Незадолго до обеденного времени я закончила и, закрыв кабинет, направилась через парк в служебный ресторанчик.
Там уже привычно поднялась по лестнице, находяотдельный кабинет на третьем уровне.
Осторожно отодвинула полупрозрачную перегородку и сказала:
- Добрый день.
- Здравствуй, Юля, - поднял голову Айлар, который сидел в углу на диванчике и листал какие-то бумаги. – Как прошло время?
- Интересно, - спустя небольшую паузу максимально честно ответила я.
- Это хорошо, - губы Мастера дрогнули в улыбке, а взгляд почти сразу вернулся к листам исписанным мелким почерком. – Остальные скоро должны быть, опаздывают, что-то…
«Скоро» наступили прямо сейчас. Створка двери скользнула в сторону и на пороге появился Лельер Хинсар собственной противной персоной.
- Всем привет!
- И тебе здравствуй, - почти хором ответили я и Смерть.
- Какое единодушие, - умилился Лель.
За его спиной появился Феликс, а потому так как компания была в сборе – мы приступили к трапезе.
- А где Ришаль? – заинтересовалась я, параллельно изучая содержимое своей тарелки. Оное потрясало неопределенностью.
Передо мной лежал какой-то длинный скользкий гад, а вокруг него были фигурно разложены листья по виду более всего напоминающие молодой лопух вперемешку с крапивой. По всему этому яркой ноткой разбросана ягодка, похожая на клюкву.
Короче, креативненько.
Я нерешительно ткнула в «гада» вилкой и внутренне содрогнулась, так как на шкурке выступил желтоватый сок.
На соседней тарелке Лель с энтузиазмом распиливал такую же тварюшку ножичком. Каждый кусочек со странной желтой сердцевинкой располагал на «лопушке», сверху накрывал «крапивкой», клал ягодку и после этого заворачивал.
Закинул один конвертик в рот, зловеще им хрустя и, поймав мой взгляд, поведал:
- Вкусно!
- А кто это? – я еще раз коснулась «гада».
- «Что», - со смешком поправил меня шут. – Специально запеченные овощи, с редкими приправами, завернутые в какую-то морскую водоросль.
Да ты что!
Но пример фаворита Гудвина, то с каким аппетитом он уплетал свою порцию, оказался на редкость заразительным, а потому я все же рискнула. Повторила все манипуляции Леля и, прожевав кушанье, нашла, что оно имеет хоть и пикантный, но интересный вкус.
За обедом поддерживалась непринужденная и весьма легкая атмосфера, правда, исключительно стараниями Лельера. Видимо, сегодня наш шут был в странном, не язвительном настроении, а потому ловко втягивал в беседу всех присутствующих.
Мы с Киком по-прежнему, не разговаривали, за исключением тех моментов, когда этого требовали правила приличий.
Я, надо признаться, уже давно не то чтобы остыла… скорее приняла всю ситуацию. Ведь как бы нехорошо она не звучала – Феликс прав.
А то, как зеленый повел себя в машине… да кто же думал, что на мою невинную шуточку будет такая реакция?! Если бы я могла это предугадать, то разумеется, не стала бы его провоцировать.
За размышлениями я расправилась с овощами в странной «упаковке» и сейчас алчно косилась в сторону вазочки с мороженным. Остальные присутствующие, доев «второе», сейчас без особого энтузиазма ковырялись в салатиках.
Наконец Лель грустно ткнул в свое блюдо, скорбно оглядел вытащенный кусочек черного сморщенного нечто и грустно прокомментировал:
- Грибочек, однако…
- И что тебя смущает? – с затаенной улыбкой осведомилась я.
- В общем-то ничего… кроме того, что когда я в последний раз кушал это дивное яство, то не помнил половину последующего вечера.
- Зато я помню, - покосился на него Феликс, у которого были более тривиальные огурчики, помидорчики, плюс что-то незнакомое. – И что-то мне подсказывает, дорогой друг, что в отсутствии памяти виноват отнюдь не салат с грибочками, а то что ты при этом пить изволил. А изволил ты много чего…
- О да… как сейчас помню! «Спирт – лучшая дезинфекция организма», - процитировал Смерть, прямо глядя на шута.
- Ну вас, - обиделся Лельер и решительно отправил в рот вилку со спорным продуктом. – Вас послушать – я законченный алкоголик. И про спирт я вещал в тему того, что какой бы не был алкоголь, в основе все равно одно и то же, плюс вкусные добавочки. Про дезинфекцию – была шутка!
- Ну да, ну да… - покрутил тарелку, видать выбирая самый симпатичный край Ла-Шавоир.
- Вот бессовестные! – повернулся ко мне шут. – А еще друзья называется!
- Ты еще скажи, что чем-то недоволен, - тихо рассмеялась я в ответ, зачерпывая десертной ложечкой мороженку. Мороженка была очень вкусная. А кроме пломбирчика там еще были кусочки фруктов, тертые орехи и шоколад.
- Доволен, - немного подумав отозвался Лель, тряхнул светлой шевелюрой и свел к переносице изящно изогнутые брови. Интересно, нелюдям программу «красивые» сразу в ДНК закладывают? Мне, чтобы добиться чистой кожи, густоты волос и прочей прелести нужно постоянно за собой ухаживать, а этим гадам хоть бы хны. Все свое, родное!
Из-за немного более резкого чем нужно жеста, нечаянно смахнула на пол чашку, которая тотчас разлетелась на десятки осколков. Мимолетно порадовалась тому, что еще не успела наполнить ее жидкостью. Смерть поднялся и обойдя стол присел на корточки, проводя ладонью над остатками чаши, которые медленно таяли исчезая, словно их никогда и не было.
- Ох…
- Не переживай, - отозвался Смерть.
Я благодарно ему улыбнулась и обратилась к шуту.
– Если доволен, то не вредничай.
- Кстати, про вредничай, - оживился ненормальный музыкант, поворачиваясь ко мне всем корпусом и прожигая заинтересованным взглядом. – Юленька, кисонька, а я ведь хотел с тобой пообщаться на одну тему!
- Какую же? – насторожилась я, закономерно не ожидая от настолько оживленного шута услышать что-то хорошее.
Вдруг раздался ровный и холодный голос Ла-Шавоира.
- Лель, я же просил ее не трогать.
- А я что, трогаю?! - неподдельно оскорбился глас оппозиции и развратно мурлыкнул: - Кик, если бы я трогал, то сомнений бы не осталось!
- Вы вообще о чем? - робко вмешалась я. – Можно подробнее?
- Да, пожалуйста! - щедро махнул рукой этот паяц, но продолжить не успел.
Раздалось звяканье вилки, которую грубо кинули на тарелку и злой голос Феликса.
- Лель еще слово, особенно если это то, чем ты дразнился недавно, и я тебя...
- Потом, милый, - расхохотался Бич Двора. - Ты меня - обязательно, но потом, ладно?
- А можно, я тоже? - задумчиво спросил Смерть, разглядывая свои длинные, черные и, судя по всему, очень острые когти.
- Два сразу - это многовато... - секунду подумав, заявил Лельер. - Могу не выжить!
Судя по задумчивым взглядам его приятелей, долгое и счастливое существование шуту уже не грозило. Наверное, он бы задумался о бренности бытия и тщетности всего сущего, если бы в этом - и как его назвать-то?! - осталась хоть капля самосохранения!
Но, видимо, этот инстинкт куда-то спланировал вместе с крышей блондина, поэтому он, не обращая ни на кого внимания, продолжал:
- Итак, у меня для тебя интересное и интригующее предложение-просьба-ультиматум.
- И как же эти три вариации сочетаются? – ехидно осведомилась я, разворачиваясь к Лелю.
- А без понятия, - беспечно отмахнулся светловолосый бард, который все больше и больше погружал меня в легкий шок от настолько кардинальной смены темы беседы. – Есть три «дорожки», - потом оглядел всех присутствующих еще раз и с притворной заботливостью осведомился: - Вы меня внимательно слушаете?
До ответа никто не снизошел, но это шуту его величества и не требовалось.
- Отлично! Итак, Юленька, твой первый, да и второй варианты связаны со мной. Я – перспективный, молодой и внешне привлекательный, - он подмигнул синим глазом и интимным полушепотом закончил: - И самое интересное – ты это уже знаешь. Правда, вот обида, в личном плане несчастныйи не пристроенный!
- И чем мне это грозит? - сразу уловила, к чему ведет шут.
- Киса, какая ты у нас умненькая, - умиленно сложил руки на груди шут.
- Лель, еще раз назовешь ее кошкой, и тебя не ждет ничего хорошего, - спокойно предупредил приятеля Феликс и взял в руку высокий бокал.
- Тебе можно, а мне нет? - скривил губы светловолосый, с иронией в синих глазах глядя на Кика, который и не подумал отвести взгляда от своего напитка.
- Да, мне можно, по одной простой и уже не раз озвученной причине, - спокойно согласился кикимор.
- Я помню, - хихикнул шут, потом закатил синие глазки и, явно цитируя, продолжил: - 'Это МОЕ! Потянешь лапы - протянешь ноги!'
Я ошеломленно уставилась на зеленую 'Василисушку'.
Усугубляя ситуацию, по комнате разнесся издевательский смех Мастера, и Айлар с фальшивым сочувствием проговорил:
- Лель, мне за тебя страшно.
- Но ты же меня достойно похоронишь? - обратился к брюнету придворный паяц.
- Ты не волнуйся, это я возьму на себя, - ласково пообещал Кик… которого я еще никогда не видела настолько злым.
Как бы нашего паяцане побили.
- Ты совсем дурак?
Но вел себя шут, и правда, как… шут.
- Да, - гордо качнул головой мужчина и вскинул подбородок. - Но, милая, я не просто дурак - я официальный, придворный и даже задокументированный!
- А по совместительству еще и высокий лорд Лельер Хинсар, - хмыкнул Айлар. - Со скромным дополнением в виде профессии дознавателя к основной специальности идиота.
- Не любишь ты меня, - вздохнул Лель. - Но вернемся к главному, - он снова посмотрел на меня, и хищные огоньки предвкушения в небесных глазах шута навели на нехорошие мысли о том, что развлечения этого типа ничем хорошим не закончатся: - к тебе, наше сокровище.
- Сокровище задокументировано принадлежит мне, - любезно напомнил Феликс, и мне резко захотелось испариться хоть куда-нибудь.
- Итак, - уже в третий раз попытался подобраться к задуманной пакости Лель, - как я уже говорил - мужчина я перспективный! - ага... перспективы хоть куда! Хоть дворец, хоть дурка! - Интересный и внешне привлекательный, - ну, с этим не поспоришь, хотя направление разговора начинает настораживать. – И, что самое прискорбное, - одинокий!
- А как же леди Мальера? - хмыкнула я, вскинув бровь.
- Не напоминай, - с грустью на длинной физиономии попросил меня этот... и как обозвать, чтобы не повториться?! - Она меня бросила! Она вышла замуж!
- Это не после того, как ты прилюдно заявил, что виконтесса Даори просто великолепна в постели? - покосился на приятеля Айлар. - Или я что-то путаю?
- И после этого получил письма еще от трех дам, в которых объяснялось, какой именно ты козел, и две пощечины, переданные лично? - дополнил сведения о 'скудной' личной жизни 'одинокого' шута Феликс.
- Это все несерьезно, - беспечно отмахнулся Лель. - Серьезно - это только Настенька и Юленька, а меня к ним не пускают! Да и не надо, наверное... Потому как Настеньку прочно заняли. А вот Юленьку... - он шкодливо мне подмигнул, - еще нет.
- И что? - мрачно спросила я. - Лель, мы с тобой это еще на первом обеде обсудили. Нормально сможем общаться, только если ты спрячешь куда подальше свою кобелиную сущность! И вроде бы все было нормально. Что у вас сегодня за резкое повышение сексуальной активности, а?!
- Значит, Феликс сегодня уже успел отличиться?! - восторженно захлопал в ладоши придворный дурак, полностью оправдывая свое призвание. - Как я рад, как я рад!
- Пришибу, - честно сообщил о своих намерениях зеленый риалан.
- Ты всегда та-а-ак груб, - неприлично ухмыльнулся Лельер.
И откинулся на спинку, обводя всех странно напряженным взглядом. Лельер Хинсар, когда я научусь хоть отчасти тебя понимать?! Зачем ты затеял этот разговор, эту игру?!
- На чем это я остановился?.. - задумался музыкант, когда понял, что реакции от зеленого не дождется. - Можешь считать, что я твой новый пациент и пришел с конкретной проблемой!
- Лель... - осторожно начала я. - Если проблема - личная жизнь, то это не ко мне. Это к свахам.
- Ты не поверишь! - страшным шепотом поведал Хинсар. - Они меня послали к психиатру! Одна из свах была девушкой с Земли ...
М-да, и почему я не удивлена такой рекомендации?
- Так что, Юль, выбор у тебя невелик, - развел руками Лель. - Или ты устраиваешь личную жизнь моего друга за свой счет, - для наглядности синеглазый ненормальный ткнул пальцем в злобного кикимора.
- Как понимаю, 'за свой счет' - это исключительно натурой... - решил помочь мне в расшифровке речей блондина Айлар.
- Лель, а ты не... офонарел?! - ай да я, ни одного мата, а ведь так хотелось!
- Неа. – Бледные губы синеглазого виолончелиста скривила усмешка. – Видишь ли, драгоценность наша... Так получилось, что второй в очереди - я...Тебе еще повезло, Айлар, уже нашел свою персональную головную боль, а стало быть, нам с зеленым уже не конкурент. Так что, определяйся скорее!
- Я хочу остаться старой девой! - решительно сообщила общественности, машинально отодвигаясь как можно дальше от претендентов.
- Да кто же тебе позволит? - с искренним удивлением взглянул на меня Смерть.
- Юль, ну я озвучил, - потянулся Лель, зажмурился от упавших ему на лицо солнечных лучей. - Три варианта. Ты устраиваешь мою личную жизнь... ну, с собой. Второй - это с кем-то другим. Ищи ту несчастную, что меня выдержит. И третье - Феликс. Мне, надо признать, изрядно надоели его несдержанность и метания из-за печати отторжения.
- Печать! - воскликнула я. - Все опять сводится к ней! Почему вы вредную бабу просто не отловите и не заставите снять эту пакость?!
- Да все просто... - вздохнул Лель, с неожиданной жалостью глядя на Кика. - Печать держится, пока ей есть за что цепляться, Юля. А он раньше ее создательницу лю...
- Заткнись! - Феликс так резко ударил по столу ладонью, что приборы зазвенели.
Потом Кик резко повернулся и привлек меня к себе, ухватил за волосы на затылке, чтобы я не могла отстраниться, и хрипло прошептал на ухо:
- Не слушай! Потом... я сам все скажу, только не слушай.
- Тебе не кажется, что это нечестно? - поинтересовался неугомонный Лель, которого в данный конкретный момент я сама была готова пришибить. - А ты думай, милая... У тебя это, надо признать, чудно получается...
- Смотря для кого! - рявкнул Ла-Шавоир, отстраняясь и резко поднимаясь из-за стола - Мне ее мыслительные процессы всегда аукаются просто редкостным геморроем!
- Не суди меня строго, - 'покаянно' взглянул на него синеглазый гад. - У тебя и так много преимуществ, а у меня - мало того, что сплошные минусы, так еще и отставания во времени ого-го какие!
- Всем до свидания, - сухо сказал Ла-Шавоир и не оглядываясь вышел из кабинета.
Повисла тишина.
Айлар осуждающе покосился на шута и медленно проговорил:
- Если бы Ла-Шавоир сейчас не ушел, то несомненно не сдержал бы порыв подрихтовать чью-то интересную, внешне привлекательную и чрезвычайно охамевшую физиономию. Неужели надо было действовать настолько грубо?
Лельер промолчал и пожал плечами.
На этом, разговор закруглился, и шут с совершенно невозмутимым лицом подтащил поближе к себе чашку чая и блюдечко с пирожным.
Я еще несколько секунд вяло поковыряла свой десерт и, решившись, отложила ложку и поднялась.
- Всем приятного вечера. До встречи.
Краем уха услышав ответные пожелания, я выскочила в коридор и, подобрав юбки, кинулась к лестнице.
Надо все же догнать Феликса… поговорить, объясниться. Назревающий конфликт мне очень не нравился. А еще, я не понимала, как себя вести с таким Ла-Шавоиром.
Его властность, деспотичность и стремление к тотальному контролю были привычнее и понятнее, чем… ревность? Это же была она?
И самое главное, я не понимала, как себя вести теперь.
Психолог, называется.
Когда я торопливо выбежала на улицу, то никого не увидела. Эх… от здания расходятся три идеально-прямых луча, куда он мог деться за такой ничтожно малый срок?!
Хотя… с чего я взяла, что Ла-Шавоир покорно пойдет по проторенной дороге? Он вполне мог углубиться в парк, чтобы погулять и немного проветрить голову. Подозреваю, что такая излишняя эмоциональность его тоже отнюдь не радует.
Я грустно вздохнула и поникнув, медленно пошла к виднеющейся из-за деревьев ярко зеленой махине основного корпуса Калин-Зара.
Спустя минуту услышала за спиной шаги и порывисто развернулась, надеясь, что все же встречу Феликса.
Но это был не он. Меня нагнал Лель и молча пошел рядом. Я, не таясь, откровенно разглядывала шута, который не отрываясь смотрел вперед, словно меня тут вообще не было… но шаг не ускорял.
Лицо светловолосого музыканта было спокойно и задумчиво, правда, губы едва заметно кривились в странной гримасе. Он, словно почувствовав мой взор, передернул плечами и, вскинув руку, потер открытую шею, спускаясь пальцами до ключиц, виднеющихся в распахнутом вороте белой рубашки.
Ненормального он отнюдь не напоминал. Сейчас.
Лель вообще с завидной легкостью играл как своими эмоциями, так и окружающих.
Сейчас, даже немного расхристанный внешний вид не придавал ему легкомыслия. Что с того, что слегка волнистые волосы встрепаны, пара пуговиц расстегнута, манжеты закатаны почти до локтей, а жилет малость перекосился? То, что еще полчаса казалось забавным, потеряло эту окраску.
Я остановилась и, пройдя пару шагов, шут тоже замер, а после развернулся и с едва заметно улыбкой взглянул на меня, вздернув чуть более темную, чем волосы бровь.
Я указала на узкую тропку, меж живых изгородей, в конце которой была лавочка в увитой розочками нише, и предложила:
- Присядем?
- Почему бы и нет. - Пожал плечами Лельер Хинсар и легким наклоном тела, обозначив поклон, предложил мне руку, которую я, миг поколебавшись, все же приняла.
Пока дошли, я поняла еще одну истину.
Я его не знаю.
Совсем. Даже те выводы, что были уже сделаны – лишь одна из граней. И есть вероятность, что это грань актерского мастерства.
А еще я вспомнила о том, что Лель, оказывается, был еще и дознавателем.
Вывод? Тут даже не двойное дно, а нечто бесконечное и непостижимое.
- Лель, может поговорим серьезно?? - очень устало спросила я, присаживаясь и сдвигаясь к краю, освобождая место шуту, ведь лавочка была короткая. – Чего ты хотел добиться устроенным представлением?
- Давай. И да, ты права… Не могу сказать, что не получил удовольствия от этого цирка, но он - не самоцель, - спокойно признал шут, безмятежно улыбаясь.
- И какие же у вас цели, Бич Двора? – вспомнила данную этому мужчине кличку.
- Успокоить своего реципиента. Феликс стал слишком агрессивен. Он всегда своеобразно реагировал на нашу силу, но так как в последнее время – еще никогда.
- Замечательно. А в свете того, что сие почетное звание светит и мне, то не мог бы ты рассказать обо всем этом более подробно? А еще озвучить, кто будет МОИМ донором?
- Мастера и я. - Повернулся ко мне Лельер. – И все не так страшно, как тебе кажется, не переживай.
- Не буду, - легко согласилась я. – Но у меня вопрос… кто такие Мастера – понятно. Также и то, почему им нужны реципиенты. А вот в связи с чем, ты на таком привилегированном положении? – я иронично хмыкнула и с издевкой поинтересовалась: - Или может, ты у нас и есть загадочный Пытка?
- Нет. - Лениво пожал плечами музыкант. – Я не Мастер Хин. Даже поклясться могу, если хочешь. Мастер и выглядит иначе и старше меня. Я же просто... фаворит Гудвина, любимчик, если хочешь. Почти Тень. А еще я на хорошем счету в обоих своих рабочих амплуа и сильный маг, который приближен к верхушке. И как уже говорил… «фоним» мы. Влияем на разумы жителей Малахита, а потому реципиенты и полагаются.
- Слушай, а тебя Гудвин случаем привязал не аналогом ритуала риале-риалан? – Осенило меня. – Ты переселенец, сильный маг… я слышала от Феликса, что таких как правило и «стреноживают».
- Вот видишь, какая ты у нас умная, - с усмешкой ответил шут и наклонился, срывая длинную травинку, которая чудом уцелела после стрижки газона. – И даже объяснять ничего не нужно.
- Не иронизируй… - вздохнула я. – Поэтому Ла-Шавоир такой нервный верно?
- Ну да, - Лель покрутил в длинных музыкальных пальцах травинку и поднес ко рту, прикусывая кончик.
- Тогда зачем ты его провоцировал?! Доводил.
- Затем, что не одна ты должна что-то для себя решить и расставить приоритеты. Это также относится и к Кику.
- Чудненько. - Мило улыбнулась я. – Именно поэтому ты вел себя как последний…
Я осеклась, но за меня продолжил сам Хинсар.
- Как последний шут. Я в курсе.
- Замечательно…
- Так что, Юленька… ты так и собираешься издеваться над кикимором, или намечаются перемены?
- Издеваться? – Недоуменно хлопнула я ресницами, не понимая, о чем толкует блондин. – И Лель… по какой причине ты решил, что если наши с Киком отношения перейдут на горизонтальную плоскость – что-то изменится?
- Видишь ли… дело в том, что наше темпераментное зеленое хладнокровное, уже месяц на «голодном пайке», потому что одна девушка одела на него лал... а стало быть, отменила ранее весьма насыщенную интимную жизнь.
- Какой ты прямолинейный. И главное, насколько за приятеля переживаешь!
- За него и за себя, - скривил губы в усмешке шут и, запрокинув голову, подставил лицо лучам полуденного солнца. – Феликс моя ниточка к хотя бы относительно нормальной жизни. И я не собираюсь ее терять.
- Ладно, - я, разумеется, приняла такую позицию. Хотя бы потому, что кто я такая, чтобы думать иначе? Вернее, думать как раз и могу. А вот озвучивать никогда не стану, хотя бы потому, что не совсем понимаю то, о чем говорит господин Хинсар. Я поднялась, расправила складки платья и прямо взглянув в синие глаза сказала: – Мне импонирует твоя откровенность… но ложиться с кем-то в постель только потому, что ВАМ так удобнее, я морально не готова. А потому, сейчас я прошу меня извинить… дела, сам понимаешь.
Я развернулась и даже успела сделать несколько шагов по гладким желтым плитам.
- Ну разумеется, понимаю, - позади раздался смешок, а после серьезный и твердый голос: - Юлия, тебе вновь застит глаза самомнение и самоуверенность. Думаешь, он бесконечно вокруг тебя кругами ходить станет? И дело даже не в этом. Совсем скоро приезжает Мина, которой в текущей ситуации уложить твоего благоверного в кровать – проще простого. Итого – ты останешься ни с чем.
- Как ты за меня радеешь, - восхитилась я, так и застыв не оборачиваясь.
Послышался шорох ткани, легкие шаги и мои плечи сжали сильные пальцы, а ухо обожгло горячее дыхание:
- Не только за тебя, киса. Как раз в основном за себя. Ситуация многократно ухудшится, если Феликс будет с Минавель. Причем, как для самого Кика, так и для нас – его близкого окружения. Так что… информацию к размышлению я тебе подкинул, а дальше думай сама. Чего ты хочешь от жизни в этом мире?
Лель меня резко отпустил и, обойдя, не оглядываясь ушел.
Я осталась стоять на том же месте, раздираемая самыми противоречивыми эмоциями. С одной стороны, хотелось рычать и совершенно по-детски топнуть ногой. Из-за этой дурацкой ситуации с Феликсом, которая в простонародье называлась «на безрыбье и рак рыба» или «меньшее из зол». Вернее, я вообще не зло. Так, мелкая неприятность и разменная монетка. Даже обидно, право дело!
Я вскинул голову, глядя на зависшее в центре небосвода светило, и после недолгих раздумий вернулась на лавочку. Время до встречи с Юноной у меня есть и немало. А психологические наброски и мысли о клиентках это, конечно, замечательно. Но не помешает и в себе разобраться. Что мы имеем?
Имеем притязания Ла-Шавоира и совершенно непонятное и туманное будущее.Но одно можно сказать точно, если из него исчезнет Кик – будет очень плохо. И мне в том числе.Стало быть, мне нужно дать ответ на один простой вопрос. «Я хочу с ним быть?»«Да».Тем более, по словам Маэжи я ему подхожу. И стало быть, он мне тоже.С одним определились.Теперь нужно думать по поводу дальнейшего поведения.1. Нужно поговорить с Феликсом и хоть немного успокоить, как выяснилось, весьма ревнивого болотника.2. Что бы не говорил Лель - сразу сдавать все бастионы нельзя. Вместе с тем, необходимо переводить отношения на другой уровень, а не с ходу в горизонтальную плоскость.Как все это совместить при условиях «голодовки» мужика, я подумаю как-нибудь потом.Решительно поднялась и уже с другим настроем пошла в резиденцию.Да, я быстро поменяла свое мнение. Но, во-первых, я молодая девушка и мне положено быть непостоянной и изменчивой.А во-вторых, я за это время как-то привыкла к мысли, что выйду за него замуж, и что он ко мне неравнодушен! А значит, неведомая Минавель подавится.Все же странные существа мы, женщины ... Еще недавно, когда все шло ровно, мне ничего и даром не нужно было. Тем более, каких-то отношений с риаланом, выходящих за рамки дружеских. Но вот представить, что появится кто-то, кого он приведет в свой дом как женщину... жену, оказалось неожиданно неприятно. Это, кажется, ревность. А с чего это я буду отдавать его неизвестной подлой девице?Он мне нравится, дом его нравится, окружение - тоже нравится! С какой радости я стану всем этим делиться?! Только привыкла!Так что никому я не отдам мою зеленую сказочкуСпустя совсем немного времени я сидела в кресле и без особого энтузиазма рассматривала учебные пособия. А потом воровато огляделась и вытащила из одного из ящичком приключенческий роман, который вчера откопала в библиотеке Ла-Шавоира.Так что следующие пару часов я с интересом следила за перипетиями сюжета. Там было интересно и временами весело. О приключениях парочки сыщиков, гнома и эльфа. В поисках своей цели, они путешествовали по секторам, и, разумеется, их там ожидало немало неприятностей.Незадолго до пяти я отложила этот увлекательный труд в сторонку и притянула ближе к себе заветный блокнотик с заметками. Заново все прочла и потом расслабленно откинулась на спинку кресла, мысленно перебирая все, что я знала, и прикидывая, как поведу беседу с Юноной.Спустя некоторое время, нарушая думы, раздался стук в дверь.- Здравствуйте, - поприветствовала я вошедшую ниору и встала из-за стола, решив, что лучше, если я сегодня буду находиться на
Правда все же пришлось сделать над собой усилие и настроиться на рабочий лад. Потому я двинулась на второй этаж.Кабинет Кика или библиотека?Кабинет. Хочется быть там, где был недавно он.М-да.. судя по всему, у меня активно прогрессирует разжижжение мозга.Какая досада. Утешает только то, что это симптом не новый и более того, половина Калин-Зара страдает тем же. Может заразно?Я хихикнула. На пути попалась Даромира Скелетоновна и я, пожелав ей доброго вечера, попросила принести в кабинет Ла-Шавоира чай с чем-нибудь вкусненьким.Спустя десяток минут я сидела за массивным столом, задумчиво глядела на рисунок Юны, претерпевший художественную раскраску и пыталась построить логическую цепочку.Запах Феликса, который неуловимой ноткой витал в комнате, несколько этому мешал, но я справлялась! Тем более, что под рукой были такие замечательные допинги, как зеленый чай и конфетки.Потянулась к блюдечку и, схватив шоколадную вкусняшку,
Где-то в Охре. Очень-очень секретное заседание.Подземные города Охры славились своей невероятной архитектурой и красотой.Внизу, под крышами домиков типичного наземного вида жили обычные граждане, а еще ниже находился нулевой уровень, на котором располагалось производство.В центре всеми цветами радуги переливался административный комплекс города Шарэо. Невесомые, воздушный и хрупкий он казался бриллиантом, забытым в темной и мрачной пещере. Одна из главных достопримечательностей этого места. В другой стороны долины возвышался ало-жемчужный Университет Пути, который курировали Монах и Кардинал и оттуда же набирали себе кадры. Шпили и башенки огромного замка, частично вписанного в скалу, сверкали в свете «солнышек» и постепенно темнели книзу, становясь серо-стальным базальтом. Его в свою очередь разбавляли потеки редкого красного кварца, к подножию становившиеся темно-багровыми, в цвет пролитой ве
Руку все же дала, да и куда бы я делась? Лель - это Лель. Тот, к кому меня неудержимо тянет, игнорируя здравый смысл и инстинкт самосохранения. Опасный, безумный, но его невозможно выкинуть из души, если он туда пробрался.Притом как мужчина он меня совсем не интересует. Такой искры, как с Феликсом, в отношениях с ним нет, и я молюсь, чтобы не было. Потому что быть шуту другом - это одно, а быть его женщиной - совершенно другое. Как и быть влюбленной в него женщиной. Наверное, это самое разрушительное, что можно себе представить.- Ты думаешь, - раздался смешок предмета моих невеселых мыслей. - Кик говорил, что ничем хорошим это не заканчивается.- Смотря для кого, - подняла голову и не смогла не улыбнуться в ответ. Глядя на этого человека, хотелось идти ему навстречу. Если он был весел - то заражал этим всех вокруг, если грустил - то меланхолия змеей закрадывалась в душу, а если хотел испугать - то я дрожала осиновым листом.- Ты так на меня смотришь...
Путь до обеденного дома проделали все так же молча, но иронии в этом уже не ощущалось. Просто... думали.Я о своем, Кик - о своем. В мысли риалана мне, конечно, заглянуть хотелось, но, вероятно, и к лучшему, что это невозможно. Кто знает, какие планы у зеленого зреют?..А вот мне стоит поразмышлять о проблемах, увеличивающихся в геометрической прогрессии... Воздействие на разум, которое, как нам казалось утихло, снова вернулось, лавиной прокатившись по резиденции.Я в свое время спрашивала у Кика, почему они не изолируют дворец, но управляющий сказал, что это не имеет смысла, так как они не знают природы явления. Особенное магическое, технологическое или вообще естественное. Поэтому из резиденции удалили всех, кроме необходимого и ментально устойчивого персонала. Оставили только несколько отделов, которые вплотную занимались как проблемой, так и поиском панацеи. Ну и меня, как одно из проявлений той самой панацеи.Так что сейчас летняя резиденция Гудвина
Рабочий день закончился, и час икс, когда надо идти домой, не то что приближался, а уже пришел и даже около стола встал.Дома было замечательно. Там была ванна с ароматической солью, вкуснейший какао, недавно презентованный Ришкой, уютная постелька и даже интересная книга. И все бы хорошо, но рано или поздно там появится еще и риалан. И как бы не в этой самой постели!Проще говоря, ввиду озвученных всеми желающими, во главе с самим Киком, перспективами, да еще и тем, что произошло в зале на подоконнике… Мне стремно - иного подходящего по смыслу выражения подобрать не получалось.Феликс мне очень нравился, к нему тянуло, и он тоже меня желал, но вот... проблемный тип! Привязанный к одной остроухой су... мда, опустим ругательства. И все бы нормально, но эта самая красотка скоро приезжает, и Ла-Шавоир от одной только новости нас недавно едва до ближайшего столба не довез! То есть, меня пугает даже не то, что Феликс хочет меня совратить, а возможные последств
Но делать нечего, потому собралась с духом и решительно открыла двери.- Ты вовремя. - Поднял голову от бумаг Феликс, который, не дожидаясь меня, уже грыз кусочек козинака. - А то чай скоро остывать начнет.- Видишь, как все удачно. - Я улыбнулась в ответ и, закрыла за собой тихо скрипнувшую створку.Смерила риалана долгим задумчивым взглядом.Эта наша беседа – поворотный момент. В ней многое прояснится, и определится направление, в котором мы пойдем в будущем. В какую сторону станет клонить Феликс понятно заранее, а мне туда прямо сейчас не надо.Нет, я понимаю, что любовной стороны отношений не избежать, но хотелось бы перейти на эту ступень, когда все немного прояснится.И… Феликс очень властный, даже в чем-то деспотичный мужчина. Он может подавить, растворить в своей тени... А потом сам же перестанет замечать, спустя какое-то время. Страшно, очень страшно в ком-то потеряться...Невинность сама по себе -
Я медленно шла по полутемным коридорам дома, спускалась по широким ступеням парадной лестницы, которые мне так нравились, и грустно улыбалась тому, что они уже не дарили ощущение полета. Что-то изменилось?Партию, начатую Киком, кажется, удалось завершить достойно. Если бы не состояние, в котором я покидала кабинет... сомневаюсь, что мужчина отпустил бы.К сожалению, стоит ему прикоснуться, как здравый смысл, который со времени моего прибытия в этот мир и так сидит на чемоданах, шустро собирает манатки и сваливает в голубые дали.Но я тверда в своих убеждениях! В конце концов, до приезда Минавель времени осталось всего ничего, а лалы расстегнутся через полтора месяца.Потерпит зеленый! Папа, кстати, за мамой почти год бегал! Чем я хуже?!А еще... интуиция подсказывает, что одна спать я сегодня не буду. С чего это ушлый риалан станет сдавать завоеванные позиции?И мне почему-то так нравится эта мысль...Итак, что мы
Той же ночью.Сектор Малахит.Изумрудный город, дом на улице Пропавшего рассвета.Темная комната была освещена лишь пламенем свечи, который лишь немного рассеивал мрак кабинета. Ровно настолько, чтобы осветить темную сгорбленную фигуру светловолосого мужчины, сидящего напротив большого зеркала. Он сжимал в побелевших пальцах смычок виолончели, и тишинураз за разом как будто разрезала противная, скрипучая трель.Лельер Хинсар был во тьме. Физически и морально.Ночь – самое сложное время. Ночью на поверхность поднимается все то, во что мы днем даже верить не желаем. То, что при свете солнца прячется в темных уголках.Впрочем, шут никогда не был дураком в прямом смысле этого слова, и самообманом уже давно не занимался.Свыкся, научился извлекать выгоду из того, что было его частью… или даже сутью.Он вскинул светлую голову, в полумраке
И сходу окунулась в знакомую предконцертную, неформальную атмосферу, которая подхватила и закружила. Вернее, закружил-то меня бэк-вокалист и гитарист Шан, который сходу свалился с потолка и возвестил на пол-холла:- Го-о-оспожа Юлия, да неужеееели!-Здравствуй, Шан, - приветственно улыбнулась волосатику, сняла шляпу и, не глядя, передала ее в руки лакея. Нервно вздрогнула от радушного оскала скелетика, но быстро взяла себя в руки и одобрительно осмотрела чистенькие, опрятные и явно отмытые косточки. Скелетон бодро щелкнул челюстью, по-военному четко развернулся и, печатая шаг костяными пятками, направился к двери с говорящей надписью «гардеробная».- Нравится? – умиленно поинтересовался музыкант, который меня встретил.К тому времени подошел Кик, который и выручил потерявшую дар речи меня.- Мы впечатлены несказанно!- Феликс! – обрадовался коллега Леля и обменялся с зеленым крепким мужским рукопожатием. Смотрелось эт
Следующим утром проснулась оттого, что кто-то поглаживал мои волосы. Открыла глаза и улыбнулась Кику, он склонился, касаясь моих губ нежным поцелуем, который перерос в более чувственный, но со вздохом сожаления оторвался и сказал:- Солнце, у тебя сегодня выходной, а мне вот на работу надо.- Зачем это у меня выходной? – мигом всполошилась я.- Вспомни, какой сегодня день недели, - лаконично ответил кикимор.- А ты тогда почему на службу идешь?- А мне надо, и даже не по прямым обязанностям, - поморщился Феликс. – Лель…- А что с ним?- Корежит нашего шута, снова корежит,- вздохнул риалан и потер бровь. – Кстати, твоя теория оказалась верна. Мы нашли маленький резонатор в одной из раковин. Ракушки и так природные резонаторы, а там еще и эта пакость с заданными частотами стояла.- Ого, - улыбнулась я. – Значит, договор с Охрой отменяется.- Он уже подписан, - отрицательно покач
Через полчаса мы подъехали к старинной усадьбе, внутренний дворик которой украшал с большой фонтаном.Правда весьма отличным от всех, что я видела ранее.Он был.. можно сказать классический. Элегантная эльфийская дева, с ладони которой в чашу строилась вода.- Ну вот, а ты говоришь, что не устанавливают! - повернулась к Ла-Шавоиру, который прислонившился к резной каменной арке и с иронией во взгляде наблюдал за мной.- Так их много нужно, - пожал плечами Кик, скрещивая руки на груди. - А если бы они еще и центральный не поставили, то это вообще ни в какие рамки не шло!- А почему такие скульптуры?- Ставится то, что по вкусу будущим обитателям этого особняка. Юль, пойдем уже по территории пройдемся? Хочу перед визитом к управляющему, увидеть, что же здесь успели сделать с моего последнего приезда.Услышав о предыдущей поездке Феликса в посольство Аквамарина, я вынужденно вспомнила об инциденте с Миной и помрачнела.- Юль?- Ниче
Интуиция не ошиблась. Дверь была открыта, в коридоре - никого, впрочем, как и в ближайших, а в гулкой тишине резиденции хорошо слышались голоса эльфы и Кика. Жаль, недостаточно, чтобы разобрать слова.Тут воздух у стены дрогнул, и я увидела сложившего руки на груди Лельера. Он едва заметно усмехнулся, потом тронул пальцами бубенчик на шутовской шапке, который тихо звякнул, и мужчина едва слышно пропел в том же ритме, что я слышала от него утром:Одной ногой здесь, одной ногой там,Одним блюзом в раж, другим блюзом в ложь,Четырнадцать веток на дереве бед...**Не знаю почему, но с моих губ сорвалось продолжение:-Но я сам по себе, я сам по себе... Не трожь, не трожь, не трожь!Шут полубезумно улыбнулся и подал мне руку, требовательно глядя в глаза, а потом резко мотнул головой в сторону кабинета. Я, не колеблясь, вложила пальцы в го
Сомкнутые веки пощекотал яркий солнечный лучик, послышался шорох колец карниза, и стало еще светлее. Потом раздались тихие шаги, которые замерли около моей постели, на лицо упала тень, я открыла глаза и сонно улыбнулась, увидев Феликса.Но... уже через секунду я вспомнила все, что было вчера, и улыбка с губ пропала.Я медленно села и ужеспустиланоги с кровати, коснувшись пальчиками ковра, когда мужчинаселна пол, обхватив рукой мои лодыжки, положил голову на мои колени и тихо выдохнул:- Счастье мое...А я... а я не знаю почему, но эти слова меня словно пощечиной хлестнули!Боль, которую вчера забрал шут, вернулась. Я помнила и ощущала абсолютно все. Хоть и с меньшей силой, но душу все также скручивали муки воспоминаний и... осознания. Обманывать себя я не могла и не хотела. Я знаю, ЧТО вчера было. С кем и зачем.- А вчера что было?! Горе?- Я уснул, - тихо объяснил Кик, осторожно поглаживая мои ноги. - Я же оче
Когда мы вышли на улицу, то от недавних туч не осталось и следа, а в небе царила большая светлая луна, заливая все вокруг призрачным серебристым сиянием. Красиво... Очень красиво.Лель обнял меня за плечи, прижимая к себе, и я не возражала, с улыбкой смотря на шута.Он протянул руку, коснувшись мокрых листьев высокого кустарника, растер влагу меж пальцев и задумчиво проговорил:- Дождь и буря прошли, дали начало новой жизни... и разуму.Мы пошли по тропинке к задней калитке и я, мягко высвободившись из-под его руки, спросила:- Жизнь - оно понятно... вода. А почему ты сказал «разум»?- Это сложно. - Задумался мой полуночный спутник, запрокидывая голову к полной луне и закрывая глаза.Сейчас его лицо казалось непривычно серьезным и спокойным, кожа алебастровой, а черты очень резкими и... кого-то напоминающими. Светлые волосы, которые ночная странница превратила почти в серебряные, только усиливали чувство дежавю.Лел
Утро-уууутречко!Феликс еще не проснулся, потому я имела удовольствие сидеть на краю постели и рассматривать свою персональную жабку болотную.Странно, почему он зеленым-то пришел вчера?Ладно, не будем об этом!Кажется, мы хотели отомстить, Юлия?Сперва, я, как хорошая и благодарная невеста, помня о заботливых поступках Кика, заварила чай и притащила в комнату. Теперь же сидела, хищно смотрела на риалана и думала, как его будить.Тихо хихикнула и, задрав сорочку, чтобы не мешала, подползла к Феликсу. Мужчина спал на спине, раскинувшись на большую часть кровати. Я ночью умещалась у него под боком, обняв руками и ногами. Видимо, чтобы не упрыгал, жабних драгоценный.Стаскивать одеяло я не решилась, так как, судя по первым ощущениям, штанов он на сей раз не надевал. А лицезреть риалана в одном нижнем белье я была морально не готова. И вовсе не потому, что стеснялась.Кстати... вот я поставила срок - полтора месяца. Но чувства Кик
На следующий день я предупредила Кика, что пообедаю с Ришей в городе, и в назначенный срок вышла на крыльцо. За спиной послышался тихий перестук каблучков и, развернувшись, я с немалым удивлением увидела стремительно приближающуюся Ришаль дир Ниралиссу. В человеческом виде.Змейкой она была обворожительна, но девушкой - великолепна. Грация и очарование никуда не делись, фигурка восхитительная, а уж про то, КАК она шла, я промолчу. Так крутить бедрами - это надо уметь!Она покраснела и привычно прошипела:- Не смотри так на меня! Человеческий облик - условие Шадира! А ради того, чтобы он от меня отстал, я и на это готова.- Ну да, ну да, - глубокомысленно кивнула я, спустилась к авто казначея, поздоровалась с рыжим интриганом и забралась на заднее сидение.Шадир закрыл за мной дверь, да еще и демонстративно ручку ладонью прижал, намекая, что Рише следует ехать на переднем, рядом с ним. Она фыркнула и села на предложенное место.Казначей приве