Тёплый солнечный луч скользнул по лицу и Лера, не удержавшись, чихнула и открыла глаза. Голова всё ещё слегка кружилась, но в остальном самочувствие было отличным. Оглядевшись, Лера обнаружила, что находится в спальне, обставленной дорого и со вкусом. Большая кровать, на которой она лежала, располагалась в центре комнаты, из большого, почти во правую стену, окна, лился яркий солнечный свет. Цвета вокруг были сдержанные, лаконичные и стильные: бледно-розовые стены, белоснежная мебель: комод, рама зеркала во весь рост, плюшевая обивка кресел. В двух напольных вазах по обе стороны зеркала стояли розовые и белые лилии, наполняя комнату нежным ароматом.
Лера осторожно опустила ноги на пол, заметив, что туфли стоят рядом – вероятно, тот, кто её сюда принёс, а скорее всего это был Ракеш, позаботился о том, чтобы разуть её. На полу лежал белый ковёр с высоким, густым ворсом, по которому так приятно ходить, зарываясь босыми ступнями. Лера поднялась и осмотрелась, заметив двух сторон от кровати две двери. Одна из них вела в просторную гардеробную комнату, размером чуть ли не с саму спальню, и Лера, не удержавшись, медленно прошла вдоль вешалок и рядов обуви, думая, что теперь это всё принадлежит ей! За второй дверью скрывалась ванная комната, такая же бело-розовая, словно раковина с ванной-жемчужиной посередине и окном. Ополоснув лицо, Лера поправила слегка растёкшийся макияж и продолжила исследование своего нового жилища.
Из спальни она попала в гостиную с большим угловым диваном и плазмой на половину стены. Здесь всё было выдержано в светло-зелёных и белых тонах, неизменное панорамное окно выходило на просторный балкон. Очередная дверь не поддалась, хотя Лера несколько раз с силой нажала на ручку. Пожав плечами, она пошла дальше, нашла кухню, быстро её исследовала, налила себе стакан воды и вышла на балкон.
Город, раскинувшийся перед ней, был совершенно не знаком. Высотные здания, отделанные хромом и стеклом, соседствовали со старинными домами с островерхими крышами. Этаж был высокий, не меньше двадцатого, и шум города сюда не долетал, но можно было разглядеть поток машин, двигавшийся далеко внизу. За городом синела горная цепь, блестя на солнце снежными шапками, а ниже зеленел лес. Лера даже представить себе не могла, где может находиться, поэтому, когда через полчаса в квартире появился Ракеш, тут же обратила на него взволнованный взгляд, ожидая объяснений.
— Всё расскажу, — обаятельно улыбнулся он, и её сердце снова скакнуло к горлу. – А сейчас надо спешить, тебя уже ждут.
— Мой Босс? – Сердце заколотилось так быстро, что закружилась голова.
— Да. – Ракеш внимательно осмотрел её, потом взял за руку и заставил повернуться вокруг своей оси. – Для первой встречи сойдёт, - пробормотал себе под нос. – Готова?
— Хвалю за честность. – Ракеш посмотрел на неё, и на мгновение Лере показалось, что её затягивает в бездонную пропасть, тянет к нему, будит что-то тёмное, неистовое, то, что спало глубоко в душе. Чётко очерченные губы изогнулись в понимающей усмешке. Ракеш лениво улыбнулся одним уголком рта и, легонько хлопнув чуть ниже спины, подтолкнул Леру к двери. – Нам правда надо спешить.
Коридор был пуст, на этаже оказалось ещё три квартиры, Лерина – в самом конце. Они дошли до лифта, спустились вниз и сели в знакомый Бентли.
— Может, расскажешь, наконец, где мы? – набралась смелости Лера, чувствуя, что смущение перед Ракешем почти полностью развеялось.
— Расскажу, — он взглянул на неё исподлобья. – Позже. Рассказ будет увлекательным и невероятным, обещаю.
— Даже не сомневаюсь, — невольно улыбнулась Лера, любуясь тем, как уверенно он вливается в поток машин, как длинные, музыкальные пальцы держат руль, как свет преломляется в глубоких, как ночь, глазах, исчезая в них… Стоп. Не хватало ещё влюбиться в помощника своего Босса! Лера решительно отвернулась и принялась разглядывать город, проплывавший за окном. Посмотреть здесь, конечно же, было на что, но постепенно волнение перед встречей затмило все мысли, и к месту назначения Лера приехала, почти не чувствуя ног под собой.
— Не бойся, — шепнул Ракеш, когда они вошли в бизнес-центр, холл которого поражал размерами и великолепием. Чёрный с золотыми прожилками мрамор, большой фонтан, изображающий дракона, изрыгающего вместо пламени воду – в центре, логотип фирмы на всю стену, написанный золотыми буквами на незнакомом языке – здесь было сложно не заробеть. Лера нервно одёрнула юбку и поспешила за Ракешем, стараясь не глазеть так явно по сторонам.
Лифт стремительно полетел вверх, отсчитывая этажи, а Лера застыла, глядя прямо перед собой, чувствуя, как сжимается всё в животе, а к горлу подкатывает паника. Сейчас она больше всего на свете мечтала оказаться где-то далеко-далеко, желательно, у себя дома, в старой квартире. Сидеть перед телевизором и смотреть очередное шоу, а не мчаться навстречу неизвестному мужчине, окружённому богатством и роскошью. Двери распахнулись, и они оказались в очередном коридоре, совершенно пустом и просторном. В две стороны расходились кабинеты, там кто-то приглушённо разговаривал, раздавались телефонные звонки и чей-то смех. Ракеш подмигнул Лере и уверенно направился вперёд, к высоким дверям в конце коридора, наполовину раскрытым. Рядом стоял пустой стол, и Лере подумалось, что это, должно быть, теперь её рабочее место. Ведь она должна будет постоянно находиться рядом?
Обстановка была пугающей и напряжённой, совершенно не располагающей к чему-то приятному. Даже немногочисленные картины, висевшие на стенах, задавали деловой тон – чёрно-белые эскизы вездесущих драконов: в горах, в небе, над морем… Ракеш постучал по двери костяшками согнутых пальцев и, не дожидаясь ответа, вошёл, кивнув Лере, чтобы шла следом. Она с трудом подавила желание зажмуриться и шагнула вперёд. Зажмуриться всё же пришлось – здесь было слишком светло. Две стены из четырёх здесь были полностью стеклянными, и казалось, что кабинет парит в воздухе.
Массивный стол занимал почти всю стену слева, прямо располагался большой, огромный даже, диван и два низких столика, а больше Лера ничего разглядеть не успела, потому что увидела Его. Тот, кто должен был теперь назваться её Боссом, стоял к ней спиной, глядя в окно, и раздражённо говорил по телефону. Он был немного выше Ракеша и уж точно крепче – белоснежная ткань рубашки, казалась, вот-вот лопнет на его спине. Подкатанные до локтей рукава открывали смуглые руки, одна из которых лежала на краю стола. Длинные пальцы отбивали неровный, нервный ритм. Взгляд Леры сместился ниже, к ягодицам, обтянутым чёрной тканью, длинным стройным ногам – она облегчённо вздохнула про себя – хотя бы со спины Босс выглядел великолепно. А его голос, бархатный, похожий на рычание тигра, завораживал, вызывая дрожь в теле. Коротко ответив собеседнику, Босс положил трубку и обернулся.
— Ты опоздал, — упрекнул он Ракеша, глядя лишь на него, в упор не замечая Леру. В голосе, впрочем, упрёка не было слышно.
— Пробки, — пожал тот плечами и едва заметно усмехнулся. Босс усмехнулся в ответ, словно Ракеш сказал какую-то шутку, понятную им одним.
— Выпьешь? – Босс кивнул на графин, наполненный янтарной жидкостью. Ракеш отказался, но подошёл ближе, будничным тоном рассказывая о каких-то делах, которые совершенно не были связаны с Лерой. Но это было даже на руку – пока про неё все забыли, она получила возможность рассмотреть Босса как следует. Он действительно был красив, дьявольски красив даже. Квадратный подбородок с ямочкой посередине, из тех, что называют волевым. Пухлые губы, изогнутые в полуулыбке, прямой нос, глаза глубоко посаженные, кажется, тёмно-синие. И невероятно длинные ресницы, изогнутые, густые. Волосы угольно-чёрного цвета, средней длины, небольшая чёлка падет на лоб. Лере казалось, что сказка продолжается – таких мужчин просто не могло существовать в природе!
— Так значит, ты теперь моя Игрушка? – Он вдруг повернулся к ней и впился пронзительным взглядом. Потом качнул головой, приглашая подойти ближе, и Лера подошла, удивляясь про себя, почему ноги всё ещё слушаются её.
— Меня зовут Аджитт, можешь звать меня так. – А глаза у него действительно оказались синими, поразительно просто!
— Лера, — тихо прошептала Лера и тут же поправилась: — Валерия.
— Лера, значит, — равнодушно протянул он, касаясь её подбородка, заставляя приподнять голову. – Ничего, — он повернулся к Ракешу, — жаль, что времени сейчас нет, через полчаса надо ехать на брифинг.
— Успеешь ещё разглядеть как следует, — широко улыбнулся тот. – Я подожду у себя.
Ракеш вышел, тихо закрыв за собой дверь, а Лера робко подняла глаза на Аджитта, который вновь принялся разглядывать её, холодно, спокойно, оценивающе. Под его взглядом отчаянно захотелось прикрыться, Лера словно почувствовала себя голой.
— У меня действительно мало времени, — сказал он наконец, опуская руки и принимаясь расстёгивать ремень. – Поэтому подробное знакомство оставим на потом. А сейчас мне надо, чтобы ты помогла по-быстрому снять напряжение – впереди долгий день. На колени.
Лера вздрогнула, краска прилила к щекам: не столько постыдным, сколько обидным оказались его слова. Конечно, она не ждала признаний в любви, но вот так, сходу…
— Что-то не так? – в мягком баритоне послышались угрожающие нотки.
— Нет-нет, — поспешила ответить Лера и плавно опустилась к его ногам, негнущимися пальцами расстёгивая ширинку и приспуская брюки вместе с чёрным бельём. Его член даже в спокойном состоянии выглядел внушительно. Глубоко вздохнув, Лера осторожно коснулась его губами, облизнула головку и медленно втянула его в рот, чувствуя, как он начинает наливаться и твердеть. Рука скользнула вниз, к мошонке, Лера мягко перекатила её в ладони, второй обхватывая основание стремительно твердеющего члена, проходясь по нему снизу вверх.
Оральный секс Лера всегда любила и сейчас отдавалась делу с чувством, забыв о сомнениях и обидах, которые всколыхнулись пару минут назад. Язык порхал по стволу, обводя выступающие вены, головку, цепляя уздечку. Она причмокивала, выпуская член из себя, и вновь засасывала, втягивая щёки, заглатывая его так глубоко, что нос утыкался в гладко выбритый лобок. Аджитт пошевелился, слабо откликаясь на движение её рта, и Лера подняла на него глаза, невольно залюбовавшись тем, как блуждает вдоль его горла кадык, когда он сглатывает, запрокинув голову назад, как поднимается его грудь при каждом вдохе.
Его рука легла на её голову, пальцы принялись медленно наматывать волосы на затылке, заставляя насаживаться на него, подчиняясь его ритму. Лера закашлялась, когда он вжался в неё слишком сильно, не давая вздохнуть, и, стоило ей отпрянуть, как он резко поднял её на ноги и рывком опрокинул на стол. Юбка задралась к талии, кружевные трусики упали на пол, и властные руки слегка раздвинули бёдра. Лера невольно вздрогнула, когда влажные пальцы прошлись по её складкам, ныряя внутрь, и следом, без перехода, резко толкнулся член.
Аджитт крепко держал её за бёдра, вбиваясь в неё с громкими влажными шлепками. Лера вцепилась в столешницу, приподнимая ягодицы, подаваясь навстречу – вопреки всему тело начало откликаться на грубые движения, внутри стало горячо, сладко, и с каждым толчком с губ слетал короткий стон – напряжение, копившееся последние двое суток, искало выход, естественный и приятный. Она слышала его дыхание, чувствовала, как впиваются в кожу пальцы, но главное сосредоточилось сейчас там, где он входил в неё, заставляя ощутимо ударяться о край стола. Рядом с лицом вдруг резко опустилась чужая ладонь, крепко сжимая край столешницы, и Аджитт вдруг замер, глухо, протяжно застонав. Через две секунды он вышел из неё и, судя по звукам, принялся приводить себя в порядок.
Лере хотелось кричать и плакать от разочарования – она была так близка к оргазму! Но в то же время начал накатывать запоздалый стыд при мысли о том, как именно она сейчас выглядит. Осторожно выпрямившись, Лера сжала ноги вместе, чувствуя, как по ним стекает его сперма.
— Там, — кивок на дверь – душ. Приведи себя в порядок. Мы увидимся вечером, а пока за тобой присмотрит Ракеш. – Аджитт уже полностью оделся и смотрел на неё всё тем же равнодушным, холодным взглядом. – Если он чего-то от тебя захочет – дай.
Не в силах больше оставаться под этим пронзительным взглядом, Лера быстро кивнула, опустила глаза и поспешила в душ. Только оказавшись за дверью, она дала волю слезам, которые всё-таки хлынули из глаз – слёзы обиды и разочарования. Она и сама не могла понять, что именно пошло не так – ведь не должен же он признаваться ей в любви с порога! Но чувство, что её использовали, не покидало. Но разве не затем она здесь?..
Лера выпрямилась и глубоко вздохнула, подошла к раковине, включая воду, и посмотрела на себя в зеркало. Растрёпанные волосы, размазанная губная помада и сумасшедший блеск в глазах – возбуждение всё ещё давало о себе знать, отзываясь тянущей болью внизу живота. Лера поднесла руку к лобку, осторожно смывая липкую жидкость с внутренней стороны бёдер. Потом раздвинула влажные губы, нежными движениями обмывая их, и, наконец, коснулась клитора, решив, что удовольствие всё-таки сегодня получит…
— Ты там не уснула? – раздался за дверью голос Ракеша. Лера испуганно распахнула глаза и покосилась на дверь – точно ли закрыта? Быстро опустила вниз юбку, с отчаянием понимая, что трусики остались лежать рядом со столом Аджитта. Пригладив волосы и стерев остатки губной, Лера спешно вернулась в кабинет.
Аджитт уже ушёл, а Ракеш стоял, покачивая на одном пальце чёрное кружево.
— Твоё? – улыбнулся он.
Лера подошла, протянула руку, чтобы забрать, но он тут же сжал их в кулак, пряча в карман.
-— Отдам потом. Поехали. Мне надо рассказать тебе, наконец, о том, куда ты попала. И познакомиться поближе, конечно же.
От его взгляда сердце вновь встрепенулось, и Лера невольно втянула в себя нижнюю губу, облизнувшись. Глаза Ракеша опасно сверкнули, и он распахнул перед ней дверь, пропуская вперёд.
Лера смотрела прямо перед собой, пока лифт спускался, но Ракеша, который стоял в двух шагах от неё, чувствовала нутром. Он словно затягивал в себя, пульсируя в каждом ударе сердца. Лера честно старалась не смотреть на него, но, стоило дверям Бентли закрыться за ней, как взгляд невольно перетёк на его руки. Длинные пальцы снова легли на руль, а между Ракешом и Лерой зазвенело напряжение. Чтобы отвлечься, Лера спросила: – Так что, может, наконец, прольёшь тайну на то, что вокруг происходит? Она спросила просто так, чтобы не думать о Ракеше и, уж тем более, об Аджитте, – обидное чувство, что её только что использовали самым бесцеремонным способом, всё ещё заливало щёки румянцем. – С чего бы начать, –задумчиво протянул Ракеш. – Начну я, пожалуй, с того, что ты сейчас находишься в другом мире. – Ну да, – фыркнула Лера. – А может, я вообще всё ещё сплю? – Нет. Не спишь. – Его голос вдруг стал совершенно серьёзным. – Дело в том, что в нашем мире поло
Ракеш ушёл под вечер, но перед уходом задержался у дверей, улыбнулся чарующей улыбкой и нежно очертил контур Лериной скулы, слегка приподнимая подбородок. - Аджитту очень повезло с тобой, - прошептал он ласково, заглядывая в её глаза. И Лера снова растаяла, чувствуя, как бабочки задевают крылышками внутренности. Она не могла налюбоваться им, высоким, стройным, невероятно красивым. В этом незнакомом мире Ракеш постепенно становился единственным близким человеком. Человеком ли?.. О том, что он ей рассказал, Лера пока предпочитала не думать – проще было согласиться, что всё понятно, чем выглядеть глупой. Если это всё вообще правда, ну, действительно, кто поверит в то, что мужчина, который страстно обнимает тебя, на самом деле дракон? Блаженно растянувшись в огромной ванной, полной ароматной клубничной пены, Лера задумчиво смотрела в потолок, пытаясь переварить, наконец, полученную сегодня информацию. Мокрые волосы спускались по груди чёрными змейками, теряясь в пушистом
Лере ничего не оставалось, кроме как кивнуть и пройти в кабинет. Повинуясь его жесту, по-прежнему храня молчание, она с удивлением смотрела, как Аджитт включает кофемашину и наливает им кофе. По кабинету поплыл густой аромат, бодря и освежая мысли, и Лера невольно глубоко вздохнула, глядя на высокую фигуру Босса. Сегодня он был облачён в тёмно-серый костюм, но вскоре небрежно сбросил пиджак на спинку кресла и повёл плечами, будто ткань стягивала мощные плечи слишком сильно. Вскоре перед Лерой оказалась дымящаяся чашечка, а сам Аджитт сел напротив, сложив руки по обе стороны кружки. Длинные пальцы сомкнулись в замок, на указательном пальце левой руки блеснул золотой перстень с чёрным бриллиантом. - Итак, что ты хотела бы обо мне узнать? – спросил он с лёгкой улыбкой в голосе. Лера встрепенулась и смело подняла на него глаза. - Для начала я хотела бы узнать, как часто вам будут нужны мои услуги? - То есть, как часто я буду тебя иметь? – улыбка на смуглом лице с
Первая неделя промчалась для Леры как во сне. Жить в постоянной настороженности, ожидая, что на этот раз придёт в голову Боссу, оказалось невероятно сложно. Приезжая домой, она отлёживалась в ванной, с трудом борясь с дремотой, потом падала в кровать и забывалась крепким сном до самого утра. И всё равно совершенно не высыпалась. Не считая того, что организм постоянно подвергался физической нагрузке, Лера поняла, что Аджитт внушает ей неосознанный трепет. Она не могла относиться к нему, как к любовнику. Но и как к начальнику, на которого работает, тоже не могла: всё-таки слишком своеобразные у них были отношения. Под его тяжёлым взглядом хотелось склонить голову, он подавлял, не говоря ни слова, будто это было заложено в Лере на уровне инстинктов. Остальные подчинённые, как она могла заметить, вели себя с ним так же, только Ракеш всегда смотрел брату прямо в глаза. Порой, когда Аджитт проходил по коридору, Лера ловила себя на мысли, что хочет сжаться в комочек и спрятаться под
Лере казалось, что ещё ни к одному свиданию в её жизни она не готовилась так тщательно, как к завтрашней встрече с Ракешом. Как на зло, время тянулось невыносимо медленно, словно специально замерли стрелки на больших часах в гостиной. Куда он повезёт её, что будет показывать - всё это было совершенно не важно. Важно было лишь одно - она проведёт с ним целых два дня! Два дня свободы, без Аджитта и вечного ожидания неизвестности... Летящее летнее платье бирюзового цвета, босоножки на тонких ремешках, заплетённые в косу волосы - сегодняне хотелось выглядеть обольстительницей, хотелось быть просто женщиной, нежной и любящей. Меньше всего Лере хотелось, чтобы Ракеш ассоциировал её с тем образом, который он видел каждый день в офисе. Только бы не думал о том, сколько времени и как именно она проводит с его братом. Лера мечтала, что месяц закончится и тогда, может быть, Ракеш захочет забрать её к себе? Она была готова остаться рядом с ним в качестве кого угодно, только с ним,
Лера открыла глаза почти сразу. Ракеш продолжал держать её в руках, и от его ладоней исходило слабое покалывание: оно-то и помогло очнуться. Но теперь в кольце его рук уже не было так уютно – Леру трясло от страха. Драконы на площади начинали взбираться по лестнице в небо, сначала красный, за ним – жёлтый. Они то и дело расправляли крылья, и тень от них падала на всех, кто собрался внизу, затмевая солнце. Впервые в жизни Лера в полной мере осознала, как сильно хочет сжаться в комочек и стать невидимкой. Мысль о том, что происходящее перед ней – массовый психоз, разом была отметена, как нелепая. Оставалось поверить, что всё это – правда. И что Ракеш тоже дракон. И что Аджитт – дракон. И что все вокруг… Кажется, перед глазами снова поплыли точки. Горячий шепот обжёг ухо: - Дыши. Всё в порядке. Тебе никто не причинит зла. Просто дыши. И Лера невольно внимала ему, слушая размеренный стук чужого сердца. Его руки по-прежнему были вполне себе человеческими, крепкими, покрыт
Тонкие изящные пальцы с идеальным маникюром отбивали нервную дробь по столу - Лера не могла остановить охватившую её нервозность. Воспоминания о времени, проведённом с Ракешем, перекрывалось страхом при мысли о том, что именно сегодня приготовил Аджитт. В своём мире она, скорее всего, восхищалась бы им издалека, может, даже пару раз представила бы, оставшись дома одна со своими игрушками. Но теперь, зная его, чувствуя его силу, Лера даже в страшном сне не могла бы себе представить, что сможет ему отдаваться. Добровольно. За деньги. Никакие деньги не могли заменить счастья, которое она испытывала в объятиях Ракеша. Но могло ли быть у них будущее? Нет, конечно. Это лишь мечты, которыми она тешит себя, чтобы не думать о реальности, уродливой и пугающей. Лера чувствовала, как постепенно сходит с ума, а ведь прошла всего неделя, как она здесь. Может, не стоит вообще цепляться за призрачную надежду на чужие чувства и, как только закончится контракт, бежать отсюда, сломя голову? Благо, зар
Лера, не переставая, думала о словах Аджитта весь день, и даже дома, лёжа в ванне, тщетно пыталась выбросить их из головы. В чём-то он был несомненно прав – таких острых, за гранью реальности, ощущений она действительно никогда не испытывала. Но хотела ли она их? Хотела бы жить только ради возможности испытать очередной оргазм? Конечно же, нет. Лера задумчиво подняла ногу над водой, вытянула пальцы, наблюдая, как по коже медленно стекает пена. Сейчас она молода и красива, но что будет потом? Через год, десять лет, двадцать? Полжизни быть содержанкой помешанного на власти сумасшедшего, а потом остаться в одиночестве? Нет, Лера хотела любви. Настоящей, светлой, чистой. Той, о которой снято столько фильмов и написано столько романов. В юности она была очень влюбчивой. Увлекалась парнями на неделю, максимум, на месяц, но потом быстро переключалась на другой объект воздыхания. Прогулки под луной, робкие поцелуи, новизна первых признаний – всё это, казалось, будет с ней вечно, но
В глазах полыхало красным, сердце тяжело бухало о рёбра, а в груди разливалась звенящая пустота. Аджитт не спал, не ел, не мог думать ни о чём, кроме того, что Лера вот-вот исчезнет из его жизни. Просто смотреть на неё, дышать одним воздухом, уютно молчать, слушая её мерное дыхание на своей груди – этого всего он лишится в один момент. Аджитт привык жить по своим правилам, получать желаемое, ни в чём не знать отказа, но теперь единственное, чего он по-настоящему желал, стремительно уходило из его жизни, звонко стуча каблуками. Лера уходила к Ракешу, а он совершенно ничего не мог с этим сделать. Заставить остаться насильно? Так не выйдет. Уговорить остаться? Надо было думать об этом раньше, теперь ни один аргумент не поможет. Аджитт шумно выдохнул и уронил голову в ладони, с силой потёр лицо и уставился прямо перед собой. Он не хотел её терять, но также не мог представить её с Ракешем. Брат был для Аджитта всем: семьёй, поддержкой, единственным, на кого можно положиться, кому можно д
Ей было холодно. Мороз взбирался от кончиков пальцев выше и выше, и Лера отстранённо подумала, что, когда ледяное дыхание коснётся сердца, она умрёт. Просто перестанет существовать, застынет среди белоснежных изваяний, которые окружали огромный зал. С трудом заставив себя разлепить веки, она медленно заскользила взглядом по фигурам, расставленным будто по прихоти сумасшедшего дизайнера вдоль стен. Открытые в беззвучном крике рты, руки, занесённые над головами, слепящий ужас в навеки застывших глазах… Они все пытались бороться и проиграли, и Лера знала – её ждёт та же участь. К чему пытаться что-то изменить, если уже слишком поздно? Поздно, поздно, поздно… Она резко распахнула глаза и села, тяжело дыша, давясь горячим воздухом. Было темно, ночь только-только вошла в самую глухую пору, и только слабое свечение статуэтки озаряло комнату. Лера машинально потянулась к ней, коснулась тёплого мрамора, впитывая лёгкую пульсацию, пробивающую кончики пальцев. Кошмар. Это был всего лиш
Лийа медленно открыла глаза и потянулась. Солнце давно встало и теперь заливало комнату ярким весёлым светом. Мысли вяло ворочались в голове, а тело слушалось с трудом, словно она всю ночь провела в тренажёрном зале. Лийа провела ладонью по шёлковой простыне и повернулась, недоумённо глядя на смятую подушку. Потом медленно села, осматривая разворошённую кровать, на платье, валявшееся где-то в углу, у дверей, ведущих на веранду. Сознание возвращалось нехотя, кусками выхватывая события прошедшей ночи. Они с Аджиттом разговаривали, потом танцевали. Она дала ему выпить зелье, а после – приняла сама. И потом… Внутренности сделали кульбит. Лийа ахнула, отбрасывая простыню, и подбежала к зеркалу. Ладони лихорадочно заскользили по талии, приподняли грудь, слегка сжали бёдра. Лийа обернулась, но на теле не было никаких следов. Вообще ничего, что могло бы стать доказательством того, что она провела ночь с Аджиттом. Она медленно вернулась в постель и прикусила губу, пытаясь вспомнить,
Солнце царапало верхушки далёких гор, заливая розовым светом веранду. Стол был накрыт на двоих – лёгкие закуски, бутылка вина, плоская круглая ваза, в которой плавали орхидеи. Лийа удовлетворённо кивнула, проверяя, всё ли на месте. Бокалы сияли хрусталём, а две крохотные бутылочки, спрятанные в складках длинного платья насыщенного багряного цвета, казались тяжёлыми гирями, тянувшими к полу. Лийа боялась. От страха потели ладони, а сердце отбивало сумасшедший ритм, подскакивая к горлу. «Ты идёшь на это ради себя и своего Клана. Ради свободы, которой в любой момент можешь лишиться. Ради будущего», - снова и снова повторяла она себе, пытаясь разжечь привычную злость, но сейчас в душе царил страх. Он скручивал внутренности ледяным клубком, звенел в голове тревожными мыслями, заставлял кусать губы, нетерпеливо поглядывая на часы. Пусть уже всё закончится. Пусть закончится как можно скорее, и этот вечер останется в прошлом. Лийа представляла, что произойдёт, если она всё ж
Она попала домой. Именно эта мысль билась в голове, когда Лера, всхлипывая, обнимала сухого старика. Его тёплые ладони ласково поглаживали её по спине, он бормотал, что теперь будет хорошо, снова и снова повторяя эту фразу, как мантру. А Лера не могла сдержать слёз, вцепившись в острые плечи, как в спасительную соломинку. Впервые за всё время, что пришлось провести в Милларде, Лера чувствовала, что не одна. Больше не одна и никогда уже не будет одинока. - Я не думал, что дождусь тебя, - дрожащим голосом произнёс старик, наконец отстраняясь от Леры. – Годы текли мимо, а ты всё не приходила. Сколько времени я провёл в горах, разыскивая Белых драконов! Сколько отправил экспедиций, когда ноги начали предавать, а сила ушла в землю… И вот теперь ты здесь. Сарасвати. Наша надежда. - Вы объясните мне, что со мной происходит? Объясните, как жить дальше, что делать? Лера совершенно ничего не понимала, только чувствовала, что все её подозрения и тайные мольбы начинают с
Лера просыпалась медленно, выплывая из приятного забвения, окутавшего, подобно кокону. В голове было ясно, чётко – впервые за последние несколько дней. Хорошо бы проваляться весь день в постели, но лучше – приготовить чашечку кофе со сливками и выйти на балкон, глядя на город… Понимание, где она находится, пришло резко, заставляя распахнуть глаза. В кабинете было темно, только на столе Аджитта горела настольная лампа. Поёжившись, Лера пошевелилась и тут же застыла, прислушиваясь к ощущениям. Не веря, она медленно провела под покрывалом по телу, убеждаясь в том, что обнажена. В происходящее не верилось, даже представить, что Аджитт решил взять её во сне, не получалось! Лера резко села, прижимая покрывало к груди, зная, что он здесь. Она чувствовала его – тяжёлую силу, притаившуюся в тени. - Зачем вы сделали это? – голос звучал хрипло. - Потому что я могу, - последовал ответ. Всё это время Аджитт сидел и смотрел, смотрел, смотрел, пытаясь понять себя, разобрать
Стоило Лийе уйти, как Лера подбежала к балкону и распахнула дверь, впуская в квартиру прохладный, влажный ветер. Дышать было тяжело, словно Лийа выкачала весь кислород. Воздух казался сухим, обжигающим, отдавал привкусом меди, и Лера вдруг поняла – так ощущаются Красные драконы. Медь и сухой жар. В голове постепенно прояснилось, от нового порыва ветра кожа покрылась мурашками. Закрыв балкон, Лера прислонилась к стеклянной двери и глубоко вздохнула. Её била мелкая дрожь, и едва ли она была связана с холодом. Медленно, словно вслепую, Лера прошла в спальню и потянулась к статуэтке, поглаживая тёплую поверхность, отстранённо понимая, что она снова пульсирует, только теперь быстро, словно повторяет биение её собственного сердца. Опустившись прямо на пол у кровати, Лера прошептала в темноту, не чувствуя, как из глаз хлынули слёзы: - Что со мной происходит? Кто мог дать ей ответ? Как пережить ещё один день, как не помчаться в Магический квартал прямо сейчас? Коротко всхлип
Поставив перед собой цель, Лийа упорно шла к ней, отсекая всё ненужное. Вот и сейчас, решив соблазнить Аджитта, она по привычке составила план, отведя в нём Лере одно из первых мест. Для начала стоит выведать у Игрушки, как лучше себя вести, чтобы разжечь интерес. Ведь что-то она делает, чтобы Аджитт хотел брать её снова и снова? Потом следовало уговорить брата уехать за город, чтобы дом был полностью в её распоряжении – едва ли Аджитт позволит себе лишнего, если будет знать, что Лакус может в любой момент прервать их уединение. И, конечно же, следовало посетить Магический квартал, чтобы обзавестись нужным средством, способным разжечь страсть к своей невесте. Хоть пункт этот стоял последним, именно с него решила начать Лийа. Ведь, если она не сможет его опоить, то в чём вообще будет смысл этого плана? Следы разрушений после бури виднелись по всему городу – поваленные деревья уже пилили и убирали с дорог, рекламные вывески валялись прямо на земле или висели на проводах, а сте
Лийа хлопнула дверью, выйдя в коридор, оглянулась и, не заметив никого, кроме Леры, пошла к ней. Лера с тревогой заметила, что глаза девушки ярко блестят, а щёки покраснели. Кажется, ей всё-таки пришлось испытать на себе гнев Аджитта. Лера быстро опустила глаза, чтобы не выдать свой интерес. - Не переживай, - на удивление, голос Лийи звучал весело. – Небольшие ссоры только укрепляют отношения. - Я не думала, что так получится, - пролепетала Лера, не спеша поднимать взгляд, боясь, что Лийа легко распознает ложь. - Конечно, не думала, - снисходительно улыбнулась Лийа. - А что вообще там происходило? – любопытство всё же оказалось сильнее смущения. - Климат меняется слишком быстро, - небрежно пожала плечами невеста Аджитта. Видно было, что сейчас погода волнует её в последнюю очередь. Вдруг она пристально посмотрела на Леру, будто обдумывая что-то. – Скажи, - голос Лийи вдруг полился сладкой патокой, - ты ведь знаешь, что любит Аджитт, не так ли?