервно дергать тесьму своего наряда, как делала это в раннем детстве. Еле успокоив сестру, Сатра принялась искать взглядом Геллу. Оказалось, что герцогиня давно стоит в углу вместе с оборотнем, и лицо у нее не просто грустное, а буквально несчастное. Каждую процедуру - от прически до одевания она воспринимает как личное покаяние. Пошептав горничной, что леди неплохо бы подать успокоительное воительница пожалела, что не прихватила с собой точильный камень - нет ничего более успокаивающего, чем чистка и правка любимого клинка. Но вот
Глава 55 Карета плавно катилась по дороге к поместью Миат. Впереди скакал верховой, готовящий для леди удобные остановки - заранее заказывая чай и отдельную комнату для умывания. Еще раньше ускакал вестник с приказом приготовить покои хозяина дома и отворить фамильный склеп.К вечеру вместо обычных пирожков, пирожных и фруктов на столе появилось жареное мясо, бульон с гренками, овощное рагу и паштет. Ивэн, все так же молчаливо следующий за своей мамми, сразу отрезал большой кусок жаркого, и положил его на тарелку герцогини. Принцесса отказалась, выбрав овощи и паштет, так что оруженосец смог себя вознаградить за весь суетливый день плотным ужином. Гелла хотела ехать всю ночь, чтобы к утру добраться до поместья. Принцесса не возражала. Она всю дорогу пыталась Геллу разговорить, но кроме коротких реплик по поводу поездки ничего не добилась. Чуть больше удалось Ивэну - устав он перекинулся в волка и уложил лобастую голову на колени мам