Очнулась я от резкого запаха и тотчас села, закашлявшись. Горло болело, а по глазам, когда я их открыла, резанул неожиданно яркий свет, отчего я слабо застонала.
Тут на мои виски легли прохладные пальцы, и меня осторожно уложили обратно на кушетку.
- Тихо, Юля, тихо… - послышался мягкий голос Феликса. – Куда ты так вскочила?
Услышав знакомый голос, я расслабилась и медленно выдохнула. Рядом раздался шорох, звяканье и негромкие слова:
- Итак, барышня практически в порядке. Все, что мог – я сделал. Остальное через пару недель, когда ее аура восстановится после этого воздействия.
- Хорошо. Будут ли еще рекомендации?
- Разве что, покой, - после некоторого раздумья ответил собеседник Кика. – Все же, такие происшествия не рядовые, и предсказать их последствия в случае с переселенкой, да еще и такой свеженькой, – не возможно.
Стоит ли говорить, что от этих заявлений я пришла в себя гораздо быстрее! Правда, попытка открыть глаза снова ничего не принесла, и я поморщилась от легкой боли.
- Что со мной? – все же решила уточнить насколько плохи дела. – И что значит, «что смог сделал»? После чего?! Я настолько сильно ударилась головой?
- Нет, голова это скорее последствие, - мне на глаза опустилось что-то мягкое и прохладное, и последовала строгая рекомендация: – Юля пока не дергайся, ладно?
- У меня что-то с глазами, - пожаловалась я, приподнимая руку и ощупывая тряпочку, которую Ла-Шавиор положил мне на голову.
- Это последствия ментального вмешательства, - пояснил болотник и ободряюще сжал мою руку. – Не переживай, скоро все пройдет, и мы поедем домой.
Прерывая наш разговор, раздался недовольный немного скрипучий голос:
- Господин Ла-Шавоир, если я вам больше не нужен, то позвольте удалиться. Из пациентов у меня не только ваша риале…
- Разумеется, мэтр Зарон, - отозвался Феликс и, судя по звукам, поднялся с кушетки и отошел на несколько шагов. – Я благодарен за то, что вы уделили нам время и не останусь в долгу.
- Само собой, - немного сварливо пробормотал доктор, послышался странный удаляющийся цокот и уже издалека: – До свидания, девушка. Желаю вам в ближайшие недели быть очень осторожной.
- До свидания, - озадаченно откликнулась я и приподнялась на локтях. – Что вы имеете в виду?
- Риалан вам объяснит.
Хлопнула дверь, и мы с болотником остались одни. Почти неслышные шаги - и на мои плечи властно надавили, заставляя лечь обратно.
- Мы вообще где? –спросила я.
- В больничном крыле, - лаконично пояснил мужчина, и я почувствовала прикосновение ко лбу, а потом мне шутливо растрепали волосы. – М-да… я все еще поражаюсь твоему уникальному таланту находить неприятности на свою… жизнь.
- Жизнь? – скептически фыркнула я.
- Могу закончить так, как собирался, - тихо рассмеялся Ла-Шавоир. – Но боюсь, ты не будешь этому рада.
- Какой ты проницательный! – пробормотала я и протяжно вздохнула, потому что от резкого движения виски сжала тупая боль. Но вопросов было много… Вопросы были важными, и я постаралась абстрагироваться от своего физического состояния. – Рассказывай! Что со мной, и чем мне это грозит… в ближайшие недели. И кстати, а что с эльфом? Он вообще жив?
- Жив и здоров, - голос кикимора словно стал холоднее, когда тот заговорил про Медного. – Правда, совсем скоро отбывает обратно в Аквамарин.
- Да ты что? - удивилась я. – А почему? Разве его посольская миссия выполнена?
- Не выполнена. Поэтому приедет другой Хозяин. Ну, я надеюсь, что нас почтит визитом именно Золотой, а не Серебрянная.
- А от чего такая дискриминация?
- Дело не в этом. А в том, что ее приезд аукнется для некоторых жителей Малахита громадными проблемами. Для моего круга…
- Судя по твоему увертливому ответу, о причинах этого можно не допытываться, - мигом сообразила я.
- Я не сомневался в том, что ты у меня сообразительная девочка, - отвесил мне сомнительный комплимент риалан.
- Спасибо, - буркнула я, ощущая себя не очень уютно от того, что ничего не вижу. Тем более, пристальный взгляд Кика я ощущала прекрасно. – Так, может, ты поведаешь мне, с чем мы вообще столкнулись? И что за занятная химерка у вас охраняет Кален-Зар, а самое главное, почему она бросается на гостей резиденции?
- Нуэ… - задумчиво проговорил Феликс. – Стражи-химеры – это первый круг защиты дворца. Кроме того, что могут весьма хорошо потрепать, они еще и накладывают заклятие тотальной неудачи, что изрядно упрощает им в дальнейшем процесс добивания жертвы. Впрочем, нуэ может даже не трудится, а просто отпустить… Заколдованный преотлично убьется без посторонней помощи.
- О как… - ошарашено изрекла я. – Как понимаю, дело в том, что падать «жертва» будет на ровном месте, в идеале себе что-нибудь ломая, порежется своим же ножом и встретит собой все стволы и ветки, даже если не планировала?
- Верно, - грустно согласился Ла-Шавоир и, судя по тону, его весьма угнетали перспективы, которые светили нашей магически связанной паре. – Элливир, по его словам, сумел отпрыгнуть, а вот ты, ступи… в смысле растерялась.
- Не успела отреагировать, - я предложила более либеральный вариант произошедшего, вскинув руку, осторожно приподняла полотенце, и с опаской приоткрыла один глаз.
Вроде все было относительно в порядке, а потому я стащила с лица ткань и, щурясь, посмотрела на болотника.
Он скептически поглядел меня и выдал:
- Красавица!
Я кончиками пальцев коснулась ссадины на лбу, представила какая я сейчас «симпатичная» с припухшим личиком, сощуренными глазками и обиженно ответила:
- На тебя бы я в такой ситуации полюбовалась!
- Ну, извини. И кстати, это была почти не ирония, - рассмеялся Ла-Шавоир и, развернувшись, взял с тумбочки высокий бокал с густой черной жидкостью. – Пей, это мэтр Зарон оставил.
- Почти, - фыркнула я в ответ и с опаской сунула нос в предложенное питье. – Что это?
- Какое-то лекарство.
- Ну ладно… - от напитка пахло хвоей, я осторожно его пригубила, тут же поняв, что опасения на тему «гадость редкостная» были беспочвенными. Он был безвкусный. Поэтому я хоть и давилась, но выпила все. Тем более, Кик все равно бы заставил это выпить, а в случае моего сопротивления влил бы силой.- Молодец! – вынес поощрение Феликс и забрал пустой бокал, после потянулся к своему портфелю и, порывшись в нем, достал яблоко, которое мне и презентовал. – Держи! Это награда за доблесть!
Я смерила бессовестного зеленого мрачным взглядом и запустила зубки в румяный бочок фрукта.
Яблочко было очень вкусное, а аппетит организма, который внезапно осознал, что еще даже не обедал – зверским! Посему образ Ла-Шавоира в моих глазах окрашивался все более позитивными цветами!
- Ну что… поехали домой? – с улыбкой предложил Феликс и подал мне руку, которую я тут же приняла.
- Давай.
А потом последовало предложение, заставившее меня возлюбить ближнего в зеленом лице еще больше!
- Ты не голодная? Дома просто подадут не сразу, так что можем по пути где-нибудь остановиться и перекусить.
- Голодная! – радостно закивала я, с обожанием глядя на замечательного кикимора, произнесшего волшебное слово «еда». Все же яблоко лишь раззадорило аппетит.
Зеленый рассмеялся и, приобняв меня за плечи, повел к выходу из комнаты. Я ненавязчиво высвободилась, и чтобы как-то отвлечь мужчину задала вопрос:
- Как поняла, эту, образно говоря, «пелену неудачи», с меня так до конца и не сняли?
- Да, - кивнул болотник, открывая дверь и пропуская меня вперед. – Нуэ накладывают это на ауру… распыляют по сути. То есть, чтобы нейтрализовать действие – надо чистить ауру. Соскребать все лишнее.
- И если усердствовать, это не очень хорошо скажется на здоровье. Поэтому и разделена процедура на несколько этапов, - без дальнейших пояснений поняла я и нахмурилась. – Так что же меня ждет в ближайшее время?
- Неприятности, - радостно сообщил Ла-Шавоир и вкрадчиво предложил: - Юля, мэтр говорил про отдых… и вообще, в свете всего этого, может, тебе лучше дома посидеть? Мерилин за тобой присмотрит…
Я немного подумала, взвешивая положительные и отрицательные стороны предложения, и потом решительно помотала головой.
- Нет, спасибо. Ведь жизни ничего не угрожает, верно?
- И даже переломов не должно быть…
- Вот и отлично! – возрадовалась я, мгновенно повеселев.
Представляю я, что Мери мне дома устроит в попытках от всего оградить! Такими темпами меня Феликс потом может и на работу не выпустить!
Внизу меня со всей аккуратностью усадили в машину и по моим ощущениям, если бы тут было одеялко – непременно подоткнули. В голову начала закрадываться коварная и не сулящая ничего хорошего мысль: кикимор в детстве в куклы не играл, а сейчас оценил эту забаву.
Поэтому, мы недавно играли в «больного», о котором надо заботиться, а сейчас меня везут кушать. Только бы не с ложечки!
Разумеется, ворчала я беззлобно и по большей части для вида, пусть и про себя.
Да и вообще, разве неприятно, когда о тебе заботятся? Приятно… просто непривычно, вот и реакции не всегда адекватные.
Да, такая вот я противоречивая!
Ехали мы не долго, всего минут пятнадцать и, проехав через центр Изумрудного, свернули в какой-то неприметный закоулок, через который выехали на большой круглый двор. Каменный колодец, фактически, но у меня бы не повернулся язык, назвать это место мрачным, невзирая на темно зеленый камень, из которого были сложены стены. По ним плющом вилась странная лоза, с листвой светлого цвета и яркими красно-розовыми розеточками соцветий.
- Вот и приехали, - Феликс припарковался возле одной из стен, заглушил автомобиль и вышел на улицу. Обогнул машинку, в которой я все еще терпеливо сидела, ожидая моего риалана с агрессивными джентльменскими замашками. Нет, я несколько раз уже пыталась выходить первая, отчасти по привычке, отчасти демонстрируя самостоятельность. Но после того, как меня усадили обратно только для того, чтобы. как выражался болотник: «Я вышла по-нормальному», затею эту я оставила.
Ла-Шавоир был лордом высшего круга этой страны и поведения от своей спутницы требовал соответствующего.
Дверь открылась, и я, опираясь о ладонь зеленого, вышла.
- Шляпу и очки, наверное, не нужно брать?
- Ну да. - Ла-Шавоир, немного поразмыслив, кивнул и, подав мне руку, повлек к единственным дверям. – Мы поедим внутри.
Пока шли, окинула любопытным взглядом широкие двери из темно-вишневого дерева, одна из створок которых была распахнута. Козырек над крыльцом и перила были кованными и вились причудливыми, немного ломанными изгибами. Да, похоже, абстракционизм не миновал болотный мир, а также не обошел стороной кузнечное дело.
Хотя... главное – красиво! Было интересно и симпатично, хоть и необычно. Впрочем, под эти характеристики подпадал весь Изумрудный город с его своеобразными обитателями.
За порогом, висели длинные нити с нанизанными на них разноцветными бусинами, которые едва заметно искрились. Феликс прошел первым и придержал «занавесь», ожидая пока войду я.
Шагнула. Стоило больших усилий, не показать свое удивление слишком явно.
Дорогие рестораны в моем мире, те, которые могли похвастаться оригинальным дизайном, я видела разве что в журналах. Поэтому мою растерянность вполне можно понять. Убранство было… роскошным и восточным. И само-собой мне казалось странным такое видеть в Малахите, вся архитектура которого подпадала под характеристику «европейская».
Излишеств, впрочем, тут тоже не было, наоборот, в вестибюле скорее царил стиль минимализма. Просто такие детали, как занавесь из бусин на двери, сверкающая мелочевка по полочкам, воздушный цветастый тюль на окнах, под потолком и на дверных проемах впереди, навевали именно такие мысли.
И восток и не восток. Хотя, другой мир. Ничего странного. И я решила расспросить обо всем Ла-Шавоира немного позже, когда вокруг не будет лишних глаз и ушей.
Один из пологов колыхнулся, и за стойкой в противоположном углу появилась высокая, гибкая как плеть девушка, закутанная в полупрозрачные одежды. Во всяком случае, на фоне светлого проема контуры тела просвечивались очень хорошо.
И так как еще нигде в болоте я не встречала на улицах дам, одетых подобным образом, то с немым удивлением в стиле: «Куда ты меня привел?!» уставилась на риалана.
Кик взгляд проигнорировал и повлек меня поближе к полураздетому «миражу востока». «Мираж» при ближайшем рассмотрении оказался молоденькой, очень хорошенькой зеленоглазой блондиночкой, невысокого роста и… с просто таки змеиной грацией движений.
- Хорошего дня, господину, - нараспев сказала она, склоняясь в странном, явно церемониальном поклоне. – Рада приветствовать вас в ресторации «Нилефим».
- И вас пусть обходит беда, - улыбнулся в ответ Ла-Шавоир. – Найдется ли для нас отдельный кабинет?
- Разумеется. - Девушка опять склонилась и, грациозно выскользнув из зала, указала на правый от нас проем. – Следуйте за мной. Вам... со звукоизоляцией?
Феликс ответить не успел, это сделала я.- Да, с ней, - проворковала, крепче сжимая локоть мужчины.
А что? Зачем ждать до дома, чтобы его разговорить – воспользуемся тем, что нам предлагает изменчивая леди Фортуна.
Судя по круглым глазам кикимора, он явно понял меня как-то не так, да и красотуля-официантка тоже поняла неправильно.
Кстати, в полутьме помещения, одежда девушки смотрелась очень даже прилично. Закутанная в шелка от горла до пят… и ни за что не догадаешься, что на свету эта плотная ткань становится невесомой и полупрозрачной. Вот только почему тут такая… униформа? В свете наличия звукоизоляции мысли у меня какие-то совсем... не те.
И правда, не те. Это заведение высокого уровня, а стало быть, в него ходят не только поесть, но и провести деловые переговоры. А еслиучесть, что обычным обывателям оно не по карману, обсуждаются тут явно не цены на картофель в следующем году.
Внешний вид блондинки можно объяснить тем же. В общем и целом, она выглядит достойно, и то, что это иногда изменяется… возможно, выверенный ход. Эстетическое удовольствие еще никто не отменял.
А то, что Ла-Шавоир меня сюда привел… внешне все благопристойно. И, возможно, тут очень хорошо готовят.
Через пару минут мы уже сидели в отдельном кабинете, девушка приняла заказ и удалилась, оставляя нас наедине. Я окинула небольшую комнатку любопытным взглядом. Тут, не выбиваясь из общего стиля заведения, торжествовала восточная изысканность. Белокаменные стены и потолок, покрытые изящной резьбой, мраморный мозаичный пол с затейливым рисунком, а в уголке успокаивающе журчал маленький фонтан-купель с лепестками роз.
- Ну и? – Риалан с любопытством взглянул на меня, усаживаясь поудобнее на широком кресле с цветастой восточной подушкой. – Прочему же такие специфические требования к помещению, моя драгоценная риале?
- Потому, что я хочу с тобой пообщаться на некоторые интересные темы. А также хочу быть уверена, что отмазку «нас могут услышать» можно исключить.
- Да, ты меня интригуешь… - Кик едва заметно улыбнулся, потерев висок. – Но предлагаю отложить этот несомненно важный и серьезный разговор до того момента, когда мы утолим первый голод.
Я смерила увертливого болотника мрачным взглядом и задала закономерный вопрос:
- Какая разница когда?
- Ну, лично я, когда сытый, определенно, более добрый, – глубокомысленно изрек Ла-Шавоир. – И, судя по злобному взгляду моей «кошки», к ней эта истина тоже относится.
Злобный взгляд я опустила вниз, дабы не компрометировал. Неосознанно поковыряла радужную блестюшку на подлокотнике кресла. Спустя секундочку, до меня дошло, что мебель тут даже если не антикварная, то точно очень дорогая и, скорее всего, сделанная на заказ. А стало быть, и «радужная блестюшка» не что иное, как перламутр. Поспешно пригладила пальчиком то, что пыталась отковырять и выпрямилась, добропорядочно сложив руки на коленках.
Когда подняла взор на Феликса, то отметила, как лукаво сверкают светлые глаза мужчины и кривятся в усмешке губы.
- Что-то не так? – невинно спросила я.
- Нет. Все просто замечательно, - искренне заверил меня Ла-Шавоир.
В этот момент очень удачно для меня раздались сначала легкие шаги за дверью, а после и тихий стук.
- Зайдите, - по-прежнему не сводя с меня веселого взгляда, разрешил Кик.
Девушка зашла, расставила по столу многочисленные пиалочки, чашечки, тарелочки и бесшумно испарилась.
Я порадовалась, что кикимор предложил беседовать после еды, и демонстративно приподняла крышечку со стоящей передо мной глубокой тарелки. Судя по тому, что я помнила, заказывал Кик суп на кокосовом молоке с морепродуктами и зеленью. Воспоминания не обманули, а потому я отложила крышку, достала из салфетки ложку, взяла маленький кусочек белого хлеба и приступила к еде, пожелав болотнику приятного аппетита.
Суп был вкусным и не обжигающе-горячим, поому расправилась я с ним весьма быстро.
Следующими на «очереди» оказались кусочки краба и фрукта, по вкусу очень похожего на манго, завернутые в листики салата.Наконец, дело дошло до чая со сладостями. За этим мы и продолжили нашу беседу.
- Ну что же… - Кик сделал осторожный глоток черного напитка из расписной пиалы. – О чем ты хотела спросить?
Я задумалась, прикидывая, с чего же начать. Пожалуй, с главного и… вредительского!
- Феликс, а почему ты меня обманул? – спокойно спросила я.- В чем именно? – невозмутимо переспросил мужчина и, заметив мой возмущенный взгляд, с улыбкой признался: - Да-да, есть варианты!
- Сейчас меня интересует твоя подрывная деятельность на ниве моей работы, - стараясь не скрипеть зубами, пояснила я и потянулась за орешком в шоколаде, чтобы хоть чем-то занять руки. – Ты мне дал в корне неверную информацию, которую я, к своему стыду, сочла истиной в последней инстанции.
- А, ты про взаимоотношения рас и полов? – вспомнил зеленый поганец, который, судя по всему, совершенно не раскаивался.
- О них самых!
- Ну… - Ла-Шавоир задумался и, последовав моему примеру, выбрал орешек, правда, тут же закинул его в рот. – И как бы тебе сказать... Юленька, ты не поверишь. Просто сначала ты так забавно реагировала, что было интересно говорить ерунду и наблюдать за последствиями. В то время, я еще не планировал оставить тебя себе…
- Понятно, - мрачно отозвалась я и на всякий случай съела свой орех, чтобы не запустить им в болотного гада. – Стало быть, «не мое – можно испортить»?
- Ну, в общих чертах это так.
- А почему ты потом-то мне не рассказал, как дела обстоят на самом деле?!
- Забыл, - обезоруживающе улыбнулся Ла-Шавоир.
- Ты забыл! – злобно рыкнула я. – А мне теперь все только-только сформировавшееся мировоззрение заново кроить! Всю работу я проделала впустую, ты понимаешь?!
- Извини, я, правда, забыл. - Феликс виновато покосился на меня, запустив руку в короткие волосы. – Просто, так много дел и проблем, что поспать и поесть забываю.
- Ладно. - Я сдержала порыв к развитию скандала. – Но в дальнейшем, будь добр, не развлекайся в таком вот ключе.
- Разумеется. Что-то еще?
- Поведай-ка мне, как вы боролись со своей «эпидемией» во дворце, и что из принятых мер было действенным.
- Мы приглашали менталистов. - Феликс покачал пиалу и, поставив ее на стол, медленно обвел мизинцем край чашки. – Они не выявили магического вмешательства в разум женщин. Их чувства к эльфам выглядели естественной влюбленностью… но всем понятно, что в таком количестве этого случиться не могло. Также мы рискнули и попытались подавить это с помощью наложения психоматрицы. Сначала, результаты были настолько хорошими, что спустя несколько дней, количество подопытных решили увеличить. Слава создателю – не успели. У всех, кому мы это внедряли случились безобразные истерики, которые перешли в сильные и затяжные депрессии.
- Понятно. - Я грустно вздохнула. – Наносное вступило в борьбу с «естественными чувствами», и психика девушек не выдержала такого внутреннего конфликта.
- Что-то вроде того… еще мы привлекали травников, но чтобы эффект был устойчивым нужны большие дозы лекарств, а это вредно для здоровья.
- Смены персонала тоже ничего не давали, поэтому вы обратились к Богине.
- И она дала «инструмент» в твоем лице, к сожалению забыв приложить инструкцию по применению, - невесело рассмеялся Ла-Шавоир.
- Это не причина, чтобы портить «инструмент» еще больше, - сварливо заметила я, все еще не в силах забыть эту шуточку.
Вот же… самодовольный и бессовестный. Феликс просто развлекался, и ему было совершенно все равно, как я стану жить потом, и что с искаженной картиной мира все будет гораздо сложнее. Не его дело – не его проблема. Хотя чему я удивляюсь? Эх…
- Спасибо за информацию, - ровным доброжелательным тоном поблагодарила я и зевнула, прикрыв рот ладонью.
Дальнейших намеков не потребовалось.
- Ты устала?
- Не то чтобы… - Для вида поколебалась, прекрасно понимая что после разговора он себя чувствует немного неуютно, а стало быть попытается поскорее закруглить наше общение. А мне только это и нужно.
Кстати, на меня же нуэ еще нападал… и у меня глазки болели.
Утомленно вздохнула и прикрыла веки, положив на них подушечки пальцев, аккуратно помассировала.- Поехали домой, - решительно заявил Ла-Шавоир.
Я изъявила готовность немедленно выдвигаться в сторону автомобиля!
В итоге, еще через минут двадцать мы подъехали к особнячку на Аллейной, и меня со всеми предосторожностями передали с рук на руки Мерилин. И наказали о кошке заботиться.
Жабка зеленая, вредная, солнцем облученная.
Сам болотник почти сразу сбежал по своим загадочным делам, чему я была только рада. Найду чем заняться. Посплю, например. Что-то очень хочется.
Проспала я несколько часов и, наскоро перекусив, засела в библиотеке, обложившись книжками и листочками. Ушла оттуда уже за полночь, когда меня стало отключать прямо за столом.
Калин-Зар. Кабинет главы аналитический отдела.Феликс Ла-Шавоир сидел в кожаном черном кресле и мрачно смотрел на компанию напротив.Компания в большинстве своем была нервной, напряженной, теребящей листочки с какими-то записями и данными. Потому что начальство не так давно изволило орать и опускать моральный дух подчиненных.Также взлету морального духа не способствовало наличие в кабинете Мастера Смерти, который сидел на подоконнике за спиной кикимора и с интересом рассматривал его команду.- Феликс, это, и правда, твои лучшие кадры? – наконец выразил сомнение в увиденном Айлар.- Я тоже начинаю в этом сомневаться, - угрюмо проговорил Кик и, подавшись вперед, вкрадчиво спросил: – Правильно ли я понял, господа… проработав несколько часов. Все, что вы мне можете ответить на вопрос: «Кто виновен?», это - «Недостаточно данных»?!- Мы еще можем сказать, как они э
Из дома мы вышли бодрым шагом, притом на выходе очки, подхваченные с тумбы, мне передал Лель, а шляпку нацепил Айлар, который искоса взглянул на невозмутимого Кика и незаметно подмигнул. Оба поганца подцепили меня под локотки и вывели, да что там - почти вынесли из особняка!Я демонстративно уперлась каблуками в мостовую, освободилась и гордо проследовала за Феликсом. Зеленый только с улыбкой распахнул передо мной переднюю дверцу.- Ну, и что за детский сад? - поинтересовалась я у севших на заднее сидение Мастера и шута.- Где ты его увидела? - спокойно посмотрел на меня Лель. - Захотели пошутить и немного поухаживать за симпатичной нам девушкой.- Юль, мы похожи на тех, кто делает что-либо без дальней цели? - Смерть вскинул черную бровь. - Поверь, всему есть объяснение.Да на полных и окончательных психов вы похожи…На водительское сидение сел Феликс и оглядел нашу троицу цепким взглядом:- О чем настолько интригующем беседуем
Незадолго до обеденного времени я закончила и, закрыв кабинет, направилась через парк в служебный ресторанчик.Там уже привычно поднялась по лестнице, находяотдельный кабинет на третьем уровне.Осторожно отодвинула полупрозрачную перегородку и сказала:- Добрый день.- Здравствуй, Юля, - поднял голову Айлар, который сидел в углу на диванчике и листал какие-то бумаги. – Как прошло время?- Интересно, - спустя небольшую паузу максимально честно ответила я.- Это хорошо, - губы Мастера дрогнули в улыбке, а взгляд почти сразу вернулся к листам исписанным мелким почерком. – Остальные скоро должны быть, опаздывают, что-то…«Скоро» наступили прямо сейчас. Створка двери скользнула в сторону и на пороге появился Лельер Хинсар собственной противной персоной.- Всем привет!- И тебе здравствуй, - почти хором ответили я и Смерть.- Какое единодушие, - умилился Лель.За его спиной появился
Спустя совсем немного времени я сидела в кресле и без особого энтузиазма рассматривала учебные пособия. А потом воровато огляделась и вытащила из одного из ящичком приключенческий роман, который вчера откопала в библиотеке Ла-Шавоира.Так что следующие пару часов я с интересом следила за перипетиями сюжета. Там было интересно и временами весело. О приключениях парочки сыщиков, гнома и эльфа. В поисках своей цели, они путешествовали по секторам, и, разумеется, их там ожидало немало неприятностей.Незадолго до пяти я отложила этот увлекательный труд в сторонку и притянула ближе к себе заветный блокнотик с заметками. Заново все прочла и потом расслабленно откинулась на спинку кресла, мысленно перебирая все, что я знала, и прикидывая, как поведу беседу с Юноной.Спустя некоторое время, нарушая думы, раздался стук в дверь.- Здравствуйте, - поприветствовала я вошедшую ниору и встала из-за стола, решив, что лучше, если я сегодня буду находиться на
Правда все же пришлось сделать над собой усилие и настроиться на рабочий лад. Потому я двинулась на второй этаж.Кабинет Кика или библиотека?Кабинет. Хочется быть там, где был недавно он.М-да.. судя по всему, у меня активно прогрессирует разжижжение мозга.Какая досада. Утешает только то, что это симптом не новый и более того, половина Калин-Зара страдает тем же. Может заразно?Я хихикнула. На пути попалась Даромира Скелетоновна и я, пожелав ей доброго вечера, попросила принести в кабинет Ла-Шавоира чай с чем-нибудь вкусненьким.Спустя десяток минут я сидела за массивным столом, задумчиво глядела на рисунок Юны, претерпевший художественную раскраску и пыталась построить логическую цепочку.Запах Феликса, который неуловимой ноткой витал в комнате, несколько этому мешал, но я справлялась! Тем более, что под рукой были такие замечательные допинги, как зеленый чай и конфетки.Потянулась к блюдечку и, схватив шоколадную вкусняшку,
Где-то в Охре. Очень-очень секретное заседание.Подземные города Охры славились своей невероятной архитектурой и красотой.Внизу, под крышами домиков типичного наземного вида жили обычные граждане, а еще ниже находился нулевой уровень, на котором располагалось производство.В центре всеми цветами радуги переливался административный комплекс города Шарэо. Невесомые, воздушный и хрупкий он казался бриллиантом, забытым в темной и мрачной пещере. Одна из главных достопримечательностей этого места. В другой стороны долины возвышался ало-жемчужный Университет Пути, который курировали Монах и Кардинал и оттуда же набирали себе кадры. Шпили и башенки огромного замка, частично вписанного в скалу, сверкали в свете «солнышек» и постепенно темнели книзу, становясь серо-стальным базальтом. Его в свою очередь разбавляли потеки редкого красного кварца, к подножию становившиеся темно-багровыми, в цвет пролитой ве
Руку все же дала, да и куда бы я делась? Лель - это Лель. Тот, к кому меня неудержимо тянет, игнорируя здравый смысл и инстинкт самосохранения. Опасный, безумный, но его невозможно выкинуть из души, если он туда пробрался.Притом как мужчина он меня совсем не интересует. Такой искры, как с Феликсом, в отношениях с ним нет, и я молюсь, чтобы не было. Потому что быть шуту другом - это одно, а быть его женщиной - совершенно другое. Как и быть влюбленной в него женщиной. Наверное, это самое разрушительное, что можно себе представить.- Ты думаешь, - раздался смешок предмета моих невеселых мыслей. - Кик говорил, что ничем хорошим это не заканчивается.- Смотря для кого, - подняла голову и не смогла не улыбнуться в ответ. Глядя на этого человека, хотелось идти ему навстречу. Если он был весел - то заражал этим всех вокруг, если грустил - то меланхолия змеей закрадывалась в душу, а если хотел испугать - то я дрожала осиновым листом.- Ты так на меня смотришь...
Путь до обеденного дома проделали все так же молча, но иронии в этом уже не ощущалось. Просто... думали.Я о своем, Кик - о своем. В мысли риалана мне, конечно, заглянуть хотелось, но, вероятно, и к лучшему, что это невозможно. Кто знает, какие планы у зеленого зреют?..А вот мне стоит поразмышлять о проблемах, увеличивающихся в геометрической прогрессии... Воздействие на разум, которое, как нам казалось утихло, снова вернулось, лавиной прокатившись по резиденции.Я в свое время спрашивала у Кика, почему они не изолируют дворец, но управляющий сказал, что это не имеет смысла, так как они не знают природы явления. Особенное магическое, технологическое или вообще естественное. Поэтому из резиденции удалили всех, кроме необходимого и ментально устойчивого персонала. Оставили только несколько отделов, которые вплотную занимались как проблемой, так и поиском панацеи. Ну и меня, как одно из проявлений той самой панацеи.Так что сейчас летняя резиденция Гудвина
Той же ночью.Сектор Малахит.Изумрудный город, дом на улице Пропавшего рассвета.Темная комната была освещена лишь пламенем свечи, который лишь немного рассеивал мрак кабинета. Ровно настолько, чтобы осветить темную сгорбленную фигуру светловолосого мужчины, сидящего напротив большого зеркала. Он сжимал в побелевших пальцах смычок виолончели, и тишинураз за разом как будто разрезала противная, скрипучая трель.Лельер Хинсар был во тьме. Физически и морально.Ночь – самое сложное время. Ночью на поверхность поднимается все то, во что мы днем даже верить не желаем. То, что при свете солнца прячется в темных уголках.Впрочем, шут никогда не был дураком в прямом смысле этого слова, и самообманом уже давно не занимался.Свыкся, научился извлекать выгоду из того, что было его частью… или даже сутью.Он вскинул светлую голову, в полумраке
И сходу окунулась в знакомую предконцертную, неформальную атмосферу, которая подхватила и закружила. Вернее, закружил-то меня бэк-вокалист и гитарист Шан, который сходу свалился с потолка и возвестил на пол-холла:- Го-о-оспожа Юлия, да неужеееели!-Здравствуй, Шан, - приветственно улыбнулась волосатику, сняла шляпу и, не глядя, передала ее в руки лакея. Нервно вздрогнула от радушного оскала скелетика, но быстро взяла себя в руки и одобрительно осмотрела чистенькие, опрятные и явно отмытые косточки. Скелетон бодро щелкнул челюстью, по-военному четко развернулся и, печатая шаг костяными пятками, направился к двери с говорящей надписью «гардеробная».- Нравится? – умиленно поинтересовался музыкант, который меня встретил.К тому времени подошел Кик, который и выручил потерявшую дар речи меня.- Мы впечатлены несказанно!- Феликс! – обрадовался коллега Леля и обменялся с зеленым крепким мужским рукопожатием. Смотрелось эт
Следующим утром проснулась оттого, что кто-то поглаживал мои волосы. Открыла глаза и улыбнулась Кику, он склонился, касаясь моих губ нежным поцелуем, который перерос в более чувственный, но со вздохом сожаления оторвался и сказал:- Солнце, у тебя сегодня выходной, а мне вот на работу надо.- Зачем это у меня выходной? – мигом всполошилась я.- Вспомни, какой сегодня день недели, - лаконично ответил кикимор.- А ты тогда почему на службу идешь?- А мне надо, и даже не по прямым обязанностям, - поморщился Феликс. – Лель…- А что с ним?- Корежит нашего шута, снова корежит,- вздохнул риалан и потер бровь. – Кстати, твоя теория оказалась верна. Мы нашли маленький резонатор в одной из раковин. Ракушки и так природные резонаторы, а там еще и эта пакость с заданными частотами стояла.- Ого, - улыбнулась я. – Значит, договор с Охрой отменяется.- Он уже подписан, - отрицательно покач
Через полчаса мы подъехали к старинной усадьбе, внутренний дворик которой украшал с большой фонтаном.Правда весьма отличным от всех, что я видела ранее.Он был.. можно сказать классический. Элегантная эльфийская дева, с ладони которой в чашу строилась вода.- Ну вот, а ты говоришь, что не устанавливают! - повернулась к Ла-Шавоиру, который прислонившился к резной каменной арке и с иронией во взгляде наблюдал за мной.- Так их много нужно, - пожал плечами Кик, скрещивая руки на груди. - А если бы они еще и центральный не поставили, то это вообще ни в какие рамки не шло!- А почему такие скульптуры?- Ставится то, что по вкусу будущим обитателям этого особняка. Юль, пойдем уже по территории пройдемся? Хочу перед визитом к управляющему, увидеть, что же здесь успели сделать с моего последнего приезда.Услышав о предыдущей поездке Феликса в посольство Аквамарина, я вынужденно вспомнила об инциденте с Миной и помрачнела.- Юль?- Ниче
Интуиция не ошиблась. Дверь была открыта, в коридоре - никого, впрочем, как и в ближайших, а в гулкой тишине резиденции хорошо слышались голоса эльфы и Кика. Жаль, недостаточно, чтобы разобрать слова.Тут воздух у стены дрогнул, и я увидела сложившего руки на груди Лельера. Он едва заметно усмехнулся, потом тронул пальцами бубенчик на шутовской шапке, который тихо звякнул, и мужчина едва слышно пропел в том же ритме, что я слышала от него утром:Одной ногой здесь, одной ногой там,Одним блюзом в раж, другим блюзом в ложь,Четырнадцать веток на дереве бед...**Не знаю почему, но с моих губ сорвалось продолжение:-Но я сам по себе, я сам по себе... Не трожь, не трожь, не трожь!Шут полубезумно улыбнулся и подал мне руку, требовательно глядя в глаза, а потом резко мотнул головой в сторону кабинета. Я, не колеблясь, вложила пальцы в го
Сомкнутые веки пощекотал яркий солнечный лучик, послышался шорох колец карниза, и стало еще светлее. Потом раздались тихие шаги, которые замерли около моей постели, на лицо упала тень, я открыла глаза и сонно улыбнулась, увидев Феликса.Но... уже через секунду я вспомнила все, что было вчера, и улыбка с губ пропала.Я медленно села и ужеспустиланоги с кровати, коснувшись пальчиками ковра, когда мужчинаселна пол, обхватив рукой мои лодыжки, положил голову на мои колени и тихо выдохнул:- Счастье мое...А я... а я не знаю почему, но эти слова меня словно пощечиной хлестнули!Боль, которую вчера забрал шут, вернулась. Я помнила и ощущала абсолютно все. Хоть и с меньшей силой, но душу все также скручивали муки воспоминаний и... осознания. Обманывать себя я не могла и не хотела. Я знаю, ЧТО вчера было. С кем и зачем.- А вчера что было?! Горе?- Я уснул, - тихо объяснил Кик, осторожно поглаживая мои ноги. - Я же оче
Когда мы вышли на улицу, то от недавних туч не осталось и следа, а в небе царила большая светлая луна, заливая все вокруг призрачным серебристым сиянием. Красиво... Очень красиво.Лель обнял меня за плечи, прижимая к себе, и я не возражала, с улыбкой смотря на шута.Он протянул руку, коснувшись мокрых листьев высокого кустарника, растер влагу меж пальцев и задумчиво проговорил:- Дождь и буря прошли, дали начало новой жизни... и разуму.Мы пошли по тропинке к задней калитке и я, мягко высвободившись из-под его руки, спросила:- Жизнь - оно понятно... вода. А почему ты сказал «разум»?- Это сложно. - Задумался мой полуночный спутник, запрокидывая голову к полной луне и закрывая глаза.Сейчас его лицо казалось непривычно серьезным и спокойным, кожа алебастровой, а черты очень резкими и... кого-то напоминающими. Светлые волосы, которые ночная странница превратила почти в серебряные, только усиливали чувство дежавю.Лел
Утро-уууутречко!Феликс еще не проснулся, потому я имела удовольствие сидеть на краю постели и рассматривать свою персональную жабку болотную.Странно, почему он зеленым-то пришел вчера?Ладно, не будем об этом!Кажется, мы хотели отомстить, Юлия?Сперва, я, как хорошая и благодарная невеста, помня о заботливых поступках Кика, заварила чай и притащила в комнату. Теперь же сидела, хищно смотрела на риалана и думала, как его будить.Тихо хихикнула и, задрав сорочку, чтобы не мешала, подползла к Феликсу. Мужчина спал на спине, раскинувшись на большую часть кровати. Я ночью умещалась у него под боком, обняв руками и ногами. Видимо, чтобы не упрыгал, жабних драгоценный.Стаскивать одеяло я не решилась, так как, судя по первым ощущениям, штанов он на сей раз не надевал. А лицезреть риалана в одном нижнем белье я была морально не готова. И вовсе не потому, что стеснялась.Кстати... вот я поставила срок - полтора месяца. Но чувства Кик
На следующий день я предупредила Кика, что пообедаю с Ришей в городе, и в назначенный срок вышла на крыльцо. За спиной послышался тихий перестук каблучков и, развернувшись, я с немалым удивлением увидела стремительно приближающуюся Ришаль дир Ниралиссу. В человеческом виде.Змейкой она была обворожительна, но девушкой - великолепна. Грация и очарование никуда не делись, фигурка восхитительная, а уж про то, КАК она шла, я промолчу. Так крутить бедрами - это надо уметь!Она покраснела и привычно прошипела:- Не смотри так на меня! Человеческий облик - условие Шадира! А ради того, чтобы он от меня отстал, я и на это готова.- Ну да, ну да, - глубокомысленно кивнула я, спустилась к авто казначея, поздоровалась с рыжим интриганом и забралась на заднее сидение.Шадир закрыл за мной дверь, да еще и демонстративно ручку ладонью прижал, намекая, что Рише следует ехать на переднем, рядом с ним. Она фыркнула и села на предложенное место.Казначей приве