Кабинет окутывал мягкий полумрак – солнце недавно село, и на небе зажигались первые звёзды. Город внизу уже полыхал огнями, но здесь, на последнем этаже холдинга, ещё можно было разглядеть оранжевую полосу над цепью гор. Аджитт тихо вздохнул, откидываясь на кресле, и покачал стакан в руке. В душе шумела вода – Лера смывала с себя очередные последствия его несдержанной страсти. Он задумчиво улыбнулся – в словах Ракеша несомненно был свой резон. Девушка была тихой и покладистой, как и полагается игрушкам, но при этом было в её взгляде нечто такое, что заставляло задуматься – а так ли она покладиста, как хочет показаться на самом деле? Порой на дне ярких, васильковых глаз вспыхивало упрямство, они темнели, разом становясь похожи на штормовое море, и, поймал себя на мысли Аджитт, хотелось узнать – что же на самом деле творится в этой хорошенькой головке?
Обернувшись в полотенце, Лера рассматривала себя в зеркале, неверяще проводя по волосам снова и снова. Как такое вообще возмож
Лийа Д’аггар с детства была уверена в одном – она создана для того, чтобы править. Стоило ей, тогда ещё маленькой девочке, узнать о помолвке с наследником Чёрных драконов, как все её мысли устремились в будущее, в котором она возглавит Кланы, в котором она придумает множество законов, расширяющих права женщин, в котором она, став матерью нового наследника, рука об руку с мужем поведёт их мир к новому, лучшему будущему. Но годы шли, и розовый туман перед глазами рассеивался. Женщинам-драконам равноправие было ни к чему – за всю жизнь Лийе так и не удалось встретить ни одну, что пожелала бы стать совершенно самостоятельной. В их мире незамужних не было – количество мужчин давно превысило количество женщин. Каждая была обеспечена и занималась тем, чем пожелает, даже бизнесом, если есть стремление. Пусть женщин и не допускали до руководящих постов, недовольных не было. Кланы грызлись меж собой не первую сотню лет, постоянно перетягивая на себя одеяло, и только крепкая ру
Взгляд Аджитта, казалось, прожигал насквозь, сканировал, выискивая скрытые мысли. Всякий раз, когда он начинал так смотреть на неё, у Леры пересыхало во рту, а сердце начинало биться прямо в горле. Почему он стал это делать, ведь раньше всё было гораздо проще! Он словно заметил её, наконец, заметил человека, а не бездушное тело. И это нервировало. Теперь каждый раз, стоило ей выйти из душа, он заставлял задерживаться и спрашивал. О прошлом, о детстве, о работе, словно брал интервью или составлял свой, одному ему понятый список плюсов и минусов. Лера сама не заметила, как рассказала о своей первой любви и разочаровании. Как улыбалась, вспоминая школу и подруг. Аджитт, как ни странно, оказался приятным собеседником: он отлично слушал, не перебивал, улыбался там, где надо, и поддерживал, если в этом была необходимость. В очередной раз вспоминая аварию, унёсшую жизнь родителей, Лера едва не расплакалась, а он вдруг склонился к ней, накрыл своей ладонью её и ободряюще улыбнулся.
Солнечный луч прорвался сквозь плотно сомкнутые шторы, Лера сморщила нос и заворочалась, уютно устраиваясь в кольце рук Ракеша. Он забрал её вчера из офиса и всю ночь любил с такой неистовостью, словно пытался стереть любое воспоминание об Аджитте. Впрочем, в этом и так не было необходимости: все мысли о боссе выветривались из головы, стоило только посмотреть на любимого. Ракеш вздохнул, притягивая её к себе и коротко целуя в макушку. - Спи, ещё рано, - улыбнулась она, поднеся его руку к лицу и осторожно целуя выступавшие костяшки. – Выспись к моему возвращению. - Ты куда-то собралась? – сонно пробормотал Ракеш, нехотя выпуская её из объятий и открывая глаза. - Я же говорила, помнишь? – Лера качнула головой, и солнце вспыхнуло на белоснежных волосах, засветилось ореолом вокруг головы. – Хочу съездить в город, выбрать тебе подарок. - Точно. – Точёные губы Ракеша изогнулись в ленивой улыбке. – Знаешь, - задумчиво протянул он, - мне уже очень давно никто
Лера выскочила из ресторана, не оглядываясь по сторонам. И только миновав несколько улиц, остановилась и огляделась – вокруг возвышались офисные здания, подпирая небо и теряясь в облаках, которые, пока они сидели, успели спуститься с гор. В воздухе отчётливо пахло влагой, приближалась гроза. Лера поёжилась – без водителя, вообще без сопровождения она вдруг почувствовала себя чужой. Показалось даже, что все смотрят на неё осуждающе, а в каждом взгляде читается насмешка. Закрыв глаза, Лера глубоко вздохнула, а когда открыла, всё вновь стало привычным – обычный мегаполис, пусть даже половина его жителей одета не совсем обычно. Наконец появилась возможность разглядеть наряды вблизи, не через окно автомобиля, а посмотреть тут было на что! Богатые ткани, расшитые золотом и камнями, гербы на лифах и камзолах, высокие сапоги из мягкой кожи и изящные туфельки… А рядом – деловые костюмы, кейсы и телефоны в руках. Спустя полчаса прогулки по городу, Лера начала понимать, что одежду, привычную в
Ракеш действительно волновался, то и дело глядя в окно – потоки воды размыли очертания домов, огромная туча накрыла город. Конечно, Лера не маленькая девочка, найдёт, где укрыться от дождя. И водителя вызовет – в этом он не сомневался, хотя твёрдо для себя решил – если после того, как гроза закончится, она не появится – придётся отправляться на поиски. И дело было не только в дожде, точнее, не столько. Напряжённость в городе возрастала, молодые представители кланов выступали всё больше, отказываясь признавать власть Верховного дракона. Выросшие без войн и лишений, они не представляли, как может быть по-другому, а историю считали сказками для несмышлёнышей. Они хотели разделить власть, не желая подчиняться кому-то, кого даже не выбирали. Конечно, можно было отказаться от власти. Можно было. Но ни Аджитт, ни Ракеш этот вариант даже не рассматривали – их предки гибли в кровопролитной войне, ещё отец и дед собирали разрозненные кланы в один, твёрдой рукой вели к процветанию. Дед
Новая неделя, третья по счёту, а кажется, что прошла вечность. В этих стенах, за этим столом, с предвкушением и зарождающейся усталостью – Лера осознала, что не хочет больше бояться. Постоянное ощущение, что от мыслей вот-вот лопнет голова, изматывало. Словно она ходила по краю, но никак не могла понять: стоит позволить себе оступиться и упасть, или же распахнуть руки и взлететь в небо?.. Словно что-то ждало глубоко внутри, ждало с самого её рождения своего часа. Как какая-то тайна, несбывшийся сон, нечто крайне важное на самой кромке подсознания. И Лера так отчаянно пыталась вытащить это из себя, будто от этого зависела её жизнь, не меньше. Все эти странности с цветом волос, с тем, что она начала видеть мир иначе: ярче, чётче, с тем, что она с каждым днём всё больше чувствовала себя здесь своей… Закрывать на происходящее глаза уже не представлялось возможным. Можно, конечно же, спрятать голову в песок, доработать и вернуться домой, но Лера отчётливо понимала – не сможет. И
Гроза за окном бушевала вторые сутки, и в комнате горели все светильники, наполняя теплом и уютом. Свет отражался на изогнутых деревянных спинках диванов и кресел, плясал на бархатной обивке насыщенного красного цвета. Высокие, стилизованные под канделябры лампы разбрасывали яркие лучи, озаряя картины в золочёных рамках и пушистые ковры, заглушавшие звук шагов. Казалось, эта комната перенесена сюда из Средневековья, только девушка, сидевшая в одном из кресел, совершенно выбивалась из общей картины. Рассеянно наматывая на палец огненно-рыжую прядь, она беззвучно шевелила губами, пролистывая страницу за страницей в открытом ноутбуке. Наконец она раздражённо захлопнула крышку и сверкнула ярко-зелёными глазами, бросая раздражённый взгляд в окно. Сила Красных драконов утекала, растворялась в земле, и, стоит узнать об этом хоть кому-то извне, их Клан будет повержен. Никто не станет церемониться с теми, чьё могущество заключается только в банковских счетах – деньгами в мире Абхеи н
Аджитт давно ушёл, а Лера продолжала сидеть на полу на кухне, бездумно глядя прямо перед собой. После случившегося относиться к нему, как прежде, не получалось. Работа работой, Лера научилась отделять её от своей жизни за стенами офиса, но сейчас даже это хрупкое равновесие было нарушено. Она не задумывалась ни разу, что на самом деле означает фраза из договора о том, что следует исполнять любые прихоти Босса в любое время. Не думала и о том, что он может прийти к ней и взять вот так, грубо, быстро, порывисто, прямо на столе в кухне. Доверие, разговоры, зарождающееся тепло – всё это было сметено его напором, его желаниями. И сейчас, сидя на полу и бездумно сжимая в руках ткань халата, постоянно норовившего сползти с плеч, Лера вдруг почувствовала себя преданной. Да, тело привычно среагировало на его умелые прикосновения, да, она сама не заметила, как начала стонать в голос, подаваясь назад, стремясь слиться с ним глубже, но разум отказывался принимать происходящее. Наивное «Мой дом