Глава 55
Карета плавно катилась по дороге к поместью Миат. Впереди скакал верховой, готовящий для леди удобные остановки - заранее заказывая чай и отдельную комнату для умывания. Еще раньше ускакал вестник с приказом приготовить покои хозяина дома и отворить фамильный склеп.
К вечеру вместо обычных пирожков, пирожных и фруктов на столе появилось жареное мясо, бульон с гренками, овощное рагу и паштет. Ивэн, все так же молчаливо следующий за своей мамми, сразу отрезал большой кусок жаркого, и положил его на тарелку герцогини. Принцесса отказалась, выбрав овощи и паштет, так что оруженосец смог себя вознаградить за весь суетливый день плотным ужином. Гелла хотела ехать всю ночь, чтобы к утру добраться до поместья. Принцесса не возражала. Она всю дорогу пыталась Геллу разговорить, но кроме коротких реплик по поводу поездки ничего не добилась. Чуть больше удалось Ивэну - устав он перекинулся в волка и уложил лобастую голову на колени мам
Глава 56 Старшая статс - дама королевы леди Фулли, неспешно шла по коридору мысленно составляя отчет, о последних событиях в королевстве вампиров. Только сегодня утром стало известно, что кронпринцесса приглашена в гости драконами! Но это не все новости. Младшая дочь маркизы Минестро состояла в романтической переписке с одним юным Стражем, всего-то пятидесяти лет от роду. Застенчивый ухажер рассказал возлюбленной, что ему доверили сопровождение и охрану парадного гардероба принцессы и ее сопровождающих.По словам юного вампира, в делегации будут присутствовать всего несколько дам - сама принцесса, ее гостья и одна придворная дама. С одной стороны, для кронпринцессы - ничтожно мало, с другой именно столько дам пожелали видеть на своей территории драконы. А с третьей, обе дамы чем-то так зацепили юного Стража, что он написал о них своей предполагаемой невесте. Ведь не роскошным же гардеробом? Поболтав с крестницей около часа, леди Фулли настроила
Глава 58 Следующий день прошел напряженно, Сатра начинала нервничать, все больше хмуря красиво очерченные брови. Вечером остановились в трактире, том самом где уже останавливались с Геллой, Синуш и Стражами, и по тем же причинам - что бы с утра въехать в столицу вампиров. Хозяйка на сей раз встретила постояльцев в строгом официальном костюме - широкая серая юбка с черной отделкой, серый бархатный лиф в окружении черного кружева.Наряд вполне мог считаться полутраурным, и Сатра рассматривала его очень внимательно. Потом не удержалась и спросила: - У вас кто-то умер? - Хозяин здешних земель, Силен эр Миат был отравлен в день собственной свадьбы, и теперь будет покоится в саркофаге примерно семьдесят лет. Завтра будет церемония принятия наследником титулов и поместий. Сатра судорожно втянула воздух от таких новостей, ей захотелось расспросить вампиршу подробнее, но быстро прикусила язык - сзади
Глава 60Закончив рассказ, Сатра заметила, что бутылки опустели, закуска съедена, а мрачные мужчины смотрят на нее очень странными взглядами: - Так значит, - первым нарушил молчание принц, - моя невеста решила, что свободна, и пожелала вступить в брак? Тирос метнул на воительницу предостерегающий взгляд и заговорил как можно небрежнее: - Брось, Кэл, ты же сам хотел отправить леди в ссылку, как только отыщешь! Я думаю достойная леди Сатра поможет нам отыскать твою заблудшую овечку, и ты выполнишь свое обещание. - Какое обещание? Насторожилась воительница. Тирос глянул на друга и увидев отрицательное покачивание головы, поджал губы и сказал: - Простите, леди, я вам сказать не могу, спрашивайте у Его Высочества.Сатра перевела взгляд на принца: - Если это касается Геллы, я должна знать, она моя кровная сестра. - Вот как? Принц скепти
Глава 62Отмытая до блеска Гелла забралась в заранее приготовленную постель и уснула. А проснулась от того, что ей снова приснился грустный Силен на белоснежных ступенях и алое платье, плещущее облаком рядом с ним. Захлебнувшись чувством нежности и вины девушка села на постели.Вокруг было темно, но зрение то ли вампирское, то ли оборотное быстро подстроилось, она разглядела балдахин над кроватью и вздохнув, пошевелилась. Тело сковало тяжестью и что-то неудобно - острое впивалось в ребра. Присмотревшись, герцогиня завозилась, расталкивая нежданных визави – с одной стороны кровати в нее тыкалась локтями Миа, а с другой защищал от всего на свете Ивэн. Друзья не просыпаясь отодвинулись, и герцогиня услышала тихое пение лягушек в чуть светящемся горшке.Осторожно выбравшись из теплых одеял Гелла на цыпочках подобралась к горшку, одергивая и расправляя одолженное хозяйкой одеяние – длинную и широкую полотняную руба
Глава 64Столица королевства вампиров встретила принца сопредельной державы хмурым взглядом чиновника в воротах и белозубыми усмешками стражников. Прочитав выданное приглашение и проверив амулетом на «предметы опасные для жизни и здоровья жителей королевства» чиновник, наконец, кивком разрешил въезд. Подумав и прикинув имеющуюся наличность, принц предложил всем сначала отправиться в приличный постоялый двор, перекусить и навестить лавку портного, а уж завтра с утра идти во дворец.- План не плохой, согласилась Сатра, и кроме того я могу сегодня заглянуть в дом мужа моей сестры, и узнать что-нибудь о леди Гелле.На том и договорились.Постоялый двор сыскался, и как раз неподалеку от рынка, так что быстро перекусив все разошлись по своим делам. Амиран вместе с картографом повел коней в кузню, его кожаному камзолу срочная замена не требовалась, да и Мирил был одет во все новое. Принц и герцог отправились к портному, а Сатра
Глава 66Принц прогуливался по пестрым улочкам вместе с герцогом, изучая дорогу к посольству и попутно рассматривая прохожих. Под ногами то и дело сновали собаки, бегали дети, причем отличить вампиров от людей в таком возрасте под ровным слоем грязи было довольно проблематично.С удивлением принц видел множество людей, они шли в одном потоке вместе с вампирами, торговали и делали покупки. Одна красивая румяная девушка шла под руку с вампиром, и мило ему улыбалась, а он улыбался в ответ и ласково прикрывал от осеннего ветерка своим теплым плащом. Рядом шел пожилой старик самого профессорского вида, держа под мышкой несколько свитков и книг, а рядом с ним подпрыгивал на каменных плитках маленький вампиреныш в строгом камзольчике с серебряными пуговицами.Особенно изумили принца торговцы – вампиры, они не стеснялись принюхаться к покупателю и посоветовать ему индивидуальный товар – от пирогов и сладостей, до кинжалов северно
Глава 67Проснувшиеся к полудню Миа и Ивэн никуда не торопились – отобедали и пошли прогуляться на местную ярмарку, велев Гелле сидеть в номере. Но герцогиня заупрямилась:- Не хочу сидеть тут одна, я буду сдерживаться! И вообще, мне тоже на ярмарку надо, Ивэну кинжал выбирать!Переглянувшись и вздохнув, принцесса согласилась на совместный поход, но и Стражей взяла с собой всех.Ярмарка шумела буквально в паре переулков от трактира. Сначала им встретились возы с сеном и зерном, живые овцы, куры, телята, целая гора клеток с кроликами и три повозки с керамическими мисками и блюдами. Дальше шли овощи – в мешках, в корзинах, в пучках и связках. Морковь и репа, свекла и редька, лук и чеснок.Гелла засмотрелась на длинный полосатый огурец, потом на странные гроздья сушеных ягод, похожих на мешочки, а там уже и фрукты пошли. Ивэн как галантный кавалер тащил корзинку, заполненную покупками – от румяных яблок до сахарных л
Глава 68Целую неделю принцу пришлось оббивать пороги королевской приемной, не смотря на подписанные бумаги и роскошные камзолы. Их постоянно встречал среброволосый вампир – распорядитель в малиновом камзоле и чопорно сообщал, что:- Его Величество принять вас сегодня не могут, и приносят свои извинения. В качестве извинения вам предлагается посещение королевской ложи театра на четыре персоны.Или:- Поездка в лесные угодья Его Величества.Или:- Посещение выставки работ леди эр Сиорим…И так далее, и тому подобное. Принц злился, Амиран ворчал на дороговизну столицы, Сатра корчила страдальческое лицо натягивая очередное нарядное платье для посещения официального мероприятия. Только картограф был счастлив – за столом на постоялом дворе он целыми днями рисовал карты, а вечерами гулял по городу заглядываясь на миленьких вампирш. Сентябрь плавно подходил к концу, но сейчас у парнишки была те